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Tristram Wyatt: The smelly mystery of the human pheromone
Tristram Wyatt: El misterio oloroso de la feromona humana
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¿Nuestros olores nos hacen atractivos? La ciencia popular sugiere que sí, que las feromonas envían señales químicas sobre el sexo y la atracción desde nuestras axilas a parejas potenciales. Pero, a pesar de lo que hayas escuchado, no hay ninguna investigación concluyente confirmando que los seres humanos tienen estas moléculas de olor. En esta esclarecedora charla, el zoólogo Tristram Wyatt explica las fallas fundamentales en la investigación actual de la feromona y comparte su esperanza de un futuro que haga accesible el conocimiento fascinante encaminado a salvar vidas, atado a nuestro aroma.
Tristram Wyatt - Zoologist
Do humans have pheromones? Tristram Wyatt is on the case. A researcher at Oxford, Wyatt is interested in the evolution of pheromones throughout the animal kingdom. Full bio
Do humans have pheromones? Tristram Wyatt is on the case. A researcher at Oxford, Wyatt is interested in the evolution of pheromones throughout the animal kingdom. Full bio
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00:12
"Pheromone" is a very powerful word.
0
880
3438
"Feromona" es una palabra
muy poderosa.
muy poderosa.
00:16
It conjures up sex, abandon, loss of control,
1
4318
4144
Evoca el sexo, abandono,
pérdida de control,
pérdida de control,
00:20
and you can see, it's very important as a word.
2
8462
3692
y pueden ver, que es
muy importante como palabra.
muy importante como palabra.
00:24
But it's only 50 years old. It was invented in 1959.
3
12154
5283
Pero solo tiene 50 años.
Fue inventada en 1959.
Fue inventada en 1959.
00:29
Now, if you put that word into the web,
4
17437
2549
Si ponen esa palabra en la web,
00:31
as you may have done,
5
19986
1510
como tal vez lo habrán hecho,
00:33
you'll come up with millions of hits,
6
21496
2392
surgirán millones de páginas,
00:35
and almost all of those sites are trying to sell you
7
23888
2645
y casi todos esos sitios
tratan de venderles
tratan de venderles
00:38
something to make you irresistible
8
26533
2259
algo que los hará irresistibles
00:40
for 10 dollars or more.
9
28792
3073
por 10 dólares o más.
00:43
Now, this is a very attractive idea,
10
31865
2223
Es una idea muy atractiva,
00:46
and the molecules they mention
11
34088
2442
y las moléculas que mencionan
00:48
sound really science-y.
12
36530
1914
suenan muy científicas.
00:50
They've got lots of syllables.
13
38444
1584
Tienen muchas sílabas.
00:52
It's things like androstenol, androstenone
14
40028
2873
Son cosas como androstenol,
androstenona
androstenona
00:54
or androstadienone.
15
42901
2441
o androstenediona.
00:57
It gets better and better,
16
45342
1642
Se pone cada vez mejor,
00:58
and when you combine that with white lab coats,
17
46984
2790
cuando lo combinan
con batas blancas de laboratorio,
con batas blancas de laboratorio,
01:01
you must imagine that there is
18
49774
1412
seguro imaginan que hay
01:03
fantastic science behind this.
19
51186
2514
ciencia fantástica detrás de esto.
01:05
But sadly, these are fraudulent claims
20
53700
5122
Pero, lamentablemente,
son afirmaciones fraudulentas
son afirmaciones fraudulentas
01:10
supported by dodgy science.
21
58822
3339
apoyadas por ciencia poco fiable.
01:14
The problem is that, although there are many
22
62161
2618
El problema es que,
aunque hay muchos
aunque hay muchos
01:16
good scientists working on what they think
23
64779
2545
buenos científicos trabajando
en lo que piensan
en lo que piensan
01:19
are human pheromones,
24
67324
1870
son las feromonas humanas,
01:21
and they're publishing in respectable journals,
25
69194
2605
y publican sus artículos
en diarios respetables,
en diarios respetables,
01:23
at the basis of this,
26
71799
1581
con base en esto,
01:25
despite very sophisticated experiments,
27
73380
3336
a pesar de experimentos
muy sofisticados,
muy sofisticados,
01:28
there really is no good science behind it,
28
76716
2553
no hay evidencia científica seria,
01:31
because it's based on a problem,
29
79269
3292
porque se soportan en un problema,
01:34
which is nobody has systematically gone through
30
82561
3450
que es, que nadie ha estudiado
sistemáticamente
sistemáticamente
01:38
all the odors that humans produce --
31
86011
2101
todos los olores
que los humanos producen,
que los humanos producen,
01:40
and there are thousands of
molecules that we give off.
molecules that we give off.
32
88112
2778
y hay miles de moléculas
que producimos.
que producimos.
01:42
We're mammals. We produce a lot of smell.
33
90890
3110
Somos mamíferos.
Producimos una gran cantidad de olor.
Producimos una gran cantidad de olor.
01:46
Nobody has gone through systematically
34
94000
2144
Nadie ha estudiado sistemáticamente
01:48
to work out which molecules really are pheromones.
35
96144
2767
para saber qué moléculas
son verdaderamente feromonas.
son verdaderamente feromonas.
01:50
They've just plucked a few,
36
98911
1630
Solo han investigado algunas,
01:52
and all these experiments are based on those,
37
100541
1889
y todos estos experimentos
se basan en ellas,
se basan en ellas,
01:54
but there's no good evidence at all.
38
102430
3010
pero no hay ninguna
evidencia confiable en absoluto.
evidencia confiable en absoluto.
01:57
Now, that's not to say
39
105440
2178
Eso no quiere decir
01:59
that smell is not important to people.
40
107618
2162
que el olor no sea importante
para la gente.
para la gente.
02:01
It is, and some people are real enthusiasts,
41
109780
3502
Lo es, y algunas personas
son verdaderos entusiastas,
son verdaderos entusiastas,
02:05
and one of these was Napoleon.
42
113282
3497
y uno de ellos fue Napoleón.
02:08
And famously, you may remember
43
116779
1792
Tal vez recordarán,
02:10
that out on the campaign trail for war,
44
118571
3097
que estando fuera preparándose
para la guerra,
para la guerra,
02:13
he wrote to his lover, Empress Josephine,
45
121668
2807
le escribió a su amante,
la emperatriz Josefina,
la emperatriz Josefina,
02:16
saying, "Don't wash. I'm coming home."
46
124475
3234
diciendo: "No te bañes.
Regreso a casa".
Regreso a casa".
02:19
(Laughter)
47
127709
602
(Risas)
02:20
So he didn't want to lose any of her richness
48
128311
2921
No quería que ella perdiera
su fragancia
su fragancia
02:23
in the days before he'd get home,
49
131232
2349
mientras él regresaba.
02:25
and it is still, you'll find websites
50
133581
2377
Al día de hoy,
encontrarán sitios web
encontrarán sitios web
02:27
that offer this as a major quirk.
51
135958
3902
que ofrecen esto
como gran excentricidad.
como gran excentricidad.
02:31
At the same time, though,
52
139860
1164
Aunque, al mismo tiempo,
02:33
we spend about as much money
53
141024
2453
gastamos casi la misma
cantidad de dinero
cantidad de dinero
02:35
taking the smells off us
54
143477
1771
para quitarnos los olores
02:37
as putting them back on in perfumes,
55
145248
2721
y para ponérnoslos
otra vez en perfumes,
otra vez en perfumes,
02:39
and perfumes are a multi-billion-dollar business.
56
147969
4191
y los perfumes son un negocio
de miles de millones de dólares.
de miles de millones de dólares.
02:44
So what I want to do in the rest of this talk
57
152160
2403
Así que lo que haré en el resto
de esta charla
de esta charla
02:46
is tell you about what pheromones really are,
58
154563
5278
es decirles qué son realmente
las feromonas,
las feromonas,
02:51
tell you why I think we would expect
59
159841
2998
decirles por qué suponemos
02:54
humans to have pheromones,
60
162839
2748
que los humanos tienen feromonas,
02:57
tell you about some of the
confusions in pheromones,
confusions in pheromones,
61
165587
4493
contarles algunas de las confusiones
entorno a las feromonas,
entorno a las feromonas,
03:02
and then finally, I want to end with
62
170080
2792
y, finalmente, quisiera terminar con
03:04
a promising avenue which shows us
63
172872
1970
una vía prometedora que nos muestra
03:06
the way we ought to be going.
64
174842
4148
el camino que deberíamos de seguir.
03:10
So the ancient Greeks knew
65
178990
4181
Los antiguos griegos sabían
03:15
that dogs sent invisible signals between each other.
66
183171
4054
que los perros se enviaban
señales invisibles unos a otros.
señales invisibles unos a otros.
03:19
A female dog in heat
67
187225
2374
Una hembra en celo
03:21
sent an invisible signal to male dogs
68
189599
1916
enviaba una señal invisible
a los perros
a los perros
03:23
for miles around,
69
191515
1455
en kilómetros a la redonda,
03:24
and it wasn't a sound, it was a smell.
70
192970
2105
y no era un sonido, era un olor.
03:27
You could take the smell from the female dog,
71
195075
2181
Podían tomar el olor de la hembra,
03:29
and the dogs would chase the cloth.
72
197256
2463
y los perros perseguían el trapo.
03:31
But the problem for everybody
73
199719
1608
Pero el problema para todos
03:33
who could see this effect
74
201327
2113
quienes podían ver este efecto
03:35
was that you couldn't identify the molecules.
75
203440
1622
era que no podían identificar
las moléculas.
las moléculas.
03:37
You couldn't demonstrate it was chemical.
76
205062
2453
No podían demostrar que era químico.
03:39
The reason for that, of course,
77
207515
1315
La razón de eso, por supuesto,
03:40
is that each of these animals
78
208830
1415
es que cada uno de estos animales
03:42
produces tiny quantities,
79
210245
1606
produce cantidades pequeñas,
03:43
and in the case of the dog,
80
211851
1659
y en el caso del perro,
03:45
males dogs can smell it, but we can't smell it.
81
213510
2902
los perros machos pueden olerlo,
pero nosotros no.
pero nosotros no.
03:48
And it was only in 1959 that a German team,
82
216412
4358
Y fue hasta 1959
que un equipo alemán,
que un equipo alemán,
03:52
after spending 20 years in
search of these molecules,
search of these molecules,
83
220770
3352
después de pasar 20 años en la
búsqueda de estas moléculas,
búsqueda de estas moléculas,
03:56
discovered, identified, the first pheromone,
84
224122
3781
descubrió e identificó
a la primera feromona,
a la primera feromona,
03:59
and this was the sex pheromone of a silk moth.
85
227903
3278
la feromona sexual
de la polilla de la seda.
de la polilla de la seda.
04:03
Now, this was an inspired choice
by Adolf Butenandt and his team,
by Adolf Butenandt and his team,
86
231181
3674
Fue una elección increíble
de Adolf Butenandt y su equipo,
de Adolf Butenandt y su equipo,
04:06
because he needed half a million moths
87
234855
2126
porque necesitó
medio millón de polillas
medio millón de polillas
04:08
to get enough material to do the chemical analysis.
88
236981
3027
para conseguir suficiente material
para el análisis químico.
para el análisis químico.
04:12
But he created the model
89
240008
2089
Pero él creó el modelo
04:14
for how you should go about pheromone analysis.
90
242097
2364
de cómo llevar a cabo el análisis
de las feromonas.
de las feromonas.
04:16
He basically went through systematically,
91
244461
2681
Básicamente lo hizo
de forma sistemática,
de forma sistemática,
04:19
showing that only the molecule in question
92
247142
2945
demostrando que solo
la molécula en cuestión
la molécula en cuestión
04:22
was the one that stimulated the males,
93
250087
1866
era la que estimulaba a los machos,
04:23
not all the others.
94
251953
2053
no todas las demás.
04:26
He analyzed it very carefully.
95
254006
2158
La analizó cuidadosamente.
04:28
He synthesized the molecule,
96
256164
1817
Sintetizó la molécula,
04:29
and then tried the synthesized
molecule on the males
molecule on the males
97
257981
3308
y luego probó la molécula sintetizada
en los machos
en los machos
04:33
and got them to respond and showed it was,
98
261289
2861
y consiguió que estos respondieran
demostrando que era,
demostrando que era,
04:36
indeed, that molecule.
99
264150
1760
en efecto, esa molécula.
04:37
That's closing the circle.
100
265910
2150
Eso cierra el círculo.
04:40
That's the thing which has
never been done with humans:
never been done with humans:
101
268060
2705
Es algo que nunca
se ha hecho con humanos,
se ha hecho con humanos,
04:42
nothing systematic, no real demonstration.
102
270765
3610
nada sistemático,
ninguna demostración real.
ninguna demostración real.
04:46
With that new concept,
103
274375
1734
Con ese nuevo concepto,
04:48
we needed a new word,
104
276109
1709
necesitábamos una nueva palabra,
04:49
and that was the word "pheromone,"
105
277818
2835
que fue la palabra "feromona",
04:52
and it's basically transferred excitement,
106
280653
3601
y básicamente, es
"emoción transmitida",
"emoción transmitida",
04:56
transferred between individuals,
107
284254
2269
transmitida entre individuos,
04:58
and since 1959, pheromones have been found
108
286523
2826
y desde 1959,
se han encontrado feromonas
se han encontrado feromonas
05:01
right the way across the animal kingdom,
109
289349
1875
en todo el reino animal,
05:03
in male animals, in female animals.
110
291224
2202
tanto en machos
como en hembras.
como en hembras.
05:05
It works just as well underwater
111
293426
1545
Igualmente aplica bajo el agua
05:06
for goldfish and lobsters.
112
294971
2022
para peces y langostas.
05:08
And almost every mammal you can think of
113
296993
1747
Y en casi todos los mamíferos,
05:10
has had a pheromone identified,
114
298740
1823
se ha identificado una feromona,
05:12
and of course, an enormous number of insects.
115
300563
3830
al igual que en un enorme
número de insectos.
número de insectos.
05:16
So we know that pheromones exist
116
304393
1969
Así que, sabemos que
las feromonas existen
las feromonas existen
05:18
right the way across the animal kingdom.
117
306362
3061
en todo el reino animal.
05:21
What about humans?
118
309423
1773
Pero ¿qué pasa
con los seres humanos?
con los seres humanos?
05:23
Well, the first thing, of course,
119
311196
1248
Bueno, lo primero,
es que somos mamíferos,
05:24
is that we're mammals,
120
312444
1657
05:26
and mammals are smelly.
121
314101
1559
y los mamíferos son olorosos.
05:27
As any dog owner can tell you,
122
315660
1876
Cualquier dueño
de un perro puede decir
de un perro puede decir
05:29
we smell, they smell.
123
317536
1981
que tanto nosotros
como ellos olemos.
como ellos olemos.
05:31
But the real reason we might think
124
319517
1981
Pero la verdadera razón
por la que podríamos pensar
por la que podríamos pensar
05:33
that humans have pheromones
125
321498
1825
que los seres humanos
tienen feromonas
tienen feromonas
05:35
is the change that occurs as we grow up.
126
323323
3218
es debido al cambio que ocurre
a medida que crecemos.
a medida que crecemos.
05:38
The smell of a room of teenagers
127
326541
2451
El olor en la habitación
de un adolescente
de un adolescente
05:40
is quite different
128
328992
1489
es muy diferente
05:42
from the smell of a room of small children.
129
330481
2820
al olor en la habitación
de un niño pequeño.
de un niño pequeño.
05:45
What's changed? And of course, it's puberty.
130
333301
2872
¿Qué ha cambiado?
Por supuesto, es la pubertad.
Por supuesto, es la pubertad.
05:48
Along with the pubic hair
131
336173
1459
Junto con el vello púbico
05:49
and the hair in the armpits,
132
337632
1693
y el vello en las axilas,
05:51
new glands start to secrete in those places,
133
339325
3742
nuevas glándulas comienzan
a secretar en esos lugares,
a secretar en esos lugares,
05:55
and that's what's making the change in smell.
134
343067
2615
y eso es lo que ocasiona
el cambio en el olor.
el cambio en el olor.
05:57
If we were any other kind of mammal,
135
345682
2148
Si fuéramos otro tipo de mamífero,
05:59
or any other kind of animal,
136
347830
1189
u otro tipo de animal,
06:01
we would say,
137
349019
1137
diríamos,
06:02
"That must be something to do with pheromones,"
138
350156
1872
"Debe tener algo que ver
con las feromonas"
con las feromonas"
06:04
and we'd start looking properly.
139
352028
2656
y empezaríamos
a buscar adecuadamente.
a buscar adecuadamente.
06:06
But there are some problems, and this is why,
140
354684
1976
Pero hay algunos problemas,
y es por eso,
y es por eso,
06:08
I think, people have not looked for
141
356660
3069
que pienso que,
la gente no ha buscado
la gente no ha buscado
06:11
pheromones so effectively in humans.
142
359729
2917
las feromonas de manera eficaz
en los humanos.
en los humanos.
06:14
There are, indeed, problems.
143
362646
1571
Efectivamente, hay problemas.
06:16
And the first of these
144
364217
2184
Y el primero de ellos
06:18
is perhaps surprising.
145
366401
1517
quizás es sorprendente.
06:19
It's all about culture.
146
367918
1834
Es cuestión de cultura.
06:21
Now moths don't learn a lot
147
369752
2147
Las polillas no entienden mucho
06:23
about what is good to smell, but humans do,
148
371899
3617
sobre lo que es bueno para oler,
pero los humanos sí lo hacen,
pero los humanos sí lo hacen,
06:27
and up to the age of about four,
149
375516
1846
y hasta la edad de casi 4 años,
06:29
any smell, no matter how rancid,
150
377362
2719
cualquier olor, no importa
cuán rancio sea,
cuán rancio sea,
06:32
is simply interesting.
151
380081
1799
es simplemente interesante.
06:33
And I understand that the major role of parents
152
381880
2052
Y entiendo que el principal
papel de los padres
papel de los padres
06:35
is to stop kids putting their fingers in poo,
153
383932
3681
es evitar que los niños metan
los dedos en el popó,
los dedos en el popó,
06:39
because it's always something nice to smell.
154
387613
2798
ya que siempre
es algo bueno de oler.
es algo bueno de oler.
06:42
But gradually we learn what's not good,
155
390411
2691
Pero gradualmente
aprendemos lo que no es bueno,
aprendemos lo que no es bueno,
06:45
and one of the things we learn
156
393102
1490
y una de las cosas
que aprendemos
que aprendemos
06:46
at the same time as what is not good
157
394592
2135
al mismo tiempo
06:48
is what is good.
158
396727
1758
es lo que es bueno.
06:50
Now, the cheese behind me
159
398485
2262
El queso detrás de mí
06:52
is a British, if not an English, delicacy.
160
400747
3951
es británico,
una delicadeza inglesa.
una delicadeza inglesa.
06:56
It's ripe blue Stilton.
161
404698
3437
Es un Stilton azul maduro.
07:00
Liking it is incomprehensible to
people from other countries.
people from other countries.
162
408135
4362
Este gusto es incomprensible para
personas de otros países.
personas de otros países.
07:04
Every culture has its own special food
163
412497
3285
Cada cultura tiene
su propia comida especial
su propia comida especial
07:07
and national delicacy.
164
415782
2096
y su especialidad nacional.
07:09
If you were to come from Iceland,
165
417878
2052
Si vinieran de Islandia,
07:11
your national dish
166
419930
1324
su platillo nacional
07:13
is deep rotted shark.
167
421254
2976
sería tiburón podrido.
07:16
Now, all of these things are acquired tastes,
168
424230
2130
Todos estos son gustos adquiridos,
07:18
but they form almost a badge of identity.
169
426360
3160
pero forman casi
un signo de identidad.
un signo de identidad.
07:21
You're part of the in-group.
170
429520
4820
Eres parte del grupo.
07:26
The second thing is the sense of smell.
171
434340
3582
En segundo lugar
esta el sentido del olfato.
esta el sentido del olfato.
07:29
Each of us has a unique odor world,
172
437922
3469
Cada uno de nosotros tiene
un mundo de olores único,
un mundo de olores único,
07:33
in the sense that what we smell,
173
441391
2539
en el sentido de que
cuando olemos,
cuando olemos,
07:35
we each smell a completely different world.
174
443930
2859
cada uno huele un mundo
completamente diferente.
completamente diferente.
07:38
Now, smell was the hardest
175
446789
1709
El olfato fue el más difícil
07:40
of the senses to crack,
176
448498
1861
de los sentidos de descifrar,
07:42
and the Nobel Prize awarded to
177
450359
1715
y el Premio Nobel otorgado a
07:44
Richard Axel and Linda Buck
178
452074
1633
Richard Axel y Linda Buck
07:45
was only awarded in 2004
179
453707
2433
en 2004, fue por descubrir
07:48
for their discovery of how smell works.
180
456140
2790
cómo funciona el sentido del olfato.
07:50
It's really hard,
181
458930
1377
Es verdaderamente difícil,
07:52
but in essence, nerves from the brain
182
460307
2591
pero en esencia,
los nervios del cerebro
los nervios del cerebro
07:54
go up into the nose
183
462898
2213
se dirigen a la nariz
07:57
and on these nerves exposed in the nose
184
465111
2381
y sobre estos nervios expuestos
07:59
to the outside air are receptors,
185
467492
3054
al aire exterior
se encuentran los receptores,
se encuentran los receptores,
08:02
and odor molecules coming in on a sniff
186
470546
3149
y las moléculas de olor
que entran con la inhalación
que entran con la inhalación
08:05
interact with these receptors,
187
473695
2150
interactúan con estos receptores,
08:07
and if they bond, they send the nerve a signal
188
475845
4259
y si se unen,
envían una señal al nervio
envían una señal al nervio
08:12
which goes back into the brain.
189
480104
2308
que regresa hacia el cerebro.
08:14
We don't just have one kind of receptor.
190
482412
2062
No solo tenemos
un tipo de receptor.
un tipo de receptor.
08:16
If you're a human, you have about 400
191
484474
1876
Si eres un ser humano,
tienes cerca de 400
tienes cerca de 400
08:18
different kinds of receptors,
192
486350
2065
diferentes tipos de receptores,
08:20
and the brain knows what you're smelling
193
488415
2967
y el cerebro sabe
lo que estás oliendo
lo que estás oliendo
08:23
because of the combination of receptors
194
491382
1811
debido a la combinación
de receptores
de receptores
08:25
and nerve cells that they trigger,
195
493193
2513
y a las células nerviosas
que estos activan,
que estos activan,
08:27
sending messages up to the brain
196
495706
1558
mandando mensajes
hacia el cerebro
hacia el cerebro
08:29
in a combinatorial fashion.
197
497264
2906
de forma combinatoria.
08:32
But it's a bit more complicated,
198
500170
990
Pero es un poco más complicado,
08:33
because each of those 400
199
501160
2135
porque cada uno de esos 400
08:35
comes in various variants,
200
503295
2151
viene en diversas variantes,
08:37
and depending which variant you have,
201
505446
2071
y dependiendo
de la variante que tengan,
de la variante que tengan,
08:39
you might smell coriander, or cilantro, that herb,
202
507517
4182
pueden oler el cilantro,
esa hierba,
esa hierba,
08:43
either as something delicious and savory
203
511699
2618
ya sea como algo
delicioso y sabroso
delicioso y sabroso
08:46
or something like soap.
204
514317
2174
o les puede oler a jabón.
08:48
So we each have an individual world of smell,
205
516491
2686
Así cada uno de nosotros
tiene un mundo individual de olores,
tiene un mundo individual de olores,
08:51
and that complicates anything
206
519177
1641
y eso lo complica todo
08:52
when we're studying smell.
207
520818
2296
al estudiar el olfato.
08:55
Well, we really ought to talk about armpits,
208
523114
2692
Realmente deberíamos
hablar de las axilas,
hablar de las axilas,
08:57
and I have to say that I do
have particularly good ones.
have particularly good ones.
209
525806
3396
y debo decir que tengo
particularmente unas muy buenas.
particularmente unas muy buenas.
09:01
Now, I'm not going to share them with you,
210
529202
2002
No voy a mostrárselas,
09:03
but this is the place that most people
211
531204
1979
pero este es el lugar en el que
la mayoría de las personas
la mayoría de las personas
09:05
have looked for pheromones.
212
533183
1737
ha buscado las feromonas.
09:06
There is one good reason,
213
534920
1503
Hay una buena razón,
09:08
which is, the great apes have armpits
214
536423
3404
que es, que los grandes simios
tienen las axilas
tienen las axilas
09:11
as their unique characteristic.
215
539827
2328
como su característica única.
09:14
The other primates have scent glands
216
542155
2401
Los otros primates
tienen glándulas de olor
tienen glándulas de olor
09:16
in other parts of the body.
217
544556
1830
en otras partes del cuerpo.
09:18
The great apes have these armpits
218
546386
2354
Los grandes simios
tienen estas axilas
tienen estas axilas
09:20
full of secretory glands
219
548740
2217
llenas de glándulas secretoras
09:22
producing smells all the time,
220
550957
2341
produciendo olores
todo el tiempo,
todo el tiempo,
09:25
enormous numbers of molecules.
221
553298
3700
un enorme número de moléculas.
09:28
When they're secreted from the glands,
222
556998
1703
Cuando son secretadas
desde las glándulas,
desde las glándulas,
09:30
the molecules are odorless.
223
558701
2004
las moléculas son inodoras.
09:32
They have no smell at all,
224
560705
2075
No tienen ningún olor,
09:34
and it's only the wonderful bacteria
225
562780
1969
y es solo por las maravillosas bacterias
09:36
growing on the rainforest of hair
226
564749
2213
que crecen en esta selva de pelo,
09:38
that actually produces the smells
227
566962
1456
que se producen los olores
09:40
that we know and love.
228
568418
2021
que conocemos y amamos.
09:42
And so incidentally, if you want to reduce
229
570439
1900
Y si de paso, quieren reducir
09:44
the amount of smell,
230
572339
1430
la cantidad de olor,
09:45
clear-cutting your armpits
231
573769
1920
depilen sus axilas
09:47
is a very effective way of reducing
232
575689
2256
es una forma muy efectiva de reducir
09:49
the habitat for bacteria,
233
577945
1514
el hábitat de las bacterias,
09:51
and you'll find they remain less smelly
234
579459
2337
y descubrirán que permanecen
sin tanto olor
sin tanto olor
09:53
for much longer.
235
581796
2094
por mucho más tiempo.
09:55
But although we've focused on armpits,
236
583890
2546
Pero, aunque nos hemos
enfocado en las axilas,
enfocado en las axilas,
09:58
I think it's partly because they're the least
237
586436
1367
creo que es en parte porque es el lugar
09:59
embarrassing place to go and ask people for samples.
238
587803
3967
menos vergonzoso
para pedir muestras de la gente.
para pedir muestras de la gente.
10:03
There is actually another reason why we might not
239
591770
2612
En realidad, hay otra razón
por la que tal vez
por la que tal vez
10:06
be looking for a universal sex pheromone there,
240
594382
2776
no busquemos ahí una feromona
sexual universal,
sexual universal,
10:09
and that's because 20 percent
of the world's population
of the world's population
241
597158
3839
y es porque el 20 %
de la población mundial
de la población mundial
10:12
doesn't have smelly armpits like me.
242
600997
3445
no tiene las axilas olorosas
como las mías.
como las mías.
10:16
And these are people from China, Japan,
243
604442
3916
Y son las personas
procedentes de China, Japón,
procedentes de China, Japón,
10:20
Korea, and other parts of northeast Asia.
244
608358
2595
Corea y otras partes
del noreste de Asia.
del noreste de Asia.
10:22
They simply don't secrete those odorless precursors
245
610953
3524
Simplemente no segregan
los precursores inodoros
los precursores inodoros
10:26
that the bacteria love to use to produce the smells
246
614477
4253
que las bacterias aman usar
para producir los olores
para producir los olores
10:30
that in an ethnocentric way we always thought of
247
618730
2349
que de manera etnocéntrica
siempre pensamos
siempre pensamos
10:33
as characteristic of armpits.
248
621079
2105
que es una característica de las axilas.
10:35
So it doesn't apply to 20 percent of the world.
249
623184
4507
Por lo tanto,
no aplica al 20 % del mundo.
no aplica al 20 % del mundo.
10:39
So what should we be doing
250
627691
3002
Entonces, ¿qué debemos hacer
10:42
in our search for human pheromones?
251
630693
3053
en nuestra búsqueda
de las feromonas humanas?
de las feromonas humanas?
10:45
I'm fairly convinced that we do have them.
252
633746
2452
Estoy convencido de que las tenemos.
10:48
We're mammals, like everybody else
253
636198
1953
Somos mamíferos,
y como cualquier otro mamífero,
y como cualquier otro mamífero,
10:50
who's a mammal, and we probably do have them.
254
638151
3979
probablemente las tenemos.
10:54
But what I think we should do
255
642130
1583
Pero lo que creo
que debemos hacer
que debemos hacer
10:55
is go right back to the beginning,
256
643713
1939
es regresar al principio,
10:57
and basically look all over the body.
257
645652
2339
y, básicamente,
buscar en todo el cuerpo.
buscar en todo el cuerpo.
10:59
No matter how embarrassing,
258
647991
1691
No importa qué tan vergonzoso sea,
11:01
we need to search and go for the first time
259
649682
3378
tenemos que buscar
e ir por primera vez
e ir por primera vez
11:05
where no one else has dared tread.
260
653060
2460
a donde nadie se ha atrevido
11:07
It's going to be difficult,
261
655520
1148
Va a ser difícil,
11:08
it's going to be embarrassing, but we need to look.
262
656668
2575
va a ser vergonzoso,
pero tenemos que buscar.
pero tenemos que buscar.
11:11
We also need to go back to the ideas
263
659243
2947
También necesitamos
volver a las ideas
volver a las ideas
11:14
that Butenandt used when he
was studying the silk moth.
was studying the silk moth.
264
662190
3267
que usó Butenandt cuando
estudió a la polilla de la seda.
estudió a la polilla de la seda.
11:17
We need to go back and look systematically
265
665457
3468
Necesitamos regresar
y examinar sistemáticamente
y examinar sistemáticamente
11:20
at all the molecules that are being produced,
266
668925
2138
todas las moléculas
que se están produciendo,
que se están produciendo,
11:23
and work out which ones are really involved.
267
671063
2433
e identificar las que están
realmente involucradas.
realmente involucradas.
11:25
It isn't good enough simply to pluck a couple
268
673496
2106
No es suficiente
simplemente con tomar un par
simplemente con tomar un par
11:27
and say, "They'll do."
269
675602
1944
y decir: "Son estas".
11:29
We have to actually demonstrate
270
677546
1399
Tenemos que demostrar
11:30
that they really have the effects we claim.
271
678945
2810
que realmente tienen
los efectos que afirmamos.
los efectos que afirmamos.
11:33
There is one team that I'm
actually very impressed by.
actually very impressed by.
272
681755
3234
Hay un equipo que me tiene
realmente impresionado.
realmente impresionado.
11:36
They're in France, and their previous success
273
684989
3176
Están en Francia, y su éxito anterior
11:40
was identifying the rabbit mammary pheromone.
274
688165
4377
fue la identificación de la feromona
mamaria del conejo.
mamaria del conejo.
11:44
They've turned their attention now
275
692542
2569
Tienen su atención ahora
11:47
to human babies and mothers.
276
695111
3185
en los bebés humanos
y en las madres.
y en las madres.
11:50
So this is a baby having a drink of milk
277
698296
3071
Este es un bebé tomando leche
11:53
from its mother's breast.
278
701367
2643
del pecho de su madre.
11:56
Her nipple is completely hidden
279
704010
2183
Su pezón está completamente escondido
11:58
by the baby's head,
280
706193
1246
por la cabeza del bebé,
11:59
but what you'll notice is a white droplet
281
707439
3751
pero lo que notarán
es una gotita blanca
es una gotita blanca
12:03
with an arrow pointing to it,
282
711190
1781
señalada por una flecha,
12:04
and that's the secretion from the areolar glands.
283
712971
3199
y es la secreción
de las glándulas areolares.
de las glándulas areolares.
12:08
Now, we all have them, men and women,
284
716170
2990
Todos las tenemos,
hombres y mujeres,
hombres y mujeres,
12:11
and these are the little bumps around the nipple,
285
719160
2818
son las pequeñas protuberancias
alrededor del pezón,
alrededor del pezón,
12:13
and if you're a lactating woman,
286
721978
1959
y si eres una mujer amamantando,
12:15
these start to secrete.
287
723937
2337
estas comienzan a secretar.
12:18
It's a very interesting secretion.
288
726274
2589
Es una secreción muy interesante.
12:20
What Benoist Schaal and his team developed
289
728863
3003
Lo qué Benoist Schaal
y su equipo desarrollaron
y su equipo desarrollaron
12:23
was a simple test to investigate
290
731866
2407
fue una prueba sencilla
para investigar
para investigar
12:26
what the effect of this secretion might be,
291
734273
2806
el efecto de esta secreción,
12:29
in effect, a simple bioassay.
292
737079
2976
una simple prueba biológica.
12:32
So this is a sleeping baby,
293
740055
2675
Este es un bebé durmiendo,
12:34
and under its nose, we've put a clean glass rod.
294
742730
4989
y bajo su nariz, pusimos
una varilla de vidrio limpio.
una varilla de vidrio limpio.
12:39
The baby remains sleeping,
295
747719
2111
El bebé permanece dormido,
12:41
showing no interest at all.
296
749830
2341
sin mostrar ningún interés en absoluto.
12:44
But if we go to any mother
297
752171
2074
Pero si vamos con cualquier madre
12:46
who is secreting from the areolar glands,
298
754245
2429
que este secretando
de las glándulas areolares,
de las glándulas areolares,
12:48
so it's not about recognition,
299
756674
1577
no se trata de reconocer,
12:50
it can be from any mother,
300
758251
2228
puede ser de cualquier madre,
12:52
if we take the secretion
301
760479
1352
si tomamos la secreción
12:53
and now put it under the baby's nose,
302
761831
2904
y la ponemos
debajo de la nariz del bebé,
debajo de la nariz del bebé,
12:56
we get a very different reaction.
303
764735
2091
obtenemos una reacción muy diferente.
12:58
It's a connoisseur's reaction of delight,
304
766826
2984
Es la reacción
de un conocedor del placer,
de un conocedor del placer,
13:01
and it opens its mouth
305
769810
2060
abre su boca,
13:03
and sticks out its tongue
306
771870
1653
saca la lengua
13:05
and starts to suck.
307
773523
2087
y comienza a succionar.
13:07
Now, since this is from any mother,
308
775610
2340
Ya que viene de cualquier madre,
13:09
it could really be a pheromone.
309
777950
1792
podría en verdad ser una feromona.
13:11
It's not about individual recognition.
310
779742
1779
No se trata
de reconocimiento individual.
de reconocimiento individual.
13:13
Any mother will do.
311
781521
1876
Cualquier madre lo podría hacer.
13:15
Now, why is this important,
312
783397
1463
¿Por qué es importante,
13:16
apart from being simply very interesting?
313
784860
2458
aparte de ser muy interesante?
13:19
It's because women vary
314
787318
1807
Es porque las mujeres varían
13:21
in the number of areolar glands that they have,
315
789125
2773
en el número de las glándulas
areolares que tienen,
areolares que tienen,
13:23
and there is a correlation between the ease
316
791898
2196
y hay una correlación
entre la facilidad
entre la facilidad
13:26
with which babies start to suckle
317
794094
2542
con la que los bebés
comienzan a succionar
comienzan a succionar
13:28
and the number of areolar glands she has.
318
796636
1862
y el número de glándulas
areolares que tienen.
areolares que tienen.
13:30
It appears that the more secretions she's got,
319
798498
2798
Parece que mientras
más secreciones tiene,
más secreciones tiene,
13:33
the more likely the baby is to suckle quickly.
320
801296
3662
es probable que el bebe comience
a succionar más rápidamente.
a succionar más rápidamente.
13:36
If you're a mammal,
321
804958
1460
Si eres un mamífero,
13:38
the most dangerous time in life
322
806418
2543
el momento más peligroso en la vida
13:40
is the first few hours after birth.
323
808961
2309
son las primeras horas
después de nacer.
después de nacer.
13:43
You have to get that first drink of milk,
324
811270
3760
Es necesario esa primera leche,
13:47
and if you don't get it, you won't survive.
325
815030
3491
y si no la consigues,
no sobrevivirás.
no sobrevivirás.
13:50
You'll be dead.
326
818521
1464
Morirás.
13:51
Since many babies actually find it difficult
327
819985
2638
Debido a que a muchos bebés
les resulta difícil
les resulta difícil
13:54
to take that first meal,
328
822623
1649
tomar esa primera comida,
13:56
because they're not getting the right stimulus,
329
824272
1977
porque no reciben
el estímulo adecuado,
el estímulo adecuado,
13:58
if we could identify what that molecule was,
330
826249
3210
si pudiéramos identificar
cuál era esa molécula,
cuál era esa molécula,
14:01
and the French team are being very cautious,
331
829459
1987
y el equipo francés
está siendo muy cuidadoso,
está siendo muy cuidadoso,
14:03
but if we could identify the molecule,
332
831446
2115
pero si pudiéramos
identificar la molécula,
identificar la molécula,
14:05
synthesize it, it would then mean
333
833561
2794
sintetizarla, entonces significaría
que los bebés prematuros
que los bebés prematuros
14:08
premature babies would be more likely to suckle,
334
836355
1906
tendrían más posibilidades
de amamantarse,
de amamantarse,
14:10
and every baby would have a better chance
335
838261
2928
y cada bebé tendría
una mayor oportunidad
una mayor oportunidad
14:13
of survival.
336
841189
1321
de sobrevivir.
14:14
So what I want to argue is this is one example
337
842510
2540
Lo que quiero decir es
que este es un ejemplo
que este es un ejemplo
14:17
of where a systematic, really scientific approach
338
845050
3596
de cómo un enfoque sistemático,
realmente científico,
realmente científico,
14:20
can actually bring you a real understanding
339
848646
2722
nos puede mostrar
una comprensión real
una comprensión real
14:23
of pheromones.
340
851368
1108
de las feromonas.
14:24
There could be all sorts of medical interventions.
341
852476
2614
Puede haber todo tipo
de intervenciones médicas.
de intervenciones médicas.
14:27
There could be all sorts of things
342
855090
1254
Podría haber muchas cosas
14:28
that humans are doing with pheromones
343
856344
1700
que los humanos están
haciendo con las feromonas
haciendo con las feromonas
14:30
that we simply don't know at the moment.
344
858044
2048
que simplemente no sabemos.
14:32
What we need to remember is pheromones
345
860092
1886
Lo que debemos recordar
es que las feromonas
es que las feromonas
14:33
are not just about sex.
346
861978
1378
no solo tienen que ver con el sexo.
14:35
They're about all sorts of things to do
347
863356
1716
Se relacionan con muchas más cosas
14:37
with a mammal's life.
348
865072
1723
en la vida de los mamíferos.
14:38
So do go forward and do search for more.
349
866795
2689
Así que adelante y a buscar más.
14:41
There's lots to find.
350
869484
1040
Hay mucho que encontrar.
14:42
Thank you very much.
351
870524
1866
Muchas gracias.
14:44
(Applause)
352
872390
4488
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Tristram Wyatt - ZoologistDo humans have pheromones? Tristram Wyatt is on the case. A researcher at Oxford, Wyatt is interested in the evolution of pheromones throughout the animal kingdom.
Why you should listen
Tristram Wyatt wants to understand the messages that animals send with their smell. At Oxford, he researches the intersection of pheromone evolution and animal behavior, particularly in mammals. He's interested in the distinction between pheromones, the chemical signals a species produces, and each individual's signature mixture of distinct molecules. The zoologist has discovered some surprising biological coincidences along the way — like the fact that Asian elephants have the same female sex pheromones as 140 species of moths.
Wyatt is the author of Pheromones and Animal Behavior.
Tristram Wyatt | Speaker | TED.com