TED2017
Anjan Sundaram: Why I risked my life to expose a government massacre
Anjan Sundaram: Por qué expuse mi vida denunciando un genocidio del gobierno
Filmed:
Readability: 4.7
1,058,096 views
En palabras del periodista investigador y miembro TED, Anjan Sundaram, una zona de guerra puede considerarse un lugar pacífico cuando nadie esté mirando. En esta breve charla incisiva, nos lleva al conflicto suscitado en la República Centroafricana, donde presenció el plan meticuloso de limpieza étnica, y comparte una enseñanza del porqué es importante atestiguar el dolor de la gente. La gente que es ignorada en nuestras comunidades nos revela algo importante sobre quiénes somos , dice Sundaram. Un testigo puede ser valioso y su mirada más que necesaria, cuando la violencia es silenciosa, inadvertida e inaudita.
Anjan Sundaram - Author, journalist
TED Fellow Anjan Sundaram has spent the last decade writing about 21st century dictatorships, forgotten conflicts and discrimination around the world – from the Democratic Republic of Congo to Rwanda and India. Full bio
TED Fellow Anjan Sundaram has spent the last decade writing about 21st century dictatorships, forgotten conflicts and discrimination around the world – from the Democratic Republic of Congo to Rwanda and India. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:13
What does it mean to be a witness?
0
1280
3120
¿Qué significa ser un testigo?
00:17
Why is it important to bear witness
1
5560
2816
¿Por qué es importante atestiguar
00:20
to people's suffering,
2
8400
1200
el dolor de la gente
00:22
especially when those people
are isolated from us?
are isolated from us?
3
10400
3200
especialmente cuando esa gente
está aislada de nosotros?
está aislada de nosotros?
00:27
And what happens when we turn away?
4
15440
2240
¿Y qué pasa si nosotros nos alejamos?
00:32
Three years ago, I traveled
to the Central African Republic
to the Central African Republic
5
20000
3656
Hace tres años viajé a
la República Centroafricana
la República Centroafricana
00:35
to report on its ongoing war.
6
23680
1760
para informar sobre la guerra en curso.
00:38
I'd heard warnings of massacres
7
26920
2776
Había oído advertencias de genocidios
00:41
in the country's jungles and deserts,
8
29720
2080
en las selvas y desiertos del país,
00:45
but no one could locate these massacres
9
33440
2776
pero nadie podía saber
donde ocurrían estos genocidios
donde ocurrían estos genocidios
00:48
or tell me who was killed, or when.
10
36240
2600
o decirme a quién
habían asesinado o cuándo.
habían asesinado o cuándo.
00:53
I drove into this war
11
41520
2656
Irrumpí en la guerra
00:56
with little information.
12
44200
1200
con poca información.
00:58
I witnessed scenes
that were tragic and unreal,
that were tragic and unreal,
13
46640
3600
Presencié escenas trágicas e irreales,
01:03
and only at the end did I realize
14
51840
2216
y al final, pude darme cuenta
01:06
that I had witnessed
the slow preparation of ethnic cleansing.
the slow preparation of ethnic cleansing.
15
54080
4720
que fui testigo del minucioso
plan de limpieza étnica.
plan de limpieza étnica.
01:14
The Central African Republic
is a country of about five million people
is a country of about five million people
16
62160
3896
La República Centroafricana es un país
de alrededor de 5 millones de personas,
de alrededor de 5 millones de personas,
01:18
the size of Texas
17
66080
1496
tan enorme como Texas,
en el centro de África.
01:19
in the center of Africa.
18
67600
1280
01:22
The country has known chronic violence
since French colonial rule ended in 1960.
since French colonial rule ended in 1960.
19
70240
4320
El país sufría de grave violencia desde
la caída de la colonia francesa en 1960.
la caída de la colonia francesa en 1960.
01:28
The war I reported on
20
76440
1936
La guerra de la que yo informé
01:30
was between the minority
Muslim government,
Muslim government,
21
78400
2120
era entre el gobierno
minoritario musulmán,
minoritario musulmán,
01:33
called the Seleka,
22
81520
1200
llamados los Seleka,
01:35
and citizen militias,
23
83920
1200
y las milicias civiles,
01:38
mostly Christian,
24
86080
1776
en su mayoría cristiana,
01:39
called the anti-balaka.
25
87880
1200
llamada los anti-balaka.
01:44
The first sign of the impending cleansing
26
92360
3016
La primera señal de limpieza inminente
01:47
was the breakdown of trust
within communities.
within communities.
27
95400
2880
era la crisis de confianza
dentro de las comunidades.
dentro de las comunidades.
01:52
Three days after I arrived in the country,
28
100040
2896
Tres días después de mi llegada al país,
01:54
I watched the small city
of Gaga be abandoned.
of Gaga be abandoned.
29
102960
2800
Vi que la pequeña ciudad
estaba abandonada.
estaba abandonada.
01:59
A battle was about to break out.
30
107560
1720
Una guerra iba a estallar.
02:02
And to save themselves,
31
110280
1656
Para poder salvarse,
02:03
many people were working
as government spies,
as government spies,
32
111960
3896
muchos se convirtieron
en espías del gobierno,
en espías del gobierno,
02:07
identifying friends and neighbors
33
115880
3416
entregando a amigos y vecinos
02:11
to be killed.
34
119320
1200
para matarlos.
02:14
Cities and towns,
35
122960
2256
Las ciudades y aldeas,
02:17
any place with humans, had become unsafe.
36
125240
2720
cualquier lugar donde hubiera
humanos era ya inseguro.
humanos era ya inseguro.
02:22
So people moved to the jungle.
37
130120
1840
Así que, la gente se mudó a la selva.
02:25
I felt strangely isolated
38
133960
3256
Me sentí muy aislado
02:29
as pigs and livestock
moved into the empty homes.
moved into the empty homes.
39
137240
4360
cuando los cerdos y el ganado
entraban a las casas vacías.
entraban a las casas vacías.
02:36
In a war zone,
40
144080
1496
En una zona de guerra,
02:37
you know that you are near the killing
when people have left.
when people have left.
41
145600
3200
sabes que estás cerca de la muerte
cuando la gente ya no está.
cuando la gente ya no está.
02:42
The war moved across the jungle
and reached Gaga,
and reached Gaga,
42
150800
2736
La guerra se movía hacia la selva
llegando hasta Gaga.
llegando hasta Gaga.
02:45
and I was surrounded
by the thunder of bombs.
by the thunder of bombs.
43
153560
2240
El estruendo de bombas me rodeaba.
02:49
Government forces drove into the jungle
to attack a town sheltering a militia.
to attack a town sheltering a militia.
44
157000
4480
El gobierno fue a la selva para atacar
a las milicias escondidas en la ciudad.
a las milicias escondidas en la ciudad.
02:56
I rode on motorcycle for hours,
45
164560
2496
Conduje una moto por horas,
02:59
crossing jungle streams
and tall elephant grass,
and tall elephant grass,
46
167080
2600
atravesando la selva
y el alto pasto elefante.
y el alto pasto elefante.
03:03
but I only got to the town
47
171280
2016
Sin embargo, cuando llegué a la aldea,
03:05
after the government had burned it
48
173320
1856
el gobierno ya la había incendiado
03:07
and its people were gone.
49
175200
1200
y su gente había huido.
03:10
To see if I could speak to someone,
50
178400
1696
Para ver si había alguien,
03:12
I shouted out that I was a friend,
that I would not hurt them.
that I would not hurt them.
51
180120
3000
tuve que gritar que era un amigo
y que no lastimaría a nadie.
y que no lastimaría a nadie.
03:16
A woman in a red shirt
ran out of the forest.
ran out of the forest.
52
184680
2840
Una mujer con camiseta roja
salió corriendo del bosque.
salió corriendo del bosque.
03:21
Others cautiously emerged from the trees
53
189400
3136
Otros salieron precavidamente
de los árboles
de los árboles
03:24
and asked, "Est-ce les gens savent?"
54
192560
2720
y preguntaron: "Est-ce que
les gens savent?"
les gens savent?"
03:28
"Do people know?"
55
196200
1200
¿La gente sabe?
03:30
The question surprised me.
56
198960
1816
La pregunta me sorprendió.
03:32
Their children were hungry and sick,
57
200800
2456
Sus hijos tenían hambre
y estaban enfermos,
y estaban enfermos,
03:35
but they didn't ask for food or medicine.
58
203280
2080
pero no pidieron
alimentos ni medicamentos.
alimentos ni medicamentos.
03:38
They asked me,
59
206520
1576
Me preguntaron:
03:40
"Do people know what is happening to us?"
60
208120
2160
¿La gente sabe lo que nos ocurre?
03:45
I felt helpless
as I wrote down their question.
as I wrote down their question.
61
213440
3120
Me sentí impotente
al anotar su pregunta.
al anotar su pregunta.
03:49
And I became determined
62
217680
3256
Y decidí entonces
03:52
that this moment in their lives
63
220960
3296
que este momento en sus vidas
03:56
should not be forgotten.
64
224280
1200
debería recordarse.
03:59
In bearing witness to their crisis,
65
227480
2336
Al relatar su desgracia,
04:01
I felt a small communion
with these people.
with these people.
66
229840
2360
sentí cierta conexión con esta gente.
04:06
From far away, this war had felt
like a footnote in world news.
like a footnote in world news.
67
234000
5360
Desde lejos, muchas noticias del mundo
no dejaban de hablar de esta guerra.
no dejaban de hablar de esta guerra.
04:13
As a witness,
68
241120
1736
Como testigo,
04:14
the war felt like history unfolding.
69
242880
2960
la guerra era como
desarrollar una historia.
desarrollar una historia.
04:18
The government denied
that it was committing any violence,
that it was committing any violence,
70
246840
2720
El gobierno negó haber cometido
algún acto de violencia.
algún acto de violencia.
04:22
but I continually drove through towns
71
250400
3016
No obstante, yo seguido iba a las aldeas
04:25
where people described
government massacres
government massacres
72
253440
2976
donde la gente describía
los genocidios del gobierno
los genocidios del gobierno
04:28
from a day or a week before.
73
256440
2519
de un día o semana antes.
04:33
I felt overwhelmed
74
261240
1200
Me sentía agobiado
04:35
and tried to calm myself.
75
263480
1480
e intentaba calmarme.
04:38
As I reported on these massacres,
76
266280
2496
Cuando informé de estas matanzas,
04:40
I bought and ate
77
268800
2696
compraba y comía
04:43
little sweets,
78
271520
2016
golosinas,
04:45
seeking the familiar
comfort of their taste.
comfort of their taste.
79
273560
4640
procurando que fueran de su agrado.
04:51
Central Africans ate these sweets
80
279880
2136
los centroafricanos comían estos dulces
04:54
to ease their hunger,
81
282040
1200
para mitigar el hambre,
04:56
leaving a trail of thousands
of plastic wrappers as they fled.
of plastic wrappers as they fled.
82
284560
4680
dejando rastro de las miles de envolturas
de plástico mientras huían.
de plástico mientras huían.
05:02
On the few radio stations
still operating in the country,
still operating in the country,
83
290680
3976
En algunas de las estaciones de radio
que seguían operando en el país,
que seguían operando en el país,
05:06
I mostly heard pop music.
84
294680
2280
escuchaba casi siempre música pop.
05:10
As the war mounted,
85
298680
2016
A medida que la guerra avanzaba,
05:12
we received less information
about the massacres.
about the massacres.
86
300720
2520
recibíamos menos información
de los asesinatos.
de los asesinatos.
05:16
It became easier
to feel a sense of normalcy.
to feel a sense of normalcy.
87
304360
3880
Fue más fácil
sentirse normal ante esto.
sentirse normal ante esto.
05:24
I witnessed the effect
of this missing information.
of this missing information.
88
312080
2800
Presencié los efectos de
la falta de información.
la falta de información.
05:28
Two weeks later, I slowly and anxiously
89
316560
3896
Dos semanas más tarde, ingresé,
05:32
drove into an isolated
militia headquarters,
militia headquarters,
90
320480
3176
lenta y nerviosamente,
a un cuartel general abandonado,
a un cuartel general abandonado,
05:35
a town called PK100.
91
323680
1560
a una aldea llamada PK100.
05:38
Here, Christian fighters told me
92
326680
2936
En este lugar, los luchadores
cristianos me contaron
cristianos me contaron
05:41
that all Muslims were foreigners,
93
329640
2536
que todos los musulmanes eran extranjeros,
05:44
evil and allied with the government.
94
332200
2560
malvados y que estaban
aliados con el gobierno.
aliados con el gobierno.
05:47
They likened Muslims to animals.
95
335920
2000
Comparaban a los musulmanes
con animales.
con animales.
05:52
Without neutral observers or media
96
340480
3096
Por no haber observadores neutrales
o medios informativos
o medios informativos
05:55
to counter this absurd narrative,
97
343600
2536
que se opusieran a esta historia absurda,
05:58
it became the single narrative
in these camps.
in these camps.
98
346160
2480
esta fue la única correcta en los campos.
06:02
The militias began to hunt down Muslims,
99
350600
2656
El ejército comenzó
a capturar a los musulmanes,
a capturar a los musulmanes,
06:05
and emptied the capital, Bangui,
100
353280
2856
y vació la capital, Bangui,
06:08
of nearly 140,000 Muslims
101
356160
2816
con un estimado de 140 000 musulmanes,
06:11
in just a few months.
102
359000
1440
en solo pocos meses.
06:14
Most of the killing and fleeing of Muslims
went unrecorded by witnesses.
went unrecorded by witnesses.
103
362760
4520
Los testigos no registraron la mayoría
de los asesinatos y fugas musulmanes.
de los asesinatos y fugas musulmanes.
06:22
I'm telling you about my reporting
in the Central African Republic,
in the Central African Republic,
104
370640
3160
Les relato mi informe que hice
en la República Centroafricana.
en la República Centroafricana.
06:27
but I still ask myself why I went there.
105
375040
2760
Sin embargo, aún me cuestiono
el porqué estuve ahí.
el porqué estuve ahí.
06:31
Why put myself at risk?
106
379080
1360
¿Por qué exponerme?
06:34
I do this work
107
382600
1296
Trabajo en esto
06:35
because I feel that ignored people
in all our communities
in all our communities
108
383920
5416
porque siento que la gente que es
ignorada en nuestras comunidades
ignorada en nuestras comunidades
06:41
tell us something important
109
389360
2016
nos revela algo importante
06:43
about who we are.
110
391400
1200
sobre quiénes somos.
06:48
When information is missing,
111
396000
2256
Cuando falta la información,
06:50
people have the power
to manipulate reality.
to manipulate reality.
112
398280
3200
las personas pueden
manipular la realidad.
manipular la realidad.
06:55
Without witnesses,
113
403320
1200
Sin testigos,
06:57
we would believe that those thousands
of massacred people are still alive,
of massacred people are still alive,
114
405560
3477
seguiríamos creyendo que esas miles
de personas asesinadas están vivas...
de personas asesinadas están vivas...
07:02
that those hundreds
of burned homes are still standing.
of burned homes are still standing.
115
410280
2600
y que esos cientos de hogares
quemados siguen ahí.
quemados siguen ahí.
07:06
A war zone can pass
116
414360
1656
Una zona de guerra puede
07:08
for a mostly peaceful place
117
416040
2256
considerarse un lugar pacífico
07:10
when no one is watching.
118
418320
1600
cuando nadie mira.
07:14
And a witness can become precious,
119
422080
2440
Y un testigo puede ser valioso,
07:17
and their gaze most necessary,
120
425680
1720
y su mirada más que necesaria,
07:20
when violence passes silently,
121
428480
3680
cuando la violencia es silenciosa,
07:25
unseen and unheard.
122
433000
2120
inadvertida e inaudita.
07:27
Thank you.
123
435960
1216
Gracias.
07:29
(Applause)
124
437200
4640
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Anjan Sundaram - Author, journalistTED Fellow Anjan Sundaram has spent the last decade writing about 21st century dictatorships, forgotten conflicts and discrimination around the world – from the Democratic Republic of Congo to Rwanda and India.
Why you should listen
Anjan Sundaram is the author of Bad News: Last Journalists in a Dictatorship (Ingabire prize, PEN America prize finalist, Amazon Best Book of 2016) and Stringer: A Reporter's Journey in the Congo (Royal African Society Book of the Year in 2014, BBC Book of the Week). His writing has appeared in Granta, The New York Review of Books, the New York Times, The Guardian and Foreign Policy. His war correspondence won a Frontline Club award in 2015 and a Reuters prize in 2006. Sundaram is a TED Fellow. He graduated from Yale University.
Anjan Sundaram | Speaker | TED.com