TED2015
Nathalie Cabrol: How Mars might hold the secret to the origin of life
Nathalie Cabrol: Perché Marte potrebbe rivelarci il segreto all'origine della vita
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Anche se ci piace pensare agli alieni come a omini verdi, è molto più probabile che la vita su altri pianeti sia microbica. Lo scienziato planetario Nathalie Cabrol ci porta alla ricerca di microbi su Marte, una caccia che, a sorpresa, ci porterà fino ai remoti laghi sulle Ande. Questo ambiente ostile, con l'atmosfera sottile e il terreno bruciato, è molto simile alla superficie di Marte circa 3,5 miliardi di anni fa. Il modo in cui i microbi si adattano e sopravvivono lì potrebbe indicarci dove cercare su Marte e potrebbe aiutarci a capire perché alcuni percorsi microbici portano alla civilizzazione mentre altri sono vicoli ciechi.
Nathalie Cabrol - Planetary explorer
To determine how life might persist on Mars, Nathalie Cabrol explores one of Earth’s most extreme environments: high-elevation Andean lakes and deserts. Full bio
To determine how life might persist on Mars, Nathalie Cabrol explores one of Earth’s most extreme environments: high-elevation Andean lakes and deserts. Full bio
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00:12
Well, you know, sometimes
0
765
1511
Sapete, a volte
00:14
the most important things come
in the smallest packages.
in the smallest packages.
1
2276
2982
le cose più importanti
sono anche quelle più piccole.
sono anche quelle più piccole.
00:17
I am going to try to convince you,
in the 15 minutes I have,
in the 15 minutes I have,
2
5258
3589
Proverò a convincervi,
nei 15 minuti a disposizione,
nei 15 minuti a disposizione,
00:20
that microbes have a lot to say
about questions such as,
about questions such as,
3
8847
4253
che i microbi hanno molte risposte
a domande come:
a domande come:
00:25
"Are we alone?"
4
13100
1898
"Siamo soli?"
00:26
and they can tell us more about
not only life in our solar system
not only life in our solar system
5
14998
5225
Possono dirci molto non solo
sulla vita nel nostro sistema solare,
sulla vita nel nostro sistema solare,
00:32
but also maybe beyond,
6
20223
1877
ma forse anche oltre,
00:34
and this is why I am tracking them down
in the most impossible places on Earth,
in the most impossible places on Earth,
7
22100
5297
e questo è il motivo per cui li cerco
nei posti più assurdi della Terra,
nei posti più assurdi della Terra,
00:39
in extreme environments where conditions
8
27397
2369
in condizioni ambientali estreme
00:41
are really pushing them
to the brink of survival.
to the brink of survival.
9
29766
2684
che li spingono
al limite di sopravvivenza.
al limite di sopravvivenza.
00:44
Actually, sometimes me too,
when I'm trying to follow them too close.
when I'm trying to follow them too close.
10
32450
3254
Anche della mia, a dire il vero,
quando li seguo troppo da vicino.
quando li seguo troppo da vicino.
00:47
But here's the thing:
11
35704
1817
Il fatto è questo:
00:49
We are the only advanced civilization
in the solar system,
in the solar system,
12
37521
5613
siamo l'unica civiltà avanzata
nel sistema solare,
nel sistema solare,
00:55
but that doesn't mean that there is
no microbial life nearby.
no microbial life nearby.
13
43134
3744
ma ciò non significa che non ci sia
vita microbica nelle vicinanze.
vita microbica nelle vicinanze.
00:58
In fact, the planets
and moons you see here
and moons you see here
14
46878
3785
I pianeti, infatti,
e i satelliti che vedete,
e i satelliti che vedete,
01:02
could host life -- all of them --
and we know that,
and we know that,
15
50663
3970
tutti loro potrebbero ospitare
la vita, lo sappiamo,
la vita, lo sappiamo,
01:06
and it's a strong possibility.
16
54633
2849
le possibilità sono alte.
01:09
And if we were going to find life
on those moons and planets,
on those moons and planets,
17
57482
4653
E se dovessimo trovare la vita
su quei pianeti e su quei satelliti,
su quei pianeti e su quei satelliti,
01:14
then we would answer questions such as,
18
62135
3016
avremmo la risposta a domande come:
01:17
are we alone in the solar system?
19
65151
2136
siamo gli unici a vivere
nel sistema solare?
nel sistema solare?
01:19
Where are we coming from?
20
67287
1969
Da dove veniamo?
01:21
Do we have family in the neighborhood?
21
69256
2977
Abbiamo parenti nel circondario?
01:24
Is there life beyond our solar system?
22
72233
3924
C'è vita al di fuori
del nostro sistema solare?
del nostro sistema solare?
01:28
And we can ask all those questions
because there has been a revolution
because there has been a revolution
23
76157
4087
Possiamo fare queste domande
perché è completamente cambiata
perché è completamente cambiata
01:32
in our understanding
of what a habitable planet is,
of what a habitable planet is,
24
80244
4276
la nostra definizione
di pianeta abitabile,
di pianeta abitabile,
01:36
and today, a habitable planet is a planet
25
84520
3340
e oggi, un pianeta abitabile è un pianeta
01:39
that has a zone where
water can stay stable,
water can stay stable,
26
87860
4333
con un'area in cui
l'acqua sia stabile,
l'acqua sia stabile,
01:44
but to me this is a horizontal
definition of habitability,
definition of habitability,
27
92193
3729
ma per me questa
è una definizione orizzontale
di abitabilità,
di abitabilità,
01:47
because it involves a distance to a star,
28
95922
2275
perché implica la distanza da una stella,
01:50
but there is another
dimension to habitability,
dimension to habitability,
29
98197
2972
ma c'è un'altra dimensione
di abitabilità,
di abitabilità,
01:53
and this is a vertical dimension.
30
101169
2181
una dimensione verticale.
01:55
Think of it as
31
103840
3687
Pensate alle condizioni del sottosuolo
01:59
conditions in the subsurface of a planet
where you are very far away from a sun,
where you are very far away from a sun,
32
107527
6683
di un pianeta
molto lontano dal sole
molto lontano dal sole
02:06
but you still have water,
energy, nutrients,
energy, nutrients,
33
114210
3143
ma c'è acqua,
energia, sostanze nutritive,
energia, sostanze nutritive,
02:09
which for some of them means food,
34
117353
1951
che per alcuni significa cibo
02:11
and a protection.
35
119304
1903
e protezione.
02:13
And when you look at the Earth,
36
121207
2044
E anche sulla Terra,
02:15
very far away from any sunlight,
deep in the ocean,
deep in the ocean,
37
123251
4545
nelle profondità degli oceani
così lontani dalla luce del sole,
così lontani dalla luce del sole,
02:19
you have life thriving
38
127796
1869
la vita prospera
02:21
and it uses only chemistry
for life processes.
for life processes.
39
129665
4011
e usa solo la chimica
per i processi vitali.
per i processi vitali.
02:25
So when you think of it
at that point, all walls collapse.
at that point, all walls collapse.
40
133676
5650
Se ci si pensa in questo modo,
tutte le barriere crollano.
tutte le barriere crollano.
02:31
You have no limitations, basically.
41
139326
2274
In pratica non ci sono più limiti.
02:33
And if you have been looking
at the headlines lately,
at the headlines lately,
42
141600
2560
Se avete letto i giornali,
ultimamente,
ultimamente,
02:36
then you will see that we have
discovered a subsurface ocean
discovered a subsurface ocean
43
144160
2960
saprete che abbiamo scoperto
un oceano nel sottosuolo
un oceano nel sottosuolo
02:39
on Europa, on Ganymede,
on Enceladus, on Titan,
on Enceladus, on Titan,
44
147120
3869
di Europa, di Ganimede,
di Encelado, di Titano,
di Encelado, di Titano,
02:42
and now we are finding a geyser
and hot springs on Enceladus,
and hot springs on Enceladus,
45
150989
2934
e ora troviamo geyser
e fonti termali su Encelado.
e fonti termali su Encelado.
02:45
Our solar system is turning
into a giant spa.
into a giant spa.
46
153923
4055
Il nostro sistema solare sta diventando
un'enorme spa.
un'enorme spa.
02:49
For anybody who has gone to a spa
knows how much microbes like that, right?
knows how much microbes like that, right?
47
157978
3886
Tutti quelli che sono stati in una spa
sanno quanto piacciano ai microbi, giusto?
sanno quanto piacciano ai microbi, giusto?
02:53
(Laughter)
48
161864
1718
(Risate)
02:55
So at that point, think also about Mars.
49
163582
3529
Ora pensate a Marte.
02:59
There is no life possible
at the surface of Mars today,
at the surface of Mars today,
50
167111
3367
Oggi la vita non può esistere
sulla superficie di Marte,
sulla superficie di Marte,
03:02
but it might still be hiding underground.
51
170478
3251
ma potrebbe sempre nascondersi sottoterra.
03:05
So, we have been making progress
in our understanding of habitability,
in our understanding of habitability,
52
173729
5610
Stiamo facendo progressi
nella nostra percezione di abitabilità,
nella nostra percezione di abitabilità,
03:11
but we also have been making progress
in our understanding
in our understanding
53
179339
2772
ma stiamo anche facendo progressi
nella nostra concezione
nella nostra concezione
03:14
of what the signatures
of life are on Earth.
of life are on Earth.
54
182111
3576
di quali siano i segni di vita
sulla Terra.
sulla Terra.
03:17
And you can have what we call
organic molecules,
organic molecules,
55
185687
2856
Si possono trovare quelle
che chiamiamo molecole organiche,
che chiamiamo molecole organiche,
03:20
and these are the bricks of life,
56
188543
1927
che sono i mattoncini della vita,
03:22
and you can have fossils,
57
190470
1880
e poi i fossili,
03:24
and you can minerals, biominerals,
58
192350
2903
e i minerali, biominerali,
03:27
which is due to the reaction
between bacteria and rocks,
between bacteria and rocks,
59
195253
3390
che provengono dalla reazione
tra batteri e rocce,
tra batteri e rocce,
03:30
and of course you can have
gases in the atmosphere.
gases in the atmosphere.
60
198643
3134
e ovviamente anche
i gas nell'atmosfera.
i gas nell'atmosfera.
03:33
And when you look at those
tiny green algae
tiny green algae
61
201777
2206
Quando si osservano quelle
piccole alghe verdi
piccole alghe verdi
03:35
on the right of the slide here,
62
203983
1951
sulla destra di questa diapositiva,
03:37
they are the direct descendants
of those who have been pumping oxygen
of those who have been pumping oxygen
63
205934
3516
sono dirette discendenti di quelle
che hanno immesso ossigeno
che hanno immesso ossigeno
03:41
a billion years ago
in the atmosphere of the Earth.
in the atmosphere of the Earth.
64
209450
2393
un miliardo di anni fa
nell'atmosfera della Terra.
nell'atmosfera della Terra.
03:43
When they did that, they poisoned
90 percent of the life
90 percent of the life
65
211843
2622
Allora avvelenarono
il 90 percento della vita
il 90 percento della vita
03:46
at the surface of the Earth,
66
214465
1522
sulla superficie della Terra,
03:47
but they are the reason why
you are breathing this air today.
you are breathing this air today.
67
215987
3203
ma sono il motivo per cui
oggi respirate quest'aria.
oggi respirate quest'aria.
03:52
But as much as our understanding grows
of all of these things,
of all of these things,
68
220740
5185
Ma per quanto la nostra percezione
si affini, in tutto ciò
si affini, in tutto ciò
03:57
there is one question
we still cannot answer,
we still cannot answer,
69
225925
2926
rimane una domanda
a cui ancora non riusciamo a rispondere,
a cui ancora non riusciamo a rispondere,
04:00
and this is, where are we coming from?
70
228851
2275
ovvero: da dove veniamo?
04:03
And you know, it's getting worse,
71
231126
1718
Sapete, le cose peggiorano,
04:04
because we won't be able
to find the physical evidence
to find the physical evidence
72
232844
3042
perché non troveremo
le prove materiali
le prove materiali
04:07
of where we are coming from
on this planet,
on this planet,
73
235886
2554
della nostra provenienza
su questo pianeta,
su questo pianeta,
04:10
and the reason being is that anything that
is older than four billion years is gone.
is older than four billion years is gone.
74
238440
5690
perché tutto ciò che risale a più
di 4 miliardi di anni è andato perduto.
di 4 miliardi di anni è andato perduto.
04:16
All record is gone,
75
244130
1624
Ogni testimonianza è persa,
04:17
erased by plate tectonics and erosion.
76
245754
3878
cancellata della tettonica delle placche
e dall'erosione.
e dall'erosione.
04:21
This is what I call the Earth's
biological horizon.
biological horizon.
77
249632
3552
Questo è ciò che chiamo
orizzonte biologico della Terra.
orizzonte biologico della Terra.
04:25
Beyond this horizon we don't know
where we are coming from.
where we are coming from.
78
253184
3483
Al di là di quest'orizzonte
non sappiamo cosa c'era prima.
non sappiamo cosa c'era prima.
04:28
So is everything lost? Well, maybe not.
79
256667
2926
Tutto perduto? Beh, forse no.
04:31
And we might be able to find
evidence of our own origin
evidence of our own origin
80
259593
3715
Potremmo trovare prove
delle nostre origini
delle nostre origini
04:35
in the most unlikely place,
and this place in Mars.
and this place in Mars.
81
263308
3111
nel posto più impensabile.
E quel posto è Marte.
E quel posto è Marte.
04:39
How is this possible?
82
267929
1491
Com'è possibile?
04:41
Well clearly at the beginning
of the solar system,
of the solar system,
83
269420
2781
Beh, chiaramente agli inizi,
nel sistema solare,
nel sistema solare,
04:44
Mars and the Earth were bombarded
by giant asteroids and comets,
by giant asteroids and comets,
84
272201
4968
Marte e la Terra furono bombardate
da giganteschi asteroidi e comete,
da giganteschi asteroidi e comete,
04:49
and there were ejecta
from these impacts all over the place.
from these impacts all over the place.
85
277169
3158
e questi impatti sparsero
materiali piroclastici ovunque.
materiali piroclastici ovunque.
04:52
Earth and Mars kept throwing rocks
at each other for a very long time.
at each other for a very long time.
86
280327
3860
La Terra e Marte hanno continuato
a lanciarsi rocce per molto tempo.
a lanciarsi rocce per molto tempo.
04:56
Pieces of rocks landed on the Earth.
87
284187
2043
Pezzi di roccia atterravano sulla Terra.
04:58
Pieces of the Earth landed on Mars.
88
286230
1951
Pezzi di Terra atterravano su Marte.
05:00
So clearly, those two planets may have
been seeded by the same material.
been seeded by the same material.
89
288181
5178
È chiaro che i due pianeti potrebbero
essere stati colpiti dallo stesso materiale.
essere stati colpiti dallo stesso materiale.
05:05
So yeah, maybe Granddady is sitting
there on the surface and waiting for us.
there on the surface and waiting for us.
90
293359
3924
Sì, il nonno potrebbe essere
lassù ad aspettarci.
lassù ad aspettarci.
05:10
But that also means that we can go to Mars
and try to find traces of our own origin.
and try to find traces of our own origin.
91
298659
7531
Ma significa anche che possiamo andare
su Marte e trovare tracce delle nostre origini.
su Marte e trovare tracce delle nostre origini.
05:18
Mars may hold that secret for us.
92
306190
2252
Forse quel segreto è su Marte.
05:20
This is why Mars is so special to us.
93
308442
2708
È per questo che è così speciale per noi.
05:23
But for that to happen,
94
311150
2010
Ma perché ciò succedesse
05:25
Mars needed to be habitable
at the time when conditions were right.
at the time when conditions were right.
95
313160
5384
Marte doveva essere abitabile
ai tempi in cui c'erano le giuste condizioni.
ai tempi in cui c'erano le giuste condizioni.
05:30
So was Mars habitable?
96
318544
1856
Marte era abitabile?
05:32
We have a number of missions
telling us exactly the same thing today.
telling us exactly the same thing today.
97
320400
3854
Numerose spedizioni ci dicono
esattamente la stessa cosa.
esattamente la stessa cosa.
05:36
At the time when life
appeared on the Earth,
appeared on the Earth,
98
324254
3738
Quando la vita è apparsa sulla Terra,
05:39
Mars did have an ocean,
it had volcanoes, it had lakes,
it had volcanoes, it had lakes,
99
327992
4838
Marte aveva un oceano,
aveva vulcani, aveva laghi,
aveva vulcani, aveva laghi,
05:44
and it had deltas like the beautiful
picture you see here.
picture you see here.
100
332830
2843
e delta come quello
nella bellissima foto che vedete.
nella bellissima foto che vedete.
05:47
This picture was sent by the Curiosity
rover only a few weeks ago.
rover only a few weeks ago.
101
335673
3787
Questa foto ci arriva dal rover
Curiosity, è di qualche settimana fa.
Curiosity, è di qualche settimana fa.
05:51
It shows the remnants of a delta,
and this picture tells us something:
and this picture tells us something:
102
339460
3682
Si vedono i resti di un delta.
Questa foto ci dice qualcosa:
Questa foto ci dice qualcosa:
05:55
water was abundant
103
343142
1954
c'era moltissima acqua
05:57
and stayed founting at the surface
for a very long time.
for a very long time.
104
345096
2661
ed è rimasta in superficie
per moltissimo tempo.
per moltissimo tempo.
05:59
This is good news for life.
105
347757
1811
Una buona notizia per la vita.
06:01
Life chemistry takes a long time
to actually happen.
to actually happen.
106
349568
3422
La chimica della vita ha bisogno
di molto tempo per attivarsi.
di molto tempo per attivarsi.
06:04
So this is extremely good news,
107
352990
1517
È una gran bella notizia,
06:06
but does that mean that if we go there,
life will be easy to find on Mars?
life will be easy to find on Mars?
108
354507
3620
ma significa che se andiamo lì
sarà facile trovare vita su Marte?
sarà facile trovare vita su Marte?
06:10
Not necessarily.
109
358127
1883
Non necessariamente.
06:12
Here's what happened:
110
360010
1851
Ecco cosa è successo.
06:13
At the time when life exploded
at the surface of the Earth,
at the surface of the Earth,
111
361861
3369
Mentre la vita esplodeva
sulla superficie terrestre,
sulla superficie terrestre,
06:17
then everything went south for Mars,
112
365230
2139
la situazione di Marte precipitava,
06:19
literally.
113
367369
1532
letteralmente.
06:20
The atmosphere was
stripped away by solar winds,
stripped away by solar winds,
114
368901
3571
L'atmosfera è stata distrutta
dai venti solari,
dai venti solari,
06:24
Mars lost its magnetosphere,
115
372472
2303
Marte ha perso la magnetosfera,
06:26
and then cosmic rays and U.V.
bombarded the surface
bombarded the surface
116
374775
4412
e i raggi UV e quelli cosmici
hanno bombardato la superficie
hanno bombardato la superficie
06:31
and water escaped to space
and went underground.
and went underground.
117
379187
4223
facendo scappare l'acqua
sottoterra.
sottoterra.
06:35
So if we want to be able to understand,
118
383410
3091
Se vogliamo poter comprendere,
06:38
if we want to be able to find those traces
of the signatures of life
of the signatures of life
119
386501
4929
se vogliamo poter trovare
quelle tracce di segni di vita
quelle tracce di segni di vita
sulla superficie di Marte,
posto che ce ne siano,
posto che ce ne siano,
06:43
at the surface of Mars, if they are there,
120
391430
2214
dobbiamo capire quali sono
le conseguenze di ognuno di questi eventi
le conseguenze di ognuno di questi eventi
06:45
we need to understand what was
the impact of each of these events
the impact of each of these events
121
393644
3187
06:48
on the preservation of its record.
122
396831
3653
sulla conservazione
delle sue testimonianze.
delle sue testimonianze.
06:52
Only then will we be able
to know where those signatures are hiding,
to know where those signatures are hiding,
123
400484
4830
Solo allora saremo in grado di capire
dove si nascondono quei segni,
dove si nascondono quei segni,
06:57
and only then will we be able
to send our rover to the right places
to send our rover to the right places
124
405314
3683
e solo allora saremo in grado
di mandare i rover nei posti giusti
di mandare i rover nei posti giusti
07:00
where we can sample those rocks
that may be telling us something
that may be telling us something
125
408997
3149
dove possiamo campionare quelle rocce
che potrebbero dirci qualcosa
che potrebbero dirci qualcosa
07:04
really important about who we are,
126
412146
2716
di davvero importante su chi siamo,
07:06
or, if not, maybe telling us
that somewhere, independently,
that somewhere, independently,
127
414862
4110
o, almeno, che da qualche parte,
spontaneamente
spontaneamente
07:10
life has appeared on another planet.
128
418972
2856
la vita è esistita su un altro pianeta.
07:13
So to do that, it's easy.
129
421828
2508
È facile farlo.
07:16
You only need to go back
3.5 billion years ago
3.5 billion years ago
130
424336
3558
Bisogna solo andare indietro
di 3,5 miliardi di anni
di 3,5 miliardi di anni
07:19
in the past of a planet.
131
427894
2391
nel passato di un pianeta.
07:22
We just need a time machine.
132
430285
2624
C'è solo bisogno
di una macchina del tempo.
di una macchina del tempo.
07:24
Easy, right?
133
432909
2194
Facile, no?
07:27
Well, actually, it is.
134
435103
1570
Beh, in effetti sì.
07:28
Look around you -- that's planet Earth.
135
436673
1901
Guardatevi intorno, questa è la Terra.
07:30
This is our time machine.
136
438574
2044
È questa la nostra macchina del tempo.
07:32
Geologists are using it
to go back in the past of our own planet.
to go back in the past of our own planet.
137
440618
4170
I geologi la stanno usando
per scavare nel passato del nostro pianeta.
per scavare nel passato del nostro pianeta.
07:36
I am using it a little bit differently.
138
444788
2183
Io la uso in modo un po' diverso.
07:38
I use planet Earth to go
in very extreme environments
in very extreme environments
139
446971
2995
Uso la terra per raggiungere
ambienti davvero ostili
ambienti davvero ostili
07:41
where conditions were similar
to those of Mars
to those of Mars
140
449966
2902
dove le condizioni siano simili
a quelle di Marte
a quelle di Marte
07:44
at the time when the climate changed,
141
452868
1997
quando il clima è cambiato,
07:46
and there I'm trying
to understand what happened.
to understand what happened.
142
454865
2880
ed è lì che cerco
di capire cos'è successo.
di capire cos'è successo.
07:49
What are the signatures of life?
143
457745
1694
Quali sono i segni della vita?
07:51
What is left? How are we going to find it?
144
459439
2833
Cosa rimane?
Come possono essere trovati?
Come possono essere trovati?
07:54
So for one moment now
I'm going to take you with me
I'm going to take you with me
145
462272
3004
Per un attimo, adesso,
vi porterò con me
vi porterò con me
07:57
on a trip into that time machine.
146
465276
2854
in un viaggio
con quella macchina del tempo.
con quella macchina del tempo.
08:00
And now, what you see here,
we are at 4,500 meters in the Andes,
we are at 4,500 meters in the Andes,
147
468130
4735
Vedete adesso,
siamo a 4500 metri sulle Ande,
siamo a 4500 metri sulle Ande,
08:04
but in fact we are less than a billion
years after the Earth and Mars formed.
years after the Earth and Mars formed.
148
472865
6729
ma nei fatti siamo a meno di un miliardo
di anni dopo la formazione dei pianeti.
di anni dopo la formazione dei pianeti.
08:11
The Earth and Mars will have looked
pretty much exactly like that --
pretty much exactly like that --
149
479594
3691
La Terra e Marte dovevano sembrare
più o meno così,
più o meno così,
08:15
volcanoes everywhere,
evaporating lakes everywhere,
evaporating lakes everywhere,
150
483285
3511
vulcani ovunque,
laghi in evaporazione,
laghi in evaporazione,
08:18
minerals, hot springs,
151
486796
3307
minerali, fonti termali,
08:22
and then you see those mounds
on the shore of those lakes?
on the shore of those lakes?
152
490103
3831
E ora, vedete le montagnole
sulla riva di quei laghi?
sulla riva di quei laghi?
08:25
Those are built by the descendants
of the first organisms
of the first organisms
153
493934
3460
Sono state costruite dai discendenti
dei primi organismi
dei primi organismi
08:29
that gave us the first fossil on Earth.
154
497394
3102
responsabili dei primi fossili terrestri.
08:32
But if we want to understand what's
going on, we need to go a little further.
going on, we need to go a little further.
155
500496
4059
Se vogliamo capire cosa successe,
dobbiamo andare oltre.
dobbiamo andare oltre.
08:36
And the other thing about those sites
156
504555
1915
E ancora, in quei posti,
08:38
is that exactly like on Mars
three and a half billion years ago,
three and a half billion years ago,
157
506470
3476
esattamente come Marte
3,5 miliardi di anni fa,
3,5 miliardi di anni fa,
08:41
the climate is changing very fast,
and water and ice are disappearing.
and water and ice are disappearing.
158
509946
4517
il clima cambia molto in fretta
e l'acqua e il ghiaccio stanno sparendo.
e l'acqua e il ghiaccio stanno sparendo.
08:46
But we need to go back to that time
when everything changed on Mars,
when everything changed on Mars,
159
514463
3215
Dobbiamo tornare a quando
tutto è cambiato su Marte,
tutto è cambiato su Marte,
08:49
and to do that, we need to go higher.
160
517678
2083
e per fare ciò
dobbiamo andare più in alto.
dobbiamo andare più in alto.
08:52
Why is that?
161
520441
1417
Perché?
08:53
Because when you go higher,
162
521858
1357
Perché se si va più in alto
08:55
the atmosphere is getting thinner,
it's getting more unstable,
it's getting more unstable,
163
523215
3122
l'atmosfera si assottiglia,
è più instabile,
è più instabile,
08:58
the temperature is getting cooler,
and you have a lot more U.V. radiation.
and you have a lot more U.V. radiation.
164
526337
5311
la temperatura è più bassa
e ci sono molte più radiazioni UV.
e ci sono molte più radiazioni UV.
09:03
Basically,
165
531648
809
In pratica
09:04
you are getting to those conditions
on Mars when everything changed.
on Mars when everything changed.
166
532457
4734
si raggiungono le stesse condizioni
di Marte quando tutto è cambiato.
di Marte quando tutto è cambiato.
09:10
So I was not promising anything about
a leisurely trip on the time machine.
a leisurely trip on the time machine.
167
538340
6497
Non ho promesso un viaggio di piacere
nella macchina del tempo.
nella macchina del tempo.
09:16
You are not going to be sitting
in that time machine.
in that time machine.
168
544837
2534
Non starete seduti
in quella macchina del tempo.
in quella macchina del tempo.
09:19
You have to haul 1,000 pounds
of equipment to the summit
of equipment to the summit
169
547371
3028
Dovete trascinare un'attrezzatura
da circa 500 kg fino alla cima
da circa 500 kg fino alla cima
09:22
of this 20,000-foot volcano
in the Andes here.
in the Andes here.
170
550399
3785
di questo vulcano alto
20 000 piedi sulle Ande.
20 000 piedi sulle Ande.
09:26
That's about 6,000 meters.
171
554184
2600
Sono circa 6000 metri.
09:28
And you also have to sleep
on 42-degree slopes
on 42-degree slopes
172
556784
3623
E dovete dormire
su pendii a 42 gradi
su pendii a 42 gradi
09:32
and really hope that there won't
be any earthquake that night.
be any earthquake that night.
173
560407
3111
e sperare che non ci sia
nessun terremoto quella notte.
nessun terremoto quella notte.
09:35
But when we get to the summit,
we actually find the lake we came for.
we actually find the lake we came for.
174
563518
4946
Ma quando arriviamo in cima
troviamo il lago per cui siamo venuti.
troviamo il lago per cui siamo venuti.
09:40
At this altitude, this lake is
experiencing exactly the same conditions
experiencing exactly the same conditions
175
568464
4662
A quest'altitudine, questo lago
è sottoposto alle stesse condizioni
è sottoposto alle stesse condizioni
09:45
as those on Mars
three and a half billion years ago.
three and a half billion years ago.
176
573126
3119
che c'erano su Marte
3,5 miliardi di anni fa.
3,5 miliardi di anni fa.
09:48
And now we have to change our voyage
177
576245
2925
E ora dovremo passare
dal nostro viaggio
dal nostro viaggio
09:51
into an inner voyage inside that lake,
178
579170
2720
a uno all'interno del lago.
09:53
and to do that, we have to remove
our mountain gear
our mountain gear
179
581890
3651
Per farlo dobbiamo toglierci
l'equipaggiamento da montagna,
l'equipaggiamento da montagna,
09:57
and actually don suits and go for it.
180
585541
4306
metterci la muta e buttarci.
10:02
But at the time we enter that lake,
at the very moment we enter that lake,
at the very moment we enter that lake,
181
590277
4175
Ma quando si entra nel lago,
nel momento esatto in cui entriamo,
nel momento esatto in cui entriamo,
10:06
we are stepping back
182
594452
1928
torniamo indietro
10:08
three and a half billion years
in the past of another planet,
in the past of another planet,
183
596380
3181
di 3,5 miliardi di anni
nel passato di un altro pianeta
nel passato di un altro pianeta
10:11
and then we are going to get
the answer came for.
the answer came for.
184
599561
4100
per trovare la risposta
che stavamo cercando.
che stavamo cercando.
10:16
Life is everywhere, absolutely everywhere.
185
604511
3122
La vita è ovunque, davvero,
ovunque,
ovunque,
10:19
Everything you see in this picture
is a living organism.
is a living organism.
186
607633
3320
Tutti quelli che vedete in questa foto
sono organismi viventi.
sono organismi viventi.
10:22
Maybe not so the diver,
but everything else.
but everything else.
187
610953
3493
Forse non il sommozzatore,
ma tutto il resto sì.
ma tutto il resto sì.
10:27
But this picture is very deceiving.
188
615626
3227
Questa foto può trarre in inganno.
10:30
Life is abundant in those lakes,
189
618853
2670
C'è molta vita in quei laghi,
10:33
but like in many places on Earth
right now and due to climate change,
right now and due to climate change,
190
621523
4107
ma come in altri posti sulla Terra,
adesso, per via dei cambiamenti climatici,
adesso, per via dei cambiamenti climatici,
10:37
there is a huge loss in biodiversity.
191
625630
2694
ci sono state enormi perdite
in quanto a biodiversità.
in quanto a biodiversità.
10:40
In the samples that we took back home,
192
628744
2996
Nei campioni che abbiamo raccolto
10:43
36 percent of the bacteria in those lakes
were composed of three species,
were composed of three species,
193
631740
5816
il 36% dei batteri presenti in quei laghi
facevano parte di tre specie
facevano parte di tre specie
10:49
and those three species are the ones
that have survived so far.
that have survived so far.
194
637556
3819
e quelle tre specie sono quelle
sopravvissute finora.
sopravvissute finora.
10:53
Here's another lake,
right next to the first one.
right next to the first one.
195
641375
2787
Ecco un altro lago,
che si trova proprio accanto al primo.
che si trova proprio accanto al primo.
10:56
The red color you see here
is not due to minerals.
is not due to minerals.
196
644162
3668
Il rosso che vedete
non è di origine minerale.
non è di origine minerale.
10:59
It's actually due to the presence
of a tiny algae.
of a tiny algae.
197
647830
3321
È dovuto alla presenza
di una minuscola alga.
di una minuscola alga.
11:03
In this region, the U.V. radiation
is really nasty.
is really nasty.
198
651151
4509
Le radiazioni UV sono terribili
in questa regione.
in questa regione.
11:07
Anywhere on Earth, 11
is considered to be extreme.
is considered to be extreme.
199
655660
3469
In qualunque altro punto sulla Terra
11 è considerato un valore altissimo.
11 è considerato un valore altissimo.
11:11
During U.V. storms there,
the U.V. Index reaches 43.
the U.V. Index reaches 43.
200
659129
4031
Durante le tempeste UV
qui l'indice UV arriva a 43.
qui l'indice UV arriva a 43.
11:15
SPF 30 is not going to do anything
to you over there,
to you over there,
201
663730
4246
La crema solare non servirà
a nulla in questo posto
a nulla in questo posto
11:19
and the water is so
transparent in those lakes
transparent in those lakes
202
667976
3366
e l'acqua è così trasparente
in questi laghi
in questi laghi
11:23
that the algae has
nowhere to hide, really,
nowhere to hide, really,
203
671342
3333
che le alghe non hanno posto
dove nascondersi, davvero,
dove nascondersi, davvero,
11:26
and so they are developing
their own sunscreen,
their own sunscreen,
204
674675
2290
e così hanno sviluppato
una protezione solare
una protezione solare
11:28
and this is the red color you see.
205
676965
1784
che è il colore rosso che vedete.
11:30
But they can adapt only so far,
206
678749
2561
Per ora possono adattarsi,
11:33
and then when all the water
is gone from the surface,
is gone from the surface,
207
681310
2478
ma quando tutta l'acqua
sparirà dalla superficie
sparirà dalla superficie
11:35
microbes have only one solution left:
208
683788
2600
i microbi avranno un'unica scelta:
11:38
They go underground.
209
686388
1858
andare sottoterra.
11:40
And those microbes, the rocks
you see in that slide here,
you see in that slide here,
210
688246
2925
E quei microbi, le rocce
che vedete in diapositiva,
che vedete in diapositiva,
11:43
well, they are actually
living inside rocks
living inside rocks
211
691171
3220
beh, vivono nelle rocce
11:46
and they are using the protection
of the translucence of the rocks
of the translucence of the rocks
212
694391
3194
e usano la traslucidità
delle rocce come protezione,
delle rocce come protezione,
11:49
to get the good part of the U.V.
213
697585
1797
per assorbire gli UV buoni
11:51
and discard the part that could
actually damage their DNA.
actually damage their DNA.
214
699382
3744
e scartare quelli
che potrebbero danneggiare il loro DNA.
che potrebbero danneggiare il loro DNA.
11:55
And this is why we are taking our rover
215
703126
2275
Ecco perché insegneremo
ai nostri rover
ai nostri rover
11:57
to train them to search
for life on Mars in these areas,
for life on Mars in these areas,
216
705401
3576
ad andare in questo tipo di aree
su Marte, a cercare la vita,
su Marte, a cercare la vita,
12:00
because if there was life on Mars
three and a half billion years ago,
three and a half billion years ago,
217
708977
3737
perché se c'era vita su Marte
3,5 miliardi di anni fa,
3,5 miliardi di anni fa,
12:04
it had to use the same strategy
to actually protect itself.
to actually protect itself.
218
712714
4360
avrà dovuto usare la stessa strategia
per proteggersi.
per proteggersi.
12:09
Now, it is pretty obvious
219
717864
2378
Ora, è ovvio
12:12
that going to extreme environments
is helping us very much
is helping us very much
220
720242
3528
che andare in ambienti ostili
ci aiuta moltissimo
ci aiuta moltissimo
12:15
for the exploration of Mars
and to prepare missions.
and to prepare missions.
221
723770
3991
nell'esplorazione di Marte
e nella preparazione alle missioni.
e nella preparazione alle missioni.
12:19
So far, it has helped us to understand
the geology of Mars.
the geology of Mars.
222
727761
4339
Ci ha aiutato a capire
la geologia di Marte.
la geologia di Marte.
12:24
It has helped to understand the past
climate of Mars and its evolution,
climate of Mars and its evolution,
223
732100
4121
Ci ha aiutato a capire il clima
che c'era su Marte e com'è cambiato
che c'era su Marte e com'è cambiato
12:28
but also its habitability potential.
224
736221
2987
ma anche il suo potenziale di abitabilità.
12:31
Our most recent rover on Mars
has discovered traces of organics.
has discovered traces of organics.
225
739208
5539
L'ultimo rover su Marte
ha trovato tracce organiche.
ha trovato tracce organiche.
12:36
Yeah, there are organics
at the surface of Mars.
at the surface of Mars.
226
744747
2959
Sì, ce ne sono anche
sulla superfici di Marte.
sulla superfici di Marte.
12:39
And it also discovered traces of methane.
227
747706
3901
E ha anche trovato tracce di metano.
12:43
And we don't know yet
if the methane in question
if the methane in question
228
751607
2545
Non sappiamo ancora
se il metano riguarda
se il metano riguarda
12:46
is really from geology or biology.
229
754152
3838
più la geologia che la biologia.
12:49
Regardless, what we know is
that because of the discovery,
that because of the discovery,
230
757990
4869
Nonostante ciò, sappiamo
che grazie al suo ritrovamento
che grazie al suo ritrovamento
12:54
the hypothesis that there is still
life present on Mars today
life present on Mars today
231
762859
3241
l'ipotesi che la vita sia tuttora
presente su Marte
presente su Marte
12:58
remains a viable one.
232
766100
2355
rimane ancora valida.
13:00
So by now, I think I have convinced you
that Mars is very special to us,
that Mars is very special to us,
233
768455
5197
Credo di avervi farvi fatto capire
quanto Marte sia speciale per noi
quanto Marte sia speciale per noi
13:05
but it would be a mistake to think
that Mars is the only place
that Mars is the only place
234
773652
2976
ma sarebbe un errore
pensare che Marte sia l'unico posto
pensare che Marte sia l'unico posto
13:08
in the solar system that is interesting
to find potential microbial life.
to find potential microbial life.
235
776628
4946
nel sistema solare in cui si possano
trovare tracce di vita microbica.
trovare tracce di vita microbica.
13:14
And the reason is because
Mars and the Earth
Mars and the Earth
236
782434
3918
Questo perché Marte e la Terra
13:18
could have a common root
to their tree of life,
to their tree of life,
237
786352
2791
potrebbero avere radici comuni
nel loro albero della vita.
nel loro albero della vita.
13:21
but when you go beyond Mars,
it's not that easy.
it's not that easy.
238
789143
4147
ma andando oltre,
Marte diventa più difficile.
Marte diventa più difficile.
13:25
Celestial mechanics
is not making it so easy
is not making it so easy
239
793290
2610
La meccanica celeste
complica le cose
complica le cose
13:27
for an exchange
of material between planets,
of material between planets,
240
795900
2415
per lo scambio
di materia fra i pianeti.
di materia fra i pianeti.
13:30
and so if we were to discover
life on those planets,
life on those planets,
241
798315
4040
Se dovessimo scoprire la vita
su quei pianeti
su quei pianeti
13:34
it would be different from us.
242
802355
1857
sarebbe diversa dalla nostra.
13:36
It would be a different type of life.
243
804212
1838
Sarebbe un diverso tipo di vita.
13:38
But in the end, it might be just us,
244
806050
2853
Potremmo essere i soli,
13:40
it might be us and Mars,
245
808903
1996
potremmo essere noi e Marte,
13:42
or it can be many trees of life
in the solar system.
in the solar system.
246
810899
3483
potrebbero esserci molti alberi della vita
nel sistema solare.
nel sistema solare.
13:46
I don't know the answer yet,
but I can tell you something:
but I can tell you something:
247
814382
3728
Non so ancora la risposta,
ma questo posso dirvelo:
ma questo posso dirvelo:
13:50
No matter what the result is,
no matter what that magic number is,
no matter what that magic number is,
248
818110
4432
non importa quale sia il risultato,
non importa quale sia il numero magico,
non importa quale sia il numero magico,
13:54
it is going to give us a standard
249
822542
2011
ci darà uno standard
13:56
by which we are going to be able
to measure the life potential,
to measure the life potential,
250
824553
4528
che ci permetterà di misurare
il potenziale vitale,
il potenziale vitale,
14:01
abundance and diversity
beyond our own solar system.
beyond our own solar system.
251
829081
3110
la quantità e la diversità,
al di là del nostro sistema solare.
al di là del nostro sistema solare.
14:04
And this can be achieved
by our generation.
by our generation.
252
832191
2560
È un risultato raggiungibile
dalla nostra generazione,
dalla nostra generazione,
14:06
This can be our legacy,
but only if we dare to explore.
but only if we dare to explore.
253
834751
3863
potrebbe essere il nostro lascito,
ma solo se osiamo esplorare.
ma solo se osiamo esplorare.
14:11
Now, finally,
254
839654
2086
Infine,
14:13
if somebody tells you that looking
for alien microbes is not cool
for alien microbes is not cool
255
841740
3968
se qualcuno vi dice
che cercare microbi alieni non è granché
che cercare microbi alieni non è granché
14:17
because you cannot have
a philosophical conversation with them,
a philosophical conversation with them,
256
845708
3430
perché non si possono avere
conversazioni filosofiche con i microbi,
conversazioni filosofiche con i microbi,
14:21
let me show you why and how
you can tell them they're wrong.
you can tell them they're wrong.
257
849138
5876
vi mostrerò perché e come
potete dir loro che si sbagliano.
potete dir loro che si sbagliano.
14:27
Well, organic material
is going to tell you
is going to tell you
258
855804
2768
Il materiale organico
potrà raccontarvi
potrà raccontarvi
14:30
about environment, about complexity
and about diversity.
and about diversity.
259
858572
5659
dell'ambiente, della complessità,
della diversità.
della diversità.
14:36
DNA, or any information carrier,
is going to tell you about adaptation,
is going to tell you about adaptation,
260
864231
6119
Il DNA o qualunque vettore d'informazione
potrà raccontarvi dell'adattamento,
potrà raccontarvi dell'adattamento,
14:42
about evolution, about survival,
about planetary changes
about planetary changes
261
870350
5021
dell'evoluzione, della sopravvivenza,
dei cambiamenti planetari
dei cambiamenti planetari
14:47
and about the transfer of information.
262
875371
2848
e del trasferimento d'informazioni.
14:50
All together, they are telling us
263
878219
3088
Tutto ciò ci dice
14:53
what started as a microbial pathway,
264
881307
3901
cosa è cominciato
con un percorso microbico,
con un percorso microbico,
14:57
and why what started
as a microbial pathway
as a microbial pathway
265
885208
3018
e perché ciò che è cominciato
come un percorso microbico
come un percorso microbico
15:00
sometimes ends up as a civilization
266
888226
3460
a volte porta a una civiltà
15:03
or sometimes ends up as a dead end.
267
891686
3622
e altre volte finisce in un vicolo cieco.
15:07
Look at the solar system,
and look at the Earth.
and look at the Earth.
268
895308
3416
Guardate il sistema solare,
guardate la Terra.
guardate la Terra.
15:10
On Earth, there are many
intelligent species,
intelligent species,
269
898724
2807
Sulla Terra ci sono molte
specie intelligenti,
specie intelligenti,
15:13
but only one has achieved technology.
270
901531
3367
ma solo una ha ottenuto la tecnologia.
15:16
Right here in the journey
of our own solar system,
of our own solar system,
271
904898
3297
In questo viaggio
nel nostro sistema solare
nel nostro sistema solare
15:20
there is a very, very powerful message
272
908195
2739
risiede un potentissimo
messaggio
messaggio
15:22
that says here's how we should look
for alien life, small and big.
for alien life, small and big.
273
910934
5386
che ci dice come cercare
la vita aliena, piccola o grande.
la vita aliena, piccola o grande.
15:28
So yeah, microbes are talking
and we are listening,
and we are listening,
274
916320
3298
Sì, i microbi parlano
e noi li ascoltiamo
e noi li ascoltiamo
15:31
and they are taking us,
275
919618
1719
e ci portano
15:33
one planet at a time
and one moon at a time,
and one moon at a time,
276
921337
2554
un pianeta alla volta,
un satellite alla volta,
un satellite alla volta,
15:35
towards their big brothers out there.
277
923891
2879
verso i loro fratelli maggiori
là fuori.
là fuori.
15:38
And they are telling us about diversity,
278
926770
2716
Ci raccontano della diversità,
15:41
they are telling us about
abundance of life,
abundance of life,
279
929486
2624
dell'abbondanza della vita,
15:44
and they are telling us
how this life has survived thus far
how this life has survived thus far
280
932110
4040
di come la vita è sopravvissuta
finora
finora
15:48
to reach civilization,
281
936150
3042
fino a raggiungere
la civilizzazione,
la civilizzazione,
15:51
intelligence, technology
and, indeed, philosophy.
and, indeed, philosophy.
282
939192
4982
l'intelligenza, la tecnologia
e, per la verità, la filosofia.
e, per la verità, la filosofia.
15:56
Thank you.
283
944174
1705
Grazie.
15:57
(Applause)
284
945879
3236
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Nathalie Cabrol - Planetary explorerTo determine how life might persist on Mars, Nathalie Cabrol explores one of Earth’s most extreme environments: high-elevation Andean lakes and deserts.
Why you should listen
While hunting for life in the fragile biomes of the Andes, Nathalie Cabrol has braved earthquakes, set a diving record and gathered data on the threats faced by mountain ecosystems in the face of climate change.
But Cabrol’s eyes are always fixed on Mars, which may have once had a climate similar to Earth’s mountain deserts. As a science team member for NASA, Cabrol helps design interplanetary experiments for the Martian Spirit rover, and researches new technologies for future missions to Mars and beyond.
Nathalie Cabrol | Speaker | TED.com