ABOUT THE SPEAKER
Stephen Webb - Writer, scientist
Stephen Webb is a science fiction fan who's passionately interested in what the future might hold for our species.

Why you should listen

An early preoccupation with science fiction ended up influencing most of Stephen Webb's professional activity. It instilled in him a deep love of science and the scientific endeavor, which in turn led him to complete a PhD in theoretical particle physics. Isaac Asimov's story "The Fun They Had," about computerized homeschooling, prompted him to consider how digital technology might deepen students' learning, which in turn led to posts in a variety of UK universities.

And it was in the pages of a science fiction magazine that he first encountered the Fermi paradox, which kindled a lifelong fascination with the problem of why we see no signs of extraterrestrial intelligence -- and led to his book Where Is Everybody, which explores the question in detail. Webb hopes to pass on his love of science through his outreach work, and he is the author of a number of popular science books. He is working on New Light Through Old Windows, an anthology of classic science fiction tales; each tale appears alongside a commentary detailing the latest scientific thinking relating to the story's theme.

More profile about the speaker
Stephen Webb | Speaker | TED.com
TED2018

Stephen Webb: Where are all the aliens?

Stephen Webb: Waar zijn alle aliens?

Filmed:
5,111,570 views

Het universum is ongelooflijk oud, verbazingwekkend uitgestrekt en bevolkt door biljoenen planeten -- dus waar zijn alle aliens? Astronoom Stephen Webb heeft een verklaring: we zijn alleen in het universum. In een geestverruimende toespraak beschrijft hij de opmerkelijke barrières die een planeet moet overwinnen om een buitenaardse beschaving te kunnen hebben -- en pleit hij voor de schoonheid van onze potentiële kosmische eenzaamheid. "De stilte van het universum schreeuwt: 'Wij zijn de wezens die geluk hebben gehad'", zegt Webb.
- Writer, scientist
Stephen Webb is a science fiction fan who's passionately interested in what the future might hold for our species. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:13
I saw a UFOUFO onceeen keer.
0
1200
2176
Ik zag ooit een ufo.
00:15
I was eightacht or ninenegen,
1
3400
1896
Ik was acht of negen
00:17
playingspelen in the streetstraat with a friendvriend
who was a couplepaar of yearsjaar olderouder,
2
5320
3336
en speelde op straat met een vriend
die een paar jaar ouder was.
00:20
and we saw a featurelesseentonig silverzilver discschijf
hoveringzweven over the houseshuizen.
3
8680
4656
We zagen een glad zilveren schijfje
over de huizen zweven.
00:25
We watchedbekeken it for a fewweinig secondsseconden,
4
13360
1776
We keken er een paar seconden naar
00:27
and then it shotschot away incrediblyongelooflijk quicklysnel.
5
15160
3256
en toen schoot het ongelooflijk snel weg.
00:30
Even as a kidkind,
6
18440
1216
Zelfs als kind werd ik boos omdat het
de natuurkundige wetten negeerde.
00:31
I got angryboos it was ignoringnegeren
the lawswetten of physicsfysica.
7
19680
2840
We liepen naar binnen om het
de volwassenen te vertellen,
00:35
We ranrende insidebinnen to tell the grown-upsvolwassenen,
8
23160
2256
00:37
and they were skepticalsceptisch --
9
25440
1576
en ze waren sceptisch --
00:39
you'dje zou be skepticalsceptisch too, right?
10
27040
2080
je zou ook sceptisch zijn, toch?
Een paar jaar later
zette ik het ze betaald.
00:42
I got my owneigen back a fewweinig yearsjaar laterlater:
11
30120
1736
00:43
one of those grown-upsvolwassenen told me,
12
31880
1496
Een van die volwassenen zei:
"Gisteren zag ik een vliegende schotel.
00:45
"Last night I saw a flyingvliegend saucerschotel.
13
33400
1816
00:47
I was comingkomt eraan out of the pubpub
after a fewweinig drinksdrankjes."
14
35240
2576
Ik kwam uit de pub na een paar drankjes."
00:49
I stoppedgestopt him there.
I said, "I can explainuitleg geven that sightingwaarneming."
15
37840
2816
Ik onderbrak hem en zei:
"Ik kan die waarneming verklaren."
00:52
(LaughterGelach)
16
40680
1016
(Gelach)
00:53
PsychologistsPsychologen have showngetoond
we can't trustvertrouwen our brainshersenen
17
41720
2896
Psychologen toonden aan
dat we onze hersenen
niet kunnen vertrouwen.
00:56
to tell the truthwaarheid.
18
44640
1216
Het is gemakkelijk om onszelf
voor de gek houden.
00:57
It's easygemakkelijk to fooldwaas ourselvesonszelf.
19
45880
1816
00:59
I saw something,
20
47720
1616
Ik zag iets,
maar wat is waarschijnlijker:
01:01
but what's more likelywaarschijnlijk --
21
49360
1376
01:02
that I saw an alienvreemdeling spacecraftruimtevaartuig,
22
50760
2016
dat ik een buitenaards ruimteschip zag
01:04
or that my brainhersenen misinterpretedverkeerd begrepen
the datagegevens my eyesogen were givinggeven it?
23
52800
3920
of dat mijn hersenen
de data die mijn ogen opvingen
fout interpreteerden?
Sindsdien ben ik me blijven afvragen:
01:10
Ever sincesinds thoughhoewel I've wonderedvroeg me af:
24
58200
1576
01:11
Why don't we see
flyingvliegend saucersschotels flittingflitsten around?
25
59800
3016
waaróm zien we
geen vliegende schotels rondzoeven?
01:14
At the very leastminst,
26
62840
1216
Waarom zien we op z'n minst
geen tekenen van leven in de kosmos?
01:16
why don't we see life
out there in the cosmoskosmos?
27
64080
2856
01:18
It's a puzzlepuzzel,
28
66960
1216
Het is een raadsel
01:20
and I've discussedbesproken it
with dozenstientallen of expertsexperts
29
68200
2456
en ik heb het besproken
met tientallen experts
01:22
from differentverschillend disciplinesdisciplines
over the pastverleden threedrie decadestientallen jaren.
30
70680
3136
uit verschillende disciplines
in de afgelopen drie decennia.
01:25
And there's no consensusovereenstemming.
31
73840
1856
Er is geen consensus.
01:27
FrankFrank DrakeDrake beganbegon searchingzoeken
for alienvreemdeling signalssignalen back in 1960 --
32
75720
4336
Frank Drake begon in 1960 te zoeken
naar signalen van buitenaardsen --
01:32
so farver, nothing.
33
80080
1896
en tot nu toe: niets.
01:34
And with eachelk passingvoorbijgaand yearjaar,
34
82000
1416
Met elk voorbijgaand jaar
01:35
this nonobservationnonobservation,
35
83440
1536
wordt dit gebrek aan observatie,
01:37
this lackgebrek of evidencebewijsmateriaal
for any alienvreemdeling activityactiviteit getskrijgt more puzzlingpuzzelen
36
85000
5656
dit gebrek aan bewijs voor buitenaardse
activiteit, steeds raadselachtiger.
01:42
because we should see them, shouldn'tmoet niet we?
37
90680
3000
We zouden ze moeten zien, toch?
01:47
The universeuniversum is 13.8 billionmiljard yearsjaar oldoud,
38
95120
3776
Het heelal is ongeveer
13,8 miljard jaar oud.
01:50
give or take.
39
98920
1256
01:52
If we representvertegenwoordigen the ageleeftijd
of the universeuniversum by one yearjaar,
40
100200
3496
Als we de ouderdom van het heelal
weergeven als één jaar,
01:55
then our speciessoorten camekwam into beingwezen
about 12 minutesnotulen before midnightmiddernacht,
41
103720
4576
dan ontstond onze soort ongeveer
12 minuten voor middernacht,
02:00
31stst DecemberDecember.
42
108320
1240
op 31 december.
02:02
WesternWestern civilizationbeschaving
has existedbestonden for a fewweinig secondsseconden.
43
110120
3656
De westerse beschaving is
dan een paar seconden oud.
02:05
ExtraterrestrialBuitenaards civilizationsbeschavingen
could have startedbegonnen in the summerzomer monthsmaanden.
44
113800
3720
Buitenaardse beschavingen kunnen
in de zomermaanden zijn begonnen.
02:10
ImagineStel je voor a summerzomer civilizationbeschaving
45
118600
2736
Stel je zo'n zomerbeschaving voor,
02:13
developingontwikkelen a levelniveau of technologytechnologie
more advancedgevorderd than oursDe onze,
46
121360
4256
die een geavanceerder technologie
dan de onze ontwikkelde,
maar technologie op basis
van aanvaarde natuurkunde.
02:17
but techtech basedgebaseerde on acceptedaanvaard physicsfysica thoughhoewel,
47
125640
2136
02:19
I'm not talkingpratend wormholeswormholes
or warpWarp drivesdrives -- whateverwat dan ook --
48
127800
3936
ik heb het niet over wormgaten
of sneller dan licht, of wat dan ook.
02:23
just an extrapolationextrapolatie
of the sortsoort of techtech that TEDTED celebratesviert.
49
131760
4520
Alleen maar een extrapolatie
van het soort technologie
dat je bij TED vindt.
02:28
That civilizationbeschaving could programprogramma
self-replicatingzelfreplicerende probessondes
50
136880
3576
Die beschaving zou zelfreproducerende
sondes kunnen programmeren
02:32
to visitbezoek everyelk planetaryplanetair
systemsysteem in the galaxymelkweg.
51
140480
2640
om elk planetair stelsel
in de Melkweg te bezoeken.
02:35
If they launchedgelanceerd the first probessondes
just after midnightmiddernacht one AugustAugustus day,
52
143840
4520
Als ze de eerste sondes
even na middernacht op een dag
in augustus uitstuurden,
02:41
then before breakfastontbijt samedezelfde day,
53
149200
2256
dan konden ze voor het ontbijt
op dezelfde dag
02:43
they could have colonizedgekoloniseerd the galaxymelkweg.
54
151480
2120
de Melkweg hebben gekoloniseerd.
02:46
IntergalacticIntergalactische colonizationkolonisatie
isn't much more difficultmoeilijk,
55
154640
2576
Intergalactische kolonisatie
is niet veel moeilijker,
02:49
it just takes longerlanger.
56
157240
1240
het duurt gewoon langer.
02:51
A civilizationbeschaving from any one
of millionsmiljoenen of galaxiessterrenstelsels
57
159080
2936
Een beschaving uit één
van de miljoenen melkwegen
02:54
could have colonizedgekoloniseerd our galaxymelkweg.
58
162040
2360
kon onze Melkweg hebben gekoloniseerd.
02:56
SeemsLijkt far-fetchedvergezocht?
59
164960
1736
Lijkt dit vergezocht?
02:58
Maybe it is,
60
166720
1216
Misschien wel,
02:59
but wouldn'tzou het niet aliensbuitenaardse wezens engagebezighouden
in some recognizableherkenbaar activityactiviteit --
61
167960
5096
maar zouden buitenaardse wezens
geen herkenbare activiteit ondernemen --
03:05
put worldletsworldlets around a starster
to capturevangst freegratis sunlightzonlicht,
62
173080
4256
zoals wereldjes rond een ster plaatsen
om gratis zonlicht op te vangen,
03:09
collaboratesamenwerken on a WikipediaWikipedia GalacticaGalactica,
63
177360
3176
meewerken aan een Wikipedia Galactica,
03:12
or just shoutShout out
to the universeuniversum, "We're here"?
64
180560
2920
of gewoon naar het universum
schreeuwen: "Wij zijn hier"?
03:16
So where is everybodyiedereen?
65
184920
1200
Dus, waar is iedereen?
03:18
It's a puzzlepuzzel because we do expectverwachten
these civilizationsbeschavingen to existbestaan, don't we?
66
186760
5416
Het is een raadsel
omdat we wel degelijk verwachten
dat deze beschavingen bestaan, toch?
03:24
After all, there could be
a trillionbiljoen planetsplaneten in the galaxymelkweg --
67
192200
3176
Er kunnen immers een biljoen
planeten in de Melkweg zijn --
03:27
maybe more.
68
195400
1360
misschien meer.
03:29
You don't need any specialspeciaal knowledgekennis
to consideroverwegen this questionvraag,
69
197600
4376
Je hebt geen speciale kennis nodig
om deze vraag te overwegen,
03:34
and I've exploredonderzocht it
with lots of people over the yearsjaar.
70
202000
3896
en ik heb het door de jaren heen
met veel mensen onderzocht.
03:37
And I've foundgevonden they oftenvaak
framemontuur theirhun thinkinghet denken
71
205920
2976
Ik heb ontdekt dat ze vaak denken
in termen van te overwinnen barrières
03:40
in termstermen of the barriersbelemmeringen
that would need to be clearedontruimd
72
208920
3096
03:44
if a planetplaneet is to hostgastheer
a communicativecommunicatieve civilizationbeschaving.
73
212040
4240
om een planeet met een ​​communicatieve
beschaving te kunnen hebben.
03:49
And they usuallydoorgaans identifyidentificeren
fourvier keysleutel barriersbelemmeringen.
74
217120
3816
Meestal identificeren ze
vier belangrijke barrières.
03:52
HabitabilityBewoonbaarheid --
75
220960
1376
Bewoonbaarheid --
03:54
that's the first barrierbarrière.
76
222360
1416
dat is de eerste barrière.
03:55
We need a terrestrialterrestrische planetplaneet
in that just right "GoldilocksGoldilocks zonezone,"
77
223800
4616
We hebben een aardse planeet nodig
precies in het ‘Goudlokjegebied’
04:00
where waterwater flowsstroomt as a liquidvloeistof.
78
228440
2240
waar water als vloeistof stroomt.
04:03
They're out there.
79
231400
1256
Ze zijn er.
04:04
In 2016, astronomersastronomen confirmedbevestigd
there's a planetplaneet in the habitablebewoonbaar zonezone
80
232680
4576
In 2016 bevestigden astronomen dat er
een planeet was in de bewoonbare zone
04:09
of the closestdichtstbijzijnde starster,
81
237280
1456
van de dichtstbijzijnde ster,
04:10
Proxima"Proxima" CentauriCentauri --
82
238760
1776
Proxima Centauri --
04:12
so closedichtbij that BreakthroughDoorbraak StarshotStarshot
projectproject plansplannen to sendsturen probessondes there.
83
240560
5056
zo dichtbij
dat het Breakthrough Starshot project
van plan is er sondes naartoe te sturen.
04:17
We'dWe zouden becomeworden a starfaringstarfaring speciessoorten.
84
245640
2880
We zouden dan
een sterrevarende soort worden.
Maar niet alle werelden zijn bewoonbaar.
04:21
But not all worldswerelden are habitablebewoonbaar.
85
249480
1616
04:23
Some will be too closedichtbij to a starster
and they'llzullen ze frybakken,
86
251120
2336
Sommige staan te dicht
bij een ster en worden gefrituurd,
04:25
some will be too farver away
and they'llzullen ze freezebevriezen.
87
253480
2120
andere te ver weg en bevriezen.
04:28
AbiogenesisAbiogenese --
88
256800
1216
Abiogenese --
het ontstaan ​​van leven uit niet-leven --
04:30
the creationschepping of life from nonlifenonlife --
89
258040
1775
04:31
that's the secondtweede barrierbarrière.
90
259839
1281
is de tweede barrière.
04:34
The basicbasis- buildinggebouw blocksblokken of life
aren'tzijn niet uniqueuniek to EarthAarde:
91
262000
3896
De bouwstenen van het leven
zijn niet uniek voor de Aarde:
04:37
aminoamino acidszuren have been foundgevonden in cometskometen,
92
265920
2736
aminozuren werden gevonden in kometen,
04:40
complexcomplex organicbiologisch moleculesmoleculen
in interstellarinterstellair duststof cloudswolken,
93
268680
3096
complexe organische moleculen
in interstellaire stofwolken,
04:43
waterwater in exoplanetaryexoplanetaire systemssystemen.
94
271800
2600
water in exoplanetaire systemen.
De ingrediënten zijn er,
we weten gewoon niet
04:47
The ingredientsingrediënten are there,
95
275160
1256
04:48
we just don't know
how they combinecombineren to createcreëren life,
96
276440
2656
hoe ze te combineren
om leven te creëren.
04:51
and presumablyvermoedelijk there will be worldswerelden
on whichwelke life doesn't startbegin.
97
279120
3160
En vermoedelijk zullen er werelden zijn
waarop het leven niet opstart.
04:55
The developmentontwikkeling of technologicaltechnologisch
civilizationbeschaving is a thirdderde barrierbarrière.
98
283840
3680
De ontwikkeling van een technologische
beschaving is een derde barrière.
05:00
Some say we alreadynu al sharedelen our planetplaneet
with alienvreemdeling intelligencesintelligenties.
99
288600
4776
Sommigen zeggen dat we onze planeet
al delen met buitenaardse intelligenties.
05:05
A 2011 studystudie showedtoonden that elephantsolifanten
can cooperatesamenwerken to solveoplossen problemsproblemen.
100
293400
4800
In 2011 toonde een studie aan
dat olifanten kunnen samenwerken
om problemen op te lossen.
05:10
A 2010 studystudie showedtoonden
101
298840
1536
Een studie uit 2010 toonde aan
05:12
that an octopusOctopus in captivitygevangenschap
can recognizeherken differentverschillend humansmensen.
102
300400
4280
dat een octopus in gevangenschap
verschillende mensen kan herkennen.
Studies in 2017 toonden aan
05:17
2017 studiesstudies showtonen that ravensRaven
can planplan for futuretoekomst eventsevents --
103
305360
3896
dat raven kunnen plannen
voor toekomstige gebeurtenissen --
05:21
wonderfulprachtig, cleverknap creaturesschepsels --
104
309280
2736
prachtige, slimme wezens --
maar ze kunnen niet nadenken
over het Breakthrough Starshot-project.
05:24
but they can't contemplateaanschouwen
the BreakthroughDoorbraak StarshotStarshot projectproject,
105
312040
3216
05:27
and if we vanishedverdwenen todayvandaag,
106
315280
2256
Als wij vandaag zouden verdwijnen,
05:29
they wouldn'tzou het niet go on
to implementuitvoeren BreakthroughDoorbraak StarshotStarshot --
107
317560
2856
zouden ze niet doorgaan
met Breakthrough Starshot --
05:32
why should they?
108
320440
1376
waarom zouden ze ook?
05:33
EvolutionEvolutie doesn't have
spaceruimte travelreizen as an endeinde goaldoel.
109
321840
2760
Evolutie heeft ruimtereizen
niet als einddoel.
Er zullen werelden zijn waar het leven
geen geavanceerde technologie ontwikkelt.
05:37
There will be worldswerelden where life
doesn't give risestijgen to advancedgevorderd technologytechnologie.
110
325160
4560
05:43
CommunicationCommunicatie acrossaan de overkant spaceruimte --
that's a fourthvierde barrierbarrière.
111
331040
2856
Communicatie door de ruimte
is een vierde barrière.
05:45
Maybe advancedgevorderd civilizationsbeschavingen
chooseKiezen to exploreonderzoeken innerbinnenste spaceruimte
112
333920
3776
Misschien kiezen
geavanceerde beschavingen ervoor
om de innerlijke ruimte te verkennen
05:49
ratherliever than outerbuitenste spaceruimte,
113
337720
2336
in plaats van de buitenruimte.
05:52
or engineeringenieur at smallklein distancesafstanden
ratherliever than largegroot.
114
340080
3520
Of zijn ze bezig met kleine afstanden
in plaats van grote.
05:56
Or maybe they just don't want
to riskrisico an encounterstuiten op
115
344600
2856
Of misschien willen ze gewoon
geen ontmoeting riskeren
05:59
with a potentiallymogelijk more advancedgevorderd
and hostilevijandig neighborbuurman.
116
347480
4136
met potentieel meer geavanceerde
en vijandige buren.
Er zullen werelden zijn waar,
om welke reden dan ook,
06:03
There'llEr zal be worldswerelden where,
for whateverwat dan ook reasonreden,
117
351640
2176
06:05
civilizationsbeschavingen eithereen van beide stayverblijf silentstil
or don't spendbesteden long tryingproberen to communicatecommuniceren.
118
353840
4640
beschavingen ofwel zwijgen
of niet lang proberen te communiceren.
06:12
As for the heighthoogte of the barriersbelemmeringen,
119
360600
2096
Wat betreft de hoogte van die barrières,
06:14
your guessraden is as good as anyone'siemands.
120
362720
2400
is jullie gok net zo goed
als die van een ander.
06:18
In my experienceervaring,
121
366080
1256
Meestal ervaar ik dat
wanneer mensen gaan zitten rekenen,
06:19
when people sitzitten down and do the mathwiskunde,
122
367360
2056
06:21
they typicallytypisch concludeconcluderen there are
thousandsduizenden of civilizationsbeschavingen in the galaxymelkweg.
123
369440
4880
ze meestal concluderen dat er duizenden
beschavingen in de Melkweg zijn.
06:27
But then we're back to the puzzlepuzzel:
Where is everybodyiedereen?
124
375640
2720
Maar dan weer het raadsel:
waar is iedereen?
06:32
By definitiondefinitie,
125
380055
1361
Per definitie zijn ufo's --
ook degene die ik zag --
06:33
UFOsUFO 's -- includinginclusief the one I saw --
126
381440
2336
06:35
are unidentifiedniet-geïdentificeerde.
127
383800
1296
ongeïdentificeerd.
06:37
We can't simplyeenvoudigweg inferafleiden they're spacecraftruimtevaartuig.
128
385120
3736
We kunnen niet zomaar afleiden
dat het ruimtevaartuigen zijn.
06:40
You can still have some funpret
playingspelen with the ideaidee aliensbuitenaardse wezens are here.
129
388880
3480
Je kan nog steeds met het idee spelen
dat aliens hier al zijn.
06:45
Some say a summerzomer civilizationbeschaving
did colonizekoloniseren the galaxymelkweg
130
393000
3856
Sommigen zeggen dat een zomerbeschaving
de Melkweg heeft gekoloniseerd
06:48
and seededzaadjes EarthAarde with life ...
131
396880
2000
en het leven op de Aarde heeft geënt.
06:51
othersanderen, that we're livingleven
in a cosmickosmisch wildernesswildernis preservebehouden --
132
399800
2856
Anderen zeggen dat we leven
in een kosmisch wildreservaat --
06:54
a zoodierentuin.
133
402680
1240
een zoo.
06:56
YetNog othersanderen --
134
404480
1496
Weer anderen --
06:58
that we're livingleven in a simulationsimulatie.
135
406000
2176
dat we in een simulatie leven.
07:00
ProgrammersProgrammeurs just haven'thebben niet
revealedonthuld the aliensbuitenaardse wezens yetnog.
136
408200
2320
De programmeurs hebben er gewoon
nog geen aliens in geprogrammeerd.
07:03
MostDe meeste of my colleaguescollega's thoughhoewel
argueargumenteren that E.T. is out there,
137
411680
4336
De meeste van mijn collega's
beweren dat E.T. daar ergens is,
we hoeven alleen maar te blijven zoeken
07:08
we just need to keep looking,
138
416040
1616
07:09
and this makesmerken sensezin.
139
417680
1576
en dat is zinvol.
07:11
SpaceRuimte is vastgroot.
140
419280
1776
De ruimte is enorm.
07:13
IdentifyingIdentificeren a signalsignaal is hardhard,
141
421080
2816
Het identificeren
van een signaal is moeilijk
07:15
and we haven'thebben niet been looking that long.
142
423920
2600
en we zijn nog niet zo lang op zoek.
07:19
WithoutZonder doubttwijfel, we should
spendbesteden more on the searchzoeken.
143
427160
3136
Zonder twijfel moeten we
meer uitgeven voor het zoeken.
07:22
It's about understandingbegrip
our placeplaats in the universeuniversum.
144
430320
3336
Het gaat over het begrijpen
van onze plaats in het universum.
07:25
It's too importantbelangrijk a questionvraag to ignorenegeren.
145
433680
3320
Het is een te belangrijke
vraag om te negeren.
07:29
But there's an obviousduidelijk answerantwoord:
146
437840
2096
Maar er is een duidelijk antwoord:
07:31
we're alonealleen.
147
439960
1296
we zijn alleen.
07:33
It's just us.
148
441280
1616
Alleen wij.
07:34
There could be a trillionbiljoen
planetsplaneten in the galaxymelkweg.
149
442920
3496
Er kunnen een biljoen planeten
in de Melkweg zijn.
07:38
Is it plausibleplausibel we're the only creaturesschepsels
capablein staat of contemplatingoverweegt this questionvraag?
150
446440
4480
Is het aannemelijk
dat wij de enige wezens zijn
die zich deze vraag kunnen stellen?
07:43
Well, yes, because in this contextcontext,
151
451840
2616
Nou, ja, want in deze context
07:46
we don't know whetherof
a trillionbiljoen is a biggroot numberaantal.
152
454480
2360
weten we niet of één biljoen
een groot getal is.
07:50
In 2000, PeterPeter WardWard and DonDon BrownleeBrownlee
proposedvoorgestelde the RareZeldzame EarthAarde ideaidee.
153
458040
5296
In 2000 kwamen Peter Ward en Don Brownlee
met de Zeldzame-Aarde-idee.
07:55
RememberVergeet niet those fourvier barriersbelemmeringen
154
463360
1816
Denk aan die vier barrières
07:57
that people use to estimateschatting
the numberaantal of civilizationsbeschavingen?
155
465200
3856
die mensen gebruiken om
het aantal beschavingen te schatten?
08:01
WardWard and BrownleeBrownlee said
there mightmacht be more.
156
469080
2120
Ward en Brownlee zeiden
dat er wellicht meer zijn.
Laten we eens kijken
naar een mogelijke barrière.
08:03
Let's look at one possiblemogelijk barrierbarrière.
157
471840
1696
08:05
It's a recentrecent suggestionsuggestie by DavidDavid WalthamWaltham,
158
473560
2656
Het is een recente suggestie
van David Waltham,
08:08
a geophysicistgeofysicus.
159
476240
1240
een geofysicus.
08:10
This is my very simplifiedvereenvoudigd versionversie
160
478000
2456
Dit is mijn vereenvoudigde versie
08:12
of Dave'sDave's much more
sophisticatedgeavanceerde argumentargument.
161
480480
2600
van Dave's veel geavanceerdere argument.
08:16
We are ablein staat to be here now
162
484240
2016
We kunnen hier nu zijn
08:18
because Earth'sAarde previousvoorgaand
inhabitantsinwoners enjoyedgenoten
163
486280
2656
omdat de vorige bewoners van de Aarde
van 4 miljard jaar goed weer
konden genieten --
08:20
fourvier billionmiljard yearsjaar of good weatherweer --
164
488960
2176
08:23
upsups and downsDowns but more or lessminder clementClemens.
165
491160
2640
met ups en downs,
maar door de bank genomen goed.
08:26
But long-termlangetermijn climateklimaat
stabilitystabiliteit is strangevreemd,
166
494960
2496
Maar een stabiel klimaat
op lange termijn is vreemd,
08:29
if only because astronomicalsterrenkundig influencesinvloeden
167
497480
2416
alleen al omdat astronomische invloeden
08:31
can pushDuwen a planetplaneet
towardsnaar freezingbevriezing or fryingfrituren.
168
499920
4056
een planeet kunnen duwen
naar ofwel bevriezen ofwel frituren.
08:36
There's a hintwenk our moonmaan has helpedgeholpen,
169
504000
2176
Er is een hint
dat onze maan daarmee hielp,
08:38
and that's interestinginteressant
170
506200
2176
en dat is interessant
08:40
because the prevailingheersend theorytheorie is
171
508400
1656
omdat de heersende theorie is
08:42
that the moonmaan camekwam into beingwezen when TheiaTheia,
172
510080
2496
dat de maan ontstond toen Theia,
08:44
a bodylichaam the sizegrootte of MarsMars,
173
512600
1616
een ruimtebrok ter grootte van Mars,
08:46
crashedcrashte into a newlynieuw formedgevormde EarthAarde.
174
514240
2736
op de nieuw gevormde Aarde insloeg.
08:49
The outcomeresultaat of that crashneerstorten could have been
a quiteheel differentverschillend Earth-MoonAarde-maan systemsysteem.
175
517000
4120
Het resultaat van die crash kon een heel
ander Aarde-Maan systeem zijn geweest.
08:54
We endedbeëindigde up with a largegroot moonmaan
176
522120
2256
We eindigden met een grote Maan
08:56
and that permittedtoegestaan EarthAarde
to have bothbeide a stablestal axialaxiale tiltkantelen
177
524400
3856
en dat gaf de Aarde zowel
een stabiele schuine aardas
09:00
and a slowlangzaam rotationrotatie ratetarief.
178
528280
3176
als een trage rotatiesnelheid.
09:03
BothBeide factorsfactoren influenceinvloed climateklimaat
179
531480
1656
Beide factoren beïnvloeden het klimaat
09:05
and the suggestionsuggestie is that they'veze hebben helpedgeholpen
moderatematig climateklimaat changeverandering.
180
533160
3600
en de suggestie is dat ze hielpen
om klimaatverandering te matigen.
Komt ons goed uit, toch?
09:09
Great for us, right?
181
537440
1240
Maar Waltham toonde aan dat als de Maan
maar een paar kilometer groter was,
09:11
But WalthamWaltham showedtoonden that if the moonmaan
were just a fewweinig milesmijlen biggergroter,
182
539360
3736
09:15
things would be differentverschillend.
183
543120
1616
de dingen anders zouden zijn.
09:16
Earth'sAarde spinspinnen axisas
would now wanderdwalen chaoticallychaotisch.
184
544760
3336
De rotatieas van de Aarde
zou dan chaotisch variëren.
09:20
There'dEr zou be episodesafleveringen
of rapidsnel climateklimaat changeverandering --
185
548120
2896
Er zouden episodes van snelle
klimaatverandering zijn geweest --
09:23
not good for complexcomplex life.
186
551040
2376
niet zo best voor complexe levensvormen.
09:25
The moonmaan is just the right sizegrootte:
187
553440
2216
De Maan heeft precies de juiste grootte:
09:27
biggroot but not too biggroot.
188
555680
3056
groot, maar niet te groot.
09:30
A "GoldilocksGoldilocks" moonmaan around
a "GoldilocksGoldilocks" planetplaneet --
189
558760
2416
Een Goudlokjesmaan
rond een Goudlokjesplaneet --
09:33
a barrierbarrière perhapsmisschien.
190
561200
1520
misschien een barrière.
09:35
You can imaginestel je voor more barriersbelemmeringen.
191
563200
1816
Je kunt je meer barrières voorstellen.
09:37
For instanceaanleg,
192
565040
1216
Bijvoorbeeld,
09:38
simpleeenvoudig cellscellen camekwam into beingwezen
billionsmiljarden of yearsjaar agogeleden ...
193
566280
3040
eenvoudige cellen ontstonden
miljarden jaren geleden ...
09:42
but perhapsmisschien the developmentontwikkeling
of complexcomplex life
194
570480
3296
maar misschien had
de ontwikkeling van complex leven
09:45
needednodig a seriesserie of unlikelyonwaarschijnlijk eventsevents.
195
573800
2896
wel behoefte aan een reeks
onwaarschijnlijke gebeurtenissen.
09:48
OnceEenmaal life on EarthAarde
had accesstoegang to multicellularitymeercelligheid
196
576720
2576
Zodra het leven op Aarde meercellig werd
09:51
and sophisticatedgeavanceerde geneticgenetisch structuresstructuren,
197
579320
2056
en geavanceerde genetische structuren
09:53
and sexseks,
198
581400
1256
en geslachten ontwikkelde,
09:54
newnieuwe opportunitieskansen openedgeopend up:
199
582680
1536
opende dat nieuwe mogelijkheden:
09:56
animalsdieren becamewerd possiblemogelijk.
200
584240
1360
dieren werden mogelijk.
09:58
But maybe it's the fatelot of manyveel planetsplaneten
201
586240
2816
Maar misschien is het lot
van vele planeten
10:01
for life to settleSettle
at the levelniveau of simpleeenvoudig cellscellen.
202
589080
3840
dat leven er blijft steken
op het niveau van enkelvoudige cellen.
10:06
PurelyPuur for the purposesdoeleinden of illustrationillustratie,
203
594760
3096
Puur ter illustratie
voeg ik nog vier barrières toe
10:09
let me suggestsuggereren fourvier more barriersbelemmeringen
to addtoevoegen to the fourvier
204
597880
3056
aan de vier waarvan mensen zeiden
10:12
that people said blockedgeblokkeerd the pathpad
to communicativecommunicatieve civilizationbeschaving.
205
600960
3920
dat ze de weg blokkeerden
naar een communicatieve beschaving.
10:17
Again, purelypuur for the purposesdoeleinden
of illustrationillustratie,
206
605760
3256
Dus alleen maar ter illustratie:
stel er is een kans van één op duizend
om over elk van die barrières te geraken.
10:21
supposeveronderstellen there's a one-in-a-thousandin-a-duizend chancekans
of makingmaking it acrossaan de overkant eachelk of the barriersbelemmeringen.
207
609040
4256
Wellicht kunnen die barrières
ook anders genomen worden,
10:25
Of courseCursus there mightmacht be
differentverschillend waysmanieren of navigatingnavigeren the barriersbelemmeringen,
208
613320
3136
met kansen die groter zijn
dan één op de duizend.
10:28
and some chanceskansen will be better
than one in a thousandduizend.
209
616480
2776
Maar ook kunnen er meer barrières zijn
10:31
EquallyEven, there mightmacht be more barriersbelemmeringen
210
619280
1856
en enkele kansen zouden
één op een miljoen kunnen zijn.
10:33
and some chanceskansen
mightmacht be one in a millionmiljoen.
211
621160
2256
10:35
Let's just see
what happensgebeurt in this pictureafbeelding.
212
623440
2080
Laten we eens kijken naar wat
er gebeurt op dit plaatje.
10:39
If the galaxymelkweg containsbevat a trillionbiljoen planetsplaneten,
213
627120
2576
Als de Melkweg
een biljoen planeten bevat,
10:41
how manyveel will hostgastheer a civilizationbeschaving
capablein staat of contemplatingoverweegt like us
214
629720
5496
hoeveel beschavingen zullen er dan zijn
die net als wij kunnen nadenken
over projecten als Breakthrough Starshot?
10:47
projectsprojecten suchzodanig as BreakthroughDoorbraak StarshotStarshot?
215
635240
2200
10:50
HabitabilityBewoonbaarheid --
216
638480
1256
Bewoonbaarheid --
10:51
right sortsoort of planetplaneet
around the right sortsoort of starster --
217
639760
2816
de juiste soort planeet
rond de juiste soort ster --
10:54
the trillionbiljoen becomeswordt a billionmiljard.
218
642600
2336
het biljoen wordt een miljard.
10:56
StabilityStabiliteit --
219
644960
1336
Stabiliteit --
10:58
a climateklimaat that staysverblijven benigngoedaardig for eonseonen --
220
646320
3416
een klimaat dat eeuwenlang
goedaardig blijft --
11:01
the billionmiljard becomeswordt a millionmiljoen.
221
649760
1856
het miljard wordt een miljoen.
11:03
Life mustmoet startbegin --
222
651640
1200
Het leven moet beginnen --
11:05
the millionmiljoen becomeswordt a thousandduizend.
223
653600
2216
het miljoen wordt duizend.
11:07
ComplexComplex life formsvormen mustmoet ariseontstaan --
224
655840
2256
Complexe levensvormen moeten ontstaan --
11:10
the thousandduizend becomeswordt one.
225
658120
2576
en duizend wordt één.
Gebruik van geavanceerde werktuigen
moet zich kunnen ontwikkelen --
11:12
SophisticatedGeavanceerde toolgereedschap use mustmoet developontwikkelen --
226
660720
1856
11:14
that's one planetplaneet in a thousandduizend galaxiessterrenstelsels.
227
662600
2000
dat wordt één planeet
op duizend melkwegen.
11:17
To understandbegrijpen the universeuniversum,
228
665480
1576
Om het universum te begrijpen,
11:19
they'llzullen ze have to developontwikkelen the techniquestechnieken
of sciencewetenschap and mathematicswiskunde --
229
667080
3216
moeten ze de technieken van
wetenschap en wiskunde ontwikkelen --
11:22
that's one planetplaneet in a millionmiljoen galaxiessterrenstelsels.
230
670320
2096
één planeet op een miljoen melkwegen.
Om de sterren te bereiken,
zullen ze sociale wezens moeten zijn,
11:24
To reachberijk the starssterren,
they'llzullen ze have to be socialsociaal creaturesschepsels,
231
672440
2656
11:27
capablein staat of discussingbespreken
abstractabstract conceptsconcepten with eachelk other
232
675120
2816
in staat abstracte concepten
met elkaar te bespreken,
11:29
usinggebruik makend van complexcomplex grammargrammatica --
233
677960
1896
met een complexe grammatica --
11:31
one planetplaneet in a billionmiljard galaxiessterrenstelsels.
234
679880
3216
één planeet op
een miljard sterrenstelsels.
En ze moeten een ramp kunnen voorkomen --
11:35
And they have to avoidvermijden disasterramp --
235
683120
1736
11:36
not just self-inflictedSelf-Inflicted
but from the skiesluchten, too.
236
684880
4056
niet alleen zelf veroorzaakt,
maar ook vanuit de ruimte.
11:40
That planetplaneet around Proxima"Proxima" CentauriCentauri,
237
688960
2936
Die planeet rond Proxima Centauri
werd vorig jaar bestraald
door een zonnevlam.
11:43
last yearjaar it got blastedgestraald by a flareFlare.
238
691920
2320
Eén planeet
op een biljoen sterrenstelsels,
11:47
One planetplaneet in a trillionbiljoen galaxiessterrenstelsels,
239
695200
1936
11:49
just as in the visiblezichtbaar universeuniversum.
240
697160
2760
net zoveel als in het zichtbare heelal.
Ik denk dat we alleen zijn.
11:54
I think we're alonealleen.
241
702480
1200
De collega’s die net als ik
denken dat we alleen zijn
11:57
Those colleaguescollega's of minede mijne
who agreemee eens we're alonealleen
242
705240
2296
11:59
oftenvaak see a barrierbarrière aheadverder --
243
707560
3136
zien vaak nog een toekomstige barrière --
12:02
bioterrorbioterroristische,
244
710720
1256
bioterreur,
12:04
globalglobaal warmingverwarming, waroorlog.
245
712000
1560
opwarming van de Aarde, oorlog.
12:06
A universeuniversum that's silentstil
246
714320
3016
Een universum dat stil is
12:09
because technologytechnologie itselfzelf
formsvormen the barrierbarrière
247
717360
3416
omdat de technologie
zelf de barrière vormt
12:12
to the developmentontwikkeling
of a trulywerkelijk advancedgevorderd civilizationbeschaving.
248
720800
3936
tegen de ontwikkeling van een
echt geavanceerde beschaving.
12:16
DepressingDeprimerend, right?
249
724760
1440
Deprimerend, toch?
12:19
I'm arguingarguing the exactexact oppositetegenover.
250
727240
1680
Ik beargumenteer
precies het tegenovergestelde.
Ik ben opgegroeid met
‘Star Trek’ en ‘Forbidden Planet’
12:22
I grewgroeide up watchingkijken "StarSter TrekTrek"
and "ForbiddenVerboden PlanetPlaneet,"
251
730560
2576
en ik zag ooit een ufo,
12:25
and I saw a UFOUFO onceeen keer,
252
733160
1776
12:26
so this ideaidee of cosmickosmisch lonelinesseenzaamheid
I certainlyzeker find slightlylicht wistfulweemoedig.
253
734960
6080
dus vind ik dit idee van kosmische
eenzaamheid zeker een beetje weemoedig.
12:34
But for me,
254
742240
2096
Maar voor mij schreeuwt de stilte
van het universum me toe:
12:36
the silencestilte of the universeuniversum is shoutinggeschreeuw,
255
744360
1936
"Wij zijn het die geluk hebben gehad."
12:38
"We're the creaturesschepsels who got luckyLucky."
256
746320
1720
12:40
All barriersbelemmeringen are behindachter us.
257
748800
1856
Alle barrières liggen achter ons.
12:42
We're the only speciessoorten
that's clearedontruimd them --
258
750680
2416
We zijn de enige soort
die ze hebben overwonnen --
12:45
the only speciessoorten capablein staat
of determininghet bepalen van its owneigen destinylotsbestemming.
259
753120
4416
de enige soort die in staat is
zijn eigen lot te bepalen.
12:49
And if we learnleren to appreciateop prijs stellen
how specialspeciaal our planetplaneet is,
260
757560
3200
Als we leren waarderen
hoe bijzonder onze planeet is,
hoe belangrijk het is
om te zorgen voor onze thuis
12:53
how importantbelangrijk it is to look after our home
261
761840
2136
12:56
and to find othersanderen,
262
764000
1816
en er andere te vinden,
12:57
how incrediblyongelooflijk fortunateGelukkig we all are
simplyeenvoudigweg to be awarebewust of the universeuniversum,
263
765840
4816
hoe ongelooflijk veel geluk wij hebben
om ons alleen al
bewust te zijn van het universum,
13:02
humanityde mensheid mightmacht surviveoverleven for a while.
264
770680
2336
kan de mensheid wel een tijdje overleven.
13:05
And all those amazingverbazingwekkend things
265
773040
1656
En al die verbazingwekkende dingen
13:06
we dreamedgedroomd aliensbuitenaardse wezens
mightmacht have donegedaan in the pastverleden,
266
774720
2856
waarvan wij droomden
dat aliens ze ooit deden,
dat zou onze toekomst kunnen zijn.
13:09
that could be our futuretoekomst.
267
777600
1200
13:11
Thank you very much.
268
779640
1256
Veel dank.
13:12
(ApplauseApplaus)
269
780920
3520
(Applaus)
Translated by Rik Delaet
Reviewed by Axel Saffran

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Stephen Webb - Writer, scientist
Stephen Webb is a science fiction fan who's passionately interested in what the future might hold for our species.

Why you should listen

An early preoccupation with science fiction ended up influencing most of Stephen Webb's professional activity. It instilled in him a deep love of science and the scientific endeavor, which in turn led him to complete a PhD in theoretical particle physics. Isaac Asimov's story "The Fun They Had," about computerized homeschooling, prompted him to consider how digital technology might deepen students' learning, which in turn led to posts in a variety of UK universities.

And it was in the pages of a science fiction magazine that he first encountered the Fermi paradox, which kindled a lifelong fascination with the problem of why we see no signs of extraterrestrial intelligence -- and led to his book Where Is Everybody, which explores the question in detail. Webb hopes to pass on his love of science through his outreach work, and he is the author of a number of popular science books. He is working on New Light Through Old Windows, an anthology of classic science fiction tales; each tale appears alongside a commentary detailing the latest scientific thinking relating to the story's theme.

More profile about the speaker
Stephen Webb | Speaker | TED.com

Data provided by TED.

This site was created in May 2015 and the last update was on January 12, 2020. It will no longer be updated.

We are currently creating a new site called "eng.lish.video" and would be grateful if you could access it.

If you have any questions or suggestions, please feel free to write comments in your language on the contact form.

Privacy Policy

Developer's Blog

Buy Me A Coffee