TED2006
Penelope Boston: There might just be life on Mars
Penelope Boston: Na Marse je možno predsa len život
Filmed:
Readability: 4.3
700,760 views
Vozidlá na Marse neodhalili žiadne cudzie formy života. Vedkyňa Penelopa Boston si myslí, že život na Marse môže existovať hlboko v jaskyniach planéty s pravdepodobnosťou 25 až 50 percent. Vysvetľuje, ako by sme ho mali hľadať a prečo.
Penelope Boston - Cave scientist
Penelope Boston studies caves and karst formations, and the special biology that lives in them -- both here on Earth and possibly on other planets. Full bio
Penelope Boston studies caves and karst formations, and the special biology that lives in them -- both here on Earth and possibly on other planets. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:18
The career that I started early on in my life
0
0
3000
Svoju profesionálnu kariéru som začala hľadaním
00:21
was looking for exotic life forms in exotic places,
1
3000
4000
exotických foriem života na exotických miestach.
00:25
and at that time I was working in the Antarctic and the Arctic,
2
7000
3000
Pracovala som vtedy v Antarktíde i v Arktíde
00:28
and high deserts and low deserts.
3
10000
2000
i v púšťach s veľkou aj s malou nadmorskou výškou.
00:30
Until about a dozen years ago, when I was really captured by caves,
4
12000
3000
Pred mnohými rokmi som bola priam uchvátená jaskyňami
00:33
and I really re-focused most of my research in that direction.
5
15000
3000
a väčšinu svojho výskumu som zamerala tým smerom.
00:37
So I have a really cool day job-- I get to do some really amazing stuff.
6
19000
3000
Na živobytie som si zarábala doslovne idylickou prácou - môžem robiť úžasné veci.
00:40
I work in some of the most extreme cave environments on the planet.
7
22000
3000
Pracovala som v tých najzvláštnejších jaskynných prostrediach planéty.
00:44
Many of them are trying to kill us from the minute we go into them,
8
26000
2000
Mnohé z nich sa nás snažia zabiť od okamihu, ako do nich vstúpime,
00:46
but nevertheless, they're absolutely gripping,
9
28000
3000
no napriek tomu sú mimoriadne príťažlivé
00:49
and contain unbelievable biological wonders
10
31000
2000
a ukrývajú neuveriteľné biologické pôvaby
00:51
that are very, very different from those that we have on the planet.
11
33000
3000
mimoriadne odlišné od všetkého, čo máme na planéte.
00:54
Apart from the intrinsic value
12
36000
2000
Povedľa prirodzenej náplne
00:56
of the biology and mineralogy and geo-microbiology that we do there,
13
38000
3000
biológie, mineralógie a geo-mikrobiológie, ktoré tam robíme,
00:59
we're also using these as templates
14
41000
2000
používame ich tiež ako východzie body
01:01
for figuring out how to go look
15
43000
2000
k pochopeniu procesu hľadania života
01:03
for life on other planets.
16
45000
2000
na iných planétach.
01:05
Particularly Mars, but also Europa,
17
47000
2000
Hlavne Mars, ale tiež Európa,
01:07
the small, icy moon around Jupiter.
18
49000
3000
Jupiterov malý, ľadový mesiac.
01:10
And perhaps, someday, far beyond our solar system itself.
19
52000
3000
A v budúcnosti snáď na miestach ďaleko za hranicami nášho vlastného slnečného systému
01:13
I'm very passionately interested in the human future,
20
55000
3000
Vášnivo ma zaujíma budúcnosť ľudstva
01:16
on the Moon and Mars particularly,
21
58000
2000
na Mesiaci a hlavne na Marse,
01:18
and elsewhere in the solar system.
22
60000
2000
ale aj inde v slnečnej sústave.
01:20
I think it's time that we transitioned
23
62000
2000
Myslím, že je čas, aby sme prešli
01:22
to a solar system-going civilization and species.
24
64000
3000
k slnečnému systému civilizácii a druhov.
01:25
And, as an outgrowth of all of this then,
25
67000
3000
Zaujíma ma, či môžme alebo či by sme dokonca mali rozmýšľať
01:28
I wonder about whether we can, and whether we even should,
26
70000
3000
o prenose pozemského typu života na iné planéty
01:31
think about transporting Earth-type life to other planets.
27
73000
4000
ako dôsledok tohoto všetkého.
01:35
Notably Mars, as a first example.
28
77000
2000
Obzvlášť na Mars, ako prvý príklad.
01:37
Something I never talk about in scientific meetings
29
79000
2000
Nikdy som na vedeckých stretnutiach nerozprávala o tom,
01:39
is how I actually got to this state
30
81000
2000
ako som sa dostala do tohto položenia
01:41
and why I do the work that I do.
31
83000
2000
a prečo robím prácu, ktorú robím.
01:43
Why don't I have a normal job, a sensible job?
32
85000
2000
Prečo nerobím normálnu prácu, nejakú praktickú činnosť?
01:46
And then of course, I blame the Soviet Union.
33
88000
3000
Samozrejme z toho viním Sovietsky zväz.
01:49
Because in the mid-1950s,
34
91000
2000
Pretože uprostred päťdesiatych rokov,
01:51
when I was a tiny child,
35
93000
2000
keď som bola drobným dieťaťom,
01:53
they had the audacity to launch
36
95000
2000
mali odvahu vypustiť
01:55
a very primitive little satellite called Sputnik,
37
97000
3000
veľmi primitívny, malý satelit menom Sputnik,
01:58
which sent the Western world into a hysterical tailspin.
38
100000
3000
ktorý uvrhol západný svet do hysterickej vývrtky.
02:02
And a tremendous amount of money
39
104000
2000
A ukrutné množstvo peňazí
02:04
went into the funding of science
40
106000
2000
išlo na podporu vedy
02:06
and mathematics skills for kids.
41
108000
2000
a matematických schopností detí.
02:08
And I'm a product of that generation,
42
110000
2000
A ja som produktom tej generácie,
02:10
like so many other of my peers.
43
112000
2000
rovnako ako mnoho mojich vrstovníkov.
02:12
It really caught hold of us, and caught fire,
44
114000
2000
Doslovne nás to uchvátilo a zapálilo
02:14
and it would be lovely if we could reproduce that again now.
45
116000
3000
a bolo by to nádherné, keby sme to teraz mohli zopakovať.
02:17
Of course, refusing to grow up --
46
119000
2000
Pravdaže, nechuť dospieť --
02:19
-- even though I impersonate a grown-up in daily life,
47
121000
3000
i keď som sa v každodennom živote tvárila ako dospievajúca,
02:22
but I do a fairly good job of that --
48
124000
2000
napriek tomu ale robím celkom dobrú prácu, nie --
02:24
but really retaining that childlike quality
49
126000
2000
ale vážne, uchovanie si detskej schopnosti
02:26
of not caring what other people think
50
128000
2000
netrápiť sa názormi iných ľudí na to,
02:28
about what you're interested in, is really critical.
51
130000
2000
čo vás zaujíma je skutočne kritické.
02:31
The next element is the fact that
52
133000
2000
Ďalším ohnivkom je skutočnosť,
02:33
I have applied a value judgment
53
135000
2000
že mám určitý rebríček hodnôt
02:35
and my value judgment is that the presence of life
54
137000
2000
a v mojom hodnotovom rebríčku platí, že prítomnosť života
02:37
is better than no life.
55
139000
2000
je lepšia ako žiadny život.
02:39
And so, life is more valuable than no life.
56
141000
2000
Život je omnoho hodnotnejší, ako žiaden život.
02:41
And so I think that that holds together
57
143000
3000
Myslím si, že to je spoločnou črtou
02:44
a great deal of the work
58
146000
2000
veľkej časti prác,
02:46
that people in this audience approach.
59
148000
4000
ktoré vykonávajú ľudia v tomto hľadisku.
02:50
I'm very interested in Mars, of course,
60
152000
3000
Samozrejme, veľmi sa zaujímam o Mars
02:53
and that was a product of my being a young undergraduate
61
155000
4000
a je to dôsledok pristátia sond Viking na Marse v dobe,
02:57
when the Viking Landers landed on Mars.
62
159000
2000
keď so bola mladá vysokoškoláčka.
03:00
And that took what had been
63
162000
2000
Je to úchvatné,
03:02
a tiny little astronomical object in the sky,
64
164000
3000
keď sa nepatrný, malý astronomický objekt na oblohe,
03:05
that you would see as a dot,
65
167000
2000
ktorý vidíte ako bodku,
03:07
and turned it completely into a landscape,
66
169000
4000
mení na krajinu vo chvíli,
03:11
as that very first primitive picture
67
173000
2000
keď prichádza prvý, jednoduchý obrázok
03:13
came rastering across the screen.
68
175000
2000
a postupne zapĺňa obrazovku.
03:15
And when it became a landscape,
69
177000
2000
A keď sa stal krajinou,
03:17
it also became a destination,
70
179000
2000
stal sa i poslaním
03:19
and altered, really, the course of my life.
71
181000
3000
a zmenil, naozaj, smer môjho života.
03:23
In my graduate years I worked with
72
185000
2000
Počas svojich absolventských rokov som pracovala
03:25
my colleague and mentor and friend, Steve Schneider,
73
187000
2000
s mojim kolegom, učiteľom a priateľom Stevom Schneiderom
03:27
at the National Center for Atmospheric Research,
74
189000
2000
v Národnom centre pre výskum atmosféry
03:29
working on global change issues.
75
191000
2000
na problémoch globálnej zmeny.
03:32
We've written a number of things on
76
194000
2000
Veľa sme napísali
03:34
the role of Gaia hypothesis --
77
196000
1000
o hypotéze Gaia --
03:35
whether or not you could consider Earth as a single entity
78
197000
3000
či sa dá alebo nedá uvažovať o Zemi ako o jedinej entite
03:38
in any meaningful scientific sense,
79
200000
2000
v nejakom zmysluplnom vedeckom význame
03:40
and then, as an outgrowth of that,
80
202000
2000
a potom, ako dôsledok toho,
03:42
I worked on the environmental consequences of nuclear war.
81
204000
4000
som pracovala na dopadoch nukleárnej vojny na životné prostredie.
03:46
So, wonderful things and grim things.
82
208000
2000
Nuž, naozaj krásne a súčasne desivé veci.
03:48
But what it taught me was to look at Earth as a planet
83
210000
3000
Naučilo ma to ale pozerať na Zem ako na planétu zvonku,
03:51
with external eyes, not just as our home.
84
213000
3000
nielen ako na náš domov.
03:54
And that is a wonderful stepping away in perspective,
85
216000
4000
Je to nádherná zmena perspektívy,
03:58
to try to then think about the way
86
220000
2000
skúšať uvažovať o správaní sa
04:00
our planet behaves, as a planet,
87
222000
3000
našej planéty ako planéty
04:03
and with the life that's on it.
88
225000
2000
so životom.
04:05
And all of this seems to me to be
89
227000
3000
Všetko toto sa mi zdá byť
04:08
a salient point in history.
90
230000
2000
mimoriadnym historickým okamihom.
04:10
We're getting ready to begin to go
91
232000
2000
Blížime sa k momentu, keď budeme pripravení
04:12
through the process of leaving our planet of origin
92
234000
3000
začať proces odchodu z našej materskej planéty
04:15
and out into the wider solar system and beyond.
93
237000
3000
do širšieho slnečného systému a aj za jeho hranice.
04:19
So, back to Mars.
94
241000
2000
Ale späť k Marsu.
04:21
How hard is it going to be to find life on Mars?
95
243000
2000
Je ťažké nájsť život na Marse?
04:23
Well, sometimes it's really very hard for us to find each other,
96
245000
2000
Nuž, niekedy je pre nás naozaj veľmi ťažké nájsť sa navzájom,
04:25
even on this planet.
97
247000
2000
dokonca na tejto planéte.
04:27
So, finding life on another planet
98
249000
2000
Takže, hľadanie života na inej planéte
04:29
is a non-trivial occupation
99
251000
2000
nie je jednoduchá činnosť
04:31
and we spend a lot of time trying to think about that.
100
253000
3000
a trávime veľa času rozmýšľaním o tom.
04:34
Whether or not you think it's likely to be successful
101
256000
2000
Či veríte alebo nie, pravdepodobnosť úspechu závisí
04:36
sort of depends on what you think about
102
258000
2000
na tom, čo si myslíte
04:38
the chances of life in the universe.
103
260000
2000
o šanci života vo vesmíre.
04:40
I think, myself,
104
262000
2000
Myslím si,
04:42
that life is a natural outgrowth
105
264000
3000
že život je prirodzený dôsledok
04:45
of the increasing complexification of matter over time.
106
267000
3000
narastajúcej zložitosti hmoty v priebehu času.
04:48
So, you start with the Big Bang and you get hydrogen,
107
270000
2000
Začnite s Veľkým treskom a dostanete vodík,
04:50
and then you get helium, and then you get more complicated stuff,
108
272000
2000
potom dostanete hélium a potom zložitejšie látky
04:52
and you get planets forming --
109
274000
2000
až sa dostanete k vzniku planét --
04:54
and life is a common, planetary-based phenomenon, in my view.
110
276000
4000
a podľa mňa je život bežným, planétou podmieneným javom.
04:58
Certainly, in the last 15 years,
111
280000
2000
Samozrejme, v posledných 15 rokoch
05:00
we've seen increasing numbers of planets
112
282000
3000
vidíme vzrastajúci počet potvrdených planét
05:03
outside of our solar system being confirmed,
113
285000
3000
mimo náš slnečný systém
05:06
and just last month, a couple of weeks ago,
114
288000
3000
a práve minulý mesiac, pred pár týždňami,
05:09
a planet in the size-class of Earth
115
291000
2000
bola objavená
05:11
has actually been found.
116
293000
2000
planéta veľkosti Zeme.
05:13
And so this is very exciting news.
117
295000
2000
Nuž a toto je veľmi vzrušujúca správa.
05:15
So, my first bold prediction is that,
118
297000
2000
Moja prvá odvážna predpoveď je,
05:17
is that in the universe, life is going to be everywhere.
119
299000
3000
že vo vesmíre je život všade.
05:20
It's going to be everywhere we look --
120
302000
2000
Bude všade, kam sa pozrieme,
05:22
where there are planetary systems that can possibly support it.
121
304000
3000
všade, kde sú planetárne systémy, ktoré ho môžu prípadne podporiť.
05:25
And those planetary systems are going to be very common.
122
307000
3000
A takéto planetárne systémy budú veľmi bežné.
05:28
So, what about life on Mars?
123
310000
2000
Takže, čo so životom na Marse?
05:30
Well, if somebody had asked me about a dozen years ago
124
312000
2000
Nuž, keby sa ma pred tuctom rokov niekto spýtal,
05:32
what I thought the chances of life on Mars would be,
125
314000
3000
aká je podľa mňa šanca života na Marse,
05:35
I would've probably said, a couple of percent.
126
317000
3000
pravdepodobne by som povedala, že pár percent.
05:38
And even that was considered outrageous at the time.
127
320000
3000
A aj to by sa v tej dobe považovalo za škandalózne.
05:41
I was once sneeringly introduced
128
323000
2000
Raz som bola bývalým funkcionárom NASA
05:43
by a former NASA official,
129
325000
2000
ironicky predstavená
05:45
as the only person on the planet
130
327000
2000
ako jediná osoba na planéte,
05:47
who still thought there was life on Mars.
131
329000
2000
ktorá si stále myslí, že na Marse existoval život.
05:49
Of course, that official is now dead, and I'm not,
132
331000
2000
Samozrejme, ten funkcionár je teraz už mŕtvy a ja nie,
05:51
so there's a certain amount of glory
133
333000
3000
takže v prežití vašich oponentov
05:54
in outliving your adversaries.
134
336000
2000
je určité množstvo slávy.
05:56
But things have changed greatly
135
338000
2000
No ale veci sa významne zmenili
05:58
over the last dozen years.
136
340000
2000
v priebehu posledného tuctu rokov.
06:01
And the reason that they have changed
137
343000
2000
Dôvodom tej zmeny je fakt,
06:03
is because we now have new information.
138
345000
2000
že máme nové informácie.
06:05
The amazing Pathfinder mission that went in '97,
139
347000
3000
Prekrásna misia Pathfinderu z roku 1997,
06:08
and the MER Rover missions
140
350000
2000
misie MER roverov,
06:10
that are on Mars as we speak now
141
352000
2000
ktoré sú na Marse teraz, keď spolu hovoríme
06:12
and the European Space Agency's Mars Express,
142
354000
3000
a Mars Express Európskej vesmírnej agentúry
06:15
has taught us a number of amazing things.
143
357000
2000
nás naučili mnohým úžasným veciam.
06:17
There is sub-surface ice on that planet.
144
359000
3000
Na tej planéte existuje podpovrchový ľad.
06:20
And so where there is water,
145
362000
2000
A tam, kde je voda,
06:22
there is a very high chance of our kind of life.
146
364000
2000
tam je veľká šanca existencie nášho druhu života.
06:24
There's clearly sedimentary rocks all over the place –
147
366000
2000
Zreteľné sedimentárne skaly sú všade naokolo
06:26
one of the landers is sitting in the middle of an ancient seabed,
148
368000
3000
jedného z modulov, ktorý sa nachádza na dne pradávneho mora.
06:29
and there are these amazing structures called blueberries,
149
371000
4000
Nachádzajú sa tam tieto prekrásne štruktúry nazývané čučoriedky.
06:33
which are these little, rocky concretions
150
375000
2000
Sú to tieto malé, kamenné konkrécie,
06:35
that we are busy making biologically
151
377000
2000
ktoré sa práve teraz snažíme biologicky vyrobiť
06:37
in my lab right now.
152
379000
2000
v mojom laboratóriu.
06:39
So, with all of these things put together,
153
381000
2000
Takže, keď si dám všetky tieto veci dokopy,
06:41
I think that the chances of life
154
383000
2000
myslím, že šance života
06:43
are much greater than I would've ever thought.
155
385000
2000
sú omnoho väčšie, ako som si kedy myslela.
06:45
I think that the chance of life having arisen on Mars, sometime in its past,
156
387000
4000
Myslím, že možnosť vzniku života na Marse, niekedy v minulosti,
06:49
is maybe one in four to maybe even half and half.
157
391000
3000
je možno jedna ku štyrom až možno pol na pol.
06:52
So this is a very bold statement.
158
394000
2000
Pravdaže, toto je veľmi odvážne tvrdenie.
06:54
I think it's there, and I think we need
159
396000
2000
Myslím, že tam je, myslím, že tam potrebujeme ísť
06:56
to go look for it, and I think it's underground.
160
398000
2000
a hľadať ho a myslím, že sa nachádza pod povrchom.
06:58
So the game's afoot, and this is the game that we play in astro-biology.
161
400000
4000
A hra pokračuje. Je to hra, ktorú hráme v astrobiológii.
07:02
How do you try to get a handle on extraterrestrial life?
162
404000
3000
Ako sa máte snažiť vystopovať mimozemský život?
07:05
How do you plan to look for it?
163
407000
2000
Ako máte naplánovať jeho hľadanie?
07:07
How do you know it when you find it?
164
409000
2000
Ako spoznáte, keď ho nájdete?
07:09
Because if it's big and obvious, we would've already found it --
165
411000
2000
Pretože, keby bol veľký a obyčajný, už by sme ho našli --
07:11
it would've already bitten us on the foot, and it hasn't.
166
413000
3000
už by do nás vrazil, ale to sa nestalo.
07:14
So, we know that it's probably quite cryptic.
167
416000
2000
Vieme teda, že je dosť tajuplný.
07:16
Very critically, how do we protect it,
168
418000
2000
Naliehavý problém je, ako ho ochrániť pred kontamináciou,
07:18
if we find it, and not contaminate it?
169
420000
3000
keď ho nájdeme?
07:21
And also, even perhaps more critically, because
170
423000
3000
A tiež, možno ešte naliehavejší je problém,
07:24
this is the only home planet we have,
171
426000
2000
ako ochránime seba pred ním, keď ho budeme študovať,
07:26
how do we protect us from it, while we study it?
172
428000
3000
pretože toto je naša jediná planéta, ktorú máme.
07:30
So why might it be hard to find?
173
432000
2000
Takže, prečo môže byť ťažké nájsť ho?
07:32
Well, it's probably microscopic, and it's never easy
174
434000
2000
Nuž, pravdepodobne je mikroskopický
07:34
to study microscopic things,
175
436000
2000
a študovať mikroskopické veci nikdy nie je ľahké,
07:36
although the amazing tools that we now have to do that
176
438000
3000
hoci vynikajúce nástroje, ktoré teraz k tomu účelu máme,
07:39
allow us to study things in much greater depth,
177
441000
2000
nám umožňujú študovať veci do väčšej hĺbky,
07:41
at much smaller scales than ever before.
178
443000
3000
pri menších rozmeroch ako kedykoľvek predtým.
07:44
But it's probably hiding, because if you are out
179
446000
3000
Pravdepodobne je skrytý, pretože ak ste vonku
07:47
sequestering resources from your environment, that makes you yummy,
180
449000
3000
a získavate z vášho prostredia zdroje, to vás robí chutnými,
07:50
and other things might want to eat you, or consume you.
181
452000
2000
môžu vás iné veci chcieť zjesť alebo absorbovať.
07:52
And so, there's a game of predator-prey
182
454000
3000
Prebieha tam hra dravec - korisť,
07:55
that's going to be, essentially, universal, really,
183
457000
5000
ktorá je v podstate univerzálna
08:00
in any kind of biological system.
184
462000
2000
v akomkoľvek druhu biologického systému.
08:02
It also may be very, very different in its fundamental properties –
185
464000
3000
Taktiež môže byť veľmi, veľmi odlišný vo svojich kľúčových vlastnostiach -
08:05
its chemistry, or its size.
186
467000
2000
v jeho chémii alebo veľkosti.
08:07
We say small, but what does that mean?
187
469000
2000
Hovoríme - malý, ale čo to znamená?
08:09
Is it virus-sized? Is it smaller than that?
188
471000
2000
Je veľký ako vírus? Je menší?
08:11
Is it bigger than the biggest bacterium? We don't know.
189
473000
2000
Je väčší ako najväčšia baktéria? Nevieme.
08:13
And speed of activity, which is something that we face
190
475000
3000
A čo rýchlosť aktivity, s ktorou sa potýkame
08:16
in our work with sub-surface organisms,
191
478000
2000
v našej práci s podpovrchovými organizmami,
08:18
because they grow very, very slowly.
192
480000
2000
pretože tie rastú veľmi, veľmi pomaly.
08:20
If I were to take a swab off your teeth
193
482000
3000
Keby som zobrala výter z vašich zubov
08:23
and plate it on a Petri plate,
194
485000
2000
a dala ho do Petriho misky,
08:25
within about four or five hours, I would have to see growth.
195
487000
3000
v priebehu štyroch alebo piatich hodín by som videla prírastok.
08:28
But the organisms that we work with,
196
490000
2000
Avšak v prípade organizmov, s ktorými pracujeme,
08:30
from the sub-surface of Earth,
197
492000
1000
z podzemia,
08:31
very often it's months -- and in many cases, years --
198
493000
3000
ubehnú mesiace a často roky,
08:34
before we see any growth whatsoever.
199
496000
2000
kým vidíme nejaký prírastok.
08:36
So they are, intrinsically, a slower life-form.
200
498000
3000
Sú to vlastne pomalšie životné formy.
08:39
But the real issue is that we are guided by
201
501000
3000
Ale skutočný problém je, že sme vedení
08:42
our limited experience,
202
504000
2000
našimi ohraničenými skúsenosťami,
08:44
and until we can think out of the box of our cranium and what we know,
203
506000
4000
a pokiaľ sa neoslobodíme zo zajatia našich mozgov a poznatkov,
08:48
then we can't recognize what to look for,
204
510000
2000
nemôžme spoznať to, čo hľadáme
08:50
or how to plan for it.
205
512000
2000
alebo ako to naplánovať.
08:53
So, perspective is everything
206
515000
2000
Perspektíva je všetko
08:55
and, because of the history that I've just briefly talked to you about,
207
517000
3000
a v dôsledku histórie, ktorú som vám tu stručne porozprávala,
08:58
I have learned to think about Earth
208
520000
2000
naučila som sa rozmýšľať o Zemi
09:00
as an extraterrestrial planet.
209
522000
2000
ako o mimozemskej planéte.
09:02
And this has been invaluable in our approach to try to study these things.
210
524000
4000
A to bolo neoceniteľné v našom prístupe k štúdiu týchto vecí.
09:06
This is my favorite game on airplanes:
211
528000
2000
Moja obľúbená hra v lietadlách je takáto:
09:08
where you're in an airplane and you look out the window,
212
530000
2000
Keď ste v lietadle a pozeráte sa cez okno,
09:10
you see the horizon.
213
532000
1000
vidíte horizont.
09:11
I always turn my head on the side,
214
533000
2000
Já vždy nakloním hlavu nabok
09:13
and that simple change makes me go from
215
535000
3000
a táto jednoduchá zmena mi umožňuje prejsť od predstavy
09:16
seeing this planet as home,
216
538000
2000
tejto planéty ako domova,
09:18
to seeing it as a planet.
217
540000
2000
k jej predstave ako cudzej planéty.
09:20
It's a very simple trick, and I never fail to do it
218
542000
2000
Je to veľmi jednoduchý trik a nikdy ho nezabudnem urobiť,
09:22
when I'm sitting in a window seat.
219
544000
2000
keď sedím na sedadle pri okne.
09:24
Well, this is what we apply to our work.
220
546000
2000
Nuž a toto je prostredie, kde pracujeme.
09:26
This shows one of the most extreme caves that we work in.
221
548000
3000
Na tomto zábere je jedna z najextrémnejších jaskýň v akej sme pracovali.
09:29
This is Cueva de Villa Luz in Tabasco, in Mexico,
222
551000
4000
Je to Cueva de Villa Luz v Tabascu, v Mexiku,
09:33
and this cave is saturated with sulfuric acid.
223
555000
3000
a táto jaskyňa je presýtená kyselinou sírovou.
09:36
There is tremendous amounts of hydrogen sulfide
224
558000
2000
Do jaskyne prúdi ohromné množstvo sírovodíka
09:38
coming into this cave from volcanic sources
225
560000
3000
zo sopečných zdrojov
09:41
and from the breakdown of evaporite --
226
563000
2000
a zo zlomov evaporitov --
09:43
minerals below the carbonates in which this cave is formed --
227
565000
4000
minerálov pod vrstvami uhličitanov, v ktorých je jaskyňa vytvorená --
09:47
and it is a completely hostile environment for us.
228
569000
2000
a to prostredie je pre nás absolútne nepriateľské.
09:49
We have to go in with protective suits and breathing gear,
229
571000
4000
Museli sme tam používať ochranné obleky a dýchacie prístroje
09:53
and 30 parts per million of H2S will kill you.
230
575000
5000
lebo už 30 častíc H2S z milióna vás zabije.
09:58
This is regularly several hundred parts per million.
231
580000
2000
Tu je normálne niekoľko stoviek častíc z milióna.
10:00
So, it's a very hazardous environment,
232
582000
2000
Takže je to veľmi nepriateľské prostredie,
10:02
with CO as well, and many other gases.
233
584000
2000
plné CO a mnohých iných plynov.
10:04
These extreme physical and chemical parameters
234
586000
3000
Tieto extrémné fyzikálne a chemické vlastnosti spôsobujú,
10:07
make the biology that grows in these places very special.
235
589000
4000
že biológia fungujúca v jaskyni je veľmi zvláštna.
10:11
Because contrary to what you might think, this is not devoid of life.
236
593000
3000
Navzdory tomu, čo by ste si mohli myslieť, nie je bez života.
10:14
This is one of the richest caves
237
596000
2000
Je to jedna z najbohatších jaskýň,
10:16
that we have found on the planet, anywhere.
238
598000
2000
akú sme kdekoľvek na planéte našli.
10:18
It's bursting with life.
239
600000
2000
Prekypuje životom.
10:20
The extremes on Earth are interesting in their own right,
240
602000
2000
Pozemské extrémy sú zaujímavé samé o sebe,
10:22
but one of the reasons that we're interested in them
241
604000
2000
ale jeden z dôvodov, prečo sa o ne zaujímame je ten,
10:24
is because they represent, really,
242
606000
2000
že reprezentujú,
10:26
the average conditions that we may expect on other planets.
243
608000
3000
priemerné podmienky, ktoré môžme očakávať na iných planétach.
10:29
So, this is part of the ability that we have,
244
611000
2000
Časť našich schopností, nám umožňuje
10:31
to try to stretch our imagination,
245
613000
2000
skúsiť napnúť svoju predstavivosť
10:33
in terms of what we may find in the future.
246
615000
3000
smerom k tomu, čo môžme nájsť v budúcnosti.
10:36
There's so much life in this cave,
247
618000
2000
V tej jaskyni je tak bohatý život
10:38
and I can't even begin
248
620000
2000
a ja vám ho nemôžem dokonca ani len začať
10:40
to scratch the surface of it with you.
249
622000
2000
odkrývať.
10:42
But one of the most famous objects out of this
250
624000
2000
Ale jeden z najznámejších, odtiaľ pochádzajúcich objektov je to,
10:44
are what we call Snottites, for obvious reasons.
251
626000
3000
čo z očividných dôvodov nazývame Snottites (Sopeľ)
10:47
This stuff looks like what comes out of your two-year-old's nose when he has a cold.
252
629000
4000
Táto látka vyzerá ako to, čo vychádza z vášho detského nosa, keď ste prechladnutý.
10:51
And this is produced by bacteria who are actually
253
633000
3000
Tvoria ju baktérie, ktoré produkujú ešte viac
10:54
making more sulfuric acid,
254
636000
2000
kyseliny sírovej
10:56
and living at pHs right around zero.
255
638000
3000
a žijú v prostredí s pH okolo nula.
10:59
And so, this stuff is like battery acid.
256
641000
2000
Tá látka je ako kyselina v batérii.
11:01
And yet, everything in this cave has adapted to it.
257
643000
3000
Všetko v jaskyni sa tomu prispôsobilo.
11:04
In fact, there's so much energy available
258
646000
2000
Naozaj, v tej jaskyni je tak veľa
11:06
for biology in this cave,
259
648000
2000
biologicky využiteľnej energie,
11:08
that there's actually a huge number of cavefish.
260
650000
2000
že je tam skutočne veľký počet jaskynných rýb.
11:10
And the local Zoque Indians
261
652000
2000
Miestni indiáni kmeňa Zoque
11:12
harvest this twice a year,
262
654000
2000
ich lovia dvakrát ročne
11:14
as part of their Easter week celebration and Holy Week celebration.
263
656000
2000
ako súčasť ich Veľkonočných sviatkov.
11:16
This is very unusual for caves.
264
658000
2000
Toto je veľmi nezvyčajné pre jaskyne.
11:18
In some of the other amazing caves that we work in --
265
660000
3000
Teraz niekoľko iných nádherných jaskýň, v ktorých sme pracovali.
11:21
this is in Lechuguilla cave in New Mexico near Carlsbad,
266
663000
4000
Toto je jaskyňa Lechuguilla v Novom Mexiku, neďaleko Carlsbadu,
11:25
and this is one of the most famous caves in the world.
267
667000
3000
a toto je jedna z najznámejších jaskýň sveta.
11:28
It's 115 miles of mapped passage,
268
670000
2000
Má viac ako 185 km zmapovaných chodieb,
11:30
it's pristine, it has no natural opening
269
672000
3000
je neporušená, nemá žiaden prirodzený otvor
11:33
and it's a gigantic biological,
270
675000
2000
a je to gigantické biologické,
11:35
geo-microbiological laboratory.
271
677000
2000
geo-mikrobiologické laboratórium.
11:38
In this cave, great areas are covered by
272
680000
3000
Sú v nej tieto veľké plochy pokryté
11:41
this reddish material that you see here,
273
683000
2000
červenkastým materiálom, ktorý tu vidíte
11:43
and also these enormous crystals
274
685000
2000
a tiež tieto obrovské
11:45
of selenite that you can see dangling down.
275
687000
2000
kryštály selenitu.
11:47
This stuff is produced biologically.
276
689000
3000
Tento materiál je vytvorený biologicky.
11:50
This is the breakdown product of the bedrock,
277
692000
3000
Je to dôsledok porúch v podloží,
11:53
that organisms are busy munching their way through.
278
695000
3000
ktorým sa predierajú organizmy.
11:56
They take iron and manganese minerals
279
698000
3000
Zoxidujú železo a mangánové minerály
11:59
within the bedrock and they oxidize them.
280
701000
2000
z podložia.
12:01
And every time they do that, they get a tiny little packet of energy.
281
703000
4000
A vždy, keď to urobia, získajú malé množstvo energie.
12:05
And that tiny little packet of energy is what they use, then,
282
707000
3000
Tú malú dávku energie využívajú potom
12:08
to run their life processes.
283
710000
2000
vo svojom životnom procese.
12:10
Interestingly enough, they also do this
284
712000
2000
Celkom zaujímave je, že to robia tiež
12:12
with uranium and chromium, and various other toxic metals.
285
714000
3000
s uránom, chrómom a rôznymi inými toxickými materiálmi.
12:15
And so, the obvious avenue
286
717000
3000
A tak obvyklá cesta
12:18
for bio-remediation
287
720000
2000
k bio-sanácii
12:20
comes from organisms like this.
288
722000
2000
začína pri takýchto organizmoch.
12:22
These organisms we now bring into the lab,
289
724000
2000
Tieto organizmy sme teraz priniesli do laboratória
12:24
and you can see some of them growing on Petri plates,
290
726000
2000
a tu vidíte niektoré z nich rásť v Petriho miske,
12:26
and get them to reproduce the precise biominerals
291
728000
3000
kam sme im kvôli reprodukcii dali presné biominerály,
12:29
that we find on the walls of these caves.
292
731000
2000
ktoré sme našli na stenách jaskýň.
12:31
So, these are signals that they leave in the rock record.
293
733000
3000
Toto sú signály, ktoré zanechali v kamenných záznamoch.
12:34
Well, even in basalt surfaces in lava-tube caves,
294
736000
3000
Dokonca aj na bazaltových povrchoch jaskýň v lávových kanáloch,
12:37
which are a by-product of volcanic activity,
295
739000
2000
ktoré sú vedľajšími produktami vulkanickej aktivity,
12:39
we find these walls totally covered,
296
741000
2000
nachádzame v mnohých prípadoch,
12:41
in many cases,
297
743000
2000
steny úplne pokryté
12:43
by these beautiful, glistening silver walls,
298
745000
2000
týmito prekrásnymi, striebro lesklými,
12:45
or shiny pink or shiny red or shiny gold.
299
747000
3000
ligotavo ružovými, červenými alebo zlatými povlakmi.
12:48
And these are mineral deposits
300
750000
2000
A toto sú mineralogické depozity,
12:50
that are also made by bacteria.
301
752000
2000
ktoré tiež vytvorili baktérie.
12:52
And you can see in these central images here,
302
754000
2000
Na týchto obrázkoch uprostred máte možnosť vidieť mikrofotografie
12:54
scanning electron micrographs of some of these guys --
303
756000
3000
niektorých z týchto chlapíkov, vytvorené elektrónovým mikroskopom --
12:57
these are gardens of these bacteria.
304
759000
2000
sú tam celé záhrady týchto baktérií.
12:59
One of the interesting things about these particular guys
305
761000
3000
Jedna zvláštnosť týkajúca sa konkrétne týchto chlapíkov je,
13:02
is that they're in the actinomycete
306
764000
2000
že patria do bakteriálnych skupín actinomycét
13:04
and streptomycete groups of the bacteria,
307
766000
2000
a streptomycét,
13:06
which is where we get most of our antibiotics.
308
768000
2000
ktoré nám poskytli väčšinu našich antibiotík.
13:09
The sub-surface of Earth
309
771000
2000
Zem pod povrchom
13:11
contains a vast biodiversity.
310
773000
2000
obsahuje kolosálnu biodiverzitu.
13:13
And these organisms,
311
775000
2000
A tieto organizmy,
13:15
because they're very separate from the surface,
312
777000
2000
pretože sú tak veľmi izolované od povrchu,
13:17
make a vast array of novel compounds.
313
779000
4000
vytvárajú mohutné zoskupenie nových zlúčenín.
13:21
And so, the potential for exploiting this
314
783000
2000
Potenciál pre ich využitie
13:23
for pharmaceutical and industrial chemical uses
315
785000
3000
vo farmácii a priemyselnej chémii
13:26
is completely untapped,
316
788000
2000
je absolútne nevyužitý,
13:28
but probably exceeds most of the rest
317
790000
2000
ale pravdepodobne presahuje väčšinu zvyšku
13:30
of the biodiversity of the planet.
318
792000
2000
biodiverzity planéty.
13:32
So, lava-tube caves--
319
794000
2000
Nuž, jaskyne v lávových kanáloch --
13:34
I've just told you about organisms that live here on this planet.
320
796000
3000
práve som vám porozprávala o organizmoch, ktoré v nich žijú na tejto planéte.
13:37
We know that on Mars and the Moon
321
799000
2000
Vieme, že na Marse a Mesiaci
13:39
there are tons of these structures.
322
801000
2000
sú množstvá takýchto štruktúr.
13:41
We can see them.
323
803000
1000
Tu ich môžeme vidieť.
13:42
On the left you can see a lava tube forming
324
804000
2000
Vľavo je lávový kanál vytvorený
13:44
at a recent eruption -- Mount Etna in Sicily --
325
806000
3000
pri nedávnej erupcii - Etna na Sicílii -
13:47
and this is the way these tubes form.
326
809000
2000
a toto je spôsob, ako sa tieto kanály tvoria.
13:49
And when they hollow out,
327
811000
1000
A keď sa vytvoria,
13:50
then they become habitats for organisms.
328
812000
2000
stanú sa útočiskom pre organizmy.
13:53
These are all over the planet Mars,
329
815000
2000
Všetky tieto sú na planéte Mars
13:55
and we're busy cataloguing them now.
330
817000
2000
a práve sa zaoberáme ich katalogizovaním.
13:57
And so, there's very interesting cave real estate
331
819000
2000
Tu je veľmi zaujímavá jaskyňa, skutočne existujúca
13:59
on Mars, at least of that type.
332
821000
3000
aj na Marse, minimálne ten typ.
14:02
In order to access
333
824000
2000
Aby sme sa dostali
14:04
these sub-surface environments that we're interested in,
334
826000
3000
do týchto podzemných prostredí,
14:07
we're very interested in developing the tools to do this.
335
829000
3000
veľmi sa zaujímame o vývoj nástrojov, ktoré nám to umožňujú.
14:10
You know, it's not easy to get into these caves.
336
832000
2000
Viete, nie je to ľahké, dostať sa do takýchto jaskýň.
14:12
It requires crawling, climbing,
337
834000
2000
Vyžaduje si to plazenie, lezenie,
14:14
rope-work, technical rope-work
338
836000
3000
zlaňovanie osôb a techniky
14:17
and many other complex human motions
339
839000
4000
a mnoho iných zložitých ľudských činností,
14:21
in order to access these.
340
843000
2000
aby sa človek dostal dnu.
14:23
We face the problem of, how can we do this robotically?
341
845000
3000
Čelíme výzve, ako robiť túto prácu roboticky?
14:26
Why would we want to do it robotically?
342
848000
2000
Prečo to chceme robiť roboticky?
14:28
Well, we're going to be sending
343
850000
2000
Nuž, chystáme sa poslať
14:30
robotic missions to Mars
344
852000
2000
robotickú misiu na Mars
14:32
long in advance of human missions.
345
854000
2000
v predstihu pred misiami s ľuďmi.
14:34
And then, secondly, getting back to that earlier point that I made
346
856000
3000
A potom, za druhé, keď sa vrátim k mojej staršej práci
14:37
about the preciousness of any life that we may find
347
859000
4000
o vzácnosti akéhokoľvek života, ktorý môžme na Marse nájsť,
14:41
on Mars, we don't want to contaminate it.
348
863000
2000
nechceme ho kontaminovať.
14:43
And one of the best ways to study something without contaminating it
349
865000
3000
Jedným z najlepších spôsobov, ako niečo študovať a nekontaminovať to,
14:46
is to have an intermediary.
350
868000
2000
je mať prostredníka.
14:48
And in this case, we're imagining
351
870000
2000
V tomto prípade si predstavujeme
14:50
intermediary robotic devices
352
872000
2000
ako prostredníka robotické zariadenia,
14:52
that can actually do some of that
353
874000
2000
ktoré by boli schopné robiť niektoré z tých
14:54
front-end work for us,
354
876000
2000
počiatočných prác miesto nás,
14:56
to protect any potential life that we find.
355
878000
2000
aby sme ochránili potenciálny život, ktorý nájdeme.
14:58
I'm not going to go through all of these projects now,
356
880000
3000
Nebudem teraz rozoberať všetky tieto projekty,
15:01
but we're involved in about half-a-dozen robotic development projects,
357
883000
3000
ale spolupracujeme s mnohými inými skupinami
15:04
in collaboration with a number of different groups.
358
886000
3000
na asi pol tucte robotických vývojových projektov.
15:07
I want to talk specifically about the
359
889000
2000
Chcem hovoriť špeciálne
15:09
array that you see on the top.
360
891000
2000
o zoskupení, ktoré vidíte navrchu.
15:11
These are hopping microbot swarms.
361
893000
3000
Sú to skákajúce roje mikrobotov.
15:14
I'm working on this with the Field and Space Robotics Laboratory
362
896000
2000
Pracujem na nich s Field and Space Robotics Laboratory
15:16
and my friend Steve Dubowsky at MIT,
363
898000
3000
a s mojim priateľom Stevom Dubowskym z MIT.
15:19
and we have come up with the idea
364
901000
2000
Prišli sme s nápadom
15:21
of having little, jumping bean-like
365
903000
3000
mať malé, skákajúcim fazuľkám podobné
15:24
robots
366
906000
2000
roboty,
15:26
that are propelled by artificial muscle,
367
908000
3000
ktoré sú poháňané umelým svalstvom.
15:29
which is one of the Dubowsky Lab's specialties --
368
911000
3000
Jedna zo špecialít Dubowského laboratória
15:32
are the EPAMs, or artificial muscles.
369
914000
2000
sú EPAM alebo umelé svaly.
15:34
And these allow them to hop.
370
916000
2000
A tie im umožňujú poskakovať.
15:36
They behave with
371
918000
2000
Správajú sa
15:38
a swarm behavior,
372
920000
2000
ako roj,
15:40
where they relate to each other,
373
922000
2000
kde každý súvisí s každým,
15:42
modeled after insect swarm behavior,
374
924000
2000
podľa vzoru správania sa hmyzu v roji,
15:44
and they could be made very numerous.
375
926000
3000
a môžno ich vyrobiť vo veľmi veľkom počte.
15:47
And so, one can send a thousand of them,
376
929000
2000
A navyše, možno ich poslať tisíce,
15:49
as you can see in this upper left-hand picture,
377
931000
3000
ako vidíte na obrázku vľavo hore,
15:52
a thousand of them could fit into the payload bay
378
934000
3000
tisícku ich možno naložiť do nákladového priestoru,
15:55
that was used for one of the current MER Rovers.
379
937000
3000
ktorý použili pre jeden zo súčasných MER vozidiel.
15:58
And these little guys -- you could lose many of them.
380
940000
3000
No a títo malí chlapíci -- môžte si dovoliť veľa ich stratiť,
16:01
If you send a thousand of them,
381
943000
2000
keď ich pošlete tisíce,
16:03
you could probably get rid of 90 percent of them and still have a mission.
382
945000
2000
mohli by ste ich pravdepodobne stratiť 90 percent a misia by mohla stále pokračovať.
16:05
And so, that allows you the flexibility
383
947000
3000
Flexibilita vám umožňuje
16:08
to go into very challenging terrain
384
950000
3000
ísť do veľmi ťažkého terénu
16:11
and actually make your way where you want to go.
385
953000
2000
a zvoliť si vlastnú cestu do cieľa.
16:13
Now, to wrap this up, I want to talk for two seconds
386
955000
3000
No teraz toto odložím. Chcem pár sekúnd rozprávať
16:16
about caves and the human expansion beyond Earth
387
958000
3000
o jaskyniach a expanzii ľudstva mimo Zem
16:19
as a natural outgrowth of the work that we do in caves.
388
961000
3000
ako o prirodzenom dôsledku práce, ktorú vykonávame v jaskyniach.
16:22
It occurred to us a number of years ago
389
964000
2000
Pred mnohými rokmi nás napadlo,
16:24
that caves have many properties
390
966000
2000
že jaskyne majú veľa vlastností,
16:26
that people have used
391
968000
2000
ktoré ľudia a iné organizmy využívali
16:28
and other organisms have used as habitat in the past.
392
970000
2000
ako svoj habitat.
16:30
And perhaps it's time we started to explore those,
393
972000
3000
A snáď nastal čas, začať ich využívať
16:34
in the context of future Mars and the Moon exploration.
394
976000
3000
v súvislosti s budúcimi výpravami na Mars a Mesiac.
16:37
So, we have just finished a NASA Institute for Advanced Concepts Phase II study,
395
979000
5000
Práve sme skončili Fázu II Inštitútu pokročilých štúdií NASA,
16:42
looking at the irreducible set of technologies
396
984000
2000
v ktorej hľadáme nutný súbor technológií
16:44
that you would need in order to
397
986000
2000
potrebných k tomu, aby ľudia
16:46
actually allow people to inhabit lava tubes
398
988000
3000
mohli osídliť lávové kanály
16:49
on the Moon or Mars.
399
991000
2000
na Mesiaci a Marse.
16:51
It turns out to be a fairly simple and small list,
400
993000
3000
Ukazuje sa, že je to celkom jednoduchý a krátky zoznam
16:54
and we have gone
401
996000
2000
a uberáme sa smerom
16:56
in the relatively primitive technology direction.
402
998000
2000
k relatívne primitívnym technológiám.
16:58
So, we're talking about things like inflatable liners
403
1000000
3000
Hovoríme o veciach ako nafukovacie vložky,
17:01
that can conform to the complex topological shape
404
1003000
3000
ktoré sa vedia prispôsobiť zložitému topologickému tvaru
17:04
on the inside of a cave,
405
1006000
2000
vo vnútri jaskyne,
17:06
foamed-in-place airlocks to deal with this complex topology,
406
1008000
4000
penové tesnenia vyhovujúce tejto zložitej topológii,
17:10
various ways of getting breathing gases
407
1012000
3000
rôzne spôsoby získavania dýchacích plynov
17:13
made from the intrinsic materials of these bodies.
408
1015000
3000
vyrábaných z vnútorných materiálov týchto útvarov.
17:16
And the future is there for us
409
1018000
2000
Naša budúcnosť na Marse je vo využívaní
17:18
to use these lava-tube caves on Mars.
410
1020000
3000
jaskýň z lávových kanálov.
17:21
And right now we're in caves, and we're doing science and recreation,
411
1023000
4000
Dnes využívame jaskyne na bádanie a rekreáciu,
17:25
but I think in the future we'll be using them
412
1027000
2000
ale myslím, že v budúcnosti nám budú slúžiť
17:27
for habitat and science on these other bodies.
413
1029000
2000
ako obydlia a vedecké pracoviská na iných telesách.
17:29
Now, my view of what the current status
414
1031000
3000
Podľa mňa, súčasný názor
17:32
of potential life on Mars is
415
1034000
2000
na potenciálny život na Marse je taký,
17:34
that it's probably been on the planet,
416
1036000
3000
že život tam bol
17:37
maybe one in two chances.
417
1039000
3000
s pravdepodobnosťou jedna ku dvom.
17:40
The question as to whether
418
1042000
3000
Otázka,
17:43
there is life on Mars that is related to life on Earth
419
1045000
4000
či život na Marse má nejaký vzťah k životu na Zemi
17:47
has now been very muddied,
420
1049000
2000
je teraz veľmi hmlistá,
17:49
because we now know,
421
1051000
1000
lebo vďaka meteoritom z Marsu,
17:50
from Mars meteorites that have made it to Earth,
422
1052000
3000
ktorým sa podarilo trafiť Zem, vieme,
17:53
that there's material that can be exchanged between those two planets.
423
1055000
4000
že existuje určitá výmena materiálu medzi týmito dvomi planétami.
17:57
One of the burning questions, of course, is
424
1059000
2000
Jednou z horúcich otázok samozrejme je,
17:59
if we go there and find life in the sub-surface,
425
1061000
3000
že ak tam pôjdeme a nájdeme život pod povrchom,
18:02
as I fully expect that we will,
426
1064000
2000
pričom som presvedčená, že to tak naisto bude,
18:04
is that a second genesis of life?
427
1066000
2000
či to bude druhý vznik života.
18:06
Did life start here
428
1068000
2000
Začal život tu
18:08
and was it transported there?
429
1070000
2000
a bol prenesený tam?
18:10
Did it start there and get transported here?
430
1072000
3000
Začal tam a bol prenesený sem?
18:13
This will be a fascinating puzzle as we go into the next half-century,
431
1075000
4000
Bude to fascinujúca hádanka, ktorú sa chystáme riešiť v nasledujúcom polstoročí
18:17
and where I expect that we will
432
1079000
2000
a v dôsledku toho očakávam
18:19
have more and more Mars missions to answer these questions.
433
1081000
3000
čoraz viac misií na Mars, ktoré budú mať za úlohu odpovedať na túto otázku.
18:22
Thank you.
434
1084000
2000
Ďakujem vám.
ABOUT THE SPEAKER
Penelope Boston - Cave scientistPenelope Boston studies caves and karst formations, and the special biology that lives in them -- both here on Earth and possibly on other planets.
Why you should listen
Penelope Boston is fascinated by caves -- secret, mineral environments that shelter mysteries in beguiling darkness and stillness. She's spent most of her career studying caves and karst formations (karst is a formation where a bedrock, such as limestone, is eaten away by water to form underground voids), and is the cofounder of the new National Cave and Karst Research Institute, based in New Mexico.
Deep inside caves, there's a biology that is like no other on Earth, protected from surface stress and dependent on cave conditions for its survival. As part of her work with caves, Boston studies this life -- and has made the very sensible suggestion that, if odd forms of life lie quietly undiscovered in Earth's caves, there's a good chance it might also have arisen in caves and karst on other planets. Now, she's working on some new ways to look for it
Penelope Boston | Speaker | TED.com