TEDGlobal 2005
Steven Pinker: What our language habits reveal
Steven Pinker über Sprache und Denken
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In einem exklusiven Ausblick auf sein neues Buch "The Stuff of Thought" betrachtet Steven Pinker Sprache und wie sie ausdrückt, was in unseren Köpfen vorgeht - und wie unsere Wortwahl viel mehr aussagt als wir denken.
Steven Pinker - Psychologist
Steven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature. Full bio
Steven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature. Full bio
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This is a picture of Maurice Druon,
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Dieses Foto zeigt Maurice Druon,
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the Honorary Perpetual Secretary of L'Academie francaise,
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er ist Ständiger Sekretär der ehrwürdigen L'Académie française --
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the French Academy.
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der französischen Akademie.
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He is splendidly attired in his 68,000-dollar uniform,
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Er ist prächtig gekleidet in seiner 68.000-Dollar Amtstracht,
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befitting the role of the French Academy
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wie es sich geziemt für die Rolle der Académie française,
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as legislating the
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die Gesetze zum korrekten Gebrauch
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correct usage in French
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des Französischen erlässt
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and perpetuating the language.
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und die Sprache bewahren soll.
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The French Academy has two main tasks:
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Die französische Akademie hat zwei Hauptaufgaben:
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it compiles a dictionary of official French.
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sie erstellt ein offizielles Wörterbuch des Französischen --
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They're now working on their ninth edition,
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sie arbeiten gerade an der neunten Ausgabe,
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which they began in 1930, and they've reached the letter P.
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damit hat sie 1930 angefangen und jetzt den Buchstaben P erreicht.
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They also legislate on correct usage,
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Sie regelt auch den korrekten Gebrauch der Sprache,
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such as the proper term for what the French call "email,"
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wie die korrekte Bezeichnung für das was die Franzosen „email’ nennen,
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which ought to be "courriel."
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was eigentlich „courriel“ sein sollte.
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The World Wide Web, the French are told,
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Das World Wide Web, so wurden den Franzosen gesagt,
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ought to be referred to as
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soll folgendermaßen bezeichnet werden:
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"la toile d'araignee mondiale" -- the Global Spider Web --
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„la toile d’araignee mondiale“ -- das globale Spinnennetz --
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recommendations that the French gaily ignore.
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Regeln, die die Franzosen munter ignorieren.
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Now, this is one model of how language comes to be:
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Das ist ein Model wie sich Sprache entwickelt:
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namely, it's legislated by an academy.
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nämlich durch die Regeln einer Akademie.
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But anyone who looks at language realizes
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Aber jeder der sich mit Sprache befasst,
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that this is a rather silly conceit,
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weiß, dass das eher alberne Arroganz ist,
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that language, rather, emerges from human minds interacting from one another.
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dass Sprache vielmehr durch die Interaktion zwischen Menschen entsteht.
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And this is visible in the unstoppable change in language --
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Das sieht man am unaufhaltbaren Wandel der Sprache --
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the fact that by the time the Academy finishes their dictionary,
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daran, dass wenn die Akademie ihr Wörterbuch fertig hat,
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it will already be well out of date.
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es schon ziemlich veraltet sein wird.
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We see it in the
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Wir sehen dies auch
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constant appearance of slang and jargon,
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in der ständigen Entwicklung von Slang und Fachsprachen,
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of the historical change in languages,
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im geschichtlichen Wandel der Sprachen,
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in divergence of dialects
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in den Unterschieden zwischen Dialekten
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and the formation of new languages.
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und in der Entstehung neuer Sprachen.
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So language is not so much a creator or shaper of human nature,
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Sprache erschafft oder formt also nicht das Wesen der Menschen,
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so much as a window onto human nature.
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sondern sie ist vielmehr ein Fenster, durch das wir die menschliche Natur betrachten können.
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In a book that I'm currently working on,
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In einem Buch, an dem ich gerade arbeite,
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I hope to use language to shed light on
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benutze ich die Sprache, um Aufschluss zu geben,
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a number of aspects of human nature,
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über einige Aspekte der menschlichen Natur,
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including the cognitive machinery
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darunter auch die kognitive Ausrüstung,
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with which humans conceptualize the world
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mit der wir Menschen die Welt erfassen
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and the relationship types that govern human interaction.
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und die Arten von Beziehungen, die im Zusammenspiel von Menschen vorherrschen.
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And I'm going to say a few words about each one this morning.
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Über diese beiden Aspekte werde ich heute Morgen etwas berichten.
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Let me start off with a technical problem in language
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Ich beginne mit einem eher technischen Problem in der Sprache,
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that I've worried about for quite some time --
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mit dem ich mich schon seit einiger Zeit beschäftige,
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and indulge me
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und ich hoffe, Sie verzeihen mir
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in my passion for verbs and how they're used.
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meine Leidenschaft für Verben und wie sie verwendet werden.
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The problem is, which verbs go in which constructions?
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Das Problem ist, welche Verben tauchen in welchen Konstruktionen auf?
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The verb is the chassis of the sentence.
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Das Verb ist der Rahmen des Satzes,
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It's the framework onto which the other parts are bolted.
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es ist sozusagen das Gestell, an das die anderen Teile geschraubt werden.
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Let me give you a quick reminder
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Ich erinnere Sie ganz kurz
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of something that you've long forgotten.
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an etwas, das Sie schon lange vergessen haben.
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An intransitive verb, such as "dine," for example,
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Ein intransitives Verb, wie "dinieren", zum Beispiel,
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can't take a direct object.
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kann kein direktes Objekt nach sich ziehen.
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You have to say, "Sam dined," not, "Sam dined the pizza."
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Sie müssen sagen "Sam dinierte" und nicht "Sam dinierte die Pizza".
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A transitive verb mandates
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Ein transitives Verb verlangt
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that there has to be an object there:
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dagegen nach einem Objekt:
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"Sam devoured the pizza." You can't just say, "Sam devoured."
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"Sam verschlang die Pizza." Man kann nicht nur sagen "Sam verschlang".
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There are dozens or scores of verbs of this type,
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Es gibt Dutzende solcher Verben,
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each of which shapes its sentence.
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und jedes davon formt seinen Satz entsprechend.
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So, a problem in explaining how children learn language,
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Dies ist also ein Problem bei der Erklärung des kindlichen Spracherwerbs,
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a problem in teaching language to adults so that they don't make grammatical errors,
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beim Sprachunterricht von Erwachsenen, so dass sie keine grammatischen Fehler machen,
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and a problem in programming computers to use language is
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und dabei wie man Computer so programmiert, dass sie Sprache verwenden können,
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which verbs go in which constructions.
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welche Verben mit welchen Konstruktionen zusammengehen.
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For example, the dative construction in English.
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Zum Beispiel hierzu die Dativ-Konstruktion im Englischen --
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You can say, "Give a muffin to a mouse," the prepositional dative.
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man sagt: "Gib einen Muffin an die Maus", der präpositionale Dativ,
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Or, "Give a mouse a muffin," the double-object dative.
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oder "Einer Maus einen Muffin geben", der Dativ mit doppelten Objekten,
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"Promise anything to her," "Promise her anything," and so on.
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"Gelobe alles an sie", "Gelobe ihr alles" und so weiter.
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Hundreds of verbs can go both ways.
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Hunderte von Verben können sich so verhalten.
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So a tempting generalization for a child,
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Eine verlockende Verallgemeinerung für ein Kind,
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for an adult, for a computer
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für einen Erwachsenen oder einen Computer,
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is that any verb that can appear in the construction,
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ist, dass jedes Verb in einer Konstruktion auftauchen kann,
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"subject-verb-thing-to-a-recipient"
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"Subjekt-Verb-Ding-an einen Empfänger"
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can also be expressed as "subject-verb-recipient-thing."
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auch als "Subjekt-Verb-Empfänger-Ding" ausgedrückt werden kann.
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A handy thing to have,
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Es ist nützlich zu wissen,
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because language is infinite,
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weil Sprache unendlich ist
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and you can't just parrot back the sentences that you've heard.
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und man nicht einfach die Sätze nachplappern kann, die man hört.
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You've got to extract generalizations
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Man muss Verallgemeinerungen ableiten,
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so you can produce and understand new sentences.
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damit man neue Sätze produzieren und verstehen kann.
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This would be an example of how to do that.
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Dies wäre ein Beispiel dafür, wie man das tut.
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Unfortunately, there appear to be idiosyncratic exceptions.
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Unglücklicherweise gibt es eigenartige Ausnahmen.
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You can say, "Biff drove the car to Chicago,"
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Man kann sagen: "Biff fuhr das Auto nach Chicago",
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but not, "Biff drove Chicago the car."
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aber nicht: "Biff fuhr Chicago das Auto."
04:18
You can say, "Sal gave Jason a headache,"
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Man kann sagen: "Sal bereitet Jason Kopfschmerzen",
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but it's a bit odd to say, "Sal gave a headache to Jason."
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aber es ist seltsam zu sagen: "Sal bereitet Kopfschmerzen für Jason".
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The solution is that these constructions, despite initial appearance,
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Die Lösung ist, dass diese Konstruktionen, ungeachtet des ersten Eindrucks,
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are not synonymous,
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nicht synonym sind.
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that when you crank up the microscope
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Wenn man das Mikroskop scharf stellt in Bezug auf
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on human cognition, you see that there's a subtle difference
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die menschliche Kognition, sieht man, dass es einen feinen Unterschied
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in meaning between them.
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in der Bedeutung zwischen beiden gibt.
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So, "give the X to the Y,"
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2000
Also, "Gebe das X an das Y" --
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that construction corresponds to the thought
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3000
diese Konstruktion stimmt mit dem Gedanken überein,
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"cause X to go to Y." Whereas "give the Y the X"
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255000
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"Verursache X zu Y zu gehen." Aber: "Sende dem Y das X"
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corresponds to the thought "cause Y to have X."
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mit dem Gedanken übereinstimmt: "verursache Y das X zu haben."
04:47
Now, many events can be subject to either construal,
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Viele Ereignisse können der einen oder der anderen Konstruktion unterliegen,
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kind of like the classic figure-ground reversal illusions,
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wie diese klassische Figur-Grund Tauschillusion,
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in which you can either pay attention
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bei der man entweder die Aufmerksamkeit
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to the particular object,
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auf ein bestimmtes Objekt richtet,
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in which case the space around it recedes from attention,
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wodurch dann der Raum darum aus dem Fokus verschwindet,
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or you can see the faces in the empty space,
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oder man kann die Gesichter im leeren Raum sehen,
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in which case the object recedes out of consciousness.
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wodurch das Objekt aus dem Bewusstsein schwindet.
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How are these construals reflected in language?
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284000
2000
Wie werden diese Konstruktionen in der Sprache abgebildet?
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Well, in both cases, the thing that is construed as being affected
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286000
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Nun, in beiden Fälle, wird das Ding, was als das Betroffene erlebt wird,
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is expressed as the direct object,
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290000
2000
über das direkte Objekt ausgedrückt:
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the noun after the verb.
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292000
2000
Das Substantiv nach dem Verb.
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So, when you think of the event as causing the muffin to go somewhere --
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294000
4000
Wenn man also das Ereignis als die Ursache dafür sieht, dass sich der Muffin irgendwo hinbewegt --
05:23
where you're doing something to the muffin --
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298000
2000
wo Sie also etwas mit dem Muffin machen --
05:25
you say, "Give the muffin to the mouse."
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300000
2000
können Sie sagen: "Gebe den Muffin an die Maus."
05:27
When you construe it as "cause the mouse to have something,"
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302000
3000
Wenn Sie es so konstruieren, "veranlasse die Maus etwas zu haben",
05:30
you're doing something to the mouse,
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305000
2000
dann tun Sie der Maus etwas
05:32
and therefore you express it as, "Give the mouse the muffin."
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307000
3000
und daher drücken Sie es aus als: "Gebe der Maus den Muffin."
05:35
So which verbs go in which construction --
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310000
2000
Welches Verb gehört in welche Konstruktion --
05:37
the problem with which I began --
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312000
2000
das grundlegende Problem vom Anfang --
05:39
depends on whether the verb specifies a kind of motion
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314000
4000
hängt davon ab, ob das Verb eine Art von Bewegung ausdrückt
05:43
or a kind of possession change.
112
318000
2000
oder eine Besitzanzeige macht.
05:45
To give something involves both causing something to go
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320000
3000
Etwas geben beinhaltet, dass etwas geht,
05:48
and causing someone to have.
114
323000
2000
mit dem Resultat, dass jemand etwas hat.
05:50
To drive the car only causes something to go,
115
325000
3000
Ein Auto fahren führt nur dazu, dass etwas geht,
05:53
because Chicago's not the kind of thing that can possess something.
116
328000
2000
denn Chicago ist nicht in der Lage, etwas zu besitzen.
05:55
Only humans can possess things.
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330000
3000
Nur Menschen können etwas besitzen.
05:58
And to give someone a headache causes them to have the headache,
118
333000
2000
Und jemandem Kopfschmerzen bereiten, führt dazu, dass sie Kopfschmerzen haben,
06:00
but it's not as if you're taking the headache out of your head
119
335000
3000
aber es ist nicht so, dass Sie die Kopfschmerzen aus Ihrem Kopf nehmen
06:03
and causing it to go to the other person,
120
338000
2000
und dafür sorgen, dass sie zu einer anderen Person gehen
06:05
and implanting it in them.
121
340000
2000
und dann planen, diese in dessen Kopf zu geben.
06:07
You may just be loud or obnoxious,
122
342000
2000
Sie sind wahrscheinlich nur laut und nervig
06:09
or some other way causing them to have the headache.
123
344000
2000
oder sorgen auf eine andere Art und Weise für Kopfschmerzen.
06:11
So, that's
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346000
4000
Das ist also
06:15
an example of the kind of thing that I do in my day job.
125
350000
2000
ein Beispiel dafür, womit ich mich täglich in meinem Job befasse.
06:17
So why should anyone care?
126
352000
2000
Warum sollte das jemanden interessieren?
06:19
Well, there are a number of interesting conclusions, I think,
127
354000
3000
Man kann, denke ich, einige interessante Schlussfolgerungen ziehen,
06:22
from this and many similar kinds of analyses
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357000
4000
aus dieser und ähnlichen Analysen
06:26
of hundreds of English verbs.
129
361000
2000
von hunderten von englischen Verben.
06:28
First, there's a level of fine-grained conceptual structure,
130
363000
3000
Erstens, es gibt eine Ebene einer detaillierten konzeptionellen Struktur,
06:31
which we automatically and unconsciously compute
131
366000
3000
die wir automatisch und unbewusst anwenden,
06:34
every time we produce or utter a sentence, that governs our use of language.
132
369000
4000
jedes Mal, wenn wir einen Satz produzieren oder äußern, die unseren Sprachgebrauch steuert.
06:38
You can think of this as the language of thought, or "mentalese."
133
373000
4000
Man kann das als die Sprache der Gedanken sehen, oder "Mentalese".
06:42
It seems to be based on a fixed set of concepts,
134
377000
3000
Es scheint auf einer bestimmten Anzahl von Konzepten zu basieren,
06:45
which govern dozens of constructions and thousands of verbs --
135
380000
3000
die dutzende von Konstruktionen und Tausende von Verben steuern --
06:48
not only in English, but in all other languages --
136
383000
3000
nicht nur im Englischen, sondern in allen anderen Sprachen auch --
06:51
fundamental concepts such as space,
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386000
2000
fundamentale Konzepte wie Raum,
06:53
time, causation and human intention,
138
388000
3000
Zeit, Ursache und menschliche Absicht --
06:56
such as, what is the means and what is the ends?
139
391000
3000
so wie, was sind die Mittel und was ist der Zweck?
06:59
These are reminiscent of the kinds of categories
140
394000
2000
Dies sind Überbleibsel der Art von Kategorien,
07:01
that Immanuel Kant argued
141
396000
2000
von denen Immanuel Kant behauptete,
07:03
are the basic framework for human thought,
142
398000
3000
dass sie das Grundgerüst des menschlichen Denkens sind
07:06
and it's interesting that our unconscious use of language
143
401000
3000
und es ist interessant, dass unser unbewusster Umgang mit der Sprache,
07:09
seems to reflect these Kantian categories.
144
404000
3000
diese Kategorien von Kant widerzuspiegeln scheint --
07:12
Doesn't care about perceptual qualities,
145
407000
2000
unabhängig von Wahrnehmungsqualitäten,
07:14
such as color, texture, weight and speed,
146
409000
2000
wie Farbe, Beschaffenheit, Gewicht und Geschwindigkeit,
07:16
which virtually never differentiate
147
411000
2000
die beinahe nie unterscheiden,
07:18
the use of verbs in different constructions.
148
413000
2000
wie Verben in verschieden Konstruktionen verwendet werden.
07:21
An additional twist is that all of the constructions in English
149
416000
3000
Ein zusätzlicher Twist besteht darin, dass alle Konstruktionen im Englischen
07:24
are used not only literally,
150
419000
2000
nicht wörtlich verwendet werden,
07:26
but in a quasi-metaphorical way.
151
421000
3000
sondern in einer quasi-metaphorischen Art.
07:29
For example, this construction, the dative,
152
424000
2000
Beispielsweise diese Konstruktion, der Dativ,
07:31
is used not only to transfer things,
153
426000
2000
wird nicht nur benutzt, um Dinge zu übertragen,
07:33
but also for the metaphorical transfer of ideas,
154
428000
3000
sondern auch im metaphorischen Sinne, dem Transfer von Ideen,
07:36
as when we say, "She told a story to me"
155
431000
2000
als wenn man sagt: "Sie erzählte an meine Person eine Geschichte"
07:38
or "told me a story,"
156
433000
2000
oder "erzählte mir eine Geschichte",
07:40
"Max taught Spanish to the students" or "taught the students Spanish."
157
435000
3000
"Max vermittelte Spanisch an die Studenten" oder "vermittelte den Studenten Spanisch".
07:43
It's exactly the same construction,
158
438000
2000
Es ist exakt dieselbe Konstruktion,
07:45
but no muffins, no mice, nothing moving at all.
159
440000
4000
aber es gibt keine Muffins, keine Mäuse. Überhaupt keine Bewegung.
07:49
It evokes the container metaphor of communication,
160
444000
3000
Es ruft die "Behälter-Metapher" der Kommunikation hervor,
07:52
in which we conceive of ideas as objects,
161
447000
2000
die davon ausgeht, dass wir Ideen als Objekte auffassen,
07:54
sentences as containers,
162
449000
2000
Sätze als Behälter
07:56
and communication as a kind of sending.
163
451000
2000
und Kommunikation als eine Art der Übermittlung --
07:58
As when we say we "gather" our ideas, to "put" them "into" words,
164
453000
3000
wenn wir also sagen, dass wir unsere Ideen "sammeln", um sie "in" Wörter zu "packen"
08:01
and if our words aren't "empty" or "hollow,"
165
456000
2000
und wenn unsere Wörter nicht "leer" und "hohl" sind,
08:03
we might get these ideas "across" to a listener,
166
458000
3000
bringen wir diese Ideen zu einem Zuhörer "rüber",
08:06
who can "unpack" our words to "extract" their "content."
167
461000
3000
der unsere Worte dann "auspacken" kann, um den "Inhalt" zu "entnehmen".
08:09
And indeed, this kind of verbiage is not the exception, but the rule.
168
464000
3000
Diese Art der Wortwahl ist nicht die Ausnahme, sondern die Regel.
08:12
It's very hard to find any example of abstract language
169
467000
3000
Es ist sehr schwierig irgendwelche Beispiele für eine abstrakte Sprache zu finden,
08:15
that is not based on some concrete metaphor.
170
470000
3000
die nicht auf einer konkreten Metapher basieren.
08:18
For example, you can use the verb "go"
171
473000
3000
Beispielsweise kann man das Verb "gehen"
08:21
and the prepositions "to" and "from"
172
476000
2000
und die Präposition "nach" und "von"
08:23
in a literal, spatial sense.
173
478000
2000
in einem tatsächlichen räumlichen Sinne gebrauchen:
08:25
"The messenger went from Paris to Istanbul."
174
480000
2000
"Der Bote ging von Paris nach Istanbul."
08:27
You can also say, "Biff went from sick to well."
175
482000
3000
Man kann auch sagen: "Biff ging von krank nach besser."
08:30
He needn't go anywhere. He could have been in bed the whole time,
176
485000
3000
Er brauchte nirgendwo hingehen. Er konnte die ganze Zeit im Bett gewesen sein,
08:33
but it's as if his health is a point in state space
177
488000
2000
aber es scheint, dass seine Gesundheit ein Punkt im Zustandsraum ist,
08:35
that you conceptualize as moving.
178
490000
2000
die man mit der Idee der Bewegung konzeptualisieren kann.
08:37
Or, "The meeting went from three to four,"
179
492000
2000
Oder: "Das Meeting ging von 3 bis 4",
08:39
in which we conceive of time as stretched along a line.
180
494000
3000
wobei wir Zeit als etwas wahrnehmen, dass sich entlang einer Linie erstreckt.
08:42
Likewise, we use "force" to indicate
181
497000
3000
Genauso brauchen wir Kraft, um anzuzeigen,
08:45
not only physical force,
182
500000
2000
nicht nur physische Kraft,
08:47
as in, "Rose forced the door to open,"
183
502000
2000
im Sinne von "Rose zwang die Tür offen",
08:49
but also interpersonal force,
184
504000
2000
aber auch als zwischenmenschliche Kraft,
08:51
as in, "Rose forced Sadie to go," not necessarily by manhandling her,
185
506000
4000
im Sinne von "Rose zwang Sadie zu gehen" -- nicht unbedingt unter Gewalteinwirkung,
08:55
but by issuing a threat.
186
510000
2000
aber indem sie eine Drohung aussprach --
08:57
Or, "Rose forced herself to go,"
187
512000
2000
oder "Rose zwang sich selbst zu gehen",
08:59
as if there were two entities inside Rose's head,
188
514000
2000
als ob es zwei Instanzen im Kopf von Rose gibt,
09:02
engaged in a tug of a war.
189
517000
2000
die in einem Zweikampf verwickelt sind.
09:04
Second conclusion is that the ability to conceive
190
519000
3000
Die zweite Schlussfolgerung ist, dass die Fähigkeit der Wahrnehmung
09:07
of a given event in two different ways,
191
522000
3000
eines großen Ereignisses auf zwei unterschiedliche Arten,
09:10
such as "cause something to go to someone"
192
525000
2000
im Sinne von "verursachen, dass etwas zu jemanden geht",
09:12
and "causing someone to have something,"
193
527000
2000
und "verursachen, dass jemand etwas hat",
09:14
I think is a fundamental feature of human thought,
194
529000
4000
eine, so denke ich, fundamentale Fähigkeit des menschlichen Denkens ist
09:18
and it's the basis for much human argumentation,
195
533000
3000
und es stellt die Basis für viele menschliche Argumentationen dar,
09:21
in which people don't differ so much on the facts
196
536000
3000
bei denen Menschen sich nicht so sehr bei den Fakten uneinig sind,
09:24
as on how they ought to be construed.
197
539000
2000
sondern vielmehr, wie diese ausgelegt werden müssen.
09:26
Just to give you a few examples:
198
541000
2000
Nur um Ihnen einige Beispiele zu geben:
09:28
"ending a pregnancy" versus "killing a fetus;"
199
543000
2000
"eine Schwangerschaft abbrechen" versus "einen Fötus töten",
09:30
"a ball of cells" versus "an unborn child;"
200
545000
3000
"ein Zellhaufen" versus "ein ungeborenes Kind",
09:33
"invading Iraq" versus "liberating Iraq;"
201
548000
2000
"im Irak einfallen" versus "Irak befreien",
09:35
"redistributing wealth" versus "confiscating earnings."
202
550000
4000
"Wohlstand umverteilen" versus "Einkommen konfiszieren".
09:39
And I think the biggest picture of all
203
554000
2000
Und ich denke, den größten Überblick von allen
09:41
would take seriously the fact
204
556000
3000
würde die Tatsache ernst nehmen,
09:44
that so much of our verbiage about abstract events
205
559000
3000
dass vieles in unserem Sprachgebrauch über abstrakte Ereignisse
09:47
is based on a concrete metaphor
206
562000
2000
auf einer konkreten Metapher basiert.
09:49
and see human intelligence itself
207
564000
2000
Es würde selbst die menschliche Intelligenz als etwas sehen,
09:51
as consisting of a repertoire of concepts --
208
566000
3000
was aus einem Repertoire von Konzepten besteht --
09:54
such as objects, space, time, causation and intention --
209
569000
3000
wie beispielsweise Objekte, Raum, Zeit, Ursache und Absicht --
09:57
which are useful in a social, knowledge-intensive species,
210
572000
4000
die für soziale, wissensintensive Wesen nützlich sind,
10:01
whose evolution you can well imagine,
211
576000
2000
deren Evolution Sie sich gut vorstellen können
10:03
and a process of metaphorical abstraction
212
578000
3000
und ein Prozess der metaphorischen Abstraktion,
10:06
that allows us to bleach these concepts
213
581000
2000
der es uns erlaubt, diese Konzepte auszudünnen
10:08
of their original conceptual content --
214
583000
3000
im Hinblick auf ihren ursprünglichen konzeptionellen Inhalt --
10:11
space, time and force --
215
586000
3000
Raum, Zeit und Kraft --
10:14
and apply them to new abstract domains,
216
589000
2000
und sie auf neue Bereiche anzuwenden,
10:16
therefore allowing a species that evolved
217
591000
3000
und dadurch einer entwickelten Spezies ermöglicht,
10:19
to deal with rocks and tools and animals,
218
594000
2000
mit Steinen und Werkzeugen und Tieren umzugehen,
10:21
to conceptualize mathematics, physics, law
219
596000
3000
sowie der Konzeptualisierung von Mathematik, Physik, Recht
10:24
and other abstract domains.
220
599000
3000
und anderen abstrakten Begriffen.
10:27
Well, I said I'd talk about two windows on human nature --
221
602000
3000
Nun, ich sagte, dass ich über 2 Aspekte der menschlichen Natur reden werde:
10:30
the cognitive machinery with which we conceptualize the world,
222
605000
3000
der kognitiven Maschine, mit der wir die Welt konzeptualisieren
10:33
and now I'm going to say a few words about the relationship types
223
608000
2000
und nun werde ich einige Worte über die Beziehungsarten verlieren,
10:35
that govern human social interaction,
224
610000
2000
die unsere menschliche soziale Interaktion bestimmen
10:37
again, as reflected in language.
225
612000
2000
und wiederum, wie dies in der Sprache reflektiert wird.
10:40
And I'll start out with a puzzle, the puzzle of indirect speech acts.
226
615000
4000
Ich beginne mit einem Rätsel: dem Rätsel der indirekten Sprechakte.
10:44
Now, I'm sure most of you have seen the movie "Fargo."
227
619000
2000
Ich bin mir sicher, dass die meisten von Ihnen den Film "Fargo" gesehen haben.
10:46
And you might remember the scene in which
228
621000
2000
Und Sie erinnern sich vielleicht an die Szene, in der
10:48
the kidnapper is pulled over by a police officer,
229
623000
3000
der Kidnapper von dem Polizisten angehalten wird,
10:51
is asked to show his driver's license
230
626000
2000
nach seinen Papieren gefragt wird
10:53
and holds his wallet out
231
628000
2000
und seine Brieftasche herausholt,
10:55
with a 50-dollar bill extending
232
630000
3000
aus der eine 50-Dollarnote herausschaut,
10:58
at a slight angle out of the wallet.
233
633000
2000
in einem ganz bestimmten Winkel.
11:00
And he says, "I was just thinking
234
635000
2000
Und er sagt: "Ich habe mir gerade überlegt,
11:02
that maybe we could take care of it here in Fargo,"
235
637000
2000
dass wir das vielleicht hier in Fargo erledigen könnten" --
11:04
which everyone, including the audience,
236
639000
3000
wobei jeder, inklusive des Publikums,
11:07
interprets as a veiled bribe.
237
642000
3000
dies als eine vertuschte Bestechung interpretiert.
11:10
This kind of indirect speech is rampant in language.
238
645000
4000
Diese Art des indirekten Sprechaktes greift in der Sprache wild um sich herum.
11:14
For example, in polite requests,
239
649000
2000
Beispielsweise bei höflichen Bitten,
11:16
if someone says, "If you could pass the guacamole,
240
651000
2000
wenn jemand sagt: "Wenn du die Guacamole herüberreichen könntest,
11:18
that would be awesome,"
241
653000
2000
wäre das wundervoll.",
11:20
we know exactly what he means,
242
655000
2000
wissen wir genau was er meint,
11:22
even though that's a rather bizarre
243
657000
2000
obwohl dies eine eher seltsame Art ist,
11:24
concept being expressed.
244
659000
2000
wie dieses Konzept ausgedrückt wird.
11:26
(Laughter)
245
661000
3000
(Gelächter)
11:29
"Would you like to come up and see my etchings?"
246
664000
2000
"Möchtest du mit hoch kommen und dir meine Radierungen ansehen?"
11:31
I think most people
247
666000
2000
Ich denke, die meisten Menschen
11:33
understand the intent behind that.
248
668000
3000
verstehen die Absicht, die dahinter steckt.
11:36
And likewise, if someone says,
249
671000
2000
Und genauso, wenn jemand sagt:
11:38
"Nice store you've got there. It would be a real shame if something happened to it" --
250
673000
3000
"Einen schönen Laden hast du hier. Es wäre verdammt Schade, wenn dem was passieren würde" --
11:41
(Laughter) --
251
676000
1000
(Gelächter)
11:42
we understand that as a veiled threat,
252
677000
2000
verstehen wir dies als verschleierte Drohung
11:44
rather than a musing of hypothetical possibilities.
253
679000
3000
und nicht als eine Träumerei über hypothetische Möglichkeiten.
11:47
So the puzzle is, why are bribes,
254
682000
3000
Das Rätsel ist also, warum Bestechungen,
11:50
polite requests, solicitations and threats so often veiled?
255
685000
3000
höfliche Anfragen, Ersuche und Drohungen so oft verschleiert werden?
11:53
No one's fooled.
256
688000
2000
Keiner wird hinter das Licht geführt --
11:55
Both parties know exactly what the speaker means,
257
690000
3000
beide Parteien wissen präzise, worauf der Sprecher hinaus will,
11:58
and the speaker knows the listener knows
258
693000
2000
und der Sprecher weiß, dass der Zuhörer weiß,
12:00
that the speaker knows that the listener knows, etc., etc.
259
695000
3000
dass der Sprecher weiß, dass der Zuhörer weiß und so weiter.
12:03
So what's going on?
260
698000
2000
Was geht hier also vor?
12:05
I think the key idea is that language
261
700000
2000
Ich denke, der Hauptgedanke hier ist, dass Sprache
12:07
is a way of negotiating relationships,
262
702000
2000
eine Art ist, Beziehungen zu verhandeln
12:09
and human relationships fall into a number of types.
263
704000
3000
und menschliche Beziehungen lassen sich in eine Anzahl von Arten unterscheiden.
12:12
There's an influential taxonomy by the anthropologist Alan Fiske,
264
707000
4000
Es gibt eine maßgebende Klassifizierungslehre des Anthropologen Alan Fiske,
12:16
in which relationships can be categorized, more or less,
265
711000
3000
in der Beziehungen kategorisiert werden können, mehr oder weniger,
12:19
into communality, which works on the principle
266
714000
2000
im Hinblick auf Gemeinschaftlichkeit, was auf dem Prinzip basiert,
12:21
"what's mine is thine, what's thine is mine,"
267
716000
3000
"Was mein ist ist dein, was dein ist ist mein" --
12:24
the kind of mindset that operates within a family, for example;
268
719000
4000
diese Art der Einstellung, die innerhalb einer Familie besteht, beispielsweise --
12:28
dominance, whose principle is "don't mess with me;"
269
723000
3000
im Hinblick auf Dominanz, dessen Prinzip ist: "Leg dich nicht mit mir an",
12:31
reciprocity, "you scratch my back, I'll scratch yours;"
270
726000
4000
Wechselseitigkeit: "Du kratzt meinen Rücken, ich kratzte deinen",
12:35
and sexuality, in the immortal words of Cole Porter, "Let's do it."
271
730000
5000
und Sexualität, mit den unsterblichen Worten von Cole Porter: "Lass es uns tun."
12:40
Now, relationship types can be negotiated.
272
735000
3000
Beziehungstypen können verhandelt werden.
12:43
Even though there are default situations
273
738000
3000
Obwohl es Standardsituationen gibt,
12:46
in which one of these mindsets can be applied,
274
741000
2000
in denen eine dieser Einstellungen angewendet werden kann,
12:48
they can be stretched and extended.
275
743000
3000
können sie ausgedehnt und erweitert werden.
12:51
For example, communality applies most naturally
276
746000
3000
Beispielsweise wird Gemeinschaftlichkeit am natürlichsten
12:54
within family or friends,
277
749000
2000
bei Familie und Freunden angewandt,
12:56
but it can be used to try to transfer
278
751000
2000
aber es kann auch verwendet werden, beim Versuch
12:58
the mentality of sharing
279
753000
2000
die Mentalität des Teilens überzubringen
13:00
to groups that ordinarily would not be disposed to exercise it.
280
755000
4000
an Gruppen, die normalerweise nicht davon betroffen sind --
13:04
For example, in brotherhoods, fraternal organizations,
281
759000
4000
beispielsweise in Bruderschaften, Bruderorganisationen,
13:08
sororities, locutions like "the family of man,"
282
763000
3000
Schwesternschaften, mit Ausdrücken wie "die menschliche Familie"
13:11
you try to get people who are not related
283
766000
2000
versucht man, Menschen, die nicht miteinander verwandt sind,
13:13
to use the relationship type that would ordinarily
284
768000
4000
dazu zu bringen, den Beziehungstyp zu verwenden, der normalerweise
13:17
be appropriate to close kin.
285
772000
2000
für die Blutverwandtschaft angebracht wäre.
13:19
Now, mismatches -- when one person assumes one relationship type,
286
774000
3000
Aber Nichtübereinstimmungen - wenn eine Person einen Beziehungstyp unterstellt,
13:22
and another assumes a different one -- can be awkward.
287
777000
3000
und ein anderer unterstellt einen anderen -- können dann unangenehm sein.
13:25
If you went over and you helped yourself
288
780000
2000
Wenn du dir selbst dazu verhilfst,
13:27
to a shrimp off your boss' plate,
289
782000
2000
einen Gamba vom Teller deines Chefs zu nehmen,
13:29
for example, that would be an awkward situation.
290
784000
2000
beispielsweise, dann wäre das eine unangenehme Situation.
13:31
Or if a dinner guest after the meal
291
786000
2000
Oder wenn ein Gast nach dem Abendessen
13:33
pulled out his wallet and offered to pay you for the meal,
292
788000
3000
seine Brieftasche herausholt und Sie für das Essen bezahlen will,
13:36
that would be rather awkward as well.
293
791000
2000
dann wäre das auch eher unangenehm.
13:38
In less blatant cases,
294
793000
3000
In einigen weniger offensichtlichen Fällen,
13:41
there's still a kind of negotiation that often goes on.
295
796000
3000
findet immer noch eine Art der Verhandlung statt.
13:44
In the workplace, for example,
296
799000
2000
Am Arbeitsplatz zum Beispiel,
13:46
there's often a tension over whether an employee
297
801000
2000
gibt es oft Spannungen im Hinblick darauf, ob ein Mitarbeiter,
13:48
can socialize with the boss,
298
803000
2000
mit seinem Chef außerhalb der Arbeit ausgehen kann
13:50
or refer to him or her
299
805000
2000
oder ihn oder sie
13:52
on a first-name basis.
300
807000
2000
mit dem Vornamen anreden kann.
13:54
If two friends have a
301
809000
2000
Wenn zwei Freunde eine
13:56
reciprocal transaction, like selling a car,
302
811000
2000
wechselseitige Transaktion eingehen, wie ein Autoverkauf,
13:58
it's well known that this can be a source
303
813000
2000
ist es weither bekannt, dass dies die Ursache
14:00
of tension or awkwardness.
304
815000
2000
für Spannungen oder Unbehagen sein kann.
14:02
In dating, the transition
305
817000
2000
In einer Beziehung, kann der Übergang
14:04
from friendship to sex
306
819000
2000
von Freundschaft zu Sex
14:06
can lead to, notoriously, various forms of awkwardness,
307
821000
3000
zu verschiedenen Formen des Unbehagens führen,
14:09
and as can sex in the workplace,
308
824000
2000
und genauso kann Sex am Arbeitsplatz,
14:11
in which we call the conflict between a
309
826000
2000
bei dem wir den Konflikt zwischen einer
14:13
dominant and a sexual relationship "sexual harassment."
310
828000
4000
dominanten und einer sexuellen Beziehung als "sexuelle Belästigung" bezeichnen.
14:17
Well, what does this have to do with language?
311
832000
2000
Nun, was hat all das mit Sprache zu tun?
14:19
Well, language, as a social interaction,
312
834000
2000
Sprache, als soziale Interaktion,
14:21
has to satisfy two conditions.
313
836000
2000
muss zwei Bedingungen befriedigen.
14:23
You have to convey the actual content --
314
838000
3000
Man muss den tatsächlichen Inhalt übermitteln --
14:26
here we get back to the container metaphor.
315
841000
2000
hier landen wir wieder bei der Behälter-Metapher.
14:28
You want to express the bribe, the command, the promise,
316
843000
3000
Man will die Bestechung, den Befehl, das Versprechen ausdrücken,
14:31
the solicitation and so on,
317
846000
2000
die Ersuche und so weiter --
14:33
but you also have to negotiate
318
848000
2000
aber man muss auch verhandeln
14:35
and maintain the kind of relationship
319
850000
2000
und diese Art der Beziehung aufrecht erhalten,
14:37
you have with the other person.
320
852000
2000
die man mit einer anderen Person hat.
14:39
The solution, I think, is that we use language at two levels:
321
854000
3000
Ich denke, dass die Lösung darin liegt, Sprache auf zwei Ebenen zu verwenden:
14:42
the literal form signals
322
857000
2000
die wörtliche Ebene bildet Signale,
14:44
the safest relationship with the listener,
323
859000
2000
die sicherste Beziehung mit einem Zuhörer,
14:46
whereas the implicated content --
324
861000
2000
wobei der beabsichtigte Inhalt --
14:49
the reading between the lines that we count on the listener to perform --
325
864000
2000
das Lesen zwischen den Zeilen, worauf wir beim Zuhörer hoffen --
14:52
allows the listener to derive the interpretation
326
867000
2000
es dem Zuhörer ermöglicht, die Interpretation abzuleiten,
14:54
which is most relevant in context,
327
869000
2000
was im Bezug auf den Zusammenhang am wichtigsten ist,
14:56
which possibly initiates a changed relationship.
328
871000
3000
was möglicherweise eine veränderte Beziehung bewirkt.
14:59
The simplest example of this is in the polite request.
329
874000
4000
Das einfachste Beispiel hierfür ist die höfliche Bitte.
15:03
If you express your request as a conditional --
330
878000
3000
Wenn man seine Bitte im Konditional ausdrückt:
15:06
"if you could open the window, that would be great" --
331
881000
3000
"Wenn du das Fenster öffnen könntest, wäre das wunderbar",
15:09
even though the content is an imperative,
332
884000
2000
obwohl der Inhalt tatsächlich ein Befehl ist,
15:11
the fact that you're not using the imperative voice
333
886000
2000
die Tatsache, dass Sie nicht die Befehlsform verwenden
15:14
means that you're not acting as if you're in a relationship of dominance,
334
889000
3000
bedeutet, dass Sie sich nicht so verhalten, als ob Sie einer dominant geprägten Beziehung sind,
15:18
where you could presuppose the compliance of the other person.
335
893000
3000
wo Sie die Befehlserfüllung durch die andere Person voraussetzen.
15:21
On the other hand, you want the damn guacamole.
336
896000
2000
Andererseits, wenn Sie die verdammte Guacamole wollen
15:23
By expressing it as an if-then statement,
337
898000
3000
und es mittels einer "wenn-dann"-Aussage ausdrücken,
15:26
you can get the message across
338
901000
2000
dann können Sie die Botschaft herüberbringen
15:28
without appearing to boss another person around.
339
903000
4000
ohne den Anschein zu erwecken, dass Sie der anderen Person Befehle geben.
15:32
And in a more subtle way, I think, this works
340
907000
2000
Ich denke, dass dies auch auf einer subtileren Art funktioniert
15:34
for all of the veiled speech acts
341
909000
2000
in Bezug auf all die verschleierten Sprechakte,
15:36
involving plausible deniability:
342
911000
2000
die mögliche Ablehnung beinhalten:
15:38
the bribes, threats, propositions,
343
913000
2000
die Bestechungen, Drohungen, Vorschläge,
15:40
solicitations and so on.
344
915000
2000
Ersuche und so weiter.
15:42
One way of thinking about it is to imagine what it would be like
345
917000
2000
Man kann versuchen sich vorzustellen, was wohl wäre,
15:44
if language -- where it could only be used literally.
346
919000
3000
wenn Sprache nur wörtlich benutzt werden könnte.
15:47
And you can think of it in terms of a
347
922000
2000
Und man kann das betrachten im Sinne einer
15:49
game-theoretic payoff matrix.
348
924000
3000
spieltheoretischen Ergebnismatrix.
15:52
Put yourself in the position of the
349
927000
2000
Versetzen Sie sich in die Position des
15:54
kidnapper wanting to bribe the officer.
350
929000
3000
Kidnappers, der den Polizisten bestechen will.
15:57
There's a high stakes
351
932000
2000
Es steht viel auf dem Spiel
15:59
in the two possibilities
352
934000
3000
im Bezug auf die zwei Möglichkeiten,
16:02
of having a dishonest officer or an honest officer.
353
937000
3000
an einen unehrlichen oder ehrlichen Polizisten zu geraten.
16:05
If you don't bribe the officer,
354
940000
3000
Wenn Sie den Polizisten nicht bestechen,
16:08
then you will get a traffic ticket --
355
943000
2000
bekommen Sie einen Strafzettel --
16:10
or, as is the case of "Fargo," worse --
356
945000
2000
oder, im Falle von "Fargo", schlimmer --
16:12
whether the honest officer
357
947000
2000
abhängig davon, ob der ehrliche Polizist
16:14
is honest or dishonest.
358
949000
2000
ehrlich oder unehrlich ist:
16:16
Nothing ventured, nothing gained.
359
951000
2000
nichts riskiert, nichts gewonnen.
16:18
In that case, the consequences are rather severe.
360
953000
3000
In diesem Fall sind die Konsequenzen schwerwiegend.
16:21
On the other hand, if you extend the bribe,
361
956000
2000
Andererseits, wenn Sie die Bestechung durchführen,
16:23
if the officer is dishonest,
362
958000
2000
wenn der Polizist unehrlich ist,
16:25
you get a huge payoff of going free.
363
960000
3000
zahlt sich das sehr für Sie aus, denn Sie sind frei.
16:28
If the officer is honest, you get a huge penalty
364
963000
3000
Wenn der Polizist ehrlich ist, bekommen Sie eine große Strafe,
16:31
of being arrested for bribery.
365
966000
2000
denn Sie werden wegen Bestechung verhaftet.
16:33
So this is a rather fraught situation.
366
968000
2000
Dies ist also eine verfahrene Situation.
16:35
On the other hand, with indirect language,
367
970000
2000
Auf der einen Seite, mit indirekter Sprache,
16:37
if you issue a veiled bribe,
368
972000
2000
wenn Sie eine verschleierte Bestechung aussprechen,
16:39
then the dishonest officer
369
974000
2000
dann könnte der unehrliche Polizist
16:41
could interpret it as a bribe,
370
976000
2000
dies als Bestechung interpretieren,
16:43
in which case you get the payoff of going free.
371
978000
3000
was sich in diesem Fall sehr lohnt, denn Sie kommen frei,
16:46
The honest officer can't hold you to it as being a bribe,
372
981000
3000
der ehrliche Polizist kann Sie nicht auf die Bestechung festnageln
16:49
and therefore, you get the nuisance of the traffic ticket.
373
984000
3000
und daher resultiert das nur in einen unangenehmen Strafzettel.
16:52
So you get the best of both worlds.
374
987000
3000
Sie bekommen das Beste aus beiden Welten.
16:55
And a similar analysis, I think,
375
990000
2000
Ich denke, dass eine ähnliche Analyse
16:57
can apply to the potential awkwardness
376
992000
2000
angewendet werden kann bezüglich des möglichen Unbehagens
16:59
of a sexual solicitation,
377
994000
2000
bei einem sexuellen Ersuch
17:01
and other cases where plausible deniability is an asset.
378
996000
3000
und andere Fälle, wo mögliches Abstreiten einen Vorteil bringt.
17:04
I think this affirms
379
999000
2000
Ich denke, dies bestätigt
17:06
something that's long been known by diplomats --
380
1001000
2000
etwas, was schon lange von Diplomaten erkannt wurde --
17:08
namely, that the vagueness of language,
381
1003000
2000
nämlich, dass die Ungenauigkeit der Sprache,
17:10
far from being a bug or an imperfection,
382
1005000
3000
keinesfalls ein Fehler oder ein Mangel ist,
17:13
actually might be a feature of language,
383
1008000
3000
sondern eher ein Merkmal von Sprache ist --
17:16
one that we use to our advantage in social interactions.
384
1011000
3000
eines, das wir im sozialen Umgang zu unserem Vorteil nutzen können.
17:19
So to sum up: language is a collective human creation,
385
1014000
3000
Kurz gesagt: Sprache ist eine gemeinschaftliche menschliche Kreation,
17:22
reflecting human nature,
386
1017000
2000
die die menschliche Natur reflektiert --
17:24
how we conceptualize reality,
387
1019000
2000
wie wir die Wirklichkeit begrifflich erfassen,
17:26
how we relate to one another.
388
1021000
2000
wie wir miteinander in Relation stehen --
17:28
And then by analyzing the various quirks and complexities of language,
389
1023000
4000
und durch die Analyse der verschiedenen Eigenheiten und Komplexitäten von Sprache,
17:32
I think we can get a window onto what makes us tick.
390
1027000
3000
denke ich, können wir einen Einblick in das bekommen, was in uns vorgeht.
17:35
Thank you very much.
391
1030000
1000
Recht herzlichen Dank.
17:36
(Applause)
392
1031000
1000
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Steven Pinker - PsychologistSteven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature.
Why you should listen
Steven Pinker grew up in the English-speaking community of Montreal but has spent his adult life bouncing back and forth between Harvard and MIT. He is interested in all aspects of human nature: how we see, hear, think, speak, remember, feel and interact.
To be specific: he developed the first comprehensive theory of language acquisition in children, used verb meaning as a window into cognition, probed the limits of neural networks and showed how the interaction between memory and computation shapes language. He has used evolution to illuminate innuendo, emotional expression and social coordination. He has documented historical declines in violence and explained them in terms of the ways that the violent and peaceable components of human nature interact in different eras. He has written books on the language instinct, how the mind works, the stuff of thought and the doctrine of the blank slate, together with a guide to stylish writing that is rooted in psychology.
In his latest book, Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism, and Progress, he writes about progress -- why people are healthier, richer, safer, happier and better educated than ever. His other books include The Language Instinct, How the Mind Works, The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature, The Stuff of Thought, and The Better Angels of Our Nature.
Steven Pinker | Speaker | TED.com