TED2007
Steven Pinker: The surprising decline in violence
Steven Pinker parle du mythe de la violence
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Steven Pinker montre la baisse de violence, depuis les temps bibliques jusqu'à nos jours, et soutient que, même si cela semble illogique voire obscène quand on pense à l'Iraq ou au Darfour, nous vivons dans l'époque la plus paisible depuis que notre espèce existe.
Steven Pinker - Psychologist
Steven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature. Full bio
Steven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature. Full bio
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Images like this, from the Auschwitz concentration camp,
0
0
4000
De telles images, venant du camp de concentration d'Auschwitz,
00:29
have been seared into our consciousness during the twentieth century
1
4000
5000
ont été enracinées dans notre conscience pendant le 20e siècle
00:34
and have given us a new understanding of who we are,
2
9000
5000
et nous ont donné une nouvelle compréhension de qui nous sommes,
00:39
where we've come from and the times we live in.
3
14000
3000
d'où nous venons, et de notre époque.
00:42
During the twentieth century, we witnessed the atrocities
4
17000
4000
Lors du 20e siècle, nous avons assisté aux atrocités
00:46
of Stalin, Hitler, Mao, Pol Pot, Rwanda and other genocides,
5
21000
5000
de Staline, Hitler, Mao, Pol Pot, du Rwanda et à d'autres génocides,
00:51
and even though the twenty-first century is only seven years old,
6
26000
4000
et bien que le 21e siècle n'ait que 7 ans,
00:55
we have already witnessed an ongoing genocide in Darfur
7
30000
4000
nous avons déjà vu un génocide au Darfur
00:59
and the daily horrors of Iraq.
8
34000
2000
et les horreurs quotidiennes en Iraq.
01:02
This has led to a common understanding of our situation,
9
37000
3000
Cela nous amène à mal comprendre notre situation :
01:05
namely that modernity has brought us terrible violence, and perhaps
10
40000
4000
nous pensons que le progrès nous a amené une violence terrible, et que
01:09
that native peoples lived in a state of harmony that we have departed from, to our peril.
11
44000
3000
les peuplades primitives vivaient dans un état d'harmonie que nous avons perdu.
01:12
Here is an example
12
47000
5000
Voici un exemple tiré
01:17
from an op-ed on Thanksgiving, in the Boston Globe
13
52000
3000
d'une tribune du Boston Globe le jour de Thanksgiving
01:20
a couple of years ago, where the writer wrote, "The Indian life
14
55000
3000
il y a quelques années. L'auteur écrit : "La vie des Indiens d'Amérique
01:24
was a difficult one, but there were no employment problems,
15
59000
3000
était difficile, mais il n'y avait pas de problèmes de chômage,
01:27
community harmony was strong, substance abuse unknown,
16
62000
2000
la communauté vivait en harmonie, il n'y avait pas d'abus de drogues,
01:30
crime nearly non-existent, what warfare there was between tribes
17
65000
3000
pas de crimes, et les seules guerres étaient entre tribus,
01:34
was largely ritualistic and seldom resulted in indiscriminate
18
69000
3000
et étaient surtout rituelles, ne se transformant que rarement
01:37
or wholesale slaughter." Now, you're all familiar with this treacle.
19
72000
4000
en massacre." Vous connaissez ce genre de niaiseries.
01:42
We teach it to our children. We hear it on television
20
77000
3000
On l'apprend à nos enfants ; on l'entend à la télévision
01:45
and in storybooks. Now, the original title of this session
21
80000
5000
et dans les livres d'histoire. Le titre original de cette session
01:50
was, "Everything You Know Is Wrong," and I'm going to present evidence
22
85000
3000
était "Tout ce que vous savez est faux", et je vais vous montrer des preuves
01:53
that this particular part of our common understanding is wrong,
23
88000
3000
que cette part de notre connaissance commune est erronée :
01:56
that, in fact, our ancestors were far more violent than we are,
24
91000
4000
que nos ancêtres étaient beaucoup plus violents que nous le sommes,
02:00
that violence has been in decline for long stretches of time,
25
95000
3000
que la violence est en baisse depuis très longtemps,
02:04
and that today we are probably living in the most peaceful time in our species' existence.
26
99000
3000
et que nous vivons durant ce qui est probablement la période la plus paisible de l'existence de notre espèce.
02:07
Now, in the decade of Darfur and Iraq,
27
102000
4000
Dans la décennie qui a vu le Darfour et l'Iraq,
02:12
a statement like that might seem somewhere between hallucinatory
28
107000
3000
cette idée peut paraitre entre hallucinante
02:15
and obscene. But I'm going to try to convince you
29
110000
3000
et obscène. Mais je vais essayer de vous convaincre
02:18
that that is the correct picture. The decline of violence
30
113000
6000
que c'est la vérité. Le déclin de la violence
02:24
is a fractal phenomenon. You can see it over millennia,
31
119000
3000
est un phénomène fractal. On le voit sur des millénaires,
02:27
over centuries, over decades and over years,
32
122000
3000
des siècles, des décennies et des années,
02:31
although there seems to have been a tipping point at the onset
33
126000
2000
même s'il semble qu'il y ait eu un point de basculement au début
02:33
of the Age of Reason in the sixteenth century. One sees it
34
128000
4000
de l'Age de Raison au 16e siècle. On le voit
02:37
all over the world, although not homogeneously.
35
132000
3000
à travers le monde, mais pas de façon homogène.
02:41
It's especially evident in the West, beginning with England
36
136000
2000
C'est particulièrement évident à l'ouest, en commençant par l'Angleterre
02:44
and Holland around the time of the Enlightenment.
37
139000
2000
et la Hollande au temps des Lumières.
02:47
Let me take you on a journey of several powers of 10 --
38
142000
3000
Voyageons dans le temps à différentes échelles --
02:51
from the millennium scale to the year scale --
39
146000
2000
du millénaire à l'année --
02:53
to try to persuade you of this. Until 10,000 years ago, all humans
40
148000
4000
pour vous en convaincre. Jusqu'à 10 000 ans avant aujourd'hui, tous les hommes
02:57
lived as hunter-gatherers, without permanent settlements
41
152000
3000
vivaient de la chasse et la cueillette, sans habitations permanentes
03:00
or government. And this is the state that's commonly thought
42
155000
3000
ni gouvernement. Et on considère généralement cet état comme étant
03:03
to be one of primordial harmony. But the archaeologist
43
158000
5000
un état d'harmonie originelle. Mais l'archéologue
03:09
Lawrence Keeley, looking at casualty rates
44
164000
4000
Lawrence Keeley, qui a étudié les taux de décès
03:13
among contemporary hunter-gatherers, which is our best source
45
168000
3000
des tribus contemporaines de chasseurs-cueilleurs -- qui sont notre
03:17
of evidence about this way of life, has shown a rather different conclusion.
46
172000
6000
meilleure source de données sur cette façon de vivre -- a tiré une conclusion assez différente.
03:23
Here is a graph that he put together
47
178000
2000
Voici le graphique qu'il a réalisé
03:25
showing the percentage of male deaths due to warfare
48
180000
3000
qui montre le pourcentage de morts masculines dues à la guerre
03:28
in a number of foraging, or hunting and gathering societies.
49
183000
4000
dans un certain nombre de tribus de chasseurs-cueilleurs.
03:33
The red bars correspond to the likelihood that a man will die
50
188000
6000
Les barres rouges correspondent à la probabilité qu'un homme soit tué
03:39
at the hands of another man, as opposed to passing away
51
194000
3000
par un autre homme, au lieu de mourir de
03:42
of natural causes, in a variety of foraging societies
52
197000
4000
causes naturelles, dans différentes sociétés de chasseurs-cueilleurs
03:46
in the New Guinea Highlands and the Amazon Rainforest.
53
201000
3000
en Nouvelle-Guinée et dans la forêt amazonienne.
03:50
And they range from a rate of almost a 60 percent chance that a man will die
54
205000
3000
Elles vont d'un taux de presque 60% de chances qu'un homme soit tué
03:53
at the hands of another man to, in the case of the Gebusi,
55
208000
3000
par un autre, jusqu'à, dans le cas des Gebusis,
03:57
only a 15 percent chance. The tiny, little blue bar in the lower
56
212000
4000
seulement 15%. La petite barre bleue en bas à gauche
04:01
left-hand corner plots the corresponding statistic from United States
57
216000
3000
montre la même statistique aux États-Unis et
04:05
and Europe in the twentieth century, and includes all the deaths
58
220000
4000
en Europe au 20e siècle, qui inclus tous les morts
04:09
of both World Wars. If the death rate in tribal warfare had prevailed
59
224000
5000
des deux guerres mondiales. Si le taux de mortalité des guerres tribales était resté le même
04:14
during the 20th century, there would have been two billion deaths rather than 100 million.
60
229000
6000
au cours du 20e siècle, il y aurait eu 2 milliards de morts, et non 100 millions.
04:20
Also at the millennium scale, we can look
61
235000
3000
A l'échelle du millénaire, on peut étudier
04:23
at the way of life of early civilizations such as the ones described
62
238000
5000
la façon de vivre des premières civilisations, telles celles décrites
04:28
in the Bible. And in this supposed source of our moral values,
63
243000
5000
dans la Bible. Et dans ce qui est censé être une source de nos valeurs morales,
04:33
one can read descriptions of what was expected in warfare,
64
248000
4000
on peut lire des descriptions de ce qu'étaient les guerres,
04:37
such as the following from Numbers 31: "And they warred
65
252000
3000
comme cet extrait de Nombres 31 : "Ils s'avancèrent
04:40
against the Midianites as the Lord commanded Moses,
66
255000
3000
contre Madian, selon l'ordre que l'Éternel avait donné à Moïse ;
04:43
and they slew all the males. And Moses said unto them,
67
258000
3000
et ils tuèrent tous les mâles. Et Moïse leur dit :
04:46
'Have you saved all the women alive? Now, therefore, kill every male
68
261000
4000
"Avez-vous laissé la vie à toutes les femmes ? Maintenant, tuez tout mâle
04:50
among the little ones and kill every woman that hath known man
69
265000
3000
parmi les petits enfants, et tuez toute femme qui a connu un homme
04:53
by lying with him, but all the women children that have not know a man
70
268000
4000
en couchant avec lui ; mais laissez en vie pour vous toutes les filles
04:57
by lying with him keep alive for yourselves.'" In other words,
71
272000
3000
qui n'ont point connu la couche d'un homme." En d'autres termes,
05:00
kill the men; kill the children; if you see any virgins,
72
275000
5000
Tuez les hommes, tuez les enfants, et si vous rencontrez des vierges
05:05
then you can keep them alive so that you can rape them.
73
280000
2000
vous pouvez les laisser en vie pour les violer.
05:08
You can find four or five passages in the Bible of this ilk.
74
283000
4000
On trouve 4 ou 5 passages dans la Bible de cet acabit.
05:12
Also in the Bible, one sees that the death penalty
75
287000
3000
Dans la Bible, on voit aussi que la peine de mort
05:15
was the accepted punishment for crimes such as homosexuality,
76
290000
5000
était la punition habituelle pour des crimes tels que l'homosexualité,
05:20
adultery, blasphemy, idolatry, talking back to your parents --
77
295000
4000
l'adultère, le blasphème, l'idolâtrie, le fait de répondre à ses parents --
05:24
(Laughter) -- and picking up sticks on the Sabbath.
78
299000
4000
(Rires) -- et de ramasser du bois pendant le Sabbat.
05:28
Well, let's click the zoom lens
79
303000
3000
Avançons à présent
05:31
down one order of magnitude, and look at the century scale.
80
306000
3000
à l'échelle du siècle
05:34
Although we don't have statistics for warfare throughout
81
309000
4000
Nous n'avons pas de statistiques concernant les guerres depuis
05:39
the Middle Ages to modern times,
82
314000
1000
le Moyen Âge jusqu'aux temps modernes,
05:40
we know just from conventional history -- the evidence
83
315000
3000
mais nous savons de l'Histoire -- les preuves
05:43
was under our nose all along that there has been a reduction
84
318000
4000
ont toujours été sous nos yeux -- qu'il y a eu une réduction
05:47
in socially sanctioned forms of violence.
85
322000
3000
des formes de violence acceptées par la société.
05:50
For example, any social history will reveal that mutilation and torture
86
325000
4000
Par exemple, l'Histoire nous apprend que les mutilations et la torture
05:54
were routine forms of criminal punishment. The kind of infraction
87
329000
3000
étaient une punition habituelle pour les criminels. Le genre d'infraction
05:57
today that would give you a fine, in those days would result in
88
332000
4000
qui aujourd'hui vous donnerait une amende vous causait au Moyen Âge
06:01
your tongue being cut out, your ears being cut off, you being blinded,
89
336000
4000
d'avoir la langue ou les oreilles coupées, d'être rendu aveugle,
06:05
a hand being chopped off and so on.
90
340000
2000
d'avoir une main tranchée, et ainsi de suite.
06:07
There were numerous ingenious forms of sadistic capital punishment:
91
342000
4000
Il y avait d'innombrables formes de peines capitales sadiques :
06:12
burning at the stake, disemboweling, breaking on the wheel,
92
347000
2000
brulé vif, éviscéré, passé au supplice de la roue,
06:15
being pulled apart by horses and so on.
93
350000
2000
écartelé par des chevaux et ainsi de suite.
06:18
The death penalty was a sanction for a long list of non-violent crimes:
94
353000
4000
La peine de mort était la punition pour un grand nombre de crimes non violents :
06:22
criticizing the king, stealing a loaf of bread. Slavery, of course,
95
357000
4000
critiquer le Roi, voler une miche de pain. L'esclavage, bien sûr,
06:27
was the preferred labor-saving device, and cruelty was
96
362000
3000
était la méthode favorite d'économie de main d'oeuvre, et la cruauté était
06:31
a popular form of entertainment. Perhaps the most vivid example
97
366000
3000
une forme de divertissement populaire. L'exemple le plus éloquent
06:34
was the practice of cat burning, in which a cat was hoisted
98
369000
3000
est la coutume de bruler un chat, où l'animal était hissé sur une
06:37
on a stage and lowered in a sling into a fire,
99
372000
3000
estrade puis descendu par un harnais dans un feu ;
06:40
and the spectators shrieked in laughter as the cat, howling in pain,
100
375000
5000
les spectateurs éclataient de rire tandis que le chat, hurlant de douleur,
06:46
was burned to death.
101
381000
2000
était brulé vif.
06:48
What about one-on-one murder? Well, there, there are good statistics,
102
383000
3000
Et en ce qui concerne les meurtres ? Là nous avons de bonnes statistiques,
06:51
because many municipalities recorded the cause of death.
103
386000
6000
puisque beaucoup de villes enregistraient les causes de décès.
06:57
The criminologist Manuel Eisner
104
392000
4000
Le criminologue Manuel Eisner
07:02
scoured all of the historical records across Europe
105
397000
2000
a parcouru les archives historiques à travers l'Europe
07:04
for homicide rates in any village, hamlet, town, county
106
399000
5000
à la recherche des taux de meurtres dans tous les villages, hameaux, villes et comtés
07:09
that he could find, and he supplemented them
107
404000
2000
qu'il a pu trouver, et les a complétées
07:11
with national data, when nations started keeping statistics.
108
406000
3000
par les données nationales, quand les pays ont commencé à conserver des statistiques.
07:15
He plotted on a logarithmic scale, going from 100 deaths
109
410000
7000
Il les a représentées sur une échelle logarithmique, allant de 100 morts
07:22
per 100,000 people per year, which was approximately the rate
110
417000
6000
pour 100.000 habitants par an, ce qui est environ le taux
07:28
of homicide in the Middle Ages. And the figure plummets down
111
423000
5000
d'homicide au Moyen Âge. Le taux chute
07:33
to less than one homicide per 100,000 people per year
112
428000
4000
à moins d'un homicide pour 100.000 personnes par an
07:38
in seven or eight European countries. Then, there is a slight uptick
113
433000
4000
dans sept ou huit pays européens. Il y a ensuite une légère augmentation
07:42
in the 1960s. The people who said that rock 'n' roll would lead
114
437000
4000
dans les années 60. Les gens qui pensaient que le Rock n' roll allait
07:46
to the decline of moral values actually had a grain of truth to that.
115
441000
3000
détruire nos valeurs morales n'avaient pas tout à fait tord.
07:50
But there was a decline from at least two orders of magnitude
116
445000
3000
Mais il y a eu une baisse de deux ordres de grandeur
07:54
in homicide from the Middle Ages to the present,
117
449000
2000
du nombre d'homicides depuis le Moyen Âge jusqu'à nos jours,
07:57
and the elbow occurred in the early sixteenth century.
118
452000
3000
et le point de bascule est survenu au début du 16e siècle.
08:02
Let's click down now to the decade scale.
119
457000
2000
Voyons à présent à l'échelle de la décennie.
08:04
According to non-governmental organizations
120
459000
2000
D'après les organisations non gouvernementales
08:07
that keep such statistics, since 1945, in Europe and the Americas,
121
462000
4000
qui gardent ce genre de statistiques, depuis 1945 en Europe et aux Amériques
08:11
there has been a steep decline in interstate wars,
122
466000
3000
il y a eu une baisse rapide des guerres entre états,
08:15
in deadly ethnic riots or pogroms, and in military coups,
123
470000
4000
des coups militaires, des émeutes ethniques,
08:19
even in South America. Worldwide, there's been a steep decline
124
474000
4000
même en Amérique du Sud. Dans le monde entier, il y a eu une baisse rapide
08:23
in deaths in interstate wars. The yellow bars here show the number
125
478000
5000
des tués pendant les guerres. Les barres jaunes ici montrent le nombre
08:29
of deaths per war per year from 1950 to the present.
126
484000
4000
de morts par guerre par an, depuis 1950 jusqu'à aujourd'hui.
08:34
And, as you can see, the death rate goes down from 65,000 deaths
127
489000
4000
Comme vous pouvez le voir, le taux de mortalité chute de 65.000 morts
08:38
per conflict per year in the 1950s to less than 2,000 deaths
128
493000
4000
par conflit par an dans les années 1950, jusqu'à 2.000 morts
08:42
per conflict per year in this decade, as horrific as it is.
129
497000
4000
par conflit par an dans cette décennie, aussi horrible qu'elle soit.
08:46
Even in the year scale, one can see a decline of violence.
130
501000
3000
Même à l'échelle annuelle, on peut voir une baisse de la violence.
08:50
Since the end of the Cold War, there have been fewer civil wars,
131
505000
3000
Depuis la fin de la guerre froide, il y a eu moins de guerres civiles,
08:53
fewer genocides -- indeed, a 90 percent reduction since post-World War II highs --
132
508000
6000
moins de génocides -- une réduction de 90% depuis les chiffres élevés de la Seconde Guerre mondiale --
08:59
and even a reversal of the 1960s uptick in homicide and violent crime.
133
514000
6000
et même une inversion du pic des années 60 concernant les meurtres et crimes violents.
09:05
This is from the FBI Uniform Crime Statistics. You can see
134
520000
4000
Ceci est tiré des statistiques criminelles du FBI : on peut voir
09:09
that there is a fairly low rate of violence in the '50s and the '60s,
135
524000
3000
un taux de violence assez bas dans les années 50 et 60,
09:13
then it soared upward for several decades, and began
136
528000
4000
puis en forte augmentation pendant plusieurs décennies,
09:17
a precipitous decline, starting in the 1990s, so that it went back
137
532000
4000
puis en forte baisse, depuis les années 90, et qui est revenu
09:21
to the level that was last enjoyed in 1960.
138
536000
4000
presque au niveau des années 1960.
09:25
President Clinton, if you're here, thank you.
139
540000
2000
Président Clinton, si vous êtes ici, merci.
09:27
(Laughter)
140
542000
2000
(Rires)
09:29
So the question is, why are so many people so wrong
141
544000
3000
La question est donc : pourquoi tant de gens se trompent au sujet
09:32
about something so important? I think there are a number of reasons.
142
547000
4000
de quelque chose de si important ? Je pense qu'il y a plusieurs raisons,
09:36
One of them is we have better reporting. The Associated Press
143
551000
3000
l'une d'entre elles étant que nous avons un meilleur journalisme. L'Associated Press (AP)
09:39
is a better chronicler of wars over the surface of the Earth
144
554000
4000
rend un meilleur compte des guerres
09:43
than sixteenth-century monks were.
145
558000
4000
que les moines du 16e siècle.
09:47
There's a cognitive illusion. We cognitive psychologists know that the easier it is
146
562000
5000
Il y a aussi une illusion cognitive : les psychologues cognitifs comme moi savons que plus il est facile
09:52
to recall specific instances of something,
147
567000
3000
de se souvenir de quelque chose,
09:55
the higher the probability that you assign to it.
148
570000
3000
plus on lui attribue une forte probabilité.
09:58
Things that we read about in the paper with gory footage
149
573000
3000
Ce que l'on lit dans le journal, accompagné de photos affreuses
10:02
burn into memory more than reports of a lot more people dying
150
577000
4000
est plus facilement enregistré en mémoire que les statistiques sur le nombre de gens
10:06
in their beds of old age. There are dynamics in the opinion
151
581000
5000
qui meurent de vieillesse dans leur lit. Il y a aussi une dynamique du marché
10:12
and advocacy markets: no one ever attracted observers, advocates
152
587000
5000
de l'opinion : personne n'a jamais attiré d'observateurs, de défenseurs
10:17
and donors by saying
153
592000
1000
et de donateurs en disant
10:19
things just seem to be getting better and better.
154
594000
2000
"les choses vont de mieux en mieux."
10:21
(Laughter)
155
596000
1000
(Rires)
10:22
There's guilt about our treatment of native peoples
156
597000
2000
Nous nous sentons coupables du traitement des peuplades primitives
10:25
in modern intellectual life, and an unwillingness to acknowledge
157
600000
3000
dans le monde moderne, et refusons d'admettre
10:28
there could be anything good about Western culture.
158
603000
2000
qu'il pourrait y avoir quelque chose de positif dans la culture occidentale.
10:31
And of course, our change in standards can outpace the change
159
606000
4000
Et, bien sûr, nos standards changent plus vite que nous ne changeons
10:36
in behavior. One of the reasons violence went down
160
611000
2000
de comportement. Une des raisons pour laquelle le taux de violence a baissé
10:39
is that people got sick of the carnage and cruelty in their time.
161
614000
3000
est que les gens en ont eu assez du carnage et de la cruauté de leur époque.
10:42
That's a process that seems to be continuing,
162
617000
3000
C'est un processus qui continue,
10:45
but if it outstrips behavior by the standards of the day,
163
620000
4000
mais s'il évalue les comportements selon les standards du jour,
10:49
things always look more barbaric than they would have been
164
624000
3000
les choses paraissent toujours plus sauvages qu'elles ne le sont,
10:52
by historic standards. So today, we get exercised -- and rightly so --
165
627000
4000
comparées à l'histoire. De nos jours, on est indignés -- à juste titre --
10:56
if a handful of murderers get executed by lethal injection
166
631000
6000
quand des assassins sont tués par injection léthale
11:02
in Texas after a 15-year appeal process. We don't consider
167
637000
4000
au Texas, au bout de 15 ans d'appels. Mais nous ne pensons pas au fait
11:07
that a couple of hundred years ago, they may have been burned
168
642000
3000
qu'il y a quelques centaines d'années, ils auraient pu avoir été envoyés au bucher
11:10
at the stake for criticizing the king after a trial
169
645000
3000
pour avoir critiqué le roi, après un procès
11:13
that lasted 10 minutes, and indeed, that that would have been repeated
170
648000
3000
de 10 minutes -- et que ce genre de chose aurait été fréquent.
11:16
over and over again. Today, we look at capital punishment
171
651000
4000
De nos jours, nous voyons la peine de mort comme
11:21
as evidence of how low our behavior can sink,
172
656000
3000
une preuve de l'aspect indigne de nos comportements,
11:24
rather than how high our standards have risen.
173
659000
2000
plutôt que de la façon dont nos standards se sont élevés.
11:28
Well, why has violence declined? No one really knows,
174
663000
3000
Pourquoi la violence est-elle en déclin ? Personne ne le sait vraiment,
11:31
but I have read four explanations, all of which, I think,
175
666000
4000
mais j'ai lu quatre explications, qui toutes, à mon avis,
11:36
have some grain of plausibility. The first is, maybe
176
671000
3000
ont une part de crédibilité. La première est : peut-être
11:39
Thomas Hobbes got it right. He was the one who said
177
674000
3000
que Thomas Hobbes avait raison. Il soutenait que
11:42
that life in a state of nature was "solitary, poor, nasty, brutish
178
677000
5000
la vie dans le monde naturel était "solitaire, pauvre, sale, brutale
11:47
and short." Not because, he argued,
179
682000
4000
et courte." Pas parce que, selon lui,
11:51
humans have some primordial thirst for blood
180
686000
3000
les hommes ont un gout primordial pour le sang,
11:54
or aggressive instinct or territorial imperative,
181
689000
3000
ou un instinct agressif, ou un impératif territorial,
11:58
but because of the logic of anarchy. In a state of anarchy,
182
693000
3000
mais à cause de la logique de l'anarchie. Dans un état d'anarchie
12:01
there's a constant temptation to invade your neighbors preemptively,
183
696000
4000
il y a une tentation constante d'envahir ses voisins préventivement,
12:05
before they invade you. More recently, Thomas Schelling
184
700000
3000
avant qu'ils ne vous envahissent. Récemment, Thomas Schelling
12:08
gives the analogy of a homeowner who hears a rustling
185
703000
2000
donnait l'analogie d'un propriétaire qui entend un bruit dans
12:11
in the basement. Being a good American, he has a pistol
186
706000
2000
sa cave. Comme tout bon Américain, il a son arme sur
12:13
in the nightstand, pulls out his gun, and walks down the stairs.
187
708000
3000
la table de chevet, la prend et descend les marches.
12:17
And what does he see but a burglar with a gun in his hand.
188
712000
2000
En bas il voit un cambrioleur, arme à la main.
12:20
Now, each one of them is thinking,
189
715000
1000
Chacun pense :
12:21
"I don't really want to kill that guy, but he's about to kill me.
190
716000
4000
"Je ne veux pas tuer ce type, mais il va me tuer.
12:25
Maybe I had better shoot him, before he shoots me,
191
720000
4000
Je devrais peut être lui tirer dessus avant qu'il ne le fasse,
12:29
especially since, even if he doesn't want to kill me,
192
724000
2000
surtout que, même s'il ne veut pas me tuer,
12:31
he's probably worrying right now that I might kill him
193
726000
3000
il est sans doute en train de penser que je vais le tuer
12:34
before he kills me." And so on.
194
729000
2000
avant qu'il ne me tue". Et ainsi de suite.
12:37
Hunter-gatherer peoples explicitly go through this train of thought,
195
732000
4000
Les chasseurs-cueilleurs ont le même raisonnement,
12:42
and will often raid their neighbors out of fear of being raided first.
196
737000
3000
et attaquent souvent leurs voisins, de peur d’être envahis les premiers.
12:47
Now, one way of dealing with this problem is by deterrence.
197
742000
3000
Une façon d'éluder ce problème est la dissuasion :
12:50
You don't strike first, but you have a publicly announced policy
198
745000
5000
vous n'attaquez pas, mais vous faites savoir que
12:55
that you will retaliate savagely if you are invaded.
199
750000
3000
les représailles seront sauvages si vous êtes attaqué.
12:58
The only thing is that it's
200
753000
2000
Le seul risque avec cette méthode est qu'on peut
13:00
liable to having its bluff called, and therefore can only work
201
755000
4000
penser que vous bluffez ; elle ne fonctionne donc que
13:05
if it's credible. To make it credible, you must avenge all insults
202
760000
4000
si elle est crédible. Pour ce faire, vous devez répondre à chaque insulte
13:10
and settle all scores, which leads to the cycles of bloody vendetta.
203
765000
4000
et résoudre chaque conflit, ce qui mène à des cycles de vendettas sanglantes.
13:14
Life becomes an episode of "The Sopranos." Hobbes' solution,
204
769000
5000
La vie devient un épisode des Sopranos. La solution de Hobbes,
13:19
the "Leviathan," was that if authority for the legitimate use
205
774000
4000
le "Léviathan", est que si la décision de l'usage
13:23
of violence was vested in a single democratic agency -- a leviathan --
206
778000
5000
de la violence était laissée à un unique système démocratique, un Léviathan,
13:29
then such a state can reduce the temptation of attack,
207
784000
3000
alors cela réduirait la tentation d'attaquer,
13:32
because any kind of aggression will be punished,
208
787000
3000
puisque tout acte d'agression serait puni,
13:35
leaving its profitability as zero. That would remove the temptation
209
790000
5000
réduisant sa profitabilité à zéro. Voilà qui enlèverait la tentation
13:40
to invade preemptively, out of fear of them attacking you first.
210
795000
4000
d'envahir de manière préventive, de peur qu'on ne vous attaque en premier.
13:44
It removes the need for a hair trigger for retaliation
211
799000
4000
Plus besoin de représailles immédiates
13:48
to make your deterrent threat credible. And therefore, it would lead
212
803000
3000
pour que la dissuasion soit crédible. Ainsi, on obtiendrait un
13:51
to a state of peace. Eisner -- the man who plotted the homicide rates
213
806000
6000
état de paix. Eisner -- celui qui a analysé les taux d'homicide que
13:57
that you failed to see in the earlier slide --
214
812000
2000
vous n'avez pas vu dans la diapositive précédente --
14:00
argued that the timing of the decline of homicide in Europe
215
815000
3000
propose que le déclin du nombre d'homicides en Europe
14:04
coincided with the rise of centralized states.
216
819000
4000
coïncide avec l'arrivée des États centralisés.
14:08
So that's a bit of a support for the leviathan theory.
217
823000
3000
Cela donne du poids à la théorie du Léviathan.
14:11
Also supporting it is the fact that we today see eruptions of violence
218
826000
4000
Une autre preuve est qu'aujourd'hui on observe une explosion de la violence
14:15
in zones of anarchy, in failed states, collapsed empires,
219
830000
4000
dans les zones d'anarchie : États défaillants, empires anéantis,
14:19
frontier regions, mafias, street gangs and so on.
220
834000
4000
zones frontières, mafias, gangs, etc.
14:25
The second explanation is that in many times and places,
221
840000
3000
La seconde raison est qu'à de nombreux moments et dans de nombreux endroits
14:28
there is a widespread sentiment that life is cheap.
222
843000
3000
il y a un sentiment partagé qu'une vie ne vaut pas grand-chose.
14:32
In earlier times, when suffering and early death were common
223
847000
4000
Autrefois, quand la souffrance et la mort prématurée étaient choses communes,
14:36
in one's own life, one has fewer compunctions about inflicting them
224
851000
4000
on avait moins de scrupules à les infliger à quelqu'un d'autre.
14:40
on others. And as technology and economic efficiency make life
225
855000
4000
Alors que la technologie et les progrès économiques rendent la vie
14:44
longer and more pleasant, one puts a higher value on life in general.
226
859000
4000
plus longue et plus agréable, on donne une plus grande valeur à la vie en général.
14:48
This was an argument from the political scientist James Payne.
227
863000
3000
Il s'agit d'un argument de science politique de James Payne.
14:52
A third explanation invokes the concept of a nonzero-sum game,
228
867000
4000
Une troisième explication utilise le concept de "jeu à somme non-nulle",
14:56
and was worked out in the book "Nonzero" by the journalist
229
871000
4000
et a été présenté dans le livre "Non-Zero", du journaliste
15:00
Robert Wright. Wright points out that in certain circumstances,
230
875000
3000
Robert Wright. Wright montre que dans certaines circonstances
15:04
cooperation or non-violence can benefit both parties
231
879000
3000
la coopération, qui inclus la non-violence, peut être bénéfique aux deux parties
15:07
in an interaction, such as gains in trade when two parties trade
232
882000
6000
d'une interaction, comme les gains d'un échange, quand chaque parti décide
15:13
their surpluses and both come out ahead, or when two parties
233
888000
4000
de partager ses surplus, et que les deux en tirent profit, ou quand deux partis
15:17
lay down their arms and split the so-called peace dividend
234
892000
3000
déposent les armes et se partagent les dividendes de la paix
15:20
that results in them not having to fight the whole time.
235
895000
3000
ce qui a pour conséquence qu'ils n'ont plus à se battre en permanence.
15:24
Wright argues that technology has increased the number
236
899000
2000
Wright soutient que la technologie a augmenté le nombre
15:26
of positive-sum games that humans tend to be embroiled in,
237
901000
4000
de jeux à somme positive entre les hommes,
15:31
by allowing the trade of goods, services and ideas
238
906000
3000
en permettant l'échange de biens, de services et d'idées
15:34
over longer distances and among larger groups of people.
239
909000
3000
sur des plus grandes distances et avec de plus grands groupes de personnes.
15:38
The result is that other people become more valuable alive than dead,
240
913000
3000
Au final, les gens ont une plus grande valeur vivants que morts,
15:41
and violence declines for selfish reasons. As Wright put it,
241
916000
5000
et la violence baisse, pour des raisons égoïstes. Wright écrit :
15:47
"Among the many reasons that I think that we should not bomb
242
922000
2000
"Parmi toutes les raisons pour lesquelles nous ne devrions pas bombarder
15:49
the Japanese is that they built my mini-van."
243
924000
3000
les japonnais, est qu'ils fabriquent mon minivan."
15:52
(Laughter)
244
927000
2000
(Rires)
15:54
The fourth explanation is captured in the title of a book
245
929000
4000
La 4e explication est contenue dans le titre d'un livre
15:58
called "The Expanding Circle," by the philosopher Peter Singer,
246
933000
3000
appelé "The Expanding Circle", du philosophe Peter Singer,
16:02
who argues that evolution bequeathed humans with a sense
247
937000
3000
qui soutient que l'évolution a donné aux humains un sens
16:05
of empathy, an ability to treat other peoples' interests
248
940000
5000
de l'empathie : la capacité de traiter les intérêts des autres
16:10
as comparable to one's own. Unfortunately, by default
249
945000
4000
comme les nôtres. Malheureusement, nous ne l'appliquons habituellement
16:14
we apply it only to a very narrow circle of friends and family.
250
949000
4000
qu'à un cercle très restreint d'amis et de membres de notre famille.
16:18
People outside that circle are treated as sub-human,
251
953000
3000
Les gens en dehors de ce cercle sont considérés comme sous-humains,
16:21
and can be exploited with impunity. But, over history,
252
956000
4000
et peuvent être exploités avec impunité. Mais au cours de l'histoire,
16:25
the circle has expanded. One can see, in historical record,
253
960000
4000
ce cercle s'est agrandi. On peut voir, historiquement,
16:29
it expanding from the village, to the clan, to the tribe,
254
964000
3000
que le cercle s'agrandit du village, au clan, à la tribu,
16:33
to the nation, to other races, to both sexes,
255
968000
3000
puis à la nation, aux autres "races", aux deux sexes
16:36
and, in Singer's own arguments, something that we should extend
256
971000
2000
et, selon Singer, ce cercle devrait s'étendre aux autres
16:38
to other sentient species. The question is,
257
973000
5000
espèces sensibles. La question est,
16:43
if this has happened, what has powered that expansion?
258
978000
3000
si c'est ce qui c'est passé, qu'est-ce qui a provoqué cette expansion ?
16:46
And there are a number of possibilities, such as increasing circles
259
981000
3000
Il y a plusieurs possibilités. Une augmentation du cercle
16:49
of reciprocity in the sense that Robert Wright argues for.
260
984000
4000
de réciprocité, selon l'expression de Robert Wright.
16:54
The logic of the golden rule -- the more you think about and interact
261
989000
4000
La logique de la règle d'or : plus vous pensez à, et faites des échanges
16:58
with other people, the more you realize that it is untenable
262
993000
4000
avec d'autres personnes, plus vous vous rendez compte qu'il est intolérable
17:02
to privilege your interests over theirs,
263
997000
4000
de privilégier vos intérêts par rapport aux leurs,
17:06
at least not if you want them to listen to you. You can't say
264
1001000
3000
du moins si vous voulez qu'ils vous écoutent. Vous ne pouvez pas dire
17:09
that my interests are special compared to yours,
265
1004000
3000
que mes intérêts sont meilleurs que les vôtres,
17:12
anymore than you can say that the particular spot
266
1007000
2000
pas plus que vous ne pouvez dire que l'endroit
17:15
that I'm standing on is a unique part of the universe
267
1010000
2000
où je me trouve est un endroit unique de l'Univers
17:18
because I happen to be standing on it that very minute.
268
1013000
2000
simplement par ce que je m'y trouve en ce moment.
17:21
It may also be powered by cosmopolitanism, by histories,
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4000
L'expansion peut aussi être alimentée par le multiculturalisme ; par les histoires,
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and journalism, and memoirs, and realistic fiction, and travel,
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4000
le journalisme, les mémoires, la fiction réaliste, les voyages
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and literacy, which allows you to project yourself into the lives
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4000
et l'alphabétisation, qui nous permettent de nous imaginer dans la vie
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of other people that formerly you may have treated as sub-human,
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4000
d'autres personnes, qu'on aurait peut-être traité de sous-humains autrefois,
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and also to realize the accidental contingency of your own station
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4000
et de se rendre compte des hasards qui nous ont menés là où nous sommes,
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in life, the sense that "there but for fortune go I."
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de se dire "c'est par chance que je suis là."
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Whatever its causes, the decline of violence, I think,
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Quelles qu'en soient les causes, le déclin de la violence
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has profound implications. It should force us to ask not just, why
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a de profondes conséquences. Cela devrait nous forcer à nous demander
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is there war? But also, why is there peace? Not just,
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non seulement "Pourquoi la guerre ?" mais aussi "Pourquoi la paix ?". Pas seulement
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what are we doing wrong? But also, what have we been doing right?
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"Que faisons-nous mal ?", mais aussi "Que faisons-nous bien ?"
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Because we have been doing something right,
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1000
Car nous faisons quelque chose de bien,
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and it sure would be good to find out what it is.
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1059000
2000
et ça serait bien de découvrir ce que c'est.
18:06
Thank you very much.
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1061000
1000
Merci beaucoup.
18:07
(Applause).
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1062000
11000
(Applaudissements).
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Chris Anderson: I loved that talk. I think a lot of people here in the room would say
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1073000
4000
Chris Anderson : J'ai adoré cette session. Je pense que de nombreuses personnes ici diraient
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that that expansion of -- that you were talking about,
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3000
que l'expansion de -- dont vous parliez,
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that Peter Singer talks about, is also driven by, just by technology,
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3000
dont parle Peter Singer, est aussi alimentée par la technologie,
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by greater visibility of the other, and the sense that the world
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par une plus grande visibilité des autres, et par le sentiment que le monde
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is therefore getting smaller. I mean, is that also a grain of truth?
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devient plus petit. Est-ce que c'est possible ?
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Steven Pinker: Very much. It would fit both in Wright's theory,
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3000
Steven Pinker : Tout à fait. Cela correspond aux théories de Wright,
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that it allows us to enjoy the benefits of cooperation
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à savoir que ça nous permet de bénéficier de la coopération
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over larger and larger circles. But also, I think it helps us
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avec des cercles de plus en plus grands. Mais je pense que ça nous permet aussi
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imagine what it's like to be someone else. I think when you read
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de nous imaginer dans la peau de quelqu'un d'autre. Je pense que quand on lit
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these horrific tortures that were common in the Middle Ages, you think,
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les récits de ces horribles tortures qui étaient communes au Moyen Âge,
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how could they possibly have done it,
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on se demande comment ils ont pu,
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how could they have not have empathized with the person
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comment ils n'ont pas eu d'empathie pour la personne
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that they're disemboweling? But clearly,
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qu'ils éviscéraient ? Clairement,
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as far as they're concerned, this is just an alien being
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de leur point de vue, leur victime était un être étrange
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that does not have feelings akin to their own. Anything, I think,
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dépourvu des mêmes sentiments qu'eux. Je pense que tout
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that makes it easier to imagine trading places
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ce qui nous facilite de nous imaginer à la place d'un autre
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with someone else means that it increases your moral consideration
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augmente nos considérations morales
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to that other person.
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envers cette personne.
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CA: Well, Steve, I would love every news media owner to hear that talk
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4000
CA : Et bien, Steve, j'aimerai que tous les propriétaires de médias entendent cette session
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at some point in the next year. I think it's really important. Thank you so much.
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1135000
2000
durant l'année à venir. Je pense que c'est vraiment important. Merci beaucoup.
19:22
SP: My pleasure.
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SP : Le plaisir est pour moi.
ABOUT THE SPEAKER
Steven Pinker - PsychologistSteven Pinker is a professor of cognitive science (the study of the human mind) who writes about language, mind and human nature.
Why you should listen
Steven Pinker grew up in the English-speaking community of Montreal but has spent his adult life bouncing back and forth between Harvard and MIT. He is interested in all aspects of human nature: how we see, hear, think, speak, remember, feel and interact.
To be specific: he developed the first comprehensive theory of language acquisition in children, used verb meaning as a window into cognition, probed the limits of neural networks and showed how the interaction between memory and computation shapes language. He has used evolution to illuminate innuendo, emotional expression and social coordination. He has documented historical declines in violence and explained them in terms of the ways that the violent and peaceable components of human nature interact in different eras. He has written books on the language instinct, how the mind works, the stuff of thought and the doctrine of the blank slate, together with a guide to stylish writing that is rooted in psychology.
In his latest book, Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism, and Progress, he writes about progress -- why people are healthier, richer, safer, happier and better educated than ever. His other books include The Language Instinct, How the Mind Works, The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature, The Stuff of Thought, and The Better Angels of Our Nature.
Steven Pinker | Speaker | TED.com