ABOUT THE SPEAKER
Carrie Nugent - Asteroid hunter
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids.

Why you should listen

Dr. Carrie Nugent is an asteroid hunter who works with a small team to discover and study asteroids at Caltech/IPAC. She earned her PhD in Geophysics and Space Physics from UCLA in 2013 and is a 2016 TED Fellow. Specializing in thermophysical modeling, Nugent uses observations from the space-based infrared telescope NEOWISE to better understand asteroid surfaces. Asteroid 8801 Nugent was named in her honor.

In her free time, Nugent hosts and produces Spacepod. On this weekly podcast, she invites astronomers, planetary scientists and engineers to sit, share a drink and tell the world about their corner of the cosmos.

Nugent is the author of the TED Book, Asteroid Hunters

More profile about the speaker
Carrie Nugent | Speaker | TED.com
TED2016

Carrie Nugent: Adventures of an asteroid hunter

凱莉·紐金特: 小行星尋者歷險記

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1,381,828 views

TED 研究會員,凱莉·紐金特是小行星搜尋科學家團隊的一員,他們致力於發現和編錄我們最為古老和為數最多的宇宙鄰居。我們為什麼要密切觀測小行星呢?在這段簡短和充滿事實的演講中,紐金特闡釋了,小行星驚人的撞擊如何塑造著我們星球的命運,以及在適當的時間找到小行星,其意義不亞於拯救地球上的生命。
- Asteroid hunter
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:13
I am holding保持 something remarkably異常 old.
0
1480
2560
我手中拿的是一個非常古老的東西。
00:16
It is older舊的 than any human人的 artifact神器,
1
4440
2976
它比任何人造製品,
00:19
older舊的 than life on Earth地球,
2
7440
2296
比地球上任何生命,
00:21
older舊的 than the continents大陸
and the oceans海洋 between之間 them.
3
9760
3080
比任何陸地和大洋都要古老。
00:25
This was formed形成
over four billion十億 years年份 ago
4
13520
3096
它是四十多億年前形成的。
00:28
in the earliest最早 days of the solar太陽能 system系統
5
16640
2136
那時還是太陽系的最早期,
00:30
while the planets行星 were still forming成型.
6
18800
1800
眾星球還在形成。
00:33
This rusty生疏 lump of nickel and iron
may可能 not appear出現 special特別,
7
21160
3336
這一塊生鏽的鎳鐵,
看起來可能沒有什麼特別之處。
00:36
but when it is cut open打開 ...
8
24520
1440
但如果把它切開,
00:40
you can see that it is different不同
from earthly俗世的 metals金屬.
9
28320
2680
你會發現它與地球的金屬不同。
00:43
This pattern模式 reveals揭示 metallic金屬的 crystals晶體
that can only form形成 out in space空間
10
31440
3896
它的紋路顯示它是只能在
太空中形成的金屬晶體。
00:47
where molten熔融 metal金屬
can cool extremely非常 slowly慢慢地,
11
35360
2576
在太空中,熔化了的金屬,
可以以極慢的速度冷卻。
00:49
a few少數 degrees every一切 million百萬 years年份.
12
37960
2320
每幾百萬年,只冷卻幾度。
00:52
This was once一旦 part部分
of a much larger object目的,
13
40760
2496
這是一個比它
大很多的物體的一部分。
00:55
one of millions百萬 left over
after the planets行星 formed形成.
14
43280
2576
星球形成後,它是
數百萬被遺落的物體之一。
00:57
We call these objects對象 asteroids小行星.
15
45880
2000
我們把這些物體叫做小行星。
01:01
Asteroids小行星 are our oldest最老的
and most numerous眾多 cosmic宇宙的 neighbors鄰居.
16
49160
3776
小行星是我們宇宙鄰居裡
最古老和為數最多的。
01:04
This graphic圖像 shows節目 near-Earth近地 asteroids小行星
orbiting軌道 around the Sun太陽,
17
52960
3056
這幅圖像展示了靠近地球的小行星
繞太陽運轉。
01:08
shown顯示 in yellow黃色,
18
56040
1256
太陽是圖中黃色的那個。
01:09
and swinging擺盪 close to the Earth's地球 orbit軌道,
19
57320
1936
它們活躍於地球繞行軌道附近,
01:11
shown顯示 in blue藍色.
20
59280
1216
地球軌道是圖中藍色部分。
為了讓大家看得清楚,
圖中的地球、太陽和小行星
01:12
The sizes大小 of the Earth地球, Sun太陽 and asteroids小行星
have been greatly非常 exaggerated誇張的
21
60520
3336
都被放大了很多倍。
01:15
so you can see them clearly明確地.
22
63880
1376
01:17
Teams小組 of scientists科學家們 across橫過 the globe地球
are searching搜索 for these objects對象,
23
65280
3376
世界各地的科學家團隊
都在尋找這些物體。
01:20
discovering發現 new ones那些 every一切 day,
24
68680
1936
他們每天發現新的小行星,
01:22
steadily穩步 mapping製圖 near-Earth近地 space空間.
25
70640
2120
逐漸繪製著近地空間的地圖。
01:25
Much of this work is funded資助 by NASANASA.
26
73440
1800
這項工作大部分是由
美國國家航空暨太空總署資助的。
01:27
I think of the search搜索 for these asteroids小行星
as a giant巨人 public上市 works作品 project項目,
27
75760
3776
我覺得,搜尋小行星的工作,
是極為浩大的公共工程項目,
01:31
but instead代替 of building建造 a highway高速公路,
we're charting製圖 outer space空間,
28
79560
3256
我們為太空製圖,
而不是在建高速公路,
01:34
building建造 an archive檔案
that will last for generations.
29
82840
2976
並建立著能夠世代延續的檔案。
光是去年,科學家就發現了
1556 顆近地小行星。
01:37
These are the 1,556 near-Earth近地 asteroids小行星
discovered發現 just last year.
30
85840
5920
圖上的這些,是我們已知的
全部近地小行星。
01:45
And these are all of the known已知
near-Earth近地 asteroids小行星,
31
93800
3536
01:49
which哪一個 at last count計數 was 13,733.
32
97360
4016
根據最近的統計,
總數是 13,733 顆。
01:53
Each one has been imaged成像, cataloged編目
33
101400
2136
每一顆小行星,
都已經被繪圖和編入目錄,
01:55
and had its path路徑
around the Sun太陽 determined決心.
34
103560
2376
它繞太陽運行的軌跡,
也都已經被確定。
01:57
Although雖然 it varies變化
from asteroid小行星 to asteroid小行星,
35
105960
2096
雖然每一顆小行星都不同,
02:00
the paths路徑 of most asteroids小行星
can be predicted預料到的 for dozens許多 of years年份.
36
108080
3256
它們大多數在未來幾十年的
運行軌跡都可以被預測。
02:03
And the paths路徑 of some asteroids小行星 can be
predicted預料到的 with incredible難以置信 precision精確.
37
111360
3776
有一些小行星的軌跡,
可以被無比精確地預測。
02:07
For example, scientists科學家們
at the Jet噴射 Propulsion動力 Laboratory實驗室
38
115160
2656
舉個例子來講,
噴氣推進實驗室的科學家們,
02:09
predicted預料到的 where the asteroid小行星 ToutatisToutatis
was going to be four years年份 in advance提前
39
117840
4016
提前四年預測了
圖塔迪斯小行星的位置,
02:13
to within 30 kilometers公里.
40
121880
2096
誤差小於 30 公里。
02:16
In those four years年份,
41
124000
1296
在這四年裡,
02:17
ToutatisToutatis traveled旅行 8.5 billion十億 kilometers公里.
42
125320
3816
圖塔迪斯運行了 85 億公里 。
02:21
That's a fractional部分的 precision精確
43
129160
1575
小數精度為
02:22
of 0.000000004.
44
130759
8801
0.000000004。
02:31
(Laughter笑聲)
45
139960
1880
(笑聲)
02:34
Now, the reason原因 I have
this beautiful美麗 asteroid小行星 fragment分段
46
142480
2656
我之所以有手中
這塊美麗的小行星碎片,
02:37
is because, like all neighbors鄰居,
47
145160
1536
是因為,像所有的人類鄰居一樣,
02:38
asteroids小行星 sometimes有時 drop下降 by unexpectedly不料.
48
146720
2200
小行星有時候也會意外造訪。
02:41
(Laughter笑聲)
49
149400
1720
(笑聲)
02:44
Three years年份 ago today今天,
50
152520
1616
三年前的今天,
02:46
a small asteroid小行星 exploded爆炸
over the city of Chelyabinsk車里雅賓斯克, Russia俄國.
51
154160
3656
一顆小型的小行星在俄羅斯的
車里雅賓斯克市上方爆炸。
02:49
That object目的 was about 19 meters across橫過,
52
157840
2296
當時,這塊物體的
截面長度大約為 19 米,
02:52
or about as big as a convenience方便 store商店.
53
160160
1920
和一個便利店的大小差不多。
02:54
Objects對象 of this size尺寸 hit擊中 the Earth地球
every一切 50 years年份 or so.
54
162840
3080
大約每五十年,
就會有這樣體積的物體撞擊地球。
02:59
66 million百萬 years年份 ago,
55
167720
1856
六千六百萬年前,
03:01
a much larger object目的 hit擊中 the Earth地球,
56
169600
1936
一個還要大很多的物體撞擊了地球,
03:03
causing造成 a massive大規模的 extinction滅絕.
57
171560
1776
導致了大規模的生物滅絕。
03:05
75 percent百分 of plant
and animal動物 species種類 were lost丟失,
58
173360
3216
百分之 75 的動植物
物種都徹底消失,
03:08
including包含, sadly可悲的是, the dinosaurs恐龍.
59
176600
2200
可悲的是,其中包括恐龍。
03:11
That object目的 was
about 10 kilometers公里 across橫過,
60
179320
2696
當時的物體截面長度
長達 10 公里。
03:14
and 10 kilometers公里 is roughly大致
the cruising巡航 altitude高度 of a 747 jet噴射.
61
182040
4176
10 公里差不多是一架
波音 747 的飛行高度。
03:18
So the next下一個 time you're in an airplane飛機,
62
186240
1896
你下次坐飛機的時候,
03:20
snag釘子 a window窗口 seat座位, look out
and imagine想像 a rock so enormous巨大
63
188160
3816
選一個臨窗的座位,然後想像一下
一顆巨石拔地而立,
03:24
that resting休息 on the ground地面,
64
192000
2096
03:26
it just grazes擦傷 your wingtip翼尖.
65
194120
1880
和你的機翼擦身而過。
03:28
It's so wide that it takes your plane平面
one full充分 minute分鐘 to fly past過去 it.
66
196880
4277
你的飛機需要飛整整一分鐘
才能越過它的寬度。
03:33
That's the size尺寸 of the asteroid小行星
that hit擊中 the Earth地球.
67
201278
2400
這就是撞擊地球的
那顆小行星的尺寸。
03:36
It has only been within my lifetime一生
68
204518
1776
在我們這個世代,
03:38
that asteroids小行星 have been considered考慮
a credible可信的 threat威脅 to our planet行星.
69
206318
3216
小行星才被認為
是我們星球的一個威脅。
那以後,我們才開始致力於
03:41
And since以來 then, there's been
a focused重點 effort功夫 underway進行
70
209558
2576
03:44
to discover發現 and catalog目錄 these objects對象.
71
212158
1840
對這些物體進行搜尋和紀錄。
03:47
I am lucky幸運 enough足夠
to be part部分 of this effort功夫.
72
215238
2096
我非常幸運能夠參與這一個工作。
03:49
I'm part部分 of a team球隊 of scientists科學家們
that use NASA's美國航空航天局 NEOWISENEOWISE telescope望遠鏡.
73
217358
3656
我是使用 NASA NEOWISE
望遠鏡的科學家團隊一員。
03:53
Now, NEOWISENEOWISE was not
designed設計 to find asteroids小行星.
74
221038
2696
要知道,NEOWISE
並不是為搜尋小行星設計的。
03:55
It was designed設計 to orbit軌道 the earth地球
and look far beyond our solar太陽能 system系統
75
223758
4216
它是為了能夠繞行地球
以遙望太陽系之外,
03:59
to seek尋求 out the coldest最冷 stars明星
and the most luminous發光的 galaxies星系.
76
227998
3416
為了尋找最寒冷的星球和
最明亮的星系而設計的。
04:03
And it did that very well
for its designed設計 lifetime一生 of seven months個月.
77
231438
3440
在七個月的既定壽命中,
它很出色地完成了任務。
04:07
But today今天, six years年份 later後來,
it's still going.
78
235518
3256
但六年後的今天,它還在運轉。
04:10
We've我們已經 repurposed改變用途 it
to discover發現 and study研究 asteroids小行星.
79
238798
2736
我們將它的用途變成了
搜尋和研究小行星。
04:13
And although雖然 it's
a wonderful精彩 little space空間 robot機器人,
80
241558
2336
雖然它是個非常出色的
太空小機器人,
04:15
these days it's kind of like a used car汽車.
81
243918
2080
但現在它有些像二手車。
04:18
The cryogen製冷 that used to refrigerate冷藏
its sensors傳感器 is long gone走了,
82
246518
3256
用於傳感器的製冷劑
很早以前就消耗殆盡了,
04:21
so we joke玩笑 that
its air-conditioning空調 is broken破碎.
83
249798
2200
我們開玩笑說,空調壞了。
04:24
It's got 920 million百萬 miles英里
on the odometer里程表,
84
252478
4416
它的里程表上,
已經有了 9.2 億英里,
04:28
but it still runs運行 great
85
256918
1256
但它依然運行良好。
04:30
and reliably可靠 takes a photograph照片
of the sky天空 every一切 11 seconds.
86
258198
3576
它每 11 秒就會拍一張天空的照片。
04:33
It's taken採取 23 photos相片
since以來 I began開始 speaking請講 to you.
87
261798
2840
從我開始演講到現在,
它已經拍了 23 張照片了。
04:38
One of the reasons原因 NEOWISENEOWISE is so valuable有價值
88
266118
2176
NEOWISE 如此寶貴的原因之一是,
04:40
is that it sees看到 the sky天空
in the thermal infrared紅外線.
89
268318
2616
它是通過熱紅外線觀測天空的。
04:42
That means手段 that instead代替 of seeing眼看
the sunlight陽光 that asteroids小行星 reflect反映,
90
270958
3336
這意味著,NEOWISE 看到的
不是小行星折射的陽光,
04:46
NEOWISENEOWISE sees看到 the heat that they emit發射.
91
274318
1816
而是它們放散發的熱量。
04:48
This is a vital重要 capability能力
since以來 some asteroids小行星 are as dark黑暗 as coal煤炭
92
276158
3736
這種能力至關重要,
因為有些小行星暗如黑炭,
04:51
and can be difficult or impossible不可能
to spot with other telescopes望遠鏡.
93
279918
3456
幾乎不可能被其他的望遠鏡觀測到。
04:55
But all asteroids小行星, light or dark黑暗,
shine閃耀 brightly明亮地 for NEOWISENEOWISE.
94
283398
3080
但所有的小行星,無論明暗,
在 NEOWISE 的眼中,
都一樣熠熠閃耀。
05:00
Astronomers天文學家 are using運用
every一切 technique技術 at their disposal處置
95
288958
2776
天文學家們正在利用他們所有的技術
05:03
to discover發現 and study研究 asteroids小行星.
96
291758
2296
來發現和研究小行星。
05:06
In 2010, a historic歷史性 milestone里程碑 was reached到達.
97
294078
2856
2010 年,一項歷史性的
里程碑得以樹立。
05:08
The community社區, together一起, discovered發現
over 90 percent百分 of asteroids小行星
98
296958
4056
通過研究者的共同努力,
我們已經發現了超過 90%
截面長度大於一公里的小行星——
05:13
bigger than one kilometer公里 across橫過 --
99
301038
1856
05:14
objects對象 capable
of massive大規模的 destruction毀壞 to Earth地球.
100
302918
2976
這些物體足以給地球
帶來巨大的破壞。
05:17
But the job's工作 not doneDONE yet然而.
101
305918
1576
但我們的工作還沒有結束,
05:19
An object目的 140 meters or bigger
could decimate抽取 a medium-sized中型 country國家.
102
307518
4936
一個横截長度大於 140 米的物體,
就足以摧毁一個中型國家。
05:24
So far, we've我們已經 only found發現
25 percent百分 of those.
103
312478
3200
至今,我們只發現了
25% 這種大小的。
05:28
We must必須 keep searching搜索 the sky天空
for near-Earth近地 asteroids小行星.
104
316238
3416
我們必須不停地
探索天空中的近地小行星。
05:31
We are the only species種類
able能夠 to understand理解 calculus結石
105
319678
2736
我們是唯一能夠理解微積分
05:34
or build建立 telescopes望遠鏡.
106
322438
1656
或者製造望遠鏡的物種。
05:36
We know how to find these objects對象.
107
324118
1976
我們知道如何找到這些物體。
05:38
This is our responsibility責任.
108
326118
2136
這是我們的責任。
05:40
If we found發現 a hazardous危險 asteroid小行星
with significant重大 early warning警告,
109
328278
3776
如果我們能夠在危險的
小行星出現早期就發現它們,
05:44
we could nudge微調 it out of the way.
110
332078
1696
我們就可以把它
從原來的軌跡上推開。
05:45
Unlike不像 earthquakes地震, hurricanes颶風
or volcanic火山 eruptions爆發,
111
333798
3056
不同於地震、颶風和火山爆發,
我們可以準確地預測和預防
05:48
an asteroid小行星 impact碰撞
can be precisely恰恰 predicted預料到的
112
336878
2896
05:51
and prevented防止.
113
339798
1456
小行星的衝擊。
05:53
What we need to do now
is map地圖 near-Earth近地 space空間.
114
341278
3136
我們現在需要做的是
繪製出近地的空間地圖。
05:56
We must必須 keep searching搜索 the sky天空.
115
344438
1856
我們必須繼續不停地探索天空。
05:58
Thank you.
116
346318
1216
謝謝各位。
05:59
(Applause掌聲)
117
347558
5571
(鼓掌)
Translated by Cheng Zhang
Reviewed by Melody Tang

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Carrie Nugent - Asteroid hunter
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids.

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