TEDGlobal 2005
David Deutsch: Chemical scum that dream of distant quasars
David Deutsch acerca de nuestro lugar en el cosmos
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El legendario científico David Deutsch deja la física teórica a un lado para discutir un asunto más urgente: la supervivencia de nuestras especies. El primer paso para resolver el calentamiento global, dice, es admitir que tenemos un problema.
David Deutsch - Quantum physicist
David Deutsch's 1997 book "The Fabric of Reality" laid the groundwork for an all-encompassing Theory of Everything, and galvanized interest in the idea of a quantum computer, which could solve problems of hitherto unimaginable complexity. Full bio
David Deutsch's 1997 book "The Fabric of Reality" laid the groundwork for an all-encompassing Theory of Everything, and galvanized interest in the idea of a quantum computer, which could solve problems of hitherto unimaginable complexity. Full bio
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We've been told to go out on a limb and say something surprising.
0
0
6000
Se nos ha dicho que nos arriesguemos y digamos algo sorprendente.
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So I'll try and do that, but
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6000
1000
Así que trataré de hacerlo. Pero
00:31
I want to start with two things that everyone already knows.
2
7000
7000
Quiero comenzar con dos cosas que todos ya sabemos.
00:38
And the first one, in fact, is something that
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14000
2000
Y la primera, en realidad, es algo que
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has been known for most of recorded history.
4
16000
4000
se ha sabido a lo largo de casi toda la historia conocida.
00:44
And that is that the planet Earth, or the solar system,
5
20000
5000
y es que el planeta Tierra, o el Sistema Solar,
00:49
or our environment or whatever,
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25000
2000
o nuestro medio ambiente, o lo que sea
00:51
is uniquely suited to sustain our evolution -- or creation, as it used to be thought --
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27000
10000
está únicamente adaptado para sostener nuestra evolución -- o creación, como se acostumbraba a pensar --
01:01
and our present existence, and most important, our future survival.
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37000
7000
nuestra existencia actual, y lo más importante, nuestra supervivencia futura.
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Nowadays this idea has a dramatic name: Spaceship Earth.
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44000
5000
Actualmente esta idea tiene un nombre dramático: Nave Espacial Tierra
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And the idea there is that outside the spaceship,
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49000
2000
Y la idea es que fuera de la nave,
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the universe is implacably hostile,
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51000
3000
el Universo es implacablemente hostil,
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and inside is all we have, all we depend on.
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54000
4000
y que dentro está todo lo que tenemos, todo aquello de lo que dependemos.
01:22
And we only get the one chance: if we mess up our spaceship,
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58000
3000
Y sólo tenemos esta única oportunidad: si destruimos nuestra nave,
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we've got nowhere else to go.
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61000
2000
no tenemos adonde más ir.
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Now, the second thing that everyone already knows is that
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63000
4000
Ahora, lo segundo que todos saben es que
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contrary to what was believed for most of human history,
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67000
4000
al contrario de lo que se creía en la mayor parte de la historia humana
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human beings are not, in fact, the hub of existence.
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71000
6000
los seres humanos no son el centro de la existencia.
01:41
As Stephen Hawking famously said,
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77000
3000
Como Stephen Hawking dijo,
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we're just a chemical scum on the surface of a typical planet
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80000
4000
somo solamente una escoria química en la superficie de un planeta típico
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that's in orbit around a typical star,
20
84000
3000
que orbita a una estrella típica,
01:51
which is on the outskirts of a typical galaxy, and so on.
21
87000
5000
que está en las afueras de una galaxia típica, y así sigue.
01:56
Now the first of those two things that everyone knows
22
92000
3000
Ahora la primera de las dos cosas que todos saben
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is kind of saying that we're at a very un-typical place,
23
95000
4000
es como decir que estamos en lugar muy atípico,
02:03
uniquely suited and so on, and
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99000
3000
únicamente apropiado, etc., y
02:06
the second one is saying that we're at a typical place.
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102000
3000
la segunda es decir que estamos en un lugar típico.
02:09
And especially if you regard these two as deep truths to live by
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105000
4000
Y especialmente si vemos ambas como verdades profundas de nuestras vidas
02:13
and to inform your life decisions,
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109000
3000
y la base para nuestras decisiones vitales,
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then they seem a little bit to conflict with each other.
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112000
7000
entonces parecen estar en conflicto entre ellas.
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But that doesn't prevent them from both being completely false. (Laughter)
29
119000
6000
Pero eso no las libra a ambas de ser completamente falsas. (Risas)
02:29
And they are. So let me start with the second one:
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125000
8000
Y lo son. Así que déjenme comenzar con la segunda:
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Typical. Well -- is this a typical place? Well, let's look around, you know,
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133000
6000
Típico. Bueno -- ¿Es éste un lugar típico? Bueno, miremos alrededor,
02:43
and look in a random direction, and we see a wall, and chemical scum -- (Laughter)
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139000
8000
y miremos en cualquier dirección,y vemos un muro, escoria química -- (Risas)
02:51
-- and that's not typical of the universe at all.
33
147000
5000
-- y eso no es típico del Universo en lo absoluto.
02:56
All you've got to do is go a few hundred miles in that same direction and look back,
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152000
4000
Todo lo que hay que hacer es ir unos cientos de millas en la misma dirección y mirar hacia atrás,
03:00
and you won't see any walls or chemical scum at all --
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156000
4000
y no van a ver ningún muro ni ninguna escoria química --
03:04
all you see is a blue planet. And if you go further than that,
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160000
4000
sólo verán un planeta azul. Y si van más lejos,
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you'll see the sun, the solar system, and the stars and so on.
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164000
5000
verán el Sol, el Sistema Solar, y las estrellas, etc.
03:13
But that's still not typical of the universe, because stars come in galaxies.
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169000
5000
Pero eso aún no es típico del Universo, porque las estrellas se agrupan en galaxias.
03:18
And most places in the universe, a typical place in the universe,
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174000
5000
Y la mayor parte de los lugares en el Universo, un lugar típico en él,
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is nowhere near any galaxies.
40
179000
2000
no está cerca de galaxia alguna.
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So let's go out further, till we're outside the galaxy, and look back,
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181000
6000
Así que vamos más allá, hasta que salgamos de la galaxia y miremos atrás,
03:31
and yeah, there's the huge galaxy with spiral arms laid out in front of us.
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187000
4000
y, sí, ahí está la galaxia gigantesca con brazos espirales desplegada frente a nosotros.
03:35
And at this point we've come 100,000 light years from here.
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191000
7000
En ese punto nos hemos alejado 100 000 años luz de aquí.
03:42
But we're still nowhere near a typical place in the universe.
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198000
5000
Pero, todavía no estamos cerca de un lugar típico del Universo.
03:47
To get to a typical place,
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203000
2000
Para ir a un lugar típico,
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you've got to go 1,000 times as far as that into intergalactic space.
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205000
7000
debemos ir 1 000 veces más lejos que eso, al espacio intergaláctico.
03:56
And so what does that look like? Typical.
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212000
3000
¿Y cómo se ve eso? Típico.
03:59
What does a typical place in the universe look like?
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215000
3000
¿Cómo es un lugar típico del Universo?
04:02
Well, at enormous expense, TED has arranged a high-resolution immersion
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218000
6000
Bien, con un gasto enorme, TED ha preparado una inmersión de alta resolución
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virtual reality rendering of intergalactic space
50
224000
4000
de realidad virtual representando el espacio intergaláctico.
04:12
-- the view from intergalactic space.
51
228000
2000
-- la vista desde el espacio intergaláctico.
04:14
So can we have the lights off, please, so we can see it?
52
230000
4000
¿Podemos apagar las luces, por favor, para poder verlo?
04:22
Well, not quite, not quite perfect -- you see, in intergalactic space
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238000
6000
Bueno, no es tan perfecto -- verán, en el espacio intergaláctico
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-- intergalactic space is completely dark, pitch dark.
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244000
4000
-- el espacio intergaláctico es completamente oscuro, muy oscuro.
04:32
It's so dark that if you were to be looking at the nearest star to you,
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248000
8000
Es tan oscuro que si uno mirara a la estrella más cercana,
04:40
and that star were to explode as a supernova,
56
256000
3000
y esa estrella explotara como una supernova,
04:44
and you were to be staring directly at it at the moment when its light reached you,
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260000
5000
y tu estuvieras mirando directamente a ella en el momento que su luz te llegara,
04:49
you still wouldn't be able to see even a glimmer.
58
265000
4000
no serías capaz de ver ni un pequeño resplandor.
04:53
That's how big and how dark the universe is.
59
269000
3000
Así de grande y oscuro es el Universo.
04:56
And that's despite the fact that a supernova is so bright, so brilliant an event,
60
272000
7000
Y eso a pesar que una supernova es tan brillante, un evento tan brillante,
05:03
that it would kill you stone dead at a range of several light years. (Laughter)
61
279000
6000
que te mataría en un rango de varios años luz.
05:09
And yet from intergalactic space, it's so far away you wouldn't even see it.
62
285000
4000
Pero, en el espacio intergaláctico, está tan lejos que ni la verías.
05:13
It's also very cold out there
63
289000
3000
También hace mucho frío allí
05:16
-- less than three degrees above absolute zero.
64
292000
4000
-- menos de tres grados sobre el cero absoluto.
05:20
And it's very empty. The vacuum there is one million times less dense
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296000
6000
Y está muy vacío. El vacío ahí es un millón de veces menos denso
05:26
than the highest vacuum that our best technology on Earth can currently
66
302000
3000
que el mayor vacío que nuestra mejor tecnología en la Tierra puede actualmente
05:29
create. So that's how different a typical place is from this place.
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305000
8000
crear. Así de diferente es un lugar típico de este lugar.
05:37
And that is how un-typical this place is.
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313000
3000
Y así de atípico es este lugar.
05:40
So can we have the lights back on please? Thank you.
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316000
5000
¿Podemos encender nuevamente las luces? Gracias.
05:45
Now how do we know about an environment that's so far away,
70
321000
5000
Ahora, ¿Cómo es que sabemos acerca de un ambiente que está tan lejos,
05:50
and so different, and so alien, from anything we're used to?
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326000
4000
es tan diferente, tan ajeno a todo lo que estamos acostumbrados?
05:54
Well, the Earth -- our environment, in the form of us -- is creating knowledge.
72
330000
5000
Bueno, la Tierra -- nuestro ambiente, por nuestro intermedio -- está creando conocimiento.
05:59
Well, what does that mean? Well, look out even further than we've just been --
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335000
5000
¿Qué significa eso? Miremos aún más lejos de donde recién estuvimos --
06:04
I mean from here, with a telescope -- and you'll see things that look like stars.
74
340000
5000
Desde aquí, con un telescopio -- verán cosas que parecen estrellas.
06:09
They're called "quasars." Quasars originally meant quasi-stellar object.
75
345000
5000
Se las llama quasares. Quasar significaba originalmente objecto cuasi-estelar.
06:14
Which means things that look a bit like stars. (Laughter) But they're not stars.
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350000
5000
Que significa objetos que se ven como estrellas. (Risas) Pero, no son estrellas.
06:19
And we know what they are. Billions of years ago, and billions of light years away,
77
355000
8000
Y sabemos lo que son. Hace miles de millones de años, y miles de millones de años luz de aquí,
06:27
the material at the center of a galaxy collapsed towards a
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363000
4000
el material en el centro de una galaxia colapsó hacia un
06:31
super-massive black hole.
79
367000
2000
agujero negro super masivo.
06:33
And then intense magnetic fields directed some of the energy of
80
369000
5000
Y entonces, campos magnéticos intensos dirigieron una parte de la energía
06:38
that gravitational collapse. And some of the matter,
81
374000
3000
de ese colapso gravitacional. Y parte de la materia,
06:41
back out in the form of tremendous jets which illuminated lobes with the brilliance of
82
377000
5000
volvió en la forma de chorros tremendos que iluminaron lóbulos con el brillo de
06:46
-- I think it's a trillion suns.
83
382000
6000
-- yo creo billones de soles.
06:52
Now, the physics of the human brain could hardly be more unlike the physics of such a jet.
84
388000
6000
Ahora, la física del cerebro humano no podría ser más diferente de la física de un chorro como ese.
06:58
We couldn't survive for an instant in it. Language breaks down
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394000
4000
No podríamos sobrevivir ni por un instante en él. El lenguaje no es capaz
07:02
when trying to describe what it would be like in one of those jets.
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398000
4000
de describir como sería estar en uno de esos chorros.
07:06
It would be a bit like experiencing a supernova explosion,
87
402000
3000
Sería como experimentar una explosión de una supernova,
07:09
but at point-blank range and for millions of years at a time. (Laughter)
88
405000
7000
pero en el origen mismo y por millones de años al mismo tiempo. (Risas)
07:16
And yet, that jet happened in precisely such a way that billions of years later,
89
412000
8000
Y sin embargo, ese chorro ocurrió precisamente en una forma tal que miles de millones de años después,
07:24
on the other side of the universe, some bit of chemical scum could accurately describe,
90
420000
6000
en el otro lado del Universo, un pedacito de escoria química pudo describir con exactitud,
07:30
and model, and predict, and explain, above all -- there's your reference
91
426000
6000
y modelar, y predecir, y explicar, sobre todo -- ahí esta su referencia
07:36
-- what was happening there, in reality.
92
432000
5000
-- lo que sucedía allí, en realidad.
07:41
The one physical system, the brain,
93
437000
2000
Un sistema físico, el cerebro,
07:43
contains an accurate working model of the other -- the quasar.
94
439000
4000
contiene un modelo exacto del otro -- el quasar.
07:47
Not just a superficial image of it, though it contains that as well,
95
443000
4000
No sólo una imagen superficial de él, aunque la contiene también,
07:51
but an explanatory model, embodying the same mathematical
96
447000
4000
sino que un modelo explicatorio, que incluye las mismas relaciones
07:55
relationships and the same causal structure.
97
451000
3000
matemáticas y la misma estructura causal.
07:58
Now that is knowledge. And if that weren't amazing enough,
98
454000
5000
Eso es conocimiento. Y si eso no fuera suficientemente raro,
08:03
the faithfulness with which the one structure resembles the other
99
459000
4000
la fidelidad con la que una estructura se parece a la otra
08:07
is increasing with time. That is the growth of knowledge.
100
463000
5000
aumenta con el tiempo. Ese el crecimiento del conocimiento.
08:12
So, the laws of physics have this special property.
101
468000
3000
Así que, las leyes de la física tienen esa propiedad especial.
08:15
That physical objects, as unlike each other as they could possibly be,
102
471000
5000
Que los objetos físicos, por muy diferentes que sean,
08:20
can nevertheless embody the same mathematical and causal structure
103
476000
5000
puede aún inluir la misma estructura matemática y causal
08:25
and to do it more and more so over time.
104
481000
4000
y pueden hacerlo cada vez más a lo largo del tiempo.
08:29
So we are a chemical scum that is different. This chemical scum has universality.
105
485000
7000
Somos, entonces, una escoria química diferente. esta escoria química tiene universalidad.
08:36
Its structure contains, with ever-increasing precision,
106
492000
4000
Su estructura contiene, con creciente precisión,
08:40
the structure of everything. This place, and not other places in the universe,
107
496000
5000
la estructura de todo. Este lugar, y no otros lugares en el Universo,
08:45
is a hub which contains within itself the structural and causal essence of the
108
501000
7000
es un centro que contiene dentro de sí la esencia estructural y causal de
08:52
whole of the rest of physical reality. And so, far from being insignificant,
109
508000
4000
todo el resto de la realidad física. Y así, lejos de ser insignificante,
08:56
the fact that the laws of physics allow this, or even mandate that this can happen,
110
512000
6000
el hecho que las leyes de la física lo permitan, o incluso que obligan a que ésto suceda,
09:02
is one of the most important things about the physical world.
111
518000
5000
es una de las cosas más importantes acerca del mundo físico.
09:07
Now how does the solar system -- and our environment, in the form of us --
112
523000
6000
¿Cómo hace el Sistema Solar -- y nuestro medio ambiente, en la forma de nosotros --
09:13
acquire this special relationship with the rest of the universe?
113
529000
3000
para adquirir esta relación especial con el resto del Universo?
09:16
Well, one thing that's true about Stephen Hawking's remark -- I mean, it is true,
114
532000
6000
Bueno, una cosa es cierta acerca del comentario de Stephen Hawking -- es decir, es verdad,
09:22
but it's the wrong emphasis. (Laughter) One thing that's true about it is that
115
538000
4000
pero tiene el énfasis equivocado. Lo que es cierto acerca de él es que
09:26
it doesn't do it with any special physics. There's no special dispensation,
116
542000
6000
no necesita una física especial. No hay una dispensa especial,
09:32
no miracles involved. It does it simply with three things that we have here in abundance.
117
548000
6000
no hay milagros. Lo hace simplemente con tres cosas que tenemos aquí en abundancia.
09:38
One of them is matter, because the growth of knowledge is a form of
118
554000
5000
Una de ellas es la materia, por que el crecimiento del conocimiento es una forma de
09:43
information processing. Information processing is computation,
119
559000
4000
procesamiento de información. Procesamiento de información es computación,
09:47
computation requires a computer --
120
563000
2000
la computación requiere un computador --
09:49
there's no known way of making a computer without matter.
121
565000
3000
no hay forma conocida de hacer un computador sin materia.
09:52
We also need energy to make the computer, and most important,
122
568000
3000
También necesitamos energía para hacer el computador, y lo más importante,
09:55
to make the media in effect onto which we record the knowledge that we discover.
123
571000
6000
para hacer los medios sobre los cuales registramos el conocimiento que descubrimos.
10:01
And then thirdly, less tangible, but just as essential for the open-ended creation
124
577000
6000
y en tercer lugar, menos tangible, pero tan esencial para la creación ilimitada
10:07
of knowledge, of explanations, is evidence.
125
583000
5000
de conocimiento, de explicaciones, es la evidencia.
10:12
Now, our environment is inundated with evidence.
126
588000
4000
Nuestro medio ambiente está inundado con evidencia.
10:16
We happen to get round to testing, let's say, Newton's Law of Gravity
127
592000
6000
Pasó que nos dedicamos a hacer pruebas --- por ejemplo la Ley de la Gravedad de Newton
10:22
about 300 years ago.
128
598000
2000
-- hace unos 300 años.
10:24
But the evidence that we used to do that was falling down on every square meter
129
600000
6000
Pero la evidencia que usamos para hacer eso caía sobre cada metro cuadrado
10:30
of the Earth for billions of years before that, and will continue to fall on for billions of years
130
606000
5000
de la Tierra miles de millones de años antes, y continuará cayendo por miles de millones de años
10:35
afterwards. And the same is true for all the other sciences.
131
611000
4000
después. Y lo mismo es cierto de todas las otras ciencias.
10:39
As far as we know, evidence to discover the most fundamental truths
132
615000
5000
Hasta donde sabemos, la evidencia para descubrir las verdades más fundamentales
10:44
of all the sciences is here just for the taking on our planet.
133
620000
4000
de todas las ciencias está aquí para que la tomemos en nuestro planeta.
10:48
Our location is saturated with evidence, and also with matter and energy.
134
624000
6000
Nuestro lugar está saturado de evidencia, y también de masa y de energía.
10:54
Out in intergalactic space, those three prerequisites
135
630000
3000
Allá afuera en el espacio intergaláctico, estos tres pre requisitos
10:57
for the open-ended creation of knowledge are at their lowest possible supply.
136
633000
5000
para la creación ilimitada de conocimiento están en niveles mínimos de disponibilidad.
11:02
As I said, it's empty; it's cold; and it's dark out there. Or is it?
137
638000
6000
Como dije. está vacío, hace frío y está oscuro. ¿O no?
11:08
Now actually, that's just another parochial misconception. (Laughter)
138
644000
5000
Ahora, en realidad, ese es sólo otro concepto provincial equivocado. (Risas).
11:13
Because imagine a cube out there in intergalactic space, the same size as
139
649000
7000
Porque imaginen un cubo allá afuera en el espacio intergaláctico, del mismo tamaño que
11:20
our home, the solar system. Now that cube is very empty by human standards,
140
656000
5000
nuestro hogar, el Sistema Solar. Ese cubo está muy vacío desde un punto de vista humano,
11:25
but that still means that it contains over a million tons of matter.
141
661000
5000
pero aún así contiene más de un millón de toneladas de masa.
11:30
And a million tons is enough to make, say, a self-contained space station,
142
666000
5000
Y un millón de toneladas es suficiente para hacer, digamos, una estación espacial auto contenida,
11:35
on which there's a colony of scientists that are devoted to creating an
143
671000
4000
en la cual hay una colonia de científicos dedicados a crear un
11:39
open-ended stream of knowledge, and so on.
144
675000
3000
flujo ilimitado de conocimiento, etc.
11:42
Now, it's way beyond present technology to even gather the hydrogen
145
678000
4000
Ahora bien, está lejos del alcance de la tecnología actual incluso recoger el hidrógeno
11:46
from intergalactic space and form it into other elements and so on.
146
682000
5000
del espacio intergaláctico y convertirlo en otros elementos y así sucesivamente.
11:51
But the thing is, in a comprehensible universe,
147
687000
4000
Pero, el asunto es que, en un universo comprensible,
11:55
if something isn't forbidden by the laws of physics,
148
691000
3000
si algo no está prohibido por las leyes de la física,
11:58
then what could possibly prevent us from doing it, other than knowing how?
149
694000
4000
entonces ¿Que podría impedírnos hacerlo, que no sea el saber cómo?
12:02
In other words, it's a matter of knowledge, not resources.
150
698000
4000
En otras palabras, es un asunto de conocimiento, no de recursos.
12:06
And the same -- well, if we could do that we'd automatically have an energy supply,
151
702000
3000
Y lo mismo -- bueno, si pudiéramos hacer eso automáticamente tendríamos una fuente de energía,
12:09
because the transmutation would be a fusion reactor -- and evidence?
152
705000
6000
porque la transmutación sería un reactor de fusión -- ¿Y la evidencia?
12:15
Well, again, it's dark out there to human senses. But all you've got to do is
153
711000
4000
De nuevo, está oscuro allá afuera para los sentidos humanos. Pero todo lo que tienen que hacer es
12:19
take a telescope, even one of present-day design,
154
715000
3000
tomar un telescopio, basta uno con un diseño actual,
12:22
look out and you'll see the same galaxies as we do from here.
155
718000
5000
observen y verán las mismas galaxias que vemos desde aquí.
12:27
And with a more powerful telescope, you'll be able to see stars, and planets.
156
723000
4000
Y con un telescopio más potente, podrán ver estrellas, y planetas.
12:31
In those galaxies, you'll be able to do astrophysics, and learn the laws of physics.
157
727000
4000
En esas galaxias, podrán hacer astrofísica, y aprender las leyes de la física.
12:35
And locally there you could build particle accelerators,
158
731000
3000
Y localmente, podrán construir aceleradores de partículas allá,
12:38
and learn elementary particle physics, and chemistry, and so on.
159
734000
3000
y aprender física de partículas elementales, y química, y todo.
12:41
Probably the hardest science to do would be biology field trips -- (Laughter) -- because it would take
160
737000
7000
Es probable que la ciencia más dificil de realizar serían las salidas a campo biológicas, porque tardaría
12:48
several hundred million years to get to the nearest life-bearing planet and back.
161
744000
5000
varios centenares de millones de años llegar al planeta más cercano con capacidad para la vida y volver.
12:53
But I have to tell you -- and sorry, Richard --
162
749000
3000
Debo decirles -- y lo siento, Richard --
12:56
but I never did like biology field trips much,
163
752000
3000
pero nunca me gustaron mucho esas salidas a campo,
12:59
and I think we can just about make do with one every few hundred million years.
164
755000
5000
y creo que con una cada pocos cientos de millones de años es suficiente.
13:04
(Laughter)
165
760000
2000
(Risas)
13:06
So in fact, intergalactic space does contain all the prerequisites for the open-ended
166
762000
9000
Así que, de hecho, el espacio intergaláctico no contiene todos los pre-requisitos para una ilimitada
13:15
creation of knowledge. Any such cube, anywhere in the universe,
167
771000
4000
creación de conocimiento. Cualquier cubo así, en cualquier parte del Universo,
13:19
could become the same kind of hub that we are,
168
775000
4000
podría convertirse en el mismo núcleo que nosotros somos,
13:23
if the knowledge of how to do so were present there.
169
779000
7000
si el conocimiento de cómo hacerlo estuviera presente allí.
13:30
So we're not in a uniquely hospitable place.
170
786000
3000
Por lo tanto no estamos en un único lugar hospitalario.
13:33
If intergalactic space is capable of creating an open-ended stream of explanations,
171
789000
5000
Si el espacio intergaláctico es capaz de crear un flujo ilimitado de explicaciones,
13:38
then so is almost every other environment. So is the Earth. So is a polluted Earth.
172
794000
7000
también lo puede hacer cualquier otro ambiente. Así pasa con la Tierra. Así pasa con la Tierra contaminada.
13:45
And the limiting factor, there and here, is not resources, because they're plentiful,
173
801000
6000
El factor limitante, allí y aquí, no son los recursos, porque hay muchos,
13:51
but knowledge, which is scarce.
174
807000
3000
sino el conocimiento, que es escaso.
13:54
Now this cosmic knowledge-based view may -- and I think ought to
175
810000
6000
Esta mirada cósmica basada en el conocimiento puede -- y pienso que debería
14:00
-- make us feel very special. But it should also make us feel vulnerable,
176
816000
5000
-- hacernos sentir muy especiales. pero debería hacernos sentir vulnerables,
14:05
because it means that without the specific knowledge that's needed to survive
177
821000
4000
porque significa que sin el conocimiento específico necesario para sobrevivir
14:09
the ongoing challenges of the universe, we won't survive them.
178
825000
4000
los constantes desafíos del Universo, no sobreviviremos a ellos.
14:13
All it takes is for a supernova to go off a few light years away, and we'll all be dead!
179
829000
5000
¡Basta con una supernova que explote a unos pocos años luz de distancia, y todos moriremos!
14:18
Martin Rees has recently written a book about our vulnerability to all sorts of things,
180
834000
6000
Martín Rees escribió recientemente un libro acerca de nuestra vulnerabilidad frente a todo tipo de cosas,
14:24
from astrophysics, to scientific experiments gone wrong,
181
840000
4000
desde la astrofísica, a experimentos científicos que resulten mal,
14:28
and most importantly to terrorism with weapons of mass destruction.
182
844000
4000
y lo más importante al terrorismo con armas de destrucción masiva.
14:32
And he thinks that civilization has only a 50 percent chance of surviving this century.
183
848000
5000
Él cree que la civilización sólo tiene un 50% de probabilidades de sobrevivir a este siglo.
14:37
I think he's going to talk about that later in the conference.
184
853000
4000
Creo que el hablará más tarde en esta conferencia.
14:41
Now I don't think that probability is the right category to discuss this issue in.
185
857000
6000
Ahora, no creo que probabilidad sea la categoría apropiada para discutir esta cuestión.
14:47
But I do agree with him about this. We can survive, and we can fail to survive.
186
863000
7000
Pero estoy de acuerdo con él en esto. Podemos sobrevivir, o podemos fallar y no sobrevivir.
14:54
But it depends not on chance, but on whether we create the relevant knowledge in time.
187
870000
6000
No depende de las probabilidades, sino de si creamos oportunamente el conocimiento relevante.
15:00
The danger is not at all unprecedented. Species go extinct all the time.
188
876000
6000
El peligro tiene precedentes. Se extinguen especies todo el tiempo.
15:06
Civilizations end. The overwhelming majority of all species and all civilizations
189
882000
6000
Civilizaciones desaparecen. La gran mayoría de todas las especies y de todas las civilizaciones
15:12
that have ever existed are now history.
190
888000
2000
que han alguna vez existido son ahora historia.
15:14
And if we want to be the exception to that, then logically our only hope
191
890000
6000
Y si queremos ser la excepción a eso, entonces lógicamente nuestra única esperanza
15:20
is to make use of the one feature that distinguishes our species,
192
896000
5000
es usar la única característica que distingue a nuestra especie,
15:25
and our civilization, from all the others --
193
901000
3000
y a nuestra civilización, de todas las demás.
15:28
namely, our special relationship with the laws of physics,
194
904000
4000
Es decir, nuestra relación especial con las leyes de la física.
15:32
our ability to create new explanations, new knowledge -- to be a hub of existence.
195
908000
8000
Nuestra habilidad para crear nuevas explicaciones, nuevos conocimientos -- para ser el centro de la existencia.
15:40
So let me now apply this to a current controversy,
196
916000
4000
Déjenme aplicar ésto a una controversia vigente actualmente,
15:44
not because I want to advocate any particular solution,
197
920000
3000
no porque quiera abogar por alguna solución en particular,
15:47
but just to illustrate the kind of thing I mean.
198
923000
2000
sino sólo para ilustrar lo que quiero decir.
15:49
And the controversy is global warming.
199
925000
3000
La controversia es el calentamiento global.
15:52
Now, I'm a physicist, but I'm not the right kind of physicist. In regard to global warming,
200
928000
5000
Ahora bien, yo soy físico, pero no el tipo de físico adecuado. En lo que concierne al calentamiento global,
15:57
I'm just a layman. And the rational thing for a layman to do is to take seriously
201
933000
6000
soy sólo un lego. Y lo racional para un lego es tomarse en serio
16:03
the prevailing scientific theory. And according to that theory,
202
939000
5000
la teoría científica vigente. De acuerdo a esa teoría,
16:08
it's already too late to avoid a disaster.
203
944000
3000
ya es muy tarde para evitar un desastre.
16:11
Because if it's true that our best option at the moment is to prevent CO2 emissions
204
947000
6000
Si, porque nuestra mejor opción actual para prevenir las emisiones de CO2
16:17
with something like the Kyoto Protocol, with its constraints on economic activity
205
953000
4000
con algo como el Protocolo de Kyoto, con sus restricciones de actividad económica
16:21
and its enormous cost of hundreds of billions of dollars or whatever it is,
206
957000
4000
y su enorme costo de cientos de miles de millones de dólares o lo que sea,
16:25
then that is already a disaster by any reasonable measure.
207
961000
5000
entonces ese ya es un desastre, sea como sea que se mire.
16:30
And the actions that are advocated are not even purported to solve the problem,
208
966000
5000
Y las acciones por las que se aboga ni siquiera apuntan a resolver el problema,
16:35
merely to postpone it by a little. So it's already too late to avoid it, and it
209
971000
5000
sólo postergarlo un poco. Así que ya es muy tarde para evitarlo, y
16:40
probably has been too late to avoid it ever since before anyone realized the danger.
210
976000
6000
probablemente ha sido muy tarde para evitarlo, incluso antes que alguien se diera cuenta del problema.
16:46
It was probably already too late in the 1970s,
211
982000
4000
Probablemente ya era muy tarde en los 1970s,
16:50
when the best available scientific theory was telling us that industrial emissions
212
986000
4000
cuando la mejor teoría científica disponible nos decía que las emisiones industriales
16:54
were about to precipitate a new ice age in which billions would die.
213
990000
5000
estaban por precipitar una nueva era del hielo en la que miles de millones morirían.
16:59
Now the lesson of that seems clear to me,
214
995000
3000
La lección a sacar de eso me parece clara,
17:02
and I don't know why it isn't informing public debate.
215
998000
3000
y no sé por qué no es considerada en el debate público.
17:05
It is that we can't always know. When we know of an impending disaster,
216
1001000
6000
Es que no siempre podemos saber. Cuando sabemos de un desastre inminente,
17:11
and how to solve it at a cost less than the cost of the disaster itself,
217
1007000
5000
y como resolverlo aun costo menor que el costo mismo del desastre,
17:16
then there's not going to be much argument, really.
218
1012000
2000
entonces no va a haber mucha discusión, realmente.
17:18
But no precautions, and no precautionary principle,
219
1014000
5000
Pero ninguna precaución, y ningún principio de precaución,
17:23
can avoid problems that we do not yet foresee.
220
1019000
4000
puede evitar problemas que aún no visualizamos.
17:27
Hence, we need a stance of problem-fixing, not just problem-avoidance.
221
1023000
9000
Por lo tanto, necesitamos un postura de solución de problemas, no sólo de prevención de problemas.
17:36
And it's true that an ounce of prevention equals a pound of cure,
222
1032000
3000
Es cierto que una onza de prevención equivale a una libra de cura,
17:39
but that's only if we know what to prevent.
223
1035000
3000
pero eso es sólo si sabemos qué prevenir.
17:42
If you've been punched on the nose, then the science of medicine does not
224
1038000
4000
Si a usted le han golpeado la nariz, entonces la ciencia de la medicina no
17:46
consist of teaching you how to avoid punches. (Laughter)
225
1042000
4000
consiste en enseñarle cómo evitar golpes.
17:50
If medical science stopped seeking cures and concentrated on prevention only,
226
1046000
5000
Si la ciencia médica dejara de buscar curas y se concentrara sólo en prevencióm,
17:55
then it would achieve very little of either.
227
1051000
3000
entonces lograría muy poco de ambas.
17:58
The world is buzzing at the moment with plans to force reductions
228
1054000
4000
El mundo está actualmente lleno de planes para forzar reducciones
18:02
in gas emissions at all costs.
229
1058000
2000
en emisiones de gas, a cualquier costo.
18:04
It ought to be buzzing with plans to reduce the temperature,
230
1060000
5000
Debería estar lleno de planes para reducir la temperatura,
18:09
and with plans to live at the higher temperature --
231
1065000
3000
y de planes para vivir en temperaturas más altas.
18:12
and not at all costs, but efficiently and cheaply. And some such plans exist,
232
1068000
5000
Y no a cualquier costo, sino eficientemente y de modo barato. Y planes como esos existen,
18:17
things like swarms of mirrors in space to deflect the sunlight away,
233
1073000
4000
cosas como enjambres de espejos en el espacio para deflectar la luz solar,
18:21
and encouraging aquatic organisms to eat more carbon dioxide.
234
1077000
4000
y promover que organismos acuáticos se alimenten con más dióxido de carbono.
18:25
At the moment, these things are fringe research.
235
1081000
3000
Por el momento, esas cosas son investigaciones marginales.
18:28
They're not central to the human effort to face this problem, or problems in general.
236
1084000
6000
No son centrales en el esfuerzo humano para enfrentar el problema, o problemas en general.
18:34
And with problems that we are not aware of yet, the ability to put right --
237
1090000
5000
Y con problemas de los que aún no somos conscientes, la habilidad de arreglar algo --
18:39
not the sheer good luck of avoiding indefinitely -- is our only hope,
238
1095000
5000
no sólo la buena suerte de evitar indefinidamente -- es nuestra única esperanza,
18:44
not just of solving problems, but of survival.
239
1100000
4000
no sólo de resolver los problemas, sino de sobrevivir.
18:48
So take two stone tablets, and carve on them.
240
1104000
7000
Así que tomen dos tablas de piedra, y graben en ellas.
18:55
On one of them, carve: "Problems are soluble."
241
1111000
5000
En una de ellas, graben "Los problemas tienen solución."
19:00
And on the other one carve: "Problems are inevitable."
242
1116000
4000
En la otra graben "Los problemas son inevitables."
19:04
Thank you. (Applause)
243
1120000
2000
Gracias (Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
David Deutsch - Quantum physicistDavid Deutsch's 1997 book "The Fabric of Reality" laid the groundwork for an all-encompassing Theory of Everything, and galvanized interest in the idea of a quantum computer, which could solve problems of hitherto unimaginable complexity.
Why you should listen
David Deutsch will force you to reconsider your place in the world. This legendary Oxford physicist is the leading proponent of the multiverse (or "many worlds") interpretation of quantum theory -- the idea that our universe is constantly spawning countless numbers of parallel worlds.
In his own words: "Everything in our universe -- including you and me, every atom and every galaxy -- has counterparts in these other universes." If that doesn't alter your consciousness, then the other implications he's derived from his study of subatomic physics -- including the possibility of time travel -- just might.
In The Fabric of Reality, Deutsch tied together quantum mechanics, evolution, a rationalist approach to knowledge, and a theory of computation based on the work of Alan Turing. "Our best theories are not only truer than common sense, they make more sense than common sense,"Deutsch wrote, and he continues to explore the most mind-bending aspects of particle physics.
In 2008, he became a member of the Royal Society of London.
David Deutsch | Speaker | TED.com