TED2003
Jared Diamond: Why do societies collapse?
Jared Diamond : Pourquoi les sociétés s'effondrent-elles?
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Pourquoi une société décline-t-elle? En parlant des Normands de l'age du fer au Groenland, du déboisement de l’Île de Pâques et du Montana contemporain, Jared Diamond nous parle des signes précurseurs de l'effondrement et comment -- si nous nous en rendons compte à temps -- peut-on l'éviter.
Jared Diamond - Civilization scholar
Jared Diamond investigates why cultures prosper or decline -- and what we can learn by taking a broad look across many kinds of societies. Full bio
Jared Diamond investigates why cultures prosper or decline -- and what we can learn by taking a broad look across many kinds of societies. Full bio
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00:18
I think all of us have been interested, at one time or another,
0
0
4000
Je pense qu'à un moment ou à un autre, chacun de nous s'est intéressé
00:22
in the romantic mysteries of all those societies that collapsed,
1
4000
4000
aux mystères romantiques de toutes ces sociétés qui s'effondrent,
00:27
such as the classic Maya in the Yucatan, the Easter Islanders,
2
9000
4000
comme les Mayas classiques et le Yucatan, les habitants de l’île de Pâques,
00:32
the Anasazi, Fertile Crescent society, Angor Wat, Great Zimbabwe
3
14000
4000
les Anasazis, société du croissant fertile, Agor Wat, le Grand Zimbabwe
00:36
and so on. And within the last decade or two,
4
18000
3000
et cætera. Dans les dix ou vingt dernières années,
00:40
archaeologists have shown us that there were environmental problems
5
22000
4000
les archéologues nous ont montrés qu'il y avait des problèmes environnementaux
00:44
underlying many of these past collapses.
6
26000
2000
à la source de plusieurs de ces chutes.
00:47
But there were also plenty of places in the world
7
29000
1000
Mais il y a aussi beaucoup d'endroit dans le monde
00:48
where societies have been developing for thousands of years
8
30000
3000
où des sociétés se sont développée pendant des milliers d'années
00:52
without any sign of a major collapse,
9
34000
2000
sans aucun signe d'effondrement majeur,
00:54
such as Japan, Java, Tonga and Tikopea. So evidently, societies
10
36000
5000
tel que le Japon, Java, Tonga et Tikopea. Bien évidemment, les sociétés
01:00
in some areas are more fragile than in other areas.
11
42000
2000
d'une certaine zone sont plus fragile que celles d'autres endroits.
01:03
How can we understand what makes some societies more fragile
12
45000
3000
Comment comprendre ce qui rend certaines sociétés plus fragiles
01:06
than other societies? The problem is obviously relevant
13
48000
6000
que d'autres? Le problème a évidemment un rapport
01:12
to our situation today, because today as well, there are
14
54000
3000
avec notre situation actuelle, car aujourd'hui aussi
01:15
some societies that have already collapsed, such as Somalia
15
57000
3000
certaines sociétés se sont déjà effondrées, comme la Somalie
01:19
and Rwanda and the former Yugoslavia. There are also
16
61000
3000
et le Rwanda, et l'ancienne Yougoslavie.Il y a aussi
01:22
societies today that may be close to collapse, such as Nepal, Indonesia and Columbia.
17
64000
5000
des sociétés éventuellement proche de l'effondrement, comme le Népal, l'Indonésie et la Colombie.
01:27
What about ourselves?
18
69000
3000
Et nous?
01:30
What is there that we can learn from the past that would help us avoid
19
72000
5000
Que pouvons nous apprendre du passé qui nous aiderait à éviter
01:36
declining or collapsing in the way that so many past societies have?
20
78000
3000
le déclin ou l'effondrement comme tant d'autres sociétés avant nous?
01:41
Obviously the answer to this question is not going
21
83000
2000
Evidemment, un facteur unique
01:43
to be a single factor. If anyone tells you that there is a single-factor
22
85000
3000
n'explique pas tout. Si quelqu'un vous dis qu'il y a un facteur unique
01:47
explanation for societal collapses, you know right away
23
89000
3000
pour expliquer l'effondrement d'une société, vous savez immédiatement
01:50
that they're an idiot. This is a complex subject.
24
92000
3000
qu'il s'agit d'un idiot. C'est un sujet complexe.
01:54
But how can we make sense out of the complexities of this subject?
25
96000
3000
Comment tirer un enseignement d'un sujet aussi complexe?
01:58
In analyzing societal collapses, I've arrived at a
26
100000
3000
En analysant l'effondrement des sociétés, j'en suis arrivé à
02:01
five-point framework -- a checklist of things that I go through
27
103000
4000
un schéma en cinq étapes : une liste de points qui me permettent
02:05
to try and understand collapses. And I'll illustrate that five-point
28
107000
4000
d'essayer de comprendre ces chutes. Je vais illustrer ces cinq points
02:10
framework by the extinction of the Greenland Norse society.
29
112000
4000
en parlant de l'extinction de la société Normande du Groenland.
02:15
This is a European society with literate records,
30
117000
3000
C'est une société européenne avec des traces écrites,
02:18
so we know a good deal about the people and their motivation.
31
120000
3000
donc nous savons pas mal de choses sur ces gens et ce qui les motivait
02:22
In AD 984 Vikings went out to Greenland, settled Greenland,
32
124000
4000
En l'an 984, les Vikings arrivèrent au Groënland et le colonisèrent
02:26
and around 1450 they died out -- the society collapsed,
33
128000
4000
et en 1450 ils disparurent, leur société s'effondra,
02:30
and every one of them ended up dead.
34
132000
2000
et ils moururent tous.
02:32
Why did they all end up dead? Well, in my five-point framework,
35
134000
4000
Pourquoi finirent-ils tous morts ? Et bien, dans mon schéma en cinq points,
02:36
the first item on the framework is to look for human impacts
36
138000
4000
la première étape sur le schéma est de chercher les impacts humains
02:40
on the environment: people inadvertently destroying the resource
37
142000
3000
sur l'environnement : Les gens détruisant par mégarde la ressource
02:43
base on which they depend. And in the case of the Viking Norse,
38
145000
4000
sur laquelle ils reposent. Et dans le cas des Vikings Normands,
02:48
the Vikings inadvertently caused soil erosion and deforestation,
39
150000
5000
les Vikings causèrent par inadvertance l'érosion et la déforestation,
02:53
which was a particular problem for them because
40
155000
2000
ce qui était un sérieux problème pour eux car
02:56
they required forests to make charcoal, to make iron.
41
158000
3000
ils avait besoin des forêts pour produire du charbon de bois, pour faire du fer.
02:59
So they ended up an Iron Age European society, virtually
42
161000
4000
Ils se trouvèrent donc comme une société européenne de l'age du fer virtuellement
03:03
unable to make their own iron. A second item on my checklist is
43
165000
4000
incapable de produire leur propre fer. Le deuxième point sur ma liste est
03:08
climate change. Climate can get warmer or colder or dryer or wetter.
44
170000
5000
le changement de climat. Le climat peut devenir plus chaud, ou plus froid, ou plus sec, ou plus humide.
03:14
In the case of the Vikings -- in Greenland, the climate got colder
45
176000
3000
Dans le cas des Vikings du Groenland, le climat est devenu plus froid
03:18
in the late 1300s, and especially in the 1400s. But a cold climate
46
180000
4000
à la fin du XIVème et particulièrement au XVème siècle. Mais un climat froid
03:22
isn't necessarily fatal, because the Inuit -- the Eskimos inhabiting
47
184000
4000
n'est pas forcément fatal, parce que les Inuits -- Les Eskimos vivant
03:27
Greenland at the same time -- did better, rather than worse,
48
189000
2000
au Groenland à la même époque -- s'en sont très bien sorti
03:29
with cold climates. So why didn't the Greenland Norse as well?
49
191000
3000
avec les climats froids. Alors pourquoi pas les Normands?
03:33
The third thing on my checklist is relations with neighboring
50
195000
3000
La troisième chose sur ma liste est la relation avec
03:37
friendly societies that may prop up a society. And if that
51
199000
4000
les sociétés voisines amies qui pourraient soutenir une société. Et si
03:41
friendly support is pulled away, that may make a society
52
203000
3000
ce support amical est retiré, cela rend plus facile
03:44
more likely to collapse. In the case of the Greenland Norse,
53
206000
3000
la chute d'une société. Dans le cas des Normands du Groenland,
03:48
they had trade with the mother country -- Norway --
54
210000
2000
ils commerçaient avec leur pays d'origine, la Norvège,
03:50
and that trade dwindled: partly because Norway got weaker,
55
212000
4000
et ce commerce a diminué en partie car la Norvège s'est affaiblie,
03:54
partly because of sea ice between Greenland and Norway.
56
216000
3000
mais aussi à cause de la glace entre le Groenland et la Norvège.
03:59
The fourth item on my checklist is relations with hostile societies.
57
221000
5000
Le quatrième point sur ma liste est la relation avec les sociétés ennemies.
04:05
In the case of Norse Greenland, the hostiles were the Inuit --
58
227000
3000
Dans le cas des Normands du Groenland, l'ennemi était les Inuits,
04:08
the Eskimos sharing Greenland -- with whom the Norse
59
230000
3000
les Eskimos avec qui les Normands partageaient le Groenland
04:12
got off to bad relationships. And we know that the Inuit
60
234000
4000
était en mauvais termes. Et nous savons que les Inuits
04:16
killed the Norse and, probably of greater importance,
61
238000
3000
tuèrent les Normands, et, probablement plus important,
04:19
may have blocked access to the outer fjords, on which
62
241000
4000
leur ont bloqué l'accès aux fjords extérieurs dont
04:23
the Norse depended for seals at a critical time of the year.
63
245000
4000
les Normands dépendaient pour les phoques à un moment critique de l'année.
04:27
And then finally, the fifth item on my checklist is the political,
64
249000
4000
Et finalement, le cinquième élément sur ma liste sont les facteurs
04:31
economic, social and cultural factors in the society that make it
65
253000
4000
politiques, économiques, sociaux et culturels qui font qu'une société
04:35
more or less likely that the society will perceive and solve its
66
257000
4000
est plus ou moins à même de percevoir et de régler ses
04:39
environmental problems. In the case of the Greenland Norse,
67
261000
4000
problèmes environnementaux. Dans le cas des Normands du Groenland,
04:44
cultural factors that made it difficult for them
68
266000
2000
les facteurs culturels qui leurs rendaient difficile
04:46
to solve their problems were: their commitments to a
69
268000
3000
la résolution de leurs problèmes étaient leur attachement à
04:49
Christian society investing heavily in cathedrals; their being
70
271000
4000
une société chrétienne, investissant lourdement dans leur cathédrale, le fait
04:53
a competitive-ranked chiefly society; and their scorn for the Inuit,
71
275000
5000
qu'ils étaient une société basée principalement sur la compétition et leur mépris pour les Inuits
04:59
from whom they refused to learn. So that's how the five-part
72
281000
3000
de qui ils refusaient d'apprendre. Voici comment ce schéma
05:02
framework is relevant to the collapse and eventual extinction of the Greenland Norse.
73
284000
5000
en cinq point correspond à l'effondrement et en définitive l'extinction des Normands du Groenland.
05:07
What about a society today?
74
289000
3000
Et pour une société contemporaine?
05:10
For the past five years, I've been taking my wife and kids to
75
292000
4000
Ces cinq dernières années, j'ai emmené ma femme et mes enfants
05:14
Southwestern Montana, where I worked as a teenager
76
296000
3000
dans le Sud ouest du Montana, où je travaillais pendant mon adolescence
05:17
on the hay harvest. And Montana, at first sight, seems
77
299000
3000
pour les récoltes de foin. Et le Montana, à première vue ressemble
05:21
like the most pristine environment in the United States.
78
303000
3000
au plus pur des environnements des États-Unis.
05:24
But scratch the surface, and Montana suffers from serious problems.
79
306000
5000
Mais grattez un peu, et le Montana a de sérieux problèmes.
05:29
Going through the same checklist: human environmental impacts?
80
311000
3000
Reprenons la même liste : Les impacts environnementaux humains.
05:33
Yes, acute in Montana. Toxic problems from mine waste
81
315000
4000
Oui, sérieux dans le Montana. Des problèmes lié à la toxicité des déchets des mines
05:38
have caused damage of billions of dollars.
82
320000
2000
ont causé des milliards de dollars de dégâts.
05:41
Problems from weeds, weed control, cost Montana nearly
83
323000
3000
Les problèmes des mauvaises herbes, de contrôle des mauvaises herbes, coûtent au Montana près de
05:44
200 million dollars a year. Montana has lost agricultural areas
84
326000
4000
200 millions de dollars par an. Le Montana perd des zones de cultures
05:48
from salinization, problems of forest management,
85
330000
3000
à cause de la salinisation, des problèmes de gestion de la forêt,
05:52
problems of forest fires. Second item on my checklist:
86
334000
3000
des problèmes de feux de forêt. Le deuxième point sur la liste :
05:56
climate change. Yes -- the climate in Montana is getting warmer
87
338000
3000
Le changement climatique. Oui -- Le climat du Montana se réchauffe
05:59
and drier, but Montana agriculture depends especially on irrigation
88
341000
4000
et s'assèche, mais l'agriculture du Montana dépend particulièrement de l'irrigation
06:03
from the snow pack, and as the snow is melting -- for example,
89
345000
3000
en provenance de la fonte des neiges, et comme la neige fond, par exemple
06:07
as the glaciers in Glacier National Park are disappearing --
90
349000
3000
les glaciers du "Glacier National Park" disparaissent,
06:10
that's bad news for Montana irrigation agriculture.
91
352000
3000
c'est des mauvaises nouvelles pour l'agriculture par irrigation du Montana.
06:14
Third thing on my checklist: relations with friendlies
92
356000
2000
Troisième points sur ma liste : Les relations avec les amis
06:16
that can sustain the society. In Montana today, more than half of
93
358000
4000
qui peuvent soutenir la société. De nos jours dans le Montana, plus de la moitié
06:20
the income of Montana is not earned within Montana,
94
362000
3000
des revenus du Montana ne proviennent pas du Montana,
06:24
but is derived from out of state: transfer payments from
95
366000
3000
mais viennent de l'extérieur de l'état, des paiements par transfert
06:27
social security, investments and so on --
96
369000
2000
de la sécurité sociale, des investissements et cætera,
06:30
which makes Montana vulnerable to the rest of the United States.
97
372000
3000
ce qui rend le Montana vulnérable au reste des États-Unis.
06:34
Fourth: relations with hostiles. Montanans have the same problems
98
376000
4000
Quatrièmement : Les relations avec les ennemis. Les Montaniens ont les mêmes problèmes
06:38
as do all Americans, in being sensitive to problems
99
380000
4000
que tous les Américains en étant sensible aux problèmes
06:42
created by hostiles overseas affecting our oil supplies,
100
384000
4000
créés par les ennemis à l'étranger, affectant notre approvisionnement d'essence,
06:46
and terrorist attacks. And finally, last item on my checklist:
101
388000
5000
et les attaques terroristes. Et finalement, le dernier point de ma liste :
06:52
question of how political, economic, social, cultural attitudes
102
394000
2000
la question de comment le comportement politique, économique, social et culturel
06:55
play into this. Montanans have long-held values, which today
103
397000
4000
joue dans tout ça. Les habitants du Montana ont depuis toujours des valeurs qui, aujourd'hui,
07:00
seem to be getting in the way of their solving their own problems.
104
402000
2000
semblent aller à l'encontre de la résolution de leurs propres problèmes.
07:03
Long-held devotion to logging and to mines and to agriculture,
105
405000
4000
Un longue dévotion à l'abattage des arbres, aux mines et à l'agriculture,
07:07
and to no government regulation; values that worked well
106
409000
4000
et aucune régulation gouvernementale. Des valeurs qui ont bien fonctionné
07:11
in the past, but they don't seem to be working well today.
107
413000
2000
dans le passé, mais qui ne semblent pas fonctionner correctement aujourd'hui.
07:15
So, I'm looking at these issues of collapses
108
417000
2000
Donc, je regarde l'histoire de ces effondrements
07:17
for a lot of past societies and for many present societies.
109
419000
4000
pour beaucoup de sociétés du passé et plusieurs du présent.
07:22
Are there any general conclusions that arise?
110
424000
2000
Peut-on en tirer des conclusions d'ordre général?
07:24
In a way, just like Tolstoy's statement about every unhappy marriage
111
426000
4000
D'une certaine façon, comme le disait Tolstoï à propos de tous les mariages malheureux
07:29
being different, every collapsed or endangered society is different --
112
431000
3000
qui sont différents, chaque effondrement ou société en voie d'extinction est différent --
07:32
they all have different details. But nevertheless, there are certain
113
434000
4000
Il y a toujours des détails différents. Mais néanmoins, il y a des
07:36
common threads that emerge from these comparisons
114
438000
3000
similarités qui ressortent de ces comparaisons
07:39
of past societies that did or did not collapse
115
441000
3000
entre sociétés du passé qui se sont ou ne se sont pas effondrées
07:42
and threatened societies today. One interesting common thread
116
444000
6000
et les sociétés contemporaines menacées. Une similarité intéressante
07:49
has to do with, in many cases, the rapidity of collapse
117
451000
4000
est liée, dans beaucoup de cas, à la rapidité de l'effondrement
07:53
after a society reaches its peak. There are many societies
118
455000
3000
après qu'une société ait atteint son apogée. Il y a beaucoup de sociétés
07:57
that don't wind down gradually, but they build up -- get richer
119
459000
3000
qui n'arrivent pas à leur fin graduellement, mais qui se construisent, deviennent plus riches
08:00
and more powerful -- and then within a short time, within a few decades
120
462000
3000
et plus puissantes, et dans un court laps de temps, dans les quelques décennies
08:04
after their peak, they collapse. For example,
121
466000
2000
qui suivent leur apogée, elles s'effondrent. Par exemple,
08:06
the classic lowland Maya of the Yucatan began to collapse in the
122
468000
5000
Les Mayas classiques des Basses-Terres du Yucatan ont commencé à s'effondrer
08:12
early 800s -- literally a few decades after the Maya were building
123
474000
3000
au début du IXème siècle, littéralement quelques décennies après que les Mayas construisent
08:15
their biggest monuments, and Maya population was greatest.
124
477000
5000
leurs plus gros monuments, et que la population Maya soit à son maximum.
08:20
Or again, the collapse of the Soviet Union took place
125
482000
3000
Ou encore, l'effondrement de l'Union soviétique a eu lieu
08:23
within a couple of decades, maybe within a decade, of the time
126
485000
3000
deux décennies, peut-être une seule, après que
08:27
when the Soviet Union was at its greatest power.
127
489000
2000
l'Union Soviétique ait atteind l'apogée de sa puissance.
08:30
An analogue would be the growth of bacteria in a petri dish.
128
492000
4000
La croissance de bactéries dans une boite de pétri serait une bonne analogie.
08:35
These rapid collapses are especially likely where there's
129
497000
3000
Ces effondrements rapides sont particulièrement probables quand il y a
08:38
a mismatch between available resources and resource consumption,
130
500000
4000
une disparité entre les ressources disponibles et leur consommation,
08:43
or a mismatch between economic outlays and economic potential.
131
505000
3000
ou une disparité entre les dépenses et le potentiel économique.
08:47
In a petri dish, bacteria grow. Say they double every generation,
132
509000
5000
Dans une boite de pétri, les bactéries se develloppent. Disons qu'elles doublent à chaque génération,
08:52
and five generations before the end the petri dish is 15/16ths empty,
133
514000
5000
et cinq génération avant la fin, la boite de pétri est vide au 15/16ème.
08:57
and then the next generation's 3/4ths empty, and the next generation
134
519000
3000
Puis, à la génération suivante, au trois quart, et ensuite,
09:01
half empty. Within one generation after the petri dish still
135
523000
4000
à la moitié. Puis une génération après que la boite est été encore
09:05
being half empty, it is full. There's no more food and the bacteria have collapsed.
136
527000
5000
à moitié vide, c'est fini. Il n'y a plus de nourriture et les bactéries se sont effondrées.
09:10
So, this is a frequent theme:
137
532000
2000
L'effondrement d'une societé
09:12
societies collapse very soon after reaching their peak in power.
138
534000
4000
juste après avoir atteint son apogée est donc un théme récurrent.
09:17
What it means to put it mathematically is that, if you're concerned
139
539000
2000
Ce que cela signifie, pour l'exprimer mathématiquement est que, si vous êtes intéressé
09:19
about a society today, you should be looking not at the value
140
541000
5000
par une société contemporaine, vous ne devriez pas regarder la valeur de
09:24
of the mathematical function -- the wealth itself -- but you should
141
546000
3000
sa fonction mathématique, la richesse elle même, mais vous devriez
09:27
be looking at the first derivative and the second derivatives
142
549000
3000
regarder la première et la seconde dérivée
09:30
of the function. That's one general theme. A second general theme
143
552000
4000
de la fonction. C'est un thème général. Un deuxième thème général
09:35
is that there are many, often subtle environmental factors that make
144
557000
5000
est qu'il y a beaucoup de facteurs environnementaux, souvent subtils, qui font
09:40
some societies more fragile than others. Many of those factors
145
562000
4000
que certaines sociétés sont plus fragiles que d'autres, et beaucoup de ces facteurs
09:44
are not well understood. For example, why is it that in the Pacific,
146
566000
3000
ne sont pas bien compris. Par exemple, pourquoi est ce que dans le Pacifique,
09:48
of those hundreds of Pacific islands, why did Easter Island end up as
147
570000
4000
sur ces centaines d’îles du Pacifiques, pourquoi l'île de Pâques a fini comme
09:52
the most devastating case of complete deforestation?
148
574000
3000
le cas le plus dévastateur de déforestation complète?
09:56
It turns out that there were about nine different environmental
149
578000
3000
Il s'avère qu'il y avait près de neuf facteurs environnementaux
09:59
factors -- some, rather subtle ones -- that were working against
150
581000
3000
différents, certains plutôt subtils, qui jouaient contre
10:03
the Easter Islanders, and they involve fallout of volcanic tephra,
151
585000
4000
les habitants de l'île de Pâques, et ils impliquent la chute de téphras volcaniques,
10:08
latitude, rainfall. Perhaps the most subtle of them
152
590000
3000
la latitude, la pluie. Peut-être le plus imperceptible d'entre eux
10:11
is that it turns out that a major input of nutrients
153
593000
2000
est qu'il s'avère que l'apport majeur de nutriments
10:14
which protects island environments in the Pacific is from
154
596000
4000
qui protège les environnements insulaires dans le Pacifique est
10:18
the fallout of continental dust from central Asia.
155
600000
3000
la chute de poussière continentale de l'Asie Centrale.
10:21
Easter, of all Pacific islands, has the least input of dust
156
603000
4000
L’Île de Pâques, de toutes les îles du Pacifique, a le plus petit apport de poussière
10:25
from Asia restoring the fertility of its soils. But that's
157
607000
3000
d'Asie pour restaurer la fertilité de ses sols. Mais c'est
10:29
a factor that we didn't even appreciate until 1999.
158
611000
3000
un facteur dont nous n'avons même pas tenu compte avant 1999.
10:34
So, some societies, for subtle environmental reasons,
159
616000
2000
Ainsi, certaines sociétés, pour d'imperceptible raisons environnementales,
10:36
are more fragile than others. And then finally,
160
618000
3000
sont plus fragiles que d'autres. Et pour finir,
10:39
another generalization. I'm now teaching a course
161
621000
2000
une autre généralisation. Comme je donne maintenant des cours
10:42
at UCLA, to UCLA undergraduates, on these collapses
162
624000
3000
à l'UCLA, à des étudiants de l'UCLA, sur ces effondrements
10:45
of societies. What really bugs my UCLA undergraduate students is,
163
627000
4000
de sociétés. Ce qui embête vraiment mes étudiants de l'UCLA est :
10:49
how on earth did these societies not see what they were doing?
164
631000
3000
Pourquoi ces sociétés n'ont-elles pas vu ce qu'elles faisaient ?
10:52
How could the Easter Islanders have deforested their environment?
165
634000
3000
Comment les habitants de l’Île de Pâques ont-ils pu déboiser leur environnement?
10:55
What did they say when they were cutting down the last palm tree?
166
637000
3000
Qu'est ce qu'ils ont dit quand ils ont coupé le dernier palmier?
10:59
Didn't they see what they were doing? How could societies
167
641000
3000
Ne voyaient-ils pas ce qu'ils faisaient? Comment des sociétés
11:02
not perceive their impacts on the environments and stop in time?
168
644000
4000
peuvent-elles ne pas percevoir leurs impacts sur l'environnement et s'arrêter à temps?
11:07
And I would expect that, if our human civilization carries on,
169
649000
6000
Et je m'attendrais à ce que, si notre civilisation humaine continue,
11:14
then maybe in the next century people will be asking,
170
656000
3000
alors peut-être le siècle prochain, les gens se demanderont
11:17
why on earth did these people today in the year 2003 not see
171
659000
3000
mais pourquoi ces gens de 2003 n'ont-ils pas vu
11:21
the obvious things that they were doing and take corrective action?
172
663000
3000
les évidences de ce qu'ils faisaient et entrepris des actions correctives?
11:25
It seems incredible in the past. In the future, it'll seem
173
667000
2000
Ca semble incroyable dans le passé. Dans le futur, ce que nous faisons aujourd'hui
11:28
incredible what we are doing today. And so I've been
174
670000
3000
semblera incroyable. Et donc j'ai
11:31
trying to develop a hierarchical set of considerations
175
673000
5000
essayé de développer un jeu hiérarchique de considérations
11:36
about why societies fail to solve their problems --
176
678000
3000
sur pourquoi certains sociétés échouent à résoudre leurs problèmes.
11:40
why they fail to perceive the problems or, if they perceive them,
177
682000
2000
Pourquoi échouent-elles à percevoir les problèmes, ou si elles les perçoivent,
11:42
why they fail to tackle them. Or, if they tackle them,
178
684000
3000
pourquoi échouent-elles à s'y attaquer? Ou si elles échouent à s'y attaquer,
11:45
why do they fail to succeed in solving them?
179
687000
2000
pourquoi échouent-elles à les résoudre?
11:48
I'll just mention two generalizations in this area.
180
690000
3000
Je préciserai seulement deux choses sur ce sujet.
11:52
One blueprint for trouble, making collapse likely,
181
694000
2000
Une voie toute tracée pour les ennuis, rendant l'effondrement probable,
11:55
is where there is a conflict of interest between the short-term
182
697000
3000
est un conflit d'intérêt entre les intérêt à court terme
11:58
interest of the decision-making elites and the long-term
183
700000
4000
de l'élite qui prend les décisions et les intérêts à long terme
12:02
interest of the society as a whole, especially if the elites
184
704000
3000
de la société dans son ensemble. Spécialement si les élites
12:06
are able to insulate themselves from the consequences
185
708000
2000
sont capables de s'isoler des conséquences
12:08
of their actions. Where what's good in the short run for the elite
186
710000
4000
de leurs actions. Si ce qui est bon sur le court terme pour l'élite
12:12
is bad for the society as a whole, there's a real risk of the elite
187
714000
4000
est mauvais pour la société dans son ensemble, il y a donc un risque réel que l'élite
12:16
doing things that would bring the society down in the long run.
188
718000
2000
fasse des choses qui vont amener une société à sa fin sur le long terme.
12:19
For example, among the Greenland Norse --
189
721000
2000
Par exemple, parmi les Normands du Groenland --
12:21
a competitive rank society -- what the chiefs really wanted
190
723000
3000
une société basée sur la compétitivité -- ce qui intéressait vraiment leurs chefs
12:24
is more followers and more sheep and more resources
191
726000
2000
était d'avoir plus de partisans, plus de moutons et plus de ressources
12:27
to outcompete the neighboring chiefs. And that led the chiefs
192
729000
3000
pour dépasser les chefs voisins. Et cela a conduit les chefs
12:30
to do what's called flogging the land: overstocking the land,
193
732000
4000
à faire ce que l'on appelle cravacher la terre: surexploiter les pâtures,
12:34
forcing tenant farmers into dependency. And that made
194
736000
4000
amenant les métayers à la sujétion. Et cela a rendu
12:38
the chiefs powerful in the short run,
195
740000
4000
les chefs plus puissant sur le court terme,
12:42
but led to the society's collapse in the long run.
196
744000
3000
mais à amené la société à s'effondrer sur le long terme.
12:46
Those same issues of conflicts of interest are acute
197
748000
3000
Ces mêmes problèmes de conflits d'intérêts sont aïgus
12:49
in the United States today. Especially because
198
751000
3000
aux États-Unis de nos jours. Spécialement car
12:52
the decision makers in the United States are frequently
199
754000
3000
les décideurs aux États-Unis sont souvent
12:56
able to insulate themselves from consequences
200
758000
2000
capable de s'isoler des conséquences
12:59
by living in gated compounds, by drinking bottled water
201
761000
2000
en vivant dans des enceintes fermées, en buvant de l'eau en bouteille
13:02
and so on. And within the last couple of years,
202
764000
3000
et cætera. Et sur les deux dernières années,
13:05
it's been obvious that the elite in the business world
203
767000
3000
il était évident que l'élite du monde du business
13:09
correctly perceive that they can advance
204
771000
2000
percevait correctement qu'ils pouvaient servir
13:11
their short-term interest by doing things that are
205
773000
2000
leurs intérêts sur le court-terme en faisant des choses qui étaient
13:14
good for them but bad for society as a whole,
206
776000
2000
bonnes pour eux mais mauvaises pour la société dans son ensemble,
13:16
such as draining a few billion dollars out of Enron
207
778000
3000
comme soutirer quelques milliard de dollars à Enron
13:19
and other businesses. They are quite correct
208
781000
3000
et d'autres entreprises. Il est vrai
13:23
that these things are good for them in the short term,
209
785000
3000
que ces actions étaient bonnes pour eux sur le court-terme,
13:26
although bad for society in the long term.
210
788000
2000
bien que mauvaise pour la société sur le long-terme.
13:29
So, that's one general conclusion about why societies
211
791000
3000
Ainsi, c'est l'une des conclusions générales sur pourquoi les sociétés
13:32
make bad decisions: conflicts of interest.
212
794000
4000
prennent des mauvaises décisions : A cause de conflits d'intérêts.
13:36
And the other generalization that I want to mention
213
798000
2000
L'autre généralisation que je souhaiterai mentionner
13:40
is that it's particularly hard for a society to make
214
802000
2000
est qu'il est particulièrement difficile pour une société de prendre,
13:42
quote-unquote good decisions when there is a conflict involving
215
804000
6000
je cite, "de bonnes décisions quand il y a un conflit impliquant
13:48
strongly held values that are good in many circumstances
216
810000
4000
des valeurs fortes qui sont positives dans beaucoup de circonstances
13:53
but are poor in other circumstances. For example,
217
815000
3000
mais négatives dans d'autres". Par exemple,
13:56
the Greenland Norse, in this difficult environment,
218
818000
3000
les Normands du Groenland, dans cet environnement difficile,
13:59
were held together for four-and-a-half centuries
219
821000
3000
étaient soutenus pendant quatre siècles et demi
14:02
by their shared commitment to religion,
220
824000
2000
par leur attachement commun à la religion
14:05
and by their strong social cohesion. But those two things --
221
827000
4000
et par une forte cohésion sociale. Mais ces deux choses --
14:09
commitment to religion and strong social cohesion --
222
831000
2000
attachement religieux et forte cohésion sociale --
14:12
also made it difficult for them to change at the end
223
834000
3000
les a aussi rendu réticent au changement et au final
14:15
and to learn from the Inuit. Or today -- Australia.
224
837000
3000
d'apprendre des Inuits. Ou encore de nos jours, en Australie.
14:18
One of the things that enabled Australia to survive
225
840000
3000
Une des choses qui a permis à l'Australie de survivre
14:21
in this remote outpost of European civilization
226
843000
3000
dans cet avant-poste éloignée de la civilisation européenne
14:24
for 250 years has been their British identity.
227
846000
4000
pendant 250 ans a été leur identité anglaise.
14:28
But today, their commitment to a British identity
228
850000
4000
Mais aujourd'hui, leur attachement à une identité anglaise
14:32
is serving Australians poorly in their need to adapt
229
854000
3000
dessert les Australiens dans leur adaptation
14:35
to their situation in Asia. So it's particularly difficult
230
857000
4000
à la situation en Asie. Ainsi, il est particulièrement difficile
14:39
to change course when the things that get you in trouble
231
861000
4000
de changer de direction quand les choses qui vous attirent des ennuis
14:43
are the things that are also the source of your strength.
232
865000
3000
sont aussi celles qui font votre force.
14:47
What's going to be the outcome today?
233
869000
2000
Alors quel va en être le résultat aujourd'hui?
14:49
Well, all of us know the dozen sorts of ticking time bombs
234
871000
6000
Et bien, nous sommes tous au courant des dizaines de bombes à retardement
14:55
going on in the modern world, time bombs that have fuses
235
877000
6000
de ce monde moderne. Bombes à retardement auxquelles il reste
15:01
of a few decades to -- all of them, not more than 50 years,
236
883000
3000
quelques décennies -- Toutes, pas plus de 50 ans,
15:05
and any one of which can do us in; the time bombs of water,
237
887000
4000
et chacune d'entre elles est suffisante. La bombe de l'eau,
15:10
of soil, of climate change, invasive species,
238
892000
4000
du sol, du changement climatique, des espèces invasives,
15:14
the photosynthetic ceiling, population problems, toxics, etc., etc. --
239
896000
4000
le plafond photosynthétique, les problèmes de surpopulation, les toxines, et cætera, et cætera --
15:19
listing about 12 of them. And while these time bombs --
240
901000
3000
j'en ai listé une douzaine. Et pendant que ces bombes à retardement --
15:23
none of them has a fuse beyond 50 years, and most of them
241
905000
2000
dont aucune n'a un délai de plus de 50 ans, et la plupart
15:25
have fuses of a few decades -- some of them, in some places,
242
907000
3000
un délai de quelques décennies -- certaines à certains endroits
15:28
have much shorter fuses. At the rate at which we're going now,
243
910000
3000
ont des délais plus courts. A la vitesse à laquelle nous allons maintenant,
15:32
the Philippines will lose all its accessible loggable forest
244
914000
4000
les Philippines vont perdre toutes les forêts exploitables accessibles
15:36
within five years. And the Solomon Islands are only
245
918000
2000
d'ici à 5 ans. Et les Îles Salomon vont perdre
15:39
one year away from losing their loggable forest,
246
921000
3000
leurs forêts exploitables d'ici seulement un an,
15:42
which is their major export. And that's going to be spectacular
247
924000
2000
ce qui est leur principale exportation. Et cela va être spectaculaire
15:44
for the economy of the Solomons. People often ask me,
248
926000
4000
pour l'économie des Îles Salomon. Les gens me demandent souvent,
15:48
Jared, what's the most important thing that we need to do
249
930000
2000
Jared, qu'elle est la chose la plus importante à faire
15:51
about the world's environmental problems?
250
933000
1000
à propos des problèmes environnementaux mondiaux?
15:53
And my answer is, the most important thing we need to do
251
935000
2000
Et ma réponse est que la plus importante chose à faire
15:55
is to forget about there being any single thing that is
252
937000
3000
est d'oublier qu'il n'y aurait qu'une seule chose
15:58
the most important thing we need to do.
253
940000
1000
importante à faire.
16:00
Instead, there are a dozen things, any one of which could do us in.
254
942000
3000
Au lieu de ça, il y a des douzaines de choses, chacune d'entre elles étant suffisante.
16:03
And we've got to get them all right, because if we solve 11,
255
945000
3000
Et nous devons toutes les réparer, parce que si nous réglons onze problèmes,
16:06
we fail to solve the 12th -- we're in trouble. For example,
256
948000
3000
et que nous échouons à résoudre le douzième, nous aurons des ennuis. Par exemple,
16:09
if we solve our problems of water and soil and population,
257
951000
3000
si nous réglons nos problèmes d'eau, de sol et de surpopulation,
16:12
but don't solve our problems of toxics, then we are in trouble.
258
954000
4000
mais que nous ne réglons pas nos problèmes de produits toxiques, alors nous aurons des ennuis.
16:18
The fact is that our present course is a non-sustainable course,
259
960000
5000
Le fait est que notre direction actuelle est une direction qui n'est pas soutenable,
16:23
which means, by definition, that it cannot be maintained.
260
965000
3000
ce qui signifie par définition qu'elle ne peut pas être maintenue.
16:27
And the outcome is going to get resolved within a few decades.
261
969000
6000
Et le résultat sera connu d'ici quelques décennies.
16:34
That means that those of us in this room who are less than
262
976000
3000
Cela signifie que ceux d'entre nous dans cette pièce qui ont moins de
16:37
50 or 60 years old will see how these paradoxes are resolved,
263
979000
4000
50 ou soixante ans verront comment ces paradoxes seront résolus,
16:41
and those of us who are over the age of 60 may not see
264
983000
3000
et que ceux qui ont plus de 60 ans ne verront peut-être pas
16:44
the resolution, but our children and grandchildren certainly will.
265
986000
3000
leur résultat, mais nos enfants et nos petits-enfants les verront certainement.
16:48
The resolution is going to achieve either of two forms:
266
990000
2000
Ce résultat prendra une de ces deux formes:
16:51
either we will resolve these non-sustainable time-fuses
267
993000
4000
Soit nous résolvons ces compte à rebours non durables
16:56
in pleasant ways of our own choice by taking remedial action,
268
998000
5000
de façon plaisante de notre propre volonté en prenant des actions correctrices,
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or else these conflicts are going to get settled
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ou alors ces conflits vont se conclure
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in unpleasant ways not of our choice -- namely, by war,
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de façon déplaisantes que nous subirons -- pour ne pas les nommer par la guerre,
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disease or starvation. But what's for sure is that our
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la maladie ou la famine. Mais ce qui est sûr est que notre
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non-sustainable course will get resolved in one way or another
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trajectoire non durable sera arrêtée d'une façon ou d'une autre
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in a few decades. In other words, since the theme of this session
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d'ici à quelques décennies. En d'autres termes, puisque le thème de cette session
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is choices, we have a choice. Does that mean that we should
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est le choix, nous avons un choix. Est-ce que cela signifie que nous devrions
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get pessimistic and overwhelmed? I draw the reverse conclusion.
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devenir pessimistes et accablés ? J'en tire la conclusion inverse.
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The big problems facing the world today are not at all
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Les problèmes principaux auxquels le monde fait face aujourd'hui ne sont pas tous
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things beyond our control. Our biggest threat is not an asteroid
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en dehors de notre contrôle. La plus grande menace n'est pas un astéroïde
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about to crash into us, something we can do nothing about.
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sur le point de s'écraser, quelque chose auquel nous ne pouvons rien.
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Instead, all the major threats facing us today are problems
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Au lieu de ça, tous les principaux dangers qui nous attendent aujourd'hui sont des problèmes
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entirely of our own making. And since we made the problems,
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de notre entière responsabilités. Et puisque nous avons créé ces problèmes,
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we can also solve the problems. That then means that it's
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nous pouvons aussi les résoudre. Cela signifie qu'il est
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entirely in our power to deal with these problems.
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totalement en notre pouvoir de gérer ces problèmes.
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In particular, what can all of us do? For those of you
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Plus particulièrement, qu'est ce que nous pouvons faire? Pour ceux d'entre vous
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who are interested in these choices, there are lots of things
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qui sont intéressés par ces choix, il y a beaucoup de choses
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you can do. There's a lot that we don't understand,
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que vous pouvez faire. Il y a beaucoup de chose que nous ne comprenons pas
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and that we need to understand. And there's a lot that
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et que nous avons besoin de comprendre. Et il y en a beaucoup que
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we already do understand, but aren't doing, and that
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nous comprenons déjà, mais que nous ne faisons pas, et que
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we need to be doing. Thank you.
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nous avons besoin de faire. Merci.
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(Applause)
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(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Jared Diamond - Civilization scholarJared Diamond investigates why cultures prosper or decline -- and what we can learn by taking a broad look across many kinds of societies.
Why you should listen
In his books Guns, Germs and Steel and Collapse (and the popular PBS and National Geographic documentaries they inspired), big-picture scholar Jared Diamond explores civilizations and why they all seem to fall. Now in his latest book, The World Until Yesterday, Diamond examines small, traditional, tribal societies -- and suggests that modern civilization is only our latest solution to survival.
Diamond’s background in evolutionary biology, geography and physiology informs his integrated vision of human history. He posits that success -- and failure -- depends on how well societies adapt to their changing environment.
Jared Diamond | Speaker | TED.com