TED2017
Rebecca Brachman: A new class of drug that could prevent depression and PTSD
Rebecca Brachman: Un nuevo tipo de fármaco que podría prevenir la depresión y el TEPT
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Los tratamientos actuales para la depresión y el TEPT, en caso de funcionar, solamente suprimen los síntomas. ¿Y si pudiéramos prevenir enteramente estas enfermedades? La neurocientífica y TED Fellow Rebecca Brachman comparte la historia de cómo su equipo de investigación descubrió por accidente un nuevo tipo de fármaco que podría, por primera vez en la historia, prevenir los efectos negativos del estrés y potenciar la capacidad de recuperación de las personas. En esta charla nos enseña cómo la medicación que refuerza la resiliencia puede cambiar la forma de tratar las enfermedades mentales.
Rebecca Brachman - Neuroscientist, writer, entrepreneur
Rebecca Brachman is a pioneer in the field of preventative psychopharmacology, developing drugs to enhance stress resilience and prevent mental illness. Full bio
Rebecca Brachman is a pioneer in the field of preventative psychopharmacology, developing drugs to enhance stress resilience and prevent mental illness. Full bio
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00:12
So the first antidepressants
were made from, of all things,
were made from, of all things,
0
880
4056
Los primeros antidepresivos
fueron elaborados, justamente,
fueron elaborados, justamente,
del combustible de proyectiles que
sobró tras la Segunda Guerra Mundial.
sobró tras la Segunda Guerra Mundial.
00:16
rocket fuel, left over after World War II.
1
4960
3159
00:20
Which is fitting, seeing as today,
one in five soldiers develop depression,
one in five soldiers develop depression,
2
8960
4936
Es una coincidencia interesante
que hoy día uno de cada cinco soldados
que hoy día uno de cada cinco soldados
desarrolle depresión, trastorno
por estrés postraumático o ambos.
por estrés postraumático o ambos.
00:25
or post-traumatic stress disorder or both.
3
13920
2520
00:29
But it's not just soldiers
that are at high risk for these diseases.
that are at high risk for these diseases.
4
17080
3896
Pero no solo los soldados corren
el riesgo de padecer estas enfermedades,
el riesgo de padecer estas enfermedades,
también bomberos, médicos de emergencias,
00:33
It's firefighters, ER doctors,
cancer patients, aid workers, refugees --
cancer patients, aid workers, refugees --
5
21000
5536
pacientes con cáncer,
voluntarios, refugiados,
voluntarios, refugiados,
toda persona expuesta a traumas
o estrés en exceso.
o estrés en exceso.
00:38
anyone exposed to trauma
or major life stress.
or major life stress.
6
26560
2920
00:42
And yet, despite how commonplace
these disorders are,
these disorders are,
7
30000
3856
A pesar de que estos trastornos
son muy comunes,
son muy comunes,
00:45
our current treatments,
if they work at all,
if they work at all,
8
33880
3616
los tratamientos actuales,
cuando funcionan,
cuando funcionan,
00:49
only suppress symptoms.
9
37520
2680
solamente suprimen los síntomas.
00:53
In 1798, when Edward Jenner
discovered the first vaccine --
discovered the first vaccine --
10
41240
4456
En 1978, cuando Edward Jenner
descubrió la primera vacuna,
descubrió la primera vacuna,
00:57
it happened to be for smallpox --
11
45720
1696
que fue contra la viruela,
00:59
he didn't just discover
a prophylactic for a disease,
a prophylactic for a disease,
12
47440
3696
no creó tan solo un profiláctico
para la enfermedad,
para la enfermedad,
01:03
but a whole new way of thinking:
13
51160
2096
sino toda una nueva mentalidad:
01:05
that medicine could prevent disease.
14
53280
2696
la medicina es capaz
de prevenir enfermedades.
de prevenir enfermedades.
01:08
However, for over 200 years,
15
56000
2096
Sin embargo, por más de 200 años,
01:10
this prevention was not believed
to extend to psychiatric diseases.
to extend to psychiatric diseases.
16
58120
4016
se creyó que las enfermedades
psiquiátricas no eran prevenibles.
psiquiátricas no eran prevenibles.
01:14
Until 2014, when my colleague and I
accidentally discovered
accidentally discovered
17
62160
4176
Hasta 2014, cuando mi colega y yo
descubrimos por accidente
descubrimos por accidente
01:18
the first drugs that might prevent
depression and PTSD.
depression and PTSD.
18
66360
3200
los primeros fármacos que podrían
prevenir la depresión y el TEPT.
prevenir la depresión y el TEPT.
Los descubrimos
experimentando con ratones
experimentando con ratones
01:22
We discovered the drugs in mice,
19
70640
1536
01:24
and we're currently studying
whether they work in humans.
whether they work in humans.
20
72200
3816
y actualmente investigamos
si funcionan en seres humanos.
si funcionan en seres humanos.
01:28
And these preventative
psychopharmaceuticals
psychopharmaceuticals
21
76040
2896
Estos psicofármacos preventivos
no son antidepresivos,
no son antidepresivos,
01:30
are not antidepressants.
22
78960
1816
01:32
They are a whole new class of drug.
23
80800
2016
sino una nueva clase de fármaco.
Lo que hacen es aumentar
la resiliencia al estrés,
la resiliencia al estrés,
01:34
And they work by increasing
stress resilience,
stress resilience,
24
82840
2296
así que llamémoslos
"potenciadores de la resiliencia".
"potenciadores de la resiliencia".
01:37
so let's call them resilience enhancers.
25
85160
2496
01:39
So think back to a stressful time
that you've since recovered from.
that you've since recovered from.
26
87680
3816
Recuerden una situación estresante
de la que pudieron recuperarse,
de la que pudieron recuperarse,
01:43
Maybe a breakup or an exam,
you missed a flight.
you missed a flight.
27
91520
4096
quizá una separación, un examen,
haber perdido un vuelo...
haber perdido un vuelo...
01:47
Stress resilience
is the active biological process
is the active biological process
28
95640
3416
La resiliencia al estrés
es el proceso biológico activo
es el proceso biológico activo
01:51
that allows us
to bounce back after stress.
to bounce back after stress.
29
99080
2936
que nos permite
recuperarnos tras el estrés.
recuperarnos tras el estrés.
01:54
Similar to if you have a cold
and your immune system fights it off.
and your immune system fights it off.
30
102040
3456
Es como cuando el sistema inmune
se deshace de un resfrío.
se deshace de un resfrío.
01:57
And insufficient resilience
31
105520
1816
Y una resiliencia insuficiente
01:59
in the face of a significant
enough stressor,
enough stressor,
32
107360
2616
en el momento de afrontar
una situación de estrés grave,
una situación de estrés grave,
02:02
can result in a psychiatric disorder,
such as depression.
such as depression.
33
110000
2696
puede ocasionar un trastorno
psiquiátrico como la depresión.
psiquiátrico como la depresión.
02:04
In fact, most cases
of major depressive disorder
of major depressive disorder
34
112720
2856
La mayoría de los casos de trastorno
depresivo se desencadenan por el estrés.
depresivo se desencadenan por el estrés.
02:07
are initially triggered by stress.
35
115600
2080
02:10
And from what we've seen so far in mice,
36
118720
2136
Y hemos observado que en los ratones
02:12
resilience enhancers can protect
against purely biological stressors,
against purely biological stressors,
37
120880
4096
los potenciadores de la resiliencia
son capaces de proteger
son capaces de proteger
de agentes estresantes biológicos,
como las hormonas del estrés,
como las hormonas del estrés,
02:17
like stress hormones,
38
125000
1736
y también los factores de estrés
psicológicos y sociales,
psicológicos y sociales,
02:18
and social and psychological stressors,
like bullying and isolation.
like bullying and isolation.
39
126760
4080
como el acoso y el aislamiento.
02:23
So here is an example where we gave mice
40
131560
4136
Esto es lo que sucedió
cuando dimos a los ratones
cuando dimos a los ratones
02:27
three weeks of high levels
of stress hormones.
of stress hormones.
41
135720
2520
hormonas del estrés durante tres semanas.
02:31
So, in other words, a biological stressor
without a psychological component.
without a psychological component.
42
139000
3896
Es decir, un estresante biológico
sin injerencia psicológica.
sin injerencia psicológica.
02:34
And this causes depressive behavior.
43
142920
2216
Esto causa un comportamiento depresivo.
02:37
And if we give three weeks
of antidepressant treatment beforehand,
of antidepressant treatment beforehand,
44
145160
4336
Y si los sometemos a un tratamiento
con antidepresivos tres semanas antes,
con antidepresivos tres semanas antes,
02:41
it has no beneficial effects.
45
149520
1880
no se observan efectos positivos.
02:43
But a single dose of a resilience
enhancer given a week before
enhancer given a week before
46
151760
5816
Pero darles una única dosis
del potenciador de resiliencia
del potenciador de resiliencia
una semana antes,
02:49
completely prevents
the depressive behavior.
the depressive behavior.
47
157600
3520
previene el comportamiento
depresivo por completo,
depresivo por completo,
02:53
Even after three weeks of stress.
48
161640
2256
incluso tras tres semanas de estrés.
02:55
This is the first time
a drug has ever been shown
a drug has ever been shown
49
163920
3056
Esta es la primera vez que una droga
consigue prevenir
los efectos negativos del estrés.
los efectos negativos del estrés.
02:59
to prevent the negative effects of stress.
50
167000
2120
03:01
Depression and PTSD are chronic,
often lifelong, clinical diseases.
often lifelong, clinical diseases.
51
169680
5920
La depresión y el TEPT
son enfermedades crónicas que,
por lo general, duran toda la vida.
por lo general, duran toda la vida.
03:08
They also increase the risk
of substance abuse, homelessness,
of substance abuse, homelessness,
52
176160
3576
Además, aumentan el riesgo
de abuso de sustancias, indigencia,
de abuso de sustancias, indigencia,
03:11
heart disease, Alzheimer's, suicide.
53
179760
3656
enfermedades cardíacas,
Alzheimer, suicidio...
Alzheimer, suicidio...
03:15
The global cost of depression alone
is over three trillion dollars per year.
is over three trillion dollars per year.
54
183440
4480
El costo global de la depresión
supera los tres billones
de dólares anuales.
de dólares anuales.
03:20
But now, imagine a scenario
where we know someone is predictively
where we know someone is predictively
55
188760
3936
Ahora bien, imaginen que
pudiésemos predecir qué personas
pudiésemos predecir qué personas
03:24
at high risk for exposure
to extreme stress.
to extreme stress.
56
192720
3040
están en riesgo de experimentar
estrés en exceso,
estrés en exceso,
03:28
Say, a red cross volunteer
going into an earthquake zone.
going into an earthquake zone.
57
196160
2960
como una voluntaria de la Cruz Roja
que viaja a una zona de terremotos.
que viaja a una zona de terremotos.
Además de la vacuna
contra la fiebre tifoidea,
contra la fiebre tifoidea,
03:31
In addition to the typhoid vaccine,
58
199760
1976
03:33
we could give her a pill or an injection
of a resilience enhancer
of a resilience enhancer
59
201760
3496
podríamos darle una pastilla o inyección
del potenciador de resiliencia
del potenciador de resiliencia
03:37
before she leaves.
60
205280
1656
antes de su viaje.
03:38
So when she is held at gunpoint
by looters or worse,
by looters or worse,
61
206960
3256
Así, cuando sea presa
de criminales o algo peor,
de criminales o algo peor,
03:42
she would at least be protected
against developing depression or PTSD
against developing depression or PTSD
62
210240
4016
al menos estará protegida contra el riesgo
de desarrollar depresión y TEPT
de desarrollar depresión y TEPT
03:46
after the fact.
63
214280
1536
después del incidente.
03:47
It won't prevent her
from experiencing the stress,
from experiencing the stress,
64
215840
2816
No evitará que el accidente
le ocasione estrés,
le ocasione estrés,
03:50
but it will allow her to recover from it.
65
218680
2576
pero le permitirá recuperarse de ello.
03:53
And that's what's revolutionary here.
66
221280
2136
Y eso es lo revolucionario del fármaco.
03:55
By increasing resiliency,
67
223440
1976
Al aumentar la resiliencia,
03:57
we can dramatically reduce
her susceptibility to depression and PTSD,
her susceptibility to depression and PTSD,
68
225440
4936
podemos reducir drásticamente
su susceptibilidad
a la depresión y al TEPT,
a la depresión y al TEPT,
04:02
possibly saving her from losing her job,
her home, her family or even her life.
her home, her family or even her life.
69
230400
5480
y quizá evitar así que pierda su empleo,
su casa, su familia o incluso su vida.
su casa, su familia o incluso su vida.
04:09
After Jenner discovered
the smallpox vaccine,
the smallpox vaccine,
70
237640
2736
Luego de que Jenner creara
la vacuna contra la viruela,
la vacuna contra la viruela,
04:12
a lot of other vaccines rapidly followed.
71
240400
2320
aparecieron muchas otras
vacunas con gran rapidez.
vacunas con gran rapidez.
04:15
But it was over 150 years
72
243560
2176
Pero pasaron más de 150 años
antes de que la vacuna de la tuberculosis
estuviera accesible para la mayoría.
estuviera accesible para la mayoría.
04:17
before a tuberculosis vaccine
was widely available.
was widely available.
73
245760
2600
04:21
Why?
74
249200
1200
¿Por qué?
04:23
In part because society believed
75
251040
2056
En parte porque la sociedad
pensaba que la tuberculosis
pensaba que la tuberculosis
04:25
that tuberculosis made people more
sensitive and creative and empathetic.
sensitive and creative and empathetic.
76
253120
5080
hacía que la gente fuera
más sensible, creativa y empática
más sensible, creativa y empática
04:30
And that it was caused
by constitution and not biology.
by constitution and not biology.
77
258640
2600
y que su origen era
la complexión y no la biología.
la complexión y no la biología.
04:34
And similar things are still said
today about depression.
today about depression.
78
262560
3760
Aún hoy se dicen cosas similares
respecto a la depresión.
respecto a la depresión.
04:39
And just as Jenner's discovery
opened the door
opened the door
79
267440
3056
Y así como la invención
de Jenner abrió las puertas
de Jenner abrió las puertas
04:42
for all of the vaccines
that followed after,
that followed after,
80
270520
2280
a todas las vacunas
que se desarrollaron luego,
que se desarrollaron luego,
los fármacos que hemos descubierto
abren las puertas a todo un nuevo campo:
abren las puertas a todo un nuevo campo:
04:45
the drugs we've discovered
open the possibility of a whole new field:
open the possibility of a whole new field:
81
273800
3576
04:49
preventative psychopharmacology.
82
277400
2480
la psicofarmacología preventiva.
04:52
But whether that's 15 years away,
83
280800
2496
Pero que esto suceda
dentro de 15 o 150 años
dentro de 15 o 150 años
04:55
or 150 years away,
84
283320
2096
04:57
depends not just on the science,
85
285440
2016
depende no únicamente de la ciencia,
04:59
but on what we as a society
choose to do with it.
choose to do with it.
86
287480
3080
sino también de lo que la sociedad
decida hacer al respecto.
decida hacer al respecto.
05:03
Thank you.
87
291320
1216
Gracias.
05:04
(Applause)
88
292560
3440
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Rebecca Brachman - Neuroscientist, writer, entrepreneurRebecca Brachman is a pioneer in the field of preventative psychopharmacology, developing drugs to enhance stress resilience and prevent mental illness.
Why you should listen
Current treatments for mood disorders only suppress symptoms without addressing the underlying disease, and there are no known cures. The drugs Rebecca Brachman is developing would be the first to prevent psychiatric disorders such as post-traumatic stress disorder (PTSD) and depression.
Brachman completed her PhD at Columbia University, prior to which she was a fellow at the National Institutes of Health, where she discovered that immune cells carry a memory of psychological stress and that white blood cells can act as antidepressants and resilience-enhancers. Brachman's research has been featured in The Atlantic, WIRED and Business Insider, and her work was recently described by Dr. George Slavich on NPR as a "moonshot project that is very much needed in the mental health arena."
In addition to conducting ongoing research at Columbia, Brachman is an NYCEDC Entrepreneurship Lab Fellow and cofounder of Paravax -- a biotech startup developing vaccine-like prophylactic drugs ("paravaccines") -- along with her scientific collaborator, Christine Ann Denny. She is also working on a non-profit venture to repurpose existing generic drugs for use as prophylactics, and previously served as the Interim Program Director for Outreach at the Zuckerman Institute at Columbia University.
Brachman is also a playwright and screenwriter. She holds Bachelor's degrees in both neuroscience and creative wWriting, and she is currently working on a tech-focused writing project with her long-time writing partner, Sean Calder ("Grimm," "Damages," "ER"). She served as the director of NeuWrite, a national network of science-writing groups that fosters ongoing collaboration between scientists, writers and artists, and she has been featured as a storyteller at The Story Collider.
(Photo: Kenneth Willardt)
Rebecca Brachman | Speaker | TED.com