TEDGlobal 2005
David Deutsch: Chemical scum that dream of distant quasars
David Deutsch sul nostro posto nell'universo
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Il leggendario scienziato David Deutsch lascia per un attimo da parte la fisica teorica per discutere di un problema più urgente: la sopravvivenza della nostra specie. Il primo passo per risolvere il riscaldamento globale, dice, è ammettere che abbiamo un problema.
David Deutsch - Quantum physicist
David Deutsch's 1997 book "The Fabric of Reality" laid the groundwork for an all-encompassing Theory of Everything, and galvanized interest in the idea of a quantum computer, which could solve problems of hitherto unimaginable complexity. Full bio
David Deutsch's 1997 book "The Fabric of Reality" laid the groundwork for an all-encompassing Theory of Everything, and galvanized interest in the idea of a quantum computer, which could solve problems of hitherto unimaginable complexity. Full bio
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We've been told to go out on a limb and say something surprising.
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6000
Ci hanno detto di correre dei rischi e dire qualcosa di sorprendente.
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So I'll try and do that, but
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Quindi cercherò di farlo. Ma
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I want to start with two things that everyone already knows.
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7000
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vorrei cominciare con due cose che tutti sanno già.
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And the first one, in fact, is something that
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E la prima, in effetti, è qualcosa che
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has been known for most of recorded history.
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16000
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si sa praticamente da sempre.
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And that is that the planet Earth, or the solar system,
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20000
5000
E cioè che il pianeta Terra, o il sistema solare,
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or our environment or whatever,
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o il nostro ambiente o qualunque altra cosa,
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is uniquely suited to sustain our evolution -- or creation, as it used to be thought --
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10000
è perfettamente adatto a sostenere la nostra evoluzione - o creazione, come si credeva in passato -
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and our present existence, and most important, our future survival.
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la nostra attuale esistenza, e molto più importante, la nostra sopravvivenza futura.
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Nowadays this idea has a dramatic name: Spaceship Earth.
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Oggi quest'idea ha un nome altisonante: Astronave Terra.
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And the idea there is that outside the spaceship,
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L'idea è che fuori dall'astronave,
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the universe is implacably hostile,
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51000
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l'universo è implacabilmente ostile,
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and inside is all we have, all we depend on.
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e che dentro c'è tutto quello che abbiamo, tutto quello su cui possiamo contare.
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And we only get the one chance: if we mess up our spaceship,
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E inoltre abbiamo un'unica possibilità: se compromettiamo la nostra astronave,
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we've got nowhere else to go.
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non ci sono altri posti dove andare.
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Now, the second thing that everyone already knows is that
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Ora, la seconda cosa che tutti sanno già è che
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contrary to what was believed for most of human history,
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contrariamente a quanto si è creduto per quasi tutta la storia umana,
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human beings are not, in fact, the hub of existence.
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gli esseri umani non sono, tutto sommato, il perno di tutta la realtà esistente.
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As Stephen Hawking famously said,
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Come Stephen Hawking ha detto,
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we're just a chemical scum on the surface of a typical planet
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siamo solo scorie chimiche sulla superficie di un tipico pianeta
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that's in orbit around a typical star,
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che orbita attorno ad una tipica stella,
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which is on the outskirts of a typical galaxy, and so on.
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che si trova nella parte più esterna di una tipica galassia... e così via.
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Now the first of those two things that everyone knows
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Ora, la prima delle due cose che tutti sanno
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is kind of saying that we're at a very un-typical place,
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dice più o meno che noi siamo in un luogo molto non-tipico,
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uniquely suited and so on, and
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99000
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perfettamente adatto eccetera eccetera, e
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the second one is saying that we're at a typical place.
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la seconda dice che siamo in un tipico luogo.
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And especially if you regard these two as deep truths to live by
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Specialmente se uno considera queste come profonde verità da seguire
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and to inform your life decisions,
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e da tenere in considerazione nel prendere decisioni importanti,
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then they seem a little bit to conflict with each other.
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7000
sembra proprio che siano un po' in contraddizione l'una con l'altra.
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But that doesn't prevent them from both being completely false. (Laughter)
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Ma questo non impedisce ad entrambe di essere completamente false. (Risate)
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And they are. So let me start with the second one:
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E lo sono. Vorrei cominciare con la seconda:
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Typical. Well -- is this a typical place? Well, let's look around, you know,
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6000
Tipico. Beh - questo è un posto tipico? Dunque, guardiamoci intorno,
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and look in a random direction, and we see a wall, and chemical scum -- (Laughter)
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8000
e puntiamo in una direzione a caso, e vediamo un muro, e scorie chimiche - (Risate)
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-- and that's not typical of the universe at all.
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5000
- e questo non è assolutamente tipico nell'universo.
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All you've got to do is go a few hundred miles in that same direction and look back,
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4000
Tutto quello che dovete fare è andare qualche centinaio di chilometri nella stessa direzione e guardare indietro,
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and you won't see any walls or chemical scum at all --
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e non vedrete assolutamente muri o scorie chimiche -
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all you see is a blue planet. And if you go further than that,
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160000
4000
tutto quello che vedete è un pianeta blu. E se andate ancora più lontano,
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you'll see the sun, the solar system, and the stars and so on.
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vedrete il sole, il sistema solare, le stelle e così via.
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But that's still not typical of the universe, because stars come in galaxies.
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169000
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Ma questo non è ancora tipico nell'universo, perchè le stelle si trovano in galassie.
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And most places in the universe, a typical place in the universe,
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E la maggior parte dei posti nell'universo, un posto tipico,
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is nowhere near any galaxies.
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di galassie vicine non ne ha neanche una.
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So let's go out further, till we're outside the galaxy, and look back,
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6000
Quindi andiamo ancora più lontano, fuori dalla galassia, e guardiamo indietro,
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and yeah, there's the huge galaxy with spiral arms laid out in front of us.
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187000
4000
e sì, c'è un'enorme galassia con bracci a spirale di fronte a noi.
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And at this point we've come 100,000 light years from here.
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191000
7000
A questo punto siamo distanti 100.000 anni luce da qui.
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But we're still nowhere near a typical place in the universe.
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198000
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Ma non siamo neanche lontanamente vicini ad un tipico posto nell'universo.
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To get to a typical place,
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2000
Per arrivare ad un tipico posto,
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you've got to go 1,000 times as far as that into intergalactic space.
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205000
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dobbiamo andare mille volte più lontano, nello spazio intergalattico.
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And so what does that look like? Typical.
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212000
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E che cosa si vede lì? Tipico.
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What does a typical place in the universe look like?
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215000
3000
Che aspetto ha un tipico posto nell'universo?
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Well, at enormous expense, TED has arranged a high-resolution immersion
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Beh, senza badare a spese, TED ha organizzato una proiezione virtuale
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virtual reality rendering of intergalactic space
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224000
4000
ad alta risoluzione dello spazio intergalattico
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-- the view from intergalactic space.
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228000
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- della vista nello spazio intergalattico.
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So can we have the lights off, please, so we can see it?
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230000
4000
Possiamo abbassare le luci così la vediamo, per favore?
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Well, not quite, not quite perfect -- you see, in intergalactic space
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Beh, più o meno, non proprio perfetto - vedete, nello spazio intergalattico
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-- intergalactic space is completely dark, pitch dark.
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- lo spazio intergalattico è completamente buio, buio pesto.
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It's so dark that if you were to be looking at the nearest star to you,
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248000
8000
E' così buio che se steste guardando la stella più vicina a voi,
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and that star were to explode as a supernova,
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256000
3000
e quella stella esplodesse come una supernova,
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and you were to be staring directly at it at the moment when its light reached you,
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260000
5000
e la guardaste direttamente nel momento in cui la sua luce vi raggiunge,
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you still wouldn't be able to see even a glimmer.
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265000
4000
comunque non sareste in grado di vedere neanche una scintilla.
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That's how big and how dark the universe is.
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269000
3000
Ecco quanto è grande e buio l'universo.
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And that's despite the fact that a supernova is so bright, so brilliant an event,
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272000
7000
E questo nonostante il fatto che una supernova è un evento talmente luminoso,
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that it would kill you stone dead at a range of several light years. (Laughter)
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279000
6000
che vi ucciderebbe senza scampo ad una distanza di svariati anni luce.
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And yet from intergalactic space, it's so far away you wouldn't even see it.
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285000
4000
E nonostante ciò, lo spazio intergalattico è così lontano che neanche lo vedreste.
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It's also very cold out there
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3000
E' anche molto freddo là fuori
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-- less than three degrees above absolute zero.
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292000
4000
- meno di tre gradi al di sopra dello zero assoluto.
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And it's very empty. The vacuum there is one million times less dense
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296000
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Ed è anche molto vuoto. Il vuoto là è un milione di volte meno denso
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than the highest vacuum that our best technology on Earth can currently
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302000
3000
del vuoto più forte che la nostra migliore tecnologia sulla Terra può produrre
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create. So that's how different a typical place is from this place.
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305000
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al momento. Quindi ecco quanto è diverso un tipico posto nell'universo da questo posto.
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And that is how un-typical this place is.
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313000
3000
Ed ecco quanto non-tipico è questo posto.
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So can we have the lights back on please? Thank you.
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316000
5000
Possiamo riaccendere le luci, per favore? Grazie.
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Now how do we know about an environment that's so far away,
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321000
5000
Come facciamo ad avere informazioni su un ambiente che è così lontano,
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and so different, and so alien, from anything we're used to?
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326000
4000
diverso e alieno da tutto quello a cui siamo abituati?
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Well, the Earth -- our environment, in the form of us -- is creating knowledge.
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330000
5000
Beh, la Terra - il nostro ambiente, sotto forma di noi - crea conoscenza.
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Well, what does that mean? Well, look out even further than we've just been --
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335000
5000
E questo cosa vuol dire? Guardiamo più lontano di dove siamo appena stati -
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I mean from here, with a telescope -- and you'll see things that look like stars.
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340000
5000
intendo da qui, con un telescopio - e vedrete cose che assomigliano a stelle.
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They're called "quasars." Quasars originally meant quasi-stellar object.
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345000
5000
Sono chiamati quasar. Quasar in origine significava "quasi-stellar object".
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Which means things that look a bit like stars. (Laughter) But they're not stars.
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350000
5000
Che vuol dire "cose che assomigliano un po' a stelle". (Risate) Ma non sono stelle.
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And we know what they are. Billions of years ago, and billions of light years away,
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355000
8000
E noi sappiamo cosa sono. Miliardi di anni fa e a miliardi di anni luce da qui,
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the material at the center of a galaxy collapsed towards a
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363000
4000
il materiale al centro di una galassia collassò verso
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super-massive black hole.
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367000
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un buco nero supermassiccio.
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And then intense magnetic fields directed some of the energy of
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369000
5000
Dopo di che, intensi campi magnetici diressero parte dell'energia di
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that gravitational collapse. And some of the matter,
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374000
3000
quel colasso gravitazionale, e parte della materia,
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back out in the form of tremendous jets which illuminated lobes with the brilliance of
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377000
5000
verso l'esterno sotto forma di enormi getti che illuminarono i lobi con una brillantezza di
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-- I think it's a trillion suns.
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382000
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- penso siano un trilione di soli.
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Now, the physics of the human brain could hardly be more unlike the physics of such a jet.
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388000
6000
Ora, la fisica del cervello umano non potrebbe essere più diversa dalla fisica di uno di quei getti.
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We couldn't survive for an instant in it. Language breaks down
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394000
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Non sopravviveremmo un istante all'interno di essi. Le parole non bastano
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when trying to describe what it would be like in one of those jets.
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398000
4000
a descrivere cosa si proverebbe a stare in uno di quei getti.
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It would be a bit like experiencing a supernova explosion,
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402000
3000
Sarebbe un po' come provare l'esplosione di una supernova,
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but at point-blank range and for millions of years at a time. (Laughter)
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405000
7000
ma a bruciapelo e per milioni di anni in una volta sola. (Risate)
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And yet, that jet happened in precisely such a way that billions of years later,
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412000
8000
E nonostante ciò, quel getto accadde precisamente in un modo che, miliardi di anni dopo,
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on the other side of the universe, some bit of chemical scum could accurately describe,
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420000
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dall'altra parte dell'universo, un po' di scorie chimiche poterono accuratamente descrivere,
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and model, and predict, and explain, above all -- there's your reference
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426000
6000
modellare, predire e soprattutto spiegare - ecco il tuo collegamento
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-- what was happening there, in reality.
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432000
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- cosa stava succedendo in realtà.
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The one physical system, the brain,
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437000
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Un sistema fisico, il cervello,
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contains an accurate working model of the other -- the quasar.
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439000
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contiene un accurato modello funzionante dell'altro - il quasar.
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Not just a superficial image of it, though it contains that as well,
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443000
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Non solo una immagine superficiale di esso, anche se contiene anche quella,
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but an explanatory model, embodying the same mathematical
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447000
4000
ma un modello esplicativo, che contiene le stesse relazioni
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relationships and the same causal structure.
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451000
3000
matematiche e la stessa struttura causale.
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Now that is knowledge. And if that weren't amazing enough,
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454000
5000
Ora questa è conoscenza. E se questo non fosse abbastanza stupefacente,
08:03
the faithfulness with which the one structure resembles the other
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459000
4000
la fedeltà con cui una struttura assomiglia all'altra
08:07
is increasing with time. That is the growth of knowledge.
100
463000
5000
è in aumento nel tempo. Questa è la crescita della conoscenza.
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So, the laws of physics have this special property.
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468000
3000
Quindi le leggi della fisica hanno questa proprietà speciale.
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That physical objects, as unlike each other as they could possibly be,
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471000
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Oggetti fisici, l'uno diverso dall'altro come di più non si potrebbe,
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can nevertheless embody the same mathematical and causal structure
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476000
5000
possono comunque incorporare la stessa struttura matematica e causale
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and to do it more and more so over time.
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481000
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e di farlo sempre di più nel tempo.
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So we are a chemical scum that is different. This chemical scum has universality.
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485000
7000
Quindi noi siamo una scoria chimica diversa. Questa scoria chimica possiede l'universalità.
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Its structure contains, with ever-increasing precision,
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492000
4000
La sua struttura contiene, con precisione sempre crescente,
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the structure of everything. This place, and not other places in the universe,
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496000
5000
la struttura di tutto. Questo luogo, e non altri posti nell'universo,
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is a hub which contains within itself the structural and causal essence of the
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501000
7000
è un centro che contiene al suo interno l'essenza strutturale e causale di
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whole of the rest of physical reality. And so, far from being insignificant,
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508000
4000
tutto il resto della realtà fisica. E, cosa tutt'altro che insignificante,
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the fact that the laws of physics allow this, or even mandate that this can happen,
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512000
6000
il fatto che le leggi della fisica permettano questo, o addirittura impongano che questo succeda,
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is one of the most important things about the physical world.
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518000
5000
è uno degli aspetti più importanti del mondo reale.
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Now how does the solar system -- and our environment, in the form of us --
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523000
6000
Come fa il sistema solare - il nostro ambiente, sotto forma di noi -
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acquire this special relationship with the rest of the universe?
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529000
3000
ad ottenere questa relazione speciale con il resto dell'universo?
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Well, one thing that's true about Stephen Hawking's remark -- I mean, it is true,
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532000
6000
Beh, un aspetto vero della frase di Stephen Hawking - voglio dire, è vera,
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but it's the wrong emphasis. (Laughter) One thing that's true about it is that
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538000
4000
ma pone l'enfasi sull'aspetto sbagliato. Un aspetto vero di quella frase è che
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it doesn't do it with any special physics. There's no special dispensation,
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542000
6000
non si parla di una fisica speciale. Non ci sono eccezioni particolari,
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no miracles involved. It does it simply with three things that we have here in abundance.
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548000
6000
nessun miracolo. La ottiene semplicemente usando tre cose di cui qui c'è abbondanza.
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One of them is matter, because the growth of knowledge is a form of
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554000
5000
Una di queste è la materia, perchè la crescita della conoscenza è una forma di
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information processing. Information processing is computation,
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559000
4000
elaborazione di informazioni. L'elaborazione di informazioni prevede computazione,
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computation requires a computer --
120
563000
2000
e la computazione richiede un computer -
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there's no known way of making a computer without matter.
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565000
3000
e non c'è modo di costruire un computer senza materia.
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We also need energy to make the computer, and most important,
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568000
3000
Abbiamo anche bisogno di energia per costruirlo, e più importante,
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to make the media in effect onto which we record the knowledge that we discover.
123
571000
6000
per creare il mezzo su cui registrare le conoscenze che scopriamo.
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And then thirdly, less tangible, but just as essential for the open-ended creation
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577000
6000
E in terzo luogo, meno tangibili, ma altrettanto essenziali per la continua creazione
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of knowledge, of explanations, is evidence.
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583000
5000
di conoscenza, di spiegazioni, ci sono le prove.
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Now, our environment is inundated with evidence.
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Il nostro ambiente è inondato di prove.
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We happen to get round to testing, let's say, Newton's Law of Gravity
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Noi abbiamo testato - tanto per dire, le leggi di Newton sulla gravità
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about 300 years ago.
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598000
2000
- circa 300 anni fa.
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But the evidence that we used to do that was falling down on every square meter
129
600000
6000
Ma le prove che abbiamo usato per dimostrarle stavano cadendo su ogni metro quadrato
10:30
of the Earth for billions of years before that, and will continue to fall on for billions of years
130
606000
5000
della Terra da miliardi di anni, e continueranno a cadere per miliardi di anni
10:35
afterwards. And the same is true for all the other sciences.
131
611000
4000
ancora. E lo stesso è vero per tutte le altre scienze.
10:39
As far as we know, evidence to discover the most fundamental truths
132
615000
5000
Per quello che ne sappiamo, le prove per dimostrare le verità più fondamentali
10:44
of all the sciences is here just for the taking on our planet.
133
620000
4000
di tutte le scienze sono pronte per essere scoperte qui sul nostro pianeta.
10:48
Our location is saturated with evidence, and also with matter and energy.
134
624000
6000
Il nostro posto nell'universo è saturo di prove, e anche di materia ed energia.
10:54
Out in intergalactic space, those three prerequisites
135
630000
3000
Laggiù nello spazio intergalattico, questi tre prerequisiti
10:57
for the open-ended creation of knowledge are at their lowest possible supply.
136
633000
5000
per la continua creazione di conoscenza sono ai loro minimi livelli possibili.
11:02
As I said, it's empty; it's cold; and it's dark out there. Or is it?
137
638000
6000
Come ho detto, là fuori è vuoto, freddo e buio. Ma lo è davvero?
11:08
Now actually, that's just another parochial misconception. (Laughter)
138
644000
5000
In realtà, questo non è che un altro pregiudizio campanilistico. (Risate)
11:13
Because imagine a cube out there in intergalactic space, the same size as
139
649000
7000
Immaginate un cubo nello spazio intergalattico, delle stesse dimensioni
11:20
our home, the solar system. Now that cube is very empty by human standards,
140
656000
5000
di casa nostra, il sistema solare. Ora, quel cubo è molto vuoto per gli standard umani,
11:25
but that still means that it contains over a million tons of matter.
141
661000
5000
ma vuole comunque dire che contiene più di un milione di tonnellate di materia.
11:30
And a million tons is enough to make, say, a self-contained space station,
142
666000
5000
E un milione di tonnellate è abbastanza per costruire, ad esempio, una stazione spaziale autosufficiente,
11:35
on which there's a colony of scientists that are devoted to creating an
143
671000
4000
nella quale ci sia una colonia di scienziati che si dedichino a creare una
11:39
open-ended stream of knowledge, and so on.
144
675000
3000
continua crescita della conoscenza, e così via.
11:42
Now, it's way beyond present technology to even gather the hydrogen
145
678000
4000
E' ancora molto lontano per la nostra tecnologia poter raccogliere l'idrogeno
11:46
from intergalactic space and form it into other elements and so on.
146
682000
5000
dallo spazio e trasformarlo in altri elementi.
11:51
But the thing is, in a comprehensible universe,
147
687000
4000
Ma il punto è che, in un universo comprensibile,
11:55
if something isn't forbidden by the laws of physics,
148
691000
3000
se qualcosa non è proibito dalle leggi della fisica,
11:58
then what could possibly prevent us from doing it, other than knowing how?
149
694000
4000
cosa potrebbe impedirci di farlo, se non il fatto di sapere come?
12:02
In other words, it's a matter of knowledge, not resources.
150
698000
4000
In altre parole, è un problema di conoscenza, non di risorse.
12:06
And the same -- well, if we could do that we'd automatically have an energy supply,
151
702000
3000
Allo stesso modo - beh, se potessimo fare quello poi avremmo automaticamente una fonte di energia
12:09
because the transmutation would be a fusion reactor -- and evidence?
152
705000
6000
perchè la trasmutazione sarebbe una reazione nucleare - e le prove?
12:15
Well, again, it's dark out there to human senses. But all you've got to do is
153
711000
4000
Beh, di nuovo, là fuori è buio per i sensi umani. Ma tutto quello che dovete fare è
12:19
take a telescope, even one of present-day design,
154
715000
3000
prendere un telescopio, anche uno di quelli odierni,
12:22
look out and you'll see the same galaxies as we do from here.
155
718000
5000
e guardare fuori, e vedrete le stesse galassie che vediamo da qui.
12:27
And with a more powerful telescope, you'll be able to see stars, and planets.
156
723000
4000
E con un telescopio più potente potrete vedere stelle e pianeti.
12:31
In those galaxies, you'll be able to do astrophysics, and learn the laws of physics.
157
727000
4000
In quelle galassie sarete in grado di studiare astrofisica e imparare le leggi della fisica.
12:35
And locally there you could build particle accelerators,
158
731000
3000
E localmente potreste costruire un acceleratore di particelle
12:38
and learn elementary particle physics, and chemistry, and so on.
159
734000
3000
e imparare la fisica delle particelle elementari, e la chimica, e così via.
12:41
Probably the hardest science to do would be biology field trips -- (Laughter) -- because it would take
160
737000
7000
Probabilmente la scienza più difficile da fare sarebbe la biologia sul campo, perchè ci vorrebbero
12:48
several hundred million years to get to the nearest life-bearing planet and back.
161
744000
5000
molte centinaia di milioni di anni per arrivare al più vicino pianeta dove c'è vita e tornare indietro.
12:53
But I have to tell you -- and sorry, Richard --
162
749000
3000
Ma devo ammetterlo - e mi dispiace, Richard -
12:56
but I never did like biology field trips much,
163
752000
3000
non mi è mai piaciuta un gran che la biologia sul campo,
12:59
and I think we can just about make do with one every few hundred million years.
164
755000
5000
e penso che una spedizione ogni qualche centinaio di milioni di anni sia più che sufficiente.
13:04
(Laughter)
165
760000
2000
(Risate)
13:06
So in fact, intergalactic space does contain all the prerequisites for the open-ended
166
762000
9000
Quindi in realtà, lo spazio intergalattico contiene tutti i prerequisiti per una continua
13:15
creation of knowledge. Any such cube, anywhere in the universe,
167
771000
4000
creazione di conoscenza. Uno qualunque di questi cubi, ovunque nell'universo,
13:19
could become the same kind of hub that we are,
168
775000
4000
potrebbe diventare lo stesso tipo di centro che siamo noi,
13:23
if the knowledge of how to do so were present there.
169
779000
7000
se solo la conoscenza di come farlo fosse presente.
13:30
So we're not in a uniquely hospitable place.
170
786000
3000
Quindi non siamo l'unico luogo ospitale.
13:33
If intergalactic space is capable of creating an open-ended stream of explanations,
171
789000
5000
Se lo spazio intergalattico è capace di creare una serie continua di spiegazioni,
13:38
then so is almost every other environment. So is the Earth. So is a polluted Earth.
172
794000
7000
allora lo è praticamente ogni ambiente. Può esserlo la Terra. Può esserlo una Terra inquinata.
13:45
And the limiting factor, there and here, is not resources, because they're plentiful,
173
801000
6000
Il fattore limitante, qui e là, non sono le risorse, che sono abbondanti,
13:51
but knowledge, which is scarce.
174
807000
3000
ma la conoscenza, che è scarsa.
13:54
Now this cosmic knowledge-based view may -- and I think ought to
175
810000
6000
Questa visione cosmica basata sulla conoscenza potrebbe - e io penso dovrebbe
14:00
-- make us feel very special. But it should also make us feel vulnerable,
176
816000
5000
- farci sentire molto speciali. Ma ci dovrebbe anche far sentire vulnerabili,
14:05
because it means that without the specific knowledge that's needed to survive
177
821000
4000
perchè vuol dire che senza la specifica conoscenza necessaria per sopravvivere
14:09
the ongoing challenges of the universe, we won't survive them.
178
825000
4000
alle continue sfide dell'universo, noi non sopravviveremo.
14:13
All it takes is for a supernova to go off a few light years away, and we'll all be dead!
179
829000
5000
Tutto quello che serve è che una supernova espolda a pochi anni luce di distanza e saremo tutti morti!
14:18
Martin Rees has recently written a book about our vulnerability to all sorts of things,
180
834000
6000
Martin Rees ha recentemente scritto un libro sulla nostra vulnerabilità a tutta una serie di cose,
14:24
from astrophysics, to scientific experiments gone wrong,
181
840000
4000
dall'astrofisica, a esperimenti scientifici andati male,
14:28
and most importantly to terrorism with weapons of mass destruction.
182
844000
4000
e, più importante, al terrorismo con armi di distruzione di massa.
14:32
And he thinks that civilization has only a 50 percent chance of surviving this century.
183
848000
5000
E lui ritiene che la civiltà ha solo il 50% di probabilità di sopravvivere a questo secolo.
14:37
I think he's going to talk about that later in the conference.
184
853000
4000
Penso che ne parlerà più avanti nella conferenza.
14:41
Now I don't think that probability is the right category to discuss this issue in.
185
857000
6000
Io non credo che la probabilità sia la giusta categoria in cui descrivere questo problema.
14:47
But I do agree with him about this. We can survive, and we can fail to survive.
186
863000
7000
Ma concordo con lui su questo: possiamo sopravvivere e possiamo fallire nel sopravvivere.
14:54
But it depends not on chance, but on whether we create the relevant knowledge in time.
187
870000
6000
Ma non dipende dal caso, ma dal creare o no la conoscenza che ci serve in tempo.
15:00
The danger is not at all unprecedented. Species go extinct all the time.
188
876000
6000
Il pericolo non è affatto senza precendenti. Le specie si estinguono di continuo.
15:06
Civilizations end. The overwhelming majority of all species and all civilizations
189
882000
6000
Le civiltà finiscono. La stragrande maggioranza di tutte le specie e civiltà che
15:12
that have ever existed are now history.
190
888000
2000
sono mai esistite ora sono solo un ricordo.
15:14
And if we want to be the exception to that, then logically our only hope
191
890000
6000
E se noi vogliamo essere un'eccezione in questo, la nostra unica speranza logica
15:20
is to make use of the one feature that distinguishes our species,
192
896000
5000
è di fare uso di quella caratteristica che distingue la nostra specie,
15:25
and our civilization, from all the others --
193
901000
3000
e la nostra civiltà, da tutte le altre.
15:28
namely, our special relationship with the laws of physics,
194
904000
4000
E cioè, la nostra relazione speciale con le leggi della fisica.
15:32
our ability to create new explanations, new knowledge -- to be a hub of existence.
195
908000
8000
La nostra abilità di creare nuove spiegazioni, nuove conoscenze - di essere uno dei perni della realtà.
15:40
So let me now apply this to a current controversy,
196
916000
4000
Ora vorrei applicare questo discorso ad una controversia corrente,
15:44
not because I want to advocate any particular solution,
197
920000
3000
non perchè voglio sponsorizzare una soluzione in particolare,
15:47
but just to illustrate the kind of thing I mean.
198
923000
2000
ma solo per illustrare cosa intendo.
15:49
And the controversy is global warming.
199
925000
3000
La controversia è il riscaldamento globale.
15:52
Now, I'm a physicist, but I'm not the right kind of physicist. In regard to global warming,
200
928000
5000
Ora, io sono un fisico, ma sono il tipo sbagliato di fisico. Per quello che riguarda il riscaldamento globale
15:57
I'm just a layman. And the rational thing for a layman to do is to take seriously
201
933000
6000
sono solo un uomo della strada. E la sola cosa razionale da fare per l'uomo della strada è di prendere seriamente
16:03
the prevailing scientific theory. And according to that theory,
202
939000
5000
la teoria scientifica prevalente. E secondo quella teoria,
16:08
it's already too late to avoid a disaster.
203
944000
3000
è già troppo tardi per evitare il disastro.
16:11
Because if it's true that our best option at the moment is to prevent CO2 emissions
204
947000
6000
Perchè se è vero che la nostra migliore opzione al momento è impedire le emissioni di CO2
16:17
with something like the Kyoto Protocol, with its constraints on economic activity
205
953000
4000
con cose come il Protocollo di Kyoto, con i limiti che impone all'attività economica
16:21
and its enormous cost of hundreds of billions of dollars or whatever it is,
206
957000
4000
e i suoi costi di centinaia di milioni di dollari o quanti sono,
16:25
then that is already a disaster by any reasonable measure.
207
961000
5000
allora questo è già un disastro da ogni ragionevole punto di vista.
16:30
And the actions that are advocated are not even purported to solve the problem,
208
966000
5000
E le azioni proposte non sono neanche indirizzate a risolvere il problema,
16:35
merely to postpone it by a little. So it's already too late to avoid it, and it
209
971000
5000
ma semplicemente a posporlo per un po'. Quindi è già troppo tardi per evitarlo, e
16:40
probably has been too late to avoid it ever since before anyone realized the danger.
210
976000
6000
probabilmente è stato troppo tardi per evitarlo da ancora prima che qualcuno si accorgesse del pericolo.
16:46
It was probably already too late in the 1970s,
211
982000
4000
Probaiblmente era già tardi negli anni 70,
16:50
when the best available scientific theory was telling us that industrial emissions
212
986000
4000
quando la migliore teoria scentifica disponibile ci stava dicendo che le emissioni industriali
16:54
were about to precipitate a new ice age in which billions would die.
213
990000
5000
stavano per far cominciare una nuova glaciazione in cui miliardi di persone sarebbero morte.
16:59
Now the lesson of that seems clear to me,
214
995000
3000
La lezione a me sembra chiara,
17:02
and I don't know why it isn't informing public debate.
215
998000
3000
e non so perchè non venga inclusa nel dibattito pubblico.
17:05
It is that we can't always know. When we know of an impending disaster,
216
1001000
6000
Il punto è che non possiamo sempre sapere. Quando sappiamo di un disastro imminente,
17:11
and how to solve it at a cost less than the cost of the disaster itself,
217
1007000
5000
e di come affrontarlo ad un costo minore del disastro stesso,
17:16
then there's not going to be much argument, really.
218
1012000
2000
allora non c'è molto da discutere, davvero.
17:18
But no precautions, and no precautionary principle,
219
1014000
5000
Ma nessuna precauzione, e nessun principio precauzionale,
17:23
can avoid problems that we do not yet foresee.
220
1019000
4000
può evitare dei problemi che ancora non prevediamo.
17:27
Hence, we need a stance of problem-fixing, not just problem-avoidance.
221
1023000
9000
Quindi abbiamo bisogno di protocolli per risolvere i problemi, non solo per evitarli.
17:36
And it's true that an ounce of prevention equals a pound of cure,
222
1032000
3000
E' vero che un grammo di prevenzione equivale ad un chilo di cura,
17:39
but that's only if we know what to prevent.
223
1035000
3000
ma solo se sappiamo cosa prevenire.
17:42
If you've been punched on the nose, then the science of medicine does not
224
1038000
4000
Se vi hanno preso a pugni sul naso, la scienza medica non
17:46
consist of teaching you how to avoid punches. (Laughter)
225
1042000
4000
è fatta per insegnarvi come evitare i pugni.
17:50
If medical science stopped seeking cures and concentrated on prevention only,
226
1046000
5000
Se la scienza medica smettesse di cercare cure e si concentrasse solo sulla prevenzione,
17:55
then it would achieve very little of either.
227
1051000
3000
otterrebbe ben poco di tutte e due.
17:58
The world is buzzing at the moment with plans to force reductions
228
1054000
4000
Il mondo ora è in fermento con piani per imporre la riduzione
18:02
in gas emissions at all costs.
229
1058000
2000
delle emissioni di gas a qualunque costo.
18:04
It ought to be buzzing with plans to reduce the temperature,
230
1060000
5000
Dovrebbe essere in fermento su piani per ridurre la temperatura,
18:09
and with plans to live at the higher temperature --
231
1065000
3000
e su piani per vivere ad una temperatura più alta.
18:12
and not at all costs, but efficiently and cheaply. And some such plans exist,
232
1068000
5000
E non ad ogni costo, ma in maniera efficace ed economica. Alcuni di questi piani esistono,
18:17
things like swarms of mirrors in space to deflect the sunlight away,
233
1073000
4000
cose come sciami di specchi nello spazio per deflettere la luce del sole,
18:21
and encouraging aquatic organisms to eat more carbon dioxide.
234
1077000
4000
oppure incoraggiare gli organismi acquatici a mangiare più biossido di carbonio.
18:25
At the moment, these things are fringe research.
235
1081000
3000
Al momento, queste sono ricerche di nicchia.
18:28
They're not central to the human effort to face this problem, or problems in general.
236
1084000
6000
Non sono al centro dello sforzo umano per affrontare questo problema, o i problemi in generale.
18:34
And with problems that we are not aware of yet, the ability to put right --
237
1090000
5000
E per i problemi di cui non siamo ancora a conoscenza, la capacità di risolverli -
18:39
not the sheer good luck of avoiding indefinitely -- is our only hope,
238
1095000
5000
non la pura fortuna di evitarli indefinitamente - è la nostra unica speranza,
18:44
not just of solving problems, but of survival.
239
1100000
4000
non solo per risolvere i problemi, ma per sopravvivere.
18:48
So take two stone tablets, and carve on them.
240
1104000
7000
Quindi prendete due tavole di pietra e incidete su di esse.
18:55
On one of them, carve: "Problems are soluble."
241
1111000
5000
Su una incidete "I problemi possono essere risolti."
19:00
And on the other one carve: "Problems are inevitable."
242
1116000
4000
E sull'altra incidete "I problemi sono inevitabili."
19:04
Thank you. (Applause)
243
1120000
2000
Grazie. (Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
David Deutsch - Quantum physicistDavid Deutsch's 1997 book "The Fabric of Reality" laid the groundwork for an all-encompassing Theory of Everything, and galvanized interest in the idea of a quantum computer, which could solve problems of hitherto unimaginable complexity.
Why you should listen
David Deutsch will force you to reconsider your place in the world. This legendary Oxford physicist is the leading proponent of the multiverse (or "many worlds") interpretation of quantum theory -- the idea that our universe is constantly spawning countless numbers of parallel worlds.
In his own words: "Everything in our universe -- including you and me, every atom and every galaxy -- has counterparts in these other universes." If that doesn't alter your consciousness, then the other implications he's derived from his study of subatomic physics -- including the possibility of time travel -- just might.
In The Fabric of Reality, Deutsch tied together quantum mechanics, evolution, a rationalist approach to knowledge, and a theory of computation based on the work of Alan Turing. "Our best theories are not only truer than common sense, they make more sense than common sense,"Deutsch wrote, and he continues to explore the most mind-bending aspects of particle physics.
In 2008, he became a member of the Royal Society of London.
David Deutsch | Speaker | TED.com