TEDGlobal 2009
Tom Wujec: Learn to use the 13th-century astrolabe
Tom Wujec illustra le modalità dell'astrolabio del XIII secolo.
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Piuttosto che illustrare nuove tecnologie, Tom Wujec questa volta ci riporta ad uno dei nostri più antichi ma più ingegnosi strumenti, l'astrolabio. Con i suoi mille e più utilizzi, dal determinare l'ora al mappare il cielo notturno, questa invenzione ci ricorda che l'antico può essere tanto incredibile quanto il moderno.
Tom Wujec - Designer
Tom Wujec studies how we share and absorb information. He's an innovative practitioner of business visualization -- using design and technology to help groups solve problems and understand ideas. He is a Fellow at Autodesk. Full bio
Tom Wujec studies how we share and absorb information. He's an innovative practitioner of business visualization -- using design and technology to help groups solve problems and understand ideas. He is a Fellow at Autodesk. Full bio
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As technology progresses,
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I progressi della tecnologia,
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and as it advances,
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i suoi continui passi avanti,
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many of us assume that these advances
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5000
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portano molti di noi a pensare
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make us more intelligent,
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che il loro aiuto ci renda più intelligenti,
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make us smarter and more connected to the world.
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9000
2000
più pronti e più connessi con il mondo circostante.
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And what I'd like to argue
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11000
2000
Ciò che vorrei obiettare
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is that that's not necessarily the case,
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13000
2000
è che non è necessariamente così,
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as progress is simply a word for change,
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15000
3000
in quanto 'progresso' sta per 'cambiamento'
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and with change you gain something,
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18000
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e col cambiamento si acquisisce, sì, qualcosa,
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but you also lose something.
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20000
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ma qualcosa si perde anche.
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And to really illustrate this point, what I'd like to do
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22000
2000
Per chiarire il concetto, vorrei
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is to show you how technology has dealt with
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mostrarvi come la tecnologia ha affrontato
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a very simple, a very common, an everyday question.
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5000
una semplice, comune e quotidiana domanda.
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And that question is this.
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32000
2000
E la domanda è questa:
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What time is it? What time is it?
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34000
3000
Che ore sono? Che ore sono?
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If you glance at your iPhone, it's so simple to tell the time.
15
37000
3000
Con un'occhiata al vostro iPhone è facile dire l'ora.
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But, I'd like to ask you, how would you tell the time
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40000
2000
Ma, vorrei chiedervi, come leggereste l'ora
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if you didn't have an iPhone?
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42000
2000
se non aveste un iPhone?
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How would you tell the time, say, 600 years ago?
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44000
3000
Come avreste saputo l'ora, diciamo 600 anni fa?
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How would you do it?
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47000
2000
Come avreste fatto?
01:04
Well, the way you would do it is by using a device
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49000
3000
Bene, sareste ricorsi all'uso di uno strumento
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that's called an astrolabe.
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52000
4000
chiamato astrolabio.
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So, an astrolabe is relatively unknown in today's world.
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56000
4000
L'astrolabio non è molto noto al mondo d'oggi.
01:15
But, at the time, in the 13th century,
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60000
2000
Ma a quel tempo, nel Tredicesimo secolo,
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it was the gadget of the day.
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62000
2000
era il gadget del momento.
01:19
It was the world's first popular computer.
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64000
4000
Fu il primo computer noto al mondo.
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And it was a device that, in fact, is a model of the sky.
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68000
4000
Questo strumento è, in realtà, una replica della volta celeste.
01:27
So, the different parts of the astrolabe, in this particular type,
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72000
2000
Ecco i componenti di un astrolabio, in questo particolare modello.
01:29
the rete corresponds to the positions of the stars.
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74000
3000
La 'rete' corrisponde alla posizione delle stelle.
01:32
The plate corresponds to a coordinate system.
29
77000
3000
La 'lamina' corrisponde a un sistema di coordinate.
01:35
And the mater has some scales and puts it all together.
30
80000
4000
E la 'madre', graduata, alloggia le altre parti dello strumento.
01:39
If you were an educated child,
31
84000
2000
Nei panni di un giovane studente,
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you would know how to not only use the astrolabe,
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86000
2000
voi avreste saputo non solo utilizzare l’astrolabio,
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you would also know how to make an astrolabe.
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88000
3000
ma sareste stati in grado di costruirne uno.
01:46
And we know this because the first treatise on the astrolabe,
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91000
3000
Questo lo sappiamo perché il primo trattato sull’astrolabio,
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the first technical manual in the English language,
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94000
2000
il primo manuale tecnico scritto in lingua inglese,
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was written by Geoffrey Chaucer.
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96000
2000
fu redatto da Geoffrey Chaucer.
01:53
Yes, that Geoffrey Chaucer, in 1391,
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98000
3000
Sì, proprio quel Geoffrey Chaucer che, nel 1391
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to his little Lewis, his 11-year-old son.
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101000
4000
lo scrisse per Lewis, il figlio undicenne.
02:00
And in this book, little Lewis would know the big idea.
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105000
5000
Grazie a questo libro, il piccolo Lewis avrebbe capito.
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And the central idea that makes this computer work
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110000
2000
L'idea fondamentale che fa funzionare questo computer
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is this thing called stereographic projection.
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112000
3000
è il concetto di proiezione stereografica.
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And basically, the concept is,
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115000
2000
In poche parole, si tratta di capire
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how do you represent the three-dimensional image
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117000
3000
come rappresentare un'immagine tridimensionale
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of the night sky that surrounds us
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120000
2000
del cielo notturno che ci circonda
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onto a flat, portable, two-dimensional surface.
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122000
3000
su una superficie portatile a due dimensioni.
02:20
The idea is actually relatively simple.
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125000
2000
L'idea, in realtà, è piuttosto semplice.
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Imagine that that Earth is at the center of the universe,
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127000
3000
Immaginate che la Terra sia al centro dell'universo,
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and surrounding it is the sky projected onto a sphere.
48
130000
3000
e che il cielo che la circonda sia proiettato su una sfera.
02:28
Each point on the surface of the sphere
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133000
3000
Ogni punto sulla superficie della sfera
02:31
is mapped through the bottom pole,
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136000
2000
viene trasposto attraverso il polo inferiore,
02:33
onto a flat surface, where it is then recorded.
51
138000
2000
su una superficie piana, dove viene poi registrato.
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So the North Star corresponds to the center of the device.
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140000
4000
Quindi, la Stella Polare corrisponde al centro dell'astrolabio.
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The ecliptic, which is the path of the sun, moon, and planets
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144000
3000
L'eclittica, cioè il percorso di sole, luna e pianeti,
02:42
correspond to an offset circle.
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147000
2000
corrisponde a un cerchio interno.
02:44
The bright stars correspond to little daggers on the rete.
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149000
4000
Le stelle corrispondono alle piccole punte sulla rete.
02:48
And the altitude corresponds to the plate system.
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153000
3000
E l'altezza corrisponde al sistema sulla 'lamina'.
02:51
Now, the real genius of the astrolabe is not just the projection.
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156000
3000
Ma la genialità dell'astrolabio non è solo la proiezione.
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The real genius is that it brings together two coordinate systems
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159000
4000
La vera genialità sta nell'unire due sistemi di coordinate
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so they fit perfectly.
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163000
2000
facendoli corrispondere alla perfezione.
03:00
There is the position of the sun, moon and planets on the movable rete.
60
165000
3000
C'è la posizione di sole, luna e pianeti sulla rete mobile
03:03
And then there is their location on the sky
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168000
2000
e poi la loro posizione nel cielo
03:05
as seen from a certain latitude on the back plate. Okay?
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170000
5000
come se fossero viste da una certa latitudine sulla lamina. Chiaro?
03:10
So how would you use this device?
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175000
5000
Allora, come si usa questo strumento?
03:15
Well, let me first back up for a moment.
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180000
6000
Permettetemi di tornare indietro per un attimo.
03:21
This is an astrolabe. Pretty impressive, isn't it?
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186000
5000
Questo è un astrolabio. Splendido, vero?
03:26
And so, this astrolabe is on loan from us
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191000
3000
Questo è un astrolabio prestatoci
03:29
from the Oxford School of -- Museum of History.
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194000
3000
dal Museum of History della Oxford School.
03:32
And you can see the different components.
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197000
3000
Potete vederne i diversi componenti.
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This is the mater, the scales on the back.
69
200000
2000
Questa è la madre, graduata sullo sfondo.
03:37
This is the rete. Okay. Do you see that?
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202000
2000
Questa è la rete. La vedete?
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That's the movable part of the sky.
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204000
3000
Questa è la parte mobile del cielo.
03:42
And in the back you can see
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207000
2000
E sullo sfondo potete vedere
03:44
a spider web pattern.
73
209000
2000
una specie di ragnatela.
03:46
And that spider web pattern corresponds to the local coordinates in the sky.
74
211000
4000
E quella ragnatela corrisponde alle coordinate locali nel cielo.
03:50
This is a rule device. And on the back
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215000
2000
Questo braccio è un righello. E sul retro
03:52
are some other devices, measuring tools
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217000
3000
si trovano altri strumenti di misurazione,
03:55
and scales, to be able to make some calculations. Okay?
77
220000
6000
e delle scale che permettono di effettuare diversi calcoli. Ok?
04:01
You know, I've always wanted one of these.
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226000
2000
Sapete una cosa? Io ne ho sempre voluto uno!
04:03
For my thesis I actually built one of these out of paper.
79
228000
5000
Per la mia tesi ne ho costruito un modello in carta.
04:08
And this one, this is a replica
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233000
2000
E questo è una replica
04:10
from a 15th-century device.
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235000
3000
di uno strumento del XV secolo.
04:13
And it's worth probably about three MacBook Pros.
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238000
3000
Probabilmente vale quanto tre Macbook Pro.
04:16
But a real one would cost about as much as my house,
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241000
3000
Ma un originale costerebbe tanto quanto la mia casa,
04:19
and the house next to it, and actually every house on the block,
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244000
3000
e la casa a fianco, e in realtà tutte le case del quartiere,
04:22
on both sides of the street,
85
247000
2000
da entrambi i lati della strada,
04:24
maybe a school thrown in, and some -- you know, a church.
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249000
2000
più, magari, una scuola e qualche ... e una chiesa.
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They are just incredibly expensive.
87
251000
2000
Hanno un costo enorme.
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But let me show you how to work this device.
88
253000
2000
Ma lasciate che vi mostri come farlo funzionare.
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So let's go to step one.
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255000
3000
Facciamo il primo passo.
04:33
First thing that you do is you select a star
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258000
2000
Per prima cosa, scegliete una stella
04:35
in the night sky, if you're telling time at night.
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260000
3000
nel cielo notturno, se intendete sapere l'ora di notte.
04:38
So, tonight, if it's clear you'll be able to see the summer triangle.
92
263000
3000
Dunque, questa notte, se è limpida, potrete vedere il Triangolo estivo.
04:41
And there is a bright star called Deneb. So let's select Deneb.
93
266000
3000
E c'è una stella luminosa, chiamata Deneb. Scegliamo dunque Deneb.
04:44
Second, is you measure the altitude of Deneb.
94
269000
3000
Ora, misuriamo l'altezza di Deneb.
04:47
So, step two, I hold the device up,
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272000
3000
Come secondo passo, sollevo lo strumento
04:50
and then I sight its altitude there
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275000
3000
e visualizzo l'altezza della stella
04:53
so I can see it clearly now.
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278000
2000
così da poterla vedere chiaramente.
04:55
And then I measure its altitude.
98
280000
3000
Quindi prendo la misura dell'altezza.
04:58
So, it's about 26 degrees. You can't see it from over there.
99
283000
3000
Diciamo che si trova a circa 26 gradi. Da lì non potete vedere.
05:01
Step three is identify the star on the front of the device.
100
286000
5000
Il passo numero tre identifica la stella sul fronte dell'astrolabio.
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Deneb is there. I can tell.
101
291000
2000
Ecco Deneb. Ne ho la certezza.
05:08
Step four is I then move the rete,
102
293000
3000
Passo quattro: muovo la 'rete'
05:11
move the sky, so the altitude of the star
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296000
3000
muovo il cielo, così che l'altezza della stella
05:14
corresponds to the scale on the back.
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299000
3000
corrisponda ai gradi riportati sullo sfondo.
05:17
Okay, so when that happens
105
302000
3000
Ecco ora quello che accade:
05:20
everything lines up.
106
305000
2000
ogni cosa si allinea.
05:22
I have here a model of the sky
107
307000
2000
Io ho in mano un modello del cielo
05:24
that corresponds to the real sky. Okay?
108
309000
3000
che corrisponde alla volta celeste. Chiaro?
05:27
So, it is, in a sense,
109
312000
2000
In un certo senso,
05:29
holding a model of the universe in my hands.
110
314000
3000
sto tenendo tra le mani un modello dell'universo.
05:32
And then finally, I take a rule,
111
317000
3000
Infine, prendo il braccio,
05:35
and move the rule to a date line
112
320000
2000
e lo sposto sulla linea di data
05:37
which then tells me the time here.
113
322000
3000
che mi indica l'ora in questo punto.
05:40
Right. So, that's how the device is used.
114
325000
3000
Perfetto. Ecco come si usa l'astrolabio.
05:43
(Laughter)
115
328000
1000
(Risate)
05:44
So, I know what you're thinking:
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329000
2000
So già quel che state pensando ...
05:46
"That's a lot of work, isn't it? Isn't it a ton of work to be able to tell the time?"
117
331000
4000
'Ma cha fatica! Non è un sacco di lavoro solo per sapere l'ora?'
05:50
as you glance at your iPod to just check out the time.
118
335000
4000
e intanto addocchiate l'iPod per vedere che ore sono.
05:54
But there is a difference between the two, because with your iPod
119
339000
2000
Ma c'è una differenza tra i due, perché con l'iPod,
05:56
you can tell -- or your iPhone, you can tell exactly
120
341000
3000
o con l'iPhone, potete vedere esattamente l'ora,
05:59
what the time is, with precision.
121
344000
2000
sapere con precisione che ore sono.
06:01
The way little Lewis would tell the time
122
346000
2000
Ma il piccolo Lewis vedeva le ore
06:03
is by a picture of the sky.
123
348000
2000
grazie ad una raffigurazione del cielo.
06:05
He would know where things would fit in the sky.
124
350000
3000
Lui sapeva dove ogni cosa era collocata in cielo.
06:08
He would not only know what time it was,
125
353000
3000
Non sapeva solamente che ora fosse,
06:11
he would also know where the sun would rise,
126
356000
2000
sapeva anche dove sarebbe sorto il sole,
06:13
and how it would move across the sky.
127
358000
3000
e come si sarebbe spostato sulla volta celeste.
06:16
He would know what time the sun would rise, and what time it would set.
128
361000
4000
Sapeva quando il sole sarebbe sorto e quando sarebbe tramontato.
06:20
And he would know that for essentially every celestial object
129
365000
2000
E questa conoscenza si estendeva ad ogni elemento
06:22
in the heavens.
130
367000
2000
della volta celeste.
06:24
So, in computer graphics
131
369000
2000
Nella grafica dei computer,
06:26
and computer user interface design,
132
371000
3000
e nell'interfaccia utente/computer
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there is a term called affordances.
133
374000
3000
esiste il termine 'affordance' (prestazione).
06:32
So, affordances are the qualities of an object
134
377000
3000
Le 'affordance' sono le qualità di un oggetto
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that allow us to perform an action with it.
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380000
3000
che ci permettono di interagire con esso.
06:38
And what the astrolabe does is it allows us,
136
383000
2000
E ciò che l'astrolabio ci permette di fare
06:40
it affords us, to connect to the night sky,
137
385000
3000
è creare un legame tra noi e il cielo notturno,
06:43
to look up into the night sky and be much more --
138
388000
3000
di osservare il cielo notturno, e contemplare
06:46
to see the visible and the invisible together.
139
391000
3000
visibile e invisibile nello stesso istante.
06:49
So, that's just one use. Incredible,
140
394000
4000
E questo è solo un utilizzo. Incredibile,
06:53
there is probably 350, 400 uses.
141
398000
3000
ma ce ne sono forse 350, 400.
06:56
In fact, there is a text, and that has over a thousand uses
142
401000
2000
Esiste un testo che indica mille utilizzi
06:58
of this first computer.
143
403000
2000
di questo primo computer.
07:00
On the back there is scales and measurements
144
405000
2000
Sul retro troviamo scale, misurazioni,
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for terrestrial navigation.
145
407000
2000
per la navigazione terrestre.
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You can survey with it. The city of Baghdad was surveyed with it.
146
409000
3000
Si possono fare rilevamenti. Baghdad è stata misurata così.
07:07
It can be used for calculating mathematical equations of all different types.
147
412000
4000
Si possono calcolare equazioni matematiche di ogni tipo.
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And it would take a full university course to illustrate it.
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416000
3000
E ci vorrebbe un intero corso universitario per illustrarlo.
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Astrolabes have an incredible history.
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419000
2000
Gli astrolabi hanno una storia incredibile.
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They are over 2,000 years old.
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2000
Hanno più di 2000 anni.
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The concept of stereographic projection
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423000
3000
Il concetto di proiezione stereografica
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originated in 330 B.C.
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426000
2000
è nato nel 330 a.C.
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And the astrolabes come in many different
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428000
2000
Si trovano astrolabi di diverse
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sizes and shapes and forms.
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430000
2000
forme e diverse misure.
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There is portable ones. There is large display ones.
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432000
3000
Esistono quelli portatili e quelli enormi da esposizione.
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And I think what is common to all astrolabes
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435000
2000
Ma ciò che li accomuna, credo
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is that they are beautiful works of art.
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437000
2000
sia il fatto che sono tutti delle splendide opere d'arte.
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There is a quality of craftsmanship and precision
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439000
3000
Presentano una maestria e un'accuratezza talmente elevate
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that is just astonishing and remarkable.
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442000
3000
da lasciarci sovraffatti.
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Astrolabes, like every technology, do evolve over time.
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445000
3000
Gli astrolabi, come tutte le tecnologie, si evolvono nel tempo.
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So, the earliest retes, for example, were very simple and primitive.
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4000
Le prime reti, per esempio, erano molto semplici e scarne.
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And advancing retes became cultural emblems.
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452000
2000
Ma, col tempo, le reti divennero emblemi culturali.
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This is one from Oxford.
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3000
Questa proviene da Oxford.
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And I find this one really extraordinary because the rete pattern
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457000
2000
Io la trovo straordinaria. Guardate il modello della rete:
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is completely symmetrical,
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2000
è completamente simmetrico
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and it accurately maps a completely asymmetrical, or random sky.
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461000
4000
eppure traspone con accuratezza un cielo completamente asimmetrico.
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How cool is that? This is just amazing.
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465000
2000
Non è fantastico? E' incredibile.
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So, would little Lewis have an astrolabe?
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467000
3000
Ma il piccolo Lewis avrà avuto un astrolabio?
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Probably not one made of brass. He would have one made out of wood,
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470000
3000
Forse non in bronzo, ma in legno sì,
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or paper. And the vast majority of this first computer
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3000
o in carta. La maggioranza di questi primi computer
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was a portable device
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476000
2000
era portatile,
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that you could keep in the back of your pocket.
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478000
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e si poteva tenere in tasca.
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So, what does the astrolabe inspire?
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481000
3000
E allora, questo astrolabio cosa ci fa pensare?
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Well, I think the first thing is that
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484000
2000
Beh, per prima cosa credo
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it reminds us just how resourceful people were,
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486000
4000
che ci faccia capire quanto pieni di risorse
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our forebears were, years and years ago.
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490000
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fossero i nostri antenati, anni e anni addietro.
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It's just an incredible device.
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3000
È uno strumento incredibile.
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Every technology advances.
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2000
Ogni tecnologia avanza.
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Every technology is transformed and moved by others.
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497000
3000
Ogni tecnologia si trasforma e progredisce grazie ad altre tecnologie.
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And what we gain with a new technology, of course,
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500000
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E ciò che otteniamo con le nuove tecnologie, ovviamente,
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is precision and accuracy.
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sono precisione ed accuratezza.
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But what we lose, I think, is
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Ma ciò che perdiamo, credo,
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an accurate -- a felt sense
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sia un'accurata, una sentita percezione
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of the sky, a sense of context.
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del cielo, il senso di un contesto.
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Knowing the sky, knowing your relationship with the sky,
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Conoscere il cielo, conoscere la vostra relazione con il cielo,
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is the center of the real answer
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è il senso della vera risposta
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to knowing what time it is.
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alla domanda 'che ore sono?'.
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So, it's -- I think astrolabes are just remarkable devices.
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Quindi ... credo che l'astrolabio sia un oggetto incredibile.
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And so, what can you learn from these devices?
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E cosa potete imparare da questo oggetto?
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Well, primarily that there is a subtle knowledge
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Bene, in primis che c'è una consapevolezza implicita
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that we can connect with the world.
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di poter entrare in contatto con il mondo.
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And astrolabes return us to this subtle sense
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E l'astrolabio ci riporta a questo senso impercettibile
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of how things all fit together,
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di come tutto sia in armonia
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and also how we connect to the world.
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e di come noi possiamo tornare ad esserne parte.
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Thanks very much.
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Grazie mille.
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(Applause)
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2000
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Tom Wujec - DesignerTom Wujec studies how we share and absorb information. He's an innovative practitioner of business visualization -- using design and technology to help groups solve problems and understand ideas. He is a Fellow at Autodesk.
Why you should listen
Tom Wujec is a Fellow at Autodesk, the makers of design software for engineers, filmmakers, designers. At Autodesk, he has worked on software including SketchBook Pro, PortfolioWall and Maya (which won an Academy Award for its contribution to the film industry). As a Fellow, he helps companies work in the emerging field of business visualization, the art of using images, sketches and infographics to help teams solve complex problems as a group.
He's the author of several books, including Five-Star Mind: Games and Puzzles to Stimulate Your Creativity and Imagination.
Tom Wujec | Speaker | TED.com