TED2017
Anjan Sundaram: Why I risked my life to expose a government massacre
Anjan Sundaram: Pourquoi j'ai risqué ma vie pour exposer un massacre du gouvernement
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Selon le journaliste d'investigation et TED Fellow Anjan Sundaram, une zone de guerre peut passer pour un endroit plutôt paisible lorsque personne ne la regarde. Dans ce court discours incisif, il nous emmène dans le conflit en République centrafricaine, où il a vu la préparation méthodique d'un nettoyage ethnique, et partage une leçon sur la raison pour laquelle il est important de témoigner de la souffrance des autres. « Les gens ignorés dans toutes nos communautés nous disent quelque chose d'important sur qui nous sommes », dit-il. « Un témoin peut devenir précieux, et son regard est plus que nécessaire, quand la violence passe silencieusement, sans être vue ni entendue. »
Anjan Sundaram - Author, journalist
TED Fellow Anjan Sundaram has spent the last decade writing about 21st century dictatorships, forgotten conflicts and discrimination around the world – from the Democratic Republic of Congo to Rwanda and India. Full bio
TED Fellow Anjan Sundaram has spent the last decade writing about 21st century dictatorships, forgotten conflicts and discrimination around the world – from the Democratic Republic of Congo to Rwanda and India. Full bio
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00:13
What does it mean to be a witness?
0
1280
3120
Qu'est-ce que cela signifie
d'être témoin ?
d'être témoin ?
00:17
Why is it important to bear witness
1
5560
2816
Pourquoi est-il important de témoigner
00:20
to people's suffering,
2
8400
1200
la souffrance des gens,
00:22
especially when those people
are isolated from us?
are isolated from us?
3
10400
3200
surtout quand ces gens
sont isolés de nous ?
sont isolés de nous ?
00:27
And what happens when we turn away?
4
15440
2240
Et que se passe-t-il quand
nous les ignorons ?
nous les ignorons ?
00:32
Three years ago, I traveled
to the Central African Republic
to the Central African Republic
5
20000
3656
Il y a trois ans, j'ai voyagé
en République centrafricaine
en République centrafricaine
00:35
to report on its ongoing war.
6
23680
1760
pour faire un rapport
de la guerre en cours.
de la guerre en cours.
00:38
I'd heard warnings of massacres
7
26920
2776
J'avais entendu des avertissements
de massacres
de massacres
00:41
in the country's jungles and deserts,
8
29720
2080
dans les jungles et les déserts du pays,
00:45
but no one could locate these massacres
9
33440
2776
mais personne ne pouvait
localiser ces massacres,
localiser ces massacres,
00:48
or tell me who was killed, or when.
10
36240
2600
ni me dire qui a été tué, ou quand.
00:53
I drove into this war
11
41520
2656
J'ai foncé dans cette guerre
00:56
with little information.
12
44200
1200
avec peu d'informations.
00:58
I witnessed scenes
that were tragic and unreal,
that were tragic and unreal,
13
46640
3600
J'ai assisté à des scènes
tragiques et irréelles,
tragiques et irréelles,
01:03
and only at the end did I realize
14
51840
2216
et c'est seulement à la fin
que j'ai réalisé
que j'ai réalisé
01:06
that I had witnessed
the slow preparation of ethnic cleansing.
the slow preparation of ethnic cleansing.
15
54080
4720
que j'avais assisté à la lente préparation
d'un nettoyage ethnique.
d'un nettoyage ethnique.
01:14
The Central African Republic
is a country of about five million people
is a country of about five million people
16
62160
3896
La République centrafricaine est un
pays d'environ cinq millions de personnes,
pays d'environ cinq millions de personnes,
01:18
the size of Texas
17
66080
1496
de la taille du Texas,
01:19
in the center of Africa.
18
67600
1280
au centre de l'Afrique.
01:22
The country has known chronic violence
since French colonial rule ended in 1960.
since French colonial rule ended in 1960.
19
70240
4320
Elle connaît une violence chronique
depuis la fin de la colonisation
française, en 1960.
française, en 1960.
01:28
The war I reported on
20
76440
1936
La guerre que j'ai rapportée
01:30
was between the minority
Muslim government,
Muslim government,
21
78400
2120
était entre le gouvernement
musulman minoritaire,
musulman minoritaire,
01:33
called the Seleka,
22
81520
1200
appelé la Seleka,
01:35
and citizen militias,
23
83920
1200
et les milices citoyennes,
01:38
mostly Christian,
24
86080
1776
à majorité chrétienne,
01:39
called the anti-balaka.
25
87880
1200
appelées l'anti-balaka.
01:44
The first sign of the impending cleansing
26
92360
3016
Le premier signe de
la purification imminente
la purification imminente
01:47
was the breakdown of trust
within communities.
within communities.
27
95400
2880
était la rupture de confiance
au sein des communautés.
au sein des communautés.
01:52
Three days after I arrived in the country,
28
100040
2896
Trois jours après mon arrivée au pays,
01:54
I watched the small city
of Gaga be abandoned.
of Gaga be abandoned.
29
102960
2800
j'ai vu que la petite ville
de Gaga allait être abandonnée.
de Gaga allait être abandonnée.
01:59
A battle was about to break out.
30
107560
1720
Une bataille allait éclater.
02:02
And to save themselves,
31
110280
1656
Et afin de sauver leurs vies,
02:03
many people were working
as government spies,
as government spies,
32
111960
3896
beaucoup de gens travaillaient
en tant qu'espions pour le gouvernement,
en tant qu'espions pour le gouvernement,
02:07
identifying friends and neighbors
33
115880
3416
identifiant les amis et les voisins
02:11
to be killed.
34
119320
1200
à tuer.
02:14
Cities and towns,
35
122960
2256
Les cités et les villes,
02:17
any place with humans, had become unsafe.
36
125240
2720
n'importe quel endroit habité,
était devenu dangereux.
était devenu dangereux.
02:22
So people moved to the jungle.
37
130120
1840
Alors les gens ont fui dans la jungle.
02:25
I felt strangely isolated
38
133960
3256
Je me sentais bizarrement isolé
02:29
as pigs and livestock
moved into the empty homes.
moved into the empty homes.
39
137240
4360
comme les porcs et le bétail
qui se déplaçaient dans les maisons vides.
qui se déplaçaient dans les maisons vides.
02:36
In a war zone,
40
144080
1496
Dans une zone de guerre,
02:37
you know that you are near the killing
when people have left.
when people have left.
41
145600
3200
vous savez que vous êtes près de la mort
quand les gens sont partis.
quand les gens sont partis.
02:42
The war moved across the jungle
and reached Gaga,
and reached Gaga,
42
150800
2736
La guerre se déplaçait à travers
la jungle jusqu'à Gaga,
la jungle jusqu'à Gaga,
02:45
and I was surrounded
by the thunder of bombs.
by the thunder of bombs.
43
153560
2240
et j'étais entouré
par un tonnerre de bombes.
par un tonnerre de bombes.
02:49
Government forces drove into the jungle
to attack a town sheltering a militia.
to attack a town sheltering a militia.
44
157000
4480
Les forces ont foncé dans la jungle pour
attaquer une ville abritant une milice.
attaquer une ville abritant une milice.
02:56
I rode on motorcycle for hours,
45
164560
2496
J'ai conduit une moto pendant des heures,
02:59
crossing jungle streams
and tall elephant grass,
and tall elephant grass,
46
167080
2600
traversant des jungles
et des grandes herbes.
et des grandes herbes.
03:03
but I only got to the town
47
171280
2016
Mais je me suis retrouvé à la ville
03:05
after the government had burned it
48
173320
1856
après que le gouvernement l'a brûlée
et que ses habitants avaient fui.
03:07
and its people were gone.
49
175200
1200
Pour voir si je pouvais
parler à quelqu'un,
parler à quelqu'un,
03:10
To see if I could speak to someone,
50
178400
1696
03:12
I shouted out that I was a friend,
that I would not hurt them.
that I would not hurt them.
51
180120
3000
j'ai annoncé que j'étais un ami,
que je ne leur ferais pas de mal.
que je ne leur ferais pas de mal.
03:16
A woman in a red shirt
ran out of the forest.
ran out of the forest.
52
184680
2840
Une femme dans une chemise rouge
a couru hors de la forêt.
a couru hors de la forêt.
03:21
Others cautiously emerged from the trees
53
189400
3136
Les autres ont prudemment
émergé des arbres
émergé des arbres
03:24
and asked, "Est-ce les gens savent?"
54
192560
2720
et ont demandé : (en français)
« Est-ce que les gens savent ? »
« Est-ce que les gens savent ? »
03:28
"Do people know?"
55
196200
1200
« Est-ce que les gens savent ? »
03:30
The question surprised me.
56
198960
1816
La question m'a surpris.
03:32
Their children were hungry and sick,
57
200800
2456
Leurs enfants avaient faim
et étaient malades,
et étaient malades,
03:35
but they didn't ask for food or medicine.
58
203280
2080
mais ils n'ont pas demandé
de la nourriture ni des médicaments.
de la nourriture ni des médicaments.
03:38
They asked me,
59
206520
1576
Ils m'ont demandé :
03:40
"Do people know what is happening to us?"
60
208120
2160
« Est-ce que les gens savent
ce qu'il nous arrive ? »
ce qu'il nous arrive ? »
03:45
I felt helpless
as I wrote down their question.
as I wrote down their question.
61
213440
3120
Je me sentais impuissant
lorsque j'ai noté leurs questions.
lorsque j'ai noté leurs questions.
03:49
And I became determined
62
217680
3256
Et je suis devenu déterminé
03:52
that this moment in their lives
63
220960
3296
à ce que ce moment dans leur vie
ne soit pas oublié.
03:56
should not be forgotten.
64
224280
1200
03:59
In bearing witness to their crisis,
65
227480
2336
En assistant à leur crise,
04:01
I felt a small communion
with these people.
with these people.
66
229840
2360
j'ai ressenti une petite communion
avec ces gens.
avec ces gens.
04:06
From far away, this war had felt
like a footnote in world news.
like a footnote in world news.
67
234000
5360
Loin de là, cette guerre passait
au second plan aux informations.
au second plan aux informations.
04:13
As a witness,
68
241120
1736
En tant que témoin,
04:14
the war felt like history unfolding.
69
242880
2960
je ressentais la guerre comme
une histoire qui se déroule.
une histoire qui se déroule.
04:18
The government denied
that it was committing any violence,
that it was committing any violence,
70
246840
2720
Le gouvernement a nié
avoir commis des violences,
avoir commis des violences,
04:22
but I continually drove through towns
71
250400
3016
mais je continuais à conduire
à travers les villes
à travers les villes
04:25
where people described
government massacres
government massacres
72
253440
2976
où les gens ont décrit les
massacres du gouvernement,
massacres du gouvernement,
04:28
from a day or a week before.
73
256440
2519
la veille ou une semaine auparavant.
04:33
I felt overwhelmed
74
261240
1200
Je me sentais submergé
04:35
and tried to calm myself.
75
263480
1480
et j'ai essayé de me calmer.
04:38
As I reported on these massacres,
76
266280
2496
Au moment où je rapportais ces massacres,
04:40
I bought and ate
77
268800
2696
j'ai acheté et mangé
04:43
little sweets,
78
271520
2016
des petits bonbons,
04:45
seeking the familiar
comfort of their taste.
comfort of their taste.
79
273560
4640
cherchant le confort familier
de leur goût.
de leur goût.
04:51
Central Africans ate these sweets
80
279880
2136
Les Centrafricains ont mangé ces bonbons
04:54
to ease their hunger,
81
282040
1200
pour soulager leur faim,
04:56
leaving a trail of thousands
of plastic wrappers as they fled.
of plastic wrappers as they fled.
82
284560
4680
laissant une traînée de milliers
d'emballages en plastique.
d'emballages en plastique.
05:02
On the few radio stations
still operating in the country,
still operating in the country,
83
290680
3976
Sur les quelques stations de radio
encore actives dans le pays,
encore actives dans le pays,
05:06
I mostly heard pop music.
84
294680
2280
j'ai surtout entendu de la musique pop.
05:10
As the war mounted,
85
298680
2016
Quand la guerre s'intensifiait,
nous avons reçu moins d'informations
à propos des massacres.
à propos des massacres.
05:12
we received less information
about the massacres.
about the massacres.
86
300720
2520
05:16
It became easier
to feel a sense of normalcy.
to feel a sense of normalcy.
87
304360
3880
Il est devenu plus facile de
ressentir un sentiment de normalité.
ressentir un sentiment de normalité.
05:24
I witnessed the effect
of this missing information.
of this missing information.
88
312080
2800
J'ai été témoin de l'effet
de cette information manquante.
de cette information manquante.
05:28
Two weeks later, I slowly and anxiously
89
316560
3896
Deux semaines plus tard,
j'ai lentement et anxieusement
j'ai lentement et anxieusement
roulé vers un quartier
général isolé de la milice,
général isolé de la milice,
05:32
drove into an isolated
militia headquarters,
militia headquarters,
90
320480
3176
une ville appelée PK100.
05:35
a town called PK100.
91
323680
1560
05:38
Here, Christian fighters told me
92
326680
2936
Ici, les combattants chrétiens m'ont dit
05:41
that all Muslims were foreigners,
93
329640
2536
que tous les musulmans
étaient des étrangers,
étaient des étrangers,
05:44
evil and allied with the government.
94
332200
2560
méchants et alliés avec le gouvernement.
05:47
They likened Muslims to animals.
95
335920
2000
Ils ont comparé les musulmans aux animaux.
05:52
Without neutral observers or media
96
340480
3096
Sans observateurs neutres ou médias
05:55
to counter this absurd narrative,
97
343600
2536
pour contrer ce récit absurde,
05:58
it became the single narrative
in these camps.
in these camps.
98
346160
2480
il est devenu le seul récit
dans ces camps.
dans ces camps.
06:02
The militias began to hunt down Muslims,
99
350600
2656
Les milices ont commencé
à traquer les musulmans,
à traquer les musulmans,
06:05
and emptied the capital, Bangui,
100
353280
2856
et ont vidé la capitale, Bangui,
06:08
of nearly 140,000 Muslims
101
356160
2816
de près de 140 000 musulmans
06:11
in just a few months.
102
359000
1440
en quelques mois.
06:14
Most of the killing and fleeing of Muslims
went unrecorded by witnesses.
went unrecorded by witnesses.
103
362760
4520
La plupart des meurtres n'ont pas
été signalés par des témoins.
été signalés par des témoins.
06:22
I'm telling you about my reporting
in the Central African Republic,
in the Central African Republic,
104
370640
3160
Je vous parle de mes reportages
en République centrafricaine,
en République centrafricaine,
06:27
but I still ask myself why I went there.
105
375040
2760
mais je me demande toujours
pourquoi je suis allé là-bas.
pourquoi je suis allé là-bas.
06:31
Why put myself at risk?
106
379080
1360
Pourquoi me mettre en danger ?
06:34
I do this work
107
382600
1296
Je fais ce travail
06:35
because I feel that ignored people
in all our communities
in all our communities
108
383920
5416
parce que je sens que les gens ignorés
dans toutes nos communautés
dans toutes nos communautés
06:41
tell us something important
109
389360
2016
nous disent quelque chose d'important
06:43
about who we are.
110
391400
1200
à propos de qui nous sommes.
06:48
When information is missing,
111
396000
2256
Lorsque l'information est manque,
06:50
people have the power
to manipulate reality.
to manipulate reality.
112
398280
3200
les gens ont le pouvoir
de manipuler la réalité.
de manipuler la réalité.
06:55
Without witnesses,
113
403320
1200
Sans témoins,
nous allons croire que ces milliers des
personnes massacrées sont toujours en vie,
personnes massacrées sont toujours en vie,
06:57
we would believe that those thousands
of massacred people are still alive,
of massacred people are still alive,
114
405560
3477
07:02
that those hundreds
of burned homes are still standing.
of burned homes are still standing.
115
410280
2600
que ces centaines de maisons brûlées
sont toujours en place.
sont toujours en place.
07:06
A war zone can pass
116
414360
1656
Une zone de guerre peut passer
07:08
for a mostly peaceful place
117
416040
2256
pour un endroit plutôt paisible
07:10
when no one is watching.
118
418320
1600
lorsque personne ne la regarde.
07:14
And a witness can become precious,
119
422080
2440
Et un témoin peut devenir précieux,
et son regard plus que nécessaire,
07:17
and their gaze most necessary,
120
425680
1720
07:20
when violence passes silently,
121
428480
3680
quand la violence passe silencieusement,
07:25
unseen and unheard.
122
433000
2120
sans être vue ni entendue.
07:27
Thank you.
123
435960
1216
Merci.
07:29
(Applause)
124
437200
4640
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Anjan Sundaram - Author, journalistTED Fellow Anjan Sundaram has spent the last decade writing about 21st century dictatorships, forgotten conflicts and discrimination around the world – from the Democratic Republic of Congo to Rwanda and India.
Why you should listen
Anjan Sundaram is the author of Bad News: Last Journalists in a Dictatorship (Ingabire prize, PEN America prize finalist, Amazon Best Book of 2016) and Stringer: A Reporter's Journey in the Congo (Royal African Society Book of the Year in 2014, BBC Book of the Week). His writing has appeared in Granta, The New York Review of Books, the New York Times, The Guardian and Foreign Policy. His war correspondence won a Frontline Club award in 2015 and a Reuters prize in 2006. Sundaram is a TED Fellow. He graduated from Yale University.
Anjan Sundaram | Speaker | TED.com