TED2014
Matthew Carter: My life in typefaces
Matthew Carter: Une vie en typographie
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Que ce soit en prenant un livre, un magazine ou en regardant un écran, vous avez toutes les chances de tomber sur une police de caractère créée par Matthew Carter. Au cours de cette sympathique conférence, le concepteur des polices Verdana, Georgia et Bell Centennial (créée spécifiquement pour les annuaires, ça ne vous rappelle rien ? ), revient sur son parcours où le moindre pixel de chaque lettre revêt une importance cruciale.
Matthew Carter - Type designer
Even if you don’t recognize his name, chances are you’ve seen Matthew Carter’s work -- his type designs include some of the world’s most familiar digital typefaces. Full bio
Even if you don’t recognize his name, chances are you’ve seen Matthew Carter’s work -- his type designs include some of the world’s most familiar digital typefaces. Full bio
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00:12
Type is something we consume
0
709
1526
Nous consommons la typographie
00:14
in enormous quantities.
1
2235
1922
en énormes quantités.
00:16
In much of the world,
2
4157
1082
Pour le monde entier,
00:17
it's completely inescapable.
3
5239
1868
c'est totalement inévitable.
00:19
But few consumers are concerned to know
4
7107
3023
Mais peu d'utilisateurs
se préoccupent de savoir
se préoccupent de savoir
00:22
where a particular typeface came from
5
10130
2332
d'où vient telle police de caractère,
00:24
or when or who designed it,
6
12462
2764
ou quand, et par qui elle a été conçue,
00:27
if, indeed, there was any human agency involved
7
15226
3353
si le facteur humain
a même été impliqué dans sa création,
a même été impliqué dans sa création,
00:30
in its creation, if it didn't just sort of materialize
8
18579
2797
si elle n'est pas comme sortie
00:33
out of the software ether.
9
21376
3712
toute seule des brumes d'un logiciel.
Mais moi,
je dois me préoccuper de tout cela.
je dois me préoccuper de tout cela.
00:37
But I do have to be concerned with those things.
10
25088
3525
00:40
It's my job.
11
28613
1517
C'est mon métier.
00:42
I'm one of the tiny handful of people
12
30130
2210
Je fais partie des quelques personnes
00:44
who gets badly bent out of shape
13
32340
2114
qui sortent de leurs gonds
00:46
by the bad spacing of the T and the E
14
34454
2594
à cause du mauvais espacement
entre le T et le E
entre le T et le E
00:49
that you see there.
15
37048
1900
qu'on voit ici.
00:50
I've got to take that slide off.
16
38948
1442
Je dois faire disparaître
cette diapositive.
cette diapositive.
00:52
I can't stand it. Nor can Chris.
17
40390
2071
Ça m'insupporte.
Chris aussi.
Chris aussi.
00:54
There. Good.
18
42461
1661
Voilà. C'est mieux.
00:56
So my talk is about the connection
19
44122
1768
Je vais vous parler du lien
00:57
between technology and design of type.
20
45890
3400
entre la technologie et
la conception de polices.
la conception de polices.
01:01
The technology has changed
21
49290
2663
La technologie a évolué
01:03
a number of times since I started work:
22
51953
2872
de nombreuses fois depuis mes débuts :
la photo, le numérique,
01:06
photo, digital, desktop, screen, web.
23
54825
4661
le bureau, l'écran, le Web.
J'ai dû y survivre
et essayer de comprendre
et essayer de comprendre
01:11
I've had to survive those changes and try
24
59486
1738
01:13
to understand their implications for what I do
25
61224
2704
leurs implications
dans mon travail de conception.
dans mon travail de conception.
01:15
for design.
26
63928
1391
01:17
This slide is about the effect of tools on form.
27
65319
5170
Voici l'influence des outils sur la forme.
01:22
The two letters, the two K's,
28
70489
2901
Les deux lettres, les deux K,
01:25
the one on your left, my right, is modern,
29
73390
3325
celle à votre gauche, à ma droite,
est moderne,
est moderne,
01:28
made on a computer.
30
76715
1411
faite sur ordinateur.
01:30
All straight lines are dead straight.
31
78126
2042
Les lignes droites sont bien droites.
01:32
The curves have that kind of
mathematical smoothness
mathematical smoothness
32
80168
2810
Les courbes ont cette sorte de
fluidité mathématique
fluidité mathématique
01:34
that the Bézier formula imposes.
33
82978
3746
imposée par la courbe de Bézier.
01:38
On the right, ancient Gothic,
34
86724
2497
A droite, de l'ancien gothique,
01:41
cut in the resistant material of steel by hand.
35
89221
4059
découpé à la main dans la matière
résistante qu'est l'acier.
résistante qu'est l'acier.
01:45
None of the straight lines are actually straight.
36
93280
2125
Aucune des lignes n'est droite, en fait.
01:47
The curves are kind of subtle.
37
95405
2165
Les courbes sont assez subtiles.
01:49
It has that spark of life from the human hand
38
97570
4714
Elle a cette étincelle de vie
donnée par la main humaine
donnée par la main humaine
01:54
that the machine or the program
39
102284
1914
que la machine et le programme
01:56
can never capture.
40
104198
1933
ne pourront jamais restituer.
01:58
What a contrast.
41
106131
1979
Quel contraste.
02:00
Well, I tell a lie.
42
108110
2579
En fait, je mens.
02:02
A lie at TED. I'm really sorry.
43
110689
2988
Un mensonge à TED.
J'en suis navré.
J'en suis navré.
02:05
Both of these were made on a computer,
44
113677
2121
Toutes deux ont été créées par ordinateur,
02:07
same software, same Bézier curves,
45
115798
1926
sur le même logiciel,
avec les courbes de Bézier
et au même format.
et au même format.
02:09
same font format.
46
117724
1692
02:11
The one on your left
47
119416
2534
Celle à votre gauche
02:13
was made by Zuzana Licko at Emigre,
48
121950
2254
a été créée par Zuzana Licko d'Emigre,
02:16
and I did the other one.
49
124204
1435
et j'ai dessiné l'autre.
02:17
The tool is the same, yet the letters are different.
50
125639
3356
L'outil est le même, et pourtant,
les lettres sont différentes.
les lettres sont différentes.
Les lettres sont différentes
02:20
The letters are different
51
128995
1523
02:22
because the designers are different.
52
130518
1206
car leurs concepteurs le sont.
02:23
That's all. Zuzana wanted hers to look like that.
53
131724
3261
C'est tout.
Zuzana voulait que sa lettre soit ainsi.
02:26
I wanted mine to look like that. End of story.
54
134985
3121
Je voulais que la mienne
ressemble à ça. Point final.
ressemble à ça. Point final.
02:30
Type is very adaptable.
55
138106
2204
La typographie est très adaptable.
02:32
Unlike a fine art, such as sculpture or architecture,
56
140310
3321
Contrairement aux beaux-arts,
comme la sculpture et l'architecture,
comme la sculpture et l'architecture,
02:35
type hides its methods.
57
143631
3399
elle dissimule ses méthodes.
02:39
I think of myself as an industrial designer.
58
147030
2797
Je me qualifie de concepteur industriel.
02:41
The thing I design is manufactured,
59
149827
1566
Ce que je conçois est fabriqué,
02:43
and it has a function:
60
151393
1876
et a une fonction :
02:45
to be read, to convey meaning.
61
153269
1838
être lu, transmettre un message.
02:47
But there is a bit more to it than that.
62
155107
1646
Mais ce n'est pas tout.
02:48
There's the sort of aesthetic element.
63
156753
1848
Il y a cette dimension esthétique.
02:50
What makes these two letters different
64
158601
2716
Pourquoi ces deux lettres
se différencient-elles
se différencient-elles
02:53
from different interpretations by different designers?
65
161317
3032
en fonction de l'interprétation
de leurs concepteurs ?
de leurs concepteurs ?
02:56
What gives the work of some designers
66
164349
2013
Qu'est-ce qui donne à certaines oeuvres
02:58
sort of characteristic personal style,
67
166362
2911
cette touche personnelle caractéristique,
03:01
as you might find in the work of a fashion designer,
68
169273
2537
discernable dans le travail d'un styliste,
03:03
an automobile designer, whatever?
69
171810
3075
d'un designer automobile, etc.
03:06
There have been some cases, I admit,
70
174885
1775
J'admets qu'il y a eu des moments où,
03:08
where I as a designer
71
176660
1150
en tant que concepteur,
03:09
did feel the influence of technology.
72
177810
3089
j'ai vraiment ressenti
le poids de la technologie.
le poids de la technologie.
03:12
This is from the mid-'60s,
73
180899
3060
Cela date du milieu des années 1960,
03:15
the change from metal type to photo,
74
183959
2235
du passage du métal à la photocomposition,
03:18
hot to cold.
75
186194
1702
du chaud au froid.
03:19
This brought some benefits
76
187896
1197
Ça a apporté quelques avantages,
03:21
but also one particular drawback:
77
189093
3346
mais aussi un inconvénient bien précis :
03:24
a spacing system that only provided
78
192439
2673
un système d'espacement qui proposait
03:27
18 discrete units for letters
79
195112
3983
seulement 18 unités discrètes
pour composer les lettres.
03:31
to be accommodated on.
80
199095
2463
03:33
I was asked at this time to design
81
201558
1976
A cette époque, je devais concevoir
03:35
a series of condensed sans serif types
82
203534
2738
une séries de polices
sans empattement condensées
sans empattement condensées
03:38
with as many different variants as possible
83
206272
3163
avec autant de variantes que possible,
03:41
within this 18-unit box.
84
209435
3847
dans le cadre de ces 18 unités.
03:45
Quickly looking at the arithmetic,
85
213282
1639
Après un rapide calcul,
03:46
I realized I could only actually make three
86
214921
3309
j'ai compris que je ne pouvais
en faire que trois
en faire que trois
03:50
of related design. Here you see them.
87
218230
3387
de la même famille.
Les voici.
Les voici.
03:53
In Helvetica Compressed, Extra Compressed,
88
221617
2591
En Helvetica Compressed, Extra Compressed,
et Ultra Compressed,
03:56
and Ultra Compressed, this rigid 18-unit system
89
224208
3811
ce système rigide à 18 unités
04:00
really boxed me in.
90
228019
1573
m'a vraiment encadré.
04:01
It kind of determined the proportions
91
229592
1833
Il a quasiment déterminé
04:03
of the design.
92
231425
2289
les proportions du dessin.
04:05
Here are the typefaces, at least the lower cases.
93
233714
4030
Voici les caractères, en minuscule.
04:09
So do you look at these and say,
94
237744
2692
Alors, lorsque vous les voyez,
pensez-vous :
pensez-vous :
04:12
"Poor Matthew, he had to submit to a problem,
95
240436
3139
« Pauvre Matthew,
il a été confronté à un problème,
il a été confronté à un problème,
04:15
and by God it shows in the results."
96
243575
3807
et ma parole, ça se voit ! »
04:19
I hope not.
97
247382
1307
J'espère que non.
04:20
If I were doing this same job today,
98
248689
2241
Aujourd'hui, si je devais recommencer,
04:22
instead of having 18 spacing units,
99
250930
2826
au lieu de 18 unités d'espacement,
04:25
I would have 1,000.
100
253756
3084
j'en aurais 1000.
Évidemment, je pourrais
créer plus de variantes,
créer plus de variantes,
04:28
Clearly I could make more variants,
101
256840
2453
04:31
but would these three members
of the family be better?
of the family be better?
102
259293
4696
mais est-ce que ces 3 membres
de la famille en seraient améliorés ?
de la famille en seraient améliorés ?
04:35
It's hard to say without actually doing it,
103
263989
1852
Difficile à dire sans essayer,
04:37
but they would not be better in the proportion
104
265841
1707
mais ce ne serait pas mieux
04:39
of 1,000 to 18, I can tell you that.
105
267548
3089
en 1000 qu'en 18,
je peux vous le certifier.
je peux vous le certifier.
04:42
My instinct tells you that any improvement
106
270637
1938
D'après mon instinct,
toute amélioration
toute amélioration
04:44
would be rather slight, because they were designed
107
272575
3078
serait assez minime,
car elles ont été conçues
car elles ont été conçues
04:47
as functions of the system they were designed to fit,
108
275653
2921
comme des fonctions du système
où elles doivent s'intégrer,
où elles doivent s'intégrer,
04:50
and as I said, type is very adaptable.
109
278574
2409
et je le répète,
la typographie est très adaptable.
la typographie est très adaptable.
04:52
It does hide its methods.
110
280983
2787
Ses artifices sont vraiment dissimulés.
04:55
All industrial designers work within constraints.
111
283770
2682
Tout dessinateur industriel
est soumis aux contraintes.
est soumis aux contraintes.
04:58
This is not fine art.
112
286452
2492
Il ne s'agit pas de beaux-arts.
05:00
The question is, does a constraint
113
288944
1878
La question est : la contrainte
05:02
force a compromise?
114
290822
2667
force-t-elle le compromis ?
05:05
By accepting a constraint,
115
293489
1511
En acceptant la contrainte,
05:07
are you working to a lower standard?
116
295000
2449
produisez-vous un travail
de moins bonne qualité ?
de moins bonne qualité ?
05:09
I don't believe so, and I've always been encouraged
117
297449
1962
Je ne le pense pas, et les propos
05:11
by something that Charles Eames said.
118
299411
2124
de Charles Eames déclarant
05:13
He said he was conscious of working
119
301535
1545
qu'il avait conscience d'être
05:15
within constraints,
120
303080
1038
dans la contrainte,
05:16
but not of making compromises.
121
304118
3226
mais pas dans le compromis,
m'ont toujours encouragé.
m'ont toujours encouragé.
05:19
The distinction between a constraint
122
307344
2561
Il est vrai que la distinction
entre une contrainte
entre une contrainte
05:21
and a compromise is obviously very subtle,
123
309905
2375
et un compromis est très subtile,
05:24
but it's very central to my attitude to work.
124
312280
5671
mais elle est au cœur
de mon attitude face au travail.
de mon attitude face au travail.
05:29
Remember this reading experience?
125
317951
2891
Vous vous souvenez de ça ?
05:32
The phone book. I'll hold the slide
126
320842
1425
L'annuaire. Je la laisse
05:34
so you can enjoy the nostalgia.
127
322267
4535
pour la séquence nostalgie.
05:38
This is from the mid-'70s early trials
128
326802
2746
Ce sont les premiers essais,
au milieu des années 1970,
au milieu des années 1970,
05:41
of Bell Centennial typeface I designed
129
329548
2629
de la police Bell Centennial
que j'ai créée
que j'ai créée
05:44
for the U.S. phone books,
130
332177
1774
pour les annuaires américains,
05:45
and it was my first experience of digital type,
131
333951
3319
c'était ma première expérience
de police numérique,
de police numérique,
05:49
and quite a baptism.
132
337270
4170
et un sacré baptême.
05:53
Designed for the phone books, as I said,
133
341440
1599
Destinée, donc, aux annuaires,
05:55
to be printed at tiny size on newsprint
134
343039
3368
pour être imprimée
à une taille minuscule sur du papier journal
à une taille minuscule sur du papier journal
05:58
on very high-speed rotary presses
135
346407
2318
par des presses à rotatives ultra-rapides
06:00
with ink that was kerosene and lampblack.
136
348725
2752
avec une encre au kérosène et à la suie.
06:03
This is not a hospitable environment
137
351477
3841
Ce n'est pas un environnement hospitalier
06:07
for a typographic designer.
138
355318
3202
pour un concepteur de typographie.
06:10
So the challenge for me was to design type
139
358520
1899
Le défi fut donc de créer la police
06:12
that performed as well as possible
140
360419
1501
qui conviendrait le mieux
06:13
in these very adverse production conditions.
141
361920
4745
à ces terribles conditions de production.
06:18
As I say, we were in the infancy of digital type.
142
366665
2855
C'était les prémices
de la typographie numérique.
de la typographie numérique.
06:21
I had to draw every character by hand
143
369520
2819
Je devais dessiner
tous les caractères à la main
tous les caractères à la main
06:24
on quadrille graph paper --
144
372339
1715
sur du papier millimétré -
06:26
there were four weights of Bell Centennial —
145
374054
1952
Bell Centennial existait en 4 graisses -
06:28
pixel by pixel, then encode
them raster line by raster line
them raster line by raster line
146
376006
3353
pixel par pixel,
puis les encoder trame par trame
puis les encoder trame par trame
06:31
for the keyboard.
147
379359
981
pour le clavier.
06:32
It took two years, but I learned a lot.
148
380340
4424
Cela a pris 2 ans,
mais j'ai énormément appris.
mais j'ai énormément appris.
06:36
These letters look as though they've been chewed
149
384764
1630
Ces lettres ont l'air mâchées
06:38
by the dog or something or other,
150
386394
1444
par le chien ou autre,
06:39
but the missing pixels at the intersections
151
387838
1942
mais les pixels évidés aux intersections
06:41
of strokes or in the crotches
152
389780
1605
des fûts ou aux angles
06:43
are the result of my studying the effects
153
391385
3174
sont le résultat
de mon observation de l'influence
de mon observation de l'influence
06:46
of ink spread on cheap paper
154
394559
2946
de l'encre imprimée
sur du papier bon marché
sur du papier bon marché
06:49
and reacting, revising the font accordingly.
155
397505
3737
et de ma réaction en adaptant la police.
06:53
These strange artifacts are designed to compensate
156
401242
3250
Ces étranges pattes de mouches
sont conçues pour compenser
sont conçues pour compenser
06:56
for the undesirable effects of scale
157
404492
2752
les effets indésirables de l'échelle
06:59
and production process.
158
407244
2286
et des procédés de production.
07:01
At the outset, AT&T had wanted
159
409530
2846
Au départ, AT&T voulait
07:04
to set the phone books in Helvetica,
160
412376
3241
imprimer ses annuaires en Helvetica,
07:07
but as my friend Erik Spiekermann said
161
415617
1665
mais, comme Erik Spiekermann le dit
07:09
in the Helvetica movie, if you've seen that,
162
417282
2503
dans le film Helvetica, si vous l'avez vu,
07:11
the letters in Helvetica were designed to be
163
419785
2035
les lettres Helvetica ont été conçues pour
07:13
as similar to one another as possible.
164
421820
2741
favoriser au maximum
la similitude entre elles.
la similitude entre elles.
07:16
This is not the recipe for legibility at small size.
165
424561
3274
Ce n'est pas un bon choix
pour une lisibilité en petite taille.
pour une lisibilité en petite taille.
07:19
It looks very elegant up on a slide.
166
427835
2590
C'est très élégant sur une diapositive.
07:22
I had to disambiguate these forms
167
430425
2190
J'ai dû différencier les formes
07:24
of the figures as much as possible in Bell Centennial
168
432615
3000
de ces chiffres autant que possible
pour Bell Centennial
pour Bell Centennial
07:27
by sort of opening the shapes up, as you can see
169
435615
2295
en ouvrant les formes
de cette façon, ainsi,
de cette façon, ainsi,
07:29
in the bottom part of that slide.
170
437910
2913
en bas de cette diapositive.
07:32
So now we're on to the mid-'80s,
171
440823
2657
A présent, nous arrivons
au milieu des années 1980,
au milieu des années 1980,
07:35
the early days of digital outline fonts,
172
443480
2556
les premiers jours
des polices numériques détourées,
des polices numériques détourées,
07:38
vector technology.
173
446036
2357
la technologie vectorielle.
07:40
There was an issue at that time
174
448393
2038
A cette époque, il y avait un problème
07:42
with the size of the fonts,
175
450431
1856
de taille des polices de caractères,
07:44
the amount of data that was required to find
176
452287
2884
et de quantité de données
nécessaires pour trouver
nécessaires pour trouver
07:47
and store a font in computer memory.
177
455171
4970
et stocker une police
dans la mémoire d'un ordinateur.
dans la mémoire d'un ordinateur.
07:52
It limited the number of fonts you could get
178
460141
1658
Le nombre de polices disponibles
07:53
on your typesetting system at any one time.
179
461799
2990
dans votre programme typographique
était limité.
était limité.
07:56
I did an analysis of the data,
180
464789
4149
J'ai procédé à une analyse des données,
08:00
and found that a typical serif face
181
468938
2524
et découvert qu'une police serif typique
08:03
you see on the left
182
471462
1459
que vous voyez à gauche
08:04
needed nearly twice as much data
183
472921
2016
représentait presque
le double de données
le double de données
08:06
as a sans serif in the middle
184
474937
2536
qu'une sans serif, au milieu,
08:09
because of all the points required
185
477473
2062
à cause de tous les points nécessaires
08:11
to define the elegantly curved serif brackets.
186
479535
4508
pour dessiner les courbes élégantes
des angles d'empattements de la serif.
des angles d'empattements de la serif.
08:16
The numbers at the bottom of the slide, by the way,
187
484043
3434
D'ailleurs, les chiffres
en bas de la diapositive
en bas de la diapositive
08:19
they represent the amount of data
188
487477
1702
représentent la quantité de données
08:21
needed to store each of the fonts.
189
489179
3805
nécessaires au stockage
de chacune des polices.
de chacune des polices.
08:24
So the sans serif, in the middle,
190
492984
2166
Donc, la sans serif, au milieu,
sans empattements,
08:27
sans the serifs, was much more economical,
191
495150
2964
était beaucoup plus économique,
08:30
81 to 151.
192
498114
2199
à 81 pour 151.
08:32
"Aha," I thought. "The engineers have a problem.
193
500313
3657
Je me suis dit : « Ah ah !
Les ingénieurs ont un problème.
Les ingénieurs ont un problème.
08:35
Designer to the rescue."
194
503970
2235
Appelons le concepteur
à la rescousse ! »
à la rescousse ! »
08:38
I made a serif type, you can see it on the right,
195
506205
2347
J'ai créé une police serif, à droite,
08:40
without curved serifs.
196
508552
1947
sans empattements arrondis.
08:42
I made them polygonal, out
of straight line segments,
of straight line segments,
197
510499
2416
Ils sont polygonaux,
faits de segments de droites,
faits de segments de droites,
08:44
chamfered brackets.
198
512915
1983
et d'angles chanfreinés.
08:46
And look, as economical in data as a sans serif.
199
514898
4368
Et voilà, aussi économe de données
que la sans serif.
que la sans serif.
08:51
We call it Charter, on the right.
200
519266
2299
Elle se nomme Charter, à droite.
08:53
So I went to the head of engineering
201
521565
1970
J'ai présenté au chef des ingénieurs
08:55
with my numbers, and I said proudly,
202
523535
2458
mes chiffres, et j'ai déclaré fièrement :
08:57
"I have solved your problem."
203
525993
2128
« J'ai résolu votre problème. »
09:00
"Oh," he said. "What problem?"
204
528121
3713
Il a répondu : « Ah ? Quel problème ? »
09:03
And I said, "Well, you know, the problem
205
531834
1646
Moi : « Eh bien, vous savez, celui
09:05
of the huge data you require
for serif fonts and so on."
for serif fonts and so on."
206
533480
3417
de l'énorme quantité de données
nécessaires aux polices serif. »
nécessaires aux polices serif. »
09:08
"Oh," he said. "We solved that problem last week.
207
536897
3547
Il a dit : « Oh ! On a résolu ça
la semaine dernière,
la semaine dernière,
09:12
We wrote a compaction routine that reduces
208
540444
2156
avec une routine de compactage
qui réduit la taille des polices
par un ordre de magnitude.
par un ordre de magnitude.
09:14
the size of all fonts by an order of magnitude.
209
542600
2580
09:17
You can have as many fonts on your system
210
545180
1988
Toutes les polices que vous voulez
09:19
as you like."
211
547168
1558
sont dans le système. »
09:20
"Well, thank you for letting me know," I said.
212
548726
2614
J'ai dit : « Eh bien, merci pour l'information. »
09:23
Foiled again.
213
551340
1630
Encore raté !
09:24
I was left with a design solution
214
552970
2045
J'avais sur les bras une solution
09:27
for a nonexistent technical problem.
215
555015
4473
pour un problème technique inexistant.
09:31
But here is where the story sort
of gets interesting for me.
of gets interesting for me.
216
559488
2469
Mais c'est là que l'histoire
devient intéressante.
devient intéressante.
09:33
I didn't just throw my design away
217
561957
2595
Je n'ai pas jeté mes dessins
09:36
in a fit of pique.
218
564552
1401
dans un accès de déception.
09:37
I persevered.
219
565953
1737
J'ai persévéré.
09:39
What had started as a technical exercise
220
567690
2168
Ce qui avait débuté
en exercice technique
en exercice technique
09:41
became an aesthetic exercise, really.
221
569858
3264
était devenu un exercice esthétique,
vraiment.
vraiment.
09:45
In other words, I had come to like this typeface.
222
573122
3049
Autrement dit, j'en étais venu
à aimer cette police.
à aimer cette police.
09:48
Forget its origins. Screw that.
223
576171
2319
Peu importe ses origines.
On s'en fiche.
On s'en fiche.
09:50
I liked the design for its own sake.
224
578490
2490
J'aimais ce dessin pour lui-même.
09:52
The simplified forms of Charter
225
580980
2383
Les formes simplifiées de Charter
09:55
gave it a sort of plain-spoken quality
226
583363
2083
lui conféraient une qualité évidente
09:57
and unfussy spareness
227
585446
1551
et une retenue sobre
09:58
that sort of pleased me.
228
586997
2490
qui me ravissaient.
10:01
You know, at times of technical innovation,
229
589487
2553
Vous savez, à une époque
d'innovations technologiques
d'innovations technologiques
10:04
designers want to be influenced
230
592040
1520
les concepteurs veulent être
10:05
by what's in the air.
231
593560
1736
influencés par l'air du temps.
10:07
We want to respond. We want to be pushed
232
595296
2231
Nous voulons réagir.
Nous voulons être poussés
Nous voulons être poussés
10:09
into exploring something new.
233
597527
3411
dans l'exploration de la nouveauté.
10:12
So Charter is a sort of parable for me, really.
234
600938
2899
Charter est vraiment une parabole pour moi.
10:15
In the end, there was no hard and fast causal link
235
603837
3790
En réalité, il n'y a pas eu
de lien tangible et immédiat
de lien tangible et immédiat
10:19
between the technology and the design of Charter.
236
607627
3193
entre la technologie
et la conception de Charter.
et la conception de Charter.
10:22
I had really misunderstood the technology.
237
610820
3762
Je n'avais vraiment pas compris
la technologie.
la technologie.
10:26
The technology did suggest something to me,
238
614582
3328
Elle m'a bien suggéré quelque chose,
10:29
but it did not force my hand,
239
617910
2117
mais elle ne m'a pas forcé la main,
10:32
and I think this happens very often.
240
620027
2717
et je crois que
cela arrive très souvent.
cela arrive très souvent.
10:34
You know, engineers are very smart,
241
622744
2626
Vous savez,
les ingénieurs sont très intelligents,
les ingénieurs sont très intelligents,
10:37
and despite occasional frustrations
242
625370
1556
et malgré quelques frustrations
10:38
because I'm less smart,
243
626926
1527
car je suis moins intelligent,
10:40
I've always enjoyed working with them
244
628453
1727
j'ai toujours apprécié
travailler avec eux
travailler avec eux
10:42
and learning from them.
245
630180
2078
et apprendre d'eux.
10:44
Apropos, in the mid-'90s,
246
632258
2342
A propos,
au milieu des années 1990,
au milieu des années 1990,
10:46
I started talking to Microsoft
247
634600
2691
j'ai commencé à parler à Microsoft
10:49
about screen fonts.
248
637291
2388
des polices d'écran.
10:51
Up to that point, all the fonts on screen
249
639679
2421
Jusque là, toutes les polices pour écran
10:54
had been adapted from previously existing
250
642100
2753
avaient été adaptées
de polices d'impression existantes,
de polices d'impression existantes,
10:56
printing fonts, of course.
251
644853
2377
naturellement.
10:59
But Microsoft foresaw correctly
252
647230
2503
Mais Microsoft avait bien anticipé
11:01
the movement, the stampede
253
649733
2150
le mouvement, la ruée
11:03
towards electronic communication,
254
651883
2787
vers les communications
électroniques,
électroniques,
11:06
to reading and writing onscreen
255
654670
2030
vers la lecture et l'écriture sur écran
11:08
with the printed output as being sort of secondary
256
656700
3133
reléguant l'imprimé au second rang
11:11
in importance.
257
659833
2223
en importance.
11:14
So the priorities were just tipping at that point.
258
662056
3579
A ce moment, les priorités
n'étaient qu'émergentes.
n'étaient qu'émergentes.
11:17
They wanted a small core set of fonts
259
665635
2194
Ils voulaient un petit ensemble de base
11:19
that were not adapted but designed for the screen
260
667829
3305
de polices, non pas adaptées,
mais conçues pour l'écran
mais conçues pour l'écran
11:23
to face up to the problems of screen,
261
671134
2573
pour contrer son problème :
11:25
which were their coarse resolution displays.
262
673707
3842
la résolution grossière de l'affichage.
11:29
I said to Microsoft, a typeface designed
263
677549
3531
J'ai averti Microsoft
qu'une police conçue
qu'une police conçue
11:33
for a particular technology
264
681080
1569
pour une technologie particulière
11:34
is a self-obsoleting typeface.
265
682649
3375
était une police
à l'obsolescence programmée.
à l'obsolescence programmée.
11:38
I've designed too many faces in the past
266
686024
2094
J'avais déjà conçu trop de polices
11:40
that were intended to mitigate technical problems.
267
688118
3579
dans le but de remédier à
des problèmes techniques.
des problèmes techniques.
11:43
Thanks to the engineers, the
technical problems went away.
technical problems went away.
268
691697
2835
Grâce aux ingénieurs,
les problèmes disparaissaient.
les problèmes disparaissaient.
11:46
So did my typeface.
269
694532
2489
Ainsi que ma police.
11:49
It was only a stopgap.
270
697021
3131
Ce n'était qu'un palliatif.
11:52
Microsoft came back to say that
271
700152
1541
Microsoft a répondu que
11:53
affordable computer monitors
272
701693
1630
les moniteurs d'un prix abordable
11:55
with better resolutions
273
703323
1197
à meilleure résolution
11:56
were at least a decade away.
274
704520
2596
n'apparaîtraient pas
avant une dizaine d'années.
avant une dizaine d'années.
11:59
So I thought, well, a decade, that's not bad,
275
707116
2654
J'ai pensé alors :
10 ans, c'est pas si mal,
10 ans, c'est pas si mal,
12:01
that's more than a stopgap.
276
709770
2412
c'est mieux que du palliatif.
12:04
So I was persuaded, I was convinced,
277
712182
2001
Donc, j'étais persuadé, convaincu,
12:06
and we went to work on what became Verdana
278
714183
2322
et nous avons créé
ce qui allait être Verdana
ce qui allait être Verdana
12:08
and Georgia,
279
716505
1672
et Georgia,
12:10
for the first time working not on paper
280
718177
2340
pour la première fois,
travaillant non sur papier
travaillant non sur papier
12:12
but directly onto the screen from the pixel up.
281
720517
3960
mais directement sur écran,
à partir du pixel.
à partir du pixel.
12:16
At that time, screens were binary.
282
724477
3853
A cette époque,
les écrans étaient binaires.
les écrans étaient binaires.
12:20
The pixel was either on or it was off.
283
728330
3040
Le pixel était soit "on" soit "off".
12:23
Here you see the outline of a letter,
284
731370
2855
Voici le contour d'une lettre,
12:26
the cap H,
285
734225
1467
le H majuscule,
12:27
which is the thin black line, the contour,
286
735692
2801
c'est la fine ligne noire, le contour,
12:30
which is how it is stored in memory,
287
738493
2876
qui est le moyen
de le conserver dans la mémoire,
de le conserver dans la mémoire,
12:33
superimposed on the bitmap,
288
741369
1670
superposé à l'image numérique,
12:35
which is the grey area,
289
743039
2148
la zone grise,
12:37
which is how it's displayed on the screen.
290
745187
1837
qui est ce qui apparaît sur l'écran.
12:39
The bitmap is rasterized from the outline.
291
747024
3146
L'image numérique
est tramée à partir du contour.
est tramée à partir du contour.
12:42
Here in a cap H, which is all straight lines,
292
750170
2241
Avec un H majuscule,
fait de lignes droites,
fait de lignes droites,
12:44
the two are in almost perfect sync
293
752411
2088
tout est quasiment
parfaitement synchronisé
parfaitement synchronisé
12:46
on the Cartesian grid.
294
754499
4368
dans le système de
coordonnées cartésiennes.
coordonnées cartésiennes.
Pour le O, c'est une autre histoire.
12:50
Not so with an O.
295
758867
3126
12:53
This looks more like bricklaying
than type design,
than type design,
296
761993
2727
C'est plus de la maçonnerie
que de la typographie,
que de la typographie,
12:56
but believe me, this is a good bitmap O,
297
764720
2901
mais croyez-moi,
c'est un bon O en image numérique,
c'est un bon O en image numérique,
12:59
for the simple reason that it's symmetrical
298
767621
2015
pour la simple raison qu'il est symétrique
13:01
in both x and y axes.
299
769636
2480
à la fois sur l'axe x et sur l'axe y.
13:04
In a binary bitmap, you actually can't ask
300
772116
2858
Pour une image numérique binaire,
on ne peut pas
demander mieux, en réalité.
demander mieux, en réalité.
13:06
for more than that.
301
774974
1720
13:08
I would sometimes make, I don't know,
302
776694
2404
Il m'est arrivé de concevoir,
je ne sais pas,
je ne sais pas,
13:11
three or four different versions of a difficult letter
303
779098
2356
3 ou 4 versions d'une lettre difficile
13:13
like a lowercase A,
304
781454
1506
comme un « a » minuscule,
13:14
and then stand back to choose which was the best.
305
782960
3540
et de prendre du recul
pour choisir la meilleure.
pour choisir la meilleure.
13:18
Well, there was no best,
306
786500
2095
Mais, il n'y en avait pas,
13:20
so the designer's judgment comes in
307
788595
2425
alors le jugement
du concepteur intervient
du concepteur intervient
13:23
in trying to decide
308
791020
1389
pour tenter de décider
13:24
which is the least bad.
309
792409
3041
laquelle est la moins mauvaise.
13:27
Is that a compromise?
310
795450
2450
Est-ce un compromis ?
13:29
Not to me, if you are working
311
797900
1546
Pas pour moi, si vous travaillez
13:31
at the highest standard the technology will allow,
312
799446
3087
au meilleur
de ce que la technologie vous permet,
de ce que la technologie vous permet,
13:34
although that standard may be
313
802533
2209
bien que ce meilleur
13:36
well short of the ideal.
314
804742
2479
soit loin de l'idéal.
13:39
You may be able to see on this slide
315
807221
1591
Vous voyez sur cette diapositive
13:40
two different bitmap fonts there.
316
808812
2162
2 polices numériques différentes.
13:42
The "a" in the upper one, I think,
317
810974
1696
Je pense que le « a » en haut
13:44
is better than the "a" in the lower one,
318
812670
1913
est meilleur que le « a » en bas,
13:46
but it still ain't great.
319
814583
2576
mais ce n'est toujours pas génial.
13:49
You can maybe see the effect better
320
817159
1907
Vous pourrez mieux voir l'effet
13:51
if it's reduced. Well, maybe not.
321
819066
3376
si c'est réduit.
Ou pas.
Je suis donc un pragmatique,
pas un idéaliste,
pas un idéaliste,
13:54
So I'm a pragmatist, not an idealist,
322
822442
2396
13:56
out of necessity.
323
824838
1503
par nécessité.
13:58
For a certain kind of temperament,
324
826341
1929
Pour certains tempéraments,
14:00
there is a certain kind of satisfaction
325
828270
1700
il y a une espèce de satisfaction
14:01
in doing something that cannot be perfect
326
829970
3638
à faire quelque chose
qui ne peut être parfait
qui ne peut être parfait
14:05
but can still be done to the best of your ability.
327
833608
3869
mais qui peut être fait
au meilleur de leurs possibilités.
au meilleur de leurs possibilités.
14:09
Here's the lowercase H from Georgia Italic.
328
837477
4857
Voici le H minuscule
en Georgia italique.
en Georgia italique.
14:14
The bitmap looks jagged and rough.
329
842334
2273
L'image a l'air dentelée et grossière.
14:16
It is jagged and rough.
330
844607
1859
Elle l'est.
14:18
But I discovered, by experiment,
331
846466
1996
Mais j'ai découvert,
avec l'expérience,
avec l'expérience,
14:20
that there is an optimum slant
332
848462
3217
qu'il y a une inclinaison optimale
14:23
for an italic on a screen
333
851679
1946
pour l'italique à l'écran
14:25
so the strokes break well
334
853625
2332
donc les fûts sont bien divisés
14:27
at the pixel boundaries.
335
855957
2483
aux limites des pixels.
14:30
Look in this example how, rough as it is,
336
858440
2781
Regardez dans cet exemple,
aussi grossier soit-il,
aussi grossier soit-il,
14:33
how the left and right legs
337
861221
2050
comment les branches droite et gauche
14:35
actually break at the same level.
338
863271
1949
se divisent au même niveau.
14:37
That's a victory. That's good, right there.
339
865220
3520
C'est une victoire. Là, c'est bien.
14:40
And of course, at the lower depths,
340
868740
3178
Et bien sûr, aux plus basses résolutions,
14:43
you don't get much choice.
341
871918
1923
vous n'avez pas vraiment le choix.
14:45
This is an S, in case you were wondering.
342
873841
5045
C'est un S, au cas où vous en doutiez.
14:50
Well, it's been 18 years now
343
878886
2154
Alors, cela fait 18 ans maintenant
14:53
since Verdana and Georgia were released.
344
881040
2650
que Verdana et Georgia sont sorties.
14:55
Microsoft were absolutely right,
345
883690
2090
Microsoft avait complètement raison,
14:57
it took a good 10 years,
346
885780
2414
cela a pris 10 bonnes années,
15:00
but screen displays now do have
347
888194
2280
mais la résolution spatiale des écrans
15:02
improved spatial resolution,
348
890474
2453
a bien été améliorée,
15:04
and very much improved photometric resolution
349
892927
3472
et la résolution photométrique encore plus
15:08
thanks to anti-aliasing and so on.
350
896399
3154
grâce notamment à l'anticrénelage.
15:11
So now that their mission is accomplished,
351
899553
3697
Donc, à présent que
leur mission est accomplie,
leur mission est accomplie,
15:15
has that meant the demise
352
903250
1730
est-ce la fin
15:16
of the screen fonts that I designed
353
904980
1880
des polices que j'avais conçues
15:18
for coarser displays back then?
354
906860
2651
à l'époque pour des écrans moins précis ?
15:21
Will they outlive the now-obsolete screens
355
909511
3395
Vont-elles survivre à ces vieux écrans
15:24
and the flood of new web fonts
356
912906
2172
et au flot de nouvelles polices Web
15:27
coming on to the market?
357
915078
1503
apparaissant sur le marché ?
15:28
Or have they established their own
358
916581
1860
Ou ont-elles établi leur propre
15:30
sort of evolutionary niche
359
918441
2238
niche d'évolution
15:32
that is independent of technology?
360
920679
3737
indépendante de la technologie ?
15:36
In other words, have they been absorbed
361
924416
1671
Ou alors, ont-elles été absorbées
15:38
into the typographic mainstream?
362
926087
3313
par la tendance typographique dominante ?
15:41
I'm not sure, but they've had a good run so far.
363
929400
3658
Je n'en suis pas sûr,
mais elles ont bien tenu le coup.
mais elles ont bien tenu le coup.
15:45
Hey, 18 is a good age for anything
364
933058
2495
18 ans est un bon âge pour n'importe quoi
15:47
with present-day rates of attrition,
365
935553
2151
avec les taux d'usure actuels,
15:49
so I'm not complaining.
366
937704
1914
je n'ai pas à me plaindre.
15:51
Thank you.
367
939618
2839
Merci.
15:54
(Applause)
368
942457
2177
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Matthew Carter - Type designerEven if you don’t recognize his name, chances are you’ve seen Matthew Carter’s work -- his type designs include some of the world’s most familiar digital typefaces.
Why you should listen
MacArthur Fellow Matthew Carter started his career as a punchcutter, a print artisan who physically carves each letter into metal. He had already designed several legendary typefaces (in 1975, he created Bell Centennial for use in phone books) when he stepped into the digital design ring. As part of a project undertaken for Microsoft, Carter created early and successful examples of screen type emphasizing clarity and ease of long-term viewing, including the familiar Verdana, Galliard and Georgia. A recent work is MS Sitka, a family of digital fonts that are built to be readable at many sizes in print and onscreen.
Print and online publications such as Sports Illustrated, Newsweek, Wired and the Washington Post have all commissioned Carter fonts, leading Microsoft's typography blog to call him "the person who shapes the way we read about the world."
Carter is a principal of Carter & Cone Type Inc., a Cambridge, Massachusetts-based company specializing in designing and producing original typefaces. As he says: "A typeface is a beautiful collection of letters, not a collection of beautiful letters."
Matthew Carter | Speaker | TED.com