TEDGlobal 2010
Elif Shafak: The politics of fiction
Elif Shafak: Las políticas de la ficción
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Escuchar historias amplía la imaginación; contarlas nos permite cruzar sobre barreras culturares, abarcar diferentes experiencias, sentir lo que otros sienten. Elif Shafak construye en esta simple idea el argumento de que la ficción puede superar las políticas de identidad.
Elif Shafak - Novelist
Elif Shafak explicitly defies definition -- her writing blends East and West, feminism and tradition, the local and the global, Sufism and rationalism, creating one of today's most unique voices in literature. Full bio
Elif Shafak explicitly defies definition -- her writing blends East and West, feminism and tradition, the local and the global, Sufism and rationalism, creating one of today's most unique voices in literature. Full bio
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I'm a storyteller.
0
0
2000
Soy una cuentista.
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That's what I do in life -- telling stories,
1
2000
2000
Es lo que hago en la vida -- contar cuentos,
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writing novels --
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4000
2000
escribir novelas.
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and today I would like to tell you a few stories
3
6000
2000
Y hoy me gustaría contarles algunas historias
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about the art of storytelling
4
8000
2000
acerca del arte de contar cuentos
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and also some supernatural creatures
5
10000
2000
y también de unas criaturas sobrenaturales
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called the djinni.
6
12000
2000
llamadas djinni.
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But before I go there, please allow me to share with you
7
14000
3000
Pero antes de tocar ese tema, por favor permítanme compartir con ustedes
00:32
glimpses of my personal story.
8
17000
2000
retazos de mi historia personal.
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I will do so with the help of words, of course,
9
19000
3000
Lo haré con la ayuda de palabras, por supuesto,
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but also a geometrical shape, the circle,
10
22000
3000
pero también con una figura geométrica, el círculo.
00:40
so throughout my talk,
11
25000
2000
Así que durante toda mi historia,
00:42
you will come across several circles.
12
27000
3000
se encontrarán con varios círculos.
00:45
I was born in Strasbourg, France
13
30000
3000
Nací en Estrasburgo, Francia
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to Turkish parents.
14
33000
2000
de padres turcos.
00:50
Shortly after, my parents got separated,
15
35000
2000
Poco después, mis padres se separaron,
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and I came to Turkey with my mom.
16
37000
2000
y vine a Turquía con mi madre.
00:54
From then on, I was raised
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39000
2000
De ahí en adelante, fui criada
00:56
as a single child by a single mother.
18
41000
2000
como hija única por una madre soltera.
00:58
Now in the early 1970s, in Ankara,
19
43000
2000
Ahora bien, a principio de los 1970, en Ankara,
01:00
that was a bit unusual.
20
45000
2000
eso era un poco inusual.
01:02
Our neighborhood was full of large families,
21
47000
2000
Nuestro vecindario estaba lleno de familias grandes,
01:04
where fathers were the heads of households,
22
49000
3000
donde los padres eran los jefes de las familias.
01:07
so I grew up seeing my mother as a divorcee
23
52000
3000
Así que crecí viendo a mi madre como una divorciada
01:10
in a patriarchal environment.
24
55000
2000
en un ambiente patriarcal.
01:12
In fact, I grew up observing
25
57000
2000
De hecho, crecí observando
01:14
two different kinds of womanhood.
26
59000
2000
dos tipos diferentes de mujer.
01:16
On the one hand was my mother,
27
61000
2000
Por un lado estaba mi madre,
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a well-educated, secular, modern, westernized, Turkish woman.
28
63000
3000
una mujer educada, secular, moderna, occidentalizada y Turca.
01:21
On the other hand was my grandmother,
29
66000
2000
Por el otro lado estaba mi abuela,
01:23
who also took care of me
30
68000
2000
quien también cuidó de mi
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and was more spiritual, less educated
31
70000
3000
y era más espiritual, menos educada
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and definitely less rational.
32
73000
2000
y definitivamente menos racional.
01:30
This was a woman who read coffee grounds to see the future
33
75000
3000
Esta era una mujer que leía la borra de café para ver el futuro
01:33
and melted lead into mysterious shapes
34
78000
2000
y derretía plomo en figuras misteriosas
01:35
to fend off the evil eye.
35
80000
3000
para repeler el mal de ojo.
01:38
Many people visited my grandmother,
36
83000
2000
Mucha gente visitaba a mi abuela,
01:40
people with severe acne on their faces
37
85000
2000
personas con acné severo en sus caras
01:42
or warts on their hands.
38
87000
3000
o verrugas en sus manos.
01:45
Each time, my grandmother would utter some words in Arabic,
39
90000
3000
Cada vez, mi abuela pronunciaba algunas palabras en Árabe,
01:48
take a red apple and stab it
40
93000
2000
tomaba una manzana roja y la apuñalaba
01:50
with as many rose thorns
41
95000
2000
con tantas espinas de rosas
01:52
as the number of warts she wanted to remove.
42
97000
3000
como el número de verrugas que quería remover.
01:55
Then one by one, she would
43
100000
2000
Y entonces una por una, ella
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encircle these thorns with dark ink.
44
102000
3000
rodeaba las espinas con tinta oscura.
02:00
A week later, the patient would come back
45
105000
2000
Una semana después, el paciente volvía
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for a follow-up examination.
46
107000
2000
para un examen de seguimiento.
02:04
Now, I'm aware that I should not be saying such things
47
109000
3000
Bien, estoy consciente de que no debería estar diciendo estas cosas
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in front of an audience of scholars and scientists,
48
112000
3000
frente a una audiencia de académicos y científicos,
02:10
but the truth is, of all the people
49
115000
2000
pero la verdad es que, de toda la gente
02:12
who visited my grandmother for their skin conditions,
50
117000
3000
que visitaba a mi abuela por sus condiciones en la piel,
02:15
I did not see anyone go back
51
120000
2000
no vi a ninguno volver
02:17
unhappy or unhealed.
52
122000
3000
triste o sin estar curado.
02:20
I asked her how she did this. Was it the power of praying?
53
125000
3000
Le pregunté cómo lo hacía. Era el poder de la oración?
02:23
In response she said, "Yes, praying is effective,
54
128000
3000
En respuesta ella dijo, "Si, orar es efectivo.
02:26
but also beware of the power of circles."
55
131000
3000
Pero también ten cuidado del poder de los círculos."
02:29
From her, I learned, amongst many other things,
56
134000
3000
De ella, aprendí, además de muchas otras cosas,
02:32
one very precious lesson --
57
137000
2000
una lección muy valiosa.
02:34
that if you want to destroy something in this life,
58
139000
2000
Que si quieres destruir algo en esta vida,
02:36
be it an acne, a blemish
59
141000
2000
ya sea acné, una mancha
02:38
or the human soul,
60
143000
2000
o el alma humana,
02:40
all you need to do is to surround it with thick walls.
61
145000
3000
todo lo que necesitas hacer es rodearlo con paredes gruesas.
02:43
It will dry up inside.
62
148000
2000
Se secará por dentro.
02:45
Now we all live in some kind of a social and cultural circle.
63
150000
3000
Ahora todos vivimos en una especie de círculo social y cultural.
02:48
We all do.
64
153000
2000
Todos lo hacemos.
02:50
We're born into a certain family, nation, class.
65
155000
3000
Nacemos en una determinada familia, nación, clase.
02:53
But if we have no connection whatsoever
66
158000
3000
Pero si no tenemos relación alguna
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with the worlds beyond the one we take for granted,
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161000
2000
con los mundos más allá del que damos por sentado,
02:58
then we too run the risk
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163000
2000
entocnes también corremos el riesgo
03:00
of drying up inside.
69
165000
2000
de secarnos por dentro.
03:02
Our imagination might shrink;
70
167000
2000
Nuestra imaginación podría reducirse.
03:04
our hearts might dwindle,
71
169000
2000
Nuestros corazones podrían desaparecer.
03:06
and our humanness might wither
72
171000
2000
Y nuestra humanidad podría marchitarse
03:08
if we stay for too long
73
173000
2000
si nos quedamos por mucho tiempo
03:10
inside our cultural cocoons.
74
175000
2000
dentro de nuestros capullos culturales.
03:12
Our friends, neighbors, colleagues, family --
75
177000
3000
Nuestros amigos, vecinos, colegas, familia --
03:15
if all the people in our inner circle resemble us,
76
180000
2000
si todas las personas dentro de nuestro círculo intimo se parecen a nosotros,
03:17
it means we are surrounded
77
182000
2000
significa que estamos rodeados
03:19
with our mirror image.
78
184000
2000
con nuestro reflejo.
03:21
Now one other thing women like my grandma do in Turkey
79
186000
3000
Otra cosa que mujeres como mi abuela hacen en Turquía
03:24
is to cover mirrors with velvet
80
189000
2000
es cubrir los espejos con terciopleo
03:26
or to hang them on the walls with their backs facing out.
81
191000
3000
o colgarlos en las paredes de espalda hacia afuera.
03:29
It's an old Eastern tradition
82
194000
2000
Es una vieja tradición oriental
03:31
based on the knowledge that it's not healthy
83
196000
2000
basada en el conocimiento de que no es saludable
03:33
for a human being to spend too much time
84
198000
3000
para un ser humano pasar mucho tiempo
03:36
staring at his own reflection.
85
201000
2000
mirándose en su propio reflejo.
03:38
Ironically, [living in] communities of the like-minded
86
203000
3000
Irónicamente, [vivir en] comunidades con ideas afines
03:41
is one of the greatest dangers
87
206000
2000
es uno de los peligros más grandes
03:43
of today's globalized world.
88
208000
2000
del mundo globalizado de hoy.
03:45
And it's happening everywhere,
89
210000
2000
Y está pasando en todas partes,
03:47
among liberals and conservatives,
90
212000
2000
entre liberales y conservadores,
03:49
agnostics and believers, the rich and the poor,
91
214000
2000
agnosticos y creyentes, el rico y el pobre,
03:51
East and West alike.
92
216000
2000
Oriente y Occidente por igual.
03:53
We tend to form clusters
93
218000
2000
Tendemos a formar grupos
03:55
based on similarity,
94
220000
2000
basados en similitudes,
03:57
and then we produce stereotypes
95
222000
2000
y luego producimos estereotipos
03:59
about other clusters of people.
96
224000
2000
de otro grupo de personas.
04:01
In my opinion, one way of transcending
97
226000
2000
En mi opinión, una manera de trascender
04:03
these cultural ghettos
98
228000
2000
estos guetos culturales
04:05
is through the art of storytelling.
99
230000
2000
es a través del arte de contar cuentos.
04:07
Stories cannot demolish frontiers,
100
232000
3000
Los cuentos no pueden demoler fronteras,
04:10
but they can punch holes in our mental walls.
101
235000
3000
pero pueden hacer agujeros en nuestras paredes mentales.
04:13
And through those holes, we can get a glimpse of the other,
102
238000
3000
Y a través de estos agujeros, podemos tener una imagen del otro,
04:16
and sometimes even like what we see.
103
241000
3000
e incluso a veces gustarnos lo que vemos.
04:19
I started writing fiction at the age of eight.
104
244000
3000
Empecé a escribir ficción a la edad de ocho años.
04:22
My mother came home one day with a turquoise notebook
105
247000
3000
Mi madre vino a casa un día con una libreta turquesa
04:25
and asked me if I'd be interested in keeping a personal journal.
106
250000
3000
y me preguntó si me interesaría mantener un diario personal.
04:28
In retrospect, I think she was slightly worried
107
253000
2000
En retrospectiva, creo que ella estaba un poco preocupada
04:30
about my sanity.
108
255000
2000
acerca de mi salud mental.
04:32
I was constantly telling stories at home, which was good,
109
257000
3000
Constantemente contaba cuentos en casa, lo cual era bueno,
04:35
except I told this to imaginary friends around me,
110
260000
2000
excepto que se los contaba a amigos imaginarios alrededor mío,
04:37
which was not so good.
111
262000
2000
lo cual no era tan bueno.
04:39
I was an introverted child,
112
264000
2000
Era una niña introvertida
04:41
to the point of communicating with colored crayons
113
266000
3000
al punto de comunicarme con lápices de colores
04:44
and apologizing to objects
114
269000
2000
y disculparme con los objetos
04:46
when I bumped into them,
115
271000
2000
cuando me tropezaba con ellos.
04:48
so my mother thought it might do me good
116
273000
2000
Así que mi madre pensó que me haría bien
04:50
to write down my day-to-day experiences
117
275000
2000
escribir mis experiencias del día a día
04:52
and emotions.
118
277000
2000
y emociones.
04:54
What she didn't know was that I thought my life was terribly boring,
119
279000
3000
Lo que ella no sabía es que yo pensaba que mi vida era terriblemente aburrida,
04:57
and the last thing I wanted to do
120
282000
2000
y que lo último que quería hacer
04:59
was to write about myself.
121
284000
2000
era escribir sobre mi.
05:01
Instead, I began to write about people other than me
122
286000
3000
En vez, empecé a escribir acerca de otras personas
05:04
and things that never really happened.
123
289000
2000
y cosas que nunca pasaban.
05:06
And thus began my life-long passion
124
291000
2000
Y así comenzó mi pasión de toda la vida
05:08
for writing fiction.
125
293000
2000
por escribir ficción.
05:10
So from the very beginning, fiction for me
126
295000
3000
Así que desde el principio, la ficción para mi
05:13
was less of an autobiographical manifestation
127
298000
3000
era menos una manifestación autobiográfica
05:16
than a transcendental journey
128
301000
2000
que un viaje trascendental
05:18
into other lives, other possibilities.
129
303000
2000
hacia otras vidas, otras posibilidades.
05:20
And please bear with me:
130
305000
2000
Y por favor, tengan paciencia conmigo,
05:22
I'll draw a circle and come back to this point.
131
307000
3000
Dibujaré un círculo y volveré a este punto.
05:25
Now one other thing happened around this same time.
132
310000
2000
Otra cosa pasó aproximadamente al mismo tiempo.
05:27
My mother became a diplomat.
133
312000
2000
Mi madre se convirtió en diplomática.
05:29
So from this small, superstitious,
134
314000
2000
Así que de este pequeño, supersticioso,
05:31
middle-class neighborhood of my grandmother,
135
316000
3000
vecindario de clase media de mi abuela,
05:34
I was zoomed into this
136
319000
2000
fui proyectada hacia esta
05:36
posh, international school [in Madrid],
137
321000
2000
elegante, escuela internacional, (en Madrid)
05:38
where I was the only Turk.
138
323000
2000
donde yo era la única Turca.
05:40
It was here that I had my first encounter
139
325000
2000
Aquí fue donde tuve mi primer encuentro
05:42
with what I call the "representative foreigner."
140
327000
3000
con lo que llamo el "representante extranjero."
05:45
In our classroom, there were children from all nationalities,
141
330000
3000
En nuestro salón, había niños de todas las nacionalidades.
05:48
yet this diversity did not necessarily lead
142
333000
3000
Sin embargo, esta diversidad no necesariamente nos lleva
05:51
to a cosmopolitan, egalitarian
143
336000
3000
a una cosmopolita, igualitaria
05:54
classroom democracy.
144
339000
2000
democracia de salón de clases.
05:56
Instead, it generated an atmosphere
145
341000
2000
Al contrario, generaba una atmósfera
05:58
in which each child was seen --
146
343000
2000
en la cual cada niño era visto,
06:00
not as an individual on his own,
147
345000
2000
no como un individuo como tal,
06:02
but as the representative of something larger.
148
347000
3000
sino como el representante de algo más grande.
06:05
We were like a miniature United Nations, which was fun,
149
350000
3000
Eramos como unas Naciones Unidas miniatura, lo cual era divertido,
06:08
except whenever something negative,
150
353000
2000
excepto cuando algo negativo
06:10
with regards to a nation
151
355000
2000
con respecto a una nación
06:12
or a religion, took place.
152
357000
2000
o religión ocurría.
06:14
The child who represented it was mocked,
153
359000
3000
El niño que lo representaba era burlado,
06:17
ridiculed and bullied endlessly.
154
362000
3000
ridiculizado y acosado sin fin.
06:20
And I should know, because during the time I attended that school,
155
365000
3000
Y debería saberlo, porque durante el tiempo que asistí a esa escuela,
06:23
a military takeover happened in my country,
156
368000
3000
un golpe militar tuvo lugar en mi país,
06:26
a gunman of my nationality nearly killed the Pope,
157
371000
3000
un pistolero de mi nacionalidad casi mató al Papa,
06:29
and Turkey got zero points in [the] Eurovision Song Contest.
158
374000
3000
y Turquía obtuvo cero puntos en el Festival de la Canción de Eurovisión.
06:32
(Laughter)
159
377000
2000
(Risas)
06:34
I skipped school often and dreamed of becoming a sailor
160
379000
2000
Faltaba frecuentemente a la escuela y soñaba con ser marinera
06:36
during those days.
161
381000
2000
durante esos días.
06:38
I also had my first taste
162
383000
2000
También tuve mi primer contacto
06:40
of cultural stereotypes there.
163
385000
2000
con estereotipos culturales allí.
06:42
The other children asked me about the movie
164
387000
2000
Los otros niños me preguntaban acerca de la película
06:44
"Midnight Express," which I had not seen;
165
389000
2000
"Midnight Express", la cual no había visto.
06:46
they inquired how many cigarettes a day I smoked,
166
391000
3000
Preguntaban cuántos cigarrillos me fumaba al día,
06:49
because they thought all Turks were heavy smokers,
167
394000
3000
porque creían que todos los turcos eran grandes fumadores
06:52
and they wondered at what age
168
397000
2000
Y se preguntaban a qué edad
06:54
I would start covering my hair.
169
399000
2000
comenzaría a cubrir mi cabello.
06:56
I came to learn that these were
170
401000
2000
Luego aprendí que estos eran
06:58
the three main stereotypes about my country:
171
403000
2000
los tres principales estereotipos de mi país,
07:00
politics, cigarettes
172
405000
2000
políticas, cigarrillos
07:02
and the veil.
173
407000
2000
y el velo.
07:04
After Spain, we went to Jordan, Germany
174
409000
2000
Después de España nos fuimos a Jordania, Alemania
07:06
and Ankara again.
175
411000
2000
y otra vez a Ankara.
07:08
Everywhere I went, I felt like
176
413000
2000
A donde quiera que iba me sentía como si
07:10
my imagination was the only suitcase
177
415000
2000
mi imaginación fuera el único equipaje
07:12
I could take with me.
178
417000
2000
que podía llevar conmigo.
07:14
Stories gave me a sense of center,
179
419000
2000
Los cuentos me daban un sentido de centro,
07:16
continuity and coherence,
180
421000
2000
continuidad y coherencia,
07:18
the three big Cs that I otherwise lacked.
181
423000
3000
las tres grandes C de las cuales carecía.
07:21
In my mid-twenties, I moved to Istanbul,
182
426000
2000
A mis veintitantos años, me mudé a Estambul
07:23
the city I adore.
183
428000
2000
la ciudad que adoro.
07:25
I lived in a very vibrant, diverse neighborhood
184
430000
3000
Vivía en un vecindario vibrante y diverso
07:28
where I wrote several of my novels.
185
433000
2000
donde escribí varias de mis novelas.
07:30
I was in Istanbul when the earthquake hit
186
435000
2000
Estaba en Estambul cuando sucedió el terremoto
07:32
in 1999.
187
437000
2000
en 1999.
07:34
When I ran out of the building at three in the morning,
188
439000
3000
Cuando salí corriendo del edificio a las tres de la mañana,
07:37
I saw something that stopped me in my tracks.
189
442000
3000
vi algo que me detuvo.
07:40
There was the local grocer there --
190
445000
2000
Allí estaba el almacenero local --
07:42
a grumpy, old man who didn't sell alcohol
191
447000
2000
un viejo gruñón, que no vendía alcohol
07:44
and didn't speak to marginals.
192
449000
2000
y no hablaba con los marginales.
07:46
He was sitting next to a transvestite
193
451000
3000
Estaba sentado al lado de un travesti
07:49
with a long black wig
194
454000
2000
con una larga peluca negra
07:51
and mascara running down her cheeks.
195
456000
2000
y con mascara corriéndole por las mejillas.
07:53
I watched the man open a pack of cigarettes
196
458000
2000
Vi al hombre abrir un paquete de cigarrillos
07:55
with trembling hands
197
460000
2000
con manos temblorosas
07:57
and offer one to her,
198
462000
2000
y ofrecerle uno a ella.
07:59
and that is the image of the night of the earthquake
199
464000
2000
Y esa es la imagen de la noche del terremoto
08:01
in my mind today --
200
466000
2000
que tengo grabada en mi mente hasta el día de hoy -
08:03
a conservative grocer and a crying transvestite
201
468000
3000
un vendedor conservador y un travesti llorando
08:06
smoking together on the sidewalk.
202
471000
2000
fumando juntos en la acera.
08:08
In the face of death and destruction,
203
473000
3000
En la cara de la muerte y destrucción
08:11
our mundane differences evaporated,
204
476000
2000
todas las diferencias mundanas evaporadas,
08:13
and we all became one
205
478000
2000
y todos nos convertimos en uno
08:15
even if for a few hours.
206
480000
2000
incluso por unas horas.
08:17
But I've always believed that stories, too, have a similar effect on us.
207
482000
3000
Pero siempre he creído que los cuentos también tienen un efecto similar en nosotros.
08:20
I'm not saying that fiction has the magnitude of an earthquake,
208
485000
3000
No estoy diciendo que la ficción tiene la magnitud de un terremoto.
08:23
but when we are reading a good novel,
209
488000
2000
Pero cuando estamos leyendo una buena novela,
08:25
we leave our small, cozy apartments behind,
210
490000
3000
dejamos nuestros pequeños y acogedores apartamentos atrás,
08:28
go out into the night alone
211
493000
2000
salimos en la noche
08:30
and start getting to know people we had never met before
212
495000
3000
y comenzamos a conocer personas que nunca antes habíamos visto
08:33
and perhaps had even been biased against.
213
498000
3000
y que tal vez habíamos estado en contra por prejuicios.
08:36
Shortly after, I went
214
501000
2000
Poco después, fui
08:38
to a women's college in Boston, then Michigan.
215
503000
3000
a un colegio de mujeres en Boston luego en Michigan.
08:41
I experienced this, not so much as a geographical shift,
216
506000
3000
Experimenté esto, no tanto como un desplazamiento geográfico,
08:44
as a linguistic one.
217
509000
2000
sino como uno de lingüística.
08:46
I started writing fiction in English.
218
511000
2000
Empecé a escribir ficción en Inglés.
08:48
I'm not an immigrant, refugee or exile --
219
513000
2000
No soy una inmigrante, refugiada o exiliada.
08:50
they ask me why I do this --
220
515000
2000
Me preguntan que por qué lo hago.
08:52
but the commute between languages
221
517000
2000
Pero el conmutar entre los idiomas
08:54
gives me the chance to recreate myself.
222
519000
3000
me da la oportunidad de recrearme a mí misma.
08:57
I love writing in Turkish,
223
522000
2000
Me encanta escribir en turco,
08:59
which to me is very poetic and very emotional,
224
524000
3000
el cual para mi es muy poético y muy emocional.
09:02
and I love writing in English, which to me
225
527000
2000
Y me encanta escribir en inglés, el cual para mi
09:04
is very mathematical and cerebral.
226
529000
2000
es muy matemático y cerebral.
09:06
So I feel connected to each language in a different way.
227
531000
3000
Así que me siento conectada con cada idioma en una manera diferente.
09:09
For me, like millions of other people
228
534000
2000
Para mi, como para millones de personas
09:11
around the world today,
229
536000
2000
alrededor del mundo hoy en día,
09:13
English is an acquired language.
230
538000
2000
el inglés es un idioma adquirido.
09:15
When you're a latecomer to a language,
231
540000
2000
Cuando llegas rezagado a un idioma,
09:17
what happens is you live there
232
542000
3000
lo que pasa es que te quedas allí
09:20
with a continuous
233
545000
2000
con una continua
09:22
and perpetual frustration.
234
547000
2000
y perpetua frustración.
09:24
As latecomers, we always want to say more, you know,
235
549000
2000
Como rezagados,siempre queremos decir más, tú sabes,
09:26
crack better jokes, say better things,
236
551000
3000
hacer mejores chistes, decir mejores cosas.
09:29
but we end up saying less
237
554000
2000
Pero terminamos diciendo menos
09:31
because there's a gap between the mind and the tongue.
238
556000
2000
porque hay una brecha entre la mente y la lengua.
09:33
And that gap is very intimidating.
239
558000
3000
Y la brecha es muy intimidante.
09:36
But if we manage not to be frightened by it,
240
561000
2000
Pero si logramos no tenerle miedo,
09:38
it's also stimulating.
241
563000
2000
es hasta estimulante.
09:40
And this is what I discovered in Boston --
242
565000
2000
Y esto es lo que descubrí en Boston --
09:42
that frustration was very stimulating.
243
567000
3000
esa frustración era muy estimulante.
09:45
At this stage, my grandmother,
244
570000
1000
En este punto, mi abuela,
09:46
who had been watching the course of my life
245
571000
2000
quien estuvo viendo el curso de la vida
09:48
with increasing anxiety,
246
573000
2000
con una creciente ansiedad,
09:50
started to include in her daily prayers
247
575000
2000
empezó a incluir en sus oraciones diarias
09:52
that I urgently get married
248
577000
2000
que me casara rápido
09:54
so that I could settle down once and for all.
249
579000
3000
para que pudiera sentar cabeza de una vez por todas.
09:57
And because God loves her, I did get married.
250
582000
3000
Y ya que Dios la ama, si me casé.
10:00
(Laughter)
251
585000
2000
(Risas)
10:02
But instead of settling down,
252
587000
2000
Pero en vez de sentar cabeza,
10:04
I went to Arizona.
253
589000
2000
me fui a Arizona.
10:06
And since my husband is in Istanbul,
254
591000
2000
Y ya que mi esposo está en Estambul,
10:08
I started commuting between Arizona and Istanbul --
255
593000
3000
empecé a viajar entre Arizona y Estambul.
10:11
the two places on the surface of earth
256
596000
2000
Los dos lugares en la superficie de la tierra
10:13
that couldn't be more different.
257
598000
2000
que no podrían ser más diferentes.
10:15
I guess one part of me has always been a nomad,
258
600000
3000
Creo que una parte de mi siempre ha sido nómada,
10:18
physically and spiritually.
259
603000
2000
física y espiritualmente.
10:20
Stories accompany me,
260
605000
2000
Los cuentos me acompañan,
10:22
keeping my pieces and memories together,
261
607000
2000
manteniendo mis partes y memorios juntas,
10:24
like an existential glue.
262
609000
2000
como un pegamento existencial.
10:26
Yet as much as I love stories,
263
611000
2000
Sin embargo, por más que ame los cuentos,
10:28
recently, I've also begun to think
264
613000
3000
recientemente, empecé a pensar
10:31
that they lose their magic
265
616000
2000
que estas pierden su magia
10:33
if and when a story is seen as more than a story.
266
618000
3000
siempre y cuando un cuento sea visto como más que un cuento.
10:36
And this is a subject that I would love
267
621000
2000
Y este es un tema que me gustaría
10:38
to think about together.
268
623000
2000
que pensaramos juntos.
10:40
When my first novel written in English came out in America,
269
625000
3000
Cuando mi primera novela escrita en inglés salió en América,
10:43
I heard an interesting remark from a literary critic.
270
628000
3000
escuché un interesante comentario de un crítico literario.
10:46
"I liked your book," he said, "but I wish you had written it differently."
271
631000
3000
"Me gustó tu libro", dijo, "pero desearía que lo hubieras escrito diferente."
10:49
(Laughter)
272
634000
4000
(Risas)
10:53
I asked him what he meant by that.
273
638000
2000
Le pregunté qué quería decir con eso.
10:55
He said, "Well, look at it. There's so many
274
640000
2000
Él dijo, "Bueno, míralo. Hay demasiados
10:57
Spanish, American, Hispanic characters in it,
275
642000
2000
personajes españoles, americanos e hispanos en él,
10:59
but there's only one Turkish character and it's a man."
276
644000
3000
pero solo hay un personaje turco y es un hombre."
11:02
Now the novel took place on a university campus in Boston,
277
647000
3000
Ahora bien, la novela se desarrollaba en un campus de una universidad en Boston.
11:05
so to me, it was normal
278
650000
2000
Así que para mí, era algo normal
11:07
that there be more international characters in it
279
652000
2000
que hubieran más personajes internacionales
11:09
than Turkish characters,
280
654000
2000
que personajes turcos en ella.
11:11
but I understood what my critic was looking for.
281
656000
2000
Pero entendí lo que el crítico buscaba.
11:13
And I also understood that I
282
658000
2000
Y también entendí que
11:15
would keep disappointing him.
283
660000
2000
seguiría decepcionándolo.
11:17
He wanted to see the manifestation of my identity.
284
662000
3000
El quería ver la manifestación de mi identidad.
11:20
He was looking for a Turkish woman in the book
285
665000
3000
Buscaba una mujer turca en el libro
11:23
because I happened to be one.
286
668000
2000
porque eso es lo que soy.
11:25
We often talk about how stories change the world,
287
670000
3000
Con frecuencia hablamos de cómo los cuentos cambian el mundo.
11:28
but we should also see how the world of identity politics
288
673000
3000
Pero deberíamos ver cómo el mundo de las políticas de identidad
11:31
affects the way stories
289
676000
2000
afectan la manera en que los cuentos
11:33
are being circulated,
290
678000
2000
han sido distribuídos,
11:35
read and reviewed.
291
680000
2000
leídos y revisados.
11:37
Many authors feel this pressure,
292
682000
2000
Muchos autores sienten esta presión,
11:39
but non-Western authors feel it more heavily.
293
684000
3000
pero los no occidentales la sienten aún más.
11:42
If you're a woman writer from the Muslim world, like me,
294
687000
3000
Si eres una escritora del mundo musulman, como yo,
11:45
then you are expected to write
295
690000
2000
entonces se espera que escribas
11:47
the stories of Muslim women
296
692000
2000
historias de mujeres musulmanas
11:49
and, preferably, the unhappy stories
297
694000
2000
y, preferiblemente, historias tristes
11:51
of unhappy Muslim women.
298
696000
2000
de mujeres musulmanas infelices.
11:53
You're expected to write
299
698000
2000
Se espera que escribas
11:55
informative, poignant and characteristic stories
300
700000
3000
historias informativas, conmovedoras y características
11:58
and leave the experimental and avant-garde
301
703000
2000
y dejes lo experimental y vanguardista
12:00
to your Western colleagues.
302
705000
2000
a tus colegas occidentales.
12:02
What I experienced as a child in that school in Madrid
303
707000
3000
Lo que experimenté cuando niña en esa escuela en Madrid,
12:05
is happening in the literary world today.
304
710000
3000
esta pasando en el mundo literario en el día de hoy.
12:08
Writers are not seen
305
713000
2000
Los escritores no son vistos
12:10
as creative individuals on their own,
306
715000
2000
como indiviruos creativos,
12:12
but as the representatives
307
717000
2000
sino como los representantes
12:14
of their respective cultures:
308
719000
2000
de sus respectivas culturas.
12:16
a few authors from China, a few from Turkey,
309
721000
3000
Unos cuantos autores de China, unos cuantos de Turquía,
12:19
a few from Nigeria.
310
724000
2000
unos cuantos de Nigeria.
12:21
We're all thought to have something very distinctive,
311
726000
2000
Todos estamos supuestos a tener algo muy distintivo,
12:23
if not peculiar.
312
728000
2000
si no peculiar.
12:25
The writer and commuter James Baldwin
313
730000
3000
El escritor y viajero, James Baldwin,
12:28
gave an interview in 1984
314
733000
2000
dio una entrevista en 1984
12:30
in which he was repeatedly asked about his homosexuality.
315
735000
3000
en la cual le preguntaban repetidamente su homosexualidad.
12:33
When the interviewer tried to pigeonhole him
316
738000
2000
Cuando el entrevistador trató de encasillarlo
12:35
as a gay writer,
317
740000
2000
como un escritor gay,
12:37
Baldwin stopped and said,
318
742000
2000
Baldwin se detuvo y dijo,
12:39
"But don't you see? There's nothing in me
319
744000
2000
"Pero no lo ves? No hay nada en mi
12:41
that is not in everybody else,
320
746000
2000
que no haya en otras personas,
12:43
and nothing in everybody else
321
748000
2000
y no hay nada en otras personas
12:45
that is not in me."
322
750000
2000
que no haya en mi."
12:47
When identity politics tries to put labels on us,
323
752000
3000
Cuando las políticas de identidad tratan de etiquetarnos,
12:50
it is our freedom of imagination that is in danger.
324
755000
3000
es nuestra libertad de imaginación la que está en peligro.
12:53
There's a fuzzy category called
325
758000
2000
Hay una confusa categoría llamada
12:55
multicultural literature
326
760000
2000
literatura multicultural
12:57
in which all authors from outside the Western world
327
762000
2000
en la cual los autores de fuera del mundo occidental
12:59
are lumped together.
328
764000
2000
son puestos juntos.
13:01
I never forget my first multicultural reading,
329
766000
2000
Nunca olvido mi primera lectura multicultural,
13:03
in Harvard Square about 10 years ago.
330
768000
3000
en Harvard Square hace como 10 años.
13:06
We were three writers, one from the Philippines,
331
771000
3000
Eramos tres escritores, uno de Filipinas,
13:09
one Turkish and one Indonesian --
332
774000
2000
otro de Turquía y otro de Indonesia --
13:11
like a joke, you know.
333
776000
2000
como una broma, ustedes saben.
13:13
(Laughter)
334
778000
2000
(Risas)
13:15
And the reason why we were brought together
335
780000
2000
Y la razón por la cual nos juntaron
13:17
was not because we shared an artistic style
336
782000
2000
no fue porque compartíamos un estilo artístico
13:19
or a literary taste.
337
784000
2000
o un gusto literario.
13:21
It was only because of our passports.
338
786000
2000
Fue solo por nuestros pasaportes.
13:23
Multicultural writers are expected to tell real stories,
339
788000
3000
Se espera que los escritores multiculturales cuenten historias reales,
13:26
not so much the imaginary.
340
791000
2000
no imaginarias.
13:28
A function is attributed to fiction.
341
793000
3000
Se le atribuye una funciòn a la ficción
13:31
In this way, not only the writers themselves,
342
796000
2000
de esta manera, no solo los mismos escritores,
13:33
but also their fictional characters
343
798000
3000
sino también sus personajes ficticios.
13:36
become the representatives of something larger.
344
801000
3000
se vuelven los representantes de algo mas grande.
13:39
But I must quickly add
345
804000
2000
Pero debo agregar rápidamente
13:41
that this tendency to see a story
346
806000
2000
que esta tendencia de ver un cuento
13:43
as more than a story
347
808000
2000
como más que un cuento
13:45
does not solely come from the West.
348
810000
2000
no solamente viene de Occidente.
13:47
It comes from everywhere.
349
812000
2000
Viene de todos lados.
13:49
And I experienced this firsthand
350
814000
2000
Y experimenté esto la primera vez
13:51
when I was put on trial in 2005
351
816000
3000
cuando me enjuiciaron en 2005
13:54
for the words my fictional characters uttered in a novel.
352
819000
3000
por las palabras que decían mis personajes de ficción en una novela.
13:57
I had intended to write
353
822000
2000
Tenía la intención de escribir
13:59
a constructive, multi-layered novel
354
824000
3000
una novela constructiva, de múltiples capas
14:02
about an Armenian and a Turkish family
355
827000
2000
sobre una familia de Armenia y otra Turca
14:04
through the eyes of women.
356
829000
2000
desde los ojos de las mujeres.
14:06
My micro story became a macro issue
357
831000
3000
Mi micro cuento se convirtió en algo macro
14:09
when I was prosecuted.
358
834000
2000
cuando fui procesada.
14:11
Some people criticized, others praised me
359
836000
2000
Algunas personas me criticaron, otras me elogiaron
14:13
for writing about the Turkish-Armenian conflict.
360
838000
3000
por escribir sobre el conflicto entre Turquía y Armenia.
14:16
But there were times when I wanted to remind both sides
361
841000
3000
Pero hubo momentos en los que quería recordarles a ambos lados
14:19
that this was fiction.
362
844000
2000
que esto era ficción.
14:21
It was just a story.
363
846000
2000
Era solo un cuento.
14:23
And when I say, "just a story,"
364
848000
2000
Y cuando dije, " solo un cuento",
14:25
I'm not trying to belittle my work.
365
850000
2000
No estoy tratando de minimizar mi trabajo.
14:27
I want to love and celebrate fiction
366
852000
2000
Quiero amar y celebrar la ficción
14:29
for what it is,
367
854000
2000
por lo que es,
14:31
not as a means to an end.
368
856000
2000
no como un medio para un fin.
14:33
Writers are entitled to their political opinions,
369
858000
2000
Los escritores tienen derecho a sus opiniones políticas,
14:35
and there are good political novels out there,
370
860000
3000
y hay muchas novelas políticas en el mercado,
14:38
but the language of fiction
371
863000
2000
pero el idioma de la ficción
14:40
is not the language of daily politics.
372
865000
2000
no es el idioma de la política cotidiana.
14:42
Chekhov said,
373
867000
2000
Chekhov dijo,
14:44
"The solution to a problem
374
869000
2000
"La solución a un problema
14:46
and the correct way of posing the question
375
871000
2000
y la manera correcta de plantear la cuestión
14:48
are two completely separate things.
376
873000
3000
son dos cosas completamente separadas.
14:51
And only the latter is an artist's responsibility."
377
876000
3000
Y solo la última es responsabilidad de un artista."
14:55
Identity politics divides us. Fiction connects.
378
880000
3000
Las políticas de identidad nos dividen. La ficción nos conecta.
14:58
One is interested in sweeping generalizations.
379
883000
3000
Una está interesada en barrer con las generalizaciones.
15:01
The other, in nuances.
380
886000
2000
La otra, en matices.
15:03
One draws boundaries.
381
888000
2000
Una dibuja límites.
15:05
The other recognizes no frontiers.
382
890000
2000
La otra no reconoce fronteras.
15:07
Identity politics is made of solid bricks.
383
892000
3000
Las políticas de identidad están hechas de ladrillo macizo.
15:10
Fiction is flowing water.
384
895000
3000
La ficción es agua que fluye.
15:13
In the Ottoman times, there were itinerant storytellers called "meddah."
385
898000
3000
En los tiempos Otomanos, había narradores ambulantes llamados "meddah"
15:16
They would go to coffee houses,
386
901000
2000
Iban a los café,
15:18
where they would tell a story in front of an audience,
387
903000
2000
donde contaban un cuento frente a una audiencia,
15:20
often improvising.
388
905000
2000
casi siempre improvisando.
15:22
With each new person in the story,
389
907000
2000
Con cada nueva persona en el cuento,
15:24
the meddah would change his voice,
390
909000
2000
los meddah cambiaban sus voces,
15:26
impersonating that character.
391
911000
2000
personificando a ese personaje.
15:28
Everybody could go and listen, you know --
392
913000
2000
Todos podían ir y escuchar, ustedes saben-
15:30
ordinary people, even the sultan, Muslims and non-Muslims.
393
915000
3000
gente común, hasta los sultanes, musulmanes y no-musulmanes.
15:33
Stories cut across all boundaries,
394
918000
3000
Los cuentos rompen todos los límites.
15:36
like "The Tales of Nasreddin Hodja,"
395
921000
2000
Como "The Tales of Nasreddin Hodja",
15:38
which were very popular throughout the Middle East,
396
923000
2000
el cual era muy popular en el Medio Oriente,
15:40
North Africa, the Balkans and Asia.
397
925000
3000
Norte de África, los Balcanes y Asia.
15:43
Today, stories continue
398
928000
2000
Hoy, los cuentos siguen
15:45
to transcend borders.
399
930000
2000
trascendiendo las fronteras.
15:47
When Palestinian and Israeli politicians talk,
400
932000
3000
Cuando los políticos palestinos e israelies hablan,
15:50
they usually don't listen to each other,
401
935000
2000
usualmente no se escuchan el uno al otro.
15:52
but a Palestinian reader
402
937000
2000
Pero un lector palestino
15:54
still reads a novel by a Jewish author,
403
939000
2000
todavía lee una novela de un autor Judío
15:56
and vice versa, connecting and empathizing
404
941000
3000
y vice versa, conectándose y en empatía
15:59
with the narrator.
405
944000
2000
con el narrador.
16:01
Literature has to take us beyond.
406
946000
2000
La literatura nos tiene que llevar más allá.
16:03
If it cannot take us there,
407
948000
2000
Si no puede llevarnos allí,
16:05
it is not good literature.
408
950000
2000
no es buena literatura.
16:07
Books have saved the introverted,
409
952000
2000
Los libros han guardado la introvertida,
16:09
timid child that I was -- that I once was.
410
954000
3000
y tímida niña que fui -- que fui una vez.
16:12
But I'm also aware of the danger
411
957000
2000
Pero también estoy atenta al peligro
16:14
of fetishizing them.
412
959000
2000
de que se conviertan en un fetiche.
16:16
When the poet and mystic, Rumi,
413
961000
2000
Cuando el poeta y místico, Rumi,
16:18
met his spiritual companion, Shams of Tabriz,
414
963000
3000
conoció a su compañera espiritual, Shams-i-Tabriz,
16:21
one of the first things the latter did
415
966000
2000
una de las primeras cosas que este último hizo
16:23
was to toss Rumi's books into water
416
968000
2000
fue tirar el libro de Rumi en agua
16:25
and watch the letters dissolve.
417
970000
2000
y ver como se disolvían las letras.
16:27
The Sufis say, "Knowledge that takes you not beyond yourself
418
972000
4000
El Sufi dijo, "El conocimiento que no te lleva más allá de ti mismo
16:31
is far worse than ignorance."
419
976000
3000
es mucho peor que la ignorancia".
16:34
The problem with today's cultural ghettos
420
979000
2000
El problema con los guetos culturales de hoy
16:36
is not lack of knowledge --
421
981000
2000
no es la falta de conocimiento.
16:38
we know a lot about each other, or so we think --
422
983000
3000
Sabemos mucho el uno del otro, o eso pensamos.
16:41
but knowledge that takes us not beyond ourselves:
423
986000
3000
Pero el conocimiento que no nos lleva más allá de nosotros mismos,
16:44
it makes us elitist,
424
989000
2000
nos vuelve elitistas,
16:46
distant and disconnected.
425
991000
2000
distantes y desconectados.
16:48
There's a metaphor which I love:
426
993000
2000
Hay una metáfora que me encanta:
16:50
living like a drawing compass.
427
995000
2000
viviendo como un compás de dibujo.
16:52
As you know, one leg of the compass is static, rooted in a place.
428
997000
3000
Como saben, una aguja del compás es estática, fijada en un lugar.
16:55
Meanwhile, the other leg
429
1000000
2000
Mientras que, la otra aguja
16:57
draws a wide circle, constantly moving.
430
1002000
2000
dibuja un amplio círculo, moviéndose constantemente.
16:59
Like that, my fiction as well.
431
1004000
2000
Así mismo, mi ficción.
17:01
One part of it is rooted in Istanbul,
432
1006000
2000
Una parte de ella está en Estambul
17:03
with strong Turkish roots,
433
1008000
3000
con fuertes raíces turcas.
17:06
but the other part travels the world,
434
1011000
2000
Pero la otra parte viaja por el mundo,
17:08
connecting to different cultures.
435
1013000
2000
conectándose con diferentes culturas.
17:10
In that sense, I like to think of my fiction
436
1015000
2000
En ese sentido, me gusta pensar en mi ficción
17:12
as both local and universal,
437
1017000
3000
como local y universal,
17:15
both from here and everywhere.
438
1020000
2000
ambas de aqúi y de cualquier lugar.
17:17
Now those of you who have been to Istanbul
439
1022000
2000
Ahora, aquellos de ustedes que han estado en Estambul
17:19
have probably seen Topkapi Palace,
440
1024000
2000
probablemente han visto el Palacio Topkapi,
17:21
which was the residence of Ottoman sultans
441
1026000
2000
el cual era la residencia de los sultanes Otomanos
17:23
for more than 400 years.
442
1028000
3000
por más de 400 años.
17:26
In the palace, just outside the quarters
443
1031000
2000
En el palacio, justo afuera de las habitaciones
17:28
of the favorite concubines,
444
1033000
2000
de los concubinas favoritas,
17:30
there's an area called The Gathering Place of the Djinn.
445
1035000
3000
hay un lugar llamado El Lugar de Reunión de Djinn.
17:33
It's between buildings.
446
1038000
2000
Está entre edificios.
17:35
I'm intrigued by this concept.
447
1040000
2000
Estoy intrigada por este concepto.
17:37
We usually distrust those areas
448
1042000
2000
Usualmente desconfiamos de esas áreas
17:39
that fall in between things.
449
1044000
2000
que están ubicadas entre objetos.
17:41
We see them as the domain
450
1046000
2000
Los vemos como el dominio
17:43
of supernatural creatures like the djinn,
451
1048000
2000
de criaturas sobrenaturales como el djinn,
17:45
who are made of smokeless fire
452
1050000
2000
que están hechos de fuego sin humo
17:47
and are the symbol of elusiveness.
453
1052000
2000
y son símbolo de elusividad.
17:49
But my point is perhaps
454
1054000
2000
Pero mi punto es que tal vez
17:51
that elusive space
455
1056000
2000
ese espacio elusivo
17:53
is what writers and artists need most.
456
1058000
3000
es lo que los escritores y artistas más necesitan.
17:56
When I write fiction
457
1061000
2000
Cuando escribo ficción
17:58
I cherish elusiveness and changeability.
458
1063000
2000
aprecio la elusividad y mutabilidad.
18:00
I like not knowing what will happen 10 pages later.
459
1065000
3000
Me gusta no saber qué pasará en las próximas 10 páginas.
18:03
I like it when my characters surprise me.
460
1068000
2000
Me gusta cuando mis personajes me sorprenden.
18:05
I might write about
461
1070000
2000
Puede que escriba sobre
18:07
a Muslim woman in one novel,
462
1072000
2000
una mujer musulmana en una novela.
18:09
and perhaps it will be a very happy story,
463
1074000
2000
Y tal vez sea un cuento muy feliz.
18:11
and in my next book, I might write
464
1076000
2000
Y en mi próximo libro, puede que escriba
18:13
about a handsome, gay professor in Norway.
465
1078000
3000
sobre un hermoso, profesor gay en Noruega.
18:16
As long as it comes from our hearts,
466
1081000
2000
Siempre y cuando salga de nuestros corazones,
18:18
we can write about anything and everything.
467
1083000
3000
podemos escribir acerca de cualquier cosa.
18:21
Audre Lorde once said,
468
1086000
2000
Audre Lorde dijo una vez,
18:23
"The white fathers taught us to say,
469
1088000
3000
"Los padres blancos nos enseñaron a decir,
18:26
'I think, therefore I am.'"
470
1091000
2000
'Pienso, luego existo"".
18:28
She suggested, "I feel, therefore I am free."
471
1093000
3000
Ella sugirió, "Siento, luego soy libre".
18:31
I think it was a wonderful paradigm shift.
472
1096000
3000
Pienso que fue un maravilloso cambio de paradigma.
18:34
And yet, why is it that,
473
1099000
2000
Y sin embargo, por qué es que,
18:36
in creative writing courses today,
474
1101000
2000
en los cursos de escritura creativa de hoy,
18:38
the very first thing we teach students is
475
1103000
2000
lo primero que le enseñamos a los estudiantes es
18:40
"write what you know"?
476
1105000
2000
escribir acerca de lo que conocen?
18:42
Perhaps that's not the right way to start at all.
477
1107000
3000
Tal vez esa no sea la mejor manera de empezar.
18:45
Imaginative literature is not necessarily about
478
1110000
3000
La literatura imaginativa no es necesariamente acerca de
18:48
writing who we are or what we know
479
1113000
3000
escribir de quiénes somos o qué sabemos
18:51
or what our identity is about.
480
1116000
3000
o de nuestra identidad.
18:54
We should teach young people and ourselves
481
1119000
2000
Debemos enseñar a los jóvenes y a nosotros mismos
18:56
to expand our hearts
482
1121000
2000
a expandir nuestros corazones
18:58
and write what we can feel.
483
1123000
2000
y escribir lo que podemos sentir.
19:00
We should get out of our cultural ghetto
484
1125000
2000
Deberíamos salir de nuestro gueto cultural
19:02
and go visit the next one and the next.
485
1127000
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e ir a visitar el próximo y el próximo.
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In the end, stories move like whirling dervishes,
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En fin, los cuentos se mueven como remolinos de derviches,
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drawing circles beyond circles.
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dibujando círculos más allá de los círculos.
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They connect all humanity,
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Conectan toda la humanidad,
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regardless of identity politics,
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a pesar de las políticas de identidad.
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and that is the good news.
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Y esas son buenas noticias.
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And I would like to finish with an old Sufi poem:
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Y me gustaría terminar con un viejo poema Sufí.
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"Come, let us be friends for once;
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"Ven, seamos amigos de una buena vez;
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let us make life easy on us;
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facilitémonos la vida;
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let us be lovers and loved ones;
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seamos los que aman y los amados;
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the earth shall be left to no one."
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la tierra no le quedará a nadie".
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Thank you.
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Gracias.
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(Applause)
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(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Elif Shafak - NovelistElif Shafak explicitly defies definition -- her writing blends East and West, feminism and tradition, the local and the global, Sufism and rationalism, creating one of today's most unique voices in literature.
Why you should listen
Elif Shafak is an award-winning novelist and the most widely read female writer in Turkey. She is also a political commentator and an inspirational public speaker.
She writes in both Turkish and English and has published 15 books, 10 of which are novels, including the bestselling The Bastard of Istanbul, The Forty Rules of Love and her most recent, Three Daughters of Eve. Her books have been published in 48 languages. She is published by Penguin in the UK and represented by Curtis Brown globally.
Shafak is a TEDGlobal speaker, a member of Weforum Global Agenda Council on Creative Economy in Davos and a founding member of ECFR (European Council on Foreign Relations). She has been awarded the title of Chevalier des Arts et des Lettres in 2010 by the French government.
She has been featured in and contributes to major newspapers and periodicals around the world, including the Financial Times, The Guardian, the New York Times, the Wall Street Journal, Der Spiegel and La Repubblica.
Shafak has an academic background and has taught at various universities in Turkey, UK and USA. She holds a degree in International Relations, a masters degree in gender and women's studies and a PhD in political science. She is known as a women's rights, minority rights and LGBT rights advocate.
Shafak has been longlisted for the Orange Prize, MAN Asian Prize, the Baileys Prize and the IMPAC Dublin Award, and shortlisted for the Independent Foreign Fiction Prize and RSL Ondaatje Prize. She sat on the judging panel for the Independent Foreign Fiction Prize (2013); Sunday Times Short Story Award (2014, 2015), 10th Women of the Future Awards (2015); FT/Oppenheimer Funds Emerging Voices Awards (2015, 2016); Baileys Women’s Prize for Fiction (2016) and Man Booker International Prize (2017).
As a public speaker, Shafak is represented by The London Speaker Bureau and Chartwell Speakers and Penguin Speakers Bureau. She lives in London.
Elif Shafak | Speaker | TED.com