ABOUT THE SPEAKER
AnnMarie Thomas - Educator
AnnMarie Thomas works on the playful side of engineering -- using cool tools to teach and help others.

Why you should listen

AnnMarie Thomas joined the faculty of the University of St. Thomas in the fall of 2006. Previously, she was a faculty member at Art Center College of Design. She is the director of the UST Design laboratory and leads a team of students looking at both the playful side of engineering (squishy circuits for students, the science of circus, toy design) and ways to use engineering design to help others (projects in technology design for older adults). Thomas, in partnership with collaborator Jan Hansen, is co-director of the University of St. Thomas Center for Pre-Collegiate Engineering Education (CPCEE).

Thomas teaches Engineering Graphics, Machine Design, Dynamics (with Circus Lab), Toy Design, Product Design for an Aging Population, and Brain Machine Interfaces (seminar). She organizes the School of Engineering Design Night (featuring the ENGR320 Machine Design competition), and the Design Discussions seminar series.

Thomas has also worked on underwater robotics (at MIT, Caltech and the Monterey Bay Aquarium Research Institute), specializing in biologically inspired propulsion. She has consulted on projects ranging from the design/creation of a "musical earthquake-playing robot" to the initial research for a book on earthquakes in Los Angeles. At Caltech, she founded the Caltech Robotics Outreach Group (CROG) and the Caltech/JPL/LEGO Middle School Robotics Conference.

Get the recipes for the two squishy circuits play doughs here >>

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AnnMarie Thomas | Speaker | TED.com
TED2011

AnnMarie Thomas: Hands-on science with squishy circuits

AnnMarie Thomas: Scienza pratica con circuiti morbidi

Filmed:
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In una scattante dimostrazione a TED U, AnnMarie Thomas mostra come due diverse versioni di plastilina fatta in casa possono essere usate per dimostrare proprietà elettriche -- far illuminare LED, far girare motori, e trasformare i bambini più piccoli in designer di circuiti.
- Educator
AnnMarie Thomas works on the playful side of engineering -- using cool tools to teach and help others. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

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I'm a hugeenorme believercredente in hands-onHands-on educationeducazione.
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Io appoggio moltissimo l'educazione pratica.
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But you have to have the right toolsutensili.
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Ma bisogna avere i giusti mezzi.
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If I'm going to teachinsegnare my daughterfiglia about electronicselettronica,
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Se insegno a mia figlia l'elettronica,
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I'm not going to give her a solderingattrezzature per la saldatura ironferro.
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non le darò in mano un saldatore.
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And similarlyallo stesso modo, she findsreperti prototypingprototipazione boardstavole
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E allo stesso modo, lei trova che fare prototipi di circuiti
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really frustratingfrustrante for her little handsmani.
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sia veramente frustrante per le sue piccole mani.
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So my wonderfulmeraviglioso studentalunno SamSam and I
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Così il mio fantastico studente Sam ed io
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decideddeciso to look at the mostmaggior parte tangibletangibile thing we could think of:
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abbiamo deciso di guardare alla cosa più tangibile a cui potessimo pensare,
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Play-DohPlay-Doh.
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la plastilina.
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And so we spentspeso a summerestate
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Così abbiamo trascorso un'estate
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looking at differentdiverso Play-DohPlay-Doh recipesricette.
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guardando diverse ricette per la plastilina.
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And these recipesricette probablyprobabilmente look really familiarfamiliare
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E queste ricette probabilmente risultano molto familiari
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to any of you who have madefatto homemadefatti in casa play-doughplastilina --
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a chiunque di voi che abbia mai provato a fare la plastilina in casa --
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prettybella standardstandard ingredientsingredienti you probablyprobabilmente have in your kitchencucina.
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ingredienti abbastanza comuni che probabilmente avete in cucina.
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We have two favoritefavorito recipesricette --
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Noi abbiamo due ricette preferite --
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one that has these ingredientsingredienti
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una che ha questi ingredienti
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and a secondsecondo that had sugarzucchero insteadanziché of saltsale.
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e una seconda che ha lo zucchero al posto del sale.
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And they're great. We can make great little sculpturessculture with these.
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E sono grandiose. Possiamo fare piccole grandi sculture con esse.
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But the really coolfreddo thing about them is when we put them togetherinsieme.
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Ma la cosa veramente forte riguardo ad esse è quando le mettiamo insieme.
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You see that really saltysalato Play-DohPlay-Doh?
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Potete vedere che la plastilina molto salata,
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Well, it conductsconduce electricityelettricità.
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conduce elettricità.
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And this is nothing newnuovo.
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E non è nulla di nuovo.
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It turnsgiri out that regularregolare Play-DohPlay-Doh that you buyacquistare at the storenegozio conductsconduce electricityelettricità,
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Risulta che la plastilina che normalmente comprate al negozio conduce elettricità,
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and highalto schoolscuola physicsfisica teachersinsegnanti have used that for yearsanni.
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e i professori di fisica del liceo l'hanno usata da anni.
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But our homemadefatti in casa play-doughplastilina
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Ma la nostra plastilina fatta in casa
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actuallyin realtà has halfmetà the resistanceresistenza of commercialcommerciale Play-DohPlay-Doh.
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in realtà ha la metà della resistenza della plastilina commerciale.
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And that sugarzucchero doughpasta?
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E la plastilina zuccherata?
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Well it's 150 timesvolte more resistantresistente to electricelettrico currentattuale
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2000
Beh, è 150 volte più resistente alla corrente elettrica
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than that saltsale doughpasta.
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65000
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di quella salata.
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So what does that mean?
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Quindi cosa significa?
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Well it meanssi intende if you them togetherinsieme you suddenlyad un tratto have circuitscircuiti --
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69000
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Beh, significa che se le si mette insieme si ottengono subito circuiti --
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circuitscircuiti that the mostmaggior parte creativecreativo, tinyminuscolo, little handsmani
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circuiti che le mani più piccole e creative
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can buildcostruire on theirloro ownproprio.
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75000
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possono costruire da sole.
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(ApplauseApplausi)
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5000
(Applausi)
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And so I want to do a little demoDemo for you.
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83000
3000
Ora voglio darvi una piccola dimostrazione.
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So if I take this saltsale doughpasta,
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2000
Se prendo questa plastilina salata --
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again, it's like the play-doughplastilina you probablyprobabilmente madefatto as kidsbambini,
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89000
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di nuovo, è come la plastilina che probabilmente avete fatto da bambini --
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and I plugspina it in --
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91000
2000
e la collego --
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it's a two-leaddue-piombo batterybatteria packpacco, simplesemplice batterybatteria packpacco,
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è un gruppo di 2 batterie, un semplice gruppo di batterie --
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you can buyacquistare them at RadioRadio ShackShack
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come se ne trovano da Radio Shack
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and prettybella much anywheredovunque elsealtro --
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e un po' dappertutto --
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we can actuallyin realtà then
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3000
possiamo effettivamente
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lightleggero things up.
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3000
accendere le cose.
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But if any of you have studiedstudiato electricalelettrico engineeringingegneria,
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107000
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Ma se qualcuno di voi ha mai studiato ingegneria elettrica, saprà che
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we can alsoanche createcreare a shortcorto circuitcircuito.
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2000
possiamo anche creare un corto circuito.
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If I pushspingere these togetherinsieme, the lightleggero turnsgiri off.
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3000
Se spremo queste insieme, la luce si spegne.
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Right, the currentattuale wants to runcorrere throughattraverso the play-doughplastilina, not throughattraverso that LED.
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Esatto, la corrente vuole correre attraverso la plastilina e non attraverso il LED.
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If I separateseparato them again, I have some lightleggero.
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2000
Se le separo di nuovo, ho un po' di luce.
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Well now if I take that sugarzucchero doughpasta,
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2000
Bene, se ora prendo la plastilina zuccherata,
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the sugarzucchero doughpasta doesn't want to conductcondotta electricityelettricità.
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2000
la plastilina zuccherata non vuole condurre elettricità.
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It's like a wallparete to the electricityelettricità.
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122000
2000
E' come un muro per l'elettricità.
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If I placeposto that betweenfra, now all the doughpasta is touchingtoccante,
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3000
Se metto questa al centro ora tutta la plastilina è in contatto,
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but if I stickbastone that lightleggero back in,
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2000
ma se collego di nuovo il LED,
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I have lightleggero.
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129000
2000
avrò luce.
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In factfatto, I could even addInserisci some movementmovimento to my sculpturessculture.
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131000
3000
Infatti, potrei persino aggiungere del moto alle mie sculture.
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If I want a spinningFilatura tailcoda, let's grabafferrare a motoril motore,
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134000
2000
Se voglio una coda rotante, prendiamo un motore,
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put some play-doughplastilina on it, stickbastone it on
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3000
mettiamo su di esso della plastilina, attacchiamolo
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and we have spinningFilatura.
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139000
2000
e avremo un rotore.
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(ApplauseApplausi)
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141000
4000
(Applausi)
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And onceuna volta you have the basicsNozioni di base,
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2000
E una volta che si apprendono le basi,
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we can make a slightlyleggermente more complicatedcomplicato circuitcircuito.
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147000
2000
possiamo fare un circuito un po' più complicato.
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We call this our sushiSushi circuitcircuito. It's very popularpopolare with kidsbambini.
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149000
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Noi lo chiamiamo 'circuito sushi'. I bambini lo adorano.
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I plugspina in again the powerenergia to it.
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Collego di nuovo la corrente.
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And now I can startinizio talkingparlando about parallelparallelo and seriesserie circuitscircuiti.
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3000
E ora posso cominciare a parlare di circuiti in serie e paralleli.
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I can startinizio pluggingCollegare in lots of lightsluci.
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3000
Posso iniziare a collegare tantissime luci.
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And we can startinizio talkingparlando about things like electricalelettrico loadcaricare.
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3000
E possiamo cominciare a parlare di cose come il carico elettrico.
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What happensaccade if I put in lots of lightsluci
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2000
Cosa accade se metto tantissime luci
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and then addInserisci a motoril motore?
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168000
2000
e poi aggiungo un motore?
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It'llIt'll dimDim.
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Si farà più fioca.
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We can even addInserisci microprocessorsmicroprocessori
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Possiamo anche aggiungere microprocessori
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and have this as an inputingresso
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e avere questo come input
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and createcreare squishyscivolavano via soundsuono musicmusica that we'venoi abbiamo donefatto.
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3000
e creare gli effetti sonori morbidi che abbiamo fatto.
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You could do parallelparallelo and seriesserie circuitscircuiti
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2000
Potete fare circuiti in parallelo e in serie
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for kidsbambini usingutilizzando this.
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3000
per i bambini che la utilizzano.
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So this is all in your home kitchencucina.
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Tutto questo nella vostra cucina.
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We'veAbbiamo actuallyin realtà triedprovato to turnturno it into an electricalelettrico engineeringingegneria lablaboratorio.
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3000
Abbiamo provato a farla diventare un laboratorio di ingegneria elettrica.
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We have a websiteSito web, it's all there. These are the home recipesricette.
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Abbiamo un sito, è tutto lì dentro. Ci sono le ricette da fare a casa.
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We'veAbbiamo got some videosvideo. You can make them yourselvesvoi stessi.
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194000
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Abbiamo alcuni video. Li potete fare da soli.
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And it's been really fundivertimento sinceda we put them up to see where these have goneandato.
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Ed è stato bello vedere da quando li abbiamo messi dove si sia arrivati.
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We'veAbbiamo had a mommamma in UtahUtah who used them with her kidsbambini,
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199000
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Una mamma in Utah li ha usati per i suoi bambini
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to a sciencescienza researcherricercatore in the U.K.,
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201000
2000
fino a un ricercatore in Inghilterra
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and curriculumprogramma scolastico developerssviluppatori in HawaiiHawaii.
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203000
3000
e sviluppatori di curriculum scolastici nelle Hawaii.
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So I would encourageincoraggiare you all to grabafferrare some Play-DohPlay-Doh,
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206000
2000
Vi incoraggio tutti a prendere un po' di pasta,
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grabafferrare some saltsale, grabafferrare some sugarzucchero and startinizio playinggiocando.
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208000
3000
un po' di sale, un po' di zucchero e cominciate a giocare.
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We don't usuallygeneralmente think of our kitchencucina as an electricalelettrico engineeringingegneria lablaboratorio
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211000
3000
Noi non pensiamo spesso alla nostra cucina come a un laboratorio di ingegneria elettrica
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or little kidsbambini as circuitcircuito designersprogettisti,
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214000
2000
o ai bambini come designer di circuiti,
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but maybe we should.
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ma forse dovremmo.
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Have fundivertimento. Thank you.
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218000
2000
Divertitevi. Grazie.
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(ApplauseApplausi)
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(Applausi)
Translated by Fabrizio Bianchi
Reviewed by Anna Cristiana Minoli

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Thomas teaches Engineering Graphics, Machine Design, Dynamics (with Circus Lab), Toy Design, Product Design for an Aging Population, and Brain Machine Interfaces (seminar). She organizes the School of Engineering Design Night (featuring the ENGR320 Machine Design competition), and the Design Discussions seminar series.

Thomas has also worked on underwater robotics (at MIT, Caltech and the Monterey Bay Aquarium Research Institute), specializing in biologically inspired propulsion. She has consulted on projects ranging from the design/creation of a "musical earthquake-playing robot" to the initial research for a book on earthquakes in Los Angeles. At Caltech, she founded the Caltech Robotics Outreach Group (CROG) and the Caltech/JPL/LEGO Middle School Robotics Conference.

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