ABOUT THE SPEAKER
Stefano Mancuso - Plant neurobiologist
Stefano Mancuso is a founder of the study of plant neurobiology, which explores signaling and communication at all levels of biological organization, from genetics to molecules, cells and ecological communities.

Why you should listen

Does the Boston fern you're dutifully misting each morning appreciate your care? Or can the spreading oak in your local park take umbrage at the kids climbing its knotted branches? Not likely, says Italian researcher Stefano Mancuso, but that doesn't mean that these same living organisms aren't capable of incredibly sophisticated and dynamic forms of awareness and communication.

From his laboratory near Florence, Mancuso and his team explore how plants communicate, or "signal," with each other, using a complex internal analysis system to find nutrients, spread their species and even defend themselves against predators. Their research continues to transform our view of plants from simple organisms to complex ecological structures and communities that can gather, process and -- most incredibly -- share important information.

More profile about the speaker
Stefano Mancuso | Speaker | TED.com
TEDGlobal 2010

Stefano Mancuso: The roots of plant intelligence

Stefano Mancuso: Las raíces de la inteligencia de las plantas

Filmed:
1,305,118 views

Las plantas se comportan de maneras curiosamente inteligentes: luchan contra los depredadores, maximizan las oportunidades de alimentación... Pero, ¿podemos pensar que poseen realmente una forma propia de inteligencia? El botánico italiano Stefano Mancuso presenta evidencia intrigante.
- Plant neurobiologist
Stefano Mancuso is a founder of the study of plant neurobiology, which explores signaling and communication at all levels of biological organization, from genetics to molecules, cells and ecological communities. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:15
SometimesA veces I go browsinghojeada
0
0
3000
A veces ojeando las páginas
00:18
[throughmediante] a very oldantiguo magazinerevista.
1
3000
2000
de una revista muy vieja
00:20
I foundencontró this observationobservación testprueba
2
5000
3000
miraba este juego
00:23
about the storyhistoria of the arkarca.
3
8000
3000
sobre la historia del Arca.
00:26
And the artistartista that drewdibujó this observationobservación testprueba
4
11000
3000
El artista que lo dibujó
00:29
did some errorserrores, had some mistakeserrores --
5
14000
2000
cometió algunos errores, algunas equivocaciones.
00:31
there are more or lessMenos 12 mistakeserrores.
6
16000
2000
Hay más o menos 12 imprecisiones.
00:33
Some of them are very easyfácil.
7
18000
2000
Algunas son muy obvias:
00:35
There is a funnelembudo, an aerialaéreo partparte,
8
20000
3000
hay una chimenea, una parte aérea,
00:38
a lamplámpara and clockworkaparato de relojería keyllave on the arkarca.
9
23000
2000
una lámpara y una cuerda de reloj en el Arca.
00:40
Some of them are about the animalsanimales, the numbernúmero.
10
25000
3000
Algunas tienen que ver con la cantidad de animales.
00:43
But there is a much more fundamentalfundamental mistakeError
11
28000
3000
Pero hay un error mucho más grave
00:46
in the overallen general storyhistoria of the arkarca
12
31000
3000
en esta historia del Arca
00:49
that's not reportedreportado here.
13
34000
2000
que aquí no se informa.
00:51
And this problemproblema is: where are the plantsplantas?
14
36000
3000
Y el problema es: ¿dónde están las plantas?
00:54
So now we have God
15
39000
2000
Entonces está Dios
00:56
that is going to submergesumergir EarthTierra permanentlypermanentemente
16
41000
3000
que va a sumergir a la Tierra de forma permanente,
00:59
or at leastmenos for a very long periodperíodo,
17
44000
3000
o al menos durante un largo período,
01:02
and no one is takingtomando carecuidado of plantsplantas.
18
47000
3000
y nadie se ocupa de las plantas.
01:05
NoahNoah needednecesario to take two of everycada kindtipo of birdpájaro,
19
50000
2000
Noé tenía que llevar dos aves de cada clase,
01:07
of everycada kindtipo of animalanimal,
20
52000
2000
de cada especie animal,
01:09
of everycada kindtipo of creaturecriatura that movesmovimientos,
21
54000
2000
de cada tipo de ser que se mueva,
01:11
but no mentionmencionar about plantsplantas.
22
56000
3000
pero no se menciona a las plantas.
01:14
Why?
23
59000
2000
¿Por qué?
01:16
In anotherotro partparte of the samemismo storyhistoria,
24
61000
2000
En otra parte de la misma historia
01:18
all the livingvivo creaturescriaturas
25
63000
2000
todos los seres vivos
01:20
are just the livingvivo creaturescriaturas
26
65000
2000
son solo criaturas vivientes
01:22
that camevino out from the arkarca,
27
67000
2000
que bajaron del Arca:
01:24
so birdsaves, livestockganado and wildsalvaje animalsanimales.
28
69000
3000
aves, ganado, animales silvestres.
01:27
PlantsPlantas are not livingvivo creaturescriaturas --
29
72000
2000
Las plantas no son criaturas vivientes.
01:29
this is the pointpunto.
30
74000
2000
Esa es la idea.
01:31
That is a pointpunto that is not
31
76000
2000
Esa es la idea que no
01:33
comingviniendo out from the BibleBiblia,
32
78000
2000
surge de la Biblia,
01:35
but it's something that
33
80000
2000
pero es algo que
01:37
really accompaniedacompañado humanityhumanidad.
34
82000
3000
siempre ha acompañado a la Humanidad.
01:40
Let's have a look at this nicebonito codecódigo
35
85000
3000
Echemos un vistazo a este bello código
01:43
that is comingviniendo from a RenaissanceRenacimiento booklibro.
36
88000
3000
de un libro renacentista.
01:46
Here we have the descriptiondescripción
37
91000
2000
Aquí tenemos la descripción
01:48
of the orderorden of naturenaturaleza.
38
93000
2000
del orden natural.
01:50
It's a nicebonito descriptiondescripción because it's startingcomenzando from left --
39
95000
3000
Es una bella descripción porque empieza a la izquierda...
01:53
you have the stonespiedras --
40
98000
2000
con las piedras...
01:55
immediatelyinmediatamente after the stonespiedras, the plantsplantas
41
100000
2000
inmediatamente después de las piedras, las plantas,
01:57
that are just ablepoder to livevivir.
42
102000
3000
que son capaces de vivir.
02:00
We have the animalsanimales that are ablepoder to livevivir and to sensesentido,
43
105000
3000
Tenemos a los animales, que son capaces de vivir y de sentir,
02:03
and on the topparte superior of the pyramidpirámide,
44
108000
2000
y, en la cima de la pirámide,
02:05
there is the man.
45
110000
2000
está el Hombre.
02:07
This is not the commoncomún man.
46
112000
2000
Este no es el hombre común.
02:09
The "HomoHomo studiosusestudiosos" -- the studyingestudiando man.
47
114000
3000
Es el "homo studiosus", u hombre estudioso.
02:12
This is quitebastante comfortingconsolador
48
117000
3000
Esto es muy reconfortante
02:15
for people like me -- I'm a professorprofesor --
49
120000
3000
para personas como yo, soy profesor,
02:18
this to be over there on the topparte superior of creationcreación.
50
123000
3000
estar allí en la cima de la creación.
02:21
But it's something completelycompletamente wrongincorrecto.
51
126000
3000
Pero es algo totalmente equivocado.
02:24
You know very well about professorsprofesores.
52
129000
3000
Lo saben bien respecto de los profesores.
02:27
But it's alsoademás wrongincorrecto about plantsplantas,
53
132000
3000
Pero es erróneo también respecto de las plantas
02:30
because plantsplantas are not just ablepoder to livevivir;
54
135000
2000
porque las plantas no sólo pueden vivir;
02:32
they are ablepoder to sensesentido.
55
137000
2000
pueden sentir.
02:34
They are much more sophisticatedsofisticado
56
139000
2000
Tienen una capacidad perceptiva
02:36
in sensingdetección than animalsanimales.
57
141000
2000
mucho más sofisticada que los animales.
02:38
Just to give you an exampleejemplo,
58
143000
2000
Sólo a modo de ejemplo:
02:40
everycada singlesoltero rootraíz apexapéndice
59
145000
2000
cada ápice de la raíz
02:42
is ablepoder to detectdetectar and to monitormonitor
60
147000
3000
puede detectar y monitorear
02:45
concurrentlyconcurrentemente and continuouslycontinuamente
61
150000
2000
de forma concurrente y continua
02:47
at leastmenos 15 differentdiferente chemicalquímico
62
152000
2000
al menos 15 químicos y parámetros
02:49
and physicalfísico parametersparámetros.
63
154000
3000
físicos diferentes.
02:52
And they alsoademás are ablepoder to showespectáculo and to exhibitexposición
64
157000
3000
Y puede mostrar y revelar
02:55
suchtal a wonderfulmaravilloso and complexcomplejo behaviorcomportamiento
65
160000
3000
un comportamiento tan maravilloso y complejo
02:58
that can be describeddescrito just with the termtérmino of intelligenceinteligencia.
66
163000
3000
que sólo puede describir el término "inteligencia".
03:01
Well, but this is something --
67
166000
3000
Bien, pero esto es algo...
03:04
this underestimationsubestimación of plantsplantas is something
68
169000
2000
esta subestimación de las plantas es algo
03:06
that is always with us.
69
171000
3000
innato en nosotros.
03:09
Let's have a look at this shortcorto moviepelícula now.
70
174000
3000
Ahora veamos esta película corta.
03:12
We have DavidDavid AttenboroughAttenborough.
71
177000
2000
Tenemos a David Attenborough.
03:14
Now DavidDavid AttenboroughAttenborough is really a plantplanta loveramante;
72
179000
2000
David Attenborough es un amante de las plantas.
03:16
he did some of the mostmás beautifulhermosa moviespelículas
73
181000
3000
Él ha realizado las películas más bellas
03:19
about plantplanta behaviorcomportamiento.
74
184000
2000
sobre el comportamiento de las plantas.
03:21
Now, when he speakshabla about plantsplantas,
75
186000
2000
Cuando él habla de las plantas
03:23
everything is correctcorrecto.
76
188000
2000
todo es correcto.
03:25
When he speakshabla about animalsanimales,
77
190000
2000
Cuando habla de los animales,
03:27
[he] tendstiende to removeretirar the facthecho
78
192000
2000
tiende a eliminar el hecho
03:29
that plantsplantas existexiste.
79
194000
2000
de que existen las plantas.
03:31
The blueazul whaleballena,
80
196000
2000
La ballena azul,
03:33
the biggestmás grande creaturecriatura that existsexiste on the planetplaneta --
81
198000
2000
la criatura más grande del planeta.
03:35
that is wrongincorrecto, completelycompletamente wrongincorrecto.
82
200000
3000
Eso está mal, completamente mal.
03:38
The blueazul whaleballena, it's a dwarfenano
83
203000
3000
La ballena azul es un gnomo
03:41
if comparedcomparado with the realreal biggestmás grande creaturecriatura
84
206000
2000
comparado con la verdadera criatura más grande
03:43
that existsexiste on the planetplaneta --
85
208000
2000
que existe en el planeta
03:45
that is, this wonderfulmaravilloso,
86
210000
2000
que es esta maravillosa,
03:47
magnificentmagnífico SequoiadendronSequoiadendron giganteumgiganteum.
87
212000
4000
magnífica "sequoiadendron giganteum".
03:51
(ApplauseAplausos)
88
216000
2000
(Aplausos)
03:53
And this is a livingvivo organismorganismo
89
218000
3000
Y este es un organismo vivo
03:56
that has a massmasa of at leastmenos 2,000 tonsmontones.
90
221000
3000
que tiene una masa de al menos 2.000 toneladas.
03:59
Now, the storyhistoria
91
224000
2000
Ahora, la historia
04:01
that plantsplantas are some low-levelnivel bajo organismsorganismos
92
226000
3000
de que las plantas son organismos de bajo nivel
04:04
has been formalizedformalizado
93
229000
3000
fue formalizada
04:07
manymuchos timesveces agohace by AristotleAristóteles,
94
232000
3000
hace muchos años por Aristóteles
04:10
that in "DeDelaware AnimaAnima" --
95
235000
2000
que, en "De Anima",
04:12
that is a very influentialinfluyente booklibro for the Westernoccidental civilizationcivilización --
96
237000
3000
un libro muy influyente para la civilización occidental,
04:15
wroteescribió that the plantsplantas are on the edgeborde
97
240000
3000
escribió que las plantas están en el límite
04:18
betweenEntre livingvivo and not livingvivo.
98
243000
3000
de lo viviente y lo no viviente.
04:21
They have just a kindtipo of very low-levelnivel bajo soulalma.
99
246000
3000
Tienen una especie de alma de muy bajo nivel.
04:24
It's calledllamado the vegetativevegetativo soulalma,
100
249000
3000
Se denomina alma vegetativa,
04:27
because they lackausencia movementmovimiento,
101
252000
3000
porque es inanimada
04:30
and so they don't need to sensesentido.
102
255000
2000
y, por ende, no necesita sentir.
04:32
Let's see.
103
257000
2000
Veamos.
04:34
Okay, some of the movementsmovimientos of the plantsplantas are very well-knownbien conocido.
104
259000
3000
Bueno, algunos de los movimientos de las plantas son muy bien conocidos.
04:37
This is a very fastrápido movementmovimiento.
105
262000
2000
Este es un movimiento muy rápido.
04:39
This is a DionaeaDionaea, a VenusVenus flymosca traptrampa
106
264000
3000
Esta es una "dionaea", una Venus atrapamoscas,
04:42
huntingcaza snailsCaracoles --
107
267000
2000
cazando caracoles.
04:44
sorry for the snailcaracol.
108
269000
2000
Lo siento por el caracol.
04:46
This has been something that has been refusedrechazado for centuriessiglos,
109
271000
3000
Esto ha sido algo negado durante siglos,
04:49
despiteA pesar de the evidenceevidencia.
110
274000
3000
a pesar de la evidencia.
04:52
No one can say that the plantsplantas were ablepoder to eatcomer an animalanimal,
111
277000
3000
Nadie podría decir que las plantas pueden comer un animal,
04:55
because it was againsten contra the orderorden of naturenaturaleza.
112
280000
3000
porque eso iría en contra del orden natural.
04:58
But plantsplantas are alsoademás ablepoder
113
283000
2000
Pero las plantas son capaces
05:00
to showespectáculo a lot of movementmovimiento.
114
285000
3000
de realizar muchos movimientos.
05:03
Some of them are very well knownconocido, like the floweringfloración.
115
288000
3000
Algunos son muy conocidos, como la floración.
05:06
It's just a questionpregunta to use some techniquestécnicas
116
291000
3000
Es sólo cuestión de usar algunas técnicas
05:09
like the time lapselapso.
117
294000
2000
como la aceleración de fotogramas.
05:11
Some of them are much more sophisticatedsofisticado.
118
296000
3000
Otros son más sofisticados.
05:14
Look at this youngjoven beanfrijol
119
299000
2000
Miren a este brote joven
05:16
that is movingemocionante to catchcaptura the lightligero everycada time.
120
301000
3000
que se mueve para atrapar la luz en cada momento.
05:19
And it's really so gracefulagraciado;
121
304000
2000
Realmente es muy elegante.
05:21
it's like a dancingbailando angelángel.
122
306000
3000
Parece la danza de un ángel.
05:24
They are alsoademás ablepoder to playjugar --
123
309000
3000
También son capaces de jugar.
05:27
they are really playingjugando.
124
312000
2000
Realmente están jugando.
05:29
These are youngjoven sunflowersgirasoles,
125
314000
3000
Estos son jóvenes girasoles
05:32
and what they are doing
126
317000
2000
y lo que están haciendo
05:34
cannotno poder be describeddescrito
127
319000
2000
no puede describirse
05:36
with any other termscondiciones than playingjugando.
128
321000
2000
con otro término que no sea "jugando".
05:38
They are trainingformación themselvessí mismos,
129
323000
2000
Se están auto-entrenando,
05:40
as manymuchos youngjoven animalsanimales do,
130
325000
2000
como muchos animales jóvenes,
05:42
to the adultadulto life
131
327000
2000
para la vida adulta,
05:44
where they will be calledllamado to trackpista the sunsol
132
329000
3000
donde serán llamados a seguir al sol
05:47
all the day.
133
332000
2000
todo el día.
05:49
They are ablepoder to respondresponder to gravitygravedad, of coursecurso,
134
334000
3000
Son capaces de responder a la gravedad, por supuesto,
05:52
so the shootsbrotes are growingcreciente
135
337000
2000
por eso los brotes crecen
05:54
againsten contra the vectorvector of gravitygravedad
136
339000
2000
contra el vector de la gravedad
05:56
and the rootsraíces towardhacia the vectorvector of gravitygravedad.
137
341000
3000
y las raíces hacia el vector de la gravedad.
05:59
But they are alsoademás ablepoder to sleepdormir.
138
344000
3000
Pero también son capaces de dormir.
06:02
This is one, MimosaMimosa pudicapudica.
139
347000
2000
Esta es una "mimosa púdica".
06:04
So duringdurante the night,
140
349000
2000
Así, durante la noche,
06:06
they curlrizo the leaveshojas
141
351000
2000
enrosca las hojas
06:08
and reducereducir the movementmovimiento,
142
353000
2000
y reduce el movimiento
06:10
and duringdurante the day, you have the openingapertura of the leaveshojas --
143
355000
2000
y durante el día abre las hojas,
06:12
there is much more movementmovimiento.
144
357000
2000
hay mucho más movimiento.
06:14
This is interestinginteresante
145
359000
2000
Esto es interesante
06:16
because this sleepingdormido machinerymaquinaria,
146
361000
2000
porque esta maquinaria del sueño
06:18
it's perfectlyperfectamente conservedconservado.
147
363000
2000
se conserva perfectamente.
06:20
It's the samemismo in plantsplantas, in insectsinsectos
148
365000
2000
Es la misma en plantas, insectos,
06:22
and in animalsanimales.
149
367000
2000
y animales.
06:24
And so if you need to studyestudiar this sleepingdormido problemproblema,
150
369000
3000
Y si uno tiene que estudiar un problema del sueño
06:27
it's easyfácil to studyestudiar on plantsplantas, for exampleejemplo,
151
372000
3000
es mucho más fácil estudiarlo en las plantas, por ejemplo,
06:30
than in animalsanimales
152
375000
2000
que en los animales;
06:32
and it's much more easyfácil even ethicallyéticamente.
153
377000
3000
y es mucho más fácil incluso éticamente.
06:35
It's a kindtipo of vegetarianvegetariano
154
380000
3000
Es una suerte de experimento
06:38
experimentationexperimentación.
155
383000
2000
vegetariano.
06:40
PlantsPlantas are even ablepoder to communicatecomunicar --
156
385000
3000
Las plantas hasta son capaces de comunicarse.
06:43
they are extraordinaryextraordinario communicatorscomunicadores.
157
388000
2000
Son comunicadoras extraordinarias.
06:45
They communicatecomunicar with other plantsplantas.
158
390000
2000
Se comunican con otras plantas.
06:47
They are ablepoder to distinguishdistinguir kinparentesco and non-kinno parientes.
159
392000
3000
Pueden distinguir a familiares de no familiares.
06:50
They communicatecomunicar
160
395000
2000
Se comunican
06:52
with plantsplantas of other speciesespecies
161
397000
2000
con plantas y otras especies
06:54
and they communicatecomunicar with animalsanimales
162
399000
2000
y se comunican con animales
06:56
by producingproductor chemicalquímico volatilesvolátiles,
163
401000
3000
produciendo químicos volátiles,
06:59
for exampleejemplo, duringdurante the pollinationpolinización.
164
404000
2000
por ejemplo, durante la polinización.
07:01
Now with the pollinationpolinización, it's a very seriousgrave issueproblema for plantsplantas,
165
406000
3000
Ahora bien, la polinización es un tema muy serio para las plantas,
07:04
because they movemovimiento the pollenpolen from one flowerflor to the other,
166
409000
3000
porque mueven el polen de una flor a otra,
07:07
yettodavía they cannotno poder movemovimiento from one flowerflor to the other.
167
412000
2000
pero no pueden moverse de una flor a otra.
07:09
So they need a vectorvector --
168
414000
2000
Por eso necesitan un vector
07:11
and this vectorvector,
169
416000
2000
y este vector
07:13
it's normallynormalmente an animalanimal.
170
418000
2000
por lo general es un animal.
07:15
ManyMuchos insectsinsectos
171
420000
2000
Las plantas
07:17
have been used by plantsplantas as vectorsvectores
172
422000
3000
han usado muchos insectos como vectores
07:20
for the transporttransporte of the pollinationpolinización,
173
425000
2000
para el transporte del polen,
07:22
but not just insectsinsectos; even birdsaves, reptilesreptiles,
174
427000
3000
pero no sólo insectos; incluso aves, reptiles,
07:25
and mammalsmamíferos like batsmurcielagos ratsratas
175
430000
3000
y mamíferos como ratas y murciélagos
07:28
are normallynormalmente used for the transportationtransporte of the pollenpolen.
176
433000
3000
se usan habitualmente para el transporte del polen.
07:31
This is a seriousgrave businessnegocio.
177
436000
2000
Este es un asunto serio.
07:33
We have the plantsplantas that are givingdando to the animalsanimales
178
438000
3000
Tenemos las plantas que le dan a los animales
07:36
a kindtipo of sweetdulce substancesustancia --
179
441000
3000
una especie de sustancia dulce
07:39
very energizingenergizante --
180
444000
2000
muy energizante
07:41
havingteniendo in changecambio this transportationtransporte of the pollenpolen.
181
446000
3000
y reciben a cambio el transporte del polen.
07:44
But some plantsplantas are manipulatingmanipulando animalsanimales,
182
449000
3000
Sin embargo, algunas plantas manipulan a los animales,
07:47
like in the casecaso of orchidsorquídeas
183
452000
2000
como es el caso de las orquídeas
07:49
that promisepromesa sexsexo and nectarnéctar
184
454000
2000
que prometen sexo y néctar
07:51
and give in changecambio nothing
185
456000
2000
y no dan nada a cambio
07:53
for the transportationtransporte of the pollenpolen.
186
458000
3000
por el transporte del polen.
07:56
Now, there is a biggrande problemproblema
187
461000
3000
Ahora, hay un gran problema
07:59
behinddetrás all this behaviorcomportamiento that we have seenvisto.
188
464000
3000
detrás de todo este comportamiento que hemos visto.
08:02
How is it possibleposible to do this withoutsin a braincerebro?
189
467000
3000
¿Cómo es posible hacer esto sin un cerebro?
08:05
We need to wait untilhasta 1880,
190
470000
3000
Tenemos que esperar hasta 1880,
08:08
when this biggrande man,
191
473000
2000
cuando este gran hombre,
08:10
CharlesCharles DarwinDarwin,
192
475000
2000
Charles Darwin,
08:12
publishespublica a wonderfulmaravilloso, astonishingasombroso booklibro
193
477000
3000
publica un libro maravilloso, sorprendente,
08:15
that startsempieza a revolutionrevolución.
194
480000
3000
que inicia una revolución.
08:18
The titletítulo is "The PowerPoder of MovementMovimiento in PlantsPlantas."
195
483000
3000
Se titula "El poder del movimiento en las plantas".
08:21
No one was allowedpermitido to speakhablar about movementmovimiento in plantsplantas
196
486000
2000
A nadie se le permitió hablar del movimiento en las plantas
08:23
before CharlesCharles DarwinDarwin.
197
488000
2000
antes de Charles Darwin.
08:25
In his booklibro,
198
490000
2000
En su libro,
08:27
assistedasistido by his sonhijo, FrancisFrancisco --
199
492000
2000
asistido por su hijo Francis,
08:29
who was the first professorprofesor of plantplanta physiologyfisiología in the worldmundo, in CambridgeCambridge --
200
494000
3000
que fue el primer profesor de fisiología de las plantas en el mundo, en Cambridge,
08:32
they tooktomó into considerationconsideración everycada singlesoltero movementmovimiento
201
497000
3000
tomaron en consideración cada movimiento
08:35
for 500 pagespáginas.
202
500000
2000
en 500 páginas.
08:37
And in the last paragraphpárrafo of the booklibro,
203
502000
3000
Y el último párrafo del libro
08:40
it's a kindtipo of stylisticestilístico markmarca,
204
505000
2000
es una especie de marca de estilo
08:42
because normallynormalmente CharlesCharles DarwinDarwin storedalmacenado,
205
507000
3000
porque normalmente Charles Darwin pone
08:45
in the last paragraphpárrafo of a booklibro,
206
510000
2000
en el último párrafo de un libro
08:47
the mostmás importantimportante messagemensaje.
207
512000
2000
el mensaje más importante.
08:49
He wroteescribió that,
208
514000
2000
Allí escribió:
08:51
"It's hardlyapenas an exaggerationexageración
209
516000
2000
"No es exagerado
08:53
to say that the tippropina of the radicalradical
210
518000
3000
decir que la punta de la radícula
08:56
actshechos like the braincerebro
211
521000
2000
actúa como el cerebro
08:58
of one of the lowerinferior animalsanimales."
212
523000
2000
de uno de los animales inferiores".
09:00
This is not a metaphormetáfora.
213
525000
2000
Esto no es una metáfora.
09:02
He wroteescribió some very interestinginteresante lettersletras to one of his friendsamigos
214
527000
3000
Él le escribió unas cartas muy interesantes a uno de sus amigos,
09:05
who was J.D. HookerPuta, or at that time, presidentpresidente of the RoyalReal SocietySociedad,
215
530000
4000
J.D. Hooker, en ese momento presidente de la Sociedad Real,
09:09
so the maximummáximo scientificcientífico authorityautoridad in BritainGran Bretaña
216
534000
3000
por ende la máxima autoridad científica de Gran Bretaña,
09:12
speakingHablando about the braincerebro in the plantsplantas.
217
537000
3000
hablándole del cerebro de las plantas.
09:15
Now, this is a rootraíz apexapéndice
218
540000
2000
Este es un ápice de la raíz
09:17
growingcreciente againsten contra a slopecuesta abajo.
219
542000
2000
que crece en contra de una pendiente.
09:19
So you can recognizereconocer this kindtipo of movementmovimiento,
220
544000
3000
Pueden reconocer este tipo de movimiento;
09:22
the samemismo movementmovimiento that wormsgusanos, snakesserpientes
221
547000
3000
es el mismo movimiento de gusanos y serpientes,
09:25
and everycada animalanimal
222
550000
2000
que todo animal
09:27
that are movingemocionante on the groundsuelo withoutsin legspiernas
223
552000
3000
que se mueve por el piso sin patas
09:30
is ablepoder to displaymonitor.
224
555000
2000
pone de manifiesto.
09:32
And it's not an easyfácil movementmovimiento
225
557000
2000
Y no es un movimiento fácil
09:34
because, to have this kindtipo of movementmovimiento,
226
559000
3000
porque para realizarlo
09:37
you need to movemovimiento differentdiferente regionsregiones of the rootraíz
227
562000
3000
hay que mover distintas partes de la raíz
09:40
and to synchronizesincronizar these differentdiferente regionsregiones
228
565000
2000
y sincronizar esas partes
09:42
withoutsin havingteniendo a braincerebro.
229
567000
2000
sin contar con un cerebro.
09:44
So we studiedestudió the rootraíz apexapéndice
230
569000
3000
Así, estudiamos el ápice de la raíz
09:47
and we foundencontró that there is a specificespecífico regionregión
231
572000
2000
y encontramos que hay una región específica
09:49
that is here, depictedrepresentado in blueazul --
232
574000
3000
que está aquí, pintada de azul,
09:52
that is calledllamado the "transitiontransición zonezona."
233
577000
2000
que se denomina "zona de transición".
09:54
And this regionregión, it's a very smallpequeña regionregión --
234
579000
3000
Esta región es muy pequeña.
09:57
it's lessMenos than one millimetermilímetro.
235
582000
3000
Mide menos de un milímetro.
10:00
And in this smallpequeña regionregión
236
585000
2000
Y en esta pequeña región
10:02
you have the highestmás alto consumptionconsumo
237
587000
2000
se produce el mayor consumo
10:04
of oxygenoxígeno in the plantsplantas
238
589000
2000
de oxígeno en las plantas
10:06
and more importantimportante,
239
591000
2000
y, más importante,
10:08
you have these kindsclases of signalsseñales here.
240
593000
2000
existen estas señales de aquí.
10:10
The signalsseñales that you are seeingviendo here are actionacción potentialpotencial,
241
595000
3000
Las señales que estamos viendo aquí son potencial de acción,
10:13
are the samemismo signalsseñales
242
598000
2000
son las mismas señales
10:15
that the neuronsneuronas of my braincerebro, of our braincerebro,
243
600000
3000
que las neuronas de mi cerebro, de nuestro cerebro,
10:18
use to exchangeintercambiar informationinformación.
244
603000
3000
usan para intercambiar información.
10:21
Now we know that a rootraíz apexapéndice
245
606000
3000
Sabemos que el ápice de la raíz
10:24
has just a fewpocos hundredcien cellsCélulas
246
609000
2000
tiene sólo unos cientos de células
10:26
that showespectáculo this kindtipo of featurecaracterística,
247
611000
2000
que presentan esta funcionalidad,
10:28
but we know how biggrande
248
613000
2000
y conocemos el tamaño del ápice
10:30
the rootraíz apparatusaparato of a smallpequeña plantplanta, like a plantplanta of ryecenteno.
249
615000
3000
de la raíz de una planta pequeña como el centeno.
10:33
We have almostcasi
250
618000
2000
Tenemos casi
10:35
14 millionmillón rootsraíces.
251
620000
2000
14 millones de raíces.
10:37
We have 11 and a halfmitad millionmillón
252
622000
3000
Tenemos casi 11,5 millones
10:40
rootraíz apexapéndice
253
625000
2000
de ápices de raíz
10:42
and a totaltotal lengthlongitud of 600 or more kilometerskilometros
254
627000
3000
y una longitud total de 600 kms o más
10:45
and a very highalto surfacesuperficie areazona.
255
630000
2000
y un área superficial muy alta.
10:47
Now let's imagineimagina
256
632000
2000
Ahora, imaginemos
10:49
that eachcada singlesoltero rootraíz apexapéndice
257
634000
2000
que cada ápice de la raíz
10:51
is workingtrabajando in networkred with all the othersotros.
258
636000
3000
trabaja en red con todos los demás.
10:54
Here were have on the left, the InternetInternet
259
639000
3000
Aquí, a la izquierda, tenemos Internet
10:57
and on the right, the rootraíz apparatusaparato.
260
642000
3000
y, a la derecha, el aparato de la raíz.
11:00
They work in the samemismo way.
261
645000
2000
Trabajan de la misma manera.
11:02
They are a networkred
262
647000
2000
Son una red
11:04
of smallpequeña computinginformática machinesmáquinas,
263
649000
2000
de pequeñas computadoras
11:06
workingtrabajando in networksredes.
264
651000
2000
trabajando en red.
11:08
And why are they so similarsimilar?
265
653000
2000
¿Y por qué son tan similares?
11:10
Because they evolvedevolucionado
266
655000
2000
Porque evolucionaron
11:12
for the samemismo reasonrazón:
267
657000
2000
por la misma razón:
11:14
to survivesobrevivir predationdepredación.
268
659000
3000
para sobrevivir a la depredación.
11:17
They work in the samemismo way.
269
662000
2000
Trabajan de la misma manera.
11:19
So you can removeretirar 90 percentpor ciento of the rootraíz apparatusaparato
270
664000
3000
Así, uno elimina el 90% del aparato de la raíz
11:22
and the plantsplantas [continuecontinuar] to work.
271
667000
2000
y las plantas siguen funcionando.
11:24
You can removeretirar 90 percentpor ciento of the InternetInternet
272
669000
3000
Uno elimina el 90% de Internet
11:27
and it is [continuingcontinuo] to work.
273
672000
3000
y sigue funcionando.
11:30
So, a suggestionsugerencia
274
675000
2000
Por eso, una sugerencia
11:32
for the people workingtrabajando with networksredes:
275
677000
3000
para las personas que trabajan con redes:
11:35
plantsplantas are ablepoder
276
680000
3000
las plantas pueden
11:38
to give you good suggestionssugerencias
277
683000
2000
darles buenas sugerencias
11:40
about how to evolveevolucionar networksredes.
278
685000
3000
de cómo evolucionar redes.
11:43
And anotherotro possibilityposibilidad
279
688000
3000
Y otra posibilidad
11:46
is a technologicaltecnológico possibilityposibilidad.
280
691000
3000
es una posibilidad técnica.
11:49
Let's imagineimagina
281
694000
2000
Imaginemos
11:51
that we can buildconstruir robotsrobots
282
696000
2000
que podemos construir robots
11:53
and robotsrobots that are inspiredinspirado by plantsplantas.
283
698000
3000
inspirándonos en las plantas.
11:56
UntilHasta now,
284
701000
2000
Hasta ahora
11:58
the man was inspiredinspirado
285
703000
3000
el Hombre se inspiró
12:01
just by man or the animalsanimales
286
706000
2000
en el Hombre o en los animales
12:03
in producingproductor a robotrobot.
287
708000
2000
para producir robots.
12:05
We have the animaloidAnimaloid --
288
710000
3000
Tenemos animaloides,
12:08
and the normalnormal robotsrobots inspiredinspirado by animalsanimales,
289
713000
2000
robots inspirados en los animales,
12:10
insectoidinsectoide, so on.
290
715000
2000
insectoides, etc.
12:12
We have the androidsandroides
291
717000
2000
Tenemos los androides
12:14
that are inspiredinspirado by man.
292
719000
3000
que se inspiran en el Hombre.
12:17
But why have we not any plantoidplantoide?
293
722000
3000
Pero, ¿por qué no hay plantoides?
12:20
Well, if you want to flymosca,
294
725000
2000
Bien, si uno quiere volar,
12:22
it's good that you look at birdsaves --
295
727000
2000
está bien mirar a las aves,
12:24
to be inspiredinspirado by birdsaves.
296
729000
2000
inspirarse en las aves.
12:26
But if you want to exploreexplorar soilssuelos,
297
731000
3000
Pero si uno desea explorar los suelos
12:29
or if you want to colonizecolonizar
298
734000
3000
o si quiere colonizar
12:32
newnuevo territoryterritorio,
299
737000
2000
nuevos territorios
12:34
to bestmejor thing that you can do is to be inspiredinspirado by plantsplantas
300
739000
3000
lo mejor es inspirarse en las plantas
12:37
that are mastersmaestros in doing this.
301
742000
3000
que son maestras en hacer esto.
12:40
We have anotherotro possibilityposibilidad
302
745000
2000
Tenemos otra posibilidad
12:42
we are workingtrabajando [on] in our lablaboratorio,
303
747000
2000
en la que estamos trabajando en el laboratorio
12:44
[whichcual] is to buildconstruir hybridshíbridos.
304
749000
2000
que es construir híbridos.
12:46
It's much more easyfácil to buildconstruir hybridshíbridos.
305
751000
3000
Es mucho más fácil construir híbridos.
12:49
HybridHíbrido meansmedio it's something
306
754000
2000
Híbrido quiere decir algo
12:51
that's halfmitad livingvivo and halfmitad machinemáquina.
307
756000
3000
que es mitad viviente y mitad máquina.
12:54
It's much more easyfácil to work with plantsplantas
308
759000
2000
Es mucho más fácil trabajar con plantas
12:56
than with animalsanimales.
309
761000
2000
que con animales.
12:58
They have computinginformática powerpoder,
310
763000
2000
Tienen poder computacional.
13:00
they have electricaleléctrico signalsseñales.
311
765000
2000
Tienen señales eléctricas.
13:02
The connectionconexión with the machinemáquina is much more easyfácil,
312
767000
3000
La conexión con la máquina es mucho más fácil
13:05
much more even ethicallyéticamente possibleposible.
313
770000
4000
incluso éticamente es mucho más factible.
13:10
And these are threeTres possibilitiesposibilidades
314
775000
2000
Y estas son tres posibilidades
13:12
that we are workingtrabajando on
315
777000
3000
en las que estamos trabajando
13:15
to buildconstruir hybridshíbridos,
316
780000
2000
para construir híbridos
13:17
drivenimpulsado by algaealgas
317
782000
2000
impulsados por algas
13:19
or by the leaveshojas at the endfin,
318
784000
3000
o por las hojas al final,
13:22
by the mostmás, mostmás powerfulpoderoso partspartes of the plantsplantas,
319
787000
2000
por las partes más poderosas de las plantas:
13:24
by the rootsraíces.
320
789000
2000
por las raíces.
13:26
Well, thank you for your attentionatención.
321
791000
2000
Bueno, gracias por su atención.
13:28
And before I finishterminar,
322
793000
3000
Y antes de terminar
13:31
I would like to reassuretranquilizar that no snailsCaracoles were harmeddañado
323
796000
3000
me gustaría asegurarles que ningún caracol resultó dañado
13:34
in makingfabricación this presentationpresentación.
324
799000
2000
preparando esta presentación.
13:36
Thank you.
325
801000
2000
Gracias.
13:38
(ApplauseAplausos)
326
803000
5000
(Aplausos)
Translated by Sebastian Betti
Reviewed by Veronica Vera

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Stefano Mancuso - Plant neurobiologist
Stefano Mancuso is a founder of the study of plant neurobiology, which explores signaling and communication at all levels of biological organization, from genetics to molecules, cells and ecological communities.

Why you should listen

Does the Boston fern you're dutifully misting each morning appreciate your care? Or can the spreading oak in your local park take umbrage at the kids climbing its knotted branches? Not likely, says Italian researcher Stefano Mancuso, but that doesn't mean that these same living organisms aren't capable of incredibly sophisticated and dynamic forms of awareness and communication.

From his laboratory near Florence, Mancuso and his team explore how plants communicate, or "signal," with each other, using a complex internal analysis system to find nutrients, spread their species and even defend themselves against predators. Their research continues to transform our view of plants from simple organisms to complex ecological structures and communities that can gather, process and -- most incredibly -- share important information.

More profile about the speaker
Stefano Mancuso | Speaker | TED.com