Sabine Doebel: How your brain's executive function works -- and how to improve it
Sabine Doebel: Hoe de controlefunctie van jouw hersenen werkt -- en hoe je deze kan verbeteren
Sabine Doebel studies the developing mind to understand how experience shapes our thinking and executive control skills. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
met een ouder brein.
when you first learned how to drive?
toen je voor het eerst in een lesauto zat?
was so conscious and deliberate?
en weloverwogen nam?
completely wiped out mentally.
mentaal steeds compleet uitgeput.
I know that this is because I was using
weet ik dat dit kwam
controlefunctie van mijn hersenen.
called executive function.
to consciously control our thoughts,
onze gedachten te bepalen
to break away from habit,
om gewoonten te doorbreken,
when things go wrong.
als er iets misgaat.
poured orange juice on your cereal?
jus d'orange over je cornflakes gegoten?
you've missed a meeting?
on the way home from work
onderweg naar huis,
instead on autopilot?
automatisch doorrijden naar huis?
in executive function.
every day in all aspects of our lives.
op meerdere vlakken.
that it predicts all kinds of good things
dat dit allerlei goede dingen belooft,
mental and physical health,
mentale en lichamelijke gezondheid,
are so interested in understanding it
deze zo graag willen leren begrijpen
deze te verbeteren.
a huge self-improvement buzzword.
rondom zelfhulp en de controlefunctie.
through brain-training iPhone apps
te verbeteren is door middel van apps
like playing chess.
zoals het spelen van een schaakspel.
to train it in the lab
in het lab te trainen,
and other things related to it,
zoals intelligentie.
about executive function is all wrong.
naar deze functie helemaal verkeerd is.
executive function in a broad sense
niet in brede zin verbeteren,
exercising it in a narrow way,
slechts beperkt uitgeoefend wordt,
in which we actually use it.
deze daadwerkelijk gebruiken.
function app on your phone,
op je telefoon volledig,
pouring OJ on your Cheeerios twice a week.
geen J d'O meer over je Cheerios giet.
your executive function
écht wil verbeteren,
how it's influenced by context.
moeten leren begrijpen.
that we use in the lab
die we in het lab toepassen
in young children
cards in one way --
op een bepaalde manier sorteren --
op een andere manier te sorteren,
keep sorting the cards in the old way
vaak op de oude manier sorteren,
them of what they should be doing.
wat de nieuwe taak is.
If it's red, put it here.
Rood gaat hierin.
a different game.
een ander spelletje spelen.
the color game anymore.
and all the trucks go here, OK?
en alle vrachtwagens hierheen, oké?
vrachtwagens komen hier.
to use her executive function.
haar controlefunctie te gebruiken.
and others like it
op deze en soortgelijke taken
her executive function outside of the lab?
buiten het lab verbetert?
she'll need to use executive function
heeft ze deze functie nodig
between shape and color.
wisselen tussen vorm en kleur.
from adding to multiplying
tussen optellen en vermenigvuldigen,
to thinking about her friend.
en denken aan haar vriendin.
depends on things
als hoe gemotiveerd je bent
and what your peers are doing.
on the strategies that you execute
van de strategieën die je toepast
in a particular situation.
in een bepaalde situatie.
that context really matters.
is dat die context er echt toe doet.
from my research.
vanuit mijn onderzoek.
to do the classic marshmallow test,
de klassieke marshmallow-test laten doen,
of delay of gratification
over uitstel van beloning
a lot of executive function.
van de controlefunctie vraagt.
to go to the other room
meer marshmallows gehaald heb
that second marshmallow,
die tweede marshmallow hebben,
How long can they wait?
Hoe lang kunnen ze daarop wachten?
to look at the effects of context.
om het effect van context te kunnen zien.
dat ze in een groep zaten,
a green T-shirt to wear.
om aan te trekken.
waited for two marshmallows,
wachtte op de tweede marshmallow,
for two marshmallows
to see how long they waited.
hoe lang ze wachtten.
for two marshmallows
op twee marshmallows,
that they'd never even met.
een groep die ze nooit ontmoet hadden.
I still didn't know
wist ik echter nog steeds niet
or if it was something deeper than that.
of dat het dieper ging.
I showed them pictures of pairs of kids,
van een tweetal kinderen
likes to have things right away,
houdt ervan dingen meteen te hebben,
more of these things."
do you like more
who believed that their group waited
die geloofden dat hun groep wachtte,
who liked to wait for things.
die graag op dingen wachten.
made them value waiting more.
dat ze het wachten meer waardeerden.
to help themselves wait,
om het wachten gemakkelijker te maken,
or turning away from the marshmallow
of zich afwenden van de marshmallow,
is just how much context matters.
hoeveel context ertoe doet.
had good executive function or bad,
controlefunctie had dan de ander,
helped them use it better.
deze beter in te zetten.
for you and for your kids?
voor jou en je kinderen?
to learn Spanish.
Spaans zou willen leren.
with other people who also want to learn,
met anderen die dit ook willen leren
that you really like.
mensen zijn die je graag mag.
to use executive function.
je controlefunctie in te zetten.
your child do better on her math homework.
wil helpen met haar wiskundehuiswerk.
to use executive function
voor gebruik van de functie
before she starts studying
voordat ze gaat studeren
after studying for an hour.
na een uur studeren.
like context is everything.
het enige belangrijke is.
and it's shaped by numerous factors.
en wordt gevormd door talloze factoren.
your executive function
wil verbeteren
your goals matter more to you,
belangrijker kan maken voor jezelf;
in that particular situation.
in die bepaalde situatie.
when they said, "Know thyself."
nog het best: "Ken uzelf."
how context shapes your behavior
is weten hoe context jouw gedrag vormt
to change for the better.
kan inzetten ter verbetering.
ABOUT THE SPEAKER
Sabine Doebel - Cognitive scientistSabine Doebel studies the developing mind to understand how experience shapes our thinking and executive control skills.
Why you should listen
Sabine Doebel conducts research with children in an effort to understand the nature of the mind, with much of her work focusing on how children develop the cognitive abilities that serve us so well as adults, like controlling impulses, thinking ahead, and staying on task.
Doebel is an incoming assistant professor in the Department of Psychology at George Mason University in Fairfax, Virginia, where she will direct the brand new Developing Minds Lab. She earned her PhD from the Institute of Child Development at the University of Minnesota and subsequently was a postdoctoral fellow at the University of Colorado Boulder. Her research has been funded by the National Institutes of Health and published in Psychological Science, Cognition, Developmental Psychology and Child Development. A full list of her publications can be found here.
Doebel is also a passionate advocate of open science and has received funding from the National Science Foundation to help developmental scientists adopt transparency-enhancing practices that will allow them to build more easily on each other's work.
Sabine Doebel | Speaker | TED.com