TED2016
Carrie Nugent: Adventures of an asteroid hunter
Carrie Nugent: Las aventuras de una cazadora de asteroides
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Carrie Nugent, becada de TED, es una cazadora de asteroides - forma parte de un grupo de científicos que trabajan para descubrir y catalogar nuestros vecinos cósmicos más antiguos y numerosos. ¿Por qué no hay que perder de vista a los asteroides? En esta corta charla, colmada de hechos, Nugent explica cómo estos impresionantes impactos han dado forma a nuestro planeta; y cómo encontrarlos en el momento justo, podría significar nada menos que salvar la vida en la Tierra.
Carrie Nugent - Asteroid hunter
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids. Full bio
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids. Full bio
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Estoy sosteniendo algo
extraordinariamente antiguo.
extraordinariamente antiguo.
00:13
I am holding something remarkably old.
0
1480
2560
Es más antiguo que cualquier
artefacto humano,
artefacto humano,
00:16
It is older than any human artifact,
1
4440
2976
00:19
older than life on Earth,
2
7440
2296
más antiguo que la vida en la Tierra,
00:21
older than the continents
and the oceans between them.
and the oceans between them.
3
9760
3080
más antiguo que los continentes
y los océanos entre ellos.
y los océanos entre ellos.
Esto se formó
hace más de cuatro mil millones de años
hace más de cuatro mil millones de años
00:25
This was formed
over four billion years ago
over four billion years ago
4
13520
3096
en los primeros días del Sistema Solar
00:28
in the earliest days of the solar system
5
16640
2136
cuando los planetas
aún se estaban formando.
aún se estaban formando.
00:30
while the planets were still forming.
6
18800
1800
Este pedazo oxidado de níquel y hierro
puede no parecer especial,
puede no parecer especial,
00:33
This rusty lump of nickel and iron
may not appear special,
may not appear special,
7
21160
3336
pero cuando lo cortamos...
00:36
but when it is cut open ...
8
24520
1440
se puede ver que es diferente
de los metales terrestres.
de los metales terrestres.
00:40
you can see that it is different
from earthly metals.
from earthly metals.
9
28320
2680
00:43
This pattern reveals metallic crystals
that can only form out in space
that can only form out in space
10
31440
3896
Este patrón revela cristales metálicos
que sólo pueden formarse en el espacio
que sólo pueden formarse en el espacio
donde el metal fundido se enfría
de manera sumamente lenta;
de manera sumamente lenta;
00:47
where molten metal
can cool extremely slowly,
can cool extremely slowly,
11
35360
2576
unos pocos grados cada millón de años.
00:49
a few degrees every million years.
12
37960
2320
Esto fue una vez parte de un objeto
mucho más grande,
mucho más grande,
00:52
This was once part
of a much larger object,
of a much larger object,
13
40760
2496
uno de los millones sobrantes
cuando se formaron los planetas.
cuando se formaron los planetas.
00:55
one of millions left over
after the planets formed.
after the planets formed.
14
43280
2576
00:57
We call these objects asteroids.
15
45880
2000
Llamamos a estos objetos asteroides.
01:01
Asteroids are our oldest
and most numerous cosmic neighbors.
and most numerous cosmic neighbors.
16
49160
3776
Los asteroides son nuestros vecinos
cósmicos más antiguos y numerosos.
cósmicos más antiguos y numerosos.
Esta gráfica muestra
asteroides cercanos a la Tierra,
asteroides cercanos a la Tierra,
01:04
This graphic shows near-Earth asteroids
orbiting around the Sun,
orbiting around the Sun,
17
52960
3056
orbitando alrededor del Sol,
en color amarillo
en color amarillo
01:08
shown in yellow,
18
56040
1256
y oscilando cerca a la órbita terrestre,
en color azul.
en color azul.
01:09
and swinging close to the Earth's orbit,
19
57320
1936
01:11
shown in blue.
20
59280
1216
Las medidas de la Tierra,
el Sol y los asteroides
el Sol y los asteroides
01:12
The sizes of the Earth, Sun and asteroids
have been greatly exaggerated
have been greatly exaggerated
21
60520
3336
se aumentaron
para que puedan verlos con claridad.
para que puedan verlos con claridad.
01:15
so you can see them clearly.
22
63880
1376
01:17
Teams of scientists across the globe
are searching for these objects,
are searching for these objects,
23
65280
3376
Equipos de científicos de todo el mundo
están buscando estos objetos;
están buscando estos objetos;
01:20
discovering new ones every day,
24
68680
1936
descubriendo nuevos cada día,
constantemente trazando
el espacio cercano a la Tierra.
el espacio cercano a la Tierra.
01:22
steadily mapping near-Earth space.
25
70640
2120
Gran parte de este trabajo
es financiado por la NASA.
es financiado por la NASA.
01:25
Much of this work is funded by NASA.
26
73440
1800
01:27
I think of the search for these asteroids
as a giant public works project,
as a giant public works project,
27
75760
3776
Buscar asteroides es como un gran proyecto
de obras públicas,
de obras públicas,
01:31
but instead of building a highway,
we're charting outer space,
we're charting outer space,
28
79560
3256
pero en vez de construir una carretera,
trazamos el espacio exterior
trazamos el espacio exterior
01:34
building an archive
that will last for generations.
that will last for generations.
29
82840
2976
construyendo un archivo
que durará por generaciones.
que durará por generaciones.
Estos son los 1,556 asteroides cercanos
a la Tierra descubiertos el año pasado.
a la Tierra descubiertos el año pasado.
01:37
These are the 1,556 near-Earth asteroids
discovered just last year.
discovered just last year.
30
85840
5920
Y estos son todos los asteroides
cercanos a la tierra conocidos,
cercanos a la tierra conocidos,
01:45
And these are all of the known
near-Earth asteroids,
near-Earth asteroids,
31
93800
3536
que en el último recuento fueron 13,733.
01:49
which at last count was 13,733.
32
97360
4016
Cada uno ha sido
visualizado, catalogado
visualizado, catalogado
01:53
Each one has been imaged, cataloged
33
101400
2136
y se ha determinado su trayectoria
al rededor del Sol.
al rededor del Sol.
01:55
and had its path
around the Sun determined.
around the Sun determined.
34
103560
2376
01:57
Although it varies
from asteroid to asteroid,
from asteroid to asteroid,
35
105960
2096
Aunque varía de asteroide a asteroide,
sus trayectorias se puedes predecir
con docenas de años.
con docenas de años.
02:00
the paths of most asteroids
can be predicted for dozens of years.
can be predicted for dozens of years.
36
108080
3256
02:03
And the paths of some asteroids can be
predicted with incredible precision.
predicted with incredible precision.
37
111360
3776
Y la de algunos asteroides se puede
predecir con una exactitud increíble.
predecir con una exactitud increíble.
02:07
For example, scientists
at the Jet Propulsion Laboratory
at the Jet Propulsion Laboratory
38
115160
2656
Por ejemplo, científicos del
laboratorio Jet Propulsion
laboratorio Jet Propulsion
02:09
predicted where the asteroid Toutatis
was going to be four years in advance
was going to be four years in advance
39
117840
4016
predijeron dónde iba a estar
el asteroide Toutatis cuatro años antes,
el asteroide Toutatis cuatro años antes,
a menos de 30 km.
02:13
to within 30 kilometers.
40
121880
2096
En esos cuatro años,
02:16
In those four years,
41
124000
1296
Toutatis recorrió 8.5 miles
de millones de km.
de millones de km.
02:17
Toutatis traveled 8.5 billion kilometers.
42
125320
3816
02:21
That's a fractional precision
43
129160
1575
Esa es una precisión fraccionaria
02:22
of 0.000000004.
44
130759
8801
de 0.000000004
02:31
(Laughter)
45
139960
1880
(Risas)
La razón por la que tengo
este hermoso fragmento de asteroide
este hermoso fragmento de asteroide
02:34
Now, the reason I have
this beautiful asteroid fragment
this beautiful asteroid fragment
46
142480
2656
es porque, como todos los vecinos,
02:37
is because, like all neighbors,
47
145160
1536
02:38
asteroids sometimes drop by unexpectedly.
48
146720
2200
los asteroides a veces
caen inesperadamente.
caen inesperadamente.
02:41
(Laughter)
49
149400
1720
(Risas)
02:44
Three years ago today,
50
152520
1616
Hoy hace tres años,
un pequeño asteroide explotó
sobre la ciudad de Chelyabinsk, Rusia.
sobre la ciudad de Chelyabinsk, Rusia.
02:46
a small asteroid exploded
over the city of Chelyabinsk, Russia.
over the city of Chelyabinsk, Russia.
51
154160
3656
Ese objeto tenía
unos 19 metros de diámetro,
unos 19 metros de diámetro,
02:49
That object was about 19 meters across,
52
157840
2296
o tan grande como un supermercado.
02:52
or about as big as a convenience store.
53
160160
1920
02:54
Objects of this size hit the Earth
every 50 years or so.
every 50 years or so.
54
162840
3080
Objetos de este tamaño golpean
la Tierra cada 50 años más o menos.
la Tierra cada 50 años más o menos.
Hace 66 millones de años,
02:59
66 million years ago,
55
167720
1856
un objeto mucho más grande
golpeó la Tierra,
golpeó la Tierra,
03:01
a much larger object hit the Earth,
56
169600
1936
03:03
causing a massive extinction.
57
171560
1776
el cual causó una extinción masiva.
03:05
75 percent of plant
and animal species were lost,
and animal species were lost,
58
173360
3216
El 75 % de las plantas
y especies animales se perdió,
y especies animales se perdió,
03:08
including, sadly, the dinosaurs.
59
176600
2200
incluyendo, tristemente, los dinosaurios.
03:11
That object was
about 10 kilometers across,
about 10 kilometers across,
60
179320
2696
Ese objeto tenía un diámetro de 10 km
y 10 km es aproximadamente
la altitud de crucero de un Jet 747.
la altitud de crucero de un Jet 747.
03:14
and 10 kilometers is roughly
the cruising altitude of a 747 jet.
the cruising altitude of a 747 jet.
61
182040
4176
La próxima vez que estén en un avión,
03:18
So the next time you're in an airplane,
62
186240
1896
tomen el asiento de la ventana,
miren hacia afuera e imaginen una roca
miren hacia afuera e imaginen una roca
03:20
snag a window seat, look out
and imagine a rock so enormous
and imagine a rock so enormous
63
188160
3816
tan enorme, que estando sobre el suelo,
03:24
that resting on the ground,
64
192000
2096
03:26
it just grazes your wingtip.
65
194120
1880
casi logra rozar el extremo del ala.
Tan amplia que le tome al avión
un minuto entero pasar volando sobre ella.
un minuto entero pasar volando sobre ella.
03:28
It's so wide that it takes your plane
one full minute to fly past it.
one full minute to fly past it.
66
196880
4277
Ese es el tamaño del asteroide
que golpeó la Tierra.
que golpeó la Tierra.
03:33
That's the size of the asteroid
that hit the Earth.
that hit the Earth.
67
201278
2400
Únicamente,
durante el periodo de mi vida,
durante el periodo de mi vida,
03:36
It has only been within my lifetime
68
204518
1776
los asteroides han sido considerados
una gran amenaza para nuestro planeta.
una gran amenaza para nuestro planeta.
03:38
that asteroids have been considered
a credible threat to our planet.
a credible threat to our planet.
69
206318
3216
03:41
And since then, there's been
a focused effort underway
a focused effort underway
70
209558
2576
Desde entonces, se hace un esfuerzo
03:44
to discover and catalog these objects.
71
212158
1840
para descubrir y catalogar estos objetos.
Tengo suerte de ser
parte de este esfuerzo.
parte de este esfuerzo.
03:47
I am lucky enough
to be part of this effort.
to be part of this effort.
72
215238
2096
Soy parte de un grupo de científicos,
03:49
I'm part of a team of scientists
that use NASA's NEOWISE telescope.
that use NASA's NEOWISE telescope.
73
217358
3656
que utiliza el telescopio
NEOWISE de la NASA.
NEOWISE de la NASA.
03:53
Now, NEOWISE was not
designed to find asteroids.
designed to find asteroids.
74
221038
2696
NEOWISE no fue diseñado
para encontrar asteroides.
para encontrar asteroides.
03:55
It was designed to orbit the earth
and look far beyond our solar system
and look far beyond our solar system
75
223758
4216
Fue diseñado para orbitar la Tierra
y ver más allá de nuestro Sistema Solar,
y ver más allá de nuestro Sistema Solar,
para buscar las estrellas más frías
y las galaxias más luminosas.
y las galaxias más luminosas.
03:59
to seek out the coldest stars
and the most luminous galaxies.
and the most luminous galaxies.
76
227998
3416
04:03
And it did that very well
for its designed lifetime of seven months.
for its designed lifetime of seven months.
77
231438
3440
Y lo hizo muy bien
durante sus siete meses de vida útil.
durante sus siete meses de vida útil.
Pero hoy, 6 años después, sigue activo.
04:07
But today, six years later,
it's still going.
it's still going.
78
235518
3256
Lo hemos reutilizado
para descubrir y estudiar asteroides.
para descubrir y estudiar asteroides.
04:10
We've repurposed it
to discover and study asteroids.
to discover and study asteroids.
79
238798
2736
04:13
And although it's
a wonderful little space robot,
a wonderful little space robot,
80
241558
2336
Y aunque es un pequeño robot
espacial estupendo,
espacial estupendo,
en estos días es como un carro usado.
04:15
these days it's kind of like a used car.
81
243918
2080
El criógeno que refrigeraba sus sensores
no funciona desde hace tiempo,
no funciona desde hace tiempo,
04:18
The cryogen that used to refrigerate
its sensors is long gone,
its sensors is long gone,
82
246518
3256
04:21
so we joke that
its air-conditioning is broken.
its air-conditioning is broken.
83
249798
2200
bromeamos diciendo que su aire
acondicionado no sirve.
acondicionado no sirve.
04:24
It's got 920 million miles
on the odometer,
on the odometer,
84
252478
4416
Tiene 920 millones
de millas en el odómetro,
de millas en el odómetro,
pero aún funciona muy bien
04:28
but it still runs great
85
256918
1256
y toma una fotografía fiable
del cielo cada 11 segundos.
del cielo cada 11 segundos.
04:30
and reliably takes a photograph
of the sky every 11 seconds.
of the sky every 11 seconds.
86
258198
3576
Ha tomado 23 fotografías
desde que empecé a hablarles.
desde que empecé a hablarles.
04:33
It's taken 23 photos
since I began speaking to you.
since I began speaking to you.
87
261798
2840
Una razón
por la que NEOWISE es tan valioso,
por la que NEOWISE es tan valioso,
04:38
One of the reasons NEOWISE is so valuable
88
266118
2176
04:40
is that it sees the sky
in the thermal infrared.
in the thermal infrared.
89
268318
2616
es porque percibe el cielo
en infrarrojo térmico.
en infrarrojo térmico.
En lugar de ver la luz solar
que los asteroides reflejan,
que los asteroides reflejan,
04:42
That means that instead of seeing
the sunlight that asteroids reflect,
the sunlight that asteroids reflect,
90
270958
3336
NEOWISE percibe el calor que ellos emiten.
04:46
NEOWISE sees the heat that they emit.
91
274318
1816
Esta es una capacidad vital,
04:48
This is a vital capability
since some asteroids are as dark as coal
since some asteroids are as dark as coal
92
276158
3736
porque algunos asteroides
son oscuros como el carbón
son oscuros como el carbón
y puede ser difícil o imposible
encontrarlos con otros telescopios.
encontrarlos con otros telescopios.
04:51
and can be difficult or impossible
to spot with other telescopes.
to spot with other telescopes.
93
279918
3456
Pero todos los asteroides, brillantes
u oscuros, brillan para NEOWISE.
u oscuros, brillan para NEOWISE.
04:55
But all asteroids, light or dark,
shine brightly for NEOWISE.
shine brightly for NEOWISE.
94
283398
3080
Los astrónomos utilizan
todas las técnicas a su disposición,
todas las técnicas a su disposición,
05:00
Astronomers are using
every technique at their disposal
every technique at their disposal
95
288958
2776
05:03
to discover and study asteroids.
96
291758
2296
para encontrar y estudiar los asteroides.
En el 2010, se logró un hito histórico.
05:06
In 2010, a historic milestone was reached.
97
294078
2856
Toda la comunidad descubrió
alrededor del 90 % de asteroides,
alrededor del 90 % de asteroides,
05:08
The community, together, discovered
over 90 percent of asteroids
over 90 percent of asteroids
98
296958
4056
mayores a 1 km de diámetro;
05:13
bigger than one kilometer across --
99
301038
1856
objetos capaces de generar
una destrucción masiva en la Tierra.
una destrucción masiva en la Tierra.
05:14
objects capable
of massive destruction to Earth.
of massive destruction to Earth.
100
302918
2976
Pero el trabajo no ha terminado.
05:17
But the job's not done yet.
101
305918
1576
05:19
An object 140 meters or bigger
could decimate a medium-sized country.
could decimate a medium-sized country.
102
307518
4936
Un objeto de 140 metros o más,
podría destruir a un país de tamaño medio.
podría destruir a un país de tamaño medio.
Hasta el momento, únicamente
hemos encontrado un 25 % de estos.
hemos encontrado un 25 % de estos.
05:24
So far, we've only found
25 percent of those.
25 percent of those.
103
312478
3200
Debemos continuar buscando asteroides
cercanos a la Tierra en el cielo.
cercanos a la Tierra en el cielo.
05:28
We must keep searching the sky
for near-Earth asteroids.
for near-Earth asteroids.
104
316238
3416
Somos la única especie
capaz de entender cálculos,
capaz de entender cálculos,
05:31
We are the only species
able to understand calculus
able to understand calculus
105
319678
2736
o construir telescopios.
05:34
or build telescopes.
106
322438
1656
Sabemos cómo encontrar estos objetos.
05:36
We know how to find these objects.
107
324118
1976
Esta es nuestra responsabilidad.
05:38
This is our responsibility.
108
326118
2136
Si encontramos un asteroide peligroso,
con un aviso previo significativo,
con un aviso previo significativo,
05:40
If we found a hazardous asteroid
with significant early warning,
with significant early warning,
109
328278
3776
podríamos desviarlo de su curso.
05:44
we could nudge it out of the way.
110
332078
1696
A diferencia de los terremotos,
huracanes o erupciones volcánicas,
huracanes o erupciones volcánicas,
05:45
Unlike earthquakes, hurricanes
or volcanic eruptions,
or volcanic eruptions,
111
333798
3056
el impacto de un asteroide puede ser
predicho con precisión
predicho con precisión
05:48
an asteroid impact
can be precisely predicted
can be precisely predicted
112
336878
2896
y evitado.
05:51
and prevented.
113
339798
1456
Ahora necesitamos mapear
el espacio cercano a la Tierra.
el espacio cercano a la Tierra.
05:53
What we need to do now
is map near-Earth space.
is map near-Earth space.
114
341278
3136
Debemos seguir inspeccionando el cielo.
05:56
We must keep searching the sky.
115
344438
1856
Gracias.
05:58
Thank you.
116
346318
1216
(Aplausos)
05:59
(Applause)
117
347558
5571
ABOUT THE SPEAKER
Carrie Nugent - Asteroid hunterCarrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids.
Why you should listen
Dr. Carrie Nugent is an asteroid hunter who works with a small team to discover and study asteroids at Caltech/IPAC. She earned her PhD in Geophysics and Space Physics from UCLA in 2013 and is a 2016 TED Fellow. Specializing in thermophysical modeling, Nugent uses observations from the space-based infrared telescope NEOWISE to better understand asteroid surfaces. Asteroid 8801 Nugent was named in her honor.
In her free time, Nugent hosts and produces Spacepod. On this weekly podcast, she invites astronomers, planetary scientists and engineers to sit, share a drink and tell the world about their corner of the cosmos.
Nugent is the author of the TED Book, Asteroid Hunters.
Carrie Nugent | Speaker | TED.com