TEDGlobal 2007
Joseph Lekuton: A parable for Kenya
Joseph Lekuton cuenta una parábola de Kenya.
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Joseph Lekuton, un miembro del parlamento de Kenya, empieza contando la historia de su singular educación, y luego nos ofrece una parábola que puede ayudar a Africa florecer. Su mensaje de esperanza es más relevante que nunca.
Joseph Lekuton - Kenyan MP
A teacher, writer and member of the Kenyan parliament, Joseph Lekuton has an inspiring vision for Kenya. Full bio
A teacher, writer and member of the Kenyan parliament, Joseph Lekuton has an inspiring vision for Kenya. Full bio
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My name is Joseph, a Member of Parliament in Kenya.
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Soy Joseph y soy un miembro del Parlamento de Kenya.
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Picture a Maasai village,
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Imaginese un pueblo Masai.
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and one evening, government soldiers come, surround the village
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Y que una noche, los soldados del gobierno rodean el pueblo
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and ask each elder to bring one boy to school.
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y le pide a cada mayor mandar un niño a la escuela.
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That's how I went to school --
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Y fue así como yo fui a escuela
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pretty much a government guy pointing a gun
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un soldado del gobierno le apuntó a mi padre
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and told my father, "You have to make a choice."
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y le dijo: "Tienes que tomar una decisión."
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So, I walked very comfortably to this missionary school
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Así que me fui a una escuela misionera
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that was run by an American missionary,
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dirigida por misioneros estadounidenses
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and the first thing the American missionary gave me was a candy.
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y lo primero que uno de ellos me dió fue una golosina.
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I had never in my life ever tasted candy.
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Yo nunca hasta entonces había probado los dulces.
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So I said to myself, with all these hundred other boys,
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Y me dije, igual que los otros cien chicos:
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this is where I belong. (Laughter)
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"Aquí es donde pertenezco". Y me quedé
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Stayed
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(Risas)
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when everybody else was dropping out.
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mientras todos los demas abandonaban.
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My family moved; we're nomads.
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Mi familia se mudaba. Somos nómadas.
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Every time school closed -- it was a boarding school and I was seven --
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Cada vez que la escuela cerraba --era un internado y yo tenía 7 años--
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you had to travel until you find them.
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tenía que viajar para poder encontrarlos.
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Fifty miles, 40 miles, it doesn't matter.
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50 millas, 40 millas, no importa.
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You slept in the bush, but you kept going.
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Descansaba en los arbustos pero no dejaba de caminar.
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And I stayed. I don't know why I stayed, but I stayed.
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Y me quedé en la escuela. No sé porque, pero me quedé.
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And all of a sudden I passed the national examination,
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y antes de que pudiera asimilarlo, ya había pasado los examenes nacionales
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found myself in a very beautiful high school in Kenya.
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y estaba en una secundaria muy buena en Kenya.
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And I finished high school. And just walking, I found a man
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Terminé la secundaria. Por el camino, encontré a un hombre
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who gave me a full scholarship to the United States.
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que me dió una beca completa en los Estados Unidos.
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My mother still lives in a cow-dung hut,
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Mi madre aún vive en una choza de estiércol
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none of my brothers are going to school,
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ninguno de mis hermanos va a la escuela
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and this man told me, "Here, go."
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pero este hombre va y me dice: "Aquí tienes, sigue".
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So I got a scholarship to St. Lawrence University, Upstate New York;
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Me dieron una beca en la Universidad de St. Lawrence, al norte de Nueva York.
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finished that. And then after that I went to Harvard Graduate School;
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Cuando terminé, me fui a Harvard Graduate School.
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finished that. And then I worked in DC a little bit:
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Y cuando terminé eso, trabajé un tiempo en [Washington] DC.
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I wrote a book for National Geographic and taught history, U.S. history.
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Escribí un libro para National Geographic y enseñé historia, la de los Estados Unidos.
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And every time, I kept going back home
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Y cada vez que volvía a casa
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listening to the problems of these people --
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escuchaba los problemas de la gente
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sick people, people with no water, all this stuff --
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gente enferma, gente que no tenía agua y demás.
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and every time I go back to America, I kept thinking about them.
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Y cada vez que volvía a Estados Unidos, pensaba en ellos.
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Then one day, an elder gave me a story and this story went like this:
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Un día uno de los ancianos me contó una historia. Esta historia decía así:
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long time ago, there was a big war between tribes.
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Hace mucho tiempo, hubo una guerra muy importante entre las tribus.
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And there was this specific tribe that was really afraid of this other Luhya tribe.
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Una de las tribus le tenía mucho miedo a otra tribu llamada Luhya.
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And every time, they sent scouts out there to make sure no one attacked them.
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Y cada tanto, mandaban un grupo de espías para asegurarse de que nadie los atacara.
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So one day, the scouts came running and told the villagers,
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Un día, los espías volvieron corriendo y les dijeron a los del pueblo:
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"The enemies are coming. Only half an hour away, they'll be here."
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"Esta viniendo el enemigo. Llega dentro de media hora."
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So people scrambled, took their things and ready to go, move out.
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Así que la gente se puso isterica, agarraron sus cosas y se echaron a correr.
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But there were two men:
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Pero había dos hombres,
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one man was blind, one man had no legs -- he was born like that.
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uno era ciego, y el otro no tenía piernas--había nacido así.
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The leader of the chiefs said, "No, sorry. We can't take you. You'll slow us down.
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El lider de los jefes les dijo: "No, no podemos llevaros, nos vais a atrasar.
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We have to flee our women and children, we have to run."
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Tenemos que huir con nuestras mujeres y niños, tenemos que escaparnos."
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And they were left behind, waiting to die.
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Y los dejaron atrás, esperando la muerte.
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But these two people worked something out.
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Pero los dos hombres tuvieron una idea.
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The blind man said, "Look, I'm a very strong man but I can't see."
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El ciego dijo: "Soy fuerte, pero no puedo ver."
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The man with no legs says, "I can see as far as the end of the world,
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El que no tenía piernas dijo: "Yo puedo ver hasta el horizonte,
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but I can't save myself from a cat, or whatever animals."
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pero no me puedo defender de un gato o cualquier otro animal."
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So the blind man went down on his knees, down like this,
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Así que el ciego se arrodilló, así
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and told the man with no legs to go over his back, and stood up.
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y le dijo al que no tenía piernas que se subiera en su espalda y luego se pusó de pie.
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The man on top can see, the blind man can walk.
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El hombre de arriba ve y el ciego camina.
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And these guys took off, followed the footsteps of the villagers
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Partieron, siguiendo las pisadas de la gente del pueblo,
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until they found and passed them.
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hasta que los alcanzaron y los superaron.
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So, this was told to me in a setup of elders.
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Esto me lo contaron en un reunión de ancianos.
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And it's a really poor area. I represent Northern Kenya:
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Yo represento al norte de Kenya, es una zona muy pobre
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the most nomadic, remote areas you can even find.
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una de las más remotas y con más nómadas que puedes encontrar.
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And that man told me, "So, here you are.
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Y ese hombre me dijo: "Aquí estás,
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You've got a good education from America,
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tuviste una educación muy buena en EE.UU.,
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you have a good life in America; what are you going to do for us?
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tienes una muy buena vida en EE.UU., ¿qué vas a hacer por nosotros?
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We want you to be our eyes, we'll give you the legs.
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Queremos que seas nuestros ojos, nosotros seremos tus piernas.
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We'll walk you, you lead us."
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Nosotros te llevamos, tú, guíanos."
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So the opportunity came, and I was always thinking about that:
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Así que se dió la oportunidad, en la cual siempre estuve pensando
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"what can I do to help my people?
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¿qué puedo hacer para ayudar a mi gente?
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Every time you go to an area where for 43 years of independence,
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Siempre que vas a un sitio
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we still don't have basic health facilities.
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todavía no tenemos medios sanitarios basicos despúes de 43 años de independencia.
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A man has to be transported in a wheelbarrow
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A un hombre lo tiene que transportar en carretilla
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20, 30 kilometers for a hospital. No clean drinking water.
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por 20, 30 km hasta llegar a un hospital. No hay agua potable.
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So I said, "I'm going to dedicate myself.
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Así que dije: "Me voy a dedicar a esto,
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I'm leaving America. I'm going to run for office."
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me voy de los EE.UU. Me voy a postular."
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So last July ... I moved from America in June, ran in July election and won.
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El pasado julio,... Me mudé desde EE.UU en junio, en julio me postulé y gané.
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And I came for them, and that's my goal.
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Y vine aqui por ellos, esa es mi meta.
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And right now I have in place, for the last nine months,
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Ahora estoy implementando, desde hace nueve meses,
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a plan that in five years, every nomad will have clean drinking water.
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un proyecto para que en un plazo de 5 años, cada nómada tenga agua potable.
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We're building dispensaries across that constituency.
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Estamos construyendo enfermerías en todo el distrito.
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I'm asking my friends from America to help
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Les estoy pidiendo a mis amigos de EE.UU. que me echen una mano
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with bringing nurses or doctors to help us out.
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trayendo enfermeras o doctores para que nos ayuden.
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I'm trying to improve infrastructure.
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244000
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Trato de mejorar la infraestructura.
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I'm using the knowledge I received from the United States
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Estoy poniendo en práctica lo que aprendí en los Estados Unidos
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and from my community to move them forward.
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y de mi comunidad para que avancen.
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I'm trying to develop homegrown solutions to our issues
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252000
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Trato de desarollar soluciones adecuadas para nuestros proprios problemas.
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because we realize that people from outside can come and help us,
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256000
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Porque sabemos, nos damos cuenta de que la gente de afuera puede venir a ayudar,
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but if we don't help ourselves, there's nothing we can do.
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259000
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pero si no nos ayudamos a nosotros mismos, no hay nada que hacer.
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So my plan right now as I continue with introducing students to different fields --
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Así que ahora, mi proyecto, mientras continúo apoyando estudiantes a especializarse en distintos campos
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some become doctors, some lawyers --
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--algunos terminan siendo doctores; otros, abogados--
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we want to produce a comprehensive group of people, students,
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es crear un grupo extenso de personas, estudiantes,
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who can come back and help us see a community grow
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que pueden volver acasa y ayudarnos hacer florecer esta comunidad
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that is in the middle of a huge economic recession.
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que está en medio de una fuerte recesión economica.
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So as I continue to be a Member of Parliament
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Así que, mientras continuo ser miembro del Parlamento
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and as I continue listening to all of you talking about botany,
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y mientras os escucho hablar de botánica,
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talking about health, talking about democracy, talking about new inventions,
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salud, democracia y nuevos inventos,
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I'm hoping that one day in my own little community --
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287000
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mantengo la esperanza que algún día, en mi pequeña comunidad
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which is 26,000 square kilometers,
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--que tiene 26.000 km2 [kilometros cuadrados]
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maybe five times the size of Rhode Island -- with no roads,
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quizas cinco veces mas grande que Rhode Island, sin carreteras--
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we'll be able to become a model to help others develop.
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seremos capaces de ser un modelo a seguir.
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Thank you very much. (Applause)
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Muchas gracias.
ABOUT THE SPEAKER
Joseph Lekuton - Kenyan MPA teacher, writer and member of the Kenyan parliament, Joseph Lekuton has an inspiring vision for Kenya.
Why you should listen
Born into a Maasai tribe in Northern Kenya, Joseph Lekuton was chosen to attend a missionary boarding school as a child -- sometimes walking 50 miles during vacations to find and rejoin his nomadic family. He won a scholarship to St. Lawrence University, then attended Harvard, and worked as a writer and history teacher in Virginia. He was named a National Geographic Energing Explorer for his work in sharing the culture of Kenya with America, including efforts to share educational resources with nomadic children through the BOMA Fund and Cows for Kids.
In 2006, after a plane crash killed five members of the Kenyan parliament, Lekuton decided to return to Kenya and stand for election to fill the seat in his region. He won a parliamentary seat in the 2006 by-election, and was a member of the winning party in the December 2007 elections -- the results of which continue to be contested throughout Kenya.
Joseph Lekuton | Speaker | TED.com