TED2013
John McWhorter: Txtng is killing language. JK!!!
John McWhorter : Les textos tuent le langage. jrigol !!!
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Est-que les textos signent l'arrêt de mort des solides compétences de rédactions ? John McWhorter affirme que les textos cachent bien plus de choses au niveau linguistique et culturel qu'à première vue -- et c'est plutôt une bonne nouvelle.
John McWhorter - Linguist
Linguist John McWhorter thinks about language in relation to race, politics and our shared cultural history. Full bio
Linguist John McWhorter thinks about language in relation to race, politics and our shared cultural history. Full bio
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00:12
We always hear that texting is a scourge.
0
743
2862
On entend souvent dire que les textos sont un fléau.
00:15
The idea is that texting spells the decline and fall
1
3605
4840
Les textos seraient la cause du déclin et de la chute
00:20
of any kind of serious literacy, or at least writing ability,
2
8445
3500
de toute alphabétisation sérieuse,
ou au moins des capacités d'écriture
ou au moins des capacités d'écriture
00:23
among young people in the United States
3
11945
2643
chez les jeunes Américains
00:26
and now the whole world today.
4
14588
2301
et, aujourd'hui, dans le monde entier.
00:28
The fact of the matter is that it just isn't true,
5
16889
3504
Le fait est que ce n'est
tout simplement pas vrai,
tout simplement pas vrai,
00:32
and it's easy to think that it is true,
6
20393
2503
et c'est facile de penser que ça l'est,
00:34
but in order to see it in another way,
7
22896
1899
mais pour voir la question
d'une autre manière,
d'une autre manière,
00:36
in order to see that actually texting is a miraculous thing,
8
24795
3669
pour constater qu'en fait,
le texto est une chose merveilleuse,
le texto est une chose merveilleuse,
00:40
not just energetic, but a miraculous thing,
9
28464
2565
pas seulement revitalisante
mais aussi prodigieuse,
mais aussi prodigieuse,
00:43
a kind of emergent complexity
10
31029
1747
un genre de complexité émergente
00:44
that we're seeing happening right now,
11
32776
2461
qui se déroule devant nos yeux,
00:47
we have to pull the camera back for a bit
12
35237
2306
il nous faut prendre un peu de recul
00:49
and look at what language really is,
13
37543
3418
et examiner ce qu'est vraiment le langage.
00:52
in which case, one thing that we see
14
40961
2073
Dans ce cas, une chose est sure :
00:55
is that texting is not writing at all.
15
43034
4624
écrire des textos n'est pas du tout écrire.
00:59
What do I mean by that?
16
47658
1822
Qu'est-ce que j'entends par là ?
01:01
Basically, if we think about language,
17
49480
2556
Au fond, quand on pense au langage,
01:04
language has existed for perhaps 150,000 years,
18
52036
3801
il existe probablement depuis 150 000 ans,
01:07
at least 80,000 years,
19
55837
2137
au moins 80 000 ans,
01:09
and what it arose as is speech. People talked.
20
57974
4151
et ce qui en a découlé est la parole.
Les gens parlaient.
Les gens parlaient.
01:14
That's what we're probably genetically specified for.
21
62125
3024
C'est ce pour quoi nous sommes
probablement génétiquement programmés.
probablement génétiquement programmés.
01:17
That's how we use language most.
22
65149
2191
C'est ainsi que nous utilisons le plus le langage.
01:19
Writing is something that came along much later,
23
67340
3482
L'écriture est venue bien après,
01:22
and as we saw in the last talk,
24
70822
2056
et comme nous l'avons vu
dans la conférence précédente,
dans la conférence précédente,
01:24
there's a little bit of controversy as to exactly when that happened,
25
72878
2668
il y a une petite polémique
sur le moment précis de son apparition,
sur le moment précis de son apparition,
01:27
but according to traditional estimates,
26
75546
2316
mais selon les estimations classiques,
01:29
if humanity had existed for 24 hours,
27
77862
3522
si l'Humanité se résumait à 24 heures,
01:33
then writing only came along at about 11:07 p.m.
28
81384
5191
alors l'écriture serait née aux alentours de 23h07.
01:38
That's how much of a latterly thing writing is.
29
86575
3645
C'est dire à quel point l'écriture est arrivée tardivement.
01:42
So first there's speech, and then writing comes along
30
90220
3388
Alors en premier, on a la parole,
puis l'écriture qui la rejoint
puis l'écriture qui la rejoint
01:45
as a kind of artifice.
31
93608
1762
comme une sorte d'artifice.
01:47
Now don't get me wrong, writing has certain advantages.
32
95370
4006
Comprenez-moi bien,
l'écriture a ses avantages.
l'écriture a ses avantages.
01:51
When you write, because it's a conscious process,
33
99376
2583
Lorsque vous écrivez, puisque
c'est un processus conscient,
c'est un processus conscient,
01:53
because you can look backwards,
34
101959
2138
vous pouvez vous relire,
01:56
you can do things with language that are much less likely
35
104097
2830
vous pouvez faire des choses
presqu'impossibles à faire
presqu'impossibles à faire
01:58
if you're just talking.
36
106927
2464
lorsque vous parlez.
02:01
For example, imagine a passage from Edward Gibbon's
37
109391
3901
Par exemple, prenez ce passage
du livre d'Edward Gibbon
du livre d'Edward Gibbon
02:05
"The Decline and Fall of the Roman Empire:"
38
113292
3806
« La Décadence et la Chute de l'Empire Romain » :
02:09
"The whole engagement lasted above twelve hours,
39
117098
3251
« L'assaut tout entier dura
environ douze heures,
environ douze heures,
02:12
till the graduate retreat of the Persians was changed
40
120349
2302
jusqu'à ce que la retraite progressive
des Perses tourne
des Perses tourne
02:14
into a disorderly flight, of which the shameful example
41
122651
2773
à la fuite désordonnée,
dont l'exemple honteux
dont l'exemple honteux
02:17
was given by the principal leaders and the Surenas himself."
42
125424
2587
fut donné par les principaux dirigeants
ainsi que par la famille Suréna elle-même. »
ainsi que par la famille Suréna elle-même. »
02:20
That's beautiful, but let's face it, nobody talks that way.
43
128011
4319
C'est magnifique, mais franchement,
plus personne ne parle comme ça.
plus personne ne parle comme ça.
02:24
Or at least, they shouldn't if they're interested
44
132330
4236
Ou alors, il ne faut pas se sentir concerné par
02:28
in reproducing. That --
45
136566
2514
la reproduction de l'espèce. Ce --
02:31
(Laughter)
46
139080
2719
(Rires)
02:33
is not the way any human being speaks casually.
47
141799
2978
n'est pas de cette façon
que les Hommes ont l'habitude de parler.
que les Hommes ont l'habitude de parler.
02:36
Casual speech is something quite different.
48
144777
2585
La parole ordinaire est
quelque chose de tout à fait différent.
quelque chose de tout à fait différent.
02:39
Linguists have actually shown
49
147362
1856
Les linguistes ont en fait montré que
02:41
that when we're speaking casually in an unmonitored way,
50
149218
2711
lorsque nous parlons de façon ordinaire
sans être observé,
sans être observé,
02:43
we tend to speak in word packets of maybe
51
151929
2678
nous avons tendance à parler
en paquets de peut-être
en paquets de peut-être
02:46
seven to 10 words.
52
154607
1810
7 ou 10 mots.
02:48
You'll notice this if you ever have occasion to record
53
156417
2679
Vous le remarquerez
si vous avez l'occasion de
si vous avez l'occasion de
02:51
yourself or a group of people talking.
54
159096
2993
vous enregistrer vous-même
ou un groupe de personnes en train de parler.
ou un groupe de personnes en train de parler.
02:54
That's what speech is like.
55
162089
1455
Voilà ce qu'est la parole.
02:55
Speech is much looser. It's much more telegraphic.
56
163544
4305
La parole est plutôt relâchée.
Elle est plus télégraphique.
Elle est plus télégraphique.
02:59
It's much less reflective -- very different from writing.
57
167849
3690
Elle est moins méditative --
fondamentalement différente de l'écriture.
fondamentalement différente de l'écriture.
03:03
So we naturally tend to think, because we see language
58
171539
2936
Donc nous avons une tendance naturelle
à penser que, parce qu'on voit
à penser que, parce qu'on voit
03:06
written so often, that that's what language is,
59
174475
2442
du langage écrit si souvent,
que c'est ce qu'est le langage,
que c'est ce qu'est le langage,
03:08
but actually what language is, is speech. They are two things.
60
176917
3968
mais en réalité, le langage, c'est la parole.
Ce sont deux choses différentes.
Ce sont deux choses différentes.
03:12
Now of course, as history has gone by,
61
180885
3254
Évidemment, au fil des ans,
03:16
it's been natural for there to be a certain amount of bleed
62
184139
2791
un peu de confusion s'est naturellement installée
03:18
between speech and writing.
63
186930
3014
entre la parole et l'écriture.
03:21
So, for example, in a distant era now,
64
189944
4823
Ainsi, par exemple, à une époque lointaine,
03:26
it was common when one gave a speech
65
194767
2502
il était courant que,
lorsque quelqu'un donnait un discours
lorsque quelqu'un donnait un discours
03:29
to basically talk like writing.
66
197269
3117
il parlait comme s'il écrivait.
03:32
So I mean the kind of speech that you see someone giving
67
200386
2350
Je veux parler du genre de discours
que vous voyez prononcé
que vous voyez prononcé
03:34
in an old movie where they clear their throat, and they go,
68
202736
2533
dans un vieux film lorsque
l'orateur s'éclaircit la voix, et commence :
l'orateur s'éclaircit la voix, et commence :
03:37
"Ahem, ladies and gentlemen," and then they speak
69
205269
2533
« Hum, Mesdames et Messieurs ... » et alors il parle
03:39
in a certain way which has nothing to do with casual speech.
70
207802
3271
d'une manière qui n'a rien à voir
avec la parole ordinaire.
avec la parole ordinaire.
03:43
It's formal. It uses long sentences like this Gibbon one.
71
211073
3859
C'est formel. On fait appel à de longues phrases
comme celle de Gibbon.
comme celle de Gibbon.
03:46
It's basically talking like you write, and so, for example,
72
214932
3962
il s'agit essentiellement de parler
comme vous écrivez, et donc, par exemple,
comme vous écrivez, et donc, par exemple,
03:50
we're thinking so much these days about Lincoln
73
218894
1995
ces derniers temps, nous pensons
beaucoup à Lincoln
beaucoup à Lincoln
03:52
because of the movie.
74
220889
2211
à cause du film.
03:55
The Gettysburg Address was not the main meal of that event.
75
223100
3083
L'Adresse de Gettysburg
n'était pas l'événement principal.
n'était pas l'événement principal.
03:58
For two hours before that, Edward Everett spoke
76
226183
3915
Les deux heures précédentes,
Edward Everett avait discouru
Edward Everett avait discouru
04:02
on a topic that, frankly, cannot engage us today
77
230098
3240
sur un sujet qui, sincèrement,
ne nous intéresserait pas aujourd'hui
ne nous intéresserait pas aujourd'hui
04:05
and barely did then.
78
233338
1497
pas plus qu'il le fit alors.
04:06
The point of it was to listen to him
79
234835
2381
L'important était de l'écouter
04:09
speaking like writing.
80
237216
1556
parler comme il écrivait.
04:10
Ordinary people stood and listened to that for two hours.
81
238772
2348
Les gens ordinaires l'ont écouté
debout pendant deux heures.
debout pendant deux heures.
04:13
It was perfectly natural.
82
241120
1433
Ce qui était parfaitement normal.
04:14
That's what people did then, speaking like writing.
83
242553
2491
C'est ce qu'on faisait à cette époque,
parler comme on écrivait.
parler comme on écrivait.
04:17
Well, if you can speak like writing,
84
245044
2466
Ainsi, si vous pouvez parler
comme vous écrivez,
comme vous écrivez,
04:19
then logically it follows that you might want to also
85
247510
3798
alors logiquement, il en découle
que vous pourriez peut-être chercher à
que vous pourriez peut-être chercher à
04:23
sometimes write like you speak.
86
251308
2866
écrire parfois comme vous parlez.
04:26
The problem was just that in the material,
87
254174
2050
Le problème étant seulement que les moyens,
04:28
mechanical sense, that was harder back in the day
88
256224
3455
au sens des outils,
étaient plus limités à l'époque
étaient plus limités à l'époque
04:31
for the simple reason that materials don't lend themselves to it.
89
259679
3307
pour la simple raison
qu'ils ne se prêtaient pas au jeu.
qu'ils ne se prêtaient pas au jeu.
04:34
It's almost impossible to do that with your hand
90
262986
2020
C'est pratiquement impossible
de le faire avec votre main
de le faire avec votre main
04:37
except in shorthand, and then communication is limited.
91
265006
3435
sauf via la sténographie,
mais cela limite la communication.
mais cela limite la communication.
04:40
On a manual typewriter it was very difficult,
92
268441
2516
C'était extrêmement difficile
sur une machine à écrire,
sur une machine à écrire,
04:42
and even when we had electric typewriters,
93
270957
2287
et même lorsqu'on inventa
les machines à écrire électriques
les machines à écrire électriques
04:45
or then computer keyboards, the fact is
94
273244
2159
ou les claviers d'ordinateur, le fait est
04:47
that even if you can type easily enough to keep up
95
275403
2299
que même si vous savez taper
de façon à suivre
de façon à suivre
04:49
with the pace of speech, more or less, you have to have
96
277702
2793
plus ou moins le rythme de la parole,
il vous faut
il vous faut
04:52
somebody who can receive your message quickly.
97
280495
2345
quelqu'un qui puisse recevoir
ce message rapidement.
ce message rapidement.
04:54
Once you have things in your pocket that can receive that message,
98
282840
3211
Depuis que l'on a, dans notre poche,
quelque chose qui peut recevoir ce message,
quelque chose qui peut recevoir ce message,
04:58
then you have the conditions that allow
99
286051
2604
alors les conditions sont réunies pour
05:00
that we can write like we speak.
100
288655
3511
écrire comme nous parlons.
05:04
And that's where texting comes in.
101
292166
3218
Et c'est là que les textos entrent en scène.
05:07
And so, texting is very loose in its structure.
102
295384
3769
Et donc, un texto est très libre dans sa structure.
05:11
No one thinks about capital letters or punctuation when one texts,
103
299153
4297
Personne ne pense aux majuscules
ou à la ponctuation en rédigeant,
ou à la ponctuation en rédigeant,
05:15
but then again, do you think about those things when you talk?
104
303450
2358
mais, à nouveau, est-ce que vous pensez
à ces choses lorsque vous parlez ?
à ces choses lorsque vous parlez ?
05:17
No, and so therefore why would you when you were texting?
105
305808
3673
Non, alors pourquoi y penseriez-vous
quand vous écrivez un texto ?
quand vous écrivez un texto ?
05:21
What texting is, despite the fact that it involves
106
309481
3129
Un texto, malgré le fait qu'il utilise
05:24
the brute mechanics of something that we call writing,
107
312610
2826
les rouages bruts de ce qu'on appelle l'écriture,
05:27
is fingered speech. That's what texting is.
108
315436
3298
est un discours tapé.
Voilà ce qu'est un texto.
Voilà ce qu'est un texto.
05:30
Now we can write the way we talk.
109
318734
3465
Dorénavant, nous pouvons écrire
comme nous parlons.
comme nous parlons.
05:34
And it's a very interesting thing, but nevertheless
110
322199
2779
C'est une chose vraiment intéressante,
mais néanmoins
mais néanmoins
05:36
easy to think that still it represents some sort of decline.
111
324978
4856
il est facile de penser que
ça représente toujours une sorte de déclin.
ça représente toujours une sorte de déclin.
05:41
We see this general bagginess of the structure,
112
329834
3284
On peut observer
des flottements dans sa structure,
des flottements dans sa structure,
05:45
the lack of concern with rules and the way that we're used to
113
333118
3349
le manque de préoccupation des règles
et de ce qu'on a appris
et de ce qu'on a appris
05:48
learning on the blackboard, and so we think
114
336467
2272
sur les bancs de l'école,
et on peut donc penser
et on peut donc penser
05:50
that something has gone wrong.
115
338739
3239
que quelque chose ne va pas.
05:53
It's a very natural sense.
116
341978
2963
Ce qui est très naturel.
05:56
But the fact of the matter is that what is going on
117
344941
4034
Mais réellement, ce qui se passe
06:00
is a kind of emergent complexity.
118
348975
3571
est une forme de complexité émergente.
06:04
That's what we're seeing in this fingered speech.
119
352546
2756
C'est qu'on peut observer
dans ce discours tapé.
dans ce discours tapé.
06:07
And in order to understand it, what we want to see
120
355302
2986
Pour la comprendre, nous devons observer
06:10
is the way, in this new kind of language,
121
358288
4745
dans cette nouvelle forme de langage,
06:15
there is new structure coming up.
122
363033
3576
la façon dont une nouvelle structure apparaît.
06:18
And so, for example, there is in texting a convention,
123
366609
5723
Ainsi, par exemple,
il existe un code pour les textos
il existe un code pour les textos
06:24
which is LOL.
124
372332
2922
qui est MDR.
06:27
Now LOL, we generally think of
125
375254
2744
Concernant MDR, on pense généralement que
06:29
as meaning "laughing out loud."
126
377998
2464
ça signifie "Mort de Rire".
06:32
And of course, theoretically, it does,
127
380462
2293
Bien sûr, en théorie, c'est vrai,
06:34
and if you look at older texts, then people used it
128
382755
2429
et si vous observez d'anciens textos,
les gens l'utilisaient alors
les gens l'utilisaient alors
06:37
to actually indicate laughing out loud.
129
385184
2520
de façon à faire savoir
qu'ils étaient vraiment morts de rire.
qu'ils étaient vraiment morts de rire.
06:39
But if you text now, or if you are someone who
130
387704
4243
Mais si vous faites les textos aujourd'hui,
ou si vous êtes quelqu'un qui
ou si vous êtes quelqu'un qui
06:43
is aware of the substrate of texting the way it's become,
131
391947
3297
est conscient de ce qu'est devenu
le substrat des textos,
le substrat des textos,
06:47
you'll notice that LOL
132
395244
1690
vous remarquerez que MDR
06:48
does not mean laughing out loud anymore.
133
396934
2070
ne signifie plus "mort de rire".
06:51
It's evolved into something that is much subtler.
134
399004
3790
Le sens a évolué vers quelque chose de plus subtil.
06:54
This is an actual text that was done
135
402794
3447
Voici un texte qui a été rédigé
06:58
by a non-male person of about 20 years old
136
406241
3932
par une personne non-masculine
d'environ 20 ans
d'environ 20 ans
07:02
not too long ago.
137
410173
1495
il y a peu de temps.
07:03
"I love the font you're using, btw."
138
411668
2952
« J'aime la police d'écriture que tu utilises. »
07:06
Julie: "lol thanks gmail is being slow right now"
139
414620
3762
Julie : « mdr merci gmail
est au ralenti pour l'instant. »
est au ralenti pour l'instant. »
07:10
Now if you think about it, that's not funny.
140
418382
1742
Quand vous y pensez, c'est pas très marrant.
07:12
No one's laughing. (Laughter)
141
420124
2900
Personne ne rit. (Rires)
07:15
And yet, there it is, so you assume
142
423024
1970
Et pourtant, voilà, on peut quand même supposer
07:16
there's been some kind of hiccup.
143
424994
1357
qu'il y a eu au moins un sourire.
07:18
Then Susan says "lol, I know,"
144
426351
1834
Ensuite Susan dit : « mdr, je sais, »
07:20
again more guffawing than we're used to
145
428185
2297
encore plus d'esclaffe
que ce à quoi on est habitué
que ce à quoi on est habitué
07:22
when you're talking about these inconveniences.
146
430482
3230
lorsque nous parlons de tels inconvénients.
07:25
So Julie says, "I just sent you an email."
147
433712
2744
Donc Julie rajoute :
« Je viens de t'envoyer un mail. »
« Je viens de t'envoyer un mail. »
07:28
Susan: "lol, I see it."
148
436456
1551
Susan : « mdr, je le vois. »
07:30
Very funny people, if that's what LOL means.
149
438007
3618
Des gens très marrants
si on en croit les MDR.
si on en croit les MDR.
07:33
This Julie says, "So what's up?"
150
441625
2128
Julie dit : « Alors quoi de neuf ? »
07:35
Susan: "lol, I have to write a 10 page paper."
151
443753
2642
Susan : « mdr, il faut que je rédige
un dossier de 10 pages. »
un dossier de 10 pages. »
07:38
She's not amused. Let's think about it.
152
446395
2314
Ça ne l'amuse pas.
Regardons de plus près.
Regardons de plus près.
07:40
LOL is being used in a very particular way.
153
448709
2681
MDR est utilisé d'une façon très particulière.
07:43
It's a marker of empathy. It's a marker of accommodation.
154
451390
3691
C'est un signe d'empathie.
C'est un signe d'entente.
C'est un signe d'entente.
07:47
We linguists call things like that pragmatic particles.
155
455081
3249
Nous, linguistes appelons ça
des particules pragmatiques.
des particules pragmatiques.
07:50
Any spoken language that's used by real people has them.
156
458330
3839
N'importe quel langage utilisé
par de vraies personnes en possède.
par de vraies personnes en possède.
07:54
If you happen to speak Japanese, think about
157
462169
1776
Si vous parlez japonais, remarquez
07:55
that little word "ne" that you use at the end of a lot of sentences.
158
463945
3358
le petit mot « ne » que vous utilisez
à la fin de beaucoup de phrases.
à la fin de beaucoup de phrases.
07:59
If you listen to the way black youth today speak,
159
467303
2345
Si vous écoutez les jeunes noirs
parler aujourd'hui,
parler aujourd'hui,
08:01
think about the use of the word "yo."
160
469648
1786
pensez à l'utilisation du mot « yo ».
08:03
Whole dissertations could be written about it,
161
471434
1946
Des thèses entières pourraient
être écrites sur le sujet,
être écrites sur le sujet,
08:05
and probably are being written about it.
162
473380
2274
et sont probablement en train de l'être.
08:07
A pragmatic particle, that's what LOL has gradually become.
163
475654
3794
Une particule pragmatique, c'est ce que
MDR est progressivement devenue.
MDR est progressivement devenue.
08:11
It's a way of using the language between actual people.
164
479448
4049
C'est une façon d'utiliser
le langage entre les gens.
le langage entre les gens.
08:15
Another example is "slash."
165
483497
3239
Un autre exemple est le « slash ».
08:18
Now, we can use slash in the way that we're used to,
166
486736
2768
Aujourd'hui, on peut l'utiliser
de manière habituelle,
de manière habituelle,
08:21
along the lines of, "We're going to have
167
489504
1640
comme dans : « On va se faire
08:23
a party-slash-networking session."
168
491144
3482
une session soirée-slash-réseau. »
08:26
That's kind of like what we're at.
169
494626
2094
C'est là où on est est.
08:28
Slash is used in a very different way
170
496720
3539
Slash est utilisé d'une façon très différente
08:32
in texting among young people today.
171
500259
2958
dans les textos par les jeunes d'aujourd'hui.
08:35
It's used to change the scene.
172
503217
1853
C'est utilisé pour changer le décor.
08:37
So for example, this Sally person says,
173
505070
2949
Par exemple, ici, Sally dit :
08:40
"So I need to find people to chill with"
174
508019
1805
« Il faut que je trouve des gens
avec qui me détendre »
avec qui me détendre »
08:41
and Jake says, "Haha" --
175
509824
1519
et Jake dit : « Haha » --
08:43
you could write a dissertation about "Haha" too, but we don't have time for that —
176
511343
2888
on pourrait aussi écrire une thèse sur « Haha »
aussi, mais on n'a pas le temps pour ça --
aussi, mais on n'a pas le temps pour ça --
08:46
"Haha so you're going by yourself? Why?"
177
514231
2489
« Haha donc t'y vas seule ? Pourquoi ? »
08:48
Sally: "For this summer program at NYU."
178
516720
2610
Sally : « Pour ce programme d'été
à l'université de New York. »
à l'université de New York. »
08:51
Jake: "Haha. Slash I'm watching this video with suns players
179
519330
2894
Jake : « Haha ! Slash je suis en train de regarder
la vidéo avec les Suns
la vidéo avec les Suns
08:54
trying to shoot with one eye."
180
522224
1797
qui essaient de tirer avec un œil fermé. »
08:56
The slash is interesting.
181
524021
1275
Ce slash est intéressant.
08:57
I don't really even know what Jake is talking about after that,
182
525296
3156
Je ne sais même pas de quoi Jake parle après,
09:00
but you notice that he's changing the topic.
183
528452
4741
mais vous remarquerez qu'il change de sujet.
09:05
Now that seems kind of mundane,
184
533193
1818
On dirait que c'est banal,
09:07
but think about how in real life,
185
535011
1442
mais imaginez dans la vie réelle,
09:08
if we're having a conversation and we want to change the topic,
186
536453
2658
vous êtes en train de discuter
et vous souhaitez changer de sujet,
et vous souhaitez changer de sujet,
09:11
there are ways of doing it gracefully.
187
539111
1612
il y a une multitude de façons
de le faire élégamment.
de le faire élégamment.
09:12
You don't just zip right into it.
188
540723
1719
Vous n'allez quand même pas précipiter les choses.
09:14
You'll pat your thighs and look wistfully off into the distance,
189
542442
4195
Vous allez remuer vos jambes
et regarder au loin l'air rêveur,
et regarder au loin l'air rêveur,
09:18
or you'll say something like, "Hmm, makes you think --"
190
546637
4110
ou vous direz quelque chose comme :
« Hmm, ça fait réfléchir... »
« Hmm, ça fait réfléchir... »
09:22
when it really didn't, but what you're really --
191
550747
2360
alors qu'en fait non, mais ce que vous --
09:25
(Laughter) —
192
553107
2235
(Rires) --
09:27
what you're really trying to do is change the topic.
193
555342
2708
ce que vous essayez de faire,
c'est de changer de sujet.
c'est de changer de sujet.
09:30
You can't do that while you're texting,
194
558050
1927
Vous pouvez pas faire ça
lorsque vous rédigez un texto,
lorsque vous rédigez un texto,
09:31
and so ways are developing of doing it within this medium.
195
559977
3731
et donc, des moyens se développent
pour arriver à le faire sur ce média.
pour arriver à le faire sur ce média.
09:35
All spoken languages have what a linguist calls
196
563708
2252
Tous les langages parlés ont
ce que les linguistes appellent
ce que les linguistes appellent
09:37
a new information marker -- or two, or three.
197
565960
3393
une balise d'information -- ou deux, ou trois.
09:41
Texting has developed one from this slash.
198
569353
4294
L'écriture texto en a développé une
à partir du slash.
à partir du slash.
09:45
So we have a whole battery of new constructions
199
573647
2985
Maintenant, nous avons tout
une série de nouvelles constructions
une série de nouvelles constructions
09:48
that are developing, and yet it's easy to think,
200
576632
2587
qui se développent, et pourtant,
c'est facile de penser,
c'est facile de penser,
09:51
well, something is still wrong.
201
579219
2447
qu'il y a toujours quelque chose qui ne va pas.
09:53
There's a lack of structure of some sort.
202
581666
3775
Il y a comme un manque de structure.
09:57
It's not as sophisticated
203
585441
1906
Ce n'est pas aussi élégant
09:59
as the language of The Wall Street Journal.
204
587347
2206
que le langage du Wall Street Journal.
10:01
Well, the fact of the matter is,
205
589553
1774
Eh bien, la réalité est que,
10:03
look at this person in 1956,
206
591327
2451
si vous observez cette personne en 1956,
10:05
and this is when texting doesn't exist,
207
593778
2282
à une époque où les textos n'existaient pas,
10:08
"I Love Lucy" is still on the air.
208
596060
1835
« I Love Lucy » passe toujours à la radio.
10:09
"Many do not know the alphabet or multiplication table,
209
597895
3763
« Beaucoup ne connaissent pas
l'alphabet ou les tables de multiplication,
l'alphabet ou les tables de multiplication,
10:13
cannot write grammatically -- "
210
601658
1337
ne maitrisent pas la grammaire. »
10:14
We've heard that sort of thing before,
211
602995
2209
On a déjà entendu ça avant,
10:17
not just in 1956. 1917, Connecticut schoolteacher.
212
605204
3991
pas seulement en 1956.
En 1917, un instituteur du Connecticut.
En 1917, un instituteur du Connecticut.
10:21
1917. This is the time when we all assume
213
609195
2701
1917. C'est l'époque pour laquelle l'on croit tous
10:23
that everything somehow in terms of writing was perfect
214
611896
3251
que tout était parfait
en ce qui concerne l'écriture,
en ce qui concerne l'écriture,
10:27
because the people on "Downton Abbey" are articulate,
215
615147
2418
car les gens de « Downtown Abbey »
s'expriment clairement,
s'expriment clairement,
10:29
or something like that.
216
617565
1211
ou quelque chose comme ça.
10:30
So, "From every college in the country goes up the cry,
217
618776
2944
« Le cri se fait entendre
dans toutes les universités du pays,
dans toutes les universités du pays,
10:33
'Our freshmen can't spell, can't punctuate.'"
218
621720
2633
nos premières années ont une orthographe médiocre, ne savent pas ponctuer leurs phrases. »
10:36
And so on. You can go even further back than this.
219
624353
2408
Etc. Vous pouvez encore remonter dans le temps.
10:38
It's the President of Harvard. It's 1871.
220
626761
3184
Voici le président d'Harvard. En 1871.
10:41
There's no electricity. People have three names.
221
629945
2542
Il n'y a pas l'électricité.
Les gens portent trois noms.
Les gens portent trois noms.
10:44
"Bad spelling,
222
632487
2425
« Mauvaise orthographe,
10:46
incorrectness as well as inelegance of expression in writing."
223
634912
3268
inexactitude ainsi qu'inélégance
dans l'expression écrite. »
dans l'expression écrite. »
10:50
And he's talking about people who are otherwise
224
638180
2149
Et il parle des personnes qui sont en fait
10:52
well prepared for college studies.
225
640329
1891
bien préparées pour les études supérieures.
10:54
You can go even further back.
226
642220
1846
On peut remonter encore plus loin.
10:56
1841, some long-lost superintendent of schools is upset
227
644066
3853
En 1841, un directeur d'école
oublié depuis longtemps est contrarié
oublié depuis longtemps est contrarié
10:59
because of what he has for a long time "noted with regret
228
647919
3177
par ce qu'il a depuis longtemps
« noté à son plus grand regret
« noté à son plus grand regret
11:03
the almost entire neglect of the original" blah blah blah blah blah.
229
651096
3509
la négligence quasi-totale de l'art... », etc.
11:06
Or you can go all the way back to 63 A.D. -- (Laughter) --
230
654605
5288
On peut encore remonter à 63 après J.C.
-- (Rires) --
-- (Rires) --
11:11
and there's this poor man who doesn't like the way
231
659893
2381
où ce pauvre homme ne supporte pas la façon
11:14
people are speaking Latin.
232
662274
1221
dont les gens parlent latin.
11:15
As it happens, he was writing about what had become French.
233
663495
3156
Déjà, il écrivait sur ce qui allait devenir
la langue française.
la langue française.
11:18
And so, there are always — (Laughter) (Applause) —
234
666651
6402
Ainsi, il y a toujours
-- (Rires) (Applaudissements) --
-- (Rires) (Applaudissements) --
11:25
there are always people worrying about these things
235
673053
2171
il y a toujours des gens préoccupés
par ces choses-là
par ces choses-là
11:27
and the planet somehow seems to keep spinning.
236
675224
3273
mais le monde semble continuer de tourner.
11:30
And so, the way I'm thinking of texting these days is
237
678497
4647
Mon avis au sujet des textos aujourd'hui est
11:35
that what we're seeing is a whole new way of writing
238
683144
3580
que l'on peut observer
une nouvelle façon d'écrire
une nouvelle façon d'écrire
11:38
that young people are developing,
239
686724
1626
développée par les jeunes,
11:40
which they're using alongside their ordinary writing skills,
240
688350
3760
ils l'utilisent en plus
de leurs compétences normales d'écriture,
de leurs compétences normales d'écriture,
11:44
and that means that they're able to do two things.
241
692110
3167
cela signifie qu'ils sont capables
de faire les deux.
de faire les deux.
11:47
Increasing evidence is that being bilingual
242
695277
2897
Il y a de plus en plus de preuves
qu'être bilingue
qu'être bilingue
11:50
is cognitively beneficial.
243
698174
2233
apporte un bénéficie cognitif.
11:52
That's also true of being bidialectal.
244
700407
2155
C'est aussi vrai pour les "bi-dialectes".
11:54
That's certainly true of being bidialectal in terms of your writing.
245
702562
3090
Ça se vérifie pour les "bi-dialectes"
quant leur écriture.
quant leur écriture.
11:57
And so texting actually is evidence of a balancing act
246
705652
4918
Les textos sont en fait la preuve d'un ajustement
12:02
that young people are using today, not consciously, of course,
247
710570
3302
que les jeunes utilisent aujourd'hui,
inconsciemment, bien sûr,
inconsciemment, bien sûr,
12:05
but it's an expansion of their linguistic repertoire.
248
713872
3687
mais c'est une extension
de leur répertoire linguistique.
de leur répertoire linguistique.
12:09
It's very simple.
249
717559
1229
C'est très simple.
12:10
If somebody from 1973 looked at
250
718788
3710
Si quelqu'un de 1973 jetait un œil à
12:14
what was on a dormitory message board in 1993,
251
722498
4106
ce qui était écrit sur le panneau d'affichage
d'un internat en 1993,
d'un internat en 1993,
12:18
the slang would have changed a little bit
252
726604
1833
l'argot aurait un peu changé
12:20
since the era of "Love Story,"
253
728437
1818
depuis l'époque de « Love Story »,
12:22
but they would understand what was on that message board.
254
730255
3313
mais il pourrait comprendre
ce qui est écrit sur le tableau.
ce qui est écrit sur le tableau.
12:25
Take that person from 1993 -- not that long ago,
255
733568
2724
Prenons ensuite une personne de 1993
-- ce n'est pas si ancien,
-- ce n'est pas si ancien,
12:28
this is "Bill and Ted's Excellent Adventure" -- those people.
256
736292
3258
« l'excellente aventure de Bill et Ted » --
ce type de personnes.
ce type de personnes.
12:31
Take those people and they read
257
739550
2369
Prenez ces personnes et faites-leur lire
12:33
a very typical text written by a 20-year-old today.
258
741919
2900
un texte actuel typique
écrit par un jeune de 20 ans.
écrit par un jeune de 20 ans.
12:36
Often they would have no idea what half of it meant
259
744819
2891
Ils n'auront sûrement aucune idée
de ce que la moitié du texte signifie
de ce que la moitié du texte signifie
12:39
because a whole new language has developed
260
747710
3928
car un tout nouveau langage s'est développé
12:43
among our young people doing something as mundane
261
751638
2294
parmi les jeunes faisant
quelque chose de si banal,
quelque chose de si banal,
12:45
as what it looks like to us when they're batting around
262
753932
2271
à nos yeux, lorsqu'ils sont en train de tapoter
12:48
on their little devices.
263
756203
1675
sur leurs petites machines.
12:49
So in closing, if I could go into the future,
264
757878
3661
En conclusion, si je pouvais aller dans le futur,
12:53
if I could go into 2033,
265
761539
4375
si je pouvais me rendre en 2033,
12:57
the first thing I would ask is whether David Simon
266
765914
2913
je demanderai en premier si David Simon
13:00
had done a sequel to "The Wire." I would want to know.
267
768827
3893
a fait une suite de « Sur Écoute ».
Je voudrais bien savoir.
Je voudrais bien savoir.
13:04
And — I really would ask that —
268
772720
2983
Et -- je poserais vraiment cette question --
13:07
and then I'd want to know actually what was going on on "Downton Abbey."
269
775703
3090
ensuite, je voudrais savoir
ce qu'il s'est vraiment passé à « Downton Abbey ».
ce qu'il s'est vraiment passé à « Downton Abbey ».
13:10
That'd be the second thing.
270
778793
1509
Ce serait le second point.
13:12
And then the third thing would be,
271
780302
2536
La troisième chose serait :
13:14
please show me a sheaf of texts
272
782838
3191
trouvez-moi un paquet de textes
13:18
written by 16-year-old girls,
273
786029
1957
rédigés par des jeunes filles de 16 ans,
13:19
because I would want to know where this language
274
787986
2454
car je voudrais bien savoir
comment s'est développé ce langage
comment s'est développé ce langage
13:22
had developed since our times,
275
790440
1955
depuis notre époque,
13:24
and ideally I would then send them back to you and me now
276
792395
3633
et pendant que j'y suis, je les enverrais,
à vous et moi, à notre époque
à vous et moi, à notre époque
13:28
so we could examine this linguistic miracle
277
796028
2520
pour que nous puissions examiner
ce miracle linguistique
ce miracle linguistique
13:30
happening right under our noses.
278
798548
2350
qui se produit devant nos yeux.
13:32
Thank you very much.
279
800898
1516
Merci beaucoup.
13:34
(Applause)
280
802414
5168
(Applaudissements)
13:39
Thank you. (Applause)
281
807582
3607
Merci. (Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
John McWhorter - LinguistLinguist John McWhorter thinks about language in relation to race, politics and our shared cultural history.
Why you should listen
John McWhorter is Associate Professor of English and Comparative Literature at Columbia University, teaching linguistics, Western Civilization and music history. He is a regular columnist on language matters and race issues for Time and CNN, writes for the Wall Street Journal "Taste" page, and writes a regular column on language for The Atlantic. His work also appears in the Washington Post, the Chronicle of Higher Education, Aeon magazine, The American Interest and other outlets. He was Contributing Editor at The New Republic from 2001 until 2014.
McWhorter earned his PhD in linguistics from Stanford University in 1993 and is the author of The Power of Babel, Doing Our Own Thing, Our Magnificent Bastard Tongue, The Language Hoax and most recently Words on the Move and Talking Back, Talking Black. The Teaching Company has released four of his audiovisual lecture courses on linguistics. He guest hosted the Lexicon Valley podcast at Slate during the summer of 2016.
Beyond his work in linguistics, McWhorter is the author of Losing the Race and other books on race. He has appeared regularly on Bloggingheads.TV since 2006, and he produces and plays piano for a group cabaret show, New Faces, at the Cornelia Street Cafe in New York City.
John McWhorter | Speaker | TED.com