TED2003
Jared Diamond: Why do societies collapse?
Jared Diamond sul perché le società collassano
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Perché le società falliscono? Attraverso gli esempi dei Vichinghi nella Groenlandia dell'età del ferro, la deforestazione dell'Isola di Pasqua e l'attuale situazione del Montana, Jared Diamond ci parla di come i segni del collasso siano vicini, e di come - riconoscendoli in tempo - possiamo evitarlo.
Jared Diamond - Civilization scholar
Jared Diamond investigates why cultures prosper or decline -- and what we can learn by taking a broad look across many kinds of societies. Full bio
Jared Diamond investigates why cultures prosper or decline -- and what we can learn by taking a broad look across many kinds of societies. Full bio
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00:18
I think all of us have been interested, at one time or another,
0
0
4000
Tutti noi ci siamo prima o poi appassionati romanticamente
00:22
in the romantic mysteries of all those societies that collapsed,
1
4000
4000
agli enigmi di tutte le civiltà che sono collassate
00:27
such as the classic Maya in the Yucatan, the Easter Islanders,
2
9000
4000
come i Maya, gli abitanti dell'Isola di Pasqua
00:32
the Anasazi, Fertile Crescent society, Angor Wat, Great Zimbabwe
3
14000
4000
gli indiani Anasazi, gli antichi Egizi, gli Angkor Wat in Cambogia, i Great Zimbabwe
00:36
and so on. And within the last decade or two,
4
18000
3000
e così via. E nel corso degli ultimi dieci o vent'anni,
00:40
archaeologists have shown us that there were environmental problems
5
22000
4000
gli archeologi hanno dimostrato che c'erano problemi ambientali
00:44
underlying many of these past collapses.
6
26000
2000
soggiacenti a questi collassi del passato.
00:47
But there were also plenty of places in the world
7
29000
1000
Ma c'erano anche tanti posti nel mondo
00:48
where societies have been developing for thousands of years
8
30000
3000
dove le società si sono sviluppate per migliaia di anni
00:52
without any sign of a major collapse,
9
34000
2000
senza alcun segno importante di collasso
00:54
such as Japan, Java, Tonga and Tikopea. So evidently, societies
10
36000
5000
pensiamo al Giappone, Java, Tonga e Tikopea. Quindi, evidentemente, le società
01:00
in some areas are more fragile than in other areas.
11
42000
2000
in alcune aree sono più fragili di altre.
01:03
How can we understand what makes some societies more fragile
12
45000
3000
Come possiamo capire cosa rende alcune società più fragili
01:06
than other societies? The problem is obviously relevant
13
48000
6000
di altre? Il problema riguarda ovviamente
01:12
to our situation today, because today as well, there are
14
54000
3000
anche la nostra situazione attuale, perché anche oggi ci sono
01:15
some societies that have already collapsed, such as Somalia
15
57000
3000
alcune società che sono già collassate, come in Somalia
01:19
and Rwanda and the former Yugoslavia. There are also
16
61000
3000
e in Ruanda e nella ex Yugoslavia. Ci sono inoltre
01:22
societies today that may be close to collapse, such as Nepal, Indonesia and Columbia.
17
64000
5000
società che potrebbero essere vicine a un collasso, come in Nepal, Indonesia e Columbia.
01:27
What about ourselves?
18
69000
3000
E la nostra?
01:30
What is there that we can learn from the past that would help us avoid
19
72000
5000
Cosa potremmo imparare dal passato che ci aiuti a evitare
01:36
declining or collapsing in the way that so many past societies have?
20
78000
3000
il declino o il collasso che ha colpito così tante civiltà del passato?
01:41
Obviously the answer to this question is not going
21
83000
2000
Ovviamente la risposta a questa domanda non può essere
01:43
to be a single factor. If anyone tells you that there is a single-factor
22
85000
3000
un fattore singolo. Se qualcuno vi dice che c'è un'unica ragione
01:47
explanation for societal collapses, you know right away
23
89000
3000
o spiegazione per il collasso di una società, capite subito
01:50
that they're an idiot. This is a complex subject.
24
92000
3000
che è un idiota.
Questo è un argomento complesso.
Questo è un argomento complesso.
01:54
But how can we make sense out of the complexities of this subject?
25
96000
3000
Ma possiamo trovare un senso
nella complessità di questo tema?
nella complessità di questo tema?
01:58
In analyzing societal collapses, I've arrived at a
26
100000
3000
Nell'analizzare i collassi delle società,
sono arrivato
sono arrivato
02:01
five-point framework -- a checklist of things that I go through
27
103000
4000
a una struttura basata su 5 punti chiave:
una specie di checklist che posso scorrere
una specie di checklist che posso scorrere
02:05
to try and understand collapses. And I'll illustrate that five-point
28
107000
4000
cercando di comprendere i collassi.
E ora vi illustrerò questi cinque fattori
E ora vi illustrerò questi cinque fattori
02:10
framework by the extinction of the Greenland Norse society.
29
112000
4000
applicandoli all'estinzione
della società normanna in Groenlandia.
della società normanna in Groenlandia.
02:15
This is a European society with literate records,
30
117000
3000
Si tratta di una società occidentale
di cui rimangono tracce documentali,
di cui rimangono tracce documentali,
02:18
so we know a good deal about the people and their motivation.
31
120000
3000
quindi sappiamo molto di questa popolazione
e delle loro motivazioni.
e delle loro motivazioni.
02:22
In AD 984 Vikings went out to Greenland, settled Greenland,
32
124000
4000
Nel 984 DC i Vichinghi arrivarono
in Groenlandia e vi si stabilirono
in Groenlandia e vi si stabilirono
02:26
and around 1450 they died out -- the society collapsed,
33
128000
4000
e attorno al 1450 si estinsero -
la società collassò,
la società collassò,
02:30
and every one of them ended up dead.
34
132000
2000
e tutti quanti finirono per morire.
02:32
Why did they all end up dead? Well, in my five-point framework,
35
134000
4000
Perché morirono?
Beh, nel mio schema a cinque punti
Beh, nel mio schema a cinque punti
02:36
the first item on the framework is to look for human impacts
36
138000
4000
il primo da analizzare è l'impatto umano
02:40
on the environment: people inadvertently destroying the resource
37
142000
3000
sull'ambiente: le persone incautamente
distruggono il patrimonio
distruggono il patrimonio
02:43
base on which they depend. And in the case of the Viking Norse,
38
145000
4000
di risorse da cui dipendono.
E nel caso dei Vichinghi,
E nel caso dei Vichinghi,
02:48
the Vikings inadvertently caused soil erosion and deforestation,
39
150000
5000
essi causarono incautamente
una erosione del suolo e deforestazione,
una erosione del suolo e deforestazione,
02:53
which was a particular problem for them because
40
155000
2000
un problema particolarmente grave
per loro perché
per loro perché
02:56
they required forests to make charcoal, to make iron.
41
158000
3000
avevano bisogno di foreste per produrre
carbone per produrre il ferro.
carbone per produrre il ferro.
02:59
So they ended up an Iron Age European society, virtually
42
161000
4000
Quindi finirono per essere
una civiltà del ferro europea
una civiltà del ferro europea
03:03
unable to make their own iron. A second item on my checklist is
43
165000
4000
virtualmente incapace di produrre ferro.
Un secondo punto nella mia lista
Un secondo punto nella mia lista
03:08
climate change. Climate can get warmer or colder or dryer or wetter.
44
170000
5000
è il cambiamento climatico.
Il clima può diventare più caldo, più freddo,
più secco o più umido.
Il clima può diventare più caldo, più freddo,
più secco o più umido.
03:14
In the case of the Vikings -- in Greenland, the climate got colder
45
176000
3000
Nel caso dei Vichinghi della Groenlandia,
il clima diventò più freddo
il clima diventò più freddo
03:18
in the late 1300s, and especially in the 1400s. But a cold climate
46
180000
4000
alla fine del 1300 e specialmente nel 1400.
Ma un clima freddo
Ma un clima freddo
03:22
isn't necessarily fatal, because the Inuit -- the Eskimos inhabiting
47
184000
4000
non è necessariamente fatale,
perché gli Inuit, gli eschimesi che abitavano
perché gli Inuit, gli eschimesi che abitavano
03:27
Greenland at the same time -- did better, rather than worse,
48
189000
2000
la Groenlandia nello stesso periodo,
si trovarono a loro agio
si trovarono a loro agio
03:29
with cold climates. So why didn't the Greenland Norse as well?
49
191000
3000
nei climi freddi.
Quindi perché i Vichinghi no?
Quindi perché i Vichinghi no?
03:33
The third thing on my checklist is relations with neighboring
50
195000
3000
La terza cosa nella mia lista
sono le relazioni con le confinanti
sono le relazioni con le confinanti
03:37
friendly societies that may prop up a society. And if that
51
199000
4000
civiltà amiche
che possono favorire una società.
che possono favorire una società.
03:41
friendly support is pulled away, that may make a society
52
203000
3000
Se tale supporto amichevole scompare,
questo può portare una società
questo può portare una società
03:44
more likely to collapse. In the case of the Greenland Norse,
53
206000
3000
a maggiori probabilità di collasso.
Nel caso dei Normanni della Groenlandia
Nel caso dei Normanni della Groenlandia
03:48
they had trade with the mother country -- Norway --
54
210000
2000
c'erano commerci con la terra di origine,
con la Norvegia,
con la Norvegia,
03:50
and that trade dwindled: partly because Norway got weaker,
55
212000
4000
e quel commercio si ridusse,
in parte perché la Norvegia si indebolì,
in parte perché la Norvegia si indebolì,
03:54
partly because of sea ice between Greenland and Norway.
56
216000
3000
in parte per la presenza di ghiacci marini
tra la Groenlandia e la Norvegia.
tra la Groenlandia e la Norvegia.
03:59
The fourth item on my checklist is relations with hostile societies.
57
221000
5000
Il quarto punto della mia lista
sono le relazioni con i popoli ostili.
sono le relazioni con i popoli ostili.
04:05
In the case of Norse Greenland, the hostiles were the Inuit --
58
227000
3000
Nel caso dei Normanni della Groenlandia,
i nemici erano gli Inuit,
i nemici erano gli Inuit,
04:08
the Eskimos sharing Greenland -- with whom the Norse
59
230000
3000
gli Eschimesi con cui condividevano la Groenlandia e con cui i Vichinghi
04:12
got off to bad relationships. And we know that the Inuit
60
234000
4000
entrarono in conflitto.
E sappiamo che gli Inuit
E sappiamo che gli Inuit
04:16
killed the Norse and, probably of greater importance,
61
238000
3000
uccisero dei Vichinghi e,
forse con maggiori conseguenze,
forse con maggiori conseguenze,
04:19
may have blocked access to the outer fjords, on which
62
241000
4000
potrebbero aver bloccato
l'accesso ai fiordi esterni nei quali
l'accesso ai fiordi esterni nei quali
04:23
the Norse depended for seals at a critical time of the year.
63
245000
4000
i Vichinghi si procuravano le foche
in certi periodi dell'anno.
in certi periodi dell'anno.
04:27
And then finally, the fifth item on my checklist is the political,
64
249000
4000
E in ultimo, il quinto punto della mia lista
riguarda i fattori politici,
riguarda i fattori politici,
04:31
economic, social and cultural factors in the society that make it
65
253000
4000
economici, sociali e culturali;
fattori che rendono più o meno probabile
fattori che rendono più o meno probabile
04:35
more or less likely that the society will perceive and solve its
66
257000
4000
il fatto che la società percepisca
e risolva i propri problemi
e risolva i propri problemi
04:39
environmental problems. In the case of the Greenland Norse,
67
261000
4000
di tipo ambientale.
Nel caso dei Vichinghi della Groenlandia,
Nel caso dei Vichinghi della Groenlandia,
04:44
cultural factors that made it difficult for them
68
266000
2000
i fattori culturali che resero loro difficile
04:46
to solve their problems were: their commitments to a
69
268000
3000
risolvere i problemi
furono il loro impegno nel realizzare
furono il loro impegno nel realizzare
04:49
Christian society investing heavily in cathedrals; their being
70
271000
4000
una comunità cristiana concentrata pesantemente sulle cattedrali; il loro essere
04:53
a competitive-ranked chiefly society; and their scorn for the Inuit,
71
275000
5000
una società competitiva e gerarchica e il loro disprezzo per gli Inuit,
04:59
from whom they refused to learn. So that's how the five-part
72
281000
3000
dai quali si rifiutarono di imparare. Ecco quindi come la mia lista
05:02
framework is relevant to the collapse and eventual extinction of the Greenland Norse.
73
284000
5000
di cinque punti si misura col collasso e con la finale estinzione dei Normanni della Groenlandia.
05:07
What about a society today?
74
289000
3000
E cosa dovremmo dire della società di oggi?
05:10
For the past five years, I've been taking my wife and kids to
75
292000
4000
Negli ultimi cinque anni, ho portato mia moglie e i miei figli
05:14
Southwestern Montana, where I worked as a teenager
76
296000
3000
nel sud ovest del Montana, dove da adolescente ho lavorato
05:17
on the hay harvest. And Montana, at first sight, seems
77
299000
3000
nella raccolta del fieno. E il Montana a un primo sguardo sembra
05:21
like the most pristine environment in the United States.
78
303000
3000
il più incontaminato degli ecosistemi degli Stati Uniti.
05:24
But scratch the surface, and Montana suffers from serious problems.
79
306000
5000
Basta però grattare la superficie: il Montana soffre di problemi seri.
05:29
Going through the same checklist: human environmental impacts?
80
311000
3000
Uso la stessa lista: impatto umano sull'ambiente.
05:33
Yes, acute in Montana. Toxic problems from mine waste
81
315000
4000
Sì, in Montana è pesante. Le sostanze tossiche prodotte dall'estrazione mineraria
05:38
have caused damage of billions of dollars.
82
320000
2000
hanno causato miliardi di dollari di danni.
05:41
Problems from weeds, weed control, cost Montana nearly
83
323000
3000
Le infestanti vegetali e i relativi programmi di diserbo hanno causato al Montana quasi
05:44
200 million dollars a year. Montana has lost agricultural areas
84
326000
4000
200 milioni di dollari di danni ogni anno. Il Montana ha perso aree agricole
05:48
from salinization, problems of forest management,
85
330000
3000
a causa della salinizzazione; ci sono problemi di gestione delle foreste,
05:52
problems of forest fires. Second item on my checklist:
86
334000
3000
problemi per gli incendi boschivi. Il secondo punto della mia lista:
05:56
climate change. Yes -- the climate in Montana is getting warmer
87
338000
3000
il cambiamento climatico. Sì - il clima del Montana si sta riscaldando
05:59
and drier, but Montana agriculture depends especially on irrigation
88
341000
4000
e diventa più secco, ma l'agricoltura del Montana dipende specialmente dall'acqua
06:03
from the snow pack, and as the snow is melting -- for example,
89
345000
3000
proveniente dalle aree innevate; e la neve si sta sciogliendo, ad esempio,
06:07
as the glaciers in Glacier National Park are disappearing --
90
349000
3000
per la scomparsa dei ghiacciai del Glacier National Park
06:10
that's bad news for Montana irrigation agriculture.
91
352000
3000
il che è una cattiva notizia per l'agricoltura irrigua del Montana.
06:14
Third thing on my checklist: relations with friendlies
92
356000
2000
Il terzo punto della mia lista: le relazioni amichevoli
06:16
that can sustain the society. In Montana today, more than half of
93
358000
4000
che possono sostenere una società. Oggi nel Montana, più della metà
06:20
the income of Montana is not earned within Montana,
94
362000
3000
del reddito non è guadagnato nel Montana,
06:24
but is derived from out of state: transfer payments from
95
366000
3000
ma arriva da fuori dello stato: accrediti pensionistici
06:27
social security, investments and so on --
96
369000
2000
investimenti e così via,
06:30
which makes Montana vulnerable to the rest of the United States.
97
372000
3000
il che rende il Montana vulnerabile rispetto al resto degli Stati Uniti.
06:34
Fourth: relations with hostiles. Montanans have the same problems
98
376000
4000
Quarto: le relazioni con i nemici. Il Montana ha gli stessi problemi
06:38
as do all Americans, in being sensitive to problems
99
380000
4000
di tutti gli americani essendo particolarmente sensibile ai problemi
06:42
created by hostiles overseas affecting our oil supplies,
100
384000
4000
creati dai nemici d'oltreoceano, che intaccano le riserve di petrolio,
06:46
and terrorist attacks. And finally, last item on my checklist:
101
388000
5000
e conducono attacchi terroristici. Infine, ultimo punto nella lista:
06:52
question of how political, economic, social, cultural attitudes
102
394000
2000
la domanda su come la politica, l'economia, la società, la cultura
06:55
play into this. Montanans have long-held values, which today
103
397000
4000
incidono in tutto questo. Il Montana aveva valori consolidati che oggi
07:00
seem to be getting in the way of their solving their own problems.
104
402000
2000
sembrano diventare ostacoli alla soluzione dei problemi.
07:03
Long-held devotion to logging and to mines and to agriculture,
105
405000
4000
Un'antica tradizione di sfruttamento delle foreste, delle miniere e dell'agricoltura
07:07
and to no government regulation; values that worked well
106
409000
4000
e nessuna regolamentazione governativa. Valori che hanno funzionato bene
07:11
in the past, but they don't seem to be working well today.
107
413000
2000
nel passato, ma non sembrano funzionare oggi.
07:15
So, I'm looking at these issues of collapses
108
417000
2000
Quindi, sto considerando questi fattori di collasso
07:17
for a lot of past societies and for many present societies.
109
419000
4000
per le società del passato e per quelle del presente.
07:22
Are there any general conclusions that arise?
110
424000
2000
E ne esce qualche conclusione generale?
07:24
In a way, just like Tolstoy's statement about every unhappy marriage
111
426000
4000
In un certo senso, come nell'affermazione di Tolstoy che osserva che ogni matrimonio è infelice
07:29
being different, every collapsed or endangered society is different --
112
431000
3000
in un modo differente, ogni società scomparsa o in pericolo è diversa
07:32
they all have different details. But nevertheless, there are certain
113
434000
4000
ognuna ha dettagli differenti. Ma nondimeno, ci sono alcuni
07:36
common threads that emerge from these comparisons
114
438000
3000
tratti comuni che emergono comparando
07:39
of past societies that did or did not collapse
115
441000
3000
le società passate che non sono collassate
07:42
and threatened societies today. One interesting common thread
116
444000
6000
e le società in pericolo di oggi. Un tratto comune interessante
07:49
has to do with, in many cases, the rapidity of collapse
117
451000
4000
ha a che fare, in molti casi, con la rapidità del collasso
07:53
after a society reaches its peak. There are many societies
118
455000
3000
una volta che una società ha raggiunto il suo picco. Ci sono molte società
07:57
that don't wind down gradually, but they build up -- get richer
119
459000
3000
che non declinano in modo graduale, ma crescono, diventano più ricche
08:00
and more powerful -- and then within a short time, within a few decades
120
462000
3000
e potenti, e poi in un tempo molto breve, in poche decine di anni
08:04
after their peak, they collapse. For example,
121
466000
2000
raggiunto il loro apice, collassano. Ad esempio
08:06
the classic lowland Maya of the Yucatan began to collapse in the
122
468000
5000
i Maya della pianura dello Yucatan cominciarono il proprio collasso
08:12
early 800s -- literally a few decades after the Maya were building
123
474000
3000
nei primi anni dell'800, poche decine di anni dopo che i Maya avevano costruito
08:15
their biggest monuments, and Maya population was greatest.
124
477000
5000
i loro più grandi monumenti, e la popolazione aveva raggiunto il massimo.
08:20
Or again, the collapse of the Soviet Union took place
125
482000
3000
O ancora, il collasso della Unione Sovietica avvenne
08:23
within a couple of decades, maybe within a decade, of the time
126
485000
3000
in una ventina di anni, probabilmente in un decennio, al tempo
08:27
when the Soviet Union was at its greatest power.
127
489000
2000
in cui l'Unione Sovietica era al massimo del suo potere.
08:30
An analogue would be the growth of bacteria in a petri dish.
128
492000
4000
Potremmo trovare una analogia nella crescita di batteri in una piastra di Petri.
08:35
These rapid collapses are especially likely where there's
129
497000
3000
Questi collassi rapidi sono più probabili quando avviene
08:38
a mismatch between available resources and resource consumption,
130
500000
4000
un disallinamento tra le risorse disponibili e quelle consumate,
08:43
or a mismatch between economic outlays and economic potential.
131
505000
3000
o tra l'economia reale e il potenziale economico.
08:47
In a petri dish, bacteria grow. Say they double every generation,
132
509000
5000
In una piastra di Petri i batteri crescono. Diciamo che raddoppiano ogni generazione,
08:52
and five generations before the end the petri dish is 15/16ths empty,
133
514000
5000
e cinque generazioni prima della fine, la scatola è vuota per 15/16,
08:57
and then the next generation's 3/4ths empty, and the next generation
134
519000
3000
ma poi, alla generazione successiva è vuota per 3/4 e a quella successiva
09:01
half empty. Within one generation after the petri dish still
135
523000
4000
vuota a metà. Da quando la piastra di Petri è piena a metà, basta una sola
09:05
being half empty, it is full. There's no more food and the bacteria have collapsed.
136
527000
5000
generazione e si riempie completamente. Il cibo finisce e i batteri collassano.
09:10
So, this is a frequent theme:
137
532000
2000
Quindi questo è un tema frequente
09:12
societies collapse very soon after reaching their peak in power.
138
534000
4000
le società collassano molto presto appena raggiunto il loro apice di potenza.
09:17
What it means to put it mathematically is that, if you're concerned
139
539000
2000
Messo in termini matematici, questo significa che se siete preoccupati
09:19
about a society today, you should be looking not at the value
140
541000
5000
per le società di oggi, non dovreste guardare il valore
09:24
of the mathematical function -- the wealth itself -- but you should
141
546000
3000
della funzione matematica, il benessere di per sé stesso, ma dovreste
09:27
be looking at the first derivative and the second derivatives
142
549000
3000
fare attenzione alla derivata prima e alla derivata seconda
09:30
of the function. That's one general theme. A second general theme
143
552000
4000
della funzione. Questa è una tematica generale. Un secondo tema generale
09:35
is that there are many, often subtle environmental factors that make
144
557000
5000
è che ci sono molti fattori ambientali, spesso elusivi, che rendono
09:40
some societies more fragile than others. Many of those factors
145
562000
4000
alcune società più fragili di altre, e molti di questi fattori
09:44
are not well understood. For example, why is it that in the Pacific,
146
566000
3000
non sono facilmente compresi. Per esempio perché, nel Pacifico,
09:48
of those hundreds of Pacific islands, why did Easter Island end up as
147
570000
4000
di tutte quelle centinaia di isole, proprio l'isola di Pasqua finì
09:52
the most devastating case of complete deforestation?
148
574000
3000
per diventare il più devastante caso di deforestazione?
09:56
It turns out that there were about nine different environmental
149
578000
3000
Si scopre che c'erano circa nove fattori ambientali differenti,
09:59
factors -- some, rather subtle ones -- that were working against
150
581000
3000
alcuni molto meno evidenti di altri, che stavano lavorando contro
10:03
the Easter Islanders, and they involve fallout of volcanic tephra,
151
585000
4000
gli abitanti dell'isola, tra cui la ricaduta di detriti vulcanici,
10:08
latitude, rainfall. Perhaps the most subtle of them
152
590000
3000
la latitudine, la piovosità. Probabilmente, il più insidioso
10:11
is that it turns out that a major input of nutrients
153
593000
2000
che sia stato scoperto è che il maggior contributo di nutrienti
10:14
which protects island environments in the Pacific is from
154
596000
4000
che proteggono gli ecosistemi delle isole del Pacifico arriva dalla
10:18
the fallout of continental dust from central Asia.
155
600000
3000
ricaduta delle polveri continentali dell'Asia centrale.
10:21
Easter, of all Pacific islands, has the least input of dust
156
603000
4000
Pasqua, di tutte le isole del Pacifico, ha il più basso apporto di polveri
10:25
from Asia restoring the fertility of its soils. But that's
157
607000
3000
asiatiche in grado di ricostituire la fertilità dei suoli. Ma questo è
10:29
a factor that we didn't even appreciate until 1999.
158
611000
3000
un fattore che non abbiamo compreso fino al 1999.
10:34
So, some societies, for subtle environmental reasons,
159
616000
2000
Quindi, alcune società, per ragioni ambientali non sempre evidenti,
10:36
are more fragile than others. And then finally,
160
618000
3000
sono più fragili di altre. E per concludere,
10:39
another generalization. I'm now teaching a course
161
621000
2000
un'altra generalizzazione. Visto che ora insegno alla UCLA,
10:42
at UCLA, to UCLA undergraduates, on these collapses
162
624000
3000
agli studenti non ancora laureati, di questi collassi
10:45
of societies. What really bugs my UCLA undergraduate students is,
163
627000
4000
delle società. Quello che realmente li preoccupa è:
10:49
how on earth did these societies not see what they were doing?
164
631000
3000
come è possibile che queste società non vedessero quello che stavano facendo?
10:52
How could the Easter Islanders have deforested their environment?
165
634000
3000
Come hanno potuto gli abitanti dell'Isola di Pasqua deforestare il loro ambiente?
10:55
What did they say when they were cutting down the last palm tree?
166
637000
3000
Cosa pensavano quando hanno tagliato l'ultima palma?
10:59
Didn't they see what they were doing? How could societies
167
641000
3000
Non si rendevano conto di ciò che facevano? Come possono le società
11:02
not perceive their impacts on the environments and stop in time?
168
644000
4000
non percepire il proprio impatto sull'ambiente per fermarsi in tempo?
11:07
And I would expect that, if our human civilization carries on,
169
649000
6000
E mi aspetterei che, se la nostra civiltà continua su questa strada,
11:14
then maybe in the next century people will be asking,
170
656000
3000
che magari nel prossimo secolo, la gente si chiedesse
11:17
why on earth did these people today in the year 2003 not see
171
659000
3000
"Perché diavolo quella gente nel 2003 non ha capito
11:21
the obvious things that they were doing and take corrective action?
172
663000
3000
le cose evidenti che stava facendo e non ha agito di conseguenza?"
11:25
It seems incredible in the past. In the future, it'll seem
173
667000
2000
Sembra incredibile per il passato. Ma nel futuro sembrerà
11:28
incredible what we are doing today. And so I've been
174
670000
3000
incredibile quello che stiamo facendo oggi. Così ho cercato
11:31
trying to develop a hierarchical set of considerations
175
673000
5000
di sviluppare una serie gerarchica di considerazioni
11:36
about why societies fail to solve their problems --
176
678000
3000
sul perché le società non riescono a risolvere i loro problemi.
11:40
why they fail to perceive the problems or, if they perceive them,
177
682000
2000
Perché non riescono a vedere i problemi, o se li vedono,
11:42
why they fail to tackle them. Or, if they tackle them,
178
684000
3000
falliscono nell'affontarli? O, se li affrontano,
11:45
why do they fail to succeed in solving them?
179
687000
2000
perché non riescono a risolverli?
11:48
I'll just mention two generalizations in this area.
180
690000
3000
Vorrei citare due generalizzazioni in quest'area.
11:52
One blueprint for trouble, making collapse likely,
181
694000
2000
Una buona base per i problemi, che rende il collasso più probabile,
11:55
is where there is a conflict of interest between the short-term
182
697000
3000
si ha quando si genera un conflitto tra gli interessi a breve termine
11:58
interest of the decision-making elites and the long-term
183
700000
4000
della classe dirigente e quelli a lungo termine
12:02
interest of the society as a whole, especially if the elites
184
704000
3000
della società intera, specialmente se l'élite
12:06
are able to insulate themselves from the consequences
185
708000
2000
è capace di proteggere sé stessa dalle conseguenze
12:08
of their actions. Where what's good in the short run for the elite
186
710000
4000
delle proprie azioni. Quando ciò che è buono nel breve periodo per l'élite
12:12
is bad for the society as a whole, there's a real risk of the elite
187
714000
4000
è cattivo per l'intera società, c'è un rischio serio che l'élite
12:16
doing things that would bring the society down in the long run.
188
718000
2000
agisca in modo da condurre la società al crollo nel lungo periodo.
12:19
For example, among the Greenland Norse --
189
721000
2000
Per esempio, fra i Vichinghi della Groenlandia -
12:21
a competitive rank society -- what the chiefs really wanted
190
723000
3000
una società gerarchica e competitiva - quello che i capi volevano realmente
12:24
is more followers and more sheep and more resources
191
726000
2000
era ottenere più seguaci, più pecore e più risorse
12:27
to outcompete the neighboring chiefs. And that led the chiefs
192
729000
3000
per prevalere sui capi vicini. E questo li condusse
12:30
to do what's called flogging the land: overstocking the land,
193
732000
4000
al sovrasfruttamento del territorio: accumulando più del dovuto,
12:34
forcing tenant farmers into dependency. And that made
194
736000
4000
e imprigionando i contadini in una condizione di dipendenza. Questo rese
12:38
the chiefs powerful in the short run,
195
740000
4000
i capi molto potenti nel breve termine,
12:42
but led to the society's collapse in the long run.
196
744000
3000
ma portò al collasso della società nel lungo periodo.
12:46
Those same issues of conflicts of interest are acute
197
748000
3000
Lo stesso tipo di conflitto di interesse è evidente
12:49
in the United States today. Especially because
198
751000
3000
negli Stati Uniti di oggi. Specialmente perché
12:52
the decision makers in the United States are frequently
199
754000
3000
chi prende le decisioni in USA è spesso in grado
12:56
able to insulate themselves from consequences
200
758000
2000
di proteggere sé stesso dalle conseguenze
12:59
by living in gated compounds, by drinking bottled water
201
761000
2000
vivendo in zone residenziali protette, bevendo acqua minerale in bottiglia
13:02
and so on. And within the last couple of years,
202
764000
3000
e così via. E negli ultimi due anni,
13:05
it's been obvious that the elite in the business world
203
767000
3000
è stato evidente come l'élite del mondo degli affari
13:09
correctly perceive that they can advance
204
771000
2000
ha compreso come poter coltivare
13:11
their short-term interest by doing things that are
205
773000
2000
i propri interessi a breve termine facendo cose che sono
13:14
good for them but bad for society as a whole,
206
776000
2000
buone per lei ma cattive per la collettività,
13:16
such as draining a few billion dollars out of Enron
207
778000
3000
come distrarre qualche miliardo di dollari dalla Enron
13:19
and other businesses. They are quite correct
208
781000
3000
e altre compagnie. Sono certi
13:23
that these things are good for them in the short term,
209
785000
3000
che questo tipo di cose sono buone per loro a breve termine
13:26
although bad for society in the long term.
210
788000
2000
ma cattive per la società nel lungo periodo.
13:29
So, that's one general conclusion about why societies
211
791000
3000
Quindi, questa è una conclusione generale sul perché le società
13:32
make bad decisions: conflicts of interest.
212
794000
4000
prendono le decisioni sbagliate: conflitto di interessi.
13:36
And the other generalization that I want to mention
213
798000
2000
E l'altra conclusione generale che vorrei menzionare
13:40
is that it's particularly hard for a society to make
214
802000
2000
è che è particolarmente difficile per una società prendere
13:42
quote-unquote good decisions when there is a conflict involving
215
804000
6000
buone decisioni quando esiste un conflitto che coinvolge
13:48
strongly held values that are good in many circumstances
216
810000
4000
valori fortemente radicati che sono buoni in certe circostanze
13:53
but are poor in other circumstances. For example,
217
815000
3000
ma poco validi in altre. Per esempio
13:56
the Greenland Norse, in this difficult environment,
218
818000
3000
i Vichinghi della Groenlandia, in condizioni ambientali difficili,
13:59
were held together for four-and-a-half centuries
219
821000
3000
rimasero uniti per quattro secoli e mezzo
14:02
by their shared commitment to religion,
220
824000
2000
grazie alla loro dedizione religiosa
14:05
and by their strong social cohesion. But those two things --
221
827000
4000
e alla forte coesione sociale. Ma questi due elementi
14:09
commitment to religion and strong social cohesion --
222
831000
2000
- dedizione religiosa e forte coesione sociale -
14:12
also made it difficult for them to change at the end
223
834000
3000
resero difficile per loro cambiare nelle ultime fasi
14:15
and to learn from the Inuit. Or today -- Australia.
224
837000
3000
e imparare dagli Inuit. Oppure, oggi, l'Australia.
14:18
One of the things that enabled Australia to survive
225
840000
3000
Quello che ha reso possibile la sopravvivenza dell'Australia
14:21
in this remote outpost of European civilization
226
843000
3000
in questo remoto avanposto della civiltà europea
14:24
for 250 years has been their British identity.
227
846000
4000
per 250 anni è stata la loro identità britannica.
14:28
But today, their commitment to a British identity
228
850000
4000
Ma oggi, il loro attaccamento a questa identità
14:32
is serving Australians poorly in their need to adapt
229
854000
3000
non sta aiutando gli australiani nella loro necessità di adattarsi
14:35
to their situation in Asia. So it's particularly difficult
230
857000
4000
alla loro situazione in Asia. Quindi è particolarmente difficile
14:39
to change course when the things that get you in trouble
231
861000
4000
cambiare strada quando le cose che ti mettono in pericolo
14:43
are the things that are also the source of your strength.
232
865000
3000
sono le stesse che ti rendono forte.
14:47
What's going to be the outcome today?
233
869000
2000
Quale sarà il risultato oggi?
14:49
Well, all of us know the dozen sorts of ticking time bombs
234
871000
6000
Bene, tutti sappiamo della dozzina di bombe a orologeria
14:55
going on in the modern world, time bombs that have fuses
235
877000
6000
sparse per il mondo moderno. Bombe dotate di micce
15:01
of a few decades to -- all of them, not more than 50 years,
236
883000
3000
che possono durare poche decine di anni - e tutte insieme non più di 50 -
15:05
and any one of which can do us in; the time bombs of water,
237
887000
4000
e ognuna delle quali può farci saltare. La bomba a orologeria dell'acqua,
15:10
of soil, of climate change, invasive species,
238
892000
4000
del suolo, del cambiamento climatico, delle specie infestanti,
15:14
the photosynthetic ceiling, population problems, toxics, etc., etc. --
239
896000
4000
del soffitto fotosintetico, dei problemi di sovrapopolazione, inquinamento, ecc.
15:19
listing about 12 of them. And while these time bombs --
240
901000
3000
Se ne possono contare circa dodici. E mentre queste bombe
15:23
none of them has a fuse beyond 50 years, and most of them
241
905000
2000
- nessuna di loro ha una miccia più lunga di 50 anni, e la maggior parte
15:25
have fuses of a few decades -- some of them, in some places,
242
907000
3000
ha una miccia di pochi decenni - alcune di queste in qualche area
15:28
have much shorter fuses. At the rate at which we're going now,
243
910000
3000
hanno una miccia molto più corta. Al ritmo al quale procediamo ora
15:32
the Philippines will lose all its accessible loggable forest
244
914000
4000
le Filippine perderanno la possibilità di sfruttare le proprie foreste
15:36
within five years. And the Solomon Islands are only
245
918000
2000
entro 5 anni. E le Salomone hanno solo
15:39
one year away from losing their loggable forest,
246
921000
3000
un anno di tempo prima di perdere le loro foreste,
15:42
which is their major export. And that's going to be spectacular
247
924000
2000
che costituiscono la loro maggiore risorsa per l'esportazione. E questo sarà
15:44
for the economy of the Solomons. People often ask me,
248
926000
4000
epocale per l'economia delle Salomone. La gente spesso mi chiede
15:48
Jared, what's the most important thing that we need to do
249
930000
2000
"Jared, qual è la cosa più importante che dobbiamo fare
15:51
about the world's environmental problems?
250
933000
1000
rispetto ai problemi ambientali del pianeta?"
15:53
And my answer is, the most important thing we need to do
251
935000
2000
La mia risposta è che la cosa più importante che dobbiamo fare
15:55
is to forget about there being any single thing that is
252
937000
3000
è scordarci che possa esistere una singola cosa
15:58
the most important thing we need to do.
253
940000
1000
che sia quella più importante da fare.
16:00
Instead, there are a dozen things, any one of which could do us in.
254
942000
3000
Ci sono invece dozzine di cose, ognuna delle quali può aiutare a salvarci.
16:03
And we've got to get them all right, because if we solve 11,
255
945000
3000
E dobbiamo sistemarle tutte, perché se risolviamo 11 problemi,
16:06
we fail to solve the 12th -- we're in trouble. For example,
256
948000
3000
ma non il dodicesimo, saremo nei guai. Per esempio
16:09
if we solve our problems of water and soil and population,
257
951000
3000
se risolviamo i nostri problemi con l'acqua, il suolo e la popolazione,
16:12
but don't solve our problems of toxics, then we are in trouble.
258
954000
4000
ma non risolviamo il problema dell'inquinamento, allora saremo nei guai.
16:18
The fact is that our present course is a non-sustainable course,
259
960000
5000
Il fatto è che il nostro attuale andamento è un andamento non sostenibile,
16:23
which means, by definition, that it cannot be maintained.
260
965000
3000
il che significa per definizione che non può essere mantenuto.
16:27
And the outcome is going to get resolved within a few decades.
261
969000
6000
E il risultato è che dobbiamo risolvere tutto in pochi decenni.
16:34
That means that those of us in this room who are less than
262
976000
3000
Il che significa che quelli di noi in questa stanza che anno meno
16:37
50 or 60 years old will see how these paradoxes are resolved,
263
979000
4000
di 50 o 60 anni, vedranno come questi paradossi si risolveranno,
16:41
and those of us who are over the age of 60 may not see
264
983000
3000
e quelli di noi che hanno più di 60 anni potrebbero non vedere
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the resolution, but our children and grandchildren certainly will.
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il risultato, ma i nostri figli e nipoti certamente sì.
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The resolution is going to achieve either of two forms:
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Questo risultato avrà una di queste due forme:
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either we will resolve these non-sustainable time-fuses
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o noi risolviamo queste insostenibili micce temporali
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in pleasant ways of our own choice by taking remedial action,
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in modo gradevole e di nostra volontà, effettuando le azioni necessarie,
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or else these conflicts are going to get settled
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oppure questi conflitti si esprimeranno
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in unpleasant ways not of our choice -- namely, by war,
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in modo sgradevole e non per nostra scelta - letteralmente con guerre,
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disease or starvation. But what's for sure is that our
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malattie o fame. Ma ciò che è certo è che il nostro
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non-sustainable course will get resolved in one way or another
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insostenibile percorso si risolverà in un modo o nell'altro
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in a few decades. In other words, since the theme of this session
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in qualche decina di anni. In altre parole, dato che il tema di questa sessione
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is choices, we have a choice. Does that mean that we should
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sono le scelte, abbiamo una scelta. Vuol dire questo che dovremmo
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get pessimistic and overwhelmed? I draw the reverse conclusion.
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essere pessimisti e sopraffatti? Io arrivo alla conclusione opposta.
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The big problems facing the world today are not at all
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I grandi problemi che il mondo deve affrontare oggi non sono affatto
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things beyond our control. Our biggest threat is not an asteroid
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cose fuori dalla nostra capacità di controllo. La nostra maggiore minaccia non viene da un asteroide
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about to crash into us, something we can do nothing about.
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che sta per caderci addosso, qualcosa che non ci consente alcun intervento.
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Instead, all the major threats facing us today are problems
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Invece, tutte le principali minacce che abbiamo davanti sono problemi
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entirely of our own making. And since we made the problems,
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completamente dipendenti da noi. E siccome li abbiamo creati,
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we can also solve the problems. That then means that it's
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possiamo anche risolverli. Questo quindi significa che è
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entirely in our power to deal with these problems.
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completamente nelle nostre forze affrontare questi problemi.
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In particular, what can all of us do? For those of you
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In particolare, cosa può fare ognuno di noi? Per quelli di voi
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who are interested in these choices, there are lots of things
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che sono interessati in queste scelte, ci sono molte cose
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you can do. There's a lot that we don't understand,
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che è possibile fare. C'è tanto che non comprendiamo,
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and that we need to understand. And there's a lot that
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e che abbiamo bisogno di comprendere. E c'è tanto che già
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we already do understand, but aren't doing, and that
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comprendiamo, ma rispetto al quale non siamo facendo nulla
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we need to be doing. Thank you.
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di quello che dovrebbe essere fatto. Grazie.
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(Applause)
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(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Jared Diamond - Civilization scholarJared Diamond investigates why cultures prosper or decline -- and what we can learn by taking a broad look across many kinds of societies.
Why you should listen
In his books Guns, Germs and Steel and Collapse (and the popular PBS and National Geographic documentaries they inspired), big-picture scholar Jared Diamond explores civilizations and why they all seem to fall. Now in his latest book, The World Until Yesterday, Diamond examines small, traditional, tribal societies -- and suggests that modern civilization is only our latest solution to survival.
Diamond’s background in evolutionary biology, geography and physiology informs his integrated vision of human history. He posits that success -- and failure -- depends on how well societies adapt to their changing environment.
Jared Diamond | Speaker | TED.com