TEDxBoulder 2011
Phil Plait: How to defend Earth from asteroids
Phil Plait : comment protéger la Terre contre les astéroïdes.
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Qu'est-ce qui fait 10 kilomètres de long et peut anéantir la civilisation en une seconde ? Un astéroïde - et il y en a tout plein là dehors. Avec humour et de magnifiques images, Phil Plait captive le public de TEDxBoulder en décrivant toutes les façons dont un astéroïde peut frapper, et ce que nous devons faire pour les éviter.
Phil Plait - Astronomer
Phil Plait blogs at Bad Astronomy, where he deconstructs misconceptions and explores the wonder of the universe. Full bio
Phil Plait blogs at Bad Astronomy, where he deconstructs misconceptions and explores the wonder of the universe. Full bio
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00:16
I want to talk to you about something
0
1000
2000
Je veux vous parler de quelque chose
00:18
kind of big.
1
3000
3000
d'assez gros.
00:21
We'll start here.
2
6000
3000
Nous allons commencer là.
00:24
65 million years ago
3
9000
3000
Il y a 65 millions d'années,
00:27
the dinosaurs had a bad day.
4
12000
3000
les dinosaures ont passé une sale journée.
00:30
(Laughter)
5
15000
3000
(Rires)
00:33
A chunk of rock six miles across,
6
18000
3000
Un morceau de rocher large de 10 kilomètres,
00:36
moving something like 50 times
7
21000
2000
se déplaçant à peu près 50 fois plus vite
00:38
the speed of a rifle bullet,
8
23000
2000
qu'une balle de fusil,
00:40
slammed into the Earth.
9
25000
2000
s'est écrasé sur la Terre.
00:42
It released its energy all at once,
10
27000
2000
Toute son énergie s'est libérée d'un coup,
00:44
and it was an explosion that was
11
29000
2000
et a provoqué une explosion
00:46
mind-numbing.
12
31000
2000
qui dépasse l'imagination.
00:48
If you took every nuclear weapon ever built
13
33000
2000
Si vous preniez toutes les armes nucléaires jamais construites,
00:50
at the height of the Cold War,
14
35000
2000
au plus fort de la Guerre Froide,
00:52
lumped them together and blew them up
15
37000
2000
que vous les regroupiez
00:54
at the same time,
16
39000
2000
et que vous les fassiez exploser toutes en même temps,
00:56
that would be one one-millionth
17
41000
2000
cela ne représenterait qu'un millionième
00:58
of the energy released at that moment.
18
43000
4000
de l'énergie dégagée à cet instant-là.
01:02
The dinosaurs had a really bad day.
19
47000
3000
Les dinosaures ont vraiment passé une sale journée.
01:05
Okay?
20
50000
2000
Ok ?
01:07
Now, a six-mile-wide rock is very large.
21
52000
2000
Bon, un rocher de dix kilomètres de large, c'est très gros.
01:09
We all live here in Boulder.
22
54000
2000
Nous vivons tous ici, à Boulder.
01:11
If you look out your window and you can see
23
56000
2000
Si vous regardez par votre fenêtre, vous pouvez voir Long's Peak,
01:13
Long's Peak, you're probably familiar with it.
24
58000
2000
c'est une vue qui vous est sans doute familière.
01:15
Now, scoop up Long's Peak, and put it out
25
60000
2000
Maintenant, ramassez Long's Peak, et déposez-le
01:17
in space.
26
62000
2000
dans l'espace.
01:19
Take Meeker, Mt. Meeker. Lump that in there,
27
64000
2000
Prenez Meeker, le Mont Meeker. Faites-en un tas,
01:21
and put that in space as well,
28
66000
2000
et mettez-le aussi dans l'espace,
01:23
and Mt. Everest, and K2,
29
68000
2000
et le Mont Everest, le K2,
01:25
and the Indian peaks.
30
70000
2000
et tous les sommets indiens.
01:27
Then you're starting to get an idea of
31
72000
2000
Là, vous commencez à avoir une idée
01:29
how much rock we're talking about, okay?
32
74000
2000
de la quantité de roches dont nous parlons, ok ?
01:31
We know it was that big because of
33
76000
2000
Nous savons qu'il était de cette taille
01:33
the impact it had and the crater it left.
34
78000
2000
grâce à l'impact qu'il a eu, et au cratère qu'il a laissé.
01:35
It hit in what we now know as Yucatan,
35
80000
2000
Il a heurté ce que nous appelons maintenant le Yucatan,
01:37
the Gulf of Mexico.
36
82000
2000
le Golfe du Mexique.
01:39
You can see here, there's the
37
84000
2000
Vous pouvez voir la Péninsule du Yucatan,
01:41
Yucatan Peninsula, if you recognize Cozumel
38
86000
2000
si vous reconnaissez Cozumel
01:43
off the east coast there.
39
88000
2000
au large de la côte Est.
01:45
Here is how big of a crater was left.
40
90000
3000
Voilà la taille du cratère qui est resté.
01:48
It was huge. To give you a sense of the scale,
41
93000
2000
Il était énorme. Pour vous donner une idée de l'échelle,
01:50
okay, there you go. The scale here is
42
95000
2000
Ok, voilà.
01:52
50 miles on top, a hundred kilometers
43
97000
2000
L'échelle est de 75 kilomètres en haut, 100 kilomètres en bas.
01:54
on the bottom. This thing was
44
99000
2000
Cette chose faisait
01:56
300 kilometers across -- 200 miles --
45
101000
2000
300 kilomètres de large - 200 miles -
01:58
an enormous crater that excavated out
46
103000
2000
un gigantesque cratère qui a projeté en l'air
02:00
vast amounts of earth that splashed around
47
105000
3000
d'énormes quantités de terre, qui se sont écrasées
02:03
the globe and set fires all over the planet,
48
108000
3000
sur tout le globe, et ont déclenché des incendies sur toute la planète,
02:06
threw up enough dust to block out the sun.
49
111000
3000
et soulevé assez de poussière pour occulter complètement le soleil.
02:09
It wiped out 75 percent of all species
50
114000
2000
Ça a fait disparaitre 75 % des espèces
02:11
on Earth.
51
116000
2000
de la surface de la Terre.
02:13
Now, not all asteroids are that big.
52
118000
3000
Bon, tous les astéroïdes ne sont pas aussi gros.
02:16
Some of them are smaller.
53
121000
2000
Certains sont plus petits.
02:18
Here is one that came in
54
123000
3000
En voici un qui est passé
02:21
over the United States
55
126000
2000
au dessus des États-Unis
02:23
in October of 1992.
56
128000
2000
en octobre 1992.
02:25
It came in on a Friday night.
57
130000
2000
Il est passé un vendredi soir.
02:27
Why is that important?
58
132000
2000
Pourquoi cela est-il important ?
02:29
Because back then, video cameras were
59
134000
2000
Parce qu'à cette époque,
02:31
just starting to become popular, and people
60
136000
2000
les caméras vidéo commençaient tout juste à se populariser,
02:33
would bring them, parents would bring them,
61
138000
2000
et les gens les apportaient, les parents les apportaient
02:35
to their kids' football games to film their kids
62
140000
2000
aux match de foot de leurs enfants, pour les filmer en train jouer au foot.
02:37
play football. And since this came in on a Friday,
63
142000
3000
Et comme c'est arrivé un vendredi,
02:40
they were able to get this great footage
64
145000
2000
on a pu avoir ces magnifiques images
02:42
of this thing breaking up as it came in
65
147000
2000
de ce truc qui se désintégrait en passant
02:44
over West Virgina, Maryland, Pennsylvania
66
149000
2000
au dessus de la Virginie Occidentale, du Maryland, de la Pennsylvanie,
02:46
and New Jersey until it did that
67
151000
2000
et du New Jersey, pour finir par faire ça
02:48
to a car in New York.
68
153000
2000
à une voiture à New-York.
02:50
(Laughter)
69
155000
2000
(Rires)
02:52
Now, this is not a 200-mile-wide crater,
70
157000
3000
Bon, ce n'est pas un cratère de 300 kilomètres de large,
02:55
but then again you can see the rock
71
160000
2000
mais cependant vous pouvez voir le rocher
02:57
which is sitting right here,
72
162000
2000
qui se trouve juste là,
02:59
about the size of a football, that hit
73
164000
2000
environ de la taille d'un ballon de foot,
03:01
that car and did that damage.
74
166000
2000
qui a percuté cette voiture, et causé ces dégâts.
03:03
Now this thing was probably about the size
75
168000
2000
Ce truc était sans doute de la taille d'un autobus
03:05
of a school bus when it first came in.
76
170000
2000
quand il est arrivé.
03:07
It broke up through atmospheric pressure,
77
172000
2000
La pression atmosphérique l'a fracturé,
03:09
it crumbled, and then the pieces fell apart
78
174000
2000
il s'est fragmenté, puis les morceaux se sont séparés,
03:11
and did some damage.
79
176000
2000
et ont causé des dégâts.
03:13
Now, you wouldn't want that falling on your foot
80
178000
2000
Bien sûr, vous n'avez pas envie que cela vous tombe sur le pied,
03:15
or your head, because it would do that to it.
81
180000
2000
ou sur la tête, parce que ça vous ferait ça.
03:17
That would be bad.
82
182000
2000
Ce serait moche.
03:19
But it won't wipe out, you know, all life
83
184000
2000
Mais ça n'anéantirait pas toute vie à la surface de la Terre, vous voyez,
03:21
on Earth, so that's fine. But it turns out,
84
186000
2000
alors ce n'est pas grave.
03:23
you don't need something six miles across
85
188000
3000
Mais il se trouve que vous n'avez pas besoin de faire 10 kilomètres de large
03:26
to do a lot of damage.
86
191000
2000
pour causer beaucoup de dégâts.
03:28
There is a median point between tiny rock
87
193000
2000
Il y a un stade intermédiaire entre le petit caillou
03:30
and gigantic rock, and in fact, if any of you
88
195000
2000
et le rocher gigantesque, et d'ailleurs,
03:32
have ever been to near Winslow, Arizona,
89
197000
3000
si il y en a parmi vous qui êtes déjà allé près de Winslow, en Arizona,
03:35
there is a crater in the desert there that is
90
200000
3000
il y a là un cratère dans le désert
03:38
so iconic that it is actually called Meteor Crater.
91
203000
4000
qui est si représentatif qu'on l'appelle en fait Meteor Crater.
03:42
To give you a sense of scale, this is about a mile wide.
92
207000
3000
Pour vous donner l'échelle, cela fait environ 1 kilomètre et demi de large.
03:45
If you look up at the top, that's a parking lot,
93
210000
3000
Si vous regardez en haut, il y a un parking,
03:48
and those are recreational vehicles right there.
94
213000
3000
et ce sont des véhicules de tourisme, là.
03:51
So it's about a mile across, 600 feet deep.
95
216000
3000
Il fait donc environ 1 kilomètre et demi de large, 200 mètres de profondeur.
03:54
The object that formed this was probably about
96
219000
3000
L'objet qui a créé ça faisait sans doute 30 à 45 mètres de large,
03:57
30 to 50 yards across, so roughly the size
97
222000
3000
donc en gros la taille
04:00
of Mackey Auditorium here.
98
225000
3000
du Mackey Auditorium, ici.
04:03
It came in at speeds that were tremendous,
99
228000
3000
Il est arrivé à une vitesse énorme,
04:06
slammed into the ground, blew up,
100
231000
2000
s'est écrasé au sol,
04:08
and exploded with the energy of roughly
101
233000
2000
et a explosé avec l'énergie
04:10
a 20-megaton nuclear bomb --
102
235000
2000
d'une bombe atomique d'environ 20 mégatonnes -
04:12
a very hefty bomb.
103
237000
2000
une bombe très puissante.
04:14
This was 50,000 years ago, so it may have
104
239000
2000
C'était il y a 50 000 ans, alors il se pourrait
04:16
wiped out a few buffalo or antelope,
105
241000
2000
qu'il ait anéanti quelques bisons ou quelques antilopes,
04:18
or something like that out in the desert,
106
243000
3000
ou des choses de ce genre, dans le désert,
04:21
but it probably would not have caused
107
246000
2000
mais il n'a probablement pas provoqué
04:23
global devastation.
108
248000
2000
un désastre mondial.
04:25
It turns out that these things don't have to
109
250000
2000
Il se trouve que ces choses n'ont pas besoin de toucher le sol
04:27
hit the ground to do a lot of damage.
110
252000
3000
pour provoquer de gros dégâts.
04:30
Now, in 1908, over Siberia, near the
111
255000
2000
En 1908, au dessus de la Sibérie, dans la région de la Toungouska -
04:32
Tunguska region -- for those of you who are
112
257000
2000
pour ceux d'entre vous qui sont des fans de Dan Aykroyd,
04:34
Dan Aykroyd fans and saw "Ghostbusters,"
113
259000
2000
et ont vu "Ghostbusters",
04:36
when he talked about the greatest cross-dimensional rift
114
261000
3000
quand il parle de la plus grande faille spatio-temporelle
04:39
since the Siberia blast of 1909, where he got
115
264000
3000
depuis l'explosion de 1909 en Sibérie,
04:42
the date wrong, but that's okay. (Laughter)
116
267000
2000
il se trompe sur la date, mais ce n'est pas grave. (Rires)
04:44
It was 1908. That's fine. I can live with that.
117
269000
3000
C'était en 1908. C'est bon. Je peux survivre à ça.
04:47
(Laughter)
118
272000
3000
(Rires)
04:50
Another rock came into the Earth's atmosphere
119
275000
3000
Un autre rocher est entré dans l'atmosphère terrestre,
04:53
and this one blew up above the ground, several
120
278000
2000
et celui-là a explosé au dessus du sol,
04:55
miles up above the surface of the Earth.
121
280000
3000
plusieurs kilomètres au dessus de la surface de la Terre.
04:58
The heat from the explosion set fire to the
122
283000
3000
La chaleur de l'explosion a mis le feu à la forêt en dessous,
05:01
forest below it, and then the shock wave
123
286000
3000
puis l'onde de choc est descendue,
05:04
came down and knocked down trees for
124
289000
2000
et a abattu les arbres
05:06
hundreds of square miles, okay?
125
291000
3000
sur des centaines de kilomètres carrés, ok ?
05:09
This did a huge amount of damage.
126
294000
2000
Ça a fait d'énormes dégâts.
05:11
And again, this was a rock probably roughly
127
296000
2000
Là encore, c'était un rocher qui devait faire en gros la taille
05:13
the size of this auditorium that we're sitting in.
128
298000
2000
de l'auditorium où nous nous trouvons.
05:15
In Meteor Crater it was made of metal,
129
300000
2000
A meteor Crater, il était constitué de métal,
05:17
and metal is much tougher, so it made it
130
302000
2000
et le métal est beaucoup plus solide,
05:19
to the ground.
131
304000
2000
aussi est-il arrivé jusqu'au sol.
05:21
The one over Tunguska was probably made
132
306000
2000
Celui de la Toungouska était probablement constitué de roches,
05:23
of rock, and that's much more crumbly, so it
133
308000
2000
ce qui est beaucoup plus friable,
05:25
blew up in the air. Either way, these are
134
310000
2000
aussi a-t-il explosé en vol.
05:27
tremendous explosions, 20 megatons.
135
312000
3000
Dans les deux cas, ce sont d'énormes explosions, 20 mégatonnes.
05:30
Now, when these things blow up, they're not
136
315000
2000
Cependant, quand ces trucs explosent,
05:32
going to do global ecological damage.
137
317000
3000
ils ne vont pas provoquer des dégâts écologiques à l'échelle mondiale.
05:35
They're not going to do something like
138
320000
2000
Ils ne vont pas être du même niveau
05:37
the dinosaur-killer did.
139
322000
2000
que le tueur de dinosaures.
05:39
They're just not big enough.
140
324000
2000
Ils ne sont simplement pas assez gros.
05:41
But they will do global economic damage,
141
326000
2000
Mais ils vont provoquer des dégâts économiques à l'échelle mondiale,
05:43
because they don't have to hit, necessarily,
142
328000
2000
parce qu'ils n'ont pas besoin de toucher le sol, pas forcément,
05:45
to do this kind of damage.
143
330000
2000
pour provoquer ce genre de dégâts.
05:47
They don't have to do global devastation.
144
332000
2000
Ils n'ont pas besoin de ravager tout le globe.
05:49
If one of these things were to hit
145
334000
2000
Si l'un de ces trucs devait frapper à peu près n'importe où,
05:51
pretty much anywhere, it would cause a panic.
146
336000
2000
cela provoquerait une panique.
05:53
But if it came over a city, an important city --
147
338000
2000
Mais s'il arrivait au dessus d'une ville, une ville importante -
05:55
not that any city is more important than others,
148
340000
2000
non qu'une ville soit plus importante qu'une autre,
05:57
but some of them we depend on them more
149
342000
2000
mais nous dépendons de certaines d'entre elles plus que d'autres
05:59
on the global economic basis -- that could do
150
344000
3000
sur le plan de l'économie mondiale -
06:02
a huge amount of damage to us
151
347000
3000
cela pourrait nous causer d'énormes dégâts
06:05
as a civilization.
152
350000
2000
en tant que civilisation.
06:07
So, now that I've scared the crap out of you ...
153
352000
3000
Bon, maintenant que je vous ai bien fichu la trouille...
06:10
(Laughter)
154
355000
2000
(Rires)
06:12
what can we do about this? All right?
155
357000
2000
que pouvons-nous faire contre cela ? D'accord ?
06:14
This is a potential threat.
156
359000
2000
C'est une menace potentielle.
06:16
Let me note that we have not had
157
361000
2000
Remarquez que nous n'avons pas eu d'impact géant
06:18
a giant impact like the dinosaur-killer
158
363000
2000
comme celui du tueur de dinosaures
06:20
for 65 million years. They're very rare.
159
365000
3000
depuis 65 millions d'années. Ils sont très rares.
06:23
The smaller ones happen more often, but
160
368000
3000
La fréquence des plus petits est plus élevée,
06:26
probably on the order of a millennium,
161
371000
2000
mais probablement de l'ordre du millénaire,
06:28
every few centuries or every few thousand
162
373000
2000
tous les quelques siècles, ou tous les quelques milliers d'années,
06:30
years, but it's still something to be aware of.
163
375000
3000
mais c'est malgré tout quelque chose dont on doit être conscient.
06:33
Well, what do we do about them?
164
378000
2000
Eh bien, que pouvons-nous faire ?
06:35
The first thing we have to do is find them.
165
380000
2000
La première chose à faire, c'est de les trouver.
06:37
This is an image of an asteroid that passed
166
382000
2000
Voici l'image d'un astéroïde
06:39
us in 2009.
167
384000
2000
qui nous a frôlé en 2009.
06:41
It's right here.
168
386000
2000
Il est exactement là.
06:43
But you can see that it's extremely faint.
169
388000
2000
Mais vous pouvez voir qu'il est extrêmement peu lumineux.
06:45
I don't even know if you can see that
170
390000
2000
Je ne suis même pas sûr que vous arriviez à le voir,
06:47
in the back row. These are just stars.
171
392000
2000
dans les rangées du fond. Ça, c'est seulement des étoiles.
06:49
This is a rock that was about 30 yards across,
172
394000
2000
C'est un rocher qui faisait environ 30 mètres de large,
06:51
so roughly the size of the ones that blew up
173
396000
2000
en gros la taille de ceux qui ont explosé sur la Toungouska,
06:53
over Tunguska and hit Arizona 50,000 years ago.
174
398000
3000
et frappé l'Arizona, il y a 50 000 ans.
06:56
These things are faint.
175
401000
2000
Ces trucs sont très peu lumineux.
06:58
They're hard to see, and the sky is really big.
176
403000
2000
Ils sont difficiles à voir, et le ciel est vraiment très grand.
07:00
We have to find these things first.
177
405000
2000
Nous devons d'abord les trouver.
07:02
Well the good news is, we're looking for them.
178
407000
2000
La bonne nouvelle, c'est qu'on les cherche.
07:04
NASA has devoted money to this.
179
409000
2000
La NASA y consacre un budget.
07:06
The National Science Foundation, other
180
411000
2000
La National Science Foundation,
07:08
countries are very interested in doing this.
181
413000
2000
d'autres pays, s'y intéressent vraiment.
07:10
We're building telescopes that are looking
182
415000
2000
Nous construisons des téléscopes
07:12
for the threat. That's a great first step,
183
417000
2000
qui cherchent la menace.
07:14
but what's the second step? The second step
184
419000
2000
C'est un bon début, mais ensuite ?
07:16
is that we see one heading toward us,
185
421000
2000
La suite, c'est lorsque nous en voyons un qui se dirige sur nous.
07:18
we have to stop it. What do we do?
186
423000
2000
Nous devons l'arrêter. Que faisons-nous ?
07:20
You've probably heard about the asteroid
187
425000
2000
Vous avez sans doute entendu parler de l'astéroïde Apophis.
07:22
Apophis. If you haven't yet, you will.
188
427000
3000
Si ce n'est pas encore le cas, vous allez en entendre parler.
07:25
If you've heard about the Mayan 2012
189
430000
2000
Si vous avez entendu parler de l'apocalypse Maya de 2012,
07:27
apocalypse, you're going to hear about Apophis,
190
432000
2000
vous entendrez parler d'Apophis,
07:29
because you're keyed in to all the doomsday
191
434000
2000
parce que vous êtes déjà branchés
07:31
networks anyway.
192
436000
2000
sur tous les réseaux parlant de la fin du Monde.
07:34
Apophis is an asteroid that was discovered in 2004.
193
439000
3000
Apophis est un astéroïde qui a été découvert en 2004.
07:37
It's roughly 250 yards across, so it's
194
442000
3000
Il fait à peu près 250 mètres de large
07:40
pretty big -- big size, you know,
195
445000
2000
ce qui est assez gros - grande taille, vous voyez,
07:42
bigger than a football stadium -- and it's going to
196
447000
2000
plus grand qu'un stade de foot -
07:44
pass by the Earth in April of 2029.
197
449000
3000
et il va frôler la Terre en avril 2029.
07:47
And it's going to pass us so close that it's
198
452000
2000
Il va passer si près,
07:49
actually going to come underneath
199
454000
2000
qu'il va même passer en dessous
07:51
our weather satellites.
200
456000
2000
de nos satellites météo.
07:53
The Earth's gravity is going to bend the orbit
201
458000
2000
La gravité terrestre va courber son orbite,
07:55
of this thing so much that if it's just right,
202
460000
3000
de telle façon que si ça se trouve,
07:58
if it passes through this region of space,
203
463000
3000
s'il passe par cette région de l'espace,
08:01
this kidney bean-shaped region called
204
466000
2000
cette région en forme de rein qui s'appelle le trou de serrure,
08:03
the keyhole, the Earth's gravity will bend it
205
468000
2000
la gravité terrestre va le dévier de telle façon
08:05
just enough that seven years later
206
470000
2000
que sept ans plus tard,
08:07
on April 13, which is a Friday, I'll note,
207
472000
2000
le 13 avril, qui est un vendredi, notez,
08:09
in the year 2036 ... (Laughter)
208
474000
3000
de l'année 2036... (Rires)
08:12
-- you can't plan that kind of stuff --
209
477000
3000
- si on l'avait fait exprès, on aurait pas fait mieux -
08:15
Apophis is going to hit us. And it's
210
480000
2000
Apophis va nous frapper.
08:17
250 meters across, so it would do
211
482000
2000
Il fait 250 mètres de large,
08:19
unbelievable damage.
212
484000
2000
alors il ferait d'incroyables dégâts.
08:21
Now the good news is that the odds of it
213
486000
2000
La bonne nouvelle, c'est que la probabilité
08:23
actually passing through this keyhole and
214
488000
2000
pour qu'il passe vraiment par ce trou de serrure,
08:25
hitting us next go-around are one in a million,
215
490000
2000
et nous frappe au tour suivant, est en gros d'un sur un million
08:27
roughly -- very, very low odds, so I personally
216
492000
2000
une très très faible probabilité,
08:29
am not lying awake at night worrying about this at all.
217
494000
2000
alors en ce qui me concerne, ça ne m'empêche pas de dormir la nuit.
08:31
I don't think Apophis is a problem.
218
496000
2000
Je ne pense pas qu'Apophis soit un problème.
08:33
In fact, Apophis is a blessing in disguise,
219
498000
2000
En fait, Apophis est un mal pour un bien,
08:35
because it woke us up to the dangers
220
500000
2000
parce qu'il nous alerte sur les dangers
08:37
of these things.
221
502000
2000
de ces choses.
08:39
This thing was discovered just a few years
222
504000
2000
Ce truc a été découvert il y a seulement quelques années,
08:41
ago and could hit us a few years from now.
223
506000
2000
et pourrait nous frapper dans quelques années.
08:43
It won't, but it gives us a chance to study
224
508000
2000
Ça n'arrivera pas, mais ça nous donne une opportunité
08:45
these kinds of asteroids. We didn't really
225
510000
2000
d'étudier cette sorte d'astéroïdes.
08:47
necessarily understand these keyholes, and
226
512000
2000
Nous ne comprenions pas tout à fait ces trous de serrure,
08:49
now we do and it turns out
227
514000
2000
et maintenant, nous les comprenons,
08:51
that's really important, because how do you
228
516000
2000
et il se trouve que c'est vraiment important,
08:53
stop an asteroid like this?
229
518000
2000
pour savoir comment arrêter un astéroïde de cette sorte.
08:55
Well, let me ask you, what happens if you're
230
520000
2000
Eh bien, je vous pose la question,
08:57
standing in the middle of the road and a car's
231
522000
2000
qu'arrive-t-il si vous vous trouvez au milieu de la route,
08:59
headed for you? What do you do? You do this.
232
524000
2000
et qu'une voiture vous fonce dessus ? Que faites vous ? Vous faites ça.
09:01
Right? Move. The car goes past you.
233
526000
2000
N'est-ce pas ? Vous bougez. La voiture vous dépasse.
09:03
But we can't move the Earth, at least
234
528000
2000
Mais nous ne pouvons pas bouger la Terre,
09:05
not easily, but we can move a small asteroid.
235
530000
2000
en tout cas pas facilement, mais nous pouvons bouger un petit astéroïde.
09:07
And it turns out, we've even done it.
236
532000
2000
Il se trouve même que nous l'avons déjà fait.
09:09
In the year 2005, NASA launched a probe
237
534000
3000
En 2005, la NASA a lancé une sonde appelée Deep Impact,
09:12
called Deep Impact, which slammed into --
238
537000
3000
qui s'est écrasée sur -
09:15
slammed a piece of itself into the nucleus of a comet.
239
540000
3000
qui a envoyé une partie d'elle même s'écraser sur le noyau d'une comète.
09:18
Comets are very much like asteroids.
240
543000
2000
Les comètes ressemblent beaucoup aux astéroïdes.
09:20
The purpose wasn't to push it out of the way.
241
545000
2000
Le but n'était pas de la faire dévier.
09:22
The purpose was to make a crater to excavate
242
547000
2000
Le but était de faire un cratère,
09:24
the material and see what was underneath
243
549000
2000
pour extraire le matériau, et voir ce qu'il y avait
09:26
the surface of this comet, which we learned
244
551000
2000
sous la surface de cette comète,
09:28
quite a bit about.
245
553000
2000
et nous en avons appris pas mal à ce sujet.
09:30
We did move the comet a little tiny bit,
246
555000
2000
Nous avons déplacé la comète un tout petit peu,
09:32
not very much, but that wasn't the point.
247
557000
2000
pas beaucoup, mais ça n'était pas l'idée.
09:34
However, think about this.
248
559000
2000
Cependant, réfléchissez-y.
09:36
This thing is orbiting the sun at
249
561000
2000
Ce truc tourne autour du Soleil à 15 kilomètres par seconde,
09:38
10 miles per second, 20 miles per second.
250
563000
2000
30 kilomètres par seconde.
09:40
We shot a space probe at it and hit it. Okay?
251
565000
2000
Nous y avons envoyé une sonde spatiale, et nous l'avons touché, ok ?
09:42
Imagine how hard that must be, and we did it.
252
567000
3000
Imaginez-vous à quel point c'est difficile, et pourtant nous l'avons fait.
09:45
That means we can do it again.
253
570000
3000
Cela veut dire que nous pouvons le refaire.
09:48
If we need, if we see an asteroid that's coming
254
573000
2000
Si c'est nécessaire, si nous voyons un astéroïde qui vient vers nous,
09:50
toward us, and it's headed right for us,
255
575000
2000
et qui se dirige droit sur nous,
09:52
and we have two years to go, boom! We hit it.
256
577000
3000
et que nous avons deux ans devant nous, boum ! On le frappe.
09:55
You can try to -- you know, if you watch
257
580000
2000
Vous pouvez essayer - vous savez,
09:57
the movies, you might think about,
258
582000
2000
si vous avez vu les films, vous pourriez penser,
09:59
why don't we use a nuclear weapon?
259
584000
2000
pourquoi ne pas utiliser d'arme nucléaire ?
10:01
It's like, well, you can try that, but the problem is timing.
260
586000
2000
Bon, vous pouvez essayer, mais c'est un problème de précision.
10:03
You shoot a nuclear weapon at this thing,
261
588000
2000
Si vous tirez une arme nucléaire sur ce truc,
10:05
you have to blow it up within a few milliseconds
262
590000
2000
vous devez le faire sauter à la milliseconde près,
10:07
of tolerance or else you'll just miss it.
263
592000
2000
ou sinon, vous allez juste le louper.
10:09
And there are a lot of other problems
264
594000
2000
Et il y a plein d'autres problèmes avec cette solution.
10:11
with that. It's very hard to do.
265
596000
2000
C'est très difficile à faire.
10:13
But just hitting something? That's pretty easy.
266
598000
2000
Mais juste de le frapper ? C'est assez facile.
10:15
I think even NASA can do that,
267
600000
2000
Je pense que même la NASA peut le faire,
10:17
and they proved that they can. (Laughter)
268
602000
2000
ils ont prouvé qu'ils pouvaient. (Rires)
10:19
The problem is, what happens if you hit
269
604000
2000
Le problème, c'est que se passera-t-il si vous frappez l'astéroïde,
10:21
this asteroid, you've changed the orbit,
270
606000
2000
vous modifiez son orbite,
10:23
you measure the orbit and then you find out,
271
608000
2000
vous mesurez sa trajectoire, et vous trouvez que
10:25
oh, yeah, we just pushed it into a keyhole,
272
610000
2000
oui, on l'a justement poussé dans le trou de serrure,
10:27
and now it's going to hit us in three years.
273
612000
2000
et maintenant, il va nous frapper dans trois ans.
10:29
Well, my opinion is, fine. Okay?
274
614000
2000
Eh bien, à mon avis, c'est très bien. Ok ?
10:31
It's not hitting us in six months. That's good.
275
616000
2000
Il ne va pas nous frapper dans six mois. C'est bien.
10:33
Now we have three years to do something else.
276
618000
3000
Maintenant nous avons trois ans pour tenter autre chose.
10:36
And you can hit it again. That's kind of
277
621000
2000
Vous pouvez le frapper à nouveau. C'est un peu maladroit, comme méthode.
10:38
ham-fisted. You might just push it into a third
278
623000
2000
Vous risqueriez de le pousser dans un troisième trou de serrure,
10:40
keyhole or whatever, so you don't do that.
279
625000
2000
ou autre chose, alors vous ne faites pas ça.
10:42
And this is the part, it's the part I just love.
280
627000
4000
Et voici le moment, c'est le moment que j'adore.
10:46
(Laughter)
281
631000
2000
(Rires)
10:48
After the big macho "Rrrrrrr BAM! We're
282
633000
2000
Après le gros macho "Arrrhh BANG !
10:50
gonna hit this thing in the face,"
283
635000
2000
On va lui casser la gueule",
10:52
then we bring in the velvet gloves.
284
637000
3000
nous sortons les gants de velours.
10:55
(Laughter)
285
640000
3000
(Rires)
10:58
There's a group of scientists and engineers
286
643000
2000
Il y a un groupe de scientifiques et d'ingénieurs
11:00
and astronauts and they call themselves
287
645000
2000
et d'astronautes qui s'appelle la Fondation B612.
11:02
The B612 Foundation. For those of you
288
647000
2000
Ceux d'entre vous
11:04
who've read "The Little Prince,"
289
649000
2000
qui ont lu "Le Petit Prince"
11:06
you understand that reference, I hope. The little prince
290
651000
2000
comprennent la référence, j'espère.
11:08
who lived on an asteroid, it was called B612.
291
653000
2000
Le Petit Prince vivait sur un astéroïde, qui s'appelait B612.
11:10
These are smart guys -- men and women --
292
655000
2000
Ce sont des gars intelligents - des hommes et des femmes -
11:12
astronauts, like I said, engineers.
293
657000
2000
des astronautes, comme j'ai dit, des ingénieurs.
11:14
Rusty Schweickart, who was an Apollo 9
294
659000
2000
Rusty Schweickart, qui est l'un des astronautes d'Apollo 9,
11:16
astronaut, is on this. Dan Durda, my friend
295
661000
2000
en fait partie.
11:18
who made this image, works here at
296
663000
2000
Dan Durda, mon ami qui a fait cette image,
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Southwest Research Institute in Boulder,
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travaille ici au Southwest Research Institute, à Boulder, sur Walnut Street.
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on Walnut Street. He created this image for this,
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2000
Il a réalisé cette image pour nous,
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and he's actually one of the astronomers
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2000
et il est en réalité l'un des astronomes qui travaillent pour eux.
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who works for them. If we see an asteroid
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2000
Si nous voyons un astéroïde qui va heurter la Terre,
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that's going to hit the Earth and we have
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et que nous avons assez de temps,
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enough time, we can hit it to move it into
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nous pouvons le frapper pour le déplacer vers une meilleure orbite.
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a better orbit. But then what we do is we launch
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Ensuite, ce que nous faisons, c'est de lancer une sonde
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a probe that has to weigh a ton or two.
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qui doit peser une tonne ou deux.
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It doesn't have to be huge -- couple of tons,
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Elle n'a pas besoin d'être énorme - une ou deux tonnes, ce n'est pas si gros -
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not that big -- and you park it near the asteroid.
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puis vous la stationnez près de l'astéroïde.
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You don't land on it, because these things are
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Vous n'atterrissez pas dessus, parce que ces trucs-là
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tumbling end over end. It's very hard to land on them.
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tournent sur eux même dans tous les sens. Il est très dur d'atterrir dessus.
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Instead you get near it.
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Au lieu de cela, vous vous en approchez.
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The gravity of the asteroid pulls on the probe,
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La gravité de l'astéroïde attire la sonde,
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and the probe has a couple of tons of mass.
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mais la sonde aussi fait une tonne ou deux.
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It has a little tiny bit of gravity, but it's enough
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Elle a une toute petite gravité, mais c'est suffisant
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that it can pull the asteroid, and you have your
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pour attirer l'astéroïde,
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rockets set up, so you can -- oh, you can barely
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et vous réglez vos fusées de façon à -
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see it here, but there's rocket plumes -- and you
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Oh, vous pouvez à peine les voir, mais ce sont des traînées de réacteurs -
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basically, these guys are connected by their
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et en fait, ces deux compères sont connectés par leur propre gravité,
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own gravity, and if you move the probe very
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et si vous déplacez la sonde très lentement,
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slowly, very, very gently, you can very easily
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très très doucement,
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finesse that rock into a safe orbit.
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vous pouvez très aisément manipuler ce rocher jusqu'à une orbite sûre.
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You can even put in orbit around the Earth
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Vous pouvez même le mettre en orbite autour de la Terre,
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where we could mine it, although that's a
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où on pourrait en exploiter le minerai,
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whole other thing. I won't go into that.
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mais c'est un tout autre sujet, sur lequel je ne m'aventurerai pas.
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(Laughter)
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2000
(Rires)
12:23
But we'd be rich!
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Mais on serait riches !
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(Laughter)
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730000
5000
(Rires)
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So think about this, right?
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Réfléchissons, d'accord ?
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There are these giant rocks flying out there,
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Il y a ces rochers gigantesques qui volent dans l'espace,
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and they're hitting us, and they're doing
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et ils nous frappent, et ils nous causent des dégâts,
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damage to us, but we've figured out how to do
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mais nous avons trouvé le moyen de faire quelque chose,
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this, and all the pieces are in place to do this.
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et tous les éléments sont en place pour le faire.
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We have astronomers in place with telescopes
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Nous avons des astronomes qui les guettent avec des télescopes.
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looking for them. We have smart people,
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Nous avons des gens intelligents, très très intelligents,
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very, very smart people, who are concerned
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qui s'en préoccupent,
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about this and figuring out how to fix the
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et qui cherchent à résoudre le problème,
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problem, and we have the technology to do this.
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et nous avons la technologie pour le faire.
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This probe actually can't use chemical rockets.
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En réalité, cette sonde ne peut pas fonctionner avec des fusées à carburant chimique.
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Chemical rockets provide too much thrust, too
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Le carburant chimique produit trop de force, trop de poussée..
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much push. The probe would just shoot away.
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La sonde serait éjectée directement.
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We invented something called an ion drive,
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2000
Nous avons inventé quelque chose qui s'appelle la propulsion ionique,
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which is a very, very, very low-thrust engine.
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et qui est un moteur à très, très, très basse puissance.
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It generates the force a piece of paper would
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Il génère la force qu'une feuille de papier aurait sur votre main,
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have on your hand, incredibly light,
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incroyablement légère,
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but it can run for months and years,
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mais il peut marcher pendant des mois et des années,
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providing that very gentle push.
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en produisant cette très légère poussée.
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If anybody here is a fan of the original "Star Trek,"
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Si quelqu'un ici est un fan de la série originelle "Star Trek",
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they ran across an alien ship that had
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ils ont rencontré un vaisseau spatial extra-terrestre
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an ion drive, and Spock said,
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qui avait un propulseur ionique,
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"They're very technically sophisticated.
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et Spock a dit : "Ils sont très développés techniquement.
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They're a hundred years ahead of us with this drive."
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Ils ont une centaine d'années d'avance sur nous, avec ce propulseur."
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Yeah, we have an ion drive now. (Laughter)
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2000
Eh oui, nous avons la propulsion ionique maintenant. (Rires)
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We don't have the Enterprise, but
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Nous n'avons pas l'Enterprise,
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we've got an ion drive now.
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792000
2000
mais nous avons la propulsion ionique maintenant.
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(Applause)
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794000
3000
(Applaudissements)
13:32
Spock.
354
797000
2000
Spock.
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(Laughter)
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3000
(Rires)
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So ...
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802000
2000
Donc...
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that's the difference, that's the difference
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c'est la différence, c'est la différence
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between us and the dinosaurs.
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entre les dinosaures et nous.
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This happened to them.
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2000
Ça leur est arrivé.
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It doesn't have to happen to us.
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On n'est pas obligé que cela nous arrive.
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The difference between the dinosaurs and us
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3000
La différence entre les dinosaures et nous,
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is that we have a space program
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815000
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c'est que nous avons un programme spatial,
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and we can vote,
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817000
2000
et que nous pouvons voter,
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and so we can change our future.
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819000
3000
et ainsi changer notre avenir.
13:57
(Laughter)
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822000
1000
(Rires)
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We have the ability to change our future.
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3000
Nous avons la capacité de changer notre avenir.
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65 million years from now,
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Dans 65 millions d'années,
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we don't have to have our bones
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nos ossements ne seront pas obligatoirement en train
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collecting dust in a museum.
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de ramasser la poussière dans un musée.
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Thank you very much.
370
832000
2000
Merci beaucoup.
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(Applause)
371
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1000
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Phil Plait - AstronomerPhil Plait blogs at Bad Astronomy, where he deconstructs misconceptions and explores the wonder of the universe.
Why you should listen
Phil Plait is the Bad Astronomer. Not a bad astronomer, but a blogger for Slate who debunks myths and misconceptions about astronomy -- and also writes about the beauty, wonder and importance of fundamental research.
He worked for six years on the Hubble Space Telescope, and directed public outreach for the Fermi Gamma-ray Space Telescope. He is a past president of the James Randi Educational Foundation, and was the host of Phil Plait's Bad Universe, a documentary series on the Discovery Channel.
Read more from Phil Plait in the Huffington Post's special TEDWeekends feature, "Asteroids: Getting Ready" >>
Phil Plait | Speaker | TED.com