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Anne Curzan: What makes a word "real"?
Anne Curzan: Qu'est-ce qui fait qu'un mot « existe » ?
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On pourrait croire que des mots d'argot tels que « hangry », « defriend » et « adorkable » comblent des lacunes essentielles dans la langue anglaise, même si on ne les trouve pas dans le dictionnaire. Après tout, qui décide que tel ou tel mot mérite d'y être. L'historienne de la langue anglaise, Anne Curzan, porte un regard touchant sur les hommes derrière les dictionnaires et la façon dont ils font leurs choix.
Anne Curzan - Language historian
English professor Anne Curzan actually encourages her students to use slang in class. A language historian, she is fascinated by how people use words—and by how this changes. Full bio
English professor Anne Curzan actually encourages her students to use slang in class. A language historian, she is fascinated by how people use words—and by how this changes. Full bio
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00:12
I need to start by telling you a little bit
0
504
2562
Je dois commencer par vous parler
un peu de ma vie sociale,
un peu de ma vie sociale,
00:15
about my social life,
1
3066
1489
00:16
which I know may not seem relevant,
2
4555
2918
même si cela peut ne
pas paraître pertinent,
pas paraître pertinent,
00:19
but it is.
3
7473
1747
ça l'est.
00:21
When people meet me at parties
4
9220
1930
Quand les gens me croisent en soirée,
00:23
and they find out that I'm an English professor
5
11150
2192
et apprennent
que je suis professeur d'anglais,
que je suis professeur d'anglais,
00:25
who specializes in language,
6
13342
2397
spécialisée dans l'étude de la langue,
00:27
they generally have one of two reactions.
7
15739
3450
il y a en général deux types de réactions.
00:31
One set of people look frightened. (Laughter)
8
19189
5189
Une partie des invités a l'air effrayé.
(Rires)
(Rires)
00:36
They often say something like,
9
24378
1593
J'entends souvent :
00:37
"Oh, I'd better be careful what I say.
10
25971
3306
« Oh, je devrais faire
attention à ce que je dis.
attention à ce que je dis.
00:41
I'm sure you'll hear every mistake I make."
11
29277
3218
Je suis sûr que vous entendrez
toutes les erreurs que je fais. »
toutes les erreurs que je fais. »
00:44
And then they stop talking. (Laughter)
12
32495
4058
Et puis ils s'arrêtent de parler.
(Rires)
(Rires)
00:48
And they wait for me to go away
13
36553
2397
Et ils attendent que je m'en aille
00:50
and talk to someone else.
14
38950
2237
et que je parle avec quelqu'un d'autre.
00:53
The other set of people,
15
41187
2035
Chez d'autres personnes,
00:55
their eyes light up,
16
43222
2425
je vois leurs yeux s'allumer,
00:57
and they say,
17
45647
1231
et ils me disent :
00:58
"You are just the person I want to talk to."
18
46878
4309
« Vous êtes justement la personne
à qui je veux parler. »
à qui je veux parler. »
01:03
And then they tell me about whatever it is
19
51187
2420
Et puis ils me racontent
tout ce qui, à leur avis,
tout ce qui, à leur avis,
01:05
they think is going wrong with the English language.
20
53607
2535
ne va pas avec la langue anglaise.
01:08
(Laughter)
21
56142
2369
(Rires)
01:10
A couple of weeks ago, I was at a dinner party
22
58511
2317
Il y a deux semaines, j'étais à un dîner,
01:12
and the man to my right
23
60828
2237
et l'homme à ma droite
a commencé à m'expliquer pourquoi
a commencé à m'expliquer pourquoi
01:15
started telling me about all the ways
24
63065
2035
01:17
that the Internet is degrading the English language.
25
65100
3281
internet était mauvais pour
la langue anglaise.
la langue anglaise.
01:20
He brought up Facebook, and he said,
26
68381
3239
Il a évoqué Facebook, et il a dit :
01:23
"To defriend? I mean, is that even a real word?"
27
71620
5850
«To defriend ? Est-ce que ce mot
existe vraiment ? »
existe vraiment ? »
01:29
I want to pause on that question:
28
77470
3570
Je vais développer un peu ce point :
01:33
What makes a word real?
29
81040
3786
qu'est-ce qui fait
qu'un mot est « réel » ?
qu'un mot est « réel » ?
01:36
My dinner companion and I both know
30
84826
2084
Mon voisin de table et moi savons bien
ce que le verbe « defriend » veut dire,
ce que le verbe « defriend » veut dire,
01:38
what the verb "defriend" means,
31
86910
3167
01:42
so when does a new word like "defriend"
32
90077
2700
alors quand est-ce qu'un nouveau mot
comme « defriend » devient réel ?
comme « defriend » devient réel ?
01:44
become real?
33
92777
2081
01:46
Who has the authority to make those kinds
34
94858
2504
En tout cas, qui a autorité
pour prendre ce type
pour prendre ce type
01:49
of official decisions about words, anyway?
35
97362
3418
de décision officielle au sujet des mots ?
01:52
Those are the questions I want to talk about today.
36
100780
4295
C'est de cela dont je veux parler.
01:57
I think most people, when they say a word isn't real,
37
105075
3300
Pour la plupart des gens,
un mot qui n'est pas réel
un mot qui n'est pas réel
02:00
what they mean is, it doesn't appear
38
108375
1861
est un mot qu'on ne trouve pas
02:02
in a standard dictionary.
39
110236
1628
dans un dictionnaire classique.
02:03
That, of course, raises a host of other questions,
40
111864
2463
Ce qui soulève plein
d'autres questions comme,
d'autres questions comme,
02:06
including, who writes dictionaries?
41
114327
5397
par exemple, qui écrit les dictionnaires ?
02:11
Before I go any further,
42
119724
1324
Avant de continuer,
02:13
let me clarify my role in all of this.
43
121048
2442
laissez-moi clarifier mon rôle
dans tout ceci.
dans tout ceci.
02:15
I do not write dictionaries.
44
123490
2508
Je n'écris pas de dictionnaires.
02:17
I do, however, collect new words
45
125998
2697
Mais je collectionne les nouveaux mots.
02:20
much the way dictionary editors do,
46
128695
3055
Comme le font ceux qui éditent
les dictionnaires.
les dictionnaires.
02:23
and the great thing about being a historian
47
131750
1823
Et le bon côté d'être « historienne »
de la langue anglaise
de la langue anglaise
02:25
of the English language
48
133573
1067
02:26
is that I get to call this "research."
49
134640
3636
est que je peux appeler ceci
de la « recherche ».
de la « recherche ».
02:30
When I teach the history of the English language,
50
138276
2344
Quand j'enseigne l'histoire de l'anglais,
02:32
I require that students teach me
51
140620
2757
j'exige que les étudiants m'apprennent
02:35
two new slang words before I will begin class.
52
143377
3526
deux nouveaux mots d'argot
avant que je ne commence le cours.
avant que je ne commence le cours.
02:38
Over the years, I have learned
53
146903
2317
Au fil des ans, j'ai ainsi appris
quelques mots d'argot géniaux
quelques mots d'argot géniaux
02:41
some great new slang this way,
54
149220
3234
02:44
including "hangry," which --
55
152454
4038
comme « hangry », mélange de ...
02:48
(Applause) —
56
156492
3696
(Applaudissements) --
02:52
which is when you are cranky or angry
57
160188
2347
« hunger » et « angry »
02:54
because you are hungry,
58
162535
4239
soit grincheux car mort de faim,
02:58
and "adorkable,"
59
166774
4776
et « adorkable »
03:03
which is when you are adorable
60
171550
1707
qui signifie qu'on est adorable
mais d'une façon ringarde.
mais d'une façon ringarde.
03:05
in kind of a dorky way,
61
173257
3021
03:08
clearly, terrific words that fill
62
176278
3193
Des mots « indispensables »
qui viennent combler
qui viennent combler
03:11
important gaps in the English language.
63
179471
2705
les grandes lacunes de la langue anglaise.
03:14
(Laughter)
64
182176
4213
(Rires)
03:18
But how real are they
65
186389
2671
Mais comment peuvent-ils être réels
03:21
if we use them primarily as slang
66
189060
2219
si ce ne sont que des mots d'argot
03:23
and they don't yet appear in a dictionary?
67
191279
4117
qu'on ne trouve pas dans un dictionnaire ?
03:27
With that, let's turn to dictionaries.
68
195396
2817
Justement, parlons de dictionnaires.
03:30
I'm going to do this as a show of hands:
69
198213
1840
Répondez en levant la main :
03:32
How many of you still regularly
70
200053
2334
Combien d'entre vous consultez encore
03:34
refer to a dictionary, either print or online?
71
202387
3128
un dictionnaire, que ce soit en
version papier ou sur le web ?
version papier ou sur le web ?
03:39
Okay, so that looks like most of you.
72
207338
2194
Ok, la plupart d'entre vous apparemment.
03:41
Now, a second question. Again, a show of hands:
73
209532
3165
Deuxième question,
Levez la main
Levez la main
03:44
How many of you have ever looked to see
74
212697
3205
ceux d'entre vous qui
ont déjà cherché
ont déjà cherché
03:47
who edited the dictionary you are using?
75
215902
2889
qui a édité le dictionnaire utilisé ?
03:54
Okay, many fewer.
76
222048
3632
Et oui, beaucoup moins.
03:57
At some level, we know that there are human hands
77
225680
3680
Dans une certaine mesure,
on sait qu'il y a un être humain
on sait qu'il y a un être humain
04:01
behind dictionaries,
78
229360
1576
derrière les dictionnaires,
04:02
but we're really not sure who those hands belong to.
79
230936
4271
mais on ne sait pas vraiment qui.
04:07
I'm actually fascinated by this.
80
235207
2340
Cela me fascine.
04:09
Even the most critical people out there
81
237547
2473
Même les personnes les plus critiques
04:12
tend not to be very critical about dictionaries,
82
240020
2594
ont tendance à ne pas
critiquer les dictionnaires,
critiquer les dictionnaires,
04:14
not distinguishing among them
83
242614
1883
ne cherchant pas à savoir
04:16
and not asking a whole lot of questions
84
244497
2071
ni à distinguer
04:18
about who edited them.
85
246568
2223
celui qui a les édités.
04:20
Just think about the phrase
86
248791
1623
Pensez seulement à cette phrase :
04:22
"Look it up in the dictionary,"
87
250414
2476
« Cherchez-le dans le dictionnaire »
04:24
which suggests that all dictionaries
88
252890
1677
comme si tous les dictionnaires
étaient exactement les mêmes.
étaient exactement les mêmes.
04:26
are exactly the same.
89
254567
1706
04:28
Consider the library here on campus,
90
256273
2600
Imaginez la bibliothèque
du campus,
du campus,
04:30
where you go into the reading room,
91
258873
1696
où, dans la salle de lecture,
04:32
and there is a large, unabridged dictionary
92
260569
2873
se trouve un énorme
dictionnaire intégral,
dictionnaire intégral,
04:35
up on a pedestal in this place of honor and respect
93
263442
3878
respectueusement posé sur un piédestal,
04:39
lying open so we can go stand before it
94
267320
2347
toujours ouvert et accessible
à qui souhaite des réponses.
à qui souhaite des réponses.
04:41
to get answers.
95
269667
2203
04:43
Now, don't get me wrong,
96
271870
2306
Ne vous méprenez pas,
04:46
dictionaries are fantastic resources,
97
274176
3205
les dictionnaires sont des
ressources fantastiques,
ressources fantastiques,
04:49
but they are human
98
277381
1549
mais ils sont humains
04:50
and they are not timeless.
99
278930
2281
et ils ne sont pas éternels.
04:53
I'm struck as a teacher
100
281211
1802
Comme enseignante, je suis sidérée
04:55
that we tell students to critically question
101
283013
3217
que nous demandions aux étudiants
un avis critique
un avis critique
04:58
every text they read, every website they visit,
102
286230
3734
sur tous les textes qu'ils lisent,
sur tous les sites qu'ils visitent,
sur tous les sites qu'ils visitent,
05:01
except dictionaries,
103
289964
1488
sauf sur les dictionnaires,
05:03
which we tend to treat as un-authored,
104
291452
3165
dont les auteurs semblent ne pas exister,
05:06
as if they came from nowhere to give us answers
105
294617
2642
comme s'ils venaient de nulle part
pour nous éclairer
pour nous éclairer
05:09
about what words really mean.
106
297259
4344
sur le sens réel des mots.
05:13
Here's the thing: If you ask dictionary editors,
107
301603
3597
En fait, questionnez les éditeurs
de dictionnaires,
de dictionnaires,
05:17
what they'll tell you
108
305200
1158
ils vous diront
05:18
is they're just trying to keep up with us
109
306358
2314
qu'ils essaient juste de s’adapter
à l'évolution du langage.
à l'évolution du langage.
05:20
as we change the language.
110
308672
1755
05:22
They're watching what we say and what we write
111
310427
2485
Observant ce que nous disons et écrivons,
05:24
and trying to figure out what's going to stick
112
312912
2158
ils tentent de déterminer ce qui va rester
05:27
and what's not going to stick.
113
315070
2150
et ce qui ne restera pas.
05:29
They have to gamble,
114
317220
1317
Ils prennent des risques
05:30
because they want to appear cutting edge
115
318537
1749
pour paraître avant-gardistes
05:32
and catch the words that are going to make it,
116
320286
2656
avec des mots qui perdureront,
05:34
such as LOL,
117
322942
2439
comme LOL,
05:37
but they don't want to appear faddish
118
325381
2204
sans suivre les effets de mode
05:39
and include the words that aren't going to make it,
119
327585
2542
et se tromper dans leurs choix.
05:42
and I think a word that they're watching right now
120
330127
1813
Ces jours, ils ont surement à l’œil
05:43
is YOLO, you only live once.
121
331940
3419
YOLO (On ne vit qu'une seule fois).
05:49
Now I get to hang out with dictionary editors,
122
337317
2494
Je fréquente maintenant ces éditeurs,
05:51
and you might be surprised
123
339811
1508
et vous pourriez être surpris
05:53
by one of the places where we hang out.
124
341319
2216
par un des lieux où nous nous rencontrons.
05:55
Every January, we go
125
343535
2137
Tous les mois de janvier, nous allons à
05:57
to the American Dialect Society annual meeting,
126
345672
3153
la réunion annuelle de
l'American Dialect Society,
l'American Dialect Society,
06:00
where among other things,
127
348825
1347
où entre autres choses,
06:02
we vote on the word of the year.
128
350172
3758
nous votons pour le mot de l'année.
06:05
There are about 200 or 300 people who come,
129
353930
3003
Il y a environ 200 ou 300 personnes dont
06:08
some of the best known
linguists in the United States.
linguists in the United States.
130
356933
2440
quelques-uns des linguistes
les plus connus des US.
les plus connus des US.
06:11
To give you a sense of the flavor of the meeting,
131
359373
1858
Pour donner un aperçu de l'ambiance,
06:13
it occurs right before happy hour.
132
361231
3301
la réunion a lieu juste avant
l'happy hour.
l'happy hour.
06:16
Anyone who comes can vote.
133
364532
2076
Tous ceux qui viennent peuvent voter.
06:18
The most important rule is
134
366608
1312
La règle principale est :
06:19
that you can vote with only one hand.
135
367920
3129
on ne peut voter qu'avec une seule main.
06:23
In the past, some of the winners have been
136
371049
3464
Dans le passé, les vainqueurs ont été
06:26
"tweet" in 2009
137
374513
2485
« tweet » en 2009
06:28
and "hashtag" in 2012.
138
376998
3405
et « hashtag » en 2012.
06:32
"Chad" was the word of the year in the year 2000,
139
380403
3059
« Chad » était le mot de l'année en 2000,
06:35
because who knew what a chad was before 2000,
140
383462
3820
car inconnu avant cette année-là,
06:39
and "WMD" in 2002.
141
387282
4414
et « WMD » en 2002.
06:43
Now, we have other categories in which we vote too,
142
391696
2801
D'autres votes ont lieu également
dans d'autres catégories,
dans d'autres catégories,
06:46
and my favorite category
143
394497
1593
dont ma préférée :
06:48
is most creative word of the year.
144
396090
2384
le mot le plus innovant de l'année.
06:50
Past winners in this category have included
145
398474
2750
Ont gagné par exemple les mots
06:53
"recombobulation area,"
146
401224
3053
« recombobulation area »
06:56
which is at the Milwaukee Airport after security,
147
404277
3803
qui se trouve à l'aéroport de
Milwaukee après la sécurité
Milwaukee après la sécurité
07:00
where you can recombobulate.
148
408080
2560
où l'on peut « se réassembler ».
07:02
(Laughter)
149
410640
1484
(Rires).
07:04
You can put your belt back on,
150
412124
1519
On peut remettre sa ceinture,
07:05
put your computer back in your bag.
151
413643
2461
son ordinateur dans son sac.
07:10
And then my all-time favorite word at this vote,
152
418289
3332
Et mon mot préféré parmi tous
07:13
which is "multi-slacking."
153
421621
2226
est « multi-slacking ».
07:15
(Laughter)
154
423847
2503
(Rires).
07:18
And multi-slacking is the act
155
426350
2283
Le « multi-slacking »,
c'est le fait d'avoir
c'est le fait d'avoir
07:20
of having multiple windows up on your screen
156
428633
2868
plusieurs fenêtres ouvertes à l'écran
de son ordinateur
de son ordinateur
07:23
so it looks like you're working
157
431501
1401
comme si on travaillait
07:24
when you're actually goofing around on the web.
158
432902
2094
alors qu'en fait on surfe sur le web.
07:26
(Laughter) (Applause)
159
434996
4829
(Rires) (Applaudissements)
07:33
Will all of these words stick? Absolutely not.
160
441381
3608
Tous ces mots vont-ils perdurer ?
Absolument pas.
Absolument pas.
07:36
And we have made some questionable choices,
161
444989
2899
Et nous avons fait des choix discutables,
07:39
for example in 2006
162
447888
1677
par exemple en 2006,
07:41
when the word of the year was "Plutoed,"
163
449565
2039
le mot de l'année a été « Plutoed »,
07:43
to mean demoted.
164
451604
1992
qui voulait dire être rétrogradé.
07:45
(Laughter)
165
453596
3755
(Rires)
07:50
But some of the past winners
166
458586
2369
Mais certains des anciens gagnants
07:52
now seem completely unremarkable,
167
460955
2915
font maintenant partie du langage courant,
07:55
such as "app"
168
463870
1518
comme « app »
07:57
and "e" as a prefix,
169
465388
2013
et « e » comme préfixe,
07:59
and "google" as a verb.
170
467401
2959
et « google » utilisé comme un verbe.
08:02
Now, a few weeks before our vote,
171
470360
4067
Et, quelques semaines avant notre vote,
08:06
Lake Superior State University
172
474427
1781
l'Université d’État du Lac Supérieur
08:08
issues its list of banished words for the year.
173
476208
4779
sort sa liste annuelle des mots bannis.
08:12
What is striking about this
174
480987
1933
Et ce qui est frappant,
08:14
is that there's actually often quite a lot of overlap
175
482920
2771
c'est qu'il y a souvent des similitudes
08:17
between their list and the list that we are considering
176
485691
2837
avec la liste de mots que nous estimons
08:20
for words of the year,
177
488528
2250
comme de potentiels mots de l'année.
08:22
and this is because we're noticing the same thing.
178
490778
4092
Nous repérons donc souvent
les mêmes choses,
les mêmes choses,
08:26
We're noticing words that are coming into prominence.
179
494870
3030
nous repérons les mots en devenir.
08:29
It's really a question of attitude.
180
497900
2153
C'est en fait un état d'esprit.
08:32
Are you bothered by language
fads and language change,
fads and language change,
181
500053
3667
Ces passades et changements de langage
vous gênent-ils ?
vous gênent-ils ?
08:35
or do you find it fun, interesting,
182
503720
3410
ou les trouvez-vous drôles, intéressants,
08:39
something worthy of study
183
507130
1354
dignes d'être étudiés car
08:40
as part of a living language?
184
508484
2885
faisant partie d'un langage vivant ?
08:43
The list by Lake Superior State University
185
511369
2156
La liste de l'Université du Lac Supérieur
08:45
continues a fairly long tradition in English
186
513525
2645
perpétue une longue tradition en anglais
08:48
of complaints about new words.
187
516170
2273
de réticence envers les nouveaux mots.
08:50
So here is Dean Henry Alford in 1875,
188
518443
4352
Il y a eu Dean Henry Alford en 1875,
08:54
who was very concerned that "desirability"
189
522795
2246
qui pensait que « desirability » était
08:57
is really a terrible word.
190
525041
2449
un mot vraiment affreux.
08:59
In 1760, Benjamin Franklin
191
527490
2734
En 1760, Benjamin Franklin écrivit
à David Hume afin
à David Hume afin
09:02
wrote a letter to David Hume
192
530224
1456
09:03
giving up the word "colonize" as bad.
193
531680
3803
qu'il renonce à utiliser « colonize ».
09:07
Over the years, we've also seen worries
194
535483
2199
Au fil des ans, on s'est aussi inquiété
des nouvelles prononciations.
des nouvelles prononciations.
09:09
about new pronunciations.
195
537682
1890
09:11
Here is Samuel Rogers in 1855
196
539572
3048
Comme Samuel Rogers en 1855,
09:14
who is concerned about some
fashionable pronunciations
fashionable pronunciations
197
542620
2599
inquiet des prononciations
en vogue qu'il trouve grossières,
en vogue qu'il trouve grossières,
09:17
that he finds offensive,
198
545219
2007
09:19
and he says "as if contemplate were not bad enough,
199
547226
3488
disant que « comme si Contemplate
n'était pas déjà assez affreux,
n'était pas déjà assez affreux,
09:22
balcony makes me sick."
200
550714
2418
Balcony me rend malade ».
09:25
(Laughter)
201
553132
3396
(Rires)
09:28
The word is borrowed in from Italian
202
556528
2350
Le mot est emprunté à l'italien
09:30
and it was pronounced bal-COE-nee.
203
558878
3540
et se prononce bal-COE-nee.
09:34
These complaints now strike us as quaint,
204
562418
2943
Ces critiques nous paraissent dépassées,
09:37
if not downright adorkable -- (Laughter) --
205
565361
4945
voire « adorkables »
(Rires)
(Rires)
09:42
but here's the thing:
206
570306
2734
mais en réalité,
09:45
we still get quite worked up about language change.
207
573040
4373
les changements linguistiques
nous embêtent encore.
nous embêtent encore.
09:49
I have an entire file in my office
208
577413
2062
J'ai dans mon bureau un dossier rempli
09:51
of newspaper articles
209
579475
3062
d'articles de journaux
sur des mots « illégitimes »
sur des mots « illégitimes »
09:54
which express concern about illegitimate words
210
582537
2693
qui ne devraient pas
être dans le dictionnaire,
être dans le dictionnaire,
09:57
that should not have been included in the dictionary,
211
585230
1879
09:59
including "LOL"
212
587109
1448
comme « LOL »
10:00
when it got into the Oxford English Dictionary
213
588557
2070
inscrit au dictionnaire
anglais d'Oxford
anglais d'Oxford
10:02
and "defriend"
214
590627
1775
et « defriend »
10:04
when it got into the Oxford American Dictionary.
215
592402
2772
au dictionnaire américain d'Oxford.
10:07
I also have articles expressing concern
216
595174
2217
Certains articles s'inquiètent de
l'usage d'« invite » comme un nom,
l'usage d'« invite » comme un nom,
10:09
about "invite" as a noun,
217
597391
2869
10:12
"impact" as a verb,
218
600260
1956
d'« impact » comme un verbe,
10:14
because only teeth can be impacted,
219
602216
2971
terme purement dentaire à la base,
10:17
and "incentivize" is described
220
605187
2975
et considèrent « incentivize » comme
une grossière faute de langage.
une grossière faute de langage.
10:20
as "boorish, bureaucratic misspeak."
221
608162
4511
10:24
Now, it's not that dictionary editors
222
612673
1961
Les éditeurs de dictionnaires sont
conscients de toutes ces inquiétudes.
conscients de toutes ces inquiétudes.
10:26
ignore these kinds of attitudes about language.
223
614634
2691
10:29
They try to provide us some guidance about words
224
617325
2555
Ils essayent de nous guider parmi ces mots
d'argot, informels ou déplaisants,
d'argot, informels ou déplaisants,
10:31
that are considered slang or informal
225
619880
2270
10:34
or offensive, often through usage labels,
226
622150
3143
souvent des mots d'usage,
10:37
but they're in something of a bind,
227
625293
1690
et cela est difficile pour eux,
10:38
because they're trying to describe what we do,
228
626983
3652
car ils essayent de décrire nos actions
10:42
and they know that we often go to dictionaries
229
630635
2329
et ils savent que les dictionnaires nous
10:44
to get information about how we should use a word
230
632964
2768
servent encore souvent pour
obtenir des définitions précises.
obtenir des définitions précises.
10:47
well or appropriately.
231
635732
1908
10:49
In response, the American Heritage Dictionaries
232
637640
3024
La solution choisie par
l'American Heritage Dictionaries
l'American Heritage Dictionaries
10:52
include usage notes.
233
640664
2141
est de proposer des notes d'usage.
10:54
Usage notes tend to occur with words
234
642805
2117
Ceci principalement pour des mots
10:56
that are troublesome in one way,
235
644922
1323
pouvant poser un problème
10:58
and one of the ways that they can be troublesome
236
646245
2865
et être difficiles à appréhender
11:01
is that they're changing meaning.
237
649110
1933
car ils changent de sens.
11:03
Now usage notes involve very human decisions,
238
651043
3426
Ces notes sont produites par des humains
11:06
and I think, as dictionary users,
239
654469
2059
et je pense, comme tout utilisateur,
11:08
we're often not as aware of those human decisions
240
656528
2242
que nous ne sommes pas assez bien informés
11:10
as we should be.
241
658770
1099
sur qui ils sont.
11:11
To show you what I mean,
242
659869
1124
Pour illustrer cela,
11:12
we'll look at an example, but before we do,
243
660993
2717
je vais prendre un exemple, mais avant,
11:15
I want to explain what the dictionary editors
244
663710
1982
J'aimerais expliquer ce que les éditeurs
11:17
are trying to deal with in this usage note.
245
665692
3298
essayent de faire avec ces notes d'usage.
11:20
Think about the word "peruse"
246
668990
2674
Prenez le verbe « peruse »
11:23
and how you use that word.
247
671664
3638
et l'usage qu'on en fait.
11:27
I would guess many of you are thinking
248
675302
2536
Je parie que beaucoup ici
l'utilisent pour dire
l'utilisent pour dire
11:29
of skim, scan, reading quickly.
249
677838
4537
« lire vite en diagonale ».
11:34
Some of you may even have some walking involved,
250
682375
2835
D'autres lui donneront un sens plus actif
11:37
because you're perusing grocery store shelves,
251
685210
2246
comme « parcourir »
les allées d'un magasin,
les allées d'un magasin,
11:39
or something like that.
252
687456
1671
par exemple.
11:41
You might be surprised to learn
253
689127
2484
Vous seriez surpris d'apprendre
11:43
that if you look in most standard dictionaries,
254
691611
1869
que dans la plupart des dictionnaires
11:45
the first definition will be to read carefully,
255
693480
2773
la première définition est « lire
attentivement »
attentivement »
11:48
or pour over.
256
696253
2444
ou « verser ».
11:50
American Heritage has that as the first definition.
257
698697
2859
C'est le cas dans l'American Heritage.
11:53
They then have, as the second definition, skim,
258
701556
2965
Lire en diagonale arrive en seconde
position
position
11:56
and next to that, they say "usage problem."
259
704521
3795
avec une mention « problème d'usage ».
12:00
(Laughter)
260
708316
1910
(Rires)
12:02
And then they include a usage note,
261
710226
2088
Et ils ajoutent une note d'usage
12:04
which is worth looking at.
262
712314
1877
qui vaut la peine d'être lue.
12:06
So here's the usage note:
263
714191
1911
Voici la note :
12:08
"Peruse has long meant 'to read thoroughly' ...
264
716102
2357
Peruse a longtemps signifié « lire
avec soin »
avec soin »
12:10
But the word if often used more loosely,
265
718459
1767
mais son sens se résume
12:12
to mean simply 'to read.' ...
266
720226
2160
souvent à simplement « lire ».
12:14
Further extension of the word
to mean 'to glance over, skim,'
to mean 'to glance over, skim,'
267
722386
2929
Le définition « jeter un œil, lire en
12:17
has traditionally been considered an error,
268
725315
2456
diagonale » est par principe fausse.
12:19
but our ballot results suggest that it is becoming
269
727771
2403
Mais les sondages démontrent que cela
12:22
somewhat more acceptable.
270
730174
1696
est en train de changer.
12:23
When asked about the sentence,
271
731870
1399
Sur la traduction « je n'ai
12:25
'I only had a moment to peruse the manual quickly,'
272
733269
2731
pu que jeter un œil rapide au manuel »
12:28
66 percent of the [Usage] Panel
273
736000
2075
66% des panélistes
12:30
found it unacceptable in 1988,
274
738075
2347
la refusait en 1988,
12:32
58 percent in 1999,
275
740422
2107
58% en 1999
12:34
and 48 percent in 2011."
276
742529
3868
et 48% en 2011.
12:38
Ah, the Usage Panel,
277
746397
1961
Ah, le panel d'usagers,
12:40
that trusted body of language authorities
278
748358
2610
l'organisme de confiance des
autorités linguistes
autorités linguistes
12:42
who is getting more lenient about this.
279
750968
2852
qui fait preuve de souplesse.
12:45
Now, what I hope you're thinking right now is,
280
753820
2070
J'espère que vous vous dites :
12:47
"Wait, who's on the Usage Panel?
281
755890
3995
« Mais qui fait partie de ce panel ? »
12:51
And what should I do with their pronouncements?"
282
759885
3112
Et que faire de leurs décisions ?
12:54
If you look in the front matter
283
762997
1963
Dans les premières pages
des American Heritage Dictionaries,
des American Heritage Dictionaries,
12:56
of American Heritage Dictionaries,
284
764960
1108
12:58
you can actually find the names
285
766068
1575
vous pouvez trouver les noms
12:59
of the people on the Usage Panel.
286
767643
1569
des panélistes.
13:01
But who looks at the front matter of dictionaries?
287
769212
2032
Mais qui lit les premières pages ?
13:03
There are about 200 people on the Usage Panel.
288
771244
3047
Les panélistes sont environ 200.
13:06
They include academicians,
289
774291
2377
Parmi lesquels des académiciens,
13:08
journalists, creative writers.
290
776668
1677
des journalistes et des écrivains.
13:10
There's a Supreme Court justice on it
291
778345
2092
Il y a un juge de la Cour Suprême
13:12
and a few linguists.
292
780437
1899
et quelques linguistes.
13:14
As of 2005, the list includes me.
293
782336
4832
Et en 2005, moi.
13:19
(Applause)
294
787168
3812
(Applaudissements)
13:23
Here's what we can do for you.
295
791342
3368
Ce que nous pouvons faire pour vous,
13:26
We can give you a sense
296
794710
2360
c'est vous donner une idée des avis
13:29
of the range of opinions about contested usage.
297
797070
3052
divergents sur les usages des mots.
13:32
That is and should be the extent of our authority.
298
800122
3357
Dans les limites de nos compétences.
13:35
We are not a language academy.
299
803479
3411
Nous ne sommes pas
une académie linguistique.
une académie linguistique.
13:38
About once a year, I get a ballot
300
806890
2947
Une fois par an, je dois voter
13:41
that asks me about whether new uses,
301
809837
3032
pour de nouveaux usages,
13:44
new pronunciations, new meanings, are acceptable.
302
812869
3338
de nouveaux sens ou prononciations.
13:48
Now here's what I do to fill out the ballot.
303
816207
2892
Pour m'aider à décider, j'observe
13:51
I listen to what other people are saying and writing.
304
819099
3508
ce que les gens disent et écrivent.
13:54
I do not listen to my own likes
305
822607
2244
Je ne me base pas sur ce que j'aime
13:56
and dislikes about the English language.
306
824851
3209
ou pas dans la langue anglaise.
14:00
I will be honest with you:
307
828060
1469
Je vais être honnête :
14:01
I do not like the word "impactful,"
308
829529
2949
je n'aime pas le mot « impactful ».
14:04
but that is neither here nor there
309
832478
2002
Mais la question n'est pas de savoir si
14:06
in terms of whether "impactful"
is becoming common usage
is becoming common usage
310
834480
3239
« impactful » fait maintenant
partie du langage courant
partie du langage courant
14:09
and becoming more acceptable in written prose.
311
837719
3251
et peut être utilisé dans toute prose.
14:12
So to be responsible,
312
840970
1048
Pour être scrupuleuse,
14:14
what I do is go look at usage,
313
842018
2528
je dois rechercher les usages,
14:16
which often involves going to look
314
844546
1836
ce qui signifie consulter des bases
14:18
at online databases such as Google Books.
315
846382
2695
de données sur le net comme Google Books.
14:21
Well, if you look for "impactful" in Google Books,
316
849077
2820
Et donc si vous y cherchez « impactful »,
14:23
here is what you find.
317
851897
3206
voilà ce que vous trouverez.
14:27
Well, it sure looks like "impactful"
318
855103
2241
Il semblerait qu'« impactful »
14:29
is proving useful
319
857344
1730
soit utilisé par
14:31
for a certain number of writers,
320
859074
1629
un certain nombre d'écrivains,
14:32
and has become more and more useful
321
860703
1600
et ceci de plus en plus
14:34
over the last 20 years.
322
862303
1959
depuis les 20 dernières années.
14:36
Now, there are going to be changes
323
864262
2153
Maintenant certains des changements
14:38
that all of us don't like in the language.
324
866415
2634
qui vont se produire vont nous déplaire.
14:41
There are going to be changes where you think,
325
869049
2184
Des changements qui vous feront dire
14:43
"Really?
326
871233
987
« Vraiment ?
14:44
Does the language have to change that way?"
327
872220
3685
Faut-il que cela change comme cela ? »
14:47
What I'm saying is,
328
875905
1683
Ce que je dis,
14:49
we should be less quick
329
877588
1722
c'est que nous devrions être plus
14:51
to decide that that change is terrible,
330
879310
3791
prudents avant de condamner un changement,
14:55
we should be less quick to impose
331
883101
1714
avant d'imposer aux autres
14:56
our likes and dislikes about words on other people,
332
884815
3301
nos préférences en termes de mots,
15:00
and we should be entirely reluctant
333
888116
2914
et surtout nous devons répugner
à penser que la
à penser que la
15:03
to think that the English language is in trouble.
334
891030
2744
langue anglaise est en difficulté.
15:05
It's not. It is rich and vibrant and filled
335
893774
4196
Non. Elle est riche et vibrante et se
15:09
with the creativity of the speakers who speak it.
336
897970
3010
nourrit de la créativité de ses usagers.
15:12
In retrospect, we think it's fascinating
337
900980
2618
Rétrospectivement, il est fascinant de
15:15
that the word "nice" used to mean silly,
338
903598
3378
constater qu'un utilise « nice » pour dire « bête »
15:18
and that the word "decimate"
339
906976
1684
et « décimer » pour
15:20
used to mean to kill one in every 10.
340
908660
3505
« tuer une personne sur 10 ».
15:24
(Laughter)
341
912165
4193
(Rires).
15:29
We think that Ben Franklin was being silly
342
917162
5093
On trouve stupide la crainte de
15:34
to worry about "notice" as a verb.
343
922255
2649
Ben Franklin envers le verbe « notice ».
15:36
Well, you know what?
344
924904
1463
Eh bien, vous savez quoi ?
15:38
We're going to look pretty silly in a hundred years
345
926367
2700
Nous paraîtrons un peu stupides
dans 100 ans
dans 100 ans
15:41
for worrying about "impact" as a verb
346
929067
2297
de nous être inquiétés du verbe « impact »
15:43
and "invite" as a noun.
347
931364
2812
et du nom « invite ».
15:46
The language is not going to change so fast
348
934176
2240
Le langage ne change pas si vite qu'on
15:48
that we can't keep up.
349
936416
1897
ne puisse pas s'adapter.
15:50
Language just doesn't work that way.
350
938313
2283
Cela ne marche pas comme cela.
15:52
I hope that what you can do
351
940596
1613
Je voudrais que vous ne trouviez
15:54
is find language change not worrisome
352
942209
2829
pas ces changements inquiétants
15:57
but fun and fascinating,
353
945038
2038
mais drôles et fascinants
15:59
just the way dictionary editors do.
354
947076
3009
comme le font les éditeurs.
16:02
I hope you can enjoy being part
355
950085
1962
Je voudrais que vous mettiez votre
16:04
of the creativity that is continually remaking
356
952047
5004
créativité au service du langage
16:09
our language and keeping it robust.
357
957051
3276
et ainsi le rendiez plus fort.
16:12
So how does a word get into a dictionary?
358
960327
2920
Donc comment un mot entre-t-il
dans le dictionnaire ?
dans le dictionnaire ?
16:15
It gets in because we use it
359
963247
2469
Quand nous l'utilisons,
16:17
and we keep using it,
360
965716
1624
que nous continuons de l'utiliser,
16:19
and dictionary editors are paying attention to us.
361
967340
4235
et les éditeurs de dictionnaires
observent cela.
observent cela.
16:23
If you're thinking, "But that lets all of us decide
362
971575
3120
Si vous pensez « Alors, nous décidons tous
16:26
what words mean,"
363
974695
1749
du sens des mots ! »,
16:28
I would say, "Yes it does,
364
976444
4051
je répondrais, « oui exactement !»
16:32
and it always has."
365
980495
2352
et c'est comme ça depuis toujours.
16:34
Dictionaries are a wonderful guide and resource,
366
982847
3927
Les dictionnaires sont d'une
incroyable richesse
incroyable richesse
16:38
but there is no objective
dictionary authority out there
dictionary authority out there
367
986774
3496
mais il n'existe pas d'autorité objective
16:42
that is the final arbiter about what words mean.
368
990270
3773
qui puisse finalement décider
du sens des mots.
du sens des mots.
16:46
If a community of speakers is using a word
369
994043
2513
Si un groupe de gens utilise un mot
16:48
and knows what it means, it's real.
370
996556
3596
et sait ce qu'il signifie, il existe.
16:52
That word might be slangy,
371
1000152
1368
Ce peut être un mot d'argot,
16:53
that word might be informal,
372
1001520
1642
ou un terme informel,
16:55
that word might be a word that you think
373
1003162
1905
ce peut être un mot que vous trouvez
16:57
is illogical or unnecessary,
374
1005067
2457
illogique ou inutile,
16:59
but that word that we're using,
375
1007524
2551
mais ce mot que vous utilisez,
17:02
that word is real.
376
1010075
2358
ce mot est réel.
17:04
Thank you.
377
1012433
2341
Merci.
17:06
(Applause)
378
1014774
1679
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Anne Curzan - Language historianEnglish professor Anne Curzan actually encourages her students to use slang in class. A language historian, she is fascinated by how people use words—and by how this changes.
Why you should listen
Anne Curzan is a collector of slang words, a dissector of colloquialisms and a charter of language evolution. To put it most simply, she is a Professor of English at the University of Michigan who studies how the English language works and how it has changed over time. As she puts it in her talk, “The English language is rich, vibrant and filled with the creativity of the people who speak it.”
In addition to sitting on the usage panel for American Heritage dictionary since 2005, Curzan is also an author—her latest book is called Fixing English: Prescriptivism and Language History. She also co-hosts the show “That’s What They Say” on Michigan Radio, all about language and grammar, and writes regularly for The Chronicle of Higher Education’s language blog, Lingua Franca.
Anne Curzan | Speaker | TED.com