TED2014
Zak Ebrahim: I am the son of a terrorist. Here's how I chose peace.
Zak Ebrahim: Soy el hijo de un terrorista y así elijo la paz.
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Si somos criados en el dogma y el odio, ¿se puede elegir un camino diferente? Zak Ebrahim tenía sólo siete años cuando su padre ayudó a planear el atentado contra el World Trade Center de 1993. Su historia es impactante, potente, y en última instancia, inspiradora.
Zak Ebrahim - Peace activist
Groomed for terror, Zak Ebrahim chose a different life. The author of The Terrorist's Son, he hopes his story will inspire others to reject a path of violence. Full bio
Groomed for terror, Zak Ebrahim chose a different life. The author of The Terrorist's Son, he hopes his story will inspire others to reject a path of violence. Full bio
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00:14
On November 5th, 1990,
0
1912
2421
El 5 de noviembre de 1990,
00:16
a man named El-Sayyid Nosair walked
1
4333
2799
un señor llamado El-Sayyid Nosair
00:19
into a hotel in Manhattan
2
7132
2385
entró a un hotel en Manhattan
00:21
and assassinated Rabbi Meir Kahane,
3
9517
2965
y asesinó al rabino Meir Kahane,
00:24
the leader of the Jewish Defense League.
4
12482
3798
el líder de la Liga de Defensa Judía.
00:28
Nosair was initially found not guilty of the murder,
5
16280
2660
A Nosair inicialmente lo declararon inocente,
00:31
but while serving time on lesser charges,
6
18940
3626
pero estando preso por otros cargos menores,
00:34
he and other men began planning attacks
7
22566
2594
en compañía de otros, empezaron a planear ataques
00:37
on a dozen New York City landmarks,
8
25160
1891
a unos 12 íconos de Nueva York,
00:39
including tunnels, synagogues
9
27051
2344
incluyendo túneles, sinagogas
00:41
and the United Nations headquarters.
10
29395
2886
y la sede de Naciones Unidas.
00:44
Thankfully, those plans were foiled
11
32281
1723
Por suerte esos planes se frustraron
00:46
by an FBI informant.
12
34004
2837
por un informante del FBI.
00:49
Sadly, the 1993 bombing
13
36841
2556
Tristemente, la bomba de 1993
00:51
of the World Trade Center was not.
14
39397
3181
en el World Trade Center,
no se pudo evitar.
no se pudo evitar.
00:54
Nosair would eventually be convicted
15
42578
1739
Más tarde Nosair sería condenado
00:56
for his involvement in the plot.
16
44317
3424
por su participación en ese atentado.
00:59
El-Sayyid Nosair is my father.
17
47741
4247
El-Sayyid Nosair es mi padre.
01:04
I was born in Pittsburgh, Pennsylvania
18
51988
1910
Yo nací en Pittsburgh, Pensilvania,
01:06
in 1983 to him, an Egyptian engineer,
19
53898
3724
en 1983, siendo él un ingeniero egipcio,
01:09
and a loving American mother
and grade school teacher,
and grade school teacher,
20
57622
3195
con una amorosa madre estadounidense,
maestra de escuela primaria.
maestra de escuela primaria.
01:13
who together tried their best
21
60817
1251
Entre los dos hicieron todo la posible
01:14
to create a happy childhood for me.
22
62068
3113
por darme una niñez feliz.
01:17
It wasn't until I was seven years old
23
65181
1542
Solo cuando yo tenía 7 años,
01:18
that our family dynamic started to change.
24
66723
3543
nuestra familia empezó a cambiar.
01:22
My father exposed me to a side of Islam
25
70266
3150
Mi padre me enseñó una forma del Islam,
01:25
that few people, including the majority of Muslims,
26
73416
2927
que muy pocos, inclusive la
mayoría de los musulmanes,
mayoría de los musulmanes,
01:28
get to see.
27
76343
2717
llegan a conocer.
Por experiencia vi que cuando
01:31
It's been my experience that when people
28
79060
1669
01:32
take the time to interact with one another,
29
80729
2362
la gente toma tiempo para interactuar,
01:35
it doesn't take long to realize that for the most part,
30
83091
3058
no se requiere mucho para llegar
01:38
we all want the same things out of life.
31
86149
2452
a desear las mismas cosas en la vida.
01:40
However, in every religion, in every population,
32
88601
3177
Sin embargo, en toda religión,
en todo grupo humano,
en todo grupo humano,
01:43
you'll find a small percentage of people
33
91778
2588
siempre hay una pequeña
fracción de gente
fracción de gente
01:46
who hold so fervently to their beliefs
34
94366
2958
que se aferra tan ardorosamente
a sus convicciones
a sus convicciones
01:49
that they feel they must use any means necessary
35
97324
2764
que piensa que hay que usar
todos los medios posibles
todos los medios posibles
01:52
to make others live as they do.
36
100088
3596
para que todos vivan como ellos.
01:55
A few months prior to his arrest,
37
103684
1861
Pocos meses antes del arresto
01:57
he sat me down and explained that
38
105545
2002
él se sentó conmigo y me explicó que
01:59
for the past few weekends, he and some friends
39
107547
3119
en los últimos fines de semana,
él y algunos amigos,
él y algunos amigos,
02:02
had been going to a shooting range on Long Island
40
110666
2114
habían estado yendo a
entrenamiento de tiro
entrenamiento de tiro
02:04
for target practice.
41
112780
2183
en Long Island, para practicar.
02:07
He told me I'd be going with him the next morning.
42
114963
3690
Me dijo que yo iría
con él al día siguiente.
con él al día siguiente.
02:10
We arrived at Calverton Shooting Range,
43
118653
1811
Llegamos al polígono de tiro Calverton
02:12
which unbeknownst to our group was being watched
44
120464
2515
que, sin saberlo nuestro grupo,
02:15
by the FBI.
45
122979
3121
estaba vigilado por el FBI.
Cuando me tocó tirar,
02:18
When it was my turn to shoot,
46
126100
981
02:19
my father helped me hold the rifle to my shoulder
47
127081
2686
mi padre me ayudó a sostener
el rifle en el hombro
el rifle en el hombro
02:21
and explained how to aim at the target
48
129767
1445
y me explicó cómo apuntar al objetivo
02:23
about 30 yards off.
49
131212
3141
a unos 30 metros.
02:26
That day, the last bullet I shot
50
134353
2343
Ese día, con la última bala que disparé
02:28
hit the small orange light that sat on top of the target
51
136696
3019
le di a la pequeña
luz naranja sobre el objetivo
luz naranja sobre el objetivo
02:31
and to everyone's surprise, especially mine,
52
139715
3129
y, para sorpresa de todos,
especialmente mía,
especialmente mía,
02:35
the entire target burst into flames.
53
142844
3974
todo el objetivo estalló en llamas.
02:39
My uncle turned to the other men,
54
146818
1901
Mi tío se volvió hacia los demás
02:40
and in Arabic said, "Ibn abuh."
55
148719
3321
y en árabe, dijo "Ibn abuh".
02:44
Like father, like son.
56
152040
3755
De tal padre, tal hijo.
02:47
They all seemed to get a really
big laugh out of that comment,
big laugh out of that comment,
57
155795
2607
A todos, el comentario
les produjo mucha risa.
les produjo mucha risa.
02:50
but it wasn't until a few years later
58
158402
1780
Pero solo unos años más tarde
02:52
that I fully understood what
they thought was so funny.
they thought was so funny.
59
160182
3775
comprendí lo que a ellos
les pareció tan gracioso.
les pareció tan gracioso.
02:56
They thought they saw in me the same destruction
60
163957
2300
Vieron en mí, el mismo
nivel de destrucción
nivel de destrucción
02:58
my father was capable of.
61
166257
3331
que mi padre podría causar.
03:01
Those men would eventually be convicted
62
169588
2379
Esas personas más tarde
serían condenadas
serían condenadas
03:04
of placing a van filled with
1,500 pounds of explosives
1,500 pounds of explosives
63
171967
3973
por colocar una van cargada
con 700 kilos de explosivos
con 700 kilos de explosivos
03:08
into the sub-level parking lot of the
World Trade Center's North Tower,
World Trade Center's North Tower,
64
175940
4149
en el estacionamiento subterráneo de
la torre norte del World Trade Center,
la torre norte del World Trade Center,
03:12
causing an explosion that killed six people
65
180089
2841
causando una explosión
que mató a seis personas
que mató a seis personas
03:15
and injured over 1,000 others.
66
182930
3380
e hirió a otras 1000.
03:18
These were the men I looked up to.
67
186310
2391
Yo admiraba a esos hombres.
03:20
These were the men I called
ammu, which means uncle.
ammu, which means uncle.
68
188701
4196
Los llamaba "ammu",
que significa tío.
que significa tío.
03:25
By the time I turned 19,
69
192897
1771
Cuando cumplí 19,
03:26
I had already moved 20 times in my life,
70
194668
3269
ya me había mudado 20 veces.
03:30
and that instability during my childhood
71
197937
2029
Esa inestabilidad durante mi niñez
03:32
didn't really provide an opportunity
72
199966
1474
no me permitió
03:33
to make many friends.
73
201440
1881
hacer muchas amistades.
03:35
Each time I would begin to feel
comfortable around someone,
comfortable around someone,
74
203321
3153
Cada vez que empezaba a sentirme
cómodo cerca de alguien
cómodo cerca de alguien
03:38
it was time to pack up and move to the next town.
75
206474
3169
ya era momento de empacar
e irnos a otra ciudad.
e irnos a otra ciudad.
03:41
Being the perpetual new face in class,
76
209643
2179
Como siempre era yo la
cara nueva de la clase
cara nueva de la clase
03:44
I was frequently the target of bullies.
77
211822
2639
con frecuencia era víctima de matoneos.
03:46
I kept my identity a secret from my classmates
78
214461
2310
Conservaba secreta mi identidad
03:48
to avoid being targeted,
79
216771
1318
para evitar ser el blanco.
03:50
but as it turns out, being the
quiet, chubby new kid in class
quiet, chubby new kid in class
80
218089
3396
Pero ser el nuevo de la clase,
silencioso y regordete,
silencioso y regordete,
03:53
was more than enough ammunition.
81
221485
2517
era suficiente munición.
03:56
So for the most part, I spent my time at home
82
224002
2197
Así que la mayor parte del tiempo
la pasaba en casa
la pasaba en casa
03:58
reading books and watching TV
83
226199
1671
leyendo libros, viendo TV
04:00
or playing video games.
84
227870
1769
o jugando videojuegos.
04:01
For those reasons, my social skills were lacking,
85
229639
2870
Por estas razones no
desarrollé habilidades sociales,
desarrollé habilidades sociales,
04:04
to say the least,
86
232509
2250
para decirlo suavemente.
04:06
and growing up in a bigoted household,
87
234759
1435
Por crecer bajo fanatismo,
04:08
I wasn't prepared for the real world.
88
236194
2480
no estaba preparado para el mundo real.
04:10
I'd been raised to judge people
89
238674
1719
Me educaron pera juzgar a la gente,
04:12
based on arbitrary measurements,
90
240393
2067
con base en indicadores arbitrarios,
04:14
like a person's race or religion.
91
242460
3743
como su raza o su religión.
04:18
So what opened my eyes?
92
246203
3151
Entonces, ¿cómo pude abrir los ojos?
04:21
One of my first experiences
93
249354
1594
Una de las primeras experiencias
04:23
that challenged this way of thinking
94
250948
2182
que pusieron a prueba
mi modo de pensar,
mi modo de pensar,
04:25
was during the 2000 presidential elections.
95
253130
2987
fue durante las elecciones
presidenciales de 2000.
presidenciales de 2000.
04:28
Through a college prep program,
96
256117
2034
En un programa preuniversitario
04:30
I was able to take part
97
258151
1134
en el que participé
04:31
in the National Youth Convention in Philadelphia.
98
259285
3370
en la Convención Nacional Juvenil,
en Filadelfia.
en Filadelfia.
04:34
My particular group's focus was on youth violence,
99
262655
2931
Mi grupo se enfocó en el tema
de la violencia juvenil.
de la violencia juvenil.
04:37
and having been the victim
of bullying for most of my life,
of bullying for most of my life,
100
265586
2351
Como yo había sido víctima
de matoneo casi toda mi vida,
de matoneo casi toda mi vida,
04:40
this was a subject in which
I felt particularly passionate.
I felt particularly passionate.
101
267937
4072
era algo por lo que
sentía mucha pasión.
sentía mucha pasión.
04:44
The members of our group came
from many different walks of life.
from many different walks of life.
102
272009
4313
Los miembros de este grupo venían
de diversas procedencias.
de diversas procedencias.
04:48
One day toward the end of the convention,
103
276322
2008
Un día, hacia el final de la convención,
04:50
I found out that one of the kids I had befriended
104
278330
3088
descubrí que uno de los chicos
con quien habíamos
con quien habíamos
04:53
was Jewish.
105
281418
2222
hecho amistad, era judío.
04:55
Now, it had taken several days
106
283640
1321
Llevó varios días
04:57
for this detail to come to light,
107
284961
1643
salir a la luz este detalle
04:58
and I realized that there was no natural animosity
108
286604
3760
y me di cuenta de que no había
ninguna animosidad
ninguna animosidad
05:02
between the two of us.
109
290364
2245
entre los dos.
05:04
I had never had a Jewish friend before,
110
292609
3056
Nunca antes había tenido un amigo judío
05:07
and frankly I felt a sense of pride
111
295665
2809
y francamente me sentí muy orgulloso
05:10
in having been able to overcome a barrier
112
298474
1985
de haber podido vencer la barrera
05:12
that for most of my life I had been led to believe
113
300459
2284
que toda la vida se me había hecho creer
05:14
was insurmountable.
114
302743
2441
que era infranqueable.
05:17
Another major turning point came when
115
305184
2016
Otro momento crucial surgió cuando
05:19
I found a summer job at Busch Gardens,
116
307200
2522
conseguí un trabajo de
verano en Bush Gardens,
verano en Bush Gardens,
05:21
an amusement park.
117
309722
2392
un parque de diversiones.
05:24
There, I was exposed to people
from all sorts of faiths and cultures,
from all sorts of faiths and cultures,
118
312114
2896
Me encontré con gente de todo tipo
de creencias y culturas.
de creencias y culturas.
05:27
and that experience proved to be fundamental
119
315010
2357
Esa experiencia resultó fundamental
05:29
to the development of my character.
120
317367
3881
en el desarrollo de mi carácter.
05:33
Most of my life, I'd been taught
121
321248
1260
Toda la vida se me había enseñado
05:34
that homosexuality was a sin, and by extension,
122
322508
3746
que el homosexualismo era
un pecado y, por extensión,
un pecado y, por extensión,
05:38
that all gay people were a negative influence.
123
326254
3465
todos los homosexuales
eran malas influencias.
eran malas influencias.
05:41
As chance would have it, I had the opportunity
124
329719
2261
Por casualidad, tuve la oportunidad
05:44
to work with some of the gay performers
125
331980
1766
de trabajar con actores homosexuales
05:45
at a show there,
126
333746
1380
allá, en un espectáculo,
05:47
and soon found that many were the kindest,
127
335126
2534
y pude ver que varios de ellos
eran los más amables
eran los más amables
05:49
least judgmental people I had ever met.
128
337660
3889
y menos críticos que
había visto en la vida.
había visto en la vida.
05:53
Being bullied as a kid
129
341549
2243
Habiendo sido acosado de niño,
05:55
created a sense of empathy in me
130
343792
2288
desarrollé un sentido de empatía
05:58
toward the suffering of others,
131
346080
1546
hacia el sufrimiento de los demás.
05:59
and it comes very unnaturally to me
132
347626
1948
Pero no era fácil para mí
06:01
to treat people who are kind
133
349574
1968
tratar a personas amables,
06:03
in any other way than how
I would want to be treated.
I would want to be treated.
134
351542
4028
exactamente de la manera
como yo habría deseado ser tratado.
como yo habría deseado ser tratado.
06:07
Because of that feeling, I was able
135
355570
1935
Por ese sentimiento pude
06:09
to contrast the stereotypes I'd been taught as a child
136
357505
4387
contrastar los estereotipos
que me habían enseñado de niño,
que me habían enseñado de niño,
06:14
with real life experience and interaction.
137
361892
3363
con la experiencia de la
interacción en la vida real.
interacción en la vida real.
06:17
I don't know what it's like to be gay,
138
365255
2342
No sé cómo es eso de ser homosexual
06:19
but I'm well acquainted with being judged
139
367597
1663
pero sí sé lo que es ser juzgado
06:21
for something that's beyond my control.
140
369260
3976
por algo más allá de mi control.
06:25
Then there was "The Daily Show."
141
373236
3735
Luego vino el "Daily Show".
06:29
On a nightly basis, Jon Stewart forced me
142
376971
2272
Todas las noches, Jon Stewart me hacía
06:31
to be intellectually honest with
myself about my own bigotry
myself about my own bigotry
143
379243
3679
ser intelectualmente honesto
respecto a mis intolerancias,
respecto a mis intolerancias,
06:35
and helped me to realize that a person's race,
144
382922
2317
y me ayudaba a ver que
la raza de las personas,
la raza de las personas,
06:37
religion or sexual orientation
145
385239
3096
la religión o la orientación sexual,
06:40
had nothing to do with the quality of one's character.
146
388335
4643
no tienen nada que ver
con el carácter.
con el carácter.
06:45
He was in many ways a father figure to me
147
392978
3375
En muchas formas él
se volvió mi figura paterna
se volvió mi figura paterna
06:48
when I was in desperate need of one.
148
396353
3341
en un momento en que yo estaba
desesperadamente necesitándolo.
desesperadamente necesitándolo.
06:51
Inspiration can often come
from an unexpected place,
from an unexpected place,
149
399694
3904
En ocasiones, la inspiración
puede venir de lo inesperado.
puede venir de lo inesperado.
06:55
and the fact that a Jewish comedian had done more
150
403598
2385
Y que un comediante judío hubiera tenido
06:58
to positively influence my worldview
151
405983
2340
una mejor influencia en mi vida
07:00
than my own extremist father
152
408323
1847
que mi propio padre, extremista,
07:02
is not lost on me.
153
410170
3383
no fue en vano.
07:05
One day, I had a conversation with my mother
154
413553
2160
Un día tuve una conversación con mi madre
07:07
about how my worldview was starting to change,
155
415713
2170
sobre cómo estaba cambiando
07:10
and she said something to me
156
417883
2676
mi modo de pensar,
y ella me dijo algo
y ella me dijo algo
07:12
that I will hold dear to my heart
157
420559
1531
que conservaré en mi corazón
07:14
for as long as I live.
158
422090
3249
por siempre, mientras esté vivo.
07:17
She looked at me with the weary eyes
159
425339
1471
Ella me miró con los ojos cansados
07:19
of someone who had experienced
160
426810
1722
de alguien que ha sufrido
07:20
enough dogmatism to last a lifetime, and said,
161
428532
4058
suficiente con interminable
dogmatismo y me dijo:
dogmatismo y me dijo:
07:24
"I'm tired of hating people."
162
432590
3673
"Estoy cansada de odiar".
07:28
In that instant, I realized how much negative energy
163
436263
2877
En ese momento me di cuenta
de cuánta energía negativa
de cuánta energía negativa
07:31
it takes to hold that hatred inside of you.
164
439140
3416
se necesita para mantener
todo ese odio en tu interior.
todo ese odio en tu interior.
07:36
Zak Ebrahim is not my real name.
165
443979
2901
Mi nombre real no es Zak Ebrahim.
07:39
I changed it when my family decided
166
446880
2035
Lo cambié cuando mi familia decidió
07:41
to end our connection with my father
167
448915
1665
romper la relación con mi padre
07:42
and start a new life.
168
450580
2362
y empezar una nueva vida.
07:45
So why would I out myself
169
452942
2158
Entonces, ¿por qué decidí salir
07:47
and potentially put myself in danger?
170
455100
3400
y ponerme en un posible riesgo?
07:50
Well, that's simple.
171
458500
1868
Bueno, es sencillo.
07:52
I do it in the hopes that perhaps someone someday
172
460368
3762
Lo he hecho porque espero
que alguien, algún día,
que alguien, algún día,
07:56
who is compelled to use violence
173
464130
2213
a quien se le trate
de llevar a la violencia,
de llevar a la violencia,
07:58
may hear my story and realize
174
466343
2361
pueda oír mi historia y entender
08:00
that there is a better way,
175
468704
2497
que hay un mejor camino.
08:03
that although I had been subjected
176
471201
1474
Que aunque a mí me condicionaron
08:04
to this violent, intolerant ideology,
177
472675
2756
a esta ideología violenta e intolerante,
08:07
that I did not become fanaticized.
178
475431
2489
yo no llegué a hacerme fanático.
08:10
Instead, I choose to use my experience
179
477920
2637
Por el contrario, decidí
usar mi experiencia
usar mi experiencia
08:12
to fight back against terrorism,
180
480557
2373
para luchar contra el terrorismo
08:15
against the bigotry.
181
482930
4391
y contra los prejuicios.
08:19
I do it for the victims of terrorism
182
487321
2788
Lo hago por las víctimas del terrorismo
08:22
and their loved ones,
183
490109
2182
y por sus seres queridos.
08:24
for the terrible pain and loss
184
492291
1833
Por el terrible dolor y las pérdidas
08:26
that terrorism has forced upon their lives.
185
494124
3201
que el terrorismo les
ha producido en sus vidas.
ha producido en sus vidas.
08:29
For the victims of terrorism, I will speak out
186
497325
2368
Por las víctimas del terrorismo hablaré,
08:31
against these senseless acts
187
499693
2532
contra esos actos sin sentido,
08:34
and condemn my father's actions.
188
502225
3994
como rechazo a las acciones de mi padre.
08:38
And with that simple fact, I stand here as proof
189
506219
2643
Con esta sencillez me expongo
aquí como prueba
aquí como prueba
08:41
that violence isn't inherent in one's religion or race,
190
508862
4658
de que la violencia no es inherente
a ninguna religión o raza.
a ninguna religión o raza.
08:45
and the son does not have to follow
191
513520
2913
Que los hijos no tienen que seguir
08:48
the ways of his father.
192
516433
3082
los caminos de sus padres.
08:51
I am not my father.
193
519515
2790
Yo no soy mi padre.
Gracias.
(Aplausos)
(Aplausos)
08:54
Thank you. (Applause)
194
522305
2900
08:57
Thank you, everybody. (Applause)
195
525205
3659
Gracias a todos.
(Aplausos)
(Aplausos)
09:01
Thank you all. (Applause)
196
528864
2640
Gracias de verdad.
(Aplausos)
(Aplausos)
09:03
Thanks a lot. (Applause)
197
531504
4000
Muchas gracias.
(Aplausos)
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Zak Ebrahim - Peace activistGroomed for terror, Zak Ebrahim chose a different life. The author of The Terrorist's Son, he hopes his story will inspire others to reject a path of violence.
Why you should listen
When Zak Ebrahim was seven, his family went on the run. His father, El Sayyid Nosair, had hoped Zak would follow in his footsteps -- and become a jihadist. Instead, Zak was at the beginning of a long journey to comprehend his past.
Zak Ebrahim kept his family history a secret as they moved through a long succession of towns. In 2010, he realized his experience as a terrorist’s son not only gave him a unique perspective, but also a unique chance to show that if he could escape a violent heritage, anyone could. As he told Truthdig.com, “We must embrace tolerance and nonviolence. Who knows this better than the son of a terrorist?”
In 2014 Ebrahim published the TED Book The Terrorist's Son, a memoir written with Jeff Giles about the path he took to turn away from hate. In early 2015 the book won an American Library Association Alex award.
Zak Ebrahim | Speaker | TED.com