TED2008
Amy Tan: Where does creativity hide?
Amy Tan om kreativitet
Filmed:
Readability: 3.2
3,221,031 views
Romanförfattaren Amy Tan fördjupar sig i den kreativa processen och försöker samtidigt få tips om hur hennes egen utvecklades.
Amy Tan - Novelist
Amy Tan is the author of such beloved books as The Joy Luck Club, The Kitchen God's Wife and The Hundred Secret Senses. Full bio
Amy Tan is the author of such beloved books as The Joy Luck Club, The Kitchen God's Wife and The Hundred Secret Senses. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:18
The Value of Nothing: Out of Nothing Comes Something.
0
0
4000
Värdet av ingenting: ur ingenting kommer någonting.
00:22
That was an essay I wrote when I was 11 years old
1
4000
4000
Det var en uppsats jag skrev när jag var 11 år
00:26
and I got a B+. (Laughter)
2
8000
2000
och jag fick bara godkänt. (skratt)
00:28
What I'm going to talk about: nothing out of something, and how we create.
3
10000
4000
Jag ska tala om: inget ur någonting, och hur vi skapar.
00:32
And I'm gonna try and do that within
4
14000
2000
Och det ska jag försöka göra inom
00:34
the 18-minute time span that we were told to stay within,
5
16000
5000
den ram på 18 minuter vi fått till vårt förfogande.
00:39
and to follow the TED commandments:
6
21000
2000
Jag ska också följa TED:s budord,
00:41
that is, actually, something that creates
7
23000
3000
vilket, faktiskt, är något som ger
00:44
a near-death experience,
8
26000
2000
en nära döden-upplevelse,
00:46
but near-death is good for creativity.
9
28000
2000
men nära-döden är bra för kreativiteten.
00:48
(Laughter) OK.
10
30000
4000
(skratt) OK
00:52
So, I also want to explain,
11
34000
2000
Jag vill också gärna förklara, då
00:54
because Dave Eggers said he was going to heckle me
12
36000
3000
Dave Eggers sa att han skulle håna mig
00:57
if I said anything that was a lie, or not true to universal creativity.
13
39000
5000
om jag ljög, eller sa något utanför den universella kreativiteten.
01:02
And I've done it this way for half the audience, who is scientific.
14
44000
3000
Så här har jag gjort för hälften av publiken, som är forskare.
01:05
When I say we, I don't mean you, necessarily;
15
47000
4000
När jag säger vi, menar jag inte nödvändigtvis er.
01:09
I mean me, and my right brain, my left brain
16
51000
3000
Jag menar mig, min vänstra hjärnhalva, min högra hjärnhalva,
01:12
and the one that's in between that is the censor
17
54000
2000
och det i mitten, vilket är censorn
01:14
and tells me what I'm saying is wrong.
18
56000
2000
som talar om för mig, att det jag säger är fel.
01:16
And I'm going do that also by looking at
19
58000
3000
Och jag ska göra det också genom att se på
01:19
what I think is part of my creative process,
20
61000
3000
det jag tror är del av min kreativa process,
01:22
which includes a number of things that happened, actually --
21
64000
3000
i vilket ingår ett antal saker som faktiskt har hänt --
01:25
the nothing started even earlier than the moment
22
67000
3000
mitt ingenting började till och med tidigare än då
01:28
in which I'm creating something new.
23
70000
3000
jag börjar skapa någonting nytt.
01:31
And that includes nature, and nurture,
24
73000
5000
Det inbegriper natur och näring,
01:36
and what I refer to as nightmares.
25
78000
3000
och det jag kallar mardrömmar.
01:39
Now in the nature area, we look at whether or not
26
81000
4000
Inom naturområdet kan vi se om
01:43
we are innately equipped with something, perhaps
27
85000
3000
vi redan från födseln har något, kanske
01:46
in our brains, some abnormal chromosome
28
88000
3000
i hjärnan, någon abnorm kromosom
01:49
that causes this muse-like effect.
29
91000
4000
som ger den här musa-liknande effekten.
01:53
And some people would say that we're born with it in some other means.
30
95000
6000
Vissa skulle säga att vi är födda med det i någon annan mening,
01:59
And others, like my mother,
31
101000
2000
och andra, som min mamma,
02:01
would say that I get my material from past lives.
32
103000
6000
säger att jag får mitt material från tidigare liv.
02:07
Some people would also say that creativity
33
109000
3000
Vissa skulle också säga att kreativitet
02:10
may be a function of some other neurological quirk --
34
112000
5000
kanske beror på någon annan neurologisk egendomlighet --
02:15
van Gogh syndrome -- that you have a little bit of, you know, psychosis, or depression.
35
117000
5000
van Gogh-syndromet -- att man har en släng av ... psykos eller depression.
02:20
I do have to say, somebody -- I read recently
36
122000
3000
Jag måste berätta att någon ... jag läste nyss
02:23
that van Gogh wasn't really necessarily psychotic,
37
125000
3000
att Van Gogh kanske inte var psykotisk,
02:26
that he might have had temporal lobe seizures,
38
128000
2000
han kan ha haft temporallobsepilepsi, och det
02:28
and that might have caused his spurt of creativity, and I don't --
39
130000
4000
kan ha orsakat hans utbrott av kreativitet,
02:32
I suppose it does something in some part of your brain.
40
134000
3000
... jag antar att det gör någonting i hjärnan på oss.
02:35
And I will mention that I actually developed
41
137000
2000
Jag drabbades faktiskt av
02:37
temporal lobe seizures a number of years ago,
42
139000
4000
temporallobsepilepsi för ett antal år sedan,
02:41
but it was during the time I was writing my last book,
43
143000
3000
men det var medan jag skrev min senaste bok,
02:44
and some people say that book is quite different.
44
146000
4000
och många säger att den boken är helt annorlunda.
02:48
I think that part of it also begins with a sense of identity crisis:
45
150000
5000
Jag tror att en del av det också härrör ur en identitetskris:
02:53
you know, who am I, why am I this particular person,
46
155000
4000
vem är jag och varför är jag just den här personen,
02:57
why am I not black like everybody else?
47
159000
5000
varför är jag inte svart som alla andra?
03:02
And sometimes you're equipped with skills,
48
164000
2000
Ibland är man utrustad med talanger,
03:04
but they may not be the kind of skills that enable creativity.
49
166000
4000
men inte alltid de talanger som främjar kreativiteten.
03:08
I used to draw. I thought I would be an artist.
50
170000
3000
Jag tecknade mycket. Jag tänkte bli konstnär.
03:11
And I had a miniature poodle.
51
173000
2000
Och jag hade en dvärgpudel.
03:13
And it wasn't bad, but it wasn't really creative.
52
175000
2000
Det var inte dåligt, men inte verkligt kreativt
03:15
Because all I could really do was represent in a very one-on-one way.
53
177000
5000
- enda jag fick fram var en kopia av verkligheten
03:20
And I have a sense that I probably copied this from a book.
54
182000
4000
Antagligen har jag kopierat det här ur en bok.
03:24
And then, I also wasn't really shining in a certain area that I wanted to be,
55
186000
6000
Jag var inte särskilt framstående, som jag ville, inom ett specifikt område
03:30
and you know, you look at those scores, and it wasn't bad,
56
192000
4000
man ser det på betygen. Det var inte dåligt,
03:34
but it was not certainly predictive that I would one day make
57
196000
4000
men man kunde inte säkert förutspå att jag en dag skulle
03:38
my living out of the artful arrangement of words.
58
200000
4000
leva på att arrangera ord på ett konstfullt sätt.
03:42
Also, one of the principles of creativity is to have a little childhood trauma.
59
204000
6000
En av kreativitetens principer är att ha något litet barndomstrauma.
03:48
And I had the usual kind that I think a lot of people had,
60
210000
4000
Och jag hade den vanliga sorten som många säkert hade
03:52
and that is that, you know, I had expectations placed on me.
61
214000
4000
det är att jag hade förväntningar på mig.
03:56
That figure right there, by the way,
62
218000
3000
Just den här figuren förresten,
03:59
figure right there was a toy given to me when I was but nine years old,
63
221000
5000
var en leksak som jag fick när jag var nio år,
04:04
and it was to help me become a doctor from a very early age.
64
226000
5000
för att hjälpa mig att bli läkare redan mycket tidigt.
04:09
I have some ones that were long lasting: from the age of five to 15,
65
231000
5000
Några varade längre: från fem års ålder till 15,
04:14
this was supposed to be my side occupation,
66
236000
3000
antogs det här vara min hobby,
04:17
and it led to a sense of failure.
67
239000
3000
och det ledde till en känsla av misslyckande.
04:20
But actually, there was something quite real in my life
68
242000
3000
Men det hände faktiskt något verkligt påtagligt i mitt liv
04:23
that happened when I was about 14.
69
245000
2000
som hände när jag var ungefär 14. Och det var när
04:25
And it was discovered that my brother, in 1967, and then my father,
70
247000
5000
vi fick veta att min bror, 1967, och sedan min far,
04:30
six months later, had brain tumors.
71
252000
2000
sex månader senare, båda hade hjärntumörer.
04:32
And my mother believed that something had gone wrong,
72
254000
5000
Och min mor trodde att något hade gått snett,
04:37
and she was gonna find out what it was, and she was gonna fix it.
73
259000
3000
och hon skulle ta reda på vad. Och fixa till det.
04:40
My father was a Baptist minister, and he believed in miracles,
74
262000
4000
Min far var baptistpräst, och han trodde på under,
04:44
and that God's will would take care of that.
75
266000
3000
och att Guds vilja skulle ta hand om det.
04:47
But, of course, they ended up dying, six months apart.
76
269000
3000
Men naturligtvis dog de, med sex månaders mellanrum.
04:50
And after that, my mother believed that it was fate, or curses
77
272000
4000
Och sedan trodde min mor att det var ödet, eller förbannelser
04:54
-- she went looking through all the reasons in the universe
78
276000
3000
Hon gick igenom alla anledningar i världen
04:57
why this would have happened.
79
279000
2000
till hur det här hade kunnat hända.
04:59
Everything except randomness. She did not believe in randomness.
80
281000
5000
Allt utom slumpen. Hon trodde inte på slumpen.
05:04
There was a reason for everything.
81
286000
2000
Det fanns en anledning till allt.
05:06
And one of the reasons, she thought, was that her mother,
82
288000
2000
Och en av orsakerna var att hennes mamma,
05:08
who had died when she was very young, was angry at her.
83
290000
5000
som hade dött när hon var liten, var arg på henne.
05:13
And so, I had this notion of death all around me,
84
295000
3000
Jag levde med döden runt omkring mig
05:16
because my mother also believed that I would be next, and she would be next.
85
298000
5000
också för att min mor menade att det var min tur sedan, och så hon själv.
05:21
And when you are faced with the prospect of death very soon,
86
303000
3000
När man lever med tanken på snar död
05:24
you begin to think very much about everything.
87
306000
5000
börjar man tänka väldigt mycket på allting.
05:29
You become very creative, in a survival sense.
88
311000
4000
Man blir mycket kreativ, som en överlevare.
05:33
And this, then, led to my big questions.
89
315000
4000
Och det ledde sedan till mina stora frågor.
05:37
And they're the same ones that I have today.
90
319000
3000
Och de är desamma som jag har idag:
05:40
And they are: why do things happen, and how do things happen?
91
322000
5000
Varför händer saker, hur händer saker?
05:45
And the one my mother asked: how do I make things happen?
92
327000
7000
Och mammas fråga: Hur får jag saker att hända?
05:52
It's a wonderful way to look at these questions, when you write a story.
93
334000
5000
Det är ett underbart sätt att se på de här frågorna, när man skriver en berättelse.
05:57
Because, after all, in that framework, between page one and 300,
94
339000
6000
Man ska inom ramen, mellan sidorna ett och 300,
06:03
you have to answer this question of why things happen, how things happen,
95
345000
4000
svara på frågorna om varför och hur saker händer,
06:07
in what order they happen. What are the influences?
96
349000
3000
och i vilken ordning. Vad påverkar?
06:10
How do I, as the narrator, as the writer, also influence that?
97
352000
4000
Hur påverkar jag, som författare, också detta?
06:14
And it's also one that, I think, many of our scientists have been asking.
98
356000
4000
Den frågan har säkert många forskare också ställt sig.
06:18
It's a kind of cosmology, and I have to develop a cosmology of my own universe,
99
360000
6000
Ett slags kosmologi som jag måste utveckla för mitt eget universum,
06:24
as the creator of that universe.
100
366000
2000
som skapare av det universumet.
06:26
And you see, there's a lot of back and forth
101
368000
4000
Och ni ser, det är mycket fram och tillbaka
06:30
in trying to make that happen, trying to figure it out
102
372000
3000
när man försöker få det att hända, försöker fundera
06:33
-- years and years, oftentimes.
103
375000
4000
ut det ... många gånger i flera år.
06:37
So, when I look at creativity, I also think that it is this sense or this inability
104
379000
7000
När jag ser på kreativitet, handlar det också om känslan eller oförmågan
06:44
to repress, my looking at associations in practically anything in life.
105
386000
4000
att hejda sökandet av associationer överallt.
06:48
And I got a lot of them during what's been going on
106
390000
4000
Jag har fått många sådana
06:52
throughout this conference,
107
394000
3000
genom den här konferensen,
06:55
almost everything that's been going on.
108
397000
2000
i nästan allting som har hänt.
06:57
And so I'm going to use, as the metaphor, this association:
109
399000
4000
Jag använder den här associationen som metafor:
07:01
quantum mechanics, which I really don't understand,
110
403000
4000
kvantmekaniken, som jag egentligen inte förstår,
07:05
but I'm still gonna use it as the process
111
407000
2000
men jag ska ändå använda den som processen
07:07
for explaining how it is the metaphor.
112
409000
4000
för att förklara hur den är metaforen.
07:11
So, in quantum mechanics, of course, you have dark energy and dark matter.
113
413000
7000
I kvantmekaniken finns mörk energi och mörk materia.
07:18
And it's the same thing in looking at these questions of how things happen.
114
420000
4000
Likadant när vi ser på frågorna om hur saker händer.
07:22
There's a lot of unknown, and you often don't know what it is except by its absence.
115
424000
6000
Det finns många okända faktorer, och man vet ofta inte vad det är, utom att det är frånvarande.
07:28
But when you make those associations,
116
430000
2000
Men när man gör de här associationerna,
07:30
you want them to come together in a kind of synergy in the story,
117
432000
4000
vill man förena dem i en synergi i berättelsen,
07:34
and what you're finding is what matters. The meaning.
118
436000
4000
och det man hittar är det som spelar roll. Meningen.
07:38
And that's what I look for in my work, a personal meaning.
119
440000
4000
Det är vad jag söker i arbetet, en personlig mening.
07:42
There is also the uncertainty principle, which is part of quantum mechanics,
120
444000
5000
Osäkerhetsprincipen är också en del av kvantmekaniken,
07:47
as I understand it. (Laughter)
121
449000
2000
såvitt jag begriper. (Skratt)
07:49
And this happens constantly in the writing.
122
451000
4000
Och det händer ständigt när man skriver.
07:53
And there's the terrible and dreaded observer effect,
123
455000
3000
Sedan den förskräckliga och fruktade
07:56
in which you're looking for something, and
124
458000
2000
observationseffekten, när man letar efter något
07:58
you know, things are happening simultaneously,
125
460000
3000
och, ni vet, saker händer samtidigt,
08:01
and you're looking at it in a different way,
126
463000
2000
och man tittar åt något annat håll,
08:03
and you're trying to really look for the about-ness,
127
465000
4000
och man verkligen försöker söka om:et.
08:07
or what is this story about. And if you try too hard,
128
469000
4000
Vad handlar den här historien om? Om man försöker för mycket,
08:11
then you will only write the about.
129
473000
3000
skriver man bara om omständigheter.
08:14
You won't discover anything.
130
476000
3000
Man upptäcker ingenting.
08:17
And what you were supposed to find,
131
479000
2000
Och det man skulle ha funnit,
08:19
what you hoped to find in some serendipitous way,
132
481000
3000
vad man hoppades finna, av någon
08:22
is no longer there.
133
484000
3000
lycklig slump, är borta.
08:25
Now, I don't want to ignore
134
487000
2000
Jag vill inte nonchalera den andra sidan
08:27
the other side of what happens in our universe,
135
489000
3000
av vad som händer i vår värld,
08:30
like many of our scientists have.
136
492000
3000
som många av våra forskare har gjort.
08:33
And so, I am going to just throw in string theory here,
137
495000
3000
Så här ska jag introducera lite strängteori
08:36
and just say that creative people are multidimensional,
138
498000
3000
och konstatera att kreativa människor har många dimensioner,
08:39
and there are 11 levels, I think, of anxiety.
139
501000
4000
och det finns elva nivåer av ångest tror jag.
08:43
(Laughter) And they all operate at the same time.
140
505000
4000
(Skratt) Och allihop är igång samtidigt.
08:47
There is also a big question of ambiguity.
141
509000
3000
Tvetydighet är också en viktig fråga.
08:50
And I would link that to something called the cosmological constant.
142
512000
6000
Jag vill sätta det i samband med den s.k. kosmologiska konstanten.
08:56
And you don't know what is operating, but something is operating there.
143
518000
2000
Och man vet inte vad det är, men någonting händer.
08:58
And ambiguity, to me, is very uncomfortable
144
520000
4000
Och tvetydighet är för mig väldigt obehagligt
09:02
in my life, and I have it. Moral ambiguity.
145
524000
3000
jag lider av den. Moralisk tvetydighet.
09:05
It is constantly there. And, just as an example,
146
527000
4000
Den är ständigt närvarande. Som exempel,
09:09
this is one that recently came to me.
147
531000
3000
är det här något jag just har upplevt.
09:12
It was something I read in an editorial by a woman
148
534000
2000
Jag läste något i en ledarartikel av en kvinna
09:14
who was talking about the war in Iraq. And she said,
149
536000
4000
som skrev om kriget i Irak. Och hon skrev:
09:18
"Save a man from drowning, you are responsible to him for life."
150
540000
3000
"Rädda en man från att drunkna, och han är för alltid ditt ansvar."
09:21
A very famous Chinese saying, she said.
151
543000
3000
Ett mycket berömt kinesiskt ordspråk, skrev hon,
09:24
And that means because we went into Iraq, we should stay there
152
546000
4000
hon menade: eftersom vi gick in i Irak, ska vi stanna
09:28
until things were solved. You know, maybe even 100 years.
153
550000
4000
tills allt är löst - kanske i 100 år.
09:32
So, there was another one that I came across,
154
554000
5000
Och så var det en annan jag råkade på,
09:37
and it's "saving fish from drowning."
155
559000
3000
och det är "rädda fiskar från att drunkna".
09:40
And it's what Buddhist fishermen say,
156
562000
2000
Det är vad buddhistiska fiskare säger,
09:42
because they're not supposed to kill anything.
157
564000
3000
eftersom de inte får döda någonting.
09:45
And they also have to make a living, and people need to be fed.
158
567000
3000
Men de måste försörja sig, och människor behöver mat.
09:48
So their way of rationalizing that is they are saving the fish from drowning,
159
570000
4000
De rationaliserar det så att de räddar fiskarna från att drunkna,
09:52
and unfortunately, in the process the fish die.
160
574000
3000
och dessvärre dör fiskarna i den processen.
09:55
Now, what's encapsulated in both these drowning metaphors
161
577000
5000
Det som finns bakom båda drunknings-bilderna
10:00
-- actually, one of them is my mother's interpretation,
162
582000
3000
- en av dem är förresten min mors tolkning,
10:03
and it is a famous Chinese saying, because she said it to me:
163
585000
3000
och det är verkligen ett berömt kinesiskt ordspråk för hon sa till mig:
10:06
"save a man from drowning, you are responsible to him for life."
164
588000
3000
"Rädda en man från att drunkna, så är han för alltid ditt ansvar."
10:09
And it was a warning -- don't get involved in other people's business,
165
591000
4000
Det var en varning: Blanda dig inte i andras liv,
10:13
or you're going to get stuck.
166
595000
2000
för då sitter du fast.
10:15
OK. I think if somebody really was drowning, she'd save them.
167
597000
4000
OK. Jag tror att om någon verkligen höll på att drunkna, så skulle hon rädda dem.
10:19
But, both of these sayings -- saving a fish from drowning,
168
601000
4000
Båda de här uttrycken: rädda fisk från att drunkna
10:23
or saving a man from drowning -- to me they had to do with intentions.
169
605000
4000
och rädda en man från att drunkna, har att göra med intentioner.
10:27
And all of us in life, when we see a situation, we have a response.
170
609000
5000
Vi har alla, när vi möter situationer i livet,
10:32
And then we have intentions.
171
614000
2000
en reaktion. Och sedan har vi intentioner.
10:34
There's an ambiguity of what that should be that we should do,
172
616000
5000
Det finns en osäkerhet, om vad vi borde göra,
10:39
and then we do something.
173
621000
2000
och så gör vi något.
10:41
And the results of that may not match what our intentions had been.
174
623000
3000
Och resultatet motsvarar kanske inte våra intentioner.
10:44
Maybe things go wrong. And so, after that, what are our responsibilities?
175
626000
5000
Saker kan gå snett. Och vilket ansvar har vi sedan?
10:49
What are we supposed to do?
176
631000
2000
Vad förväntas vi göra då?
10:51
Do we stay in for life,
177
633000
2000
Stannar vi kvar i resten av livet, eller gör vi
10:53
or do we do something else and justify and say, well, my intentions were good,
178
635000
5000
något annat, urskuldar oss med att uppsåtet var gott
10:58
and therefore I cannot be held responsible for all of it?
179
640000
6000
och därför vi inte kan hållas ansvariga för allt?
11:04
That is the ambiguity in my life
180
646000
2000
Det är den tvetydighet i mitt liv som verkligen
11:06
that really disturbed me, and led me to write a book called
181
648000
4000
har varit besvärlig, och som fick mig att skriva en bok som heter
11:10
"Saving Fish From Drowning."
182
652000
2000
Saving Fish From Drowning (Rädda fiskar från att drunkna).
11:12
I saw examples of that. Once I identified this question, it was all over the place.
183
654000
7000
Jag såg exempel. När jag hade identifierat frågan fanns det överallt.
11:19
I got these hints everywhere.
184
661000
2000
Jag fick ledtrådar var jag än var.
11:21
And then, in a way, I knew that they had always been there.
185
663000
3000
Och samtidigt visste jag att de alltid hade varit där.
11:24
And then writing, that's what happens. I get these hints, these clues,
186
666000
3000
När jag skriver är det precis så. Jag får de här ledtrådarna,
11:27
and I realize that they've been obvious, and yet they have not been.
187
669000
7000
och inser att de har varit uppenbara, men ändå inte.
11:34
And what I need, in effect, is a focus.
188
676000
4000
Och det jag faktiskt behöver är ett fokus.
11:38
And when I have the question, it is a focus.
189
680000
2000
När jag har frågan, då är den mitt fokus.
11:40
And all these things that seem to be flotsam and jetsam in life actually go through
190
682000
5000
Och allt det som bara flyter förbi i livet passerar nu
11:45
that question, and what happens is those particular things become relevant.
191
687000
5000
den frågan, och då får de där enskilda sakerna en mening.
11:50
And it seems like it's happening all the time.
192
692000
2000
Och det verkar hända hela tiden.
11:52
You think there's a sort of coincidence going on, a serendipity,
193
694000
3000
Man tror att det är slumpen, en lycklig slump,
11:55
in which you're getting all this help from the universe.
194
697000
3000
och man får så mycket hjälp från universum.
11:58
And it may also be explained that now you have a focus.
195
700000
3000
Det kan också förklaras med att man har ett fokus
12:01
And you are noticing it more often.
196
703000
4000
och att man oftare lägger märke till det.
12:05
But you apply this.
197
707000
3000
Och man använder det.
12:08
You begin to look at things having to do with your tensions.
198
710000
3000
Man ser saker som är relaterade till sina spänningar.
12:11
Your brother, who's fallen in trouble, do you take care of him?
199
713000
3000
Din bror har fått problem. Hjälper du honom?
12:14
Why or why not?
200
716000
2000
Varför eller varför inte?
12:16
It may be something that is perhaps more serious
201
718000
4000
Det kan vara något kanske ännu allvarligare
12:20
-- as I said, human rights in Burma.
202
722000
3000
som jag sa, mänskliga rättigheter i Burma.
12:23
I was thinking that I shouldn't go because somebody said, if I did, it would show
203
725000
4000
Jag tänkte inte åka när någon sa att det kunde verka
12:27
that I approved of the military regime there.
204
729000
3000
som om jag stödde militärregimen där.
12:30
And then, after a while, I had to ask myself,
205
732000
3000
Efter en tid måste jag fråga mig:
12:33
"Why do we take on knowledge, why do we take on assumptions
206
735000
2000
"Varför tar vi in kunskap och antaganden
12:35
that other people have given us?"
207
737000
3000
... som andra har givit till oss?"
12:38
And it was the same thing that I felt when I was growing up,
208
740000
3000
Det var det jag kände när jag växte upp
12:41
and was hearing these rules of moral conduct from my father,
209
743000
5000
och jag hörde de där reglerna om uppförande
12:46
who was a Baptist minister.
210
748000
2000
från min far som var baptistpräst.
12:48
So I decided that I would go to Burma for my own intentions,
211
750000
5000
Jag bestämde att jag skulle åka till Burma för mina egna syften,
12:53
and still didn't know that if I went there,
212
755000
3000
och visste ännu inte att om jag åkte dit,
12:56
what the result of that would be, if I wrote a book --
213
758000
3000
vad resultatet skulle bli om jag skrev en bok ...
12:59
and I just would have to face that later, when the time came.
214
761000
4000
och att jag skulle få ta det i sinom tid.
13:03
We are all concerned with things that we see in the world that we are aware of.
215
765000
5000
Vi engagerar oss i det vi ser i den värld vi är medvetna om.
13:08
We come to this point and say, what do I as an individual do?
216
770000
5000
Vi kommer vid en punkt till frågan: vad gör jag som individ?
13:13
Not all of us can go to Africa, or work at hospitals,
217
775000
4000
Alla kan inte åka till Afrika, eller arbeta på sjukhus,
13:17
so what do we do, if we have this moral response, this feeling?
218
779000
7000
så vad gör vi om vi har den här moraliska reaktionen?
13:24
Also, I think one of the biggest things we are all looking at,
219
786000
3000
En av de stora frågorna som vi alla möter
13:27
and we talked about today, is genocide.
220
789000
3000
och som vi talade om idag, är folkmord.
13:30
This leads to this question.
221
792000
3000
Det leder till den här frågan, när jag ser
13:33
When I look at all these things that are morally ambiguous and uncomfortable,
222
795000
5000
alla moraliska tvetydigheter och obehagligheter
13:38
and I consider what my intentions should be,
223
800000
2000
och tänker på vad mina syften kan vara.
13:40
I realize it goes back to this identity question that I had when I was a child
224
802000
5000
så inser jag att det leder tillbaka till identitetsfrågan jag hade som barn
13:45
-- and why am I here, and what is the meaning of my life,
225
807000
3000
... varför är jag här, vad är meningen med mitt liv,
13:48
and what is my place in the universe?
226
810000
2000
och vilken är min plats i universum?
13:50
It seems so obvious, and yet it is not.
227
812000
3000
Det verkar så självklart, men är inte det.
13:53
We all hate moral ambiguity in some sense,
228
815000
5000
Alla avskyr vi moralisk tvetydighet på något sätt,
13:58
and yet it is also absolutely necessary.
229
820000
4000
och samtidigt är det absolut nödvändigt.
14:02
In writing a story, it is the place where I begin.
230
824000
4000
När jag skriver är det där jag börjar.
14:06
Sometimes I get help from the universe, it seems.
231
828000
4000
Ibland verkar jag få hjälp från universum.
14:10
My mother would say it was the ghost of my grandmother from the very first book,
232
832000
3000
Min mor skulle säga att det var mormors själ från första boken,
14:13
because it seemed I knew things I was not supposed to know.
233
835000
3000
det verkade som jag visste saker jag inte borde känna till.
14:16
Instead of writing that the grandmother died accidentally,
234
838000
3000
I stället för att skriva att mormodern plötsligt dog
14:19
from an overdose of opium, while having too much of a good time,
235
841000
3000
av en överdos opium när hon roade sig för häftigt,
14:22
I actually put down in the story that the woman killed herself,
236
844000
5000
skrev jag i stället att kvinnan tog livet av sig,
14:27
and that actually was the way it happened.
237
849000
2000
och det var så det hade varit.
14:29
And my mother decided that that information must have come from my grandmother.
238
851000
5000
Min mor bestämde sig för att den informationen måste ha kommit från mormor.
14:34
There are also things, quite uncanny,
239
856000
3000
Jag får också information på mystiska sätt
14:37
which bring me information that will help me in the writing of the book.
240
859000
4000
till hjälp när jag skriver en bok.
14:41
In this case, I was writing a story
241
863000
2000
I det här fallet skrev jag en historia med en
14:43
that included some kind of detail, period of history, a certain location.
242
865000
4000
detalj, en historisk period, en särskild plats.
14:47
And I needed to find something historically that would match that.
243
869000
3000
Jag behövde hitta något historiskt som skulle passa in.
14:50
And I took down this book, and I --
244
872000
2000
Och jag tog ner en bok, och den första sidan
14:52
first page that I flipped it to was exactly the setting, and the time period,
245
874000
6000
jag slog upp gav exakt den miljön, och den perioden.
14:58
and the kind of character I needed -- was the Taiping rebellion,
246
880000
3000
Den typ av karaktär jag behövde var Taiping-upproret,
15:01
happening in the area near Guilin, outside of that,
247
883000
4000
i närheten av Qualin, strax utanför,
15:05
and a character who thought he was the son of God.
248
887000
3000
och en karaktär som trodde att han var Guds son.
15:08
You wonder, are these things random chance?
249
890000
3000
Man undrar om sådant är bara slumpen?
15:11
Well, what is random? What is chance? What is luck?
250
893000
4000
Vad är sammanträffande eller slumpen? Vad är tur?
15:15
What are things that you get from the universe that you can't really explain?
251
897000
4000
Vad är sådant man får från universum och inte
15:19
And that goes into the story, too.
252
901000
2000
kan förklara? Det hör också till historien.
15:21
These are the things I constantly think about from day to day.
253
903000
3000
De här frågorna tänker jag ständigt på.
15:24
Especially when good things happen,
254
906000
2000
Särskilt när det händer bra saker,
15:26
and, in particular, when bad things happen.
255
908000
4000
och i synnerhet när dåliga saker händer.
15:30
But I do think there's a kind of serendipity,
256
912000
2000
Men jag tror att det finns en sorts lycklig slump,
15:32
and I do want to know what those elements are,
257
914000
3000
och jag vill veta vilka de här elementen är,
15:35
so I can thank them, and also try to find them in my life.
258
917000
5000
för att tacka dem och leta efter dem i mitt eget liv.
15:40
Because, again, I think that when I am aware of them, more of them happen.
259
922000
4000
För jag tror, som sagt, att de blir vanligare när man är medveten om dem.
15:44
Another chance encounter is when I went to a place
260
926000
4000
Ett slumpartat möte var när jag åkte till ett ställe
15:48
-- I just was with some friends, and we drove randomly to a different place,
261
930000
4000
med några vänner. Vi åkte iväg på måfå
15:52
and we ended up in this non-tourist location,
262
934000
4000
och hamnade i den här byn, ingen turistort,
15:56
a beautiful village, pristine.
263
938000
2000
en vacker och oförstörd by.
15:58
And we walked three valleys beyond,
264
940000
2000
Vi promenerade tre dalar bort,
16:00
and the third valley, there was something quite mysterious and ominous,
265
942000
3000
det var något mystiskt och ödesmättat över dalen,
16:03
a discomfort I felt. And then I knew that had to be [the] setting of my book.
266
945000
6000
jag kände ett obehag. Och visste att det var miljön för min bok.
16:09
And in writing one of the scenes, it happened in that third valley.
267
951000
3000
Jag skrev en av scenerna, den utspelade sig där.
16:12
For some reason I wrote about cairns -- stacks of rocks -- that a man was building.
268
954000
7000
Och jag skrev om en man som byggde stenrösen.
16:19
And I didn't know exactly why I had it, but it was so vivid.
269
961000
3000
Jag vet inte var det kom ifrån, men det var så levande.
16:22
I got stuck, and a friend, when she asked if I would go for a walk with her dogs,
270
964000
5000
Jag körde fast. En väninna bad mig att gå ut med hennes hundar,
16:27
that I said, sure. And about 45 minutes later,
271
969000
3000
vilket jag gjorde. Ungefär tre kvart senare
16:30
walking along the beach, I came across this.
272
972000
4000
när jag gick längs stranden mötte jag detta.
16:34
And it was a man, a Chinese man,
273
976000
2000
Det var en man, en kines,
16:36
and he was stacking these things, not with glue, not with anything.
274
978000
3000
som byggde staplar, utan lim eller något annat.
16:39
And I asked him, "How is it possible to do this?"
275
981000
3000
Jag frågade hur det var möjligt,
16:42
And he said, "Well, I guess with everything in life, there's a place of balance."
276
984000
4000
och han sa: som med allt annat i livet finns en balanspunkt.
16:46
And this was exactly the meaning of my story at that point.
277
988000
5000
Det var kärnan i min berättelse just då.
16:51
I had so many examples -- I have so many instances like this, when I'm writing a story,
278
993000
5000
Jag hade så många exempel, liknande tillfällen när jag skriver
16:56
and I cannot explain it.
279
998000
2000
en historia, och jag kan inte förklara det.
16:58
Is it because I had the filter that I have such a strong coincidence
280
1000000
4000
Är det tack vare filtret som jag upplever så många
17:02
in writing about these things?
281
1004000
3000
sammanträffanden när jag skriver om detta?
17:05
Or is it a kind of serendipity that we cannot explain, like the cosmological constant?
282
1007000
7000
Är det en oförklarlig tur, som den kosmologiska konstanten?
17:12
A big thing that I also think about is accidents.
283
1014000
3000
En annan sak jag tänker mycket på är olyckor.
17:15
And as I said, my mother did not believe in randomness.
284
1017000
3000
Och mamma trodde som sagt inte på slumpen.
17:18
What is the nature of accidents?
285
1020000
2000
Vad är olyckor egentligen?
17:20
And how are we going to assign what the responsibility and the causes are,
286
1022000
4000
Hur ska vi bedöma vad som är ansvar
17:24
outside of a court of law?
287
1026000
3000
och orsak utanför en rättssal?
17:27
I was able to see that in a firsthand way,
288
1029000
3000
Jag såg det med egna ögon när jag kom till Dong,
17:30
when I went to beautiful Dong village, in Guizhou, the poorest province of China.
289
1032000
6000
en vacker by i Guizhou, Kinas fattigaste provins.
17:36
And I saw this beautiful place. I knew I wanted to come back.
290
1038000
2000
Jag såg denna vackra plats, och visste att jag ville återvända.
17:38
And I had a chance to do that, when National Geographic asked me
291
1040000
3000
Det tillfället kom när National Geographic bad mig
17:41
if I wanted to write anything about China.
292
1043000
2000
skriva något om Kina.
17:43
And I said yes, about this village of singing people, singing minority.
293
1045000
5000
Jag föreslog den Sjungande byn, Sjungande minoriteten.
17:48
And they agreed, and between the time I saw this place and the next time I went,
294
1050000
5000
De sa ja, och mellan mina två besök hade en
17:53
there was a terrible accident. A man, an old man, fell asleep,
295
1055000
4000
förfärlig olycka hänt. En gammal man somnade
17:57
and his quilt dropped in a pan of fire that kept him warm.
296
1059000
3000
och täcket trillade i eldstaden som höll värmen.
18:00
60 homes were destroyed, and 40 were damaged.
297
1062000
6000
60 hem förstördes och 40 skadades.
18:06
Responsibility was assigned to the family.
298
1068000
2000
Familjen fick skulden. Sönerna förvisades
18:08
The man's sons were banished to live three kilometers away, in a cowshed.
299
1070000
4000
till att bo tre kilometer bort, i ett koskjul.
18:12
And, of course, as Westerners, we say, "Well, it was an accident. That's not fair.
300
1074000
4000
Vi västerlänningar säger: "Men det var en olycka.
18:16
It's the son, not the father."
301
1078000
2000
Det är inte rättvist. Det är sonen, inte fadern."
18:18
When I go on a story, I have to let go of those kinds of beliefs.
302
1080000
6000
När jag skriver måste jag släppa sådana tankar.
18:24
It takes a while, but I have to let go of them and just go there, and be there.
303
1086000
4000
Det tar tid, men jag måste, och bara vara närvarande.
18:28
And so I was there on three occasions, different seasons.
304
1090000
3000
Jag var där tre gånger, vid olika årstider.
18:31
And I began to sense something different about the history,
305
1093000
4000
och började få en ny känsla för historien,
18:35
and what had happened before, and the nature of life in a very poor village,
306
1097000
4000
vad som hänt förut, och hur livet är i en fattig by:
18:39
and what you find as your joys, and your rituals, your traditions, your links
307
1101000
3000
glädjeämnen, riter, traditioner, band till andra familjer.
18:42
with other families. And I saw how this had a kind of justice, in its responsibility.
308
1104000
10000
Jag upptäckte ett slags rättvisa i ansvarstänkandet.
18:52
I was able to find out also about the ceremony that they were using,
309
1114000
5000
Jag fick också lära känna en av deras riter,
18:57
a ceremony they hadn't used in about 29 years. And it was to send some men
310
1119000
8000
som de inte använt på 29 år. De skickade ...
19:05
-- a Feng Shui master sent men down to the underworld on ghost horses.
311
1127000
4000
-- en Feng Shui-mästare sände ner män till underjorden på spökhästar.
19:09
Now you, as Westerners, and I, as Westerners,
312
1131000
3000
Ni, och jag, som västerlänningar, skulle säga att
19:12
would say well, that's superstition. But after being there for a while,
313
1134000
3000
det är vidskepelse. Men efter en tid, när man sett
19:15
and seeing the amazing things that happened,
314
1137000
3000
de mest fantastiska saker, börjar man undra,
19:18
you begin to wonder whose beliefs are those that are in operation in the world,
315
1140000
5000
vems övertygelser som faktiskt gäller i världen,
19:23
determining how things happen.
316
1145000
3000
och som bestämmer hur saker sker.
19:26
So I remained with them, and the more I wrote that story,
317
1148000
3000
Jag stannade kvar. Ju mer jag skrev, desto mer förstod jag
19:29
the more I got into those beliefs, and I think that's important for me
318
1151000
4000
av deras tro. Jag tror att det är viktigt för mig
19:33
-- to take on the beliefs, because that is where the story is real,
319
1155000
3000
att ta in dem, för det är där berättelsen blir verklig,
19:36
and that is where I'm gonna find the answers
320
1158000
2000
och där jag hittar svaren på hur jag
19:38
to how I feel about certain questions that I have in life.
321
1160000
5000
känner inför vissa frågor jag har i livet.
19:43
Years go by, of course, and the writing, it doesn't happen instantly,
322
1165000
3000
Åren går och skrivandet sker inte plötsligt,
19:46
as I'm trying to convey it to you here at TED.
323
1168000
4000
vilket jag försöker förmedla till er här på TED.
19:50
The book comes and it goes. When it arrives, it is no longer my book.
324
1172000
5000
Boken kommer - och går. När den kommer ut är den inte längre min.
19:55
It is in the hands of readers, and they interpret it differently.
325
1177000
4000
Den är hos läsarna som tolkar den annorlunda.
19:59
But I go back to this question of, how do I create something out of nothing?
326
1181000
6000
Åter till frågan om hur jag skapar något ur inget?
20:05
And how do I create my own life?
327
1187000
3000
Och hur skapar jag mitt eget liv?
20:08
And I think it is by questioning,
328
1190000
2000
Det är nog genom att ifrågasätta, och intala mig
20:10
and saying to myself that there are no absolute truths.
329
1192000
5000
att det inte finns några absoluta sanningar.
20:15
I believe in specifics, the specifics of story,
330
1197000
4000
Jag tror på kärnan, kärnan i en berättelse,
20:19
and the past, the specifics of that past,
331
1201000
3000
och i historien, kärnan i historien,
20:22
and what is happening in the story at that point.
332
1204000
4000
och vad som händer i berättelsen just då.
20:26
I also believe that in thinking about things --
333
1208000
3000
Jag tror också att när jag tänker på saker,
20:29
my thinking about luck, and fate, and coincidences and accidents,
334
1211000
4000
på lyckan, ödet, slumpen och olyckor,
20:33
God's will, and the synchrony of mysterious forces --
335
1215000
4000
Guds vilja, och de mystiska krafternas synkroni,
20:37
I will come to some notion of what that is, how we create.
336
1219000
6000
då får jag en inblick i vad det är, hur vi skapar.
20:43
I have to think of my role. Where I am in the universe,
337
1225000
4000
Jag måste tänka på min roll. Var är jag i universum,
20:47
and did somebody intend for me to be that way, or is it just something I came up with?
338
1229000
5000
är jag uttänkt så här, eller har jag hittat på det?
20:52
And I also can find that by imagining fully, and becoming what is imagined --
339
1234000
8000
Genom att helt och fullt föreställa mig, och bli till det,
21:00
and yet is in that real world, the fictional world.
340
1242000
3000
och ändå är det i den verkliga världen, den fiktiva.
21:03
And that is how I find particles of truth, not the absolute truth, or the whole truth.
341
1245000
8000
Så hittar jag partiklar av sanning, ingen absolut eller fullständig sanning.
21:11
And they have to be in all possibilities,
342
1253000
2000
Och de måste finnas i alla möjligheter,
21:13
including those I never considered before.
343
1255000
3000
också dem jag aldrig tidigare har tänkt på.
21:16
So, there are never complete answers.
344
1258000
3000
Så det finns aldrig fullständiga svar.
21:19
Or rather, if there is an answer, it is to remind
345
1261000
5000
Eller: ett svar, är till för att påminna mig om
21:24
myself that there is uncertainty in everything,
346
1266000
4000
att det finns en osäkerhet med allting. Det är bra.
21:28
and that is good, because then I will discover something new.
347
1270000
5000
För då kommer jag att upptäcka någonting nytt.
21:33
And if there is a partial answer, a more complete answer from me,
348
1275000
4000
Ett mer komplett svar från mig, om det nu finns något,
21:37
it is to simply imagine.
349
1279000
3000
är att föreställa sig.
21:40
And to imagine is to put myself in that story,
350
1282000
4000
Att föreställa mig att jag är i berättelsen,
21:44
until there was only -- there is a transparency between me and the story that I am creating.
351
1286000
6000
tills - det finns en transparens mellan mig och berättelsen.
21:50
And that's how I've discovered that if I feel what is in the story
352
1292000
6000
Så upptäckte jag att om jag känner vad som finns
21:56
-- in one story -- then I come the closest, I think,
353
1298000
6000
i historien, då kommer jag nära att inse vad
22:02
to knowing what compassion is, to feeling that compassion.
354
1304000
4000
medlidande är, och att känna det.
22:06
Because for everything,
355
1308000
2000
Allt i frågan om hur saker händer
22:08
in that question of how things happen, it has to do with the feeling.
356
1310000
4000
har att göra med känslan. Jag måste bli
22:12
I have to become the story in order to understand a lot of that.
357
1314000
6000
berättelsen för att kunna förstå mycket av det.
22:18
We've come to the end of the talk,
358
1320000
2000
Vi har kommit till slutet av föreläsningen och
22:20
and I will reveal what is in the bag, and it is the muse,
359
1322000
4000
jag ska avslöja vad väskan innehåller. Musan,
22:24
and it is the things that transform in our lives,
360
1326000
3000
och det är sådant som förändrar våra liv,
22:27
that are wonderful and stay with us.
361
1329000
10000
som är underbara och stannar kvar hos oss.
22:37
There she is.
362
1339000
1000
Där är hon.
22:38
Thank you very much!
363
1340000
2000
Tack så mycket!
22:40
(Applause)
364
1342000
6000
(Applåd)
ABOUT THE SPEAKER
Amy Tan - NovelistAmy Tan is the author of such beloved books as The Joy Luck Club, The Kitchen God's Wife and The Hundred Secret Senses.
Why you should listen
Born in the US to immigrant parents from China, Amy Tan rejected her mother's expectations that she become a doctor and concert pianist. She chose to write fiction instead. Her much-loved, best-selling novels have been translated into 35 languages. In 2008, she wrote a libretto for The Bonesetter's Daughter, which premiered that September with the San Francisco Opera.
Tan was the creative consultant for Sagwa, the Emmy-nominated PBS series for children, and she has appeared as herself on The Simpsons. She's the lead rhythm dominatrix, backup singer and second tambourine with the Rock Bottom Remainders, a literary garage band that has raised more than a million dollars for literacy programs.
Amy Tan | Speaker | TED.com