Marwa Al-Sabouni: How Syria's architecture laid the foundation for brutal war
מרווה אל-סבוני: כיצד האדריכלות של סוריה הובילה למלחמה אכזרית
Marwa Al-Sabouni suggests that architecture played a crucial role in the slow unraveling of Syrian cities' social fabric, preparing the way for once-friendly groups to become enemies instead of neighbors. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
and I'm an architect.
western part of Syria,
our place is still standing.
המקום שלנו עדיין עומד על תלו
we were like prisoners at home.
היינו כמו אסירים בבית.
and battles and bombings and snipers.
an architecture studio
of the old town itself.
של העיר העתיקה עצמה.
של העיר
have been more or less quiet.
כבר פחות או יותר שקטים.
and people are still fighting.
ואנשים עדיין נלחמים.
in the old city market
בשוק של העיר העתיקה
workshops, among many more.
בתי מלאכה, והרבה אחרים.
who juggles several jobs,
of jobs to get by.
משרות כדי להסתדר.
of course, I ask myself:
כמובן, שאני שואלת את עצמי:
of beliefs, origins, customs,
living harmoniously together
their differences --
violence, displacement
אזרחים, אלימות, עקירה
that had led to the war --
that has been overlooked
שרבים מתעלמים ממנה
that this doesn't happen again.
has played an important role
conflict between warring factions,
בין הפלגים הלוחמים,
for other countries as well.
between the architecture of a place
that has settled there.
in whether a community crumbles
במצב שבו קהילה מתפוררת
the coexistence
זמן רב את הדו-קיום
the prosperity of open trade
of belonging to a place,
in their built environment,
built back-to-back,
on principles of humanity and harmony.
על עקרונות של אנושיות והרמוניה.
can still be read in the remains.
של המגוון בהריסות
was built over a multilayered past,
נבנתה על עבר רב שכבתי,
and embracing its spirit.
a sense of belonging
unified existence.
of these places has been interfered with;
of the colonial period,
של התקופה הקולוניאלית,
enthusiastically about,
as the un-modern Syrian cities.
הסוריות הלא מודרניות.
and relocated monuments.
of a long, slow unraveling.
and architecture of our cities
ואדריכלות של הערים שלנו
not by separation,
worthless, and the new, coveted.
חסר ערך, והחדש, נחשק.
and social environment
by elements of modernity --
communities by class, creed or affluence.
על פי מעמד, אמונה או עושר.
to the community.
environment changed,
of belonging of the communities
of togetherness, of belonging,
a way of differentiation,
that used to unite them,
to represent their common existence.
הקיום המשותף שלהם.
to the Syrian war,
the way in which,
of identity and self-respect,
inhumane architecture
divisions and hatred.
has morphed into a city center
שינתה צורה למרכז עיר
became distinct social groups,
נעשו לקבוצות חברתיות מובדלות,
and alienated from the place.
with someone else
in the informal housing system,
במערכת הדיור הלא פורמלית,
over 40 percent of the population.
ל-40 אחוז מהאוכלוסיה.
almost half of the Syrian population
מחצית האוכלוסייה הסורית
without proper infrastructure,
תיבות בלוקים חשופים
to the same group,
class, origin or all of the above.
מוצא או כל אלה גם יחד.
proved to be a tangible precursor of war.
כסימן מקדים מוחשי למלחמה,
between pre-categorized areas --
בין אזורים מסווגים מראש -
to bind the city together --
through coherent building,
באמצעות בנייה קוהרנטית,
the coexistent presence --
של דו-קיום --
and visionless modernization
in other parts of the world,
בחלקים אחרים של העולם,
in British cities
of the kind of instability
של סוג זה של חוסר יציבות
so disastrously here in Syria.
Daraa and many others,
of the country is now displaced.
המדינה היא עקורה עכשיו.
as an architect, I have to ask, is:
that we should adopt
the same mistakes?
should be on creating places
צריך להיות על יצירת מקומות
need to recapture
that did just that,
for coexistence and peace,
that don't exhibit ostentation,
generosity and acceptance,
to enjoy, not just for the elite,
of the old Islamic city,
של העיר האסלאמית העתיקה,
a sense of community.
that's called Baba Amr
I introduced this design
for rebuilding it.
inspired by a tree,
and spreading organically,
hanging over the old alleys,
התלוי מעל הסמטאות העתיקות,
private courtyards, shops,
and playing and leisure,
מגרשי משחקים ופנאי,
of electricity we get.
שאנו מקבלים חשמל.
to express belonging and community
לבטא שייכות לקהילה
disconnected blocks
הבודדים המנותקים
for rebuilding Baba Amr.
לשיקום באבא עמר.
around which all human life rotates,
חיי האדם סובבים,
and even direct human activity.
פעילות אנושית ישירה.
identity and social integration
of effective urbanism.
אורבניות אפקטיבית.
of the old Islamic city
של העיר האיסלמית העתיקה
towns, for instance,
or tower blocks,
חסרי נשמה, או מגדלים,
or drinking water inside the city
או מי שתייה בתוך העיר
in how people feel towards the place,
אנשים מרגישים כלפי המקום
a generous place that gives,
contributing to,
as an alienating place,
its architecture should be giving, too.
האדריכלות שלו צריך לתת גם כן.
in the fabric of our souls.
במרקם של נשמותינו.
of informal concrete slums
לא פורמליות מבטון
all across the Middle East
and fragmentation of our communities.
ופיצול של הקהילות שלנו.
in another way,
מחדש בדרך אחרת,
that doesn't contribute only
שאינה תורמת רק
aspects of people's lives,
של חייהם של אנשים,
and psychological needs.
הרוחניים והפסיכולוגים.
in the Syrian cities before the war.
הסוריות שמלפני המלחמה.
cities that are shared
to the other identities all around,
האחרות שמסביב,
ABOUT THE SPEAKER
Marwa Al-Sabouni - ArchitectMarwa Al-Sabouni suggests that architecture played a crucial role in the slow unraveling of Syrian cities' social fabric, preparing the way for once-friendly groups to become enemies instead of neighbors.
Why you should listen
Marwa Al-Sabouni was born in Homs, a city in the central-western part of the country, and has a PhD in Islamic Architecture. Despite the destruction of large parts of the city, she has remained in Homs with her husband and two children throughout the war. In her just-released book The Battle for Home (Thames & Hudson, 2016), she explores the role architecture and the built environment play in whether a community crumbles or comes together, and she offers insights on how her country (and a much-needed sense of identity) should be rebuilt so that it will not happen again.
Marwa Al-Sabouni | Speaker | TED.com