Suki Kim: This is what it's like to go undercover in North Korea
סוקי קים: כך זה ללמד בצפון קוריאה
Suki Kim's investigation, "Without You, There Is No Us: My Time with the Sons of North Korea's Elite," chronicles her six months undercover in Pyongyang during Kim Jong-Il's final six months. She worked as a teacher and a missionary in a university for future leaders -- all while writing her book. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
of Kim Jong-Il's life,
בחייו של קים ג׳ונג איל,
in South Korea, their enemy.
North Korea a few times.
that to write about it with any meaning,
עם איזושהי משמעות,
beyond the regime's propaganda,
לפרופגנדה של המשטר,
of Science and Technology
who cooperate with the regime
המשתפים פעולה עם המשטר
of the North Korean elite,
האליטות בצפון קוריאה,
which is a capital crime there.
expected to be the future leaders
שיועדו להיות למנהיגים העתידיים
dictatorship in existence.
והברוטלית ביותר ביקום.
of North Korea's original Great Leader,
של מנהיגה המקורי הגדול של צפון קוריאה,
shut down all universities,
המשטר סגר את את כל האוניברסיטאות,
הרפובליקה הדמוקרטית העממית של קוריאה
and prosperous nation.
spared from that fate.
is about the Great Leader.
every song, every TV program --
כל תוכנית טלוויזיה --
of the Great Leader at all times.
with the birth of Kim Il-Sung.
מתחילה עם יום הולדתו של קים איל סונג.
prison, posing as a campus.
מאובטח בכבדות, שיוצג כקמפוס.
accompanied by an official minder.
מלווים במלווה רשמי.
to sanctioned national monuments
לאתרי הנצחה לאומיים
to leave the campus,
and any free time they had
וכל זמן פנוי שהיה להם
their Great Leader.
of North Korean staff,
את אישור הצוות הצפון קוריאני,
every room was bugged,
כל חדר מושתל במקליטים,
portraits of Kim Il-Sung and Kim Jong-Il,
של קים איל סונג ו-קים ג'ונג איל,
to discuss the outside world.
many of them were computer majors
רבים מהם היו מומחים למחשבים
the existence of the Internet.
of Mark Zuckerberg or Steve Jobs.
מרק צוקרברג או סטיב ג'ובס
would have meant a thing.
דברים אלה לא היו להם ברי משמעות.
when an entire nation's ideology,
כאשר אידאולוגיית עם שלם,
at the universities,
on the chalkboard,
China last year on vacation,"
"ביקרתי בסין לחופשה שנה שעברה,"
to leave the country.
אינו מורשה לעזוב את המדינה.
requires a travel pass.
דורשת אשרת נסיעה.
some truth about my students,
יגלה קצת מן האמת על תלמידיי,
תכופות כל כך ובקלות כל כך,
accomplishments of their Great Leader,
a rabbit as fifth graders.
שפן גנטית כתלמידים בכיתה ה'.
seemed at times hazy to them.
היה נדמה להם מעורפל לעתים.
the different types of lies;
from the world,
על המערכת שלהם מן העולם,
and were just regurgitating them.
nearly impossible.
one's own thesis,
argument to prove it.
כדי להוכיח אותה.
simply told what to think,
was not allowed.
of writing a personal letter,
- כתיבת מכתב אישי,
some of them began to write
חלקם התחילו לכתוב
their girlfriends.
their intended recipients,
their true feelings in them.
לאט את רגשותיהם האמתיות.
up with the sameness of everything.
mentioned their Great Leader.
השליט הגדול שלהם בנדירות.
with these young men.
played basketball together.
which made them giggle.
מה שגרם להם לצחקק.
even in the tiniest of ways,
ולו בדברים הקטנים ביותר,
of living in their world,
in fact, improve their lives.
their rotten regime inside out,
את המשטר המקולקל שלהם,
connected through the world wide web,
באמצעות הרשת האינטרנטית העולמית,
I was putting them at risk --
anything in the open,
what is unspoken.
a student wrote that he understood
תלמיד אחד כתב שהוא מבין
to be gentle in life, he said.
להיות עדינים בחייהם, כך אמר.
how sad I was for them.
כמה הייתי עצובה בשבילם.
a student said to me,
as being different from us.
כעל מישהי שונה מאיתנו.
but you're the same as us.
think of you as being the same."
חושבים עלייך כאחד מאיתנו.״
to my students with a letter of my own,
לתלמידיי במכתב משלי,
since I last saw you.
ראיתי אתכם בפעם האחרונה.
maybe even as old as 23.
if there was anything you wanted.
אתכם אם היה משהו שרציתם.
the only thing you ever asked of me
הדבר היחיד שאי פעם ביקשתם ממני
to share that bond of our mother tongue.
הקשר שלנו של שפת האם.
in Kim Jong-Un's merciless North Korea
קוריאה הלא רחמנית של קים ג׳ונג און
encourage or even expect
someone is always watching.
מישהו תמיד מסתכל.
what might happen to you.
inspired something new in you,
בכם השראה למשהו חדש,
and live long, safe lives.
ותחיו חיים ארוכים ובטוחים.
your city of Pyongyang was beautiful,
שמדינתם פיונגיאנג היא יפה,
to hear that I, your teacher,
לשמוע שאני, המורה שלכם,
that you are forbidden from,
your lives there a bit more bearable,
היה מקל במעט על חייכם שם,
your capital beautiful.
the rest of the country,
my lovely young gentlemen,
ג׳נטלמנים חביבים שלי,
ABOUT THE SPEAKER
Suki Kim - WriterSuki Kim's investigation, "Without You, There Is No Us: My Time with the Sons of North Korea's Elite," chronicles her six months undercover in Pyongyang during Kim Jong-Il's final six months. She worked as a teacher and a missionary in a university for future leaders -- all while writing her book.
Why you should listen
Suki Kim is the only writer to ever go undercover into North Korea to write a book from the inside. Since 2002, South Korean-born Kim travelled to North Korea, witnessing both Kim Jong-Il's 60th birthday celebration and his death at age 69 in 2011.
Her work sheds a new light on the understanding of the North Korean society by delving into its day-to-day life and provides unprecedented insights into the psychology of its ruling class, about whom the world knows very little.
Kim's novel, The Interpreter, was a finalist for a PEN Hemingway Prize, and her nonfiction has appeared in The New York Times, Harper's and The New York Review of Books. She is the author of the investigation Without You, There Is No Us: My Time with the Sons of North Korea's Elite.
Suki Kim | Speaker | TED.com