TEDxBoulder 2011
Phil Plait: How to defend Earth from asteroids
Phil Plait: ¿cómo proteger la Tierra de los asteroides?
Filmed:
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¿Qué mide 10 km y puede terminar con la civilización en un instante? Un asteroide, y los hay por cantidades en el espacio. Con humor y proyecciones fantásticas, Phil Plait cautiva a la audiencia de TEDxBoulder, mostrando las muchas maneras en las que los asteroides pueden matar y qué podemos hacer para evitarlos.
Phil Plait - Astronomer
Phil Plait blogs at Bad Astronomy, where he deconstructs misconceptions and explores the wonder of the universe. Full bio
Phil Plait blogs at Bad Astronomy, where he deconstructs misconceptions and explores the wonder of the universe. Full bio
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00:16
I want to talk to you about something
0
1000
2000
Quiero hablarles de algo
00:18
kind of big.
1
3000
3000
bien grande.
00:21
We'll start here.
2
6000
3000
Comenzamos aquí.
00:24
65 million years ago
3
9000
3000
Hace 65 millones de años
00:27
the dinosaurs had a bad day.
4
12000
3000
los dinosaurios tuvieron un mal día.
00:30
(Laughter)
5
15000
3000
(Risas)
00:33
A chunk of rock six miles across,
6
18000
3000
Una roca de 10 km de diámetro,
00:36
moving something like 50 times
7
21000
2000
que se movía como 50 veces
00:38
the speed of a rifle bullet,
8
23000
2000
más rápido que una bala
00:40
slammed into the Earth.
9
25000
2000
de fusil, golpeó la Tierra.
00:42
It released its energy all at once,
10
27000
2000
Liberó instantáneamente toda su energía,
00:44
and it was an explosion that was
11
29000
2000
en una explosión que
00:46
mind-numbing.
12
31000
2000
desborda la imaginación.
00:48
If you took every nuclear weapon ever built
13
33000
2000
Si tomamos todas las armas nucleares
00:50
at the height of the Cold War,
14
35000
2000
hechas en lo álgido de la Guerra Fría,
00:52
lumped them together and blew them up
15
37000
2000
las juntamos y las hacemos explotar
00:54
at the same time,
16
39000
2000
al mismo tiempo,
00:56
that would be one one-millionth
17
41000
2000
se tendría apenas una millonésima
00:58
of the energy released at that moment.
18
43000
4000
de la energía liberada en ese instante.
01:02
The dinosaurs had a really bad day.
19
47000
3000
Los pobres dinosaurios tuvieron su mal momento.
01:05
Okay?
20
50000
2000
¿Bien?
01:07
Now, a six-mile-wide rock is very large.
21
52000
2000
Una roca de 10 km es muy grande, es enorme.
01:09
We all live here in Boulder.
22
54000
2000
Vivimos aquí en Boulder.
01:11
If you look out your window and you can see
23
56000
2000
Al mirar por la ventana, pueden ver
01:13
Long's Peak, you're probably familiar with it.
24
58000
2000
el Pico Longs, sin duda lo conocen.
01:15
Now, scoop up Long's Peak, and put it out
25
60000
2000
Ahora, tomen este pico y suéltenlo
01:17
in space.
26
62000
2000
en el espacio.
01:19
Take Meeker, Mt. Meeker. Lump that in there,
27
64000
2000
Agréguenle el monte Meeker,
01:21
and put that in space as well,
28
66000
2000
y llevan todo esto al espacio
01:23
and Mt. Everest, and K2,
29
68000
2000
junto con el monte Everest, el K2,
01:25
and the Indian peaks.
30
70000
2000
y los Indian Peaks.
01:27
Then you're starting to get an idea of
31
72000
2000
Ahora ya empiezan a tener una idea
01:29
how much rock we're talking about, okay?
32
74000
2000
de cuánta roca es eso, ¿sí?
01:31
We know it was that big because of
33
76000
2000
Sabemos que era grande por
01:33
the impact it had and the crater it left.
34
78000
2000
el impacto que produjo y el cráter que dejó.
01:35
It hit in what we now know as Yucatan,
35
80000
2000
Golpeó lo que ahora conocemos como Yucatán,
01:37
the Gulf of Mexico.
36
82000
2000
el Golfo de México.
01:39
You can see here, there's the
37
84000
2000
Acá pueden ver la península de Yucatán,
01:41
Yucatan Peninsula, if you recognize Cozumel
38
86000
2000
pueden ubicar a Cozumel
01:43
off the east coast there.
39
88000
2000
frente a la costa oriental.
01:45
Here is how big of a crater was left.
40
90000
3000
Aquí está el tamaño del cráter que dejó.
01:48
It was huge. To give you a sense of the scale,
41
93000
2000
Es enorme. Para entender mejor la escala,
01:50
okay, there you go. The scale here is
42
95000
2000
bueno, ahí vamos. El tamaño aquí es
01:52
50 miles on top, a hundred kilometers
43
97000
2000
de 80 km en la cima, 100 km
01:54
on the bottom. This thing was
44
99000
2000
en la base. Tenía
01:56
300 kilometers across -- 200 miles --
45
101000
2000
300 km de ancho, 200 millas,
01:58
an enormous crater that excavated out
46
103000
2000
un inmenso cráter que excavó
02:00
vast amounts of earth that splashed around
47
105000
3000
enormes cantidades de tierra y las esparció por todas partes,
02:03
the globe and set fires all over the planet,
48
108000
3000
produjo incendios por todo el planeta
02:06
threw up enough dust to block out the sun.
49
111000
3000
y lanzó tanto polvo que llegó a bloquear el sol.
02:09
It wiped out 75 percent of all species
50
114000
2000
Eliminó el 75% de las especies
02:11
on Earth.
51
116000
2000
de la Tierra.
02:13
Now, not all asteroids are that big.
52
118000
3000
Bueno, no todos los asteroides son tan grandes.
02:16
Some of them are smaller.
53
121000
2000
Algunos son más pequeños.
02:18
Here is one that came in
54
123000
3000
Aquí hay uno que llegó
02:21
over the United States
55
126000
2000
a los EE.UU.
02:23
in October of 1992.
56
128000
2000
en octubre de 1992.
02:25
It came in on a Friday night.
57
130000
2000
Llegó un viernes por la noche.
02:27
Why is that important?
58
132000
2000
¿Por qué es importante esto?
02:29
Because back then, video cameras were
59
134000
2000
Porque en ese momento las cámaras de video
02:31
just starting to become popular, and people
60
136000
2000
apenas comenzaban a popularizarse, y la gente,
02:33
would bring them, parents would bring them,
61
138000
2000
los padres las llevaban
02:35
to their kids' football games to film their kids
62
140000
2000
a los partidos de fútbol para filmar a sus hijos
02:37
play football. And since this came in on a Friday,
63
142000
3000
jugando. Y como llegó un viernes,
02:40
they were able to get this great footage
64
145000
2000
pudieron captar estas magníficas imágenes
02:42
of this thing breaking up as it came in
65
147000
2000
de esa cosa que se desintegraba al pasar
02:44
over West Virgina, Maryland, Pennsylvania
66
149000
2000
sobre Virginia Occidental, Maryland, Pennsylvania
02:46
and New Jersey until it did that
67
151000
2000
y Nueva Jersey, hasta que le hizo esto
02:48
to a car in New York.
68
153000
2000
a un auto en Nueva York.
02:50
(Laughter)
69
155000
2000
(Risas)
02:52
Now, this is not a 200-mile-wide crater,
70
157000
3000
Aunque este cráter no mide 300 km,
02:55
but then again you can see the rock
71
160000
2000
se puede ver la roca
02:57
which is sitting right here,
72
162000
2000
que quedó ahí,
02:59
about the size of a football, that hit
73
164000
2000
del tamaño de un balón de fútbol, que golpeó
03:01
that car and did that damage.
74
166000
2000
ese auto y lo dejó así.
03:03
Now this thing was probably about the size
75
168000
2000
Posiblemente esta cosa era del tamaño
03:05
of a school bus when it first came in.
76
170000
2000
de un autobús escolar cuando llegó.
03:07
It broke up through atmospheric pressure,
77
172000
2000
Se fracturó por la presión atmosférica,
03:09
it crumbled, and then the pieces fell apart
78
174000
2000
se partió, los pedazos se desprendieron,
03:11
and did some damage.
79
176000
2000
y produjo esos daños.
03:13
Now, you wouldn't want that falling on your foot
80
178000
2000
Claro, no quisieras que te cayera en el pie
03:15
or your head, because it would do that to it.
81
180000
2000
o en la cabeza, porque te quedaría así.
03:17
That would be bad.
82
182000
2000
Sería muy malo.
03:19
But it won't wipe out, you know, all life
83
184000
2000
Bien sabemos que no llegó a desaparecer toda la vida
03:21
on Earth, so that's fine. But it turns out,
84
186000
2000
sobre la Tierra. No fue tan grave. Pero resulta
03:23
you don't need something six miles across
85
188000
3000
que no se necesita algo de 10 km
03:26
to do a lot of damage.
86
191000
2000
para hacer mucho daño.
03:28
There is a median point between tiny rock
87
193000
2000
Hay un punto intermedio entre una piedrita
03:30
and gigantic rock, and in fact, if any of you
88
195000
2000
y una roca gigantesca. Así, si alguno
03:32
have ever been to near Winslow, Arizona,
89
197000
3000
ha estado alguna vez cerca a Winslow, Arizona,
03:35
there is a crater in the desert there that is
90
200000
3000
habrá visto un cráter en el desierto,
03:38
so iconic that it is actually called Meteor Crater.
91
203000
4000
un ícono tal que lo llaman el Cráter del Meteoro.
03:42
To give you a sense of scale, this is about a mile wide.
92
207000
3000
Para dar un sentido del tamaño, mide casi 2 km.
03:45
If you look up at the top, that's a parking lot,
93
210000
3000
Si miran hacia arriba, este es un aparcadero
03:48
and those are recreational vehicles right there.
94
213000
3000
y esos son coches.
03:51
So it's about a mile across, 600 feet deep.
95
216000
3000
Casi 2 km de ancho, 180 m de profundidad.
03:54
The object that formed this was probably about
96
219000
3000
El objeto que produjo esto era probablemente como
03:57
30 to 50 yards across, so roughly the size
97
222000
3000
de 30 a 50 m de ancho, o sea, aproximadamente
04:00
of Mackey Auditorium here.
98
225000
3000
del tamaño de este auditorio Mackey.
04:03
It came in at speeds that were tremendous,
99
228000
3000
Llegó a una gran velocidad,
04:06
slammed into the ground, blew up,
100
231000
2000
chocó contra el piso, estalló,
04:08
and exploded with the energy of roughly
101
233000
2000
y explotó con la energía
04:10
a 20-megaton nuclear bomb --
102
235000
2000
de una bomba atómica de 20 megatones,
04:12
a very hefty bomb.
103
237000
2000
muy poderosa.
04:14
This was 50,000 years ago, so it may have
104
239000
2000
Esto sucedió hace 50 mil años, y pudo
04:16
wiped out a few buffalo or antelope,
105
241000
2000
haber aniquilado unos cuantos búfalos o antílopes
04:18
or something like that out in the desert,
106
243000
3000
o cosas de esas, en el desierto,
04:21
but it probably would not have caused
107
246000
2000
aunque probablemente no llegó a causar
04:23
global devastation.
108
248000
2000
un desastre mundial.
04:25
It turns out that these things don't have to
109
250000
2000
Sucede que no tienen que llegar a chocar
04:27
hit the ground to do a lot of damage.
110
252000
3000
contra el piso para hacer mucho daño.
04:30
Now, in 1908, over Siberia, near the
111
255000
2000
En 1908, en Siberia, cerca a la
04:32
Tunguska region -- for those of you who are
112
257000
2000
región de Tunguska... algunos
04:34
Dan Aykroyd fans and saw "Ghostbusters,"
113
259000
2000
admiradores de Dan Aykroyd, quizás vieron "Los cazafantasmas",
04:36
when he talked about the greatest cross-dimensional rift
114
261000
3000
cuando él hablaba de la mayor profundidad
04:39
since the Siberia blast of 1909, where he got
115
264000
3000
desde la explosión de Siberia en 1909, ahí
04:42
the date wrong, but that's okay. (Laughter)
116
267000
2000
se equivocó en la fecha, pero no importa. (Risas)
04:44
It was 1908. That's fine. I can live with that.
117
269000
3000
Fue en 1908. Está bien. Puedo soportarlo.
04:47
(Laughter)
118
272000
3000
(Risas)
04:50
Another rock came into the Earth's atmosphere
119
275000
3000
Fue otra roca que llegó a la atmósfera terrestre,
04:53
and this one blew up above the ground, several
120
278000
2000
estalló antes de llegar al piso, varios kilómetros
04:55
miles up above the surface of the Earth.
121
280000
3000
por encima de la superficie.
04:58
The heat from the explosion set fire to the
122
283000
3000
El calor de la explosión abrió en llamas
05:01
forest below it, and then the shock wave
123
286000
3000
el bosque que había abajo y luego
05:04
came down and knocked down trees for
124
289000
2000
la onda de choque tumbó árboles
05:06
hundreds of square miles, okay?
125
291000
3000
en centenares de kilómetros cuadrados.
05:09
This did a huge amount of damage.
126
294000
2000
Eso causó inmensos daños.
05:11
And again, this was a rock probably roughly
127
296000
2000
Igualmente, esta roca era probablemente
05:13
the size of this auditorium that we're sitting in.
128
298000
2000
del tamaño de este auditorio en el que estamos hoy.
05:15
In Meteor Crater it was made of metal,
129
300000
2000
En el Cráter del Meteoro, el objeto era metálico
05:17
and metal is much tougher, so it made it
130
302000
2000
y por ser más duro, logró llegar
05:19
to the ground.
131
304000
2000
hasta el piso.
05:21
The one over Tunguska was probably made
132
306000
2000
El que cayó sobre Tunguska probablemente era
05:23
of rock, and that's much more crumbly, so it
133
308000
2000
de piedra, mucho más frágil, así que
05:25
blew up in the air. Either way, these are
134
310000
2000
estalló en el aire. Una u otra, éstas son
05:27
tremendous explosions, 20 megatons.
135
312000
3000
explosiones tremendas, 20 megatones.
05:30
Now, when these things blow up, they're not
136
315000
2000
Cuando explotan, no es que vayan
05:32
going to do global ecological damage.
137
317000
3000
a producir daños ecológicos globales.
05:35
They're not going to do something like
138
320000
2000
No van a llegar a hacer algo como el que
05:37
the dinosaur-killer did.
139
322000
2000
acabó con los dinosaurios.
05:39
They're just not big enough.
140
324000
2000
Simplemente, no son tan grandes.
05:41
But they will do global economic damage,
141
326000
2000
Pero sí pueden causar daños económicos mundiales,
05:43
because they don't have to hit, necessarily,
142
328000
2000
porque no es necesario que golpeen físicamente
05:45
to do this kind of damage.
143
330000
2000
para causar este tipo de desastres.
05:47
They don't have to do global devastation.
144
332000
2000
No tienen que producir devastación global.
05:49
If one of these things were to hit
145
334000
2000
Si uno de estos llegare a golpear
05:51
pretty much anywhere, it would cause a panic.
146
336000
2000
prácticamente en cualquier parte, causaría pánico.
05:53
But if it came over a city, an important city --
147
338000
2000
Y si llegara a una ciudad, una ciudad importante...
05:55
not that any city is more important than others,
148
340000
2000
no es que ninguna ciudad sea más importante que otras,
05:57
but some of them we depend on them more
149
342000
2000
pero sí dependemos de algunas más que de otras,
05:59
on the global economic basis -- that could do
150
344000
3000
en términos de la economía mundial... eso podría
06:02
a huge amount of damage to us
151
347000
3000
producirnos enormes perjuicios
06:05
as a civilization.
152
350000
2000
a nosotros, como civilización.
06:07
So, now that I've scared the crap out of you ...
153
352000
3000
Bueno, ya que los he logrado atemorizar...
06:10
(Laughter)
154
355000
2000
(Risas)
06:12
what can we do about this? All right?
155
357000
2000
¿Qué podremos hacer? ¿Qué dicen?
06:14
This is a potential threat.
156
359000
2000
Esta es una amenaza potencial.
06:16
Let me note that we have not had
157
361000
2000
Puedo anotar que no hemos tenido
06:18
a giant impact like the dinosaur-killer
158
363000
2000
un impacto tan grande como el de los dinosaurios,
06:20
for 65 million years. They're very rare.
159
365000
3000
en los últimos 65 millones de años. Esos son muy raros.
06:23
The smaller ones happen more often, but
160
368000
3000
Los más pequeños caen con más frecuencia,
06:26
probably on the order of a millennium,
161
371000
2000
probablemente cada mil años
06:28
every few centuries or every few thousand
162
373000
2000
cada varios siglos o milenios,
06:30
years, but it's still something to be aware of.
163
375000
3000
pero aún así, debemos ser conscientes.
06:33
Well, what do we do about them?
164
378000
2000
Bueno, ¿qué podemos hacer?
06:35
The first thing we have to do is find them.
165
380000
2000
Lo primero es encontrarlos.
06:37
This is an image of an asteroid that passed
166
382000
2000
Esta es una imagen de uno que pasó
06:39
us in 2009.
167
384000
2000
en el 2009.
06:41
It's right here.
168
386000
2000
Ahí está.
06:43
But you can see that it's extremely faint.
169
388000
2000
Pero como pueden ver, es extremadamente débil.
06:45
I don't even know if you can see that
170
390000
2000
Ni siquiera sé si alcanzan a verlo
06:47
in the back row. These are just stars.
171
392000
2000
en la última fila. Estas son sólo estrellas.
06:49
This is a rock that was about 30 yards across,
172
394000
2000
Esta es una roca de unos 30 m de diámetro,
06:51
so roughly the size of the ones that blew up
173
396000
2000
aproximadamente del tamaño de la que estalló
06:53
over Tunguska and hit Arizona 50,000 years ago.
174
398000
3000
sobre Tunguska y la que cayó sobre Arizona hace 50 mil años.
06:56
These things are faint.
175
401000
2000
Son muy débiles.
06:58
They're hard to see, and the sky is really big.
176
403000
2000
Difíciles de ver, y el cielo es enorme.
07:00
We have to find these things first.
177
405000
2000
Tenemos que encontrarlas primero.
07:02
Well the good news is, we're looking for them.
178
407000
2000
La buena noticia es que las estamos buscando.
07:04
NASA has devoted money to this.
179
409000
2000
La NASA ha destinado fondos para esto.
07:06
The National Science Foundation, other
180
411000
2000
La Fundación Nacional de Ciencias
07:08
countries are very interested in doing this.
181
413000
2000
y otros países están muy interesados.
07:10
We're building telescopes that are looking
182
415000
2000
Estamos construyendo telescopios para detectar
07:12
for the threat. That's a great first step,
183
417000
2000
esa amenaza. Es un primer paso, muy importante.
07:14
but what's the second step? The second step
184
419000
2000
Pero ¿cuál será el siguiente? Lo que sigue
07:16
is that we see one heading toward us,
185
421000
2000
es que si vemos una en camino hacia acá,
07:18
we have to stop it. What do we do?
186
423000
2000
tenemos que detenerla. ¿Cómo hacemos?
07:20
You've probably heard about the asteroid
187
425000
2000
Posiblemente han oído hablar del asteroide
07:22
Apophis. If you haven't yet, you will.
188
427000
3000
Apophis. Si no, ya lo oirán.
07:25
If you've heard about the Mayan 2012
189
430000
2000
Si han oído del apocalipsis maya
07:27
apocalypse, you're going to hear about Apophis,
190
432000
2000
del 2012, oirán hablar del Apophis,
07:29
because you're keyed in to all the doomsday
191
434000
2000
porque están conectados a todas esas redes
07:31
networks anyway.
192
436000
2000
que hablan del fin del mundo.
07:34
Apophis is an asteroid that was discovered in 2004.
193
439000
3000
Apophis es un asteroide descubierto en el 2004.
07:37
It's roughly 250 yards across, so it's
194
442000
3000
Tiene como 230 m de diámetro. O sea,
07:40
pretty big -- big size, you know,
195
445000
2000
bien grande, gigantesco,
07:42
bigger than a football stadium -- and it's going to
196
447000
2000
más grande que un estadio de fútbol
07:44
pass by the Earth in April of 2029.
197
449000
3000
y va a pasar cerca a la Tierra en abril del 2029.
07:47
And it's going to pass us so close that it's
198
452000
2000
Se nos acercará tanto que en realidad
07:49
actually going to come underneath
199
454000
2000
pasará debajo de las órbitas de los
07:51
our weather satellites.
200
456000
2000
satélites meteorológicos.
07:53
The Earth's gravity is going to bend the orbit
201
458000
2000
La gravedad terrestre desviará su trayectoria
07:55
of this thing so much that if it's just right,
202
460000
3000
tanto que, si todo coincide,
07:58
if it passes through this region of space,
203
463000
3000
si pasa por esta región del espacio
08:01
this kidney bean-shaped region called
204
466000
2000
en forma de fríjol, o de riñón, llamada
08:03
the keyhole, the Earth's gravity will bend it
205
468000
2000
el «ojo de la cerradura», la gravedad lo desviará
08:05
just enough that seven years later
206
470000
2000
justo lo suficiente para que siete años más tarde
08:07
on April 13, which is a Friday, I'll note,
207
472000
2000
el 13 de abril, un viernes, se los digo,
08:09
in the year 2036 ... (Laughter)
208
474000
3000
del año 2036... (Risas)
08:12
-- you can't plan that kind of stuff --
209
477000
3000
-esto no se puede planear-
08:15
Apophis is going to hit us. And it's
210
480000
2000
Apophis nos va a golpear. Y tiene
08:17
250 meters across, so it would do
211
482000
2000
250 m de diámetro. Causará
08:19
unbelievable damage.
212
484000
2000
daños increíbles.
08:21
Now the good news is that the odds of it
213
486000
2000
Pero la buena noticia es que la probabilidad
08:23
actually passing through this keyhole and
214
488000
2000
de que llegue a pasar por este ojo de cerradura
08:25
hitting us next go-around are one in a million,
215
490000
2000
y nos golpee luego, es como de uno en un millón.
08:27
roughly -- very, very low odds, so I personally
216
492000
2000
O sea, muy, muy poco probable. Personalmente
08:29
am not lying awake at night worrying about this at all.
217
494000
2000
no me desvelo preocupándome por esto.
08:31
I don't think Apophis is a problem.
218
496000
2000
No pienso que Apophis sea un problema.
08:33
In fact, Apophis is a blessing in disguise,
219
498000
2000
En realidad Apophis es una bendición disfrazada
08:35
because it woke us up to the dangers
220
500000
2000
porque nos despertó y nos mostró los riesgos
08:37
of these things.
221
502000
2000
de estas cosas.
08:39
This thing was discovered just a few years
222
504000
2000
Fue descubierto hace sólo unos pocos años
08:41
ago and could hit us a few years from now.
223
506000
2000
y nos podría golpear dentro de otros cuantos.
08:43
It won't, but it gives us a chance to study
224
508000
2000
No va a suceder, pero nos da la oportunidad de estudiar
08:45
these kinds of asteroids. We didn't really
225
510000
2000
estos asteroides. Antes ni entendíamos
08:47
necessarily understand these keyholes, and
226
512000
2000
nada de estos ojos de cerradura y
08:49
now we do and it turns out
227
514000
2000
ahora sí sabemos de ellos y resulta
08:51
that's really important, because how do you
228
516000
2000
que es algo bien importante, porque ¿cómo
08:53
stop an asteroid like this?
229
518000
2000
se puede detener un asteroide?
08:55
Well, let me ask you, what happens if you're
230
520000
2000
Permítanme preguntar ¿qué pasa si
08:57
standing in the middle of the road and a car's
231
522000
2000
estamos en medio de la vía y un auto
08:59
headed for you? What do you do? You do this.
232
524000
2000
se nos aproxima? ¿Qué hacemos? Esto.
09:01
Right? Move. The car goes past you.
233
526000
2000
¿No es cierto? Nos movemos. Y el coche pasa por el lado.
09:03
But we can't move the Earth, at least
234
528000
2000
Pero no es posible mover la Tierra, al menos
09:05
not easily, but we can move a small asteroid.
235
530000
2000
no es fácil, pero sí podemos mover un asteroide pequeño.
09:07
And it turns out, we've even done it.
236
532000
2000
Y resulta que lo hemos hecho.
09:09
In the year 2005, NASA launched a probe
237
534000
3000
En el 2005, la NASA lanzó una sonda
09:12
called Deep Impact, which slammed into --
238
537000
3000
llamada «Impacto Profundo», que chocó...
09:15
slammed a piece of itself into the nucleus of a comet.
239
540000
3000
mandó un fragmento del mismo proyectil, hasta el núcleo de un cometa.
09:18
Comets are very much like asteroids.
240
543000
2000
Los cometas se parecen a los asteroides.
09:20
The purpose wasn't to push it out of the way.
241
545000
2000
El propósito no era desviarlo.
09:22
The purpose was to make a crater to excavate
242
547000
2000
Se trataba de hacer un cráter para extraer
09:24
the material and see what was underneath
243
549000
2000
material y ver qué había bajo
09:26
the surface of this comet, which we learned
244
551000
2000
la superficie, de lo cual
09:28
quite a bit about.
245
553000
2000
aprendimos bastante.
09:30
We did move the comet a little tiny bit,
246
555000
2000
Sí lo logramos mover un poquito,
09:32
not very much, but that wasn't the point.
247
557000
2000
no mucho, pero no se trataba de eso.
09:34
However, think about this.
248
559000
2000
Pero, piensen en esto.
09:36
This thing is orbiting the sun at
249
561000
2000
Esta cosa gira alrededor del Sol
09:38
10 miles per second, 20 miles per second.
250
563000
2000
a 15 ó 30 km por segundo.
09:40
We shot a space probe at it and hit it. Okay?
251
565000
2000
Le disparamos una sonda y le dimos. ¿Bien?
09:42
Imagine how hard that must be, and we did it.
252
567000
3000
Piensen en lo fuerte que tuvo que ser, y lo logramos.
09:45
That means we can do it again.
253
570000
3000
Quiere decir que lo podemos repetir.
09:48
If we need, if we see an asteroid that's coming
254
573000
2000
Si se necesita, si vemos un asteroide que viene
09:50
toward us, and it's headed right for us,
255
575000
2000
hacia acá, que se dirige directamente hacia nosotros,
09:52
and we have two years to go, boom! We hit it.
256
577000
3000
y tenemos dos años antes del ¡TAS! Le damos.
09:55
You can try to -- you know, if you watch
257
580000
2000
Se puede intentar ¿saben? Los que van al cine,
09:57
the movies, you might think about,
258
582000
2000
podrán pensar, ¿cómo
09:59
why don't we use a nuclear weapon?
259
584000
2000
no usar una arma nuclear?
10:01
It's like, well, you can try that, but the problem is timing.
260
586000
2000
Bueno, pues se podría ensayar, pero el problema es cuándo.
10:03
You shoot a nuclear weapon at this thing,
261
588000
2000
Si se le dispara con un arma atómica,
10:05
you have to blow it up within a few milliseconds
262
590000
2000
habría que detonarla dentro de una tolerancia
10:07
of tolerance or else you'll just miss it.
263
592000
2000
de milisegundos, pues si no, no lo alcanza.
10:09
And there are a lot of other problems
264
594000
2000
Y con ese hay muchos otros problemas.
10:11
with that. It's very hard to do.
265
596000
2000
Es bien difícil lograrlo.
10:13
But just hitting something? That's pretty easy.
266
598000
2000
¿Sólo darle a algo? Eso es muy fácil.
10:15
I think even NASA can do that,
267
600000
2000
Pienso que inclusive la NASA puede hacerlo,
10:17
and they proved that they can. (Laughter)
268
602000
2000
y ya lo demostraron. (Risas)
10:19
The problem is, what happens if you hit
269
604000
2000
El problema es que no sabemos qué pasa
10:21
this asteroid, you've changed the orbit,
270
606000
2000
si le das al asteroide, le cambias su trayectoria,
10:23
you measure the orbit and then you find out,
271
608000
2000
la mides y descubres que, ah sí,
10:25
oh, yeah, we just pushed it into a keyhole,
272
610000
2000
lo empujamos a un ojo de cerradura,
10:27
and now it's going to hit us in three years.
273
612000
2000
y ahora nos va a llegar en tres años.
10:29
Well, my opinion is, fine. Okay?
274
614000
2000
Bueno, esta es mi opinión. ¿De acuerdo?
10:31
It's not hitting us in six months. That's good.
275
616000
2000
No nos va a llegar en seis meses. Está bien.
10:33
Now we have three years to do something else.
276
618000
3000
Ahora tenemos tres años para hacer algo.
10:36
And you can hit it again. That's kind of
277
621000
2000
Podemos darle otra vez. Es como
10:38
ham-fisted. You might just push it into a third
278
623000
2000
un puñetazo. Podrías empujarlo hacia un tercer
10:40
keyhole or whatever, so you don't do that.
279
625000
2000
ojo de cerradura, pero no se trata de eso.
10:42
And this is the part, it's the part I just love.
280
627000
4000
Esta es la parte que me encanta.
10:46
(Laughter)
281
631000
2000
(Risas)
10:48
After the big macho "Rrrrrrr BAM! We're
282
633000
2000
Es como el grandulón, "¡Rrrrr PUM!
10:50
gonna hit this thing in the face,"
283
635000
2000
Voy a darte en la cara",
10:52
then we bring in the velvet gloves.
284
637000
3000
y saco los guantes de terciopelo.
10:55
(Laughter)
285
640000
3000
(Risas)
10:58
There's a group of scientists and engineers
286
643000
2000
Hay un grupo de científicos, ingenieros
11:00
and astronauts and they call themselves
287
645000
2000
y astronautas llamados
11:02
The B612 Foundation. For those of you
288
647000
2000
Fundación B612. Los que han leído
11:04
who've read "The Little Prince,"
289
649000
2000
"El Principito",
11:06
you understand that reference, I hope. The little prince
290
651000
2000
entenderán la referencia, espero. El principito
11:08
who lived on an asteroid, it was called B612.
291
653000
2000
vivía en un asteroide llamado B612.
11:10
These are smart guys -- men and women --
292
655000
2000
Son unos tipos bien listos -hombres y mujeres-
11:12
astronauts, like I said, engineers.
293
657000
2000
como dije, astronautas, ingenieros.
11:14
Rusty Schweickart, who was an Apollo 9
294
659000
2000
Rusty Schweickart, un astronauta del Apolo 9,
11:16
astronaut, is on this. Dan Durda, my friend
295
661000
2000
está ahí. Dan Durda, mi amigo,
11:18
who made this image, works here at
296
663000
2000
quien hizo esta imagen, trabaja ahí
11:20
Southwest Research Institute in Boulder,
297
665000
2000
en el Southwest Research Institute, en Boulder,
11:22
on Walnut Street. He created this image for this,
298
667000
2000
en Walnut Street. Él creó esa imagen
11:24
and he's actually one of the astronomers
299
669000
2000
y es uno de los astrónomos que
11:26
who works for them. If we see an asteroid
300
671000
2000
trabaja allá. Si vemos un asteroide
11:28
that's going to hit the Earth and we have
301
673000
2000
que va a chocar con la Tierra, y si tenemos
11:30
enough time, we can hit it to move it into
302
675000
3000
tiempo suficiente, podemos golpearlo para moverlo
11:33
a better orbit. But then what we do is we launch
303
678000
3000
hacia una mejor trayectoria. Lo que hacemos es lanzarle
11:36
a probe that has to weigh a ton or two.
304
681000
2000
una sonda que debe pesar una o dos toneladas.
11:38
It doesn't have to be huge -- couple of tons,
305
683000
3000
No tiene que ser enorme; un par de toneladas,
11:41
not that big -- and you park it near the asteroid.
306
686000
3000
que no es mucho, y nos colocamos cerca al asteroide.
11:44
You don't land on it, because these things are
307
689000
2000
No aterrizamos en él porque siempre está agitándose
11:46
tumbling end over end. It's very hard to land on them.
308
691000
2000
de lado a lado. Es muy difícil posarse en él.
11:48
Instead you get near it.
309
693000
2000
En cambio, nos acercamos.
11:50
The gravity of the asteroid pulls on the probe,
310
695000
2000
La gravedad del asteroide atrae la sonda
11:52
and the probe has a couple of tons of mass.
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que tiene una masa de un par de toneladas.
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It has a little tiny bit of gravity, but it's enough
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La gravedad es pequeña pero suficiente
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that it can pull the asteroid, and you have your
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para atraer al asteroide. Y encendidos los cohetes
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rockets set up, so you can -- oh, you can barely
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que lleva, logra; ay, apenas puede
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see it here, but there's rocket plumes -- and you
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verse aquí, pero ahí están los chorros de esos cohetes
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basically, these guys are connected by their
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y estos amigos conectados por su
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own gravity, and if you move the probe very
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propia gravedad. Si se mueve la sonda lentamente,
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slowly, very, very gently, you can very easily
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muy, muy despacio, podemos fácilmente,
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finesse that rock into a safe orbit.
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con mucho tacto, llevar la roca a una órbita segura.
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You can even put in orbit around the Earth
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Podemos, incluso, ponerla a girar alrededor de la Tierra
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where we could mine it, although that's a
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donde podríamos extraer sus minerales, pero eso es un asunto
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whole other thing. I won't go into that.
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muy diferente. No me voy a meter en eso.
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(Laughter)
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(Risas)
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But we'd be rich!
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¡Podríamos volvernos ricos!
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(Laughter)
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(Risas)
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So think about this, right?
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Piensen en esto, ¿sí?
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There are these giant rocks flying out there,
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Esas rocas gigantescas que están volando por el espacio,
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and they're hitting us, and they're doing
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nos golpean, nos hacen daño,
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damage to us, but we've figured out how to do
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ya sabemos qué hacer con ellas
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this, and all the pieces are in place to do this.
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y todo encaja bien para hacerlo.
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We have astronomers in place with telescopes
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Tenemos astrónomos trabajando con sus telescopios
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looking for them. We have smart people,
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buscándolas. Tenemos personas bien listas,
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very, very smart people, who are concerned
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muy, muy brillantes, que están preocupadas
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about this and figuring out how to fix the
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por esto y están estudiando cómo solucionar
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problem, and we have the technology to do this.
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el problema; tenemos la tecnología para lograrlo.
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This probe actually can't use chemical rockets.
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En la sonda, en realidad, no se pueden usar
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Chemical rockets provide too much thrust, too
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cohetes químicos pues producen mucho empuje,
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much push. The probe would just shoot away.
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demasiada fuerza. Saldría disparada alejándose.
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We invented something called an ion drive,
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Entonces inventamos algo llamado «motor iónico»,
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which is a very, very, very low-thrust engine.
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que produce un impulso muy, muy, muy débil.
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It generates the force a piece of paper would
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Genera una fuerza como el peso de una hoja de papel
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have on your hand, incredibly light,
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en la mano, increíblemente leve,
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but it can run for months and years,
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pero que puede durar meses o años
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providing that very gentle push.
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produciendo ese pequeño empuje.
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If anybody here is a fan of the original "Star Trek,"
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Para los seguidores del "Star Trek" original...
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they ran across an alien ship that had
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allá ellos se encuentran una nave
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an ion drive, and Spock said,
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con un motor iónico, y Spock dice:
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"They're very technically sophisticated.
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"Son técnicamente muy sofisticados.
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They're a hundred years ahead of us with this drive."
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Con ese motor, están como 100 años más adelantados".
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Yeah, we have an ion drive now. (Laughter)
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Sí. Ya tenemos el motor iónico. (Risas)
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We don't have the Enterprise, but
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No tenemos el "Enterprise", pero
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we've got an ion drive now.
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sí el motor iónico.
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(Applause)
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(Aplausos)
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Spock.
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Spock.
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(Laughter)
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(Risas)
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So ...
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Entonces...
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that's the difference, that's the difference
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esa es la diferencia, la diferencia entre
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between us and the dinosaurs.
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nosotros y los dinosaurios.
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This happened to them.
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Lo que les ocurrió a ellos,
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It doesn't have to happen to us.
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no tiene que pasarnos a nosotros.
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The difference between the dinosaurs and us
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La diferencia con los dinosaurios es que
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is that we have a space program
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nosotros tenemos un programa espacial
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and we can vote,
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y podemos votar,
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and so we can change our future.
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de modo que podemos cambiar el futuro.
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We have the ability to change our future.
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Podemos cambiar nuestro futuro.
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65 million years from now,
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Dentro de 65 millones de años
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we don't have to have our bones
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no es necesario que nuestros huesos
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collecting dust in a museum.
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estén acumulando polvo en un museo.
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Thank you very much.
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Muchas gracias.
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(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Phil Plait - AstronomerPhil Plait blogs at Bad Astronomy, where he deconstructs misconceptions and explores the wonder of the universe.
Why you should listen
Phil Plait is the Bad Astronomer. Not a bad astronomer, but a blogger for Slate who debunks myths and misconceptions about astronomy -- and also writes about the beauty, wonder and importance of fundamental research.
He worked for six years on the Hubble Space Telescope, and directed public outreach for the Fermi Gamma-ray Space Telescope. He is a past president of the James Randi Educational Foundation, and was the host of Phil Plait's Bad Universe, a documentary series on the Discovery Channel.
Read more from Phil Plait in the Huffington Post's special TEDWeekends feature, "Asteroids: Getting Ready" >>
Phil Plait | Speaker | TED.com