ABOUT THE SPEAKER
Eugenia Cheng - Mathematician, pianist
Eugenia Cheng devotes her life to mathematics, the piano and helping people.

Why you should listen

Dr. Eugenia Cheng quit her tenured academic job for a portfolio career as a research mathematician, educator, author, columnist, public speaker, artist and pianist. Her aim is to rid the world of math phobia and develop, demonstrate and advocate for the role of mathematics in addressing issues of social justice.

Her first popular math book, How to Bake Pi, was published by Basic Books in 2015 to widespread acclaim including from the New York TimesNational GeographicScientific American, and she was interviewed around the world including on the BBCNPR and The Late Show with Stephen Colbert. Her second book, Beyond Infinity was published in 2017 and was shortlisted for the Royal Society Insight Investment ScienceBook Prize. Her most recent book, The Art of Logic in an Illogical World, was published in 2018 and was praised in the Guardian.

Cheng was an early pioneer of math on YouTube, and her most viewed video, about math and bagels, has been viewed more than 18 million times to date. She has also assisted with mathematics in elementary schools and high schools for 20 years. Cheng writes the "Everyday Math" column for the Wall Street Journal, is a concert pianist and founded the Liederstube, a not-for-profit organization in Chicago bringing classical music to a wider audience. In 2017 she completed her first mathematical art commission, for Hotel EMC2 in Chicago; her second was installed in 2018 in the Living Architecture exhibit at 6018 North.

Cheng is Scientist In Residence at the School of the Art Institute of Chicago and won tenure in Pure Mathematics at the University of Sheffield, UK. She is now Honorary Fellow at the University of Sheffield and Honorary Visiting Fellow at City University, London. She has previously taught at the universities of Cambridge, Chicago and Nice and holds a PhD in pure mathematics from the University of Cambridge. Her research is in the field of Category Theory, and to date she has published 16 research papers in international journals.
You can learn more about her in this in-depth biographic interview on the BBC's Life Scientific.

More profile about the speaker
Eugenia Cheng | Speaker | TED.com
TEDxLondon

Eugenia Cheng: An unexpected tool for understanding inequality: abstract math

Eugenia Cheng: Un outil inattendu pour comprendre les inégalités : les maths abstraites

Filmed:
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Comment trouver un sens à un monde insensé ? En cherchant dans des endroits inattendus, réponds la mathématicienne Eugenia Cheng. Elle nous explique comment l'application les concepts des mathématiques abstraites à nos vies quotidiennes peut nous mener vers une compréhension plus profonde des choses comme les origines de la colère ou la fonction des privilèges. Découvrez comment cet outil surprenant peut nous aider à avoir de l'empathie les uns pour les autres.
- Mathematician, pianist
Eugenia Cheng devotes her life to mathematics, the piano and helping people. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:13
The worldmonde is awashfleur d’eau
with divisivequi sème la discorde argumentsarguments,
0
1247
5613
Le monde est empli
d'arguments contradictoires,
00:18
conflictconflit,
1
6884
1873
de conflits,
00:20
fakefaux newsnouvelles,
2
8781
1813
de fausses infos,
00:22
victimhoodVictimisation,
3
10618
1586
de victimisation,
00:25
exploitationexploitation, prejudicepréjudice,
bigotrybigoterie, blamefaire des reproches, shoutingen criant
4
13146
5701
d'exploitation, de préjugés,
d'intolérance, de reproches, de cris
00:30
and minusculeminuscule attentionattention spanstravées.
5
18871
2923
et de capacités d'attention très courtes.
00:34
It can sometimesparfois seemsembler
that we are doomedcondamné to take sidescôtés,
6
22859
5189
Il peut sembler parfois que
nous sommes condamner à prendre parti,
00:40
be stuckcoincé in echoécho chamberschambres
7
28072
2262
à nous enfermer dans nos idées
00:42
and never agreese mettre d'accord again.
8
30358
2317
et jamais plus nous mettre d'accord.
00:45
It can sometimesparfois seemsembler
like a racecourse to the bottombas,
9
33342
3001
Ça ressemble parfois
à un nivellement par le bas,
00:48
where everyonetoutes les personnes is callingappel out
somebodyquelqu'un else'sd'autre privilegeprivilège
10
36367
4018
là où tout le monde conteste
les privilèges des autres
00:52
and vyinglice to showmontrer that they
are the mostles plus hard-done-bydur-fait-par personla personne
11
40409
5114
et milite pour prouver
qu'ils sont les plus laissés pour compte
00:57
in the conversationconversation.
12
45547
1538
dans la conversation.
01:01
How can we make sensesens
13
49033
1830
Comment pouvons-nous trouver du sens
01:02
in a worldmonde that doesn't?
14
50887
2404
dans un monde insensé ?
01:07
I have a tooloutil for understandingcompréhension
this confusingdéroutant worldmonde of oursles notres,
15
55604
4757
J'ai un moyen pour comprendre
ce monde déroutant qui est le nôtre,
01:12
a tooloutil that you mightpourrait not expectattendre:
16
60385
2908
un outil que vous n'anticipez
probablement pas :
01:16
abstractabstrait mathematicsmathématiques.
17
64194
1654
les mathématiques abstraites.
01:19
I am a purepur mathematicianmathématicien.
18
67268
2383
Je suis une chercheuse
en mathématiques pures.
01:22
TraditionallyTraditionnellement, purepur mathsmathématiques
is like the theorythéorie of mathsmathématiques,
19
70063
4013
Traditionnellement, les maths pures
sont la théorie des maths,
01:26
where appliedappliqué mathsmathématiques is appliedappliqué
to realréal problemsproblèmes like buildingbâtiment bridgesdes ponts
20
74100
5169
tandis que les maths appliquées
concernent les problèmes réels
comme construire des ponts,
faire voler des avions,
01:31
and flyingen volant planesAvions
21
79293
1515
01:32
and controllingcontrôler trafficcirculation flowcouler.
22
80832
2343
et contrôler les flux de circulation.
01:35
But I'm going to talk about a way
that purepur mathsmathématiques appliesapplique directlydirectement
23
83894
4926
Mais je vais vous parler d'un domaine où
les maths pures s'appliquent directement
01:40
to our dailydu quotidien livesvies
24
88844
1509
à nos vies quotidiennes
01:42
as a way of thinkingen pensant.
25
90377
1845
en tant que mode de pensée.
01:44
I don't solverésoudre quadraticquadratique equationséquations
to help me with my dailydu quotidien life,
26
92931
4188
Je ne résous pas d'équations quadratiques
pour améliorer ma vie quotidienne,
01:49
but I do use mathematicalmathématique thinkingen pensant
to help me understandcomprendre argumentsarguments
27
97143
5142
mais j'utilise la pensée mathématique
pour m'aider à comprendre les débats
01:54
and to empathizefaire preuve d’empathie with other people.
28
102309
2509
et pour me mettre à la place des autres.
01:57
And so purepur mathsmathématiques helpsaide me
with the entiretout humanHumain worldmonde.
29
105501
5608
Donc les maths pures m'assistent dans
le monde des humains dans sa totalité.
02:04
But before I talk about
the entiretout humanHumain worldmonde,
30
112434
3111
Mais avant que je ne parle de ce monde,
02:07
I need to talk about something
that you mightpourrait think of
31
115569
3060
je dois vous parler de quelque chose
que vous considérez sûrement
02:10
as irrelevantsans importance schoolsécoles mathsmathématiques:
32
118653
2686
comme des maths scolaires inutiles :
02:13
factorsfacteurs of numbersNombres.
33
121974
2079
les facteurs des nombres.
02:16
We're going to startdébut
by thinkingen pensant about the factorsfacteurs of 30.
34
124077
3556
Commençons par penser aux facteurs de 30.
02:19
Now, if this makesfait du you shudderfrisson
with badmal memoriessouvenirs of schoolécole mathsmathématiques lessonscours,
35
127657
4716
Si ça vous rappelle de mauvais souvenirs
des cours de maths à l'école,
02:24
I sympathizesympathiser, because I founda trouvé
schoolécole mathsmathématiques lessonscours boringennuyeuse, too.
36
132397
4598
je compatis, parce que je trouvais
les cours de maths ennuyeux, moi aussi.
02:29
But I'm prettyjoli sure we are going
to take this in a directiondirection
37
137480
3883
Mais je suis sûre
que nous allons suivre une direction
02:33
that is very differentdifférent
from what happenedarrivé at schoolécole.
38
141387
3441
qui est très différente
de ce que vous faisiez à l'école.
02:37
So what are the factorsfacteurs of 30?
39
145718
1726
Alors, les facteurs de 30 ?
02:39
Well, they're the numbersNombres that go into 30.
40
147468
3225
Ce sont les nombres qui divisent 30.
02:42
Maybe you can rememberrappelles toi them.
We'llNous allons work them out.
41
150717
2401
Vous vous rappelez ?
Retrouvons-les.
C'est 1, 2, 3,
02:45
It's one, two, threeTrois,
42
153142
3814
02:48
fivecinq, sixsix,
43
156980
2092
5, 6,
02:51
10, 15 and 30.
44
159096
2860
10, 15 et 30.
02:53
It's not very interestingintéressant.
45
161980
1477
Ce n'est pas très intéressant.
02:55
It's a bunchbouquet of numbersNombres
in a straighttout droit lineligne.
46
163957
2399
C'est quelques nombres
sur une ligne droite.
02:58
We can make it more interestingintéressant
47
166826
1523
On peut rendre ça plus sympa
03:00
by thinkingen pensant about whichlequel of these numbersNombres
are alsoaussi factorsfacteurs of eachchaque other
48
168373
3690
en se demandant lesquels
sont aussi diviseurs des autres
et en dessinant une image,
comme un arbre généalogique,
03:04
and drawingdessin a picturephoto,
a bitbit like a familyfamille treearbre,
49
172087
2528
03:06
to showmontrer those relationshipsdes relations.
50
174639
1706
pour illustrer ces relations.
03:08
So 30 is going to be at the topHaut
like a kindgentil of great-grandparentarrière grand-parent.
51
176369
4070
Donc, 30 est en haut
un peu comme un arrière-grand-parent.
03:12
SixSix, 10 and 15 go into 30.
52
180463
2597
6, 10 et 15 descendent de 30.
03:15
FiveCinq goesva into 10 and 15.
53
183689
2800
5 descend de 10 et 15.
03:18
Two goesva into sixsix and 10.
54
186945
2687
2 descend de 6 et 10.
03:21
ThreeTrois goesva into sixsix and 15.
55
189656
3287
3 descend de 6 et 15.
03:24
And one goesva into two, threeTrois and fivecinq.
56
192967
4184
Et 1 descend de 2, 3 et 5.
03:29
So now we see that 10
is not divisibledivisible by threeTrois,
57
197175
3735
Maintenant, on voit que 10
n'est pas divisible par 3,
03:32
but that this is the cornerscoins of a cubecube,
58
200934
3180
mais est le coin d'un cube.
03:36
whichlequel is, I think, a bitbit more interestingintéressant
59
204138
2081
C'est, je pense, un peu plus intéressant
que quelques nombres en ligne droite.
03:38
than a bunchbouquet of numbersNombres
in a straighttout droit lineligne.
60
206243
2124
03:41
We can see something more here.
There's a hierarchyhiérarchie going on.
61
209756
2910
On peut aussi voir autre chose ici.
Il y a une hiérarchie.
03:44
At the bottombas levelniveau is the numbernombre one,
62
212690
1871
Tout en bas se trouve le nombre 1,
03:46
then there's the numbersNombres
two, threeTrois and fivecinq,
63
214585
2244
puis les nombres 2, 3 et 5,
03:48
and nothing goesva into those
exceptsauf one and themselvesse.
64
216853
2810
et aucun nombre ne divise ceux-là
excepté 1 et eux-mêmes.
03:51
You mightpourrait rememberrappelles toi
this meansveux dire they're primepremier.
65
219687
2430
C'est parce qu'ils sont premiers.
03:54
At the nextprochain levelniveau up,
we have sixsix, 10 and 15,
66
222141
3033
Juste au-dessus, nous avons 6, 10 et 15,
03:57
and eachchaque of those is a productproduit
of two primepremier factorsfacteurs.
67
225198
3508
et chacun d'entre eux est le produit
de deux facteurs premiers.
04:00
So sixsix is two timesfois threeTrois,
68
228730
1942
Donc 2 fois 3 font 6
04:02
10 is two timesfois fivecinq,
69
230696
1671
2 fois 5 font 10,
04:04
15 is threeTrois timesfois fivecinq.
70
232391
1961
et 3 fois 5 font 15.
04:06
And then at the topHaut, we have 30,
71
234376
1965
Et tout en haut, on a 30,
04:08
whichlequel is a productproduit
of threeTrois primepremier numbersNombres --
72
236365
2495
qui est le produit
de trois nombres premiers :
04:10
two timesfois threeTrois timesfois fivecinq.
73
238884
2053
2 fois 3 fois 5.
04:12
So I could redrawredessiner this diagramdiagramme
usingen utilisant those numbersNombres insteadau lieu.
74
240961
4619
Je pourrais redessiner ce diagramme
en n'utilisant que ces nombres-là.
04:18
We see that we'venous avons got
two, threeTrois and fivecinq at the topHaut,
75
246335
3068
On voit que 2, 3 et 5
se retrouvent tout en haut,
04:21
we have pairspaires of numbersNombres
at the nextprochain levelniveau,
76
249427
3072
on a des paires de nombres
à l'étage en-dessous,
04:24
and we have singleunique elementséléments
at the nextprochain levelniveau
77
252523
2387
et des nombres tout seuls
à l'étage suivant.
04:26
and then the emptyvide setensemble at the bottombas.
78
254934
1918
Et ensuite, un vide, tout en bas.
04:29
And eachchaque of those arrowsflèches showsmontre
losingperdant one of your numbersNombres in the setensemble.
79
257271
5379
Chacune des flèches reflète
la perte d'un nombre dans un ensemble.
04:34
Now maybe it can be clearclair
80
262674
2617
Maintenant, on voit bien
04:37
that it doesn't really mattermatière
what those numbersNombres are.
81
265315
2858
que les nombres importent peu en fait.
04:40
In factfait, it doesn't mattermatière what they are.
82
268197
1959
Peu importe les nombres utilisés.
04:42
So we could replaceremplacer them with
something like A, B and C insteadau lieu,
83
270180
4396
On pourrait les remplacer
par A, B et C, par exemple,
04:46
and we get the sameMême picturephoto.
84
274600
1735
et obtenir le même dessin.
04:49
So now this has becomedevenir very abstractabstrait.
85
277025
2117
Maintenant, tout est devenu très abstrait.
04:51
The numbersNombres have turnedtourné into lettersdes lettres.
86
279626
1984
Les nombres sont devenus des lettres.
04:54
But there is a pointpoint to this abstractionabstraction,
87
282091
3478
Mais maintenant que tout est abstrait,
04:57
whichlequel is that it now suddenlysoudainement
becomesdevient very widelylargement applicableen vigueur,
88
285593
4585
c'est devenu applicable
à beaucoup d'autres choses
05:02
because A, B and C could be anything.
89
290202
3674
car A, B et C pourrait représenter
n'importe quoi.
05:06
For exampleExemple, they could be
threeTrois typesles types of privilegeprivilège:
90
294291
4318
Par exemple, trois types de privilèges :
05:10
richriches, whiteblanc and malemâle.
91
298633
2693
riche, blanc et mâle.
05:14
So then at the nextprochain levelniveau,
we have richriches whiteblanc people.
92
302386
3190
Donc à ce niveau,
on a les hommes blancs et riches.
05:18
Here we have richriches malemâle people.
93
306368
2481
Dessous, les hommes riches.
05:20
Here we have whiteblanc malemâle people.
94
308873
2049
Et là, les hommes blancs.
05:22
Then we have richriches, whiteblanc and malemâle.
95
310946
3615
Ici nous avons : riche, blanc et homme.
05:27
And finallyenfin, people with noneaucun
of those typesles types of privilegeprivilège.
96
315209
3132
Et enfin, les autres,
n'ayant aucun de ces privilèges.
05:30
And I'm going to put back in
the restdu repos of the adjectivesadjectifs for emphasisaccentuation.
97
318365
3269
Je vais ajouter le reste
des adjectifs pour préciser.
05:33
So here we have richriches, whiteblanc
non-malenon-male people,
98
321658
3030
Ici, nous avons les gens riches,
blancs mais pas mâles,
05:36
to remindrappeler us that there are
nonbinarynon binaires people we need to includecomprendre.
99
324712
3049
ce qui nous rappelle d'inclure
les personnes non-binaires.
05:39
Here we have richriches, nonwhitenon blancs malemâle people.
100
327785
2653
Ici, nous avons les hommes
riches, mais pas blancs.
05:42
Here we have non-richnon-rich, whiteblanc malemâle people,
101
330462
3296
Ici, les hommes blancs mais pas riches,
05:45
richriches, nonwhitenon blancs, non-malenon-male,
102
333782
2702
riches, mais pas blancs, ni mâles,
05:48
non-richnon-rich, whiteblanc, non-malenon-male
103
336508
2551
pas riches, blancs, pas mâles
05:51
and non-richnon-rich, nonwhitenon blancs, malemâle.
104
339083
2335
et pas riches, pas blancs, mais mâles.
05:53
And at the bottombas,
with the leastmoins privilegeprivilège,
105
341442
2197
Et tout en bas,
avec le moins de privilèges,
05:55
non-richnon-rich, nonwhitenon blancs, non-malenon-male people.
106
343663
4043
pas riches, pas blancs, et pas mâles.
05:59
We have gonedisparu from a diagramdiagramme
of factorsfacteurs of 30
107
347730
3812
Nous sommes partis
du diagramme des facteurs de 30
06:03
to a diagramdiagramme of interactioninteraction
of differentdifférent typesles types of privilegeprivilège.
108
351566
3930
pour aller au diagramme des interactions
des différents types de privilèges.
Il y a beaucoup de choses que nous pouvons
apprendre de ce diagramme, je crois.
06:08
And there are manybeaucoup things
we can learnapprendre from this diagramdiagramme, I think.
109
356068
3622
06:11
The first is that eachchaque arrowflèche representsreprésente
a directdirect lossperte of one typetype of privilegeprivilège.
110
359714
6811
D'abord, que chaque flèche représente
la disparition d'un des privilèges.
06:19
SometimesParfois people mistakenlypar erreur think
that whiteblanc privilegeprivilège meansveux dire
111
367331
4483
On croit parfois, par erreur,
que le « privilège blanc » signifie
06:23
all whiteblanc people are better off
than all nonwhitenon blancs people.
112
371838
4548
que toutes les personnes blanches
s'en sortent mieux que les autres.
06:28
Some people pointpoint at superrichsuper riches
blacknoir sportsdes sports starsétoiles and say,
113
376410
3712
Alors des gens montrent les voitures
de sportifs noirs super-riches et disent :
06:32
"See? They're really richriches.
WhiteBlanc privilegeprivilège doesn't existexister."
114
380146
3456
« Vous voyez ? Ils sont riches,
le privilège blanc n'existe pas. »
06:36
But that's not what the theorythéorie
of whiteblanc privilegeprivilège saysdit.
115
384116
3029
Mais ce n'est pas ce que dit
la théorie du privilège blanc.
06:39
It saysdit that if that superrichsuper riches sportsdes sports starétoile
had all the sameMême characteristicscaractéristiques
116
387169
5238
Ça dit que si une star du sport super
riche avait les mêmes caractéristiques
06:44
but they were alsoaussi whiteblanc,
117
392431
1476
mais était aussi blanche,
06:45
we would expectattendre them
to be better off in societysociété.
118
393931
3432
elle serait plus avantagée
dans notre société.
06:51
There is something elseautre
we can understandcomprendre from this diagramdiagramme
119
399302
2785
Il y a autre chose à comprendre
de ce diagramme
06:54
if we look alongle long de a rowrangée.
120
402111
1986
si nous regardons les lignes.
06:56
If we look alongle long de the second-to-topde seconde à supérieure rowrangée,
where people have two typesles types of privilegeprivilège,
121
404121
4281
En regardant la deuxième ligne,
où les gens ont deux des trois privilèges,
07:00
we mightpourrait be ablecapable to see
that they're not all particularlyparticulièrement equalégal.
122
408426
3956
nous voyons qu'ils ne sont pas
particulièrement égaux.
07:04
For exampleExemple, richriches whiteblanc womenfemmes
are probablyProbablement much better off in societysociété
123
412406
6079
Par exemple, les femmes blanches et riches
sont probablement plus avantagées
07:10
than poorpauvre whiteblanc menHommes,
124
418509
2195
que les hommes blancs mais pauvres,
07:12
and richriches blacknoir menHommes are probablyProbablement
somewherequelque part in betweenentre.
125
420728
3006
et les hommes riches et noirs
sont probablement entre les deux.
07:15
So it's really more skewedbiaisé like this,
126
423758
2777
Donc c'est plutôt penché comme ça,
07:18
and the sameMême on the bottombas levelniveau.
127
426559
1933
et pareil à l'étage suivant.
07:20
But we can actuallyréellement take it furtherplus loin
128
428990
2091
Mais on peut aller encore plus loin
07:23
and look at the interactionsinteractions
betweenentre those two middlemilieu levelsles niveaux.
129
431105
3571
et regarder les interactions
entre les deux niveaux du milieu.
07:27
Because richriches, nonwhitenon blancs non-mennon-hommes
mightpourrait well be better off in societysociété
130
435076
5936
Parce que les gens riches, pas blancs,
ni mâles sont probablement plus avantagés
07:33
than poorpauvre whiteblanc menHommes.
131
441036
2093
que les hommes blancs et pauvres.
07:35
Think about some extremeextrême
examplesexemples, like MichelleMichelle ObamaObama,
132
443153
3908
Pensez aux exemples extrêmes
comme Michelle Obama,
07:39
OprahOprah WinfreyWinfrey.
133
447085
1418
Oprah Winfrey.
07:40
They're definitelyabsolument better off
than poorpauvre, whiteblanc, unemployedsans emploi homelesssans abri menHommes.
134
448527
5013
Elles sont clairement plus avantagées
que des SDF blancs pauvres au chômage.
07:46
So actuallyréellement, the diagramdiagramme
is more skewedbiaisé like this.
135
454164
2780
Donc en fait, le diagramme
est encore plus déséquilibré que ça.
07:49
And that tensiontension existsexiste
136
457519
2703
Et une différence existe
07:52
betweenentre the layerscouches
of privilegeprivilège in the diagramdiagramme
137
460246
3239
entre les niveaux des privilèges
de ce diagramme
07:55
and the absoluteabsolu privilegeprivilège
that people experienceexpérience in societysociété.
138
463509
3665
et le privilège réel que les gens
vivent dans la société.
07:59
And this has helpedaidé me to understandcomprendre
why some poorpauvre whiteblanc menHommes
139
467198
3674
Ça m'a aidée à comprendre pourquoi
des hommes blancs mais pauvres
08:02
are so angryen colère in societysociété at the momentmoment.
140
470896
3409
sont si en colère
contre la société aujourd'hui.
08:06
Because they are consideredpris en considération to be highhaute up
in this cuboidcuboïde of privilegeprivilège,
141
474329
4427
Parce qu'ils sont censés être tout là-haut
dans ce cube des privilèges,
08:10
but in termstermes of absoluteabsolu privilegeprivilège,
they don't actuallyréellement feel the effecteffet of it.
142
478780
4783
mais dans la réalité, ce n'est pas
ce qu'ils vivent et ressentent.
08:15
And I believe that understandingcompréhension
the rootracine of that angercolère
143
483587
3446
Et je pense que comprendre
la cause de cette colère
08:19
is much more productiveproductif
than just beingétant angryen colère at them in returnrevenir.
144
487057
4287
est bien plus productif que de simplement
être en colère contre eux en réponse.
08:25
SeeingVoir these abstractabstrait structuresles structures
can alsoaussi help us switchcommutateur contextscontextes
145
493289
4550
Les structures abstraites peuvent aussi
nous aider à changer le contexte
08:29
and see that differentdifférent people
are at the topHaut in differentdifférent contextscontextes.
146
497863
3646
et voir que différentes personnes sont
au sommet dans différents contextes.
08:33
In our originaloriginal diagramdiagramme,
147
501533
1780
Dans notre diagramme originel,
08:35
richriches whiteblanc menHommes were at the topHaut,
148
503337
2003
les riches hommes blancs étaient en haut,
08:37
but if we restrictedlimité
our attentionattention to non-mennon-hommes,
149
505364
3702
mais si on s'en tient à ceux
qui ne sont pas des hommes,
08:41
we would see that they are here,
150
509090
1690
on voit qu'ils sont ici.
08:42
and now the richriches, whiteblanc
non-mennon-hommes are at the topHaut.
151
510804
2731
Maintenant, les blancs riches,
non-mâles sont en haut.
08:45
So we could movebouge toi to
a wholeentier contextle contexte of womenfemmes,
152
513559
2845
On peut passer à
un contexte purement féminin,
08:48
and our threeTrois typesles types of privilegeprivilège
could now be richriches, whiteblanc and cisgenderedcisgenre.
153
516428
5144
nos trois types de privilèges pourraient
être riche, blanche et cisgenrée.
08:53
RememberN’oubliez pas that "cisgenderedcisgenre" meansveux dire
that your genderle genre identityidentité does matchrencontre
154
521596
3705
« Cisgenré » signifie que votre perception
de votre genre est la même
08:57
the genderle genre you were assignedattribué at birthnaissance.
155
525325
1965
que celui attribué à votre naissance.
09:00
So now we see that richriches, whiteblanc cisCIS womenfemmes
occupyoccuper the analogousanalogue situationsituation
156
528021
6012
Donc là, nous avons les femmes riches,
blanches, et cis à la même place
09:06
that richriches whiteblanc menHommes did
in broaderplus large societysociété.
157
534057
3174
que les hommes blancs et riches
dans la société.
09:09
And this has helpedaidé me understandcomprendre
why there is so much angercolère
158
537255
3428
Ça m'a permis de comprendre
pourquoi il y a tant de colère
09:12
towardsvers richriches whiteblanc womenfemmes,
159
540707
1653
contre les femmes blanches riches,
09:14
especiallynotamment in some partsles pièces
of the feministféministe movementmouvement at the momentmoment,
160
542384
3522
particulièrement dans
certains mouvement féministes,
09:17
because perhapspeut être they're proneenclin
to seeingvoyant themselvesse as underprivilegedplus défavorisés
161
545930
3660
peut-être parce qu'elles se voient
plutôt comme défavorisées
09:21
relativerelatif to whiteblanc menHommes,
162
549614
1813
en comparaison aux hommes blancs,
09:23
and they forgetoublier how overprivilegedprivilégié
they are relativerelatif to nonwhitenon blancs womenfemmes.
163
551451
5111
mais elles oublient
combien elles sont favorisées
par rapport aux femmes de couleur.
09:30
We can all use these abstractabstrait structuresles structures
to help us pivotpivot betweenentre situationssituations
164
558554
5440
Nous pouvons utiliser
ces structures abstraites
pour nous aider à basculer
entre les situations
09:36
in whichlequel we are more privilegedprivilégié
and lessMoins privilegedprivilégié.
165
564018
2592
où nous sommes plus ou moins
favorisés que les autres.
09:38
We are all more privilegedprivilégié than somebodyquelqu'un
166
566634
2523
On est tous plus chanceux que quelqu'un
09:41
and lessMoins privilegedprivilégié than somebodyquelqu'un elseautre.
167
569181
2438
et moins chanceux que quelqu'un d'autre.
09:44
For exampleExemple, I know and I feel
that as an AsianAsiatique personla personne,
168
572738
4784
Par exemple, je sais et je ressens
qu'en tant qu'asiatique,
09:49
I am lessMoins privilegedprivilégié than whiteblanc people
169
577546
2730
je suis moins privilégiée que les blancs
09:52
because of whiteblanc privilegeprivilège.
170
580300
1475
à cause du privilège blanc.
09:53
But I alsoaussi understandcomprendre
171
581799
1648
Mais je comprends aussi
09:55
that I am probablyProbablement amongparmi
the mostles plus privilegedprivilégié of nonwhitenon blancs people,
172
583471
4129
que j'appartiens probablement aux plus
privilégiés des personnes de couleur,
09:59
and this helpsaide me pivotpivot
betweenentre those two contextscontextes.
173
587624
3119
et cela m'aide à basculer
entre ces deux concepts.
10:03
And in termstermes of wealthrichesse,
174
591595
1693
En termes d'argent,
10:05
I don't think I'm supersuper richriches.
175
593312
1843
je ne pense pas être super riche.
10:07
I'm not as richriches as the kindgentil of people
who don't have to work.
176
595179
3045
Je ne suis pas riche
au point de ne plus travailler.
10:10
But I am doing fine,
177
598248
1548
Mais je me débrouille bien,
10:11
and that's a much better
situationsituation to be in
178
599820
2155
et je suis dans une très bonne situation
10:13
than people who are really strugglingluttant,
179
601999
1811
comparée à ceux en difficulté,
10:15
maybe are unemployedsans emploi
or workingtravail at minimumle minimum wagesalaire.
180
603834
3061
peut-être au chômage
ou travaillant au salaire minimum.
10:20
I performeffectuer these pivotspivots in my headtête
181
608566
3426
Je fais ces basculements dans ma tête
10:24
to help me understandcomprendre experiencesexpériences
from other people'sles gens pointspoints of viewvue,
182
612016
5239
pour m'aider à comprendre
les choses du point de vue des autres,
10:30
whichlequel bringsapporte me to this
possiblypeut-être surprisingsurprenant conclusionconclusion:
183
618412
3989
ce qui m'amène à cette
conclusion, peut-être surprenante :
10:35
that abstractabstrait mathematicsmathématiques
is highlytrès relevantpertinent to our dailydu quotidien livesvies
184
623242
6834
les mathématiques abstraites
sont tout à fait pertinentes
dans nos vies quotidiennes
10:42
and can even help us to understandcomprendre
and empathizefaire preuve d’empathie with other people.
185
630100
6720
et peuvent même nous aider
à comprendre les autres
et à avoir de l'empathie pour eux.
10:50
My wishsouhait is that everybodyTout le monde would try
to understandcomprendre other people more
186
638584
5639
J'aimerais que tous, nous essayons
de comprendre davantage les autres,
10:56
and work with them togetherensemble,
187
644247
1916
de travailler de concert avec eux,
10:58
ratherplutôt than competingen compétition with them
188
646187
2021
plutôt que d'être en compétition avec eux,
11:00
and tryingen essayant to showmontrer that they're wrongfaux.
189
648232
2611
et d'essayer de leur prouver
qu'ils se trompent.
11:04
And I believe that abstractabstrait
mathematicalmathématique thinkingen pensant
190
652031
4567
Et je crois que la pensée
mathématique abstraite
11:08
can help us achieveatteindre that.
191
656622
2080
peut nous aider à réaliser ça.
11:12
Thank you.
192
660265
1205
Merci.
11:13
(ApplauseApplaudissements)
193
661494
4155
(Applaudissements)
Translated by Juliet Vdt
Reviewed by Claire Ghyselen

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ABOUT THE SPEAKER
Eugenia Cheng - Mathematician, pianist
Eugenia Cheng devotes her life to mathematics, the piano and helping people.

Why you should listen

Dr. Eugenia Cheng quit her tenured academic job for a portfolio career as a research mathematician, educator, author, columnist, public speaker, artist and pianist. Her aim is to rid the world of math phobia and develop, demonstrate and advocate for the role of mathematics in addressing issues of social justice.

Her first popular math book, How to Bake Pi, was published by Basic Books in 2015 to widespread acclaim including from the New York TimesNational GeographicScientific American, and she was interviewed around the world including on the BBCNPR and The Late Show with Stephen Colbert. Her second book, Beyond Infinity was published in 2017 and was shortlisted for the Royal Society Insight Investment ScienceBook Prize. Her most recent book, The Art of Logic in an Illogical World, was published in 2018 and was praised in the Guardian.

Cheng was an early pioneer of math on YouTube, and her most viewed video, about math and bagels, has been viewed more than 18 million times to date. She has also assisted with mathematics in elementary schools and high schools for 20 years. Cheng writes the "Everyday Math" column for the Wall Street Journal, is a concert pianist and founded the Liederstube, a not-for-profit organization in Chicago bringing classical music to a wider audience. In 2017 she completed her first mathematical art commission, for Hotel EMC2 in Chicago; her second was installed in 2018 in the Living Architecture exhibit at 6018 North.

Cheng is Scientist In Residence at the School of the Art Institute of Chicago and won tenure in Pure Mathematics at the University of Sheffield, UK. She is now Honorary Fellow at the University of Sheffield and Honorary Visiting Fellow at City University, London. She has previously taught at the universities of Cambridge, Chicago and Nice and holds a PhD in pure mathematics from the University of Cambridge. Her research is in the field of Category Theory, and to date she has published 16 research papers in international journals.
You can learn more about her in this in-depth biographic interview on the BBC's Life Scientific.

More profile about the speaker
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