TEDGlobal 2009
Rachel Pike: The science behind a climate headline
Rachel Pike: A ciência por trás de um cabeçalho de jornal sobre o clima
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Em 4 minutos, a química atmosférica Rachel Pike dá-nos um vislumbre do grande esforço científico por trás dos cabeçalhos a negrito sobre a alteração climática, com a sua equipa — uma de milhares que contribuem — fazendo um voo arriscado sobre a floresta tropical em busca de dados sobre uma molécula chave.
Rachel Pike - Atmospheric chemist
Rachel Pike studies climate change at the molecular level -- tracking how emissions from biofuel crops react with the air to shape weather trends globally. Full bio
Rachel Pike studies climate change at the molecular level -- tracking how emissions from biofuel crops react with the air to shape weather trends globally. Full bio
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00:15
I'd like to talk to you today about the scale
0
0
3000
Gostava de vos falar sobre a dimensão
00:18
of the scientific effort that goes into making
1
3000
2000
do esforço científico que é necessário
00:20
the headlines you see in the paper.
2
5000
2000
para fazer os cabeçalhos
que vemos nos jornais,
que vemos nos jornais,
00:22
Headlines that look like this when they have to do with climate change,
3
7000
2000
com este visual quando
tratam de alterações climáticas,
tratam de alterações climáticas,
00:24
and headlines that look like this when they have to do with air quality or smog.
4
9000
4000
e com este visual
quando tratam da qualidade do ar
ou do smog.
ou do smog.
00:28
They are both two branches of the same field of atmospheric science.
5
13000
3000
São ambos ramos da mesma área
— a ciência atmosférica.
— a ciência atmosférica.
00:31
Recently the headlines looked like this when the Intergovernmental
6
16000
2000
Os cabeçalhos eram assim
quando o Painel Intergovernamental
quando o Painel Intergovernamental
00:33
Panel on Climate Change, or IPCC,
7
18000
2000
sobre Mudanças Climáticas, ou IPCC,
00:35
put out their report on the state of understanding of the atmospheric system.
8
20000
4000
publicou um relatório sobre
a nossa compreensão do sistema atmosférico.
a nossa compreensão do sistema atmosférico.
00:39
That report was written by 620 scientists
9
24000
2000
O relatório foi escrito
por 620 cientistas de 40 países.
por 620 cientistas de 40 países.
00:41
from 40 countries.
10
26000
2000
00:43
They wrote almost a thousand pages on the topic.
11
28000
2000
Há cerca de 1000 páginas sobre o assunto.
00:45
And all of those pages were reviewed by another 400-plus
12
30000
3000
Todas essas páginas foram revistas
por outros 400 cientistas
e revisores, de 113 países.
e revisores, de 113 países.
00:48
scientists and reviewers, from 113 countries.
13
33000
3000
É uma grande comunidade.
00:51
It's a big community. It's such a big community, in fact,
14
36000
3000
Tão grande que o nosso encontro anual
00:54
that our annual gathering is the largest scientific meeting in the world.
15
39000
3000
é o maior encontro mundial
das ciências físicas.
das ciências físicas.
00:57
Over 15,000 scientists go to San Francisco every year for that.
16
42000
3000
Juntam-se mais de 15 mil cientistas
em São Francisco todos os anos.
em São Francisco todos os anos.
01:00
And every one of those scientists is in a research group,
17
45000
2000
Cada cientista
está num grupo de investigação,
está num grupo de investigação,
01:02
and every research group studies a wide variety of topics.
18
47000
3000
cada grupo de investigação
estuda uma larga variedade de tópicos.
estuda uma larga variedade de tópicos.
01:05
For us at Cambridge, it's as varied as the El Niño oscillation,
19
50000
3000
Para nós, em Cambridge,
vão desde a oscilação do El Niño,
vão desde a oscilação do El Niño,
01:08
which affects weather and climate,
20
53000
2000
que afeta o tempo e o clima,
01:10
to the assimilation of satellite data,
21
55000
2000
até à assimilação de dados de satélite,
01:12
to emissions from crops that produce biofuels, which is what I happen to study.
22
57000
3000
passando por emissões das colheitas
para biocombustíveis, que é o que eu estudo.
para biocombustíveis, que é o que eu estudo.
01:15
And in each one of these research areas, of which there are even more,
23
60000
3000
Em cada uma destas áreas,
01:18
there are PhD students, like me,
24
63000
2000
há estudantes de doutoramento, como eu.
01:20
and we study incredibly narrow topics,
25
65000
2000
Estudamos temas incrivelmente específicos,
01:22
things as narrow as a few processes or a few molecules.
26
67000
2000
tão específicos como alguns processos
ou algumas moléculas.
ou algumas moléculas.
01:24
And one of the molecules I study is called isoprene,
27
69000
3000
Uma dessas moléculas que estudo
chama-se isopreno e está aqui.
chama-se isopreno e está aqui.
01:27
which is here. It's a small organic molecule. You've probably never heard of it.
28
72000
4000
Provavelmente nunca ouviram falar
desta pequena molécula orgânica.
desta pequena molécula orgânica.
01:31
The weight of a paper clip is approximately equal to
29
76000
2000
O peso de um clipe de papel
é quase igual a um número enorme,
é quase igual a um número enorme,
01:33
900 zeta-illion -- 10 to the 21st -- molecules of isoprene.
30
78000
4000
1 seguido de 21 zeros,
de moléculas de isopreno.
de moléculas de isopreno.
01:37
But despite its very small weight,
31
82000
2000
Mas apesar do seu peso pequeno
todos os anos é emitida para a atmosfera
uma quantidade suficiente,
uma quantidade suficiente,
01:39
enough of it is emitted into the atmosphere
32
84000
2000
01:41
every year to equal the weight of all the people on the planet.
33
86000
3000
equivalente ao peso
de todas as pessoas no planeta.
de todas as pessoas no planeta.
01:44
It's a huge amount of stuff. It's equal to the weight of methane.
34
89000
3000
É uma enorme quantidade.
É igual ao peso de metano.
É igual ao peso de metano.
01:47
And because it's so much stuff, it's really important for the atmospheric system.
35
92000
3000
Por isso, é muito importante
para o sistema atmosférico.
para o sistema atmosférico.
01:50
Because it's important to the atmospheric system,
36
95000
3000
Como é importante
para o sistema atmosférico,
para o sistema atmosférico,
01:53
we go to all lengths to study this thing.
37
98000
2000
fazemos o que podemos
para a estudar.
para a estudar.
01:55
We blow it up and look at the pieces.
38
100000
2000
Explodimo-la
e observamos os componentes,
e observamos os componentes,
01:57
This is the EUPHORE Smog Chamber in Spain.
39
102000
2000
Esta é a Câmara de Fumo EUPHORE
em Espanha.
em Espanha.
01:59
Atmospheric explosions, or full combustion,
40
104000
2000
As explosões atmosféricas,
ou combustão completa,
ou combustão completa,
02:01
takes about 15,000 times longer than what happens in your car.
41
106000
3000
demoram cerca de 15 mil vezes
mais do que no vosso carro.
mais do que no vosso carro.
02:04
But still, we look at the pieces.
42
109000
2000
Observamos os componentes.
02:06
We run enormous models on supercomputers;
43
111000
2000
Processamos modelos enormes
em supercomputadores.
em supercomputadores.
02:08
this is what I happen to do.
44
113000
2000
É isso que eu faço.
02:10
Our models have hundreds of thousands of grid boxes
45
115000
2000
Os nossos modelos têm centenas
de milhares de computadores em grelha,
de milhares de computadores em grelha,
02:12
calculating hundreds of variables each, on minute timescales.
46
117000
3000
a calcular centenas de variáveis cada,
em escalas de tempo diminutas.
em escalas de tempo diminutas.
02:15
And it takes weeks to perform our integrations.
47
120000
2000
Levam semanas a realizar
as integrações de dados.
as integrações de dados.
02:17
And we perform dozens of integrations
48
122000
2000
Realizamos dezenas de integrações
02:19
in order to understand what's happening.
49
124000
2000
para perceber o que está a acontecer.
02:21
We also fly all over the world looking for this thing.
50
126000
3000
Também viajamos por todo o mundo
em busca do isopreno.
em busca do isopreno.
02:24
I recently joined a field campaign in Malaysia. There are others.
51
129000
3000
Recentemente, estive na Malásia.
Noutros sítios também.
Noutros sítios também.
02:27
We found a global atmospheric watchtower there,
52
132000
2000
Encontrámos ali uma torre
de vigia atmosférica global,
de vigia atmosférica global,
02:29
in the middle of the rainforest, and hung hundreds of thousands
53
134000
2000
no meio da selva, e pendurámos nessa torre
02:31
of dollars worth of scientific equipment
54
136000
2000
centenas de milhares de dólares,
em equipamento científico
em equipamento científico
02:33
off this tower, to look for isoprene,
55
138000
2000
para procurar isopreno e outras coisas.
02:35
and of course, other things while we were there.
56
140000
2000
02:37
This is the tower in the middle of the rainforest, from above.
57
142000
2000
Isto é a torre no meio da floresta,
vista de cima.
vista de cima.
02:39
And this is the tower from below.
58
144000
2000
E aqui, vista de baixo.
02:41
And on part of that field campaign we even brought an aircraft with us.
59
146000
3000
Durante parte desta expedição,
até trouxemos um avião connosco.
até trouxemos um avião connosco.
02:44
And this plane, the model, BA146, which was run by FAAM,
60
149000
3000
Este avião, modelo BA146,
que era operado pela FAAM,
que era operado pela FAAM,
02:47
normally flies 120 to 130 people.
61
152000
3000
transporta normalmente
entre 120 a 130 pessoas.
entre 120 a 130 pessoas.
Talvez tenham viajado num avião semelhante
para cá chegarem hoje.
para cá chegarem hoje.
02:50
So maybe you took a similar aircraft to get here today.
62
155000
3000
02:53
But we didn't just fly it. We were flying at 100 meters above the top of the canopy
63
158000
3000
Mas não o usámos só para voar.
Estávamos 100 metros acima das árvores
para medir esta molécula.
para medir esta molécula.
02:56
to measure this molecule -- incredibly dangerous stuff.
64
161000
3000
Extremamente perigoso.
02:59
We have to fly at a special incline in order to make the measurements.
65
164000
3000
Tivemos que voar com uma certa inclinação
para fazer essas medições.
para fazer essas medições.
03:02
We hire military and test pilots to do the maneuvering.
66
167000
2000
Contratámos pilotos militares
e de teste para as manobras.
e de teste para as manobras.
03:04
We have to get special flight clearance.
67
169000
2000
Quando chegamos às encostas dos vales,
as forças podem chegar aos 2G.
as forças podem chegar aos 2G.
03:06
And as you come around the banks in these valleys, the forces can get up to two Gs.
68
171000
3000
03:09
And the scientists have to be completely harnessed in
69
174000
2000
Temos que estar muito bem seguros e presos
03:11
in order to make measurements while they're on board.
70
176000
2000
para fazer estas medições a bordo.
03:13
So, as you can imagine,
71
178000
2000
Como podem imaginar,
este avião não se parece
este avião não se parece
03:15
the inside of this aircraft doesn't look like any plane you would take on vacation.
72
180000
3000
com o avião que usamos para ir de férias.
03:18
It's a flying laboratory that we took to make measurements in the region of this molecule.
73
183000
5000
É um laboratório voador que levámos
para medirmos esta molécula no local.
para medirmos esta molécula no local.
03:23
We do all of this to understand the chemistry of one molecule.
74
188000
3000
Fazemos tudo isto para perceber
a química de uma só molécula.
a química de uma só molécula.
03:26
And when one student like me has some sort of inclination
75
191000
2000
Quando uma estudante como eu
tem inclinação por esta molécula
tem inclinação por esta molécula
03:28
or understanding about that molecule,
76
193000
2000
ou conhecimentos sobre ela,
03:30
they write one scientific paper on the subject.
77
195000
2000
escreve um artigo científico sobre ela.
03:32
And out of that field campaign we'll probably get
78
197000
2000
Deste trabalho de campo,
vamos talvez obter
vamos talvez obter
03:34
a few dozen papers on a few dozen processes or molecules.
79
199000
3000
umas dezenas de artigos
sobre umas dezenas de moléculas.
sobre umas dezenas de moléculas.
03:37
And as a body of knowledge builds up,
80
202000
2000
À medida que o conhecimento aumenta,
03:39
it will form one subsection, or one sub-subsection
81
204000
3000
formará uma subsecção,
ou uma subsubsecção
ou uma subsubsecção
03:42
of an assessment like the IPCC, although we have others.
82
207000
3000
de um grupo como o IPCC,
embora tenhamos outros.
embora tenhamos outros.
03:45
And each one of the 11 chapters of the IPCC
83
210000
3000
Cada uma das 11 secções do IPCC
03:48
has six to ten subsections.
84
213000
2000
tem 6 a 10 subsecções.
03:50
So you can imagine the scale of the effort.
85
215000
2000
Podem imaginar o esforço necessário.
03:52
In each one of those assessments that we write,
86
217000
2000
Em cada uma dessas avaliações
que escrevemos,
que escrevemos,
03:54
we always tag on a summary,
87
219000
2000
adicionamos sempre um sumário.
03:56
and the summary is written for a non-scientific audience.
88
221000
3000
O sumário é destinado
a um público não-científico.
a um público não-científico.
Damos esse sumário
a jornalistas e políticos,
a jornalistas e políticos,
03:59
And we hand that summary to journalists and policy makers,
89
224000
2000
04:01
in order to make headlines like these.
90
226000
2000
para que se façam cabeçalhos como estes.
04:03
Thank you very much.
91
228000
2000
Muito obrigada.
04:05
(Applause)
92
230000
3000
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Rachel Pike - Atmospheric chemistRachel Pike studies climate change at the molecular level -- tracking how emissions from biofuel crops react with the air to shape weather trends globally.
Why you should listen
Rachel Pike knows the intricacies of climate research -- the laborious, exacting and subtle techniques behind findings that end up in IPCC reports and, later, news headlines.
As a Ph.D candidate at Cambridge, Pike's research on isoprene, a major biofuel crop emission, and other molecules has taken her soaring over rainforest canopies in multi-ton labs-on-wings, into the cooled-down sub-levels of supercomputer grids, and into massive experimental atmospheric chambers. Her exhaustive work represents a major step toward a complete picture of how human activity affects the global ecosystem.
Rachel Pike | Speaker | TED.com