TEDxRainier
Lesley Hazleton: On reading the Koran
Lesley Hazleton: Sulla lettura del Corano
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Un giorno Lesley Hazleton si è seduta a leggere il Corano. E ciò che ha trovato...come non musulmana, auto identificandosi come "turista" nel sacro libro islamico...non era ciò che si aspettava. Con seria cultura e temperato umorismo, la Hazleton condivide la grazia, la flessibilità e il mistero che ha scoperto, in questo discorso che ridimensiona il mito qui a TEDxRainier.
Lesley Hazleton - Writer, psychologist
Writer, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect. Full bio
Writer, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect. Full bio
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about the Koran's idea of paradise
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dell'idea di paradiso del Corano
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being 72 virgins,
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in cui ci sono 72 vergini.
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and I promise I will come back to those virgins.
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Prometto di ritornare su queste vergini.
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But in fact, here in the northwest,
4
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Ma infatti, qui a nord ovest,
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we're living very close
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stiamo vivendo molto vicini
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to the real Koranic idea of paradise,
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alla vera idea Coranica di paradiso,
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defined 36 times
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definito 36 volte
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as "gardens watered by running streams."
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come "i giardini in cui scorrono ruscelli."
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Since I live on a houseboat on the running stream of Lake Union,
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22000
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Da quando vivo in una casa galleggiante sul ruscello che scorre fino al Lago Union,
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this makes perfect sense to me.
10
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tutto questo per me, ha perfettamente un senso.
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But the thing is, how come it's news to most people?
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28000
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Ma la domanda è: come fa a essere una cosa nuova per la maggior parte delle persone?
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I know many well-intentioned non-Muslims
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32000
3000
Conosco tanti non musulmani ben intenzionati
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who've begun reading the Koran, but given up,
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35000
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che hanno iniziato a leggere il Corano, ma che hanno lasciato perdere,
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disconcerted by its "otherness."
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sconcertati dalla sua diversità.
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The historian Thomas Carlyle
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Lo storico Thomas Carlyle
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considered Muhammad one of the world's greatest heroes,
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42000
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considerava Maometto uno dei più grandi eroi del mondo,
01:00
yet even he called the Koran
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45000
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in più chiamava il Corano,
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"as toilsome reading as I ever undertook,
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47000
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"La lettura più faticosa che io abbia mai intrapreso,
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a wearisome, confused jumble."
19
50000
3000
uno stancante, confuso guazzabuglio."
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(Laughter)
20
53000
2000
(Risate)
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Part of the problem, I think,
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55000
2000
Parte del problema, credo,
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is that we imagine that the Koran can be read
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57000
3000
è che immaginiamo che il Corano possa essere letto
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as we usually read a book --
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60000
2000
come di solito leggiamo un libro...
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as though we can curl up with it on a rainy afternoon
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62000
3000
come se potessimo rannicchiarci con lui in un giorno di pioggia
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with a bowl of popcorn within reach,
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65000
2000
con una ciotola di popcorn a portata di mano,
01:22
as though God --
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67000
2000
come se Dio...
01:24
and the Koran is entirely in the voice of God speaking to Muhammad --
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69000
3000
e il Corano è la voce di Dio che parla a Maometto...
01:27
were just another author on the bestseller list.
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72000
3000
fosse solo un altro autore nella lista dei best-seller.
01:32
Yet the fact that so few people
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2000
Tuttora il fatto che così poche persone
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do actually read the Koran
30
79000
2000
abbiano davvero letto il Corano
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is precisely why it's so easy to quote --
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3000
è esattamente il motivo per il quale è così facile citare...
01:39
that is, to misquote.
32
84000
3000
ovvero, citare erroneamente.
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Phrases and snippets taken out of context
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87000
3000
Frasi e frammenti presi fuori dal contesto
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in what I call the "highlighter version,"
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90000
2000
in quella che io chiamo la versione evidenziatore,
01:47
which is the one favored by both Muslim fundamentalists
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92000
3000
ovvero quella preferita sia dai musulmani fondamentalisti
01:50
and anti-Muslim Islamophobes.
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95000
3000
che dagli anti musulmani islamofobi.
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So this past spring,
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98000
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Quindi la scorsa primavera,
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as I was gearing up
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100000
2000
mentre mi preparavo a
01:57
to begin writing a biography of Muhammad,
39
102000
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iniziare a scrivere la biografia di Maometto,
02:00
I realized I needed to read the Koran properly --
40
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ho capito che avevo bisogno di leggere propriamente il Corano...
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as properly as I could, that is.
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nel modo più proprio che potevo.
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My Arabic's reduced by now
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Il mio arabo è ormai ridotto
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to wielding a dictionary,
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113000
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al maneggiare un dizionario,
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so I took four well-known translations
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quindi ho preso quattro traduzioni ben note
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and decided to read them side-by-side,
45
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e ho deciso di leggerle dall'inizio alla fine,
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verse-by-verse
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verso per verso
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along with a transliteration
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insieme a una trascrizione
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and the original seventh-century Arabic.
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e all'arabo originale del Diciassettesimo secolo.
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Now I did have an advantage.
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Avevo un vantaggio.
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My last book
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Il mio ultimo libro
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was about the story behind the Shi'a-Sunni split,
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134000
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era sulla storia che si trova dietro la divisione Sciiti-Sunniti,
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and for that I'd worked closely with the earliest Islamic histories,
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137000
3000
e per scriverlo avevo dovuto lavorare a contatto con le prime storie islamiche,
02:35
so I knew the events
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140000
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quindi conoscevo gli eventi
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to which the Koran constantly refers,
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ai quali si riferisce costantemente il Corano,
02:39
its frame of reference.
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la sua struttura di riferimento.
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I knew enough, that is, to know
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Sapevo abbastanza, ovvero, sapevo
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that I'd be a tourist in the Koran --
57
148000
3000
che sarei stata una turista nel Corano...
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an informed one,
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151000
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una informata,
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an experienced one even,
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persino una esperta,
02:50
but still an outsider,
60
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ma comunque un'estranea,
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an agnostic Jew
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un'ebrea agnostica
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reading some else's holy book.
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che leggeva il libro sacro di qualcun altro.
02:56
(Laughter)
63
161000
2000
(Risate)
02:58
So I read slowly.
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163000
2000
Quindi ho letto lentamente.
03:00
(Laughter)
65
165000
4000
(Risate)
03:04
I'd set aside three weeks for this project,
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169000
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Avevo considerato tre settimane per questo progetto,
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and that, I think, is what is meant by "hubris" --
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172000
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e questa, credo sia ciò che si intende esprimere con la parola presunzione.
03:09
(Laughter)
68
174000
4000
(Risate)
03:13
-- because it turned out to be three months.
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Perché è venuto fuori che sarebbero stati tre mesi.
03:18
I did resist the temptation to skip to the back
70
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Ho resistito alla tentazione di saltare fino alla fine
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where the shorter and more clearly mystical chapters are.
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dove si trovano i capitoli più brevi e più chiaramente mistici.
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But every time I thought I was beginning
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Ma ogni volta che pensavo di essere sul punto di
03:25
to get a handle on the Koran --
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190000
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trovare un appiglio al Corano...
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that feeling of "I get it now" --
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192000
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quella sensazione di "adesso ho capito"...
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it would slip away overnight,
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194000
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scivolava via durante la notte.
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and I'd come back in the morning
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196000
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E la mattina ricominciavo
03:33
wondering if I wasn't lost in a strange land,
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198000
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a domandarmi se non fossi persa in una terra straniera.
03:36
and yet the terrain was very familiar.
78
201000
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Eppure il terreno era molto familiare.
03:40
The Koran declares that it comes
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Il Corano dichiara di venire
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to renew the message of the Torah and the Gospels.
80
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per rinnovare il messaggio della Torà e dei Vangeli.
03:44
So one-third of it
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209000
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Quindi per un terzo
03:46
reprises the stories of Biblical figures
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riprende le storie di figure bibliche
03:48
like Abraham, Moses,
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213000
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come Abramo, Mosè,
03:50
Joseph, Mary, Jesus.
84
215000
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Giuseppe, Maria, Gesù.
03:53
God himself was utterly familiar
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218000
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Lo stesso Dio era totalmente familiare
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from his earlier manifestation as Yahweh --
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dalla sua prima manifestazione come Geova...
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jealously insisting on no other gods.
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gelosamente insistendo su nessun altro dio.
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The presence of camels, mountains,
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228000
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La presenza di cammelli, montagne,
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desert wells and springs
89
231000
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pozzi nel deserto e sorgenti
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took me back to the year I spent
90
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mi ha riportata agli anni che avevo passato
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wandering the Sinai Desert.
91
235000
2000
girovagando per il Deserto del Sinai.
04:12
And then there was the language,
92
237000
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E poi c'era la lingua,
04:14
the rhythmic cadence of it,
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239000
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la sua cadenza ritmica,
04:16
reminding me of evenings spent listening to Bedouin elders
94
241000
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a ricordarmi delle sere passate ad ascoltare gli anziani beduini
04:19
recite hours-long narrative poems
95
244000
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recitare le poesie narrate interamente a memoria,
04:22
entirely from memory.
96
247000
3000
che duravano ore.
04:25
And I began to grasp
97
250000
2000
E ho iniziato ad afferrare
04:27
why it's said
98
252000
3000
perché si diceva
04:30
that the Koran is really the Koran
99
255000
3000
che il Corano era davvero il Corano
04:33
only in Arabic.
100
258000
2000
solo in arabo.
04:35
Take the Fatihah,
101
260000
2000
Prendete la Faatihah,
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the seven-verse opening chapter
102
262000
2000
il capitolo di apertura di sette versi
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that is the Lord's Prayer and the Shema Yisrael of Islam combined.
103
264000
4000
che è l'unione della preghiera del Signore e la Shema Israel dell'islam.
04:44
It's just 29 words in Arabic,
104
269000
2000
In arabo sono solo 29 parole,
04:46
but anywhere from 65 to 72 in translation.
105
271000
4000
ma tradotte sono dovunque tra 65 e 72.
04:50
And yet the more you add,
106
275000
2000
E più se ne aggiungono,
04:52
the more seems to go missing.
107
277000
3000
più sembra che ne manchino.
04:55
The Arabic has an incantatory,
108
280000
3000
L'arabo ha una qualità
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almost hypnotic, quality
109
283000
2000
incantatoria, quasi ipnotica,
05:00
that begs to be heard rather than read,
110
285000
3000
che supplica di essere ascoltata piuttosto che letta,
05:03
felt more than analyzed.
111
288000
3000
percepita più che analizzata.
05:06
It wants to be chanted out loud,
112
291000
2000
Vuole essere cantata a voce alta,
05:08
to sound its music in the ear and on the tongue.
113
293000
3000
per far risuonare la sua musica nell'orecchio e sulla lingua.
05:11
So the Koran in English
114
296000
2000
Quindi il Corano in Inglese
05:13
is a kind of shadow of itself,
115
298000
3000
è una specie di ombra di se stesso,
05:16
or as Arthur Arberry called his version,
116
301000
3000
o come Arthur Arberry ha chiamato la sua versione,
05:19
"an interpretation."
117
304000
2000
"un'interpretazione."
05:22
But all is not lost in translation.
118
307000
3000
Ma non è tutto perso in traduzione.
05:25
As the Koran promises, patience is rewarded,
119
310000
3000
Come promette il Corano, la pazienza viene premiata,
05:28
and there are many surprises --
120
313000
2000
e ci sono molte sorprese...
05:30
a degree of environmental awareness, for instance,
121
315000
3000
un grado di consapevolezza ambientale per esempio
05:33
and of humans as mere stewards of God's creation,
122
318000
3000
e di esseri umani come meri amministratori della creazione di Dio,
05:36
unmatched in the Bible.
123
321000
3000
ineguagliata nella Bibbia.
05:39
And where the Bible is addressed exclusively to men,
124
324000
3000
E laddove la Bibbia si indirizza esclusivamente agli uomini,
05:42
using the second and third person masculine,
125
327000
2000
usando la seconda e la terza persona maschile,
05:44
the Koran includes women --
126
329000
3000
il Corano include le donne...
05:47
talking, for instance,
127
332000
2000
parlando, per esempio,
05:49
of believing men and believing women,
128
334000
2000
di uomini e donne credenti...
05:51
honorable men and honorable women.
129
336000
3000
uomini e donne onorevoli.
05:56
Or take the infamous verse
130
341000
2000
O prendiamo il verso infame
05:58
about killing the unbelievers.
131
343000
2000
sull'uccisione dei non credenti.
06:00
Yes, it does say that,
132
345000
2000
Sì, lo dice,
06:02
but in a very specific context:
133
347000
3000
ma in un contesto molto specifico:
06:05
the anticipated conquest
134
350000
2000
l'anticipata conquista
06:07
of the sanctuary city of Mecca
135
352000
2000
del santuario della città di Mecca
06:09
where fighting was usually forbidden,
136
354000
3000
dove di solito le lotte sono proibite.
06:12
and the permission comes hedged about with qualifiers.
137
357000
3000
E il permesso arriva condizionato dalle circostanze.
06:15
Not "You must kill unbelievers in Mecca,"
138
360000
3000
Non è: "Dovete uccidere i non credenti a Mecca",
06:18
but you can, you are allowed to,
139
363000
3000
ma: "Potete, vi è permesso,
06:21
but only after a grace period is over
140
366000
3000
ma solo dopo la fine di un periodo di grazia
06:25
and only if there's no other pact in place
141
370000
3000
e solo se non c'è un altro patto appropriato
06:28
and only if they try to stop you getting to the Kaaba,
142
373000
3000
e solo se stanno provando a impedirvi di raggiungere la Kaaba,
06:31
and only if they attack you first.
143
376000
3000
e solo se vi attaccano prima."
06:34
And even then -- God is merciful;
144
379000
3000
E anche allora...Dio è misericordioso,
06:37
forgiveness is supreme --
145
382000
3000
il perdono è supremo...
06:40
and so, essentially,
146
385000
2000
e quindi, essenzialmente,
06:42
better if you don't.
147
387000
2000
è meglio se non uccidi.
06:44
(Laughter)
148
389000
3000
(Risate)
06:47
This was perhaps the biggest surprise --
149
392000
3000
Questa è stata forse la più grande sorpresa...
06:50
how flexible the Koran is,
150
395000
2000
di quanto sia flessibile il Corano,
06:52
at least in minds that are not
151
397000
2000
per lo meno nelle menti che non sono
06:54
fundamentally inflexible.
152
399000
3000
fondamentalmente inflessibili.
06:57
"Some of these verses are definite in meaning," it says,
153
402000
3000
"Alcuni di questi versi sono chiari nel significato," dice,
07:00
"and others are ambiguous."
154
405000
3000
"e altri sono ambigui.
07:03
The perverse at heart
155
408000
2000
Gli irragionevoli nel cuore
07:05
will seek out the ambiguities,
156
410000
2000
scoveranno quelli ambigui
07:07
trying to create discord
157
412000
2000
provando a creare discordia
07:09
by pinning down meanings of their own.
158
414000
3000
spiegando i significati a modo loro.
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Only God knows the true meaning.
159
417000
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Solo Dio conosce il vero significato."
07:16
The phrase "God is subtle"
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2000
La frase: "Dio è discreto"
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appears again and again,
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2000
appare ripetutamente.
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and indeed, the whole of the Koran is far more subtle
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2000
E certamente, tutto il Corano è molto più discreto
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than most of us have been led to believe.
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2000
di come molti di noi sono stati portati a credere.
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As in, for instance,
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2000
Per esempio, come
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that little matter
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nella piccola questione
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of virgins and paradise.
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3000
delle vergini e del paradiso.
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Old-fashioned Orientalism comes into play here.
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3000
Qui entra in gioco l'orientalismo fuori moda.
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The word used four times
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2000
La parola usata quattro volte
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is Houris,
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è Houris,
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rendered as
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2000
resa come
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dark-eyed maidens with swelling breasts,
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446000
3000
fanciulle con gli occhi scuri e con i seni gonfi,
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or as fair, high-bosomed virgins.
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3000
o come vergini giuste, con i seni alti.
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Yet all there is in the original Arabic
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2000
E tutto quello che c'è nell'arabo originale
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is that one word: Houris.
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3000
è quell'unica parola: Houris.
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Not a swelling breast nor a high bosom in sight.
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3000
Non un seno gonfio né un seno alto in vista.
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(Laughter)
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2000
(Risate)
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Now this may be a way of saying
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2000
Ora, questo può essere un modo di dire
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"pure beings" -- like in angels --
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esseri puri...come per gli angeli...
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or it may be like the Greek Kouros or Kórē,
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3000
o potrebbe essere come il Kouros greco o Kórē,
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an eternal youth.
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2000
una giovinezza eterna.
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But the truth is nobody really knows,
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3000
Ma la verità è che nessuno lo sa davvero,
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and that's the point.
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2000
ed ecco il punto.
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Because the Koran is quite clear
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2000
Perché il Corano è piuttosto chiaro
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when it says that you'll be
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2000
quando dice che sarete
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"a new creation in paradise"
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3000
"una nuova creazione in paradiso"
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and that you will be "recreated
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2000
e che sarete "ricreati
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in a form unknown to you,"
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3000
in una forma a voi sconosciuta,"
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which seems to me a far more appealing prospect
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3000
che a me sembra una prospettiva molto più attraente
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than a virgin.
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493000
2000
di una vergine.
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(Laughter)
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8000
(Risate)
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And that number 72 never appears.
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503000
3000
E quel numero 72 non appare mai.
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There are no 72 virgins
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2000
Non ci sono 72 vergini
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in the Koran.
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2000
nel Corano.
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That idea only came into being 300 years later,
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3000
L'idea viene in essere solo 300 anni dopo,
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and most Islamic scholars see it as the equivalent
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3000
e molti studenti di Islam la vedono come l'equivalente
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of people with wings sitting on clouds
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delle persone con le ali sedute sulle nuvole
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and strumming harps.
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e che strimpellano arpe.
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Paradise is quite the opposite.
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3000
Il paradiso è piuttosto l'opposto.
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It's not virginity;
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Non è verginità,
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it's fecundity.
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è fertilità,
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It's plenty.
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è abbondanza,
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It's gardens watered
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sono giardini in cui
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by running streams.
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scorrono ruscelli.
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Thank you.
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535000
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Grazie.
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(Applause)
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537000
15000
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Lesley Hazleton - Writer, psychologistWriter, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect.
Why you should listen
Lesley Hazleton has traced the roots of conflict in several books, including compelling 'flesh-and-blood' biographies of Muhammad and Mary, and casts "an agnostic eye on politics, religion, and existence" on her blog, AccidentalTheologist.com.
Her newest book, Agnostic: A Spirited Manifesto, celebrates the agnostic stance as "rising above the flat two-dimensional line of belief/unbelief, creating new possibilities for how we think about being in the world." In it, she explores what we mean by the search for meaning, invokes the humbling perspective of infinity and reconsiders what we talk about when we talk about soul.
Hazleton's approach has been praised as "vital and mischievous" by the New York Times, and as "a positive orientation to life, one that embraces both science and mystery ... while remaining intimately grounded and engaged."
Lesley Hazleton | Speaker | TED.com