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Pico Iyer: The beauty of what we'll never know
Pico Iyer: La bellezza di quello che non sapremo mai
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Quasi 30 anni fa, Pico Iyer fece un viaggio in Giappone, si innamorò del Paese e vi si trasferì. Un osservatore attento dello spirito umano, Iyer afferma di sapere molto meno sul Giappone, o in realtà su tutto quanto, rispetto a quanto pensava di sapere 3 decadi fa. In questa meditazione lirica sulla saggezza, Iyer spiega questa strana idea delle conoscenze che si acquisicono con l'età: più cose sappiamo, più ci rendiamo conto di quanto poco sappiamo.
Pico Iyer - Global author
Pico Iyer has spent more than 30 years tracking movement and stillness -- and the way criss-crossing cultures have changed the world, our imagination and all our relationships. Full bio
Pico Iyer has spent more than 30 years tracking movement and stillness -- and the way criss-crossing cultures have changed the world, our imagination and all our relationships. Full bio
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00:13
One hot October morning,
0
1436
3207
Una calda mattina di ottobre,
00:16
I got off the all-night train
1
4667
2710
scesi dal treno notturno
00:19
in Mandalay,
2
7401
1158
a Mandalay,
00:20
the old royal capital of Burma,
3
8583
3118
l'ex capitale reale della Birmania,
00:23
now Myanmar.
4
11725
1417
oggi Myanmar.
00:25
And out on the street, I ran into
a group of rough men
a group of rough men
5
13660
4198
E in strada mi imbattei
in un rude gruppo di uomini
in un rude gruppo di uomini
00:29
standing beside their bicycle rickshaws.
6
17882
3893
in piedi acconto ai loro risciò.
00:33
And one of them came up
7
21799
1370
Uno di loro si avvicinò
00:35
and offered to show me around.
8
23193
2182
e propose di mostrarmi la zona.
00:38
The price he quoted was outrageous.
9
26615
2664
Il prezzo richiesto era scandaloso.
00:41
It was less than I would pay
for a bar of chocolate at home.
for a bar of chocolate at home.
10
29832
3988
Era meno di quanto avrei pagato a casa
per una stecca di cioccolato.
per una stecca di cioccolato.
00:45
So I clambered into his trishaw,
11
33844
3141
Quindi salii sul suo risciò,
00:49
and he began pedaling us slowly
between palaces and pagodas.
between palaces and pagodas.
12
37009
5871
lui iniziò a pedalare lentamente
tra palazzi e pagode.
tra palazzi e pagode.
00:55
And as he did, he told me how
he had come to the city from his village.
he had come to the city from his village.
13
43972
5299
E nel frattempo mi raccontò di come si era
trasferito dal suo villaggio alla città.
trasferito dal suo villaggio alla città.
01:01
He'd earned a degree in mathematics.
14
49295
2379
Aveva ottenuto un diploma in matematica.
01:03
His dream was to be a teacher.
15
51698
2327
Il suo sogno
era di diventare un insegnante.
era di diventare un insegnante.
01:06
But of course, life is hard
under a military dictatorship,
under a military dictatorship,
16
54445
4812
Ma ovviamente, la vita è dura
in una dittatura militare,
in una dittatura militare,
01:11
and so for now, this was the only way
he could make a living.
he could make a living.
17
59281
4120
e quindi per ora, questo era l'unico modo
che aveva per guadagnarsi da vivere.
che aveva per guadagnarsi da vivere.
01:16
Many nights, he told me,
he actually slept in his trishaw
he actually slept in his trishaw
18
64796
3941
Molte notti, mi raccontò,
addirittura dormiva nel suo risciò
addirittura dormiva nel suo risciò
01:20
so he could catch the first visitors
off the all-night train.
off the all-night train.
19
68761
4386
per essere in tempo ad accogliere i primi
visitatori che arrivano col treno notturno
visitatori che arrivano col treno notturno
01:27
And very soon, we found
that in certain ways,
that in certain ways,
20
75543
3849
E molto presto scoprimmo che,
per certi aspetti,
per certi aspetti,
01:31
we had so much in common --
21
79416
1666
avevamo molto in comune:
01:33
we were both in our 20s,
22
81106
1861
entrambi ventenni,
01:34
we were both fascinated
by foreign cultures --
by foreign cultures --
23
82991
3212
entrambi interessati di culture straniere
01:38
that he invited me home.
24
86734
1924
così mi invitò a casa sua.
01:42
So we turned off the wide,
crowded streets,
crowded streets,
25
90056
3807
Ci lasciammo alle spalle le strade
larghe e trafficate
larghe e trafficate
01:45
and we began bumping
down rough, wild alleyways.
down rough, wild alleyways.
26
93887
4210
e cominciammo ad attraversare stradine
selvagge e disabitate.
selvagge e disabitate.
01:50
There were broken shacks all around.
27
98121
2348
C'erano baracche cadenti ovunque.
01:52
I really lost the sense of where I was,
28
100493
2842
Persi davvero la percezione
di dove mi trovavo,
di dove mi trovavo,
01:56
and I realized that anything
could happen to me now.
could happen to me now.
29
104136
3682
e mi resi conto che sarabbe potuto
accadermi di tutto.
accadermi di tutto.
01:59
I could get mugged or drugged
30
107842
2442
Sarei potutto essere
stato derubato o drogato
stato derubato o drogato
02:02
or something worse.
31
110308
1316
o qualcosa di peggio.
02:03
Nobody would know.
32
111648
1384
Nessuno l'avrebbe saputo.
02:06
Finally, he stopped and led me into a hut,
33
114309
3697
Infine, si fermò e mi condusse
in una baracca,
in una baracca,
02:10
which consisted of just one tiny room.
34
118030
3324
in cui c'era solo una piccola stanza.
02:14
And then he leaned down,
35
122228
2177
E poi si sdraiò,
02:16
and reached under his bed.
36
124429
1942
e infilò il braccio sotto il suo letto.
02:19
And something in me froze.
37
127608
2178
Qualcosa si congelò dentro di me.
02:24
I waited to see what he would pull out.
38
132046
2700
Aspettai per vedere
cosa avrebbe tirato fuori.
cosa avrebbe tirato fuori.
02:27
And finally he extracted a box.
39
135361
3010
E finalmente tirò fuori una scatola.
02:31
Inside it was every single letter
he had ever received
he had ever received
40
139295
4931
Dentro c'era ogni singola lettera
che aveva mai ricevuto
che aveva mai ricevuto
02:36
from visitors from abroad,
41
144250
2041
da visitatori stranieri,
02:39
and on some of them he had pasted
42
147001
2102
e su alcune di esse aveva incollato
02:41
little black-and-white worn snapshots
43
149127
3391
piccole istantanee sgualcite
in bianco e nero
in bianco e nero
02:44
of his new foreign friends.
44
152542
2204
dei sui nuovi amici stranieri.
02:48
So when we said goodbye that night,
45
156387
3627
Così quando mi disse arriverderci
quella notte,
quella notte,
02:52
I realized he had also shown me
46
160038
2587
mi resi conto che mi aveva mostrato
02:54
the secret point of travel,
47
162649
2310
il significato segreto del viaggiare,
02:56
which is to take a plunge,
48
164983
2056
cioè quello di lanciarsi,
02:59
to go inwardly as well as outwardly
49
167063
2692
di andare, sia dentro se stessi
che al di fuori,
che al di fuori,
03:01
to places you would never go otherwise,
50
169779
2515
in posti in cui non si sarebbe
mai andati altrimenti
mai andati altrimenti
03:04
to venture into uncertainty,
51
172990
2508
di avventurarsi verso l'ignoto,
03:07
ambiguity,
52
175928
1173
l'ambiguità,
03:09
even fear.
53
177498
1282
persino la paura.
03:12
At home, it's dangerously easy
54
180298
2439
A casa, è terribilmente facile
03:14
to assume we're on top of things.
55
182761
2210
pensare di avere tutto sotto controllo.
03:17
Out in the world, you are reminded
every moment that you're not,
every moment that you're not,
56
185810
4012
Nel mondo esterno ci viene ricordato
che non è così,
che non è così,
03:22
and you can't get to the bottom
of things, either.
of things, either.
57
190309
2546
e non si possono capire i motivi
di tutto quanto.
di tutto quanto.
03:26
Everywhere, "People wish to be settled,"
58
194235
2902
Ovunque, "la gente vuole stabilità",
03:29
Ralph Waldo Emerson reminded us,
59
197161
2279
ci ricorda Ralph Waldo Emerson,
03:31
"but only insofar
as we are unsettled
as we are unsettled
60
199464
2676
"ma solo nella misura in cui
siamo instabili
siamo instabili
03:34
is there any hope for us."
61
202164
1686
c'è speranza per noi."
03:36
At this conference,
we've been lucky enough
we've been lucky enough
62
204891
2427
A questa conferenza,
abbiamo avuto la fortuna
abbiamo avuto la fortuna
03:39
to hear some exhilarating
new ideas and discoveries
new ideas and discoveries
63
207342
3453
di ascoltare alcune nuove idee
e scoperte esilaranti
e scoperte esilaranti
03:42
and, really, about all the ways
64
210819
1756
e, in realtà, tutti i modi
03:44
in which knowledge is being
pushed excitingly forwards.
pushed excitingly forwards.
65
212599
3323
in cui le conoscenze vengono
fatte avanzare in modo emozionante.
fatte avanzare in modo emozionante.
03:48
But at some point, knowledge gives out.
66
216797
3229
Ma ad un certo punto,
la conoscenza viene meno.
la conoscenza viene meno.
03:52
And that is the moment
67
220802
1224
E questo è un momento
03:54
when your life is truly decided:
68
222050
2635
decisivo della propria vita:
03:57
you fall in love;
69
225825
1682
ci si innamora
04:00
you lose a friend;
70
228093
1835
si perde un amico
04:02
the lights go out.
71
230893
1572
le luci si spengno.
04:05
And it's then, when you're lost
or uneasy or carried out of yourself,
or uneasy or carried out of yourself,
72
233000
5014
Ed è allora, quando ci si sente persi
o a disagio o fuori di sè,
o a disagio o fuori di sè,
04:10
that you find out who you are.
73
238038
2162
che si scopre chi si è davvero.
04:14
I don't believe that ignorance is bliss.
74
242224
3328
Non credo che l'ingoranza sia felicità.
04:18
Science has unquestionably made our lives
75
246193
3131
La scienza ha senza dubbio
reso le nostre vite
reso le nostre vite
04:21
brighter and longer and healthier.
76
249348
2468
più luminose, più lunghe e più salutari.
E sarò per sempre grato agli insegnanti
che mi mostrarono le leggi della fisica
che mi mostrarono le leggi della fisica
04:24
And I am forever grateful to the teachers
who showed me the laws of physics
who showed me the laws of physics
77
252825
4827
04:29
and pointed out that
three times three makes nine.
three times three makes nine.
78
257676
3513
e mi insegnarono che tre volte tre fa nove
04:33
I can count that out on my fingers
79
261678
2825
Posso contarlo sulle mie dita
04:36
any time of night or day.
80
264527
2342
in qualsiasi momento del giorno
o della notte.
o della notte.
04:40
But when a mathematician tells me
81
268802
1612
Ma quando un matematico mi dice
04:42
that minus three times
minus three makes nine,
minus three makes nine,
82
270438
3523
che meno tre moltiplicato
per meno tre fa nove,
per meno tre fa nove,
04:45
that's a kind of logic
that almost feels like trust.
that almost feels like trust.
83
273985
4869
questo è un tipo di logica che
sembra più una sorta di fiducia.
sembra più una sorta di fiducia.
04:52
The opposite of knowledge, in other words,
isn't always ignorance.
isn't always ignorance.
84
280674
3761
L'opposto di conoscenza, in altre parole,
non è sempre ignoranza.
non è sempre ignoranza.
04:56
It can be wonder.
85
284948
1150
Può essere stupore.
04:58
Or mystery.
86
286482
1150
O mistero.
04:59
Possibility.
87
287964
1183
Possibilità.
05:01
And in my life, I've found
it's the things I don't know
it's the things I don't know
88
289894
3837
E nella mia vita, ho capito
che sono le cose che non so
che sono le cose che non so
05:05
that have lifted me up
and pushed me forwards
and pushed me forwards
89
293755
2679
che mi hanno sostenuto
e fatto avanzare
e fatto avanzare
05:08
much more than the things I do know.
90
296458
2568
molto di più rispetto alle cose che so.
05:12
It's also the things I don't know
91
300222
1799
E sono state le cose che non so
05:14
that have often brought me closer
to everybody around me.
to everybody around me.
92
302045
3394
che mi hanno fatto avvicinare
alle persone che mi sono attorno.
alle persone che mi sono attorno.
05:18
For eight straight Novembers, recently,
93
306549
2000
Di recente, per otto novembri di fila
05:20
I traveled every year across Japan
with the Dalai Lama.
with the Dalai Lama.
94
308573
4428
ogni hanno ho viaggiato in giro
per il Giappone col Dalai Lama.
per il Giappone col Dalai Lama.
05:26
And the one thing he said every day
95
314001
3100
E quello che dice ogni giorno
05:29
that most seemed to give people
reassurance and confidence
reassurance and confidence
96
317125
3547
che sembre rassicurare e dare fiducia
alle persone più di tutto il resto
alle persone più di tutto il resto
05:32
was, "I don't know."
97
320696
2058
era, "non lo so."
05:36
"What's going to happen to Tibet?"
98
324325
1877
"Cosa succederà al Tibet?"
05:39
"When are we ever
going to get world peace?"
going to get world peace?"
99
327226
2980
"Quando ci sarà finalmente
la pace nel mondo?"
la pace nel mondo?"
05:42
"What's the best way to raise children?"
100
330765
2061
"Qual'è il modo migliore
per crescere un figlio?"
per crescere un figlio?"
05:46
"Frankly," says this very wise man,
101
334134
3071
"Francamente", dice quest'uomo
molto saggio
molto saggio
05:49
"I don't know."
102
337229
1237
"non lo so."
05:52
The Nobel Prize-winning
economist Daniel Kahneman
economist Daniel Kahneman
103
340117
3701
L'economista Premio Nobel
Daniel Kahneman
Daniel Kahneman
05:55
has spent more than 60 years now
researching human behavior,
researching human behavior,
104
343842
4503
ha trascorso più di 60 anni ora
studiando il comportamento umano,
studiando il comportamento umano,
06:00
and his conclusion is
105
348369
2032
e la sua conclusione è
06:02
that we are always much more confident
of what we think we know
of what we think we know
106
350425
4614
che siamo sempre molto più sicuri
di quello che pensiamo di sapere
di quello che pensiamo di sapere
06:07
than we should be.
107
355063
1725
rispetto che quando dovremmo esserlo.
06:08
We have, as he memorably puts it,
108
356812
2659
Abbiamo, secondo le sue memorabili parole,
06:11
an "unlimited ability
to ignore our ignorance."
to ignore our ignorance."
109
359495
4204
una "capacità illimitata di ignorare
la nostra stessa ignoranza."
la nostra stessa ignoranza."
06:16
We know -- quote, unquote -- our team
is going to win this weekend,
is going to win this weekend,
110
364849
5087
Sappiamo che "la nostra squadra vincerà
questo weekend",
questo weekend",
06:21
and we only remember that knowledge
111
369960
2169
e pensiamo a queste cose che sappiamo
solo nelle rare occasioni in cui
si rivelano essere vere.
si rivelano essere vere.
06:24
on the rare occasions when we're right.
112
372153
2349
06:27
Most of the time, we're in the dark.
113
375582
2843
La maggior parte del tempo siamo al buio.
06:31
And that's where real intimacy lies.
114
379319
3475
Ed è qui che si trova la vera intimità.
06:36
Do you know what your lover
is going to do tomorrow?
is going to do tomorrow?
115
384580
2933
Sai cosa farà il tuo partner domani?
06:40
Do you want to know?
116
388673
1273
Vuoi saperlo?
06:43
The parents of us all,
as some people call them,
as some people call them,
117
391621
2813
I genitori di tutti noi,
come li chiama qualcuno,
come li chiama qualcuno,
06:46
Adam and Eve,
118
394458
1159
Adamo ed Eva,
06:47
could never die, so long as they
were eating from the tree of life.
were eating from the tree of life.
119
395641
4158
non sarebbero mai morti se non avessero
mangiato dall'albero della vita.
mangiato dall'albero della vita.
06:52
But the minute they began nibbling
120
400631
2198
Ma nell'istante in cui cominciarono
a nutrirsi
a nutrirsi
06:54
from the tree of the knowledge
of good and evil,
of good and evil,
121
402853
2582
dall'albero della conoscenza
del bene e del male,
del bene e del male,
06:57
they fell from their innocence.
122
405459
1804
precipitarono dalla loro innocenza.
06:59
They grew embarrassed and fretful,
123
407808
3025
Cominciarono ad essere imbarazzati
e irritabili,
e irritabili,
07:02
self-conscious.
124
410857
1197
a disagio.
07:04
And they learned,
a little too late, perhaps,
a little too late, perhaps,
125
412865
2368
E impararono, un pò troppo tardi forse,
07:07
that there are certainly some things
that we need to know,
that we need to know,
126
415257
2740
che ci sono delle cose
che di sicuro dobbiamo sapere,
che di sicuro dobbiamo sapere,
07:10
but there are many, many more
that are better left unexplored.
that are better left unexplored.
127
418021
3947
ma ci sono molte cose, molte più cose
che è meglio rimangano sconosciute.
che è meglio rimangano sconosciute.
07:15
Now, when I was a kid,
128
423999
1925
Quando ero un ragazzo
07:17
I knew it all, of course.
129
425948
3318
ovviamente sapevo già tutto.
07:21
I had been spending 20 years
in classrooms collecting facts,
in classrooms collecting facts,
130
429290
4212
Avevo passato 20 anni in classe
a collezionare nozioni,
a collezionare nozioni,
07:25
and I was actually
in the information business,
in the information business,
131
433526
2719
e lavoravo nell'industria
dell'informazione
dell'informazione
07:28
writing articles for Time Magazine.
132
436269
2150
scrivendo articoli per Time Magazine.
07:31
And I took my first real trip to Japan
for two-and-a-half weeks,
for two-and-a-half weeks,
133
439129
5176
E feci il mio primo vero viaggio in
Giappone per due settimane e mezzo,
Giappone per due settimane e mezzo,
07:36
and I came back with a 40-page essay
134
444329
3280
e tornai con un articolo di 40 pagine,
07:39
explaining every last detail
about Japan's temples,
about Japan's temples,
135
447633
3564
che spiegava ogni singolo dettaglio
dei templi giapponesi,
dei templi giapponesi,
07:43
its fashions, its baseball games,
136
451221
2682
della moda, delle partite di baseball,
07:46
its soul.
137
454490
1159
della sua anima.
07:49
But underneath all that,
138
457276
2330
Ma dietro tutto ciò,
07:51
something that I couldn't understand
139
459630
3177
qualcosa che non riuscivo a capire
07:54
so moved me for reasons
I couldn't explain to you yet,
I couldn't explain to you yet,
140
462831
4494
mi toccava così tanto per ragioni che non
sarei ancora riuscito a spiegarvi,
sarei ancora riuscito a spiegarvi,
08:00
that I decided to go and live in Japan.
141
468087
3209
che decisi di andare a vivere in Giappone.
08:04
And now that I've been there for 28 years,
142
472450
2751
Ed ora che sono qui da 28 anni,
08:07
I really couldn't tell you
very much at all
very much at all
143
475225
2400
davvero non sono in grado
di raccontarvi molto
di raccontarvi molto
08:09
about my adopted home.
144
477649
1664
riguaro al mio Paese di adozione.
08:12
Which is wonderful,
145
480222
1347
Che è bellissimo,
08:13
because it means every day
I'm making some new discovery,
I'm making some new discovery,
146
481593
2880
perchè ogni giorno
faccio qualche nuova scoperta,
faccio qualche nuova scoperta,
08:16
and in the process,
147
484497
1491
e durante questo processo,
08:18
looking around the corner
and seeing the hundred thousand things
and seeing the hundred thousand things
148
486012
3894
guardo dietro l'angolo e vedo
le migliaia di cose
le migliaia di cose
08:21
I'll never know.
149
489930
1301
che non saprò mai.
08:24
Knowledge is a priceless gift.
150
492964
2466
La conoscenza è un dono inestimabile.
08:28
But the illusion of knowledge
can be more dangerous than ignorance.
can be more dangerous than ignorance.
151
496452
4555
Me l'illusione della conoscenza
può essere più pericolosa dell'ignoranza.
può essere più pericolosa dell'ignoranza.
08:33
Thinking that you know your lover
152
501895
2633
Pensare di conoscere il proprio amore
08:37
or your enemy
153
505115
1157
o il proprio nemico
08:38
can be more treacherous
154
506621
1455
può essere più pericoloso
08:40
than acknowledging you'll never know them.
155
508100
2448
di ammettere che non li si conoscerà mai.
08:43
Every morning in Japan, as the sun
is flooding into our little apartment,
is flooding into our little apartment,
156
511937
4472
Ogni mattina in Giappone, mentre il sole
inonda il nostro piccolo appartamento,
inonda il nostro piccolo appartamento,
08:48
I take great pains not to consult
the weather forecast,
the weather forecast,
157
516433
4358
cerco di non guardare
le previsioni del tempo,
le previsioni del tempo,
08:52
because if I do,
158
520815
1638
perchè se lo faccio,
08:54
my mind will be overclouded, distracted,
159
522477
3263
la mia mente sarà
sovraffollata, distratta,
sovraffollata, distratta,
08:57
even when the day is bright.
160
525764
2514
anche quando la giornata è serena.
09:02
I've been a full-time
writer now for 34 years.
writer now for 34 years.
161
530160
4193
Sono uno scrittore a tempo pieno
da ormai 34 anni.
da ormai 34 anni.
09:06
And the one thing that I have learned
162
534816
2880
E la cosa che ho imparato
09:09
is that transformation comes
when I'm not in charge,
when I'm not in charge,
163
537720
3536
è che i cambiamenti avvengono
quando non sono io ad avere il controllo,
quando non sono io ad avere il controllo,
09:13
when I don't know what's coming next,
164
541280
2177
quando non so cosa succederà dopo,
09:15
when I can't assume I am bigger
than everything around me.
than everything around me.
165
543481
4527
quando non mi sento più grande
di tutto ciò che mi circonda.
di tutto ciò che mi circonda.
09:21
And the same is true in love
166
549191
1906
Ed è lo stesso in amore
09:23
or in moments of crisis.
167
551643
2276
o nei momenti di crisi.
09:26
Suddenly, we're back in that trishaw again
168
554929
3442
All'imporvviso, ritorniamo a quel risciò
09:30
and we're bumping off the broad,
well-lit streets;
well-lit streets;
169
558395
4035
e stiamo attraversando le strade
ampie e ben illuminate
ampie e ben illuminate
09:34
and we're reminded, really,
of the first law of travel
of the first law of travel
170
562454
3664
e ci ricordiamo
della prima legge del viaggio
della prima legge del viaggio
09:38
and, therefore, of life:
171
566142
1726
e, di conseguenza, della vita:
09:41
you're only as strong
as your readiness to surrender.
as your readiness to surrender.
172
569090
4739
sei forte solo quanto
sei pronto ad arrenderti.
sei pronto ad arrenderti.
09:47
In the end, perhaps,
173
575512
2009
Alla fine, forse,
09:49
being human
174
577545
1194
essere umani
09:51
is much more important
175
579262
1753
è molto più importante
09:53
than being fully in the know.
176
581039
2655
di sapere molte cose.
09:56
Thank you.
177
584763
1186
Grazie.
09:57
(Applause)
178
585973
6623
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Pico Iyer - Global authorPico Iyer has spent more than 30 years tracking movement and stillness -- and the way criss-crossing cultures have changed the world, our imagination and all our relationships.
Why you should listen
In twelve books, covering everything from Revolutionary Cuba to the XIVth Dalai Lama, Islamic mysticism to our lives in airports, Pico Iyer has worked to chronicle the accelerating changes in our outer world, which sometimes make steadiness and rootedness in our inner world more urgent than ever. In his TED Book, The Art of Stillness, he draws upon travels from North Korea to Iran to remind us how to remain focused and sane in an age of frenzied distraction. As he writes in the book, "Almost everybody I know has this sense of overdosing on information and getting dizzy living at post-human speeds ... All of us instinctively feel that something inside us is crying out for more spaciousness and stillness to offset the exhilarations of this movement and the fun and diversion of the modern world."
Pico Iyer | Speaker | TED.com