TED2012
Joshua Foer: Feats of memory anyone can do
Joshua Foer: Geheugenprestaties die iedereen kan leveren
Filmed:
Readability: 3.9
5,663,855 views
Er zijn mensen die binnen korte tijd duizenden cijfers kunnen onthouden, of de volgorde van kaarten in een kaartspel (of tien!) en nog veel meer. Wetenschapsschrijver Joshua Foer beschrijft de techniek -- het geheugenpaleis genaamd -- en belicht de meest opvallende eigenschap van die techniek: iedereen kan het leren, ook hij.
Joshua Foer - Writer
Joshua Foer is a science writer who 'accidentally' won the U.S. Memory Championship. Full bio
Joshua Foer is a science writer who 'accidentally' won the U.S. Memory Championship. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:16
I'd like to invite you to close your eyes.
0
273
4406
Ik zou jullie willen verzoeken om even de ogen te sluiten.
00:20
Imagine yourself standing
1
4679
3317
Stel jezelf voor dat je buiten staat,
00:23
outside the front door of your home.
2
7996
3127
voor de deur van je eigen huis.
00:27
I'd like you to notice the color of the door,
3
11123
3669
Prent je de kleur in van de voordeur,
00:30
the material that it's made out of.
4
14792
3996
en van welk materiaal die is gemaakt.
00:34
Now visualize a pack of overweight nudists on bicycles.
5
18788
6720
Beeld je nu een grote groep nudisten in met overgewicht, op fietsen.
00:41
They are competing in a naked bicycle race,
6
25508
3200
Ze strijden in een naakte wielerkoers,
00:44
and they are headed straight for your front door.
7
28708
3750
en ze komen recht op je voordeur af.
00:48
I need you to actually see this.
8
32458
1950
Ik vind het belangrijk dat je dit goed voor je ziet.
00:50
They are pedaling really hard, they're sweaty,
9
34408
3092
Ze trappen zich een slag in de rondte, ze zweten,
00:53
they're bouncing around a lot.
10
37500
2904
ze stuiteren op-en-neer, in meerdere mate.
00:56
And they crash straight into the front door of your home.
11
40404
3804
En dan rammen ze in volle vaart tegen de voordeur.
01:00
Bicycles fly everywhere, wheels roll past you,
12
44208
3919
Overal zie je fietsen vliegen, de wielen komen voorbij rollen,
01:04
spokes end up in awkward places.
13
48127
3831
spaken komen op akelige plekken terecht.
01:07
Step over the threshold of your door
14
51958
3225
Stap nu over de drempel van je voordeur
01:11
into your foyer, your hallway, whatever's on the other side,
15
55183
2840
de hal binnen, of de gang, wat er ook aan de andere kant is,
01:13
and appreciate the quality of the light.
16
58023
3906
en heb waardering voor de kwaliteit van het licht.
01:17
The light is shining down on Cookie Monster.
17
61929
5677
Dat licht schijnt op Koekiemonster.
01:23
Cookie Monster is waving at you
18
67606
3186
Koekiemonster zwaait naar je,
01:26
from his perch on top of a tan horse.
19
70792
2704
vanaf zijn hoge zit, bovenop een lichtbruin paard.
01:29
It's a talking horse.
20
73496
1808
Een pratend paard.
01:31
You can practically feel his blue fur tickling your nose.
21
75304
4533
Je voelt z'n blauwe vacht praktisch aan je neus kriebelen.
01:35
You can smell the oatmeal raisin cookie that he's about to shovel into his mouth.
22
79837
4277
Je ruikt het havermout- en rozijnenkoekje dat hij in z'n mond propt.
01:40
Walk past him. Walk past him into your living room.
23
84114
3807
Loop hem voorbij. Loop langs hem heen de woonkamer in.
01:43
In your living room, in full imaginative broadband,
24
87921
3037
In jouw woonkamer, over de volledige bandbreedte van de verbeelding,
01:46
picture Britney Spears.
25
90958
2812
zie je Britney Spears voor je.
01:49
She is scantily clad, she's dancing on your coffee table,
26
93770
5495
Ze heeft bijna niks om het lijf, en dansend op de salontafel
01:55
and she's singing "Hit Me Baby One More Time."
27
99265
2544
zingt ze "Hit Me baby One More Time".
01:57
And then follow me into your kitchen.
28
101809
2922
Volg me dan naar je keuken.
02:00
In your kitchen, the floor has been paved over with a yellow brick road
29
104731
4300
In de keuken is een weg aangelegd van gele bakstenen
02:04
and out of your oven are coming towards you
30
109031
3694
en uit de oven komen op je af:
02:08
Dorothy, the Tin Man,
31
112725
2067
Dorothy, de tinnen man,
02:10
the Scarecrow and the Lion from "The Wizard of Oz,"
32
114792
2381
de vogelverschrikker en de leeuw uit "De Tovenaar van Oz".
02:13
hand-in-hand skipping straight towards you.
33
117173
2827
Ze komen hand in hand naar je toe huppelen.
02:15
Okay. Open your eyes.
34
120000
4333
Goed. Doe je ogen maar open.
02:20
I want to tell you about a very bizarre contest
35
124333
3459
Ik wil iets vertellen over een bizarre wedstrijd
02:23
that is held every spring in New York City.
36
127792
3083
die iedere lente wordt gehouden in New York City.
02:26
It's called the United States Memory Championship.
37
130875
3487
Die wedstrijd heet het Geheugenkampioenschap van de VS.
02:30
And I had gone to cover this contest a few years back
38
134362
2898
Ik ging verslag doen van die wedstrijd, een paar jaar geleden,
02:33
as a science journalist
39
137260
2197
als een wetenschapsjournalist
02:35
expecting, I guess, that this was going to be
40
139457
2335
in de verwachting dat dit
02:37
like the Superbowl of savants.
41
141792
2829
de Superbowl van de hoogbegaafden zou zijn.
02:40
This was a bunch of guys and a few ladies,
42
144621
3509
Dit was een stel heren en een paar dames,
02:44
widely varying in both age and hygienic upkeep.
43
148130
4739
van uiteenlopende leeftijden, en met uiteenlopende hygiëne.
02:48
(Laughter)
44
152869
2281
(Gelach)
02:51
They were memorizing hundreds of random numbers,
45
155150
4209
Ze waren bezig met honderden willekeurige cijfers te onthouden,
02:55
looking at them just once.
46
159359
1412
door er één keer naar te kijken.
02:56
They were memorizing the names of dozens and dozens and dozens of strangers.
47
160771
4362
Ze memoriseerden de namen van vele tientallen vreemde personen.
03:01
They were memorizing entire poems in just a few minutes.
48
165133
3438
Ze leerden hele gedichten uit het hoofd binnen een paar minuten.
03:04
They were competing to see who could memorize
49
168571
2179
Ze streden om te zien wie het snelste
03:06
the order of a shuffled pack of playing cards the fastest.
50
170750
4000
de volgorde van een geschud kaartspel kon onthouden.
03:10
I was like, this is unbelievable.
51
174750
1844
Ik vond het onvoorstelbaar.
03:12
These people must be freaks of nature.
52
176594
3156
Deze mensen zijn een speling van de natuur.
03:15
And I started talking to a few of the competitors.
53
179750
3625
Toen ging ik met een paar deelnemers praten.
03:19
This is a guy called Ed Cook
54
183375
1375
Dit is een jongeman genaamd Ed Cook
03:20
who had come over from England
55
184750
1567
die uit Engeland was overgekomen,
03:22
where he had one of the best trained memories.
56
186317
1966
waar hij zich mag scharen bij de best getrainde geheugens.
03:24
And I said to him, "Ed, when did you realize
57
188283
3765
Ik zei tegen hem; "Ed, wanneer realiseerde je je
03:27
that you were a savant?"
58
192048
2508
dat je hoogbegaafd was?"
03:30
And Ed was like, "I'm not a savant.
59
194556
2764
Ed had zoiets, van: "Ik ben niet hoogbegaafd.
03:33
In fact, I have just an average memory.
60
197320
2576
In feite heb ik maar een doorsnee geheugen.
03:35
Everybody who competes in this contest
61
199896
1672
Iedereen die hier meedoet, zal beweren
03:37
will tell you that they have just an average memory.
62
201568
3261
dat ze maar een doorsnee geheugen bezitten.
03:40
We've all trained ourselves
63
204829
1879
We hebben onszelf allemaal getraind
03:42
to perform these utterly miraculous feats of memory
64
206708
4221
om deze hoogstandjes te vertonen met ons geheugen
03:46
using a set of ancient techniques,
65
210929
2058
door middel van een verzameling technieken uit de oudheid,
03:48
techniques invented 2,500 years ago in Greece,
66
212987
3548
technieken die 2500 jaar geleden in Griekenland zijn uitgevonden,
03:52
the same techniques that Cicero had used
67
216535
3132
dezelfde technieken die Cicero gebruikte
03:55
to memorize his speeches,
68
219667
1860
om zijn toespraken te memoriseren,
03:57
that medieval scholars had used to memorize entire books."
69
221527
4194
die middeleeuwse studenten gebruikten om complete boeken van buiten te leren."
04:01
And I was like, "Whoa. How come I never heard of this before?"
70
225721
3716
Toen zei ik: "Wow. Waarom heb ik dit nog nooit eerder gehoord?
04:05
And we were standing outside the competition hall,
71
229437
2719
We stonden buiten de hal waar de wedstrijd werd gehouden
04:08
and Ed, who is a wonderful, brilliant,
72
232156
3677
en Ed, een geweldige, briljante,
04:11
but somewhat eccentric English guy,
73
235833
3065
maar enigszins excentrieke Engelse jongeman,
04:14
says to me, "Josh, you're an American journalist.
74
238898
4435
zei tegen mij: "Josh, je bent een Amerikaanse journalist.
04:19
Do you know Britney Spears?"
75
243333
2106
Ken jij toevallig Britney Spears?"
04:21
I'm like, "What? No. Why?"
76
245439
4813
Ik: "Wat? Nee. Waarom?"
04:26
"Because I really want to teach Britney Spears
77
250252
3081
"Omdat ik Britney Spears wil leren hoe ze
04:29
how to memorize the order of a shuffled pack of playing cards
78
253333
2629
een geschud spel kaarten kan onthouden,
04:31
on U.S. national television.
79
255962
2246
op televisie, voor de hele Verenigde Staten.
04:34
It will prove to the world that anybody can do this."
80
258208
3271
Daarmee is wel bewezen dat echt ieder mens dit kan."
04:37
(Laughter)
81
261479
4414
(Gelach)
04:41
I was like, "Well I'm not Britney Spears,
82
265893
3490
Ik zei: "Tja, ik ben Britney Spears niet,
04:45
but maybe you could teach me.
83
269383
2765
maar misschien zou je het aan mij kunnen leren.
04:48
I mean, you've got to start somewhere, right?"
84
272148
2435
Ik bedoel, je moet toch ergens beginnen?"
04:50
And that was the beginning of a very strange journey for me.
85
274583
3792
En dat was het begin van een bijzonder vreemde reis voor mij.
04:54
I ended up spending the better part of the next year
86
278375
2904
Het jaar daarop besteedde ik uiteindelijk het grootste deel van mijn tijd
04:57
not only training my memory,
87
281279
2096
niet alleen om mijn geheugen te trainen,
04:59
but also investigating it,
88
283375
1750
maar om het ook te onderzoeken,
05:01
trying to understand how it works,
89
285125
2106
om te proberen te begrijpen hoe het werkt,
05:03
why it sometimes doesn't work
90
287231
2271
waarom het soms niet werkt,
05:05
and what its potential might be.
91
289502
2485
en wat voor potentie het eventueel heeft.
05:07
I met a host of really interesting people.
92
291987
2306
Ik heb een heleboel zeer interessante mensen ontmoet.
05:10
This is a guy called E.P.
93
294293
1782
Dit is een man die E.P. heet.
05:11
He's an amnesic who had, very possibly,
94
296075
2508
Hij lijdt aan geheugenverlies en heeft, zeer waarschijnlijk,
05:14
the very worst memory in the world.
95
298583
2709
het slechtste geheugen van de hele wereld.
05:17
His memory was so bad
96
301292
1660
Zijn geheugen was zo slecht
05:18
that he didn't even remember he had a memory problem,
97
302952
2750
dat hij zich niet kon herinneren dat hij problemen had met zijn geheugen,
05:21
which is amazing.
98
305702
1887
echt onvoorstelbaar.
05:23
And he was this incredibly tragic figure,
99
307589
1715
Hij was zo'n ongelofelijk tragisch geval,
05:25
but he was a window into the extent
100
309304
1988
maar hij was een beeldbuis voor de mate waarin
05:27
to which our memories make us who we are.
101
311292
3810
ons geheugen ons maakt wie we zijn.
05:31
The other end of the spectrum: I met this guy.
102
315102
3038
Het andere uiterste: ik heb deze man ontmoet.
05:34
This is Kim Peek.
103
318140
1737
Dit is Kim Peek.
05:35
He was the basis for Dustin Hoffman's character in the movie "Rain Man."
104
319877
3487
Het personage van Dustin Hoffman in de film "Rain Man" is op hem gebaseerd.
05:39
We spent an afternoon together
105
323364
2682
We brachten een middag samen door
05:41
in the Salt Lake City Public Library memorizing phone books,
106
326046
3637
in de openbare bibliotheek van Salt Lake City om telefoonboeken te onthouden,
05:45
which was scintillating.
107
329683
3087
dat was een bruisende activiteit.
05:48
(Laughter)
108
332770
2957
(Gelach)
05:51
And I went back and I read a whole host of memory treatises,
109
335727
3430
Ik ging terug en las een hele berg verhandelingen over het geheugen,
05:55
treatises written 2,000-plus years ago
110
339157
3833
verhandelingen die meer dan 2000 jaar geleden zijn geschreven
05:58
in Latin in Antiquity
111
342990
1906
in het Latijn, in de oudheid
06:00
and then later in the Middle Ages.
112
344896
2337
en later in de middeleeuwen.
06:03
And I learned a whole bunch of really interesting stuff.
113
347233
2563
En ik leerde een hele hoop interessante dingen.
06:05
One of the really interesting things that I learned
114
349796
3242
Eén van die interessante dingen die ik heb geleerd
06:08
is that once upon a time,
115
353038
2476
is dat, ooit,
06:11
this idea of having a trained, disciplined, cultivated memory
116
355514
5772
het concept van een getraind, gedisciplineerd, ontwikkeld geheugen
06:17
was not nearly so alien as it would seem to us to be today.
117
361286
5028
ons helemaal niet zo vreemd was als tegenwoordig.
06:22
Once upon a time, people invested in their memories,
118
366314
4757
Er was een tijd dat mensen in hun geheugen investeerden
06:26
in laboriously furnishing their minds.
119
371071
5025
en veel moeite deden om het intellect op te vijzelen.
06:31
Over the last few millenia
120
376096
2123
Gedurende de laatste paar duizend jaar
06:34
we've invented a series of technologies --
121
378219
2746
heeft de mens een hele reeks technologieën uitgevonden --
06:36
from the alphabet to the scroll
122
380965
2410
van het alfabet en de boekrol
06:39
to the codex, the printing press, photography,
123
383375
2319
tot de codex, de drukpers, de fotografie,
06:41
the computer, the smartphone --
124
385694
1914
de computer, de smartphone --
06:43
that have made it progressively easier and easier
125
387608
2932
die het steeds eenvoudiger hebben gemaakt
06:46
for us to externalize our memories,
126
390540
2585
om ons geheugen extern op te slaan,
06:49
for us to essentially outsource
127
393125
2242
zodat we het in feite uitbesteden,
06:51
this fundamental human capacity.
128
395367
3713
deze fundamentele menselijke vaardigheid.
06:54
These technologies have made our modern world possible,
129
399080
3599
Deze technologieën hebben onze moderne wereld mogelijk gemaakt,
06:58
but they've also changed us.
130
402679
1798
maar ze hebben ons ook veranderd.
07:00
They've changed us culturally,
131
404477
1750
Cultureel zijn we veranderd,
07:02
and I would argue that they've changed us cognitively.
132
406227
3534
en volgens mij ook cognitief.
07:05
Having little need to remember anymore,
133
409761
2566
Zonder de behoefte om dingen te onthouden,
07:08
it sometimes seems like we've forgotten how.
134
412327
3117
lijkt het wel alsof we vergeten zijn hoe het moet.
07:11
One of the last places on Earth
135
415444
1739
Eén van de laatste plekken op aarde
07:13
where you still find people passionate about this idea
136
417183
3104
waar nog steeds mensen gepassioneerd zijn
07:16
of a trained, disciplined, cultivated memory
137
420287
3242
door een getraind, gedisciplineerd, ontwikkeld geheugen
07:19
is at this totally singular memory contest.
138
423529
2759
is op die ene enkele geheugenwedstrijd.
07:22
It's actually not that singular,
139
426288
1316
Zo uniek is ze overigens niet,
07:23
there are contests held all over the world.
140
427604
2325
er zijn over de hele wereld wedstrijden.
07:25
And I was fascinated, I wanted to know how do these guys do it.
141
429929
4158
Ik was erdoor gefascineerd, ik wilde weten hoe zij het deden.
07:29
A few years back a group of researchers at University College London
142
434087
4719
Enkele jaren geleden brachten onderzoekers van University College London
07:34
brought a bunch of memory champions into the lab.
143
438806
2777
een paar geheugenkampioenen mee naar het lab.
07:37
They wanted to know:
144
441583
1506
Wat zij wilden weten:
07:38
Do these guys have brains
145
443089
1367
hebben deze mannen hersenen
07:40
that are somehow structurally, anatomically different from the rest of ours?
146
444456
4442
die op een of andere manier structureel of anatomisch verschillen van alle anderen?
07:44
The answer was no.
147
448898
3004
Het antwoord was: nee.
07:47
Are they smarter than the rest of us?
148
451902
3104
Zijn ze slimmer dan alle anderen?
07:50
They gave them a bunch of cognitive tests,
149
455006
1711
Ze namen een stel cognitieve tests af,
07:52
and the answer was not really.
150
456717
2270
en het antwoord was: niet echt.
07:54
There was however one really interesting and telling difference
151
458987
3328
Er was echter één heel interessant en kenmerkend verschil
07:58
between the brains of the memory champions
152
462315
2108
tussen de hersenen van de geheugenkampioenen
08:00
and the control subjects that they were comparing them to.
153
464423
2567
en de controlegroep waarmee ze werden vergeleken.
08:02
When they put these guys in an fMRI machine,
154
466990
2677
Toen ze deze mensen in een functionele MRI-scanner stopten,
08:05
scanned their brains
155
469667
2044
hun hersenen scanden
08:07
while they were memorizing numbers and people's faces and pictures of snowflakes,
156
471711
5006
terwijl ze cijfers, gezichten en plaatjes van sneeuwvlokjes moesten onthouden,
08:12
they found that the memory champions
157
476717
2316
zagen ze dat bij de geheugenkampioenen
08:14
were lighting up different parts of the brain
158
479033
2244
andere delen van de hersenen oplichtten
08:17
than everyone else.
159
481277
2011
dan bij ieder ander.
08:19
Of note, they were using, or they seemed to be using,
160
483288
3285
Opmerkelijk: ze maakten, zo leek het, gebruik van
08:22
a part of the brain that's involved in spatial memory and navigation.
161
486573
4217
het deel van de hersenen dat betrokken is bij ruimtelijk geheugen en bij navigatie.
08:26
Why? And is there something the rest of us can learn from this?
162
490790
6243
Waarom? En kan de rest hier iets van leren?
08:32
The sport of competitive memorizing
163
497033
4200
De sport van het memoriseren in wedstrijdverband
08:37
is driven by a kind of arms race
164
501233
2848
wordt gedreven door een soort wapenwedloop
08:39
where every year somebody comes up
165
504081
3044
waarbij ieder jaar iemand iets nieuws bedenkt
08:43
with a new way to remember more stuff more quickly,
166
507125
2688
om meer dingen in kortere tijd te onthouden,
08:45
and then the rest of the field has to play catchup.
167
509813
1839
en dan moet de rest maar zien te volgen.
08:47
This is my friend Ben Pridmore,
168
511652
1848
Dit is mijn vriend Ben Pridmore,
08:49
three-time world memory champion.
169
513500
1750
drievoudig wereldgeheugenkampioen.
08:51
On his desk in front of him
170
515250
1833
Op het bureau voor hem liggen
08:52
are 36 shuffled packs of playing cards
171
517083
3694
36 willekeurige kaartspellen
08:56
that he is about to try to memorize in one hour,
172
520777
2748
die hij binnen één uur gaat proberen te onthouden
08:59
using a technique that he invented and he alone has mastered.
173
523525
4356
door middel van een techniek die hij heeft uitgevonden en die alleen hij beheerst.
09:03
He used a similar technique
174
527881
1911
Hij gebruikte een vergelijkbare techniek
09:05
to memorize the precise order
175
529792
2442
om de precieze volgorde
09:08
of 4,140 random binary digits
176
532234
5808
van 4140 willekeurige binaire cijfers te onthouden
09:13
in half an hour.
177
538042
2902
binnen een half uur.
09:16
Yeah.
178
540944
1931
Yeah.
09:18
And while there are a whole host of ways
179
542875
3548
En ondanks dat er veel verschillende manieren zijn
09:22
of remembering stuff in these competitions,
180
546423
3577
om dingen te onthouden in zo'n wedstrijd,
09:25
everything, all of the techniques that are being used,
181
550000
2892
komt alles, alle technieken die ze gebruiken,
09:28
ultimately come down to a concept
182
552892
2608
uiteindelijk neer op het concept
09:31
that psychologists refer to as elaborative encoding.
183
555500
3648
dat bij psychologen bekend staat als uitweidend coderen.
09:35
And it's well illustrated by a nifty paradox
184
559148
2681
Dat kan goed uitgebeeld worden met een vernuftige paradox
09:37
known as the Baker/baker paradox,
185
561829
2046
die bekend staat als de Bakker/bakker paradox.
09:39
which goes like this:
186
563875
1562
Die gaat zo:
09:41
If I tell two people to remember the same word,
187
565437
2896
Stel dat ik twee mensen vraag om hetzelfde woord te onthouden.
09:44
if I say to you,
188
568333
1567
Ik zeg tegen jou:
09:45
"Remember that there is a guy named Baker."
189
569900
3627
"Onthoud dat er een kerel is die Bakker heet."
09:49
That's his name.
190
573527
1506
Dat is zijn naam.
09:50
And I say to you, "Remember that there is a guy who is a baker."
191
575033
5786
En tegen jou zeg ik: "Onthoud dat er een kerel is die bakker is."
09:56
And I come back to you at some point later on,
192
580819
3242
Ik kom daar op een later tijdstip bij je op terug
09:59
and I say, "Do you remember that word
193
584061
3039
en vraag: "Weet je nog wat dat woord was
10:03
that I told you a while back?
194
587100
1377
dat ik je een tijdje terug heb verteld?
10:04
Do you remember what it was?"
195
588477
1798
Kun je je herinneren wat het was?"
10:06
The person who was told his name is Baker
196
590275
3267
Bij degene die verteld werd dat de naam Bakker is,
10:09
is less likely to remember the same word
197
593542
2319
is het minder waarschijnlijk dat die het woord onthoudt
10:11
than the person was told his job is that he is a baker.
198
595861
3851
dan degene die verteld werd dat hij bakker is van beroep.
10:15
Same word, different amount of remembering; that's weird.
199
599712
3079
Hetzelfde woord, niet in dezelfde mate herinnerd, dat is vreemd.
10:18
What's going on here?
200
602791
1977
Wat is hier aan de hand?
10:20
Well the name Baker doesn't actually mean anything to you.
201
604768
5036
Wel, de naam Bakker heeft geen betekenis voor je.
10:25
It is entirely untethered
202
609804
2291
Het staat volledig los
10:27
from all of the other memories floating around in your skull.
203
612095
3238
van alle andere herinneringen die in je hoofd zweven.
10:31
But the common noun baker,
204
615333
1890
Maar het gewone naamwoord bakker,
10:33
we know bakers.
205
617223
1871
we weten hoe een bakker eruit ziet.
10:34
Bakers wear funny white hats.
206
619094
2029
Bakkers dragen grappige witte mutsen.
10:37
Bakers have flour on their hands.
207
621123
1627
Bakkers hebben meel aan hun handen.
10:38
Bakers smell good when they come home from work.
208
622750
2075
Bakkers ruiken lekker als ze van hun werk af komen.
10:40
Maybe we even know a baker.
209
624825
2127
We kennen misschien zelfs een bakker.
10:42
And when we first hear that word,
210
626952
1411
En zodra we dat woord voor het eerst horen,
10:44
we start putting these associational hooks into it
211
628363
2845
haken we erop in met allerlei associaties
10:47
that make it easier to fish it back out at some later date.
212
631208
4071
zodat het makkelijker is om het later weer op te vissen.
10:51
The entire art of what is going on
213
635279
2958
De kunst waar het allemaal op neerkomt
10:54
in these memory contests
214
638237
2115
bij deze geheugenwedstrijden
10:56
and the entire art of remembering stuff better in everyday life
215
640352
3227
en bij een verbeterd geheugen in het dagelijks leven
10:59
is figuring out ways to transform capital B Bakers
216
643579
3986
is het verzinnen van methoden om Bakkers, met een hoofdletter,
11:03
into lower-case B bakers --
217
647565
1996
om te vormen in bakkers, in kleine letters --
11:05
to take information that is lacking in context,
218
649561
3387
om informatie met een gebrek aan context,
11:08
in significance, in meaning
219
652948
2306
betekenis en strekking
11:11
and transform it in some way
220
655254
1550
zodanig om te vormen
11:12
so that it becomes meaningful
221
656804
2175
dat ze betekenisvol wordt
11:14
in the light of all the other things that you have in your mind.
222
658979
4785
in het kader van alle andere zaken die in je hoofd zitten.
11:19
One of the more elaborate techniques for doing this
223
663764
3734
Eén van de uitgebreidere technieken om dit te doen,
11:23
dates back 2,500 years to Ancient Greece.
224
667498
3919
gaat terug tot de Oude Grieken, 2500 jaar geleden.
11:27
It came to be known as the memory palace.
225
671417
1978
De techniek werd bekend als het geheugenpaleis.
11:29
The story behind its creation goes like this:
226
673395
3425
Het verhaal achter de oorsprong gaat als volgt.
11:32
There was a poet called Simonides
227
676820
2972
Er was een dichter, Simonides genaamd,
11:35
who was attending a banquet.
228
679792
1906
die een banket bijwoonde.
11:37
He was actually the hired entertainment,
229
681698
2248
Hij was in feite ingehuurd om de mensen te vermaken,
11:39
because back then if you wanted to throw a really slamming party,
230
683946
3012
want als je in die tijd een knalfeest wilde geven,
11:42
you didn't hire a D.J., you hired a poet.
231
686958
3212
dan huurde je geen dj, dan huurde je een dichter.
11:46
And he stands up, delivers his poem from memory, walks out the door,
232
690170
4870
Hij staat op, draagt zijn gedicht voor, uit het hoofd, loopt naar buiten,
11:50
and at the moment he does, the banquet hall collapses,
233
695040
5112
en op dat moment stort de eetzaal in.
11:56
kills everybody inside.
234
700152
2681
Iedereen die binnen was, werd gedood.
11:58
It doesn't just kill everybody,
235
702833
2565
Niet alleen kwam iedereen om het leven,
12:01
it mangles the bodies beyond all recognition.
236
705398
3864
de lichamen werden ook onherkenbaar verminkt.
12:05
Nobody can say who was inside,
237
709262
2321
Niemand kon navertellen wie er binnen was,
12:07
nobody can say where they were sitting.
238
711583
3171
niemand kon navertellen waar ze zaten.
12:10
The bodies can't be properly buried.
239
714754
2239
De lichamen kunnen niet fatsoenlijk worden begraven.
12:12
It's one tragedy compounding another.
240
716993
3843
De ene tragedie bovenop de andere.
12:16
Simonides, standing outside,
241
720836
2704
Simonides, die buiten staat,
12:19
the sole survivor amid the wreckage,
242
723540
2131
de enige overlevende tussen het puin,
12:21
closes his eyes and has this realization,
243
725671
3636
doet zijn ogen dicht en komt tot de ontdekking
12:25
which is that in his mind's eye,
244
729307
2538
dat hij zich voor de geest kan halen
12:27
he can see where each of the guests at the banquet had been sitting.
245
731845
5145
waar alle gasten van het banket hadden gezeten.
12:32
And he takes the relatives by the hand
246
736990
2343
Hij neemt de familieleden aan de hand mee
12:35
and guides them each to their loved ones amid the wreckage.
247
739333
4058
en leidt ze door het puin naar hun dierbaren.
12:39
What Simonides figured out at that moment
248
743391
3264
Wat Simonides zich op dat moment realiseerde,
12:42
is something that I think we all kind of intuitively know,
249
746655
3433
is iets dat we zelf eigenlijk wel aanvoelen,
12:45
which is that, as bad as we are
250
750088
2412
namelijk dat we erg slecht zijn
12:48
at remembering names and phone numbers
251
752500
2894
in het herinneren van namen en telefoonnummers
12:51
and word-for-word instructions from our colleagues,
252
755394
2658
en letterlijke instructies van onze collega's,
12:53
we have really exceptional visual and spatial memories.
253
758052
5490
maar dat we een uitstekend geheugen hebben voor beelden en ruimte.
12:59
If I asked you to recount the first 10 words
254
763542
3596
Als ik jullie zou vragen om de eerste 10 woorden te noemen
13:03
of the story that I just told you about Simonides,
255
767138
2464
van het verhaal over Simonides zojuist,
13:05
chances are you would have a tough time with it.
256
769602
2488
dan is dat waarschijnlijk een erg moeilijke opgave.
13:07
But I would wager
257
772090
2314
Maar ik wil erom wedden:
13:10
that if I asked you to recall
258
774404
2683
als ik je vraag
13:12
who is sitting on top of a talking tan horse
259
777087
4556
wie er op een pratend, lichtbruin paard zit
13:17
in your foyer right now,
260
781643
1998
in de hal, op dit moment,
13:19
you would be able to see that.
261
783641
2325
dan zou je dat voor je kunnen zien.
13:21
The idea behind the memory palace
262
785966
2530
Het idee achter het geheugenpaleis is
13:24
is to create this imagined edifice in your mind's eye
263
788496
4633
om in gedachten een bouwwerk te creëren
13:29
and populate it with images
264
793129
1746
en dat te vullen met beelden
13:30
of the things that you want to remember --
265
794875
2208
van de dingen die je wil onthouden --
13:32
the crazier, weirder, more bizarre,
266
797083
3329
hoe maffer, gekker, grilliger,
13:36
funnier, raunchier, stinkier the image is,
267
800412
3600
grappiger, ordinairder en hoe ranziger het beeld is,
13:39
the more unforgettable it's likely to be.
268
804012
2875
des te onvergetelijker het waarschijnlijk is.
13:42
This is advice that goes back 2,000-plus years
269
806887
2834
Dit advies dateert van meer dan 2000 jaar geleden
13:45
to the earliest Latin memory treatises.
270
809721
2785
naar de allereerste Latijnse verhandelingen over het geheugen.
13:48
So how does this work?
271
812506
1829
Dus, hoe werkt het?
13:50
Let's say that you've been invited
272
814335
2540
Laten we zeggen dat je bent uitgenodigd
13:52
to TED center stage to give a speech
273
816875
3806
om op het hoofdpodium van TED een toespraak te houden
13:56
and you want to do it from memory,
274
820681
2534
en je wil het uit het hoofd doen,
13:59
and you want to do it the way that Cicero would have done it
275
823215
5045
je wil het doen zoals Cicero het had gedaan als hij
14:04
if he had been invited to TEDxRome 2,000 years ago.
276
828260
4659
bij TEDxRome te gast zou zijn geweest, 2000 jaar geleden.
14:08
What you might do
277
832919
2258
Wat je bijvoorbeeld zou kunnen doen,
14:11
is picture yourself at the front door of your house.
278
835177
5219
is jezelf in te beelden, bij de voordeur van je huis.
14:16
And you'd come up with some sort
279
840396
2042
Je maakt jezelf een of andere
14:18
of an absolutely crazy, ridiculous, unforgettable image
280
842438
3508
krankzinnige, belachelijke en onvergetelijke voorstelling
14:21
to remind you that the first thing you want to talk about
281
845946
2983
om je te herinneren dat je allereerst wil vertellen
14:24
is this totally bizarre contest.
282
848929
2792
over een volkomen bizarre wedstrijd.
14:27
And then you'd go inside your house,
283
851721
2833
Dan ga je je huis binnen,
14:30
and you would see an image of Cookie Monster
284
854554
2852
en dan zie je het beeld van Koekiemonster
14:33
on top of Mister Ed.
285
857406
1887
bovenop Mister Ed.
14:35
And that would remind you
286
859293
1269
Dat is het geheugensteuntje
14:36
that you would want to then introduce your friend Ed Cook.
287
860562
3174
dat je dan Ed Cook wil introduceren.
14:39
And then you'd see an image of Britney Spears
288
863736
2664
Dan de voorstelling van Britney Spears
14:42
to remind you of this funny anecdote you want to tell.
289
866400
2812
die je herinnert aan de grappige anekdote die je wil vertellen.
14:45
And you go into your kitchen,
290
869212
1672
Je gaat de keuken in
14:46
and the fourth topic you were going to talk about
291
870884
1845
en het vierde onderwerp waar je over gaat praten
14:48
was this strange journey that you went on for a year,
292
872729
2938
was de vreemde reis die je een jaar lang maakte
14:51
and you have some friends to help you remember that.
293
875667
4964
en je hebt nog een paar vrienden om daaraan te helpen herinneren.
14:56
This is how Roman orators memorized their speeches --
294
880631
4219
Op deze manier leerden Romeinse redenaars hun toespraken van buiten --
15:00
not word-for-word, which is just going to screw you up,
295
884850
3394
niet woord voor woord, daarmee ga je vast de mist in,
15:04
but topic-for-topic.
296
888244
2412
maar onderwerp voor onderwerp.
15:06
In fact, the phrase "topic sentence,"
297
890656
2907
De uitdrukking "onderwerp van gesprek"
15:09
that comes from the Greek word "topos,"
298
893563
3300
komt van het Griekse woord "topos"
15:12
which means "place."
299
896863
1720
dat "plaats" betekent.
15:14
That's a vestige
300
898583
1567
Dat is een overblijfsel
15:16
of when people used to think about oratory and rhetoric
301
900150
2320
uit de tijd dat mensen over rede en retoriek nadachten
15:18
in these sorts of spatial terms.
302
902470
2238
in dit soort ruimtelijke begrippen.
15:20
The phrase "in the first place,"
303
904708
1937
De uitdrukking "in de eerste plaats"
15:22
that's like in the first place of your memory palace.
304
906645
3423
is als de eerste plaats in je geheugenpaleis.
15:25
I thought this was just fascinating,
305
910068
1980
Ik vond het ronduit fascinerend
15:27
and I got really into it.
306
912048
1900
en ik ging er echt helemaal in op.
15:29
And I went to a few more of these memory contests.
307
913948
2748
Ik bezocht nog een paar van die geheugenwedstrijden.
15:32
And I had this notion that I might write something longer
308
916696
2561
Ik kreeg het idee dat ik meer zou kunnen schrijven
15:35
about this subculture of competitive memorizers.
309
919257
3293
over deze subcultuur van memoriseren in wedstrijdverband.
15:38
But there was a problem.
310
922550
2027
Maar er was een probleem.
15:40
The problem was that a memory contest
311
924577
2748
Het probleem is dat een geheugenwedstrijd
15:43
is a pathologically boring event.
312
927325
3729
een dodelijk saai evenement is.
15:46
(Laughter)
313
931054
2606
(Gelach)
15:49
Truly, it is like a bunch of people sitting around taking the SATs.
314
933660
4550
Werkelijk, het is alsof een stel mensen een examen zit te maken.
15:54
I mean, the most dramatic it gets
315
938210
1694
Het meest dramatische dat er ooit gebeurt,
15:55
is when somebody starts massaging their temples.
316
939904
1379
is dat iemand over zijn slapen begint te wrijven.
15:57
And I'm a journalist, I need something to write about.
317
941283
3038
Ik ben journalist, ik heb iets nodig om over te schrijven.
16:00
I know that there's this incredible stuff happening in these people's minds,
318
944321
3777
Ik weet dat er zich ongelofelijke dingen afspelen in hun hoofd
16:03
but I don't have access to it.
319
948098
2100
maar ik kan daar niet bij.
16:06
And I realized, if I was going to tell this story,
320
950198
2719
Toen wist ik dat, als ik dit verhaal wilde vertellen,
16:08
I needed to walk in their shoes a little bit.
321
952917
2750
ik in hun schoenen moest gaan staan.
16:11
And so I started trying to spend 15 or 20 minutes
322
955667
3581
Toen ging ik proberen om 15 tot 20 minuten lang,
16:15
every morning before I sat down with my New York Times
323
959248
2835
iedere morgen voordat ik de krant ging lezen,
16:17
just trying to remember something.
324
962083
2521
gewoon te proberen om iets te onthouden.
16:20
Maybe it was a poem.
325
964604
1669
Misschien een gedicht.
16:22
Maybe it was names from an old yearbook
326
966273
2039
Misschien namen uit een oud jaarboek
16:24
that I bought at a flea market.
327
968312
2259
dat ik gekocht had op een vlooienmarkt.
16:26
And I found that this was shockingly fun.
328
970571
5496
Ik ontdekte dat dit, tot mijn schok, erg leuk was.
16:31
I never would have expected that.
329
976067
2078
Dat had ik echt niet verwacht.
16:34
It was fun because this is actually not about training your memory.
330
978145
3363
Het is leuk omdat het niet zozeer gaat over geheugen trainen.
16:37
What you're doing is you're trying to get better and better and better
331
981508
3038
Wat je doet, is proberen om beter en beter te worden
16:40
at creating, at dreaming up,
332
984546
2429
in het creëren, bij elkaar fantaseren,
16:42
these utterly ludicrous, raunchy, hilarious
333
986975
2894
van die uiterst belachelijke, ordinaire, hilarische
16:45
and hopefully unforgettable images in your mind's eye.
334
989869
4125
en hopelijk onvergetelijke taferelen die in je gedachten afspelen.
16:49
And I got pretty into it.
335
993994
1583
Ik ging daar best ver in.
16:51
This is me wearing my standard competitive memorizer's training kit.
336
995577
6657
Dit ben ik, met mijn standaard trainingsuitrusting.
16:58
It's a pair of earmuffs
337
1002234
1966
Een hoofdtelefoon
17:00
and a set of safety goggles that have been masked over
338
1004200
3409
en een veiligheidsbril die helemaal afgedicht is
17:03
except for two small pinholes,
339
1007609
2673
behalve twee kleine gaatjes,
17:06
because distraction is the competitive memorizer's greatest enemy.
340
1010282
5326
want afleiding is de grootste vijand als je traint voor een geheugenwedstrijd.
17:11
I ended up coming back to that same contest that I had covered a year earlier.
341
1015608
5767
Uiteindelijk kwam ik terug bij dezelfde wedstrijd waar ik het jaar daarvoor verslag van had gedaan,
17:17
And I had this notion that I might enter it,
342
1021375
2106
Ik had het idee om eraan mee te doen,
17:19
sort of as an experiment in participatory journalism.
343
1023481
3302
een soort van experiment in participatiejournalistiek.
17:22
It'd make, I thought, maybe a nice epilogue to all my research.
344
1026783
4521
Dat zou een mooie epiloog worden voor mijn onderzoek, dacht ik.
17:27
Problem was the experiment went haywire.
345
1031304
3738
Echter, het experiment sloeg op hol.
17:30
I won the contest,
346
1035042
2737
Ik won die wedstrijd,
17:33
which really wasn't supposed to happen.
347
1037779
3103
wat eigenlijk helemaal niet de bedoeling was.
17:36
(Applause)
348
1040882
5849
(Applaus)
17:42
Now it is nice
349
1046731
1705
Nou is het wel leuk
17:44
to be able to memorize speeches
350
1048436
2827
om toespraken te kunnen onthouden,
17:47
and phone numbers and shopping lists,
351
1051263
3094
en telefoonnummers en boodschappenlijstjes,
17:50
but it's actually kind of beside the point.
352
1054357
2776
maar eigenlijk doet dat niet echt ter zake.
17:53
These are just tricks.
353
1057133
2198
Het zijn gewoon trucjes.
17:55
They are tricks that work
354
1059331
2002
Het zijn trucjes die werken
17:57
because they're based on some pretty basic principles
355
1061333
3183
omdat ze gebaseerd zijn op simpele basisprincipes
18:00
about how our brains work.
356
1064516
1776
van hoe onze hersenen werken.
18:02
And you don't have to be building memory palaces
357
1066292
3952
Je hoeft geen geheugenpaleizen te bouwen
18:06
or memorizing packs of playing cards
358
1070244
2006
of stapels speelkaarten in te prenten
18:08
to benefit from a little bit of insight
359
1072250
2013
om te profiteren van een klein beetje inzicht
18:10
about how your mind works.
360
1074263
2644
in hoe je verstand werkt.
18:12
We often talk about people with great memories
361
1076907
1793
We hebben het vaak over mensen met een goed geheugen
18:14
as though it were some sort of an innate gift,
362
1078700
2300
alsof het een aangeboren gave is,
18:16
but that is not the case.
363
1081000
1890
maar dat is niet het geval.
18:18
Great memories are learned.
364
1082890
3768
Een goed geheugen is aangeleerd.
18:22
At the most basic level, we remember when we pay attention.
365
1086658
3469
Op het laagste niveau onthouden we als we opletten.
18:26
We remember when we are deeply engaged.
366
1090127
3206
We onthouden iets als we diep betrokken zijn.
18:29
We remember when we are able
367
1093333
1521
We onthouden wanneer we in staat zijn
18:30
to take a piece of information and experience
368
1094854
2771
om een stukje informatie en ervaring te nemen
18:33
and figure out why it is meaningful to us,
369
1097625
2106
en uit te vinden wat voor ons de strekking is,
18:35
why it is significant, why it's colorful,
370
1099731
2423
waarom het belangrijk is, waarom het kleurrijk is,
18:38
when we're able to transform it in some way
371
1102169
2929
als we in staat zijn om het om te zetten op zo'n manier
18:40
that it makes sense
372
1105098
1494
dat het zinnig wordt
18:42
in the light of all of the other things floating around in our minds,
373
1106592
2227
als je nagaat dat er veel meer dingen in ons hoofd zitten,
18:44
when we're able to transform Bakers into bakers.
374
1108819
5260
wanneer we in staat zijn om Bakkers om te vormen tot bakkers.
18:49
The memory palace, these memory techniques,
375
1114079
2426
Het geheugenpaleis en geheugentechnieken
18:52
they're just shortcuts.
376
1116505
1870
zijn gewoon een kortere weg.
18:54
In fact, they're not even really shortcuts.
377
1118375
2565
In wezen is het niet eens een kortere weg.
18:56
They work because they make you work.
378
1120940
3403
Ze werken, omdat ze je laten werken.
19:00
They force a kind of depth of processing,
379
1124343
3940
Ze dwingen af dat je dingen dieper verwerkt,
19:04
a kind of mindfulness,
380
1128283
1521
een soort van aandachtigheid,
19:05
that most of us don't normally walk around exercising.
381
1129804
4228
iets dat de meesten van ons niet de hele tijd lopen te oefenen.
19:09
But there actually are no shortcuts.
382
1134032
2562
Er is geen kortere weg voor.
19:12
This is how stuff is made memorable.
383
1136594
2856
Zo worden dingen gedenkwaardig.
19:15
And I think if there's one thing that I want to leave you with,
384
1139450
4143
De boodschap die ik jullie wil geven, is
19:19
it's what E.P.,
385
1143593
2734
de indruk die E.P.,
19:22
the amnesic who couldn't even remember that he had a memory problem,
386
1146327
3798
die zich door geheugenverlies zijn geheugenprobleem niet kon herinneren,
19:26
left me with,
387
1150125
1490
op mij heeft gemaakt,
19:27
which is the notion
388
1151615
2098
namelijk de gedachte
19:29
that our lives are the sum of our memories.
389
1153713
5037
dat ons leven de som van onze herinneringen is.
19:34
How much are we willing to lose
390
1158750
5833
Hoeveel zijn we bereid te verliezen
19:40
from our already short lives
391
1164583
3667
uit ons leven, dat toch al kort is,
19:44
by losing ourselves in our Blackberries, our iPhones,
392
1168250
6960
door onszelf te verliezen in onze Blackberries, onze iPhones,
19:51
by not paying attention to the human being across from us
393
1175210
3798
door niet te letten op het menselijk wezen tegenover ons
19:54
who is talking with us,
394
1179008
1575
dat met ons praat,
19:56
by being so lazy that we're not willing
395
1180583
2071
door zo lui te zijn dat we niet bereid zijn
19:58
to process deeply?
396
1182654
3690
om dingen diep te verwerken?
20:02
I learned firsthand
397
1186344
2444
Ik heb uit de eerste hand geleerd
20:04
that there are incredible memory capacities
398
1188788
3397
dat er onvoorstelbare vermogens
20:08
latent in all of us.
399
1192185
2003
verscholen liggen in ieders geheugen.
20:10
But if you want to live a memorable life,
400
1194188
3397
Maar als je een gedenkwaardig leven wil leven,
20:13
you have to be the kind of person
401
1197585
2386
moet je het soort persoon zijn
20:15
who remembers to remember.
402
1199971
2966
dat zich herinnert om te onthouden.
20:18
Thank you.
403
1202937
1769
Dankjewel.
20:20
(Applause)
404
1204706
3090
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Joshua Foer - WriterJoshua Foer is a science writer who 'accidentally' won the U.S. Memory Championship.
Why you should listen
In 2005 science writer Joshua Foer went to cover the U.S. Memory Championship. A year later he was back -- as contestant. A year of mental training with Europe's top memorizer turned into a book, Moonwalking with Einstein, which is both a chronicle of his immersion in the memory culture and wonderfully accessible and informative introduction to the science of memory. Much more surprisingly, that year of training also turned into a first-place victory at the national competition in New York and the chance to represent the U.S. at the World Memory Championship. Foer's writing has appeared in National Geographic, Slate, the New York Times, and other publications. He is the co-founder of the Atlas Obscura, an online guide to the world’s wonders and curiosities, and is also the co-founder of the design competition Sukkah City.
Joshua Foer | Speaker | TED.com