TED2012
Nathan Wolfe: What's left to explore?
Nathan Wolfe: Was bleibt uns noch zu erforschen?
Filmed:
Readability: 5
948,653 views
Wir waren auf dem Mond, wir haben die Kontinente kartiert, wir waren sogar am tiefsten Punkt der Meere – zweimal. Was bleibt den zukünftigen Generationen zu entdecken? Biologe und Forscher Nathan Wolfe schlägt diese Antwort vor: Fast alles. Und wir können mit der Welt des unsichtbar Kleinen beginnen.
Nathan Wolfe - Virus hunter
Armed with blood samples, high-tech tools and a small army of fieldworkers, Nathan Wolfe hopes to re-invent pandemic control -- and reveal hidden secrets of the planet's dominant lifeform: the virus. Full bio
Armed with blood samples, high-tech tools and a small army of fieldworkers, Nathan Wolfe hopes to re-invent pandemic control -- and reveal hidden secrets of the planet's dominant lifeform: the virus. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:16
Recently I visited Beloit, Wisconsin.
0
167
3014
Vor kurzem war ich in Beloit, Wisconsin.
00:19
And I was there to honor a great 20th century explorer,
1
3181
3648
Ich war dort, um einen großen Entdecker des 20. Jahrhunderts zu ehren,
00:22
Roy Chapman Andrews.
2
6829
2042
Roy Chapman Andrews.
00:24
During his time at the American Museum of Natural History,
3
8871
2844
Während seiner Zeit am Amerikanischen Museum für Naturgeschichte
00:27
Andrews led a range of expeditions to uncharted regions,
4
11715
4100
führte Andrew etliche Expeditionen in unkartierte Regionen
00:31
like here in the Gobi Desert.
5
15815
1735
wie hier in die Wüste Gobi.
00:33
He was quite a figure.
6
17550
1408
Er war ein ziemlicher Charakter.
00:34
He was later, it's said, the basis of the Indiana Jones character.
7
18958
3674
Später, so sagt man, wurde er die Grundlage für Indiana Jones.
00:38
And when I was in Beloit, Wisconsin,
8
22632
2197
Als ich in Beloit, Wisconsin war,
00:40
I gave a public lecture to a group of middle school students.
9
24829
4133
hielt ich einen öffentlichen Vortrag vor einer Gruppe Schüler der Mittelstufe.
00:44
And I'm here to tell you,
10
28962
1569
Und ich muss Ihnen sagen,
00:46
if there's anything more intimidating than talking here at TED,
11
30531
2704
wenn etwas furchterregender ist, als hier bei TED zu sprechen,
00:49
it'll be trying to hold the attention
12
33235
1832
ist es der Versuch, die Aufmerksamkeit einer Gruppe von tausend
00:50
of a group of a thousand 12-year-olds for a 45-minute lecture.
13
35067
3893
12-Jährigen über 45 Minuten zu halten.
00:54
Don't try that one.
14
38960
1879
Versuchen Sie's erst gar nicht.
00:56
At the end of the lecture they asked a number of questions,
15
40839
3542
Am Ende des Vortrags fragten sie viele Fragen,
01:00
but there was one that's really stuck with me since then.
16
44381
3302
aber es gab eine, die ich seither nicht mehr los wurde.
01:03
There was a young girl who stood up,
17
47683
1917
Da war dieses junge Mädchen, das aufstand
01:05
and she asked the question:
18
49600
1331
und die Frage stellte:
01:06
"Where should we explore?"
19
50931
2048
"Wo sollen wir erforschen?"
01:08
I think there's a sense that many of us have
20
52979
2131
Ich glaube, viele von uns denken,
01:11
that the great age of exploration on Earth is over,
21
55110
2819
dass das Zeitalter der Entdeckung auf der Erde vorbei ist,
01:13
that for the next generation
22
57929
1532
dass die nächste Generation
01:15
they're going to have to go to outer space or the deepest oceans
23
59461
3418
ins Weltall oder in die Tiefsee vordringen muss,
01:18
in order to find something significant to explore.
24
62879
2550
um etwas Wichtiges zu entdecken.
01:21
But is that really the case?
25
65429
2500
Aber ist das wirklich der Fall?
01:23
Is there really nowhere significant for us to explore
26
67929
2996
Ist wirklich nichts Wichtiges mehr auf der Erde,
01:26
left here on Earth?
27
70925
1725
das sich zu entdecken lohnt?
01:28
It sort of made me think back
28
72650
1183
Das ließ mich zurückdenken
01:29
to one of my favorite explorers in the history of biology.
29
73833
2750
an einen meiner Lieblingsentdecker in der Geschichte der Biologie.
01:32
This is an explorer of the unseen world, Martinus Beijerinck.
30
76583
3334
Er war ein Entdecker unsichtbarer Welten. Martinus Beijerinck.
01:35
So Beijerinck set out to discover the cause
31
79917
2458
Beijerinck machte sich auf, die Ursache der Mosaikkrankheit
01:38
of tobacco mosaic disease.
32
82375
2365
des Tabaks zu entdecken.
01:40
What he did is he took the infected juice from tobacco plants
33
84740
3552
Er nahm den infizierten Saft von Tabakpflanzen
01:44
and he would filter it through smaller and smaller filters.
34
88292
2937
und filterte ihn durch immer kleinere Filter.
01:47
And he reached the point
35
91229
1566
Und er erreichte einen Punkt,
01:48
where he felt that there must be something out there
36
92795
3011
an dem er dachte, dass es etwas Kleineres geben
01:51
that was smaller than the smallest forms of life that were ever known --
37
95806
3444
musste als die kleinste jemals entdeckte Lebensform –
01:55
bacteria, at the time.
38
99250
2044
Bakterien, zu jener Zeit.
01:57
He came up with a name for his mystery agent.
39
101294
3388
Er dachte sich einen Namen aus für diesen mysteriösen Erreger.
02:00
He called it the virus --
40
104682
2026
Er nannte ihn das Virus –
02:02
Latin for "poison."
41
106708
2275
Lateinisch für "Gift".
02:04
And in uncovering viruses,
42
108983
2777
Und durch die Enthüllung von Viren
02:07
Beijerinck really opened this entirely new world for us.
43
111760
3621
öffnete Beijerinck diese gänzlich neue Welt für uns,
02:11
We now know that viruses make up the majority
44
115381
1994
Wir wissen jetzt, dass Viren den Großteil
02:13
of the genetic information on our planet,
45
117375
2292
der genetischen Information auf unserem Planeten ausmachen,
02:15
more than the genetic information
46
119667
1666
mehr als die genetische Information
02:17
of all other forms of life combined.
47
121333
1750
aller anderen Lebewesen zusammen.
02:18
And obviously there's been tremendous practical applications
48
123083
3094
Und natürlich sind damit enorme praktische Anwendungen
02:22
associated with this world --
49
126177
1254
mit dieser Welt verknüpft –
02:23
things like the eradication of smallpox,
50
127431
2402
Dinge wie die Ausrottung von Pocken,
02:25
the advent of a vaccine against cervical cancer,
51
129833
3655
Der Beginn eines Impfstoffs gegen Gebärmutterhalskrebs,
02:29
which we now know is mostly caused by human papillomavirus.
52
133488
3599
der, wie wir jetzt wissen, meistens vom menschlichen Papillomavirus verursacht wird.
02:32
And Beijerinck's discovery,
53
137087
1673
Und Beijerincks Endeckung
02:34
this was not something that occurred 500 years ago.
54
138760
2721
passierte nicht irgendwann vor 500 Jahren.
02:37
It was a little over 100 years ago
55
141481
2679
Beijerinck entdeckte Viren
02:40
that Beijerinck discovered viruses.
56
144160
2420
vor etwas mehr als 100 Jahren.
02:42
So basically we had automobiles,
57
146580
1887
Wir hatten also Autos,
02:44
but we were unaware of the forms of life
58
148467
2243
aber keine Ahnung von den Lebensformen,
02:46
that make up most of the genetic information on our planet.
59
150710
3006
die den Großteil der genetischen Information unseres Planeten ausmachen.
02:49
We now have these amazing tools
60
153716
2182
Wir haben heute diese wunderbaren Werkzeuge,
02:51
to allow us to explore the unseen world --
61
155898
2310
die uns erlauben, die ungesehene Welt zu erforschen –
02:54
things like deep sequencing,
62
158208
2013
Dinge wie Tiefen-DNS-Sequenzierung,
02:56
which allow us to do much more than just skim the surface
63
160221
3564
die uns erlauben, viel mehr zu tun, als nur an der Oberfläche zu kratzen
02:59
and look at individual genomes from a particular species,
64
163785
3090
und einzelne Genome einer bestimmten Spezies anzuschauen,
03:02
but to look at entire metagenomes,
65
166875
2495
sondern ganze Metagenome anzuschauen,
03:05
the communities of teeming microorganisms in, on and around us
66
169370
4180
die Gemeinschaften wuselnder Mikroorganismen in, auf und um uns,
03:09
and to document all of the genetic information in these species.
67
173550
3521
und die gesamte genetische Information dieser Spezies zu dokumentieren.
03:12
We can apply these techniques
68
177071
1471
Wir können diese Techniken auf
03:14
to things from soil to skin and everything in between.
69
178542
4510
Dinge von der Erde bis zur Haut und alles dazwischen anwenden.
03:18
In my organization we now do this on a regular basis
70
183052
2990
In meiner Organisation machen wir das mittlerweile regelmäßig,
03:21
to identify the causes of outbreaks
71
186042
2379
um die Ursache von Krankheitsausbrüchen zu identifizieren
03:24
that are unclear exactly what causes them.
72
188421
3289
von denen unklar ist, was sie verursacht hat.
03:27
And just to give you a sense of how this works,
73
191710
2332
Nur um Ihnen einen kleinen Einblick zu geben, wie das funktioniert:
03:29
imagine that we took a nasal swab from every single one of you.
74
194042
3000
Stellen Sie sich vor, wir nähmen einen Nasenabstrich von jedem von Ihnen.
03:32
And this is something we commonly do
75
197042
1362
Oft suchen wir so nach Erregern von Atemwegserkrankungen
03:34
to look for respiratory viruses like influenza.
76
198404
2994
wie beispielsweise Grippe.
03:37
The first thing we would see
77
201398
1852
Das erste, was wir sehen würden,
03:39
is a tremendous amount of genetic information.
78
203250
3050
ist eine riesige Menge genetischer Information.
03:42
And if we started looking into that genetic information,
79
206300
2408
Wenn wir nun in diese genetische Information hineinschauten,
03:44
we'd see a number of usual suspects out there --
80
208708
2335
sähen wir eine Anzahl der üblichen Verdächtigen –
03:46
of course, a lot of human genetic information,
81
211043
1793
natürlich eine Menge menschlicher genetischer Information,
03:48
but also bacterial and viral information,
82
212836
2872
aber auch bakterielle und virale Information,
03:51
mostly from things that are completely harmless within your nose.
83
215708
3167
meistens von Dingen in Ihrer Nase, die vollkommen harmlos sind.
03:54
But we'd also see something very, very surprising.
84
218875
2912
Aber wir würden auch etwas sehr, sehr Überraschendes sehen.
03:57
As we started to look at this information,
85
221787
2075
Als wir begannen, uns diese Information anzuschauen,
03:59
we would see that about 20 percent of the genetic information in your nose
86
223862
4346
sahen wir, dass etwa 20 % der genetischen Information in Ihrer Nase
04:04
doesn't match anything that we've ever seen before --
87
228208
2917
mit nichts übereinstimmt, das wir jemals gesehen haben –
04:07
no plant, animal, fungus, virus or bacteria.
88
231125
3171
keiner Pflanze, keinem Tier, Pilz, Virus oder Bakterium.
04:10
Basically we have no clue what this is.
89
234296
3504
Im Grunde haben wir keine Ahnung, was es ist.
04:13
And for the small group of us who actually study this kind of data,
90
237800
4120
Und in der kleinen Gruppe von uns, die diese Art Daten untersucht,
04:17
a few of us have actually begun to call this information
91
241920
3715
haben mittlerweile ein paar angefangen, diese Information
04:21
biological dark matter.
92
245635
2402
biologische dunkle Materie zu nennen.
04:23
We know it's not anything that we've seen before;
93
248037
2948
Es ist etwas, das wir noch nie zuvor gesehen haben;
04:26
it's sort of the equivalent of an uncharted continent
94
250985
3107
es ist eine Art unkartierter Kontinent
04:29
right within our own genetic information.
95
254092
2718
mitten in unserer eigenen genetischen Information.
04:32
And there's a lot of it.
96
256810
1377
Und es gibt viel davon.
04:34
If you think 20 percent of genetic information in your nose is a lot
97
258187
3486
Wenn Sie denken, 20 Prozent der genetischen Information in Ihrer Nase ist viel
04:37
of biological dark matter,
98
261673
1619
biologische dunkle Materie,
04:39
if we looked at your gut,
99
263292
1750
dann schauen Sie mal in Ihren Darm:
04:40
up to 40 or 50 percent of that information is biological dark matter.
100
265042
3696
Bis zu 40 oder 50 Prozent dieser Information ist biologische dunkle Materie.
04:44
And even in the relatively sterile blood,
101
268738
2239
Und sogar im relativ sterilen Blut
04:46
around one to two percent of this information is dark matter --
102
270977
2981
sind ungefähr ein bis zwei Prozent der Information dunkle Materie –
04:49
can't be classified, can't be typed or matched with anything we've seen before.
103
273958
4748
sie kann nicht klassifiziert werden, nicht typifiziert oder mit etwas Bekanntem abgeglichen werden.
04:54
At first we thought that perhaps this was artifact.
104
278706
2627
Zuerst dachten wir, dass es ein Fehler im Prozess ist.
04:57
These deep sequencing tools are relatively new.
105
281333
3252
Diese Tiefensequenzer sind relativ neuartig.
05:00
But as they become more and more accurate,
106
284585
2073
Aber als sie genauer und genauer wurden,
05:02
we've determined that this information is a form of life,
107
286658
3588
stellten wir fest, dass diese Information eine Art Leben ist,
05:06
or at least some of it is a form of life.
108
290246
2587
oder zumindest etwas davon ist eine Art Leben.
05:08
And while the hypotheses for explaining the existence of biological dark matter
109
292833
4365
Und obwohl die Hypothesen um die Existenz von biologischer dunkler Materie
05:13
are really only in their infancy,
110
297198
1938
immer noch in den Kinderschuhen stecken,
05:15
there's a very, very exciting possibility that exists:
111
299136
3677
gibt es eine sehr, sehr aufregende Möglichkeit:
05:18
that buried in this life, in this genetic information,
112
302813
3479
Dass versteckt in diesem Leben, in dieser genetischen Information,
05:22
are signatures of as of yet unidentified life.
113
306292
4488
die Signaturen von bisher unentdecktem Leben stecken.
05:26
That as we explore these strings of A's, T's, C's and G's,
114
310780
3935
Dass, während wir diese Stränge von A's, T's C's und G's erforschen,
05:30
we may uncover a completely new class of life
115
314715
3335
wir eine komplett neue Klasse von Leben entdecken könnten,
05:33
that, like Beijerinck, will fundamentally change
116
318050
2412
die, wie Beijerinck, die Art und Weise, wie wir über
05:36
the way that we think about the nature of biology.
117
320462
2196
die Natur der Biologie denken, verändern wird.
05:38
That perhaps will allow us to identify the cause of a cancer that afflicts us
118
322658
4429
Es wird uns vielleicht ermöglichen, die Ursache von Krebs zu identifizieren,
05:42
or identify the source of an outbreak that we aren't familiar with
119
327087
3532
oder die Quelle eines Krankheitsausbruchs, mit der wir nicht vertraut sind,
05:46
or perhaps create a new tool in molecular biology.
120
330619
2894
oder vielleicht helfen, ein neues Werkzeug für die molekulare Biologie zu bauen.
05:49
I'm pleased to announce that,
121
333513
1685
Ich freue mich anzukündigen,
05:51
along with colleagues at Stanford and Caltech and UCSF,
122
335198
4942
dass wir, zusammen mit Kollegen von Stanford, Caltech und UCSF,
05:56
we're currently starting an initiative
123
340140
1639
momentan eine Initiative zur Erforschung
05:57
to explore biological dark matter for the existence of new forms of life.
124
341779
3973
biologischer dunkler Materie nach neuen Lebensformen starten.
06:01
A little over a hundred years ago,
125
345752
2144
Vor etwas mehr als hundert Jahren
06:03
people were unaware of viruses,
126
347896
2704
wussten wir Menschen nichts über Viren,
06:06
the forms of life that make up most of the genetic information on our planet.
127
350600
4239
obwohl sie den Großteil der genetischen Information auf der Welt ausmachen.
06:10
A hundred years from now, people may marvel
128
354839
2582
In hundert Jahren werden die Menschen vielleicht darüber staunen,
06:13
that we were perhaps completely unaware of a new class of life
129
357421
3454
dass wir keine Ahnung hatten von einer neuen Klasse des Lebens,
06:16
that literally was right under our noses.
130
360875
3304
die buchstäblich unter unserer Nase war.
06:20
It's true, we may have charted all the continents on the planet
131
364179
3323
Es stimmt, wir haben alle Kontinente des Planeten kartiert,
06:23
and we may have discovered all the mammals that are out there,
132
367502
3081
und wir haben vielleicht alle Säugetiere entdeckt, die es gibt,
06:26
but that doesn't mean that there's nothing left to explore on Earth.
133
370583
3556
aber das heißt nicht, dass es nichts mehr zu entdecken gibt auf dieser Erde.
06:30
Beijerinck and his kind
134
374139
2005
Beijerinck und Menschen wie er
06:32
provide an important lesson for the next generation of explorers --
135
376144
3687
bieten eine wichtige Lektion für die nächste Generation von Forschern –
06:35
people like that young girl from Beloit, Wisconsin.
136
379831
3332
Leuten wie dem jungen Mädchen aus Beloit, Wisconsin.
06:39
And I think if we phrase that lesson, it's something like this:
137
383163
3795
Und wenn wir diese Lektion aufschreiben möchten, würde sie in etwa so aussehen:
06:42
Don't assume that what we currently think is out there is the full story.
138
386958
4229
Glaube nicht, dass alles, was wir gerade wissen, die ganze Geschichte ist.
06:47
Go after the dark matter in whatever field you choose to explore.
139
391187
5063
Suchen Sie nach der dunklen Materie, egal, für welches Feld Sie sich entscheiden.
06:52
There are unknowns all around us
140
396250
2119
Es gibt Unbekanntes überall um uns,
06:54
and they're just waiting to be discovered.
141
398369
2381
und es wartet nur darauf, entdeckt zu werden.
06:56
Thank you.
142
400750
1669
Danke.
06:58
(Applause)
143
402419
4948
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Nathan Wolfe - Virus hunterArmed with blood samples, high-tech tools and a small army of fieldworkers, Nathan Wolfe hopes to re-invent pandemic control -- and reveal hidden secrets of the planet's dominant lifeform: the virus.
Why you should listen
Using genetic sequencing, needle-haystack research, and dogged persistence (crucial to getting spoilage-susceptible samples through the jungle and to the lab), Nathan Wolfe has proven what was science-fiction conjecture only a few decades ago -- not only do viruses jump from animals to humans, but they do so all the time. Along the way Wolfe has discovered several new viruses, and is poised to discover many more.
Wolfe's research has turned the field of epidemiology on its head, and attracted interest from philanthropists at Google.org and the Skoll foundation. Better still, the research opens the door to preventing epidemics before they happen, sidelining them via early-warning systems and alleviating the poverty from which easy transmission emerges.
Nathan Wolfe | Speaker | TED.com