TED2002
Ben Katchor: Comics of bygone New York
Ben Katchors Comics über ein vergangenes New York
Filmed:
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In diesem fesselnden Vortrag aus dem TED-Archiv liest Ben Katchor aus seinen Comic-Strips. Diese scharfsinnigen, surrealen Geschichten entdecken die tiefgründigen Hoffnungen und Schwächen der Geschichte (und die von New York) konserviert in Objekten wie Lichtschaltern und Schildern.
Ben Katchor - Cartoonist
The first MacArthur-winning cartoonist, Ben Katchor has collected both cult and mainstream hat tips for his wry, poetic creations that find uncanny humor (and color) in the commonplace deeds of a bygone New York City. Full bio
The first MacArthur-winning cartoonist, Ben Katchor has collected both cult and mainstream hat tips for his wry, poetic creations that find uncanny humor (and color) in the commonplace deeds of a bygone New York City. Full bio
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00:18
I'm going to read a few strips.
0
0
5000
Ich werde ein paar Comic-Strips vorlesen.
00:23
These are, most of these are
1
5000
2000
Sie... Die meisten von ihnen sind
00:25
from a monthly page I do
2
7000
2000
auf meiner monatlich erscheinenden Seite
00:27
in and architecture and design magazine
3
9000
3000
in der Zeitschrift für Architektur und Design
00:30
called Metropolis.
4
12000
2000
namens "Metropolis" erschienen.
00:32
And the first story is called
5
14000
2000
Und die erste Geschichte heißt
00:34
"The Faulty Switch."
6
16000
2000
"Der fehlerhafte Schalter".
00:36
Another beautifully designed new building
7
18000
4000
Ein weiteres wunderschön gestaltetes neues Gebäude,
00:40
ruined by the sound of a common wall light switch.
8
22000
5000
ruiniert durch das Geräusch eines gemeinen Lichtschalters.
00:45
It's fine during the day
9
27000
2000
Am Tag ist noch alles in Ordnung,
00:47
when the main rooms are flooded with sunlight.
10
29000
4000
wenn das Sonnenlicht die wichtigsten Räume durchflutet,
00:51
But at dusk
11
33000
2000
doch beim Sonnenuntergang
00:53
everything changes.
12
35000
2000
ändert sich alles.
00:55
The architect spent hundreds of hours
13
37000
3000
Hunderte von Stunden verbrachte der Architekt
00:58
designing the burnished brass switchplates
14
40000
4000
mit dem Entwerfen glänzender Messing-Abdeckungen
01:02
for his new office tower.
15
44000
3000
für die Schalter in seinem neuen Büroturm.
01:05
And then left it to a contractor
16
47000
2000
Und überließ es dann irgendeinem Auftragnehmer,
01:07
to install these 79-cent switches behind them.
17
49000
5000
diese billigen Schalter für 79 Cent dahinter anzubringen.
01:12
We know instinctively where to reach
18
54000
3000
Instinktiv wissen wir, an welche Stelle wir greifen müssen,
01:15
when we enter a dark room.
19
57000
2000
wenn wir einen dunklen Raum betreten.
01:17
We automatically throw the little nub of plastic upward.
20
59000
4000
Automatisch schnippen wir das kleine Stückchen Plastik nach oben.
01:21
But the sound we are greeted with,
21
63000
3000
Doch das Geräusch, das uns begrüßt,
01:24
as the room is bathed in the simulated glow
22
66000
3000
während der Raum sich im simulierten Lichterglanz
01:27
of late-afternoon light,
23
69000
3000
einer Spätnachmittagsstimmung badet,
01:30
recalls to mind
24
72000
2000
weckt Erinnerungen an
01:32
a dirty men's room
25
74000
2000
eine dreckige Herrentoilette
01:34
in the rear of a Greek coffee shop.
26
76000
3000
im Hinterzimmer einer griechischen Kaffeestube.
01:37
(Laughter)
27
79000
2000
(Lachen)
01:39
This sound colors our first impression of any room;
28
81000
4000
Dieses Geräusch beeinflusst unseren ersten Eindruck eines jeden Raums.
01:43
it can't be helped.
29
85000
2000
Dagegen kann man nichts machen.
01:45
But where does this sound,
30
87000
2000
Doch woher kommt dieses
01:47
commonly described as a click, come from?
31
89000
4000
gemeinhin als "Klick" bezeichnete Geräusch?
01:51
Is it simply the byproduct of a
32
93000
3000
Ist es lediglich das Nebenprodukt
01:54
crude mechanical action?
33
96000
2000
einer plumpen mechanischen Handlung?
01:56
Or is it an imitation
34
98000
2000
Oder eine Imitation
01:58
of one half the set of sounds we make
35
100000
3000
der Hälfte einer Lautgruppe, die wir äußern,
02:01
to express disappointment?
36
103000
3000
um Enttäuschung auszudrücken?
02:04
The often dental consonant
37
106000
3000
Der oftmals dentale Konsonant,
02:07
of no Indo-European language.
38
109000
3000
der in keiner indo-europäischen Sprache existiert.
02:10
Or is it the amplified sound
39
112000
2000
Oder ist es das verstärkte Geräusch
02:12
of a synapse firing
40
114000
2000
einer Synapse, die
02:14
in the brain of a cockroach?
41
116000
3000
im Gehirn einer Kakerlake feuert?
02:17
In the 1950s they tried their best
42
119000
4000
In den 50er Jahren wurde alles versucht,
02:21
to muffle this sound
43
123000
2000
um dieses Geräusch zu dämpfen,
02:23
with mercury switches
44
125000
2000
Quecksilberschalter...
02:25
and silent knob controls.
45
127000
3000
und lautlose Drehregler.
02:28
But today these improvements
46
130000
3000
Heute aber scheinen diese Verbesserungen
02:31
seem somehow inauthentic.
47
133000
3000
irgendwie unauthentisch.
02:34
The click is the modern
48
136000
2000
Der Klick ist die moderne
02:36
triumphal clarion
49
138000
2000
Siegesfanfare,
02:38
proceeding us through life,
50
140000
3000
die uns durch unser Leben führt
02:41
announcing our entry into every lightless room.
51
143000
4000
und unseren Eintritt in jeden lichtlosen Raum verkündet.
02:45
The sound made flicking a wall switch off
52
147000
4000
Das Geräusch beim Ausschalten eines Wand-Lichtschalters
02:49
is of a completely different nature.
53
151000
3000
hat einen völlig anderen Charakter.
02:52
It has a deep melancholy ring.
54
154000
4000
Es hat einen tiefen, melancholischen Klang.
02:56
Children don't like it.
55
158000
3000
Kinder mögen ihn nicht.
02:59
It's why they leave lights on around the house. (Laughter)
56
161000
4000
Daher lassen sie das Licht überall im Haus an.
03:03
Adults find it comforting.
57
165000
2000
Erwachsene finden es beruhigend.
03:05
But wouldn't it be an easy matter
58
167000
2000
Doch wäre es nicht ein leichtes,
03:07
to wire a wall switch
59
169000
3000
einen Lichtschalter in der Wand so zu verkabeln,
03:10
so that it triggers the muted horn of a steam ship?
60
172000
4000
dass er das dumpfe Horn eines Dampfschiffs auslöst?
03:14
Or the recorded crowing of a rooster?
61
176000
5000
Oder die Aufnahme eines Hahnenschreis?
03:19
Or the distant peel of thunder?
62
181000
4000
Oder fernab grollenden Donner?
03:23
Thomas Edison went through
63
185000
2000
Thomas Edison probierte tausende
03:25
thousands of unlikely substances
64
187000
3000
von unwahrscheinlichen Stoffen aus...
03:28
before he came upon the right one
65
190000
2000
bis er endlich den richtigen fand,
03:30
for the filament of his electric light bulb.
66
192000
5000
um als Glühfaden in seiner elektrischen Glühbirne zu dienen.
03:35
Why have we settled so quickly
67
197000
2000
Wieso dann haben wir es uns
03:37
for the sound of its switch?
68
199000
3000
bei dem Geräusch ihres Schalters so einfach gemacht?
03:40
That's the end of that.
69
202000
2000
Das war's.
03:42
(Applause)
70
204000
3000
(Applaus)
03:45
The next story is called
71
207000
3000
Die nächste Geschichte heißt
03:48
"In Praise of the Taxpayer."
72
210000
3000
"Lob des Steuerzahlers".
03:51
That so many of the city's most venerable taxpayers
73
213000
4000
Dass so viele der ehrwürdigen Steuerzahler dieser Stadt
03:55
have survived yet another commercial building boom,
74
217000
5000
einen weiteren Aufschwung von Geschäftshäusern überlebt haben,
04:00
is cause for celebration.
75
222000
2000
bietet Grund zum Feiern.
04:02
These one or two story structures,
76
224000
4000
Diese ein- oder zweistöckigen Konstrukte,
04:06
designed to yield only enough income
77
228000
3000
die entworfen wurden, um gerade so viel zu erwirtschaften,
04:09
to cover the taxes on the land
78
231000
2000
um die Steuern für den Boden zu begleichen,
04:11
on which they stand,
79
233000
2000
auf dem sie stehen,
04:13
were not meant to be permanent buildings.
80
235000
4000
waren nicht als dauerhafte Gebäude angedacht.
04:17
Yet for one reason or another
81
239000
2000
Doch aus diesen oder jenen Gründen,
04:19
they have confounded the efforts of developers
82
241000
4000
haben sie die Anstrengungen der Bauunternehmer vereitelt,
04:23
to be combined into lots
83
245000
2000
die sie zu größeren Grundstücken vereinen wollten,
04:25
suitable for high-rise construction.
84
247000
5000
um darauf Hochhäuser zu errichten.
04:30
Although they make no claim to architectural beauty,
85
252000
4000
Zwar fehlt ihnen die architektonische Schönheit,
04:34
they are, in their perfect temporariness,
86
256000
3000
doch sind sie in ihrer vollendeten Vorläufigkeit
04:37
a delightful alternative
87
259000
3000
eine erfrischende Alternative
04:40
to the large-scale structures
88
262000
2000
zu den großangelegten Strukturen,
04:42
that might someday take their place.
89
264000
4000
die sie eines Tages ersetzen könnten.
04:46
The most perfect examples
90
268000
3000
Die perfektesten Beispiele
04:49
occupy corner lots.
91
271000
3000
sind auf Eckgrundstücken zu finden.
04:52
They offer a pleasant respite
92
274000
2000
Sie bieten eine angenehme Atempause
04:54
from the high-density development around them.
93
276000
3000
von der sie umgebenden hohen Bebauungsdichte.
04:57
A break of light and air,
94
279000
3000
Ein Lichtstrahl und ein frischer Luftzug,
05:00
an architectural biding of time.
95
282000
3000
ein architektonisches Abwarten.
05:03
So buried in signage
96
285000
2000
So vergraben unter Beschilderung
05:05
are these structures,
97
287000
2000
sind diese Strukturen,
05:07
that it often takes a moment
98
289000
2000
dass man oft einen Moment braucht,
05:09
to distinguish the modern
99
291000
2000
um den modernen,
05:11
specially constructed taxpayer
100
293000
3000
speziell erbauten Steuerzahler
05:14
from its neighbor:
101
296000
2000
von seinem Nachbarn abzugrenzen.
05:16
the small commercial building
102
298000
3000
Das kleine Geschäftshaus
05:19
from an earlier century,
103
301000
2000
aus einem früheren Jahrhundert:
05:21
whose upper floors have been sealed,
104
303000
3000
Die oberen Stockwerke sind versiegelt
05:24
and whose groundfloor space
105
306000
2000
und das Erdgeschoss
05:26
now functions as a taxpayer.
106
308000
4000
dient nun als Steuerzahler.
05:30
The few surfaces not covered by signs
107
312000
3000
Die wenigen nicht von Schildern zugepflasterten Oberflächen
05:33
are often clad in a distinctive, dark
108
315000
3000
sind oft mit einer unverwechselbaren dunklen,
05:36
green-gray, striated aluminum siding.
109
318000
5000
grün-grauen, gestreiften Aluminiumverkleidung versehen.
05:41
Take-out sandwich shops,
110
323000
2000
Läden mit Sandwiches zum Mitnehmen,
05:43
film processing drop-offs,
111
325000
3000
Filmentwicklung-Sofortservice,
05:46
peep-shows and necktie stores.
112
328000
3000
Peep-Shows und Krawattenläden.
05:49
Now these provisional structures have,
113
331000
3000
Diese Übergangskonstrukte halten sich
05:52
in some cases,
114
334000
2000
in einigen Fällen
05:54
remained standing
115
336000
2000
schon für den Großteil eines
05:56
for the better part of a human lifetime.
116
338000
4000
menschlichen Lebens aufrecht.
06:00
The temporary building
117
342000
2000
Das vorübergehende Gebäude
06:02
is a triumph of modern industrial organization,
118
344000
4000
ist ein Triumph der modernen industriellen Organisation.
06:06
a healthy sublimation
119
348000
2000
Eine gesunde Sublimierung
06:08
of the urge to build,
120
350000
3000
des Bedürfnisses, Dinge zu errichten.
06:11
and proof that not every
121
353000
2000
Und der Beweis, dass nicht jede
06:13
architectural idea
122
355000
2000
architektonische Idee
06:15
need be set in stone.
123
357000
4000
in Stein gemeißelt sein muss.
06:19
That's the end.
124
361000
2000
Ende.
06:21
(Laughter)
125
363000
2000
(Applaus)
06:23
And the next story is called, "On the Human Lap."
126
365000
3000
Und die nächste Geschichte heißt "Im Schoße der Menschheit".
06:26
For the ancient Egyptians
127
368000
3000
Die alten Ägypter
06:29
the lap was a platform
128
371000
2000
sahen den Schoß als Fläche,
06:31
upon which to place
129
373000
2000
auf der die irdischen Habseligkeiten
06:33
the earthly possessions of the dead --
130
375000
3000
der Toten platziert wurden --
06:36
30 cubits from foot to knee.
131
378000
3000
30 Ellen vom Fuß bis zum Knie.
06:39
It was not until the 14th century
132
381000
3000
Erst im 14. Jahrhundert
06:42
that an Italian painter
133
384000
2000
erkannte ein italienischer Maler
06:44
recognized the lap
134
386000
2000
den Schoß
06:46
as a Grecian temple,
135
388000
2000
als griechischen Tempel,
06:48
upholstered in flesh and cloth.
136
390000
4000
gepolstert mit Fleisch und Stoff.
06:52
Over the next 200 years
137
394000
3000
In den nächsten 200 Jahren beobachten wir,
06:55
we see the infant Christ
138
397000
2000
wie das Christuskind sich von einer
06:57
go from a sitting to a standing position
139
399000
3000
sitzenden in eine stehende Position
07:00
on the Virgin's lap,
140
402000
2000
im Schoße der Jungfrau Maria erhebt.
07:02
and then back again.
141
404000
2000
Und dann wieder zurück.
07:04
Every child recapitulates this ascension,
142
406000
4000
Jedes Kind durchwandert diesen Aufstieg,
07:08
straddling one or both legs,
143
410000
3000
es sitzt auf einem oder beiden Beinen,
07:11
sitting sideways,
144
413000
2000
es sitzt seitwärts
07:13
or leaning against the body.
145
415000
3000
oder lehnt sich am Körper der Mutter an.
07:16
From there, to the modern ventriloquist's dummy,
146
418000
4000
Von dort bis zur modernen Bauchrednerpuppe
07:20
is but a brief moment in history.
147
422000
3000
ist es nur ein kleiner Schritt der Geschichte.
07:23
You were late for school again this morning.
148
425000
3000
"Du warst heute früh schon wieder zu spät in der Schule."
07:26
The ventriloquist must first make us believe
149
428000
4000
Der Bauchredner muss uns erst überzeugen,
07:30
that a small boy is sitting on his lap.
150
432000
4000
dass auf seinem Schoß ein kleiner Junge sitzt.
07:34
The illusion of speech follows incidentally.
151
436000
3000
Die Illusion der Sprache folgt eher zufällig.
07:37
What have you got to say for yourself, Jimmy?
152
439000
4000
"Hast du dazu irgendwas zu sagen, Jimmy?"
07:41
As adults we admire the lap
153
443000
3000
Wir Erwachsenen bewundern den Schoß
07:44
from a nostalgic distance.
154
446000
4000
aus einer nostalgischen Entfernung.
07:48
We have fading memories
155
450000
2000
Wir haben verblassende Erinnerungen
07:50
of that provisional temple,
156
452000
2000
an diesen provisorischen Tempel,
07:52
erected each time an adult sat down.
157
454000
4000
der jedes Mal, wenn sich ein Erwachsener setzte, errichtet wurde.
07:56
On a crowded bus there was always a lap to sit on.
158
458000
5000
In einem vollen Bus gab es immer einen Schoß zum Sitzen.
08:01
It is children and teenage girls
159
463000
3000
Kinder und junge Mädchen sind es,
08:04
who are most keenly aware
160
466000
2000
die sich dieser architektonischen Schönheit
08:06
of its architectural beauty.
161
468000
4000
am meisten bewusst sind.
08:10
They understand the structural integrity
162
472000
3000
Sie duchschauen die Stabilität und Sicherheit,
08:13
of a deep avuncular lap,
163
475000
3000
die der Schoß eines Onkels bieten kann,
08:16
as compared to the shaky arrangement
164
478000
3000
vergleicht man sie mit der wackeligen Konstruktion
08:19
of a neurotic niece in high heels.
165
481000
5000
einer neurotischen Nichte in Stöckelschuhen.
08:24
The relationship between the lap and its owner
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486000
4000
Die Verbindung zwischen einem Schoß und seinem Besitzer
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is direct and intimate.
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490000
3000
ist direkt und intim.
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I envision a 36-story,
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493000
2000
Ich stelle mir ein 36-stöckiges
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450-unit residential high-rise --
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495000
5000
Hochhaus mit 450 Wohnungen vor -
08:38
a reason to consider the mental health
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500000
3000
ein Grund, über den Geisteszustand
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of any architect before granting
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503000
2000
eines jeden Architekten nachzudenken,
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an important commission.
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505000
3000
bevor der Auftrag erteilt wird.
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The bathrooms and kitchens will,
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508000
2000
Die Badezimmer und Küchen
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of course, have no windows.
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510000
3000
haben natürlich keine Fenster.
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The lap of luxury
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513000
3000
Der Schoß des Luxus
08:54
is an architectural construct of childhood,
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516000
4000
ist eine architektonische Konstruktion aus der Kindheit,
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which we seek, in vain,
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520000
2000
die wir, sobald erwachsen,
09:00
as adults, to employ.
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522000
3000
vergebens versuchen zu erreichen.
09:03
That's the end.
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525000
2000
Das war das Ende.
09:05
(Laughter)
180
527000
3000
(Applaus)
09:08
The next story is called "The Haverpiece Collection"
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530000
3000
Die nächste Geschichte heißt "Die Haverpiece-Sammlung".
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A nondescript warehouse,
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533000
3000
Ein unscheinbares Lagerhaus,
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visible for a moment
183
536000
2000
sichtbar für einen Moment
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from the northbound lanes of the Prykushko Expressway,
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538000
5000
von den nordwärts führenden Spuren der Prykushko-Schnellstraße,
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serves as the temporary resting place
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543000
4000
dient als vorübergehende Ruhestatt
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for the Haverpiece collection
186
547000
3000
der Haverpiece-Sammlung
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of European dried fruit.
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550000
4000
europäischer getrockneter Früchte.
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The profound convolutions
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554000
2000
Die tiefen Falten
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on the surface of a dried cherry.
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556000
3000
auf der Oberfläche einer getrockneten Kirsche.
09:37
The foreboding sheen of an extra-large date.
190
559000
5000
Der Glanz einer bangen Ahnung auf einer extragroßen Dattel.
09:42
Do you remember wandering as a child
191
564000
3000
Erinnern Sie sich daran, wie Sie als Kind
09:45
through those dark wooden
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567000
2000
an diesen mit dunklem Holz verkleideten
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storefront galleries?
193
569000
2000
Schaufenstern entlangwanderten?
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Where everything was displayed
194
571000
2000
Alles war in schlecht beschrifteten,
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in poorly labeled roach-proof bins.
195
573000
5000
kakerlakensicheren Behältern ausgestellt.
09:56
Pears dried in the form
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578000
2000
Getrocknete Birnen in der Form
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of genital organs.
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580000
3000
von Geschlechtsteilen.
10:01
Apricot halves
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583000
2000
Aprikosenhälften
10:03
like the ears of cherubim.
199
585000
2000
wie Ohren der Cherubim.
10:05
In 1962 the unsold stock
200
587000
5000
1962 wurde die nichtverkaufte Ware
10:10
was purchased by Maurice Haverpiece,
201
592000
3000
von Maurice Haverpiece aufgekauft,
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a wealthy prune juice bottler,
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595000
2000
ein wohlhabender Pflaumensaftabfüller,
10:15
and consolidated to form the core collection.
203
597000
5000
der sie zum Kern seiner Sammlung machte.
10:20
As an art form it lies somewhere between
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602000
3000
Als Kunstform liegt dies irgendwo zwischen
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still-life painting and plumbing.
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605000
4000
Stilllebenmalerei und Klempnern.
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Upon his death in 1967,
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609000
4000
Nach seinem Tod 1967
10:31
a quarter of the items were sold off for compote
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613000
4000
wurde ein Viertel der Stücke
10:35
to a high-class hotel restaurant.
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617000
3000
an ein erstklassiges Hotelrestaurant als Kompott verkauft.
10:38
(Laughter)
209
620000
1000
(Lachen)
10:39
Unsuspecting guests were served
210
621000
3000
Den nichtsahnenden Gästen wurden
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stewed turn-of-the-century
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624000
2000
eingemachte türkische Feigen von der Jahrhundertwende
10:44
Turkish figs for breakfast.
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626000
3000
zum Frühstück serviert.
10:47
(Laughter)
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629000
1000
(Lachen)
10:48
The rest of the collection remains here,
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630000
3000
Der Rest der Sammlung verbleibt hier,
10:51
stored in plain brown paper bags
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633000
4000
gelagert in schlichten braunen Papiertüten,
10:55
until funds can be raised
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637000
3000
bis genügend Spenden zusammenkommen,
10:58
to build a permanent museum
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640000
2000
um eine Dauerausstellung
11:00
and study center.
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642000
2000
und ein Studienzentrum zu errichten.
11:02
A shoe made of apricot leather
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644000
3000
Ein Schuh aus Aprikosenleder
11:05
for the daughter of a czar.
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647000
3000
für die Tochter eines Zaren.
11:08
That's the end. Thank you.
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650000
3000
Das Ende. Danke schön.
11:11
(Applause)
222
653000
1000
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Ben Katchor - CartoonistThe first MacArthur-winning cartoonist, Ben Katchor has collected both cult and mainstream hat tips for his wry, poetic creations that find uncanny humor (and color) in the commonplace deeds of a bygone New York City.
Why you should listen
In the antique buildings of New York City now overgrown with tawdry fixtures and the modernized hopes of its denizens, Ben Katchor listens for the stories that fill his wry, perceptive (and slightly surreal) comic strips of urban life. Downtrodden characters and objects get equal time in a slant spotlight, and while their interplay is often pathetic, it points to profound truths about history, memory and human hopes.
Katchor is author of several comics collections, including Cheap Novelties: The Pleasures of Urban Decay, The Jew of New York, and Julius Knipl: Real Estate Photographer. He's been a Guggenheim Fellow and has also written for the stage works such as The Slug Bearers of Kayrol Island. In May, he premieres A Check-room Romance, a musical tragicomedy co-written with Mark Mulcahy
Ben Katchor | Speaker | TED.com