TEDGlobal 2013
Elizabeth Loftus: How reliable is your memory?
Elizabeth Loftus: La finzione della memoria
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La psicologa Elizabeth Loftus studia la memoria. Più precisamente, studia i falsi ricordi, quando le persone ricordano cose che non sono successe o le ricordano in modo diverso da come erano veramente. É più comune di quanto si possa pensare, e Elizabeth Loftus condivide storie e statistiche allarmanti, e pone l'attenzione su alcune importanti questioni etiche che tutti noi dovremmo ricordarci di considerare.
Elizabeth Loftus - False memories scholar
Memory-manipulation expert Elizabeth Loftus explains how our memories might not be what they seem -- and how implanted memories can have real-life repercussions. Full bio
Memory-manipulation expert Elizabeth Loftus explains how our memories might not be what they seem -- and how implanted memories can have real-life repercussions. Full bio
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00:12
I'd like to tell you about a legal case that I worked on
0
509
4332
Vorrei raccontarvi di un caso
legale su cui ho lavorato
legale su cui ho lavorato
00:16
involving a man named Steve Titus.
1
4841
3563
riguardo ad un uomo chiamato Steve Titus.
00:20
Titus was a restaurant manager.
2
8404
3029
Titus dirigeva un ristorante.
00:23
He was 31 years old, he lived in Seattle, Washington,
3
11433
4090
Aveva 31 anni, viveva a Seattle, Washington,
00:27
he was engaged to Gretchen,
4
15523
1895
era fidanzato con Gretchen,
00:29
about to be married, she was the love of his life.
5
17418
2948
stava per sposarsi, lei era l'amore della sua vita.
00:32
And one night, the couple went out
6
20366
2284
Una notte, la coppia uscì
00:34
for a romantic restaurant meal.
7
22650
3005
per una cena romantica al ristorante.
00:37
They were on their way home,
8
25655
1648
Stavano tornando a casa,
00:39
and they were pulled over by a police officer.
9
27303
2950
quando un agente di polizia li fece accostare.
00:42
You see, Titus' car sort of resembled
10
30253
3317
Vedete, l'auto di Titus assomigliava
00:45
a car that was driven earlier in the evening
11
33570
3887
ad un'auto che era stata usata prima quella sera
00:49
by a man who raped a female hitchhiker,
12
37457
3406
da un uomo che aveva stuprato una autostoppista,
00:52
and Titus kind of resembled that rapist.
13
40863
3594
e Titus assomigliava quasi allo stupratore.
00:56
So the police took a picture of Titus,
14
44457
2578
Quindi la polizia fece una foto a Titus,
00:59
they put it in a photo lineup,
15
47035
2767
la mise assieme ad altre foto,
01:01
they later showed it to the victim,
16
49802
2160
successivamente le mostrarono alla vittima,
01:03
and she pointed to Titus' photo.
17
51962
2160
e lei indicò la foto di Titus.
01:06
She said, "That one's the closest."
18
54122
3621
Disse, "Assomiglia più a lui."
01:09
The police and the prosecution proceeded with a trial,
19
57743
3888
La polizia e l'accusa lo portarono in tribunale,
01:13
and when Steve Titus was put on trial for rape,
20
61631
3341
e quando Steve Titus venne accusato di stupro,
01:16
the rape victim got on the stand
21
64972
2096
la vittima salì sul banco
01:19
and said, "I'm absolutely positive that's the man."
22
67068
4342
e disse, "Sono assolutamente sicura che sia lui."
01:23
And Titus was convicted.
23
71410
2926
E Titus venne condannato.
01:26
He proclaimed his innocence,
24
74336
1974
Sì proclamò innocente,
01:28
his family screamed at the jury,
25
76310
2582
la sua famiglia urlò contro la giuria,
01:30
his fiancée collapsed on the floor sobbing,
26
78892
2871
la sua fidanzata crollò a terra in lacrime,
01:33
and Titus is taken away to jail.
27
81763
3395
e Titus venne condotto in carcere.
01:37
So what would you do at this point?
28
85158
3458
A questo punto, cosa fareste?
01:40
What would you do?
29
88616
1636
Voi cosa fareste?
01:42
Well, Titus lost complete faith in the legal system,
30
90252
3768
Beh, Titus perse completamente
fiducia nel sistema legale,
fiducia nel sistema legale,
01:46
and yet he got an idea.
31
94020
2032
ma gli venne un'idea.
01:48
He called up the local newspaper,
32
96052
2431
Chiamò il giornale locale,
01:50
he got the interest of an investigative journalist,
33
98483
3387
attirò l'attenzione di un giornalista investigativo,
01:53
and that journalist actually found the real rapist,
34
101870
4736
e quel giornalista trovò il vero stupratore,
01:58
a man who ultimately confessed to this rape,
35
106606
3353
il quale alla fine confessò lo stupro,
02:01
a man who was thought to have committed 50 rapes
36
109959
3292
un uomo sospettato di aver commesso 50 stupri
02:05
in that area,
37
113251
1332
in quella zona,
02:06
and when this information was given to the judge,
38
114583
3174
e quando queste informazioni
vennero consegnate al giudice,
vennero consegnate al giudice,
02:09
the judge set Titus free.
39
117757
2936
il giudice liberò Titus.
02:12
And really, that's where this case should have ended.
40
120693
4031
In fondo, il caso sarebbe dovuto finire lì.
02:16
It should have been over.
41
124724
1123
Doveva essere chiuso.
02:17
Titus should have thought of this as a horrible year,
42
125847
2520
Titus avrebbe dovuto ripensare
a ciò come un anno orribile,
a ciò come un anno orribile,
02:20
a year of accusation and trial, but over.
43
128367
3836
un anno di accuse e processi, ma finito.
02:24
It didn't end that way.
44
132203
2047
Non finì così.
02:26
Titus was so bitter.
45
134250
2678
Titus era veramente amareggiato.
02:28
He'd lost his job. He couldn't get it back.
46
136928
2580
Aveva perso il lavoro. Non poteva riprenderselo.
02:31
He lost his fiancée.
47
139508
1843
Aveva perso la fidanzata.
02:33
She couldn't put up with his persistent anger.
48
141351
2906
Lei non riusciva a sopportare
la sua rabbia persistente.
la sua rabbia persistente.
02:36
He lost his entire savings,
49
144257
2146
Perse tutti i suoi risparmi,
02:38
and so he decided to file a lawsuit
50
146403
2858
quindi decise di fare causa
02:41
against the police and others whom he felt
51
149261
2281
alla polizia e coloro i quali, secondo lui,
02:43
were responsible for his suffering.
52
151542
2319
erano i responsabili della sua sofferenza.
02:45
And that's when I really started working on this case,
53
153861
4713
Ed è qui che ho veramente cominciato
a lavorare su questo caso,
a lavorare su questo caso,
02:50
trying to figure out
54
158574
1961
cercando di capire
02:52
how did that victim go from
55
160535
2074
come la vittima sia passata da
02:54
"That one's the closest"
56
162609
1528
"Assomiglia più a lui"
02:56
to "I'm absolutely positive that's the guy."
57
164137
4750
a "Sono assolutamente sicura che sia lui."
03:00
Well, Titus was consumed with his civil case.
58
168887
3279
Beh, Titus era ossessionato dal suo caso civile.
03:04
He spent every waking moment thinking about it,
59
172166
3034
Passò ogni istante a pensarci,
03:07
and just days before he was to have his day in court,
60
175200
4151
e qualche giorno prima di andare in tribunale,
03:11
he woke up in the morning,
61
179351
2219
si svegliò una mattina,
03:13
doubled over in pain,
62
181570
1808
piegato in due dal dolore,
03:15
and died of a stress-related heart attack.
63
183378
2694
e morì di infarto da stress.
03:18
He was 35 years old.
64
186072
3187
Aveva 35 anni.
03:21
So I was asked to work on Titus' case
65
189259
4810
Mi è stato chiesto di lavorare sul caso di Titus
03:26
because I'm a psychological scientist.
66
194069
2515
perché mi occupa di psicologia scientifica.
03:28
I study memory. I've studied memory for decades.
67
196584
3827
Studio la memoria. Studio la memoria da decenni.
03:32
And if I meet somebody on an airplane --
68
200411
3389
E se incontro qualcuno in aereo -
03:35
this happened on the way over to Scotland --
69
203800
2096
mi è successo nel venire in Scozia -
03:37
if I meet somebody on an airplane,
70
205896
1830
se incontro qualcuno in aereo,
03:39
and we ask each other, "What do you do? What do you do?"
71
207726
3045
e ci chiediamo, "Lei cosa fa? Lei cosa fa?"
03:42
and I say "I study memory,"
72
210771
1451
ed io rispondo, "Studio la memoria",
03:44
they usually want to tell me how they have trouble remembering names,
73
212222
3380
di solito mi dicono di quanti problemi
abbiano a ricordare i nomi,
abbiano a ricordare i nomi,
03:47
or they've got a relative who's got Alzheimer's
74
215602
2799
o che hanno un parente con l'Alzheimer
03:50
or some kind of memory problem,
75
218416
2065
o qualche tipo di problema alla memoria,
03:52
but I have to tell them
76
220481
2216
ma devo dire loro
03:54
I don't study when people forget.
77
222697
3505
che non studio quando la gente dimentica.
03:58
I study the opposite: when they remember,
78
226202
3002
Studio l'opposto: quando la gente ricorda,
04:01
when they remember things that didn't happen
79
229204
2753
quando ricordano cose che non sono successe
04:03
or remember things that were different
80
231957
1965
o ricordano cose in modo diverso
04:05
from the way they really were.
81
233922
2025
da come erano veramente.
04:07
I study false memories.
82
235947
4736
Studio i falsi ricordi.
04:12
Unhappily, Steve Titus is not the only person
83
240683
4307
Sfortunatamente, Steve Titus non è il solo
04:16
to be convicted based on somebody's false memory.
84
244990
4305
ad essere stato condannato in base
ai falsi ricordi di qualcuno.
ai falsi ricordi di qualcuno.
04:21
In one project in the United States,
85
249295
3308
In un progetto negli Stati Uniti,
04:24
information has been gathered
86
252603
2252
sono state raccolte informazioni
04:26
on 300 innocent people,
87
254855
3934
su 300 persone innocenti,
04:30
300 defendants who were convicted of crimes they didn't do.
88
258789
3895
300 imputati accusati di crimini
che non avevano commesso.
che non avevano commesso.
04:34
They spent 10, 20, 30 years in prison for these crimes,
89
262684
5300
Hanno passato 10, 20, 30 anni
in carcere per questi crimini,
in carcere per questi crimini,
04:39
and now DNA testing has proven
90
267984
2427
ed ora i test del DNA hanno dimostrato
04:42
that they are actually innocent.
91
270411
2916
che in realtà sono innocenti.
04:45
And when those cases have been analyzed,
92
273327
2521
E analizzando quei casi,
04:47
three quarters of them
93
275848
2141
tre quarti di essi sono dovuti
04:49
are due to faulty memory, faulty eyewitness memory.
94
277989
5611
a memoria difettosa,
a testimonianze oculari sbagliate.
a testimonianze oculari sbagliate.
04:55
Well, why?
95
283600
1263
Beh, perché?
04:56
Like the jurors who convicted those innocent people
96
284863
3451
Come i giurati che hanno condannato
quelle persone innocenti
quelle persone innocenti
05:00
and the jurors who convicted Titus,
97
288314
2284
ed i giurati che hanno condannato Titus,
05:02
many people believe that memory
98
290598
2241
molte persone credono che la memoria
05:04
works like a recording device.
99
292839
1647
funzioni come un apparecchio di registrazione.
05:06
You just record the information,
100
294486
2257
Registrate l'informazione,
05:08
then you call it up and play it back
101
296743
2647
poi la andate a ripescare e la riguardate
05:11
when you want to answer questions or identify images.
102
299390
3427
quando volete rispondere a domande
o identificare delle immagini.
o identificare delle immagini.
05:14
But decades of work in psychology
103
302817
2163
Ma anni di lavoro in psicologia
05:16
has shown that this just isn't true.
104
304980
3153
mostrano che questo non è vero.
05:20
Our memories are constructive.
105
308133
2430
I nostri ricordi sono componibili.
05:22
They're reconstructive.
106
310563
1569
Sono ricomponibili.
05:24
Memory works a little bit more like a Wikipedia page:
107
312132
3481
La memoria funziona più
come una pagina di Wikipedia:
come una pagina di Wikipedia:
05:27
You can go in there and change it, but so can other people.
108
315613
5113
vi potete accedere e cambiarla,
ma altre persone possono fare lo stesso.
ma altre persone possono fare lo stesso.
05:32
I first started studying this constructive memory process
109
320726
5249
Ho iniziato a studiare il processo
della memoria costruttiva
della memoria costruttiva
05:37
in the 1970s.
110
325975
2415
negli anni '70.
05:40
I did my experiments that involved showing people
111
328390
4423
Ho svolto esperimenti in cui mostravo alle persone
05:44
simulated crimes and accidents
112
332813
2505
crimini e incidenti simulati
05:47
and asking them questions about what they remember.
113
335318
3518
e facevo loro domande su ciò che ricordavano.
05:50
In one study, we showed people a simulated accident
114
338836
3939
In uno studio, abbiamo mostrato a delle persone
un incidente simulato
un incidente simulato
05:54
and we asked people,
115
342775
1278
e abbiamo chiesto loro
05:56
how fast were the cars going when they hit each other?
116
344053
2864
quanto veloci andassero le
auto a momento dello scontro.
auto a momento dello scontro.
05:58
And we asked other people,
117
346917
1634
E ad altre abbiamo chiesto
06:00
how fast were the cars going when they smashed into each other?
118
348551
3689
quanto veloci andassero le auto
quando si sono distrutte.
quando si sono distrutte.
06:04
And if we asked the leading "smashed" question,
119
352240
3002
E se facevamo la domanda con "distrutte",
06:07
the witnesses told us the cars were going faster,
120
355242
3285
i testimoni affermavano che
le auto andavano più veloci.
le auto andavano più veloci.
06:10
and moreover, that leading "smashed" question
121
358527
3997
Inoltre, quella domanda con "distrutte"
06:14
caused people to be more likely to tell us
122
362524
2860
spingeva le persone a dirci che
06:17
that they saw broken glass in the accident scene
123
365384
3067
avevano visto vetri rotti
sulla scena dell'incidente
sulla scena dell'incidente
06:20
when there wasn't any broken glass at all.
124
368451
3779
quando non vi era alcun vetro rotto.
06:24
In another study, we showed a simulated accident
125
372230
2889
In un altro studio, abbiamo mostrato
un incidente simulato
un incidente simulato
06:27
where a car went through an intersection with a stop sign,
126
375119
3660
in cui un'auto attraversa un incrocio ad un stop,
06:30
and if we asked a question that insinuated it was a yield sign,
127
378779
4932
e se facevamo una domanda insinuando
che vi fosse un cartello per la precedenza,
che vi fosse un cartello per la precedenza,
06:35
many witnesses told us they remember seeing a yield sign
128
383711
3849
molti testimoni rispondevano di
ricordare il cartello della precedenza
ricordare il cartello della precedenza
06:39
at the intersection, not a stop sign.
129
387560
3457
all'incrocio, non lo stop.
06:43
And you might be thinking, well, you know,
130
391017
2189
E potreste pensare, beh, sai,
06:45
these are filmed events,
131
393206
1323
queste sono situazioni filmate,
06:46
they are not particularly stressful.
132
394529
1928
non sono particolarmente stressanti.
06:48
Would the same kind of mistakes be made
133
396457
2734
Gli stessi errori verrebbero commessi
06:51
with a really stressful event?
134
399191
2951
in una situazione veramente stressante?
06:54
In a study we published just a few months ago,
135
402142
3091
In uno studio che abbiamo pubblicato pochi mesi fa,
06:57
we have an answer to this question,
136
405233
2304
abbiamo risposto a questa domanda,
06:59
because what was unusual about this study
137
407537
2764
perché la peculiarità di questo studio
07:02
is we arranged for people to have a very stressful experience.
138
410301
5632
sta nel fatto che abbiamo messo
le persone sotto pressione.
le persone sotto pressione.
07:07
The subjects in this study
139
415933
2229
I soggetti di questo studio
07:10
were members of the U.S. military
140
418162
2510
erano membri dell'esercito americano
07:12
who were undergoing a harrowing training exercise
141
420672
4425
che stavano compiendo un duro addestramento
07:17
to teach them what it's going to be like for them
142
425097
2782
per imparare a sopportare ciò
che dovrebbero affrontare
che dovrebbero affrontare
07:19
if they are ever captured as prisoners of war.
143
427879
3918
nel caso in cui diventassero
prigionieri di guerra.
prigionieri di guerra.
07:23
And as part of this training exercise,
144
431797
2430
E parte dell'addestramento vedeva
07:26
these soldiers are interrogated in an aggressive,
145
434227
3529
questi soldati interrogati in maniera aggressiva,
07:29
hostile, physically abusive fashion for 30 minutes
146
437756
5086
ostile e manesca per 30 minuti
07:34
and later on they have to try to identify
147
442842
2817
e successivamente dovevano identificare
07:37
the person who conducted that interrogation.
148
445659
3023
la persona che aveva condotto l'interrogatorio.
07:40
And when we feed them suggestive information
149
448682
3823
E quando venivano date loro
informazioni che insinuavano
informazioni che insinuavano
07:44
that insinuates it's a different person,
150
452505
2778
che la persona fosse un'altra,
07:47
many of them misidentify their interrogator,
151
455283
4037
molti di loro non identificavano il loro interrogatore,
07:51
often identifying someone who doesn't even remotely
152
459320
3835
identificando spesso qualcuno per niente
07:55
resemble the real interrogator.
153
463155
3104
somigliante al vero interrogatore.
07:58
And so what these studies are showing
154
466259
2301
Ciò che questi studi mostrano
08:00
is that when you feed people misinformation
155
468560
3860
è che quando fornite alle
persone informazioni errate
persone informazioni errate
08:04
about some experience that they may have had,
156
472420
3380
riguardo qualche esperienza
che possono aver avuto,
che possono aver avuto,
08:07
you can distort or contaminate or change their memory.
157
475800
5655
potete distorcere o contaminare
o cambiare i loro ricordi.
o cambiare i loro ricordi.
08:13
Well out there in the real world,
158
481455
2200
Nel mondo reale,
08:15
misinformation is everywhere.
159
483655
2891
la disinformazione è dappertutto.
08:18
We get misinformation
160
486546
1360
Troviamo disinformazione
08:19
not only if we're questioned in a leading way,
161
487906
2916
non solo se veniamo interpellati in modo deciso,
08:22
but if we talk to other witnesses
162
490822
2447
ma anche quando parliamo con altri testimoni
08:25
who might consciously or inadvertently feed us
163
493269
3033
i quali ci forniscono consciamente o senza volere
08:28
some erroneous information,
164
496302
2137
delle informazioni errate,
08:30
or if we see media coverage about some event we might have experienced,
165
498439
4730
o quando vediamo un reportage dei media riguardo un evento a cui abbiamo partecipato,
08:35
all of these provide the opportunity
166
503169
2793
tutto ciò fornisce l'opportunità
08:37
for this kind of contamination of our memory.
167
505962
4350
per questo tipo di contaminazione
della nostra memoria.
della nostra memoria.
08:42
In the 1990s, we began to see
168
510312
3788
Negli anni '90, abbiamo iniziato ad osservare
08:46
an even more extreme kind of memory problem.
169
514100
4683
un problema legato alla memoria
ancora più estremo.
ancora più estremo.
08:50
Some patients were going into therapy with one problem --
170
518783
3096
Alcuni pazienti entravano
in terapia con un problema -
in terapia con un problema -
08:53
maybe they had depression, an eating disorder --
171
521879
2914
depressione, disturbi alimentari -
08:56
and they were coming out of therapy
172
524793
2753
ed uscivano dalla terapia
08:59
with a different problem.
173
527546
2661
con un problema diverso.
09:02
Extreme memories for horrific brutalizations,
174
530207
3701
Ricordi estremi di orrende brutalizzazioni,
09:05
sometimes in satanic rituals,
175
533908
1983
a volte durante riti satanici,
09:07
sometimes involving really bizarre and unusual elements.
176
535891
4697
a volte riguardanti elementi
veramente bizzarri e insoliti.
veramente bizzarri e insoliti.
09:12
One woman came out of psychotherapy
177
540588
2554
Una donna terminò la sua terapia
09:15
believing that she'd endured years
178
543142
2428
convinta di aver sopportato anni
09:17
of ritualistic abuse, where she was forced into a pregnancy
179
545570
3902
abusi ritualistici, in cui era stata
obbligata a rimanere incinta
obbligata a rimanere incinta
09:21
and that the baby was cut from her belly.
180
549472
2566
e di aver subito un aborto.
09:24
But there were no physical scars
181
552038
2359
Ma non vi erano cicatrici
09:26
or any kind of physical evidence
182
554397
2026
o alcun tipo di prova fisica
09:28
that could have supported her story.
183
556423
2881
che dimostrasse la sua storia.
09:31
And when I began looking into these cases,
184
559304
3008
Quando ho iniziato ad interessarmi a questi casi,
09:34
I was wondering,
185
562312
1450
mi sono chiesta,
09:35
where do these bizarre memories come from?
186
563762
2328
da dove vengono questi strani ricordi?
09:38
And what I found is that most of these situations
187
566090
4387
Ed ho trovato che la maggior
parte di queste situazioni
parte di queste situazioni
09:42
involved some particular form of psychotherapy.
188
570477
5491
avevano a che fare con qualche
particolare forma di psicoterapia.
particolare forma di psicoterapia.
09:47
And so I asked,
189
575968
1599
Quindi mi sono chiesta,
09:49
were some of the things going on in this psychotherapy --
190
577567
3388
in quelle psicoterapie succedevano cose come
09:52
like the imagination exercises
191
580955
2884
l'esercizio dell'immaginazione
09:55
or dream interpretation,
192
583839
2057
o l'interpretazione dei sogni,
09:57
or in some cases hypnosis,
193
585896
2132
o in alcuni casi l'ipnosi,
10:00
or in some cases exposure to false information --
194
588028
3818
o in alcuni casi l'esposizione a informazioni false,
10:03
were these leading these patients
195
591846
2787
che conducevano i pazienti
10:06
to develop these very bizarre,
196
594633
2677
a sviluppare questi bizzarri
10:09
unlikely memories?
197
597310
2931
ed insoliti ricordi?
10:12
And I designed some experiments
198
600241
2159
Allora ho sviluppato alcuni esperimenti
10:14
to try to study the processes that were being used
199
602400
5025
per cercare di studiare i processi che venivano usati
10:19
in this psychotherapy so I could study
200
607425
3073
durante questa psicoterapia, così da poter studiare
10:22
the development of these very rich false memories.
201
610498
3551
lo sviluppo di questi importanti ricordi falsi.
10:26
In one of the first studies we did,
202
614049
2408
In uno di questi studi che abbiamo condotto,
10:28
we used suggestion,
203
616457
2353
abbiamo usato la suggestione,
10:30
a method inspired by the psychotherapy we saw in these cases,
204
618810
4063
un metodo ispirato dalla psicoterapia
che abbiamo osservato in questi casi.
che abbiamo osservato in questi casi.
10:34
we used this kind of suggestion
205
622873
2110
Abbiamo usato questo tipo di suggestione
10:36
and planted a false memory
206
624983
1852
ed impiantato un falso ricordo
10:38
that when you were a kid, five or six years old,
207
626835
3077
secondo cui da bambini, 5 o 6 anni,
10:41
you were lost in a shopping mall.
208
629912
2251
vi siete persi al centro commerciale.
10:44
You were frightened. You were crying.
209
632163
2500
Avevate paura. Piangevate.
10:46
You were ultimately rescued by an elderly person
210
634663
2514
Alla fine siete stati salvati da una persona anziana
10:49
and reunited with the family.
211
637177
1852
e siete ritornati dalla vostra famiglia.
10:51
And we succeeded in planting this memory
212
639029
2608
Abbiamo impiantato questo ricordo con successo
10:53
in the minds of about a quarter of our subjects.
213
641637
4106
nelle menti di circa un quarto dei nostri soggetti.
10:57
And you might be thinking, well,
214
645743
2005
Potreste pensare, beh,
10:59
that's not particularly stressful.
215
647748
2346
non è una cosa particolarmente stressante.
11:02
But we and other investigators have planted
216
650094
3369
Ma noi ed altri studiosi abbiamo impiantato
11:05
rich false memories of things that were
217
653463
2758
ricordi falsi di cose
11:08
much more unusual and much more stressful.
218
656221
2915
molto più insolite e stressanti.
11:11
So in a study done in Tennessee,
219
659136
2539
In uno studio condotto in Tennesse,
11:13
researchers planted the false memory
220
661675
2416
degli studiosi hanno impiantato un falso ricordo
11:16
that when you were a kid, you nearly drowned
221
664091
2574
per cui, da bambini, siete quasi affogati
11:18
and had to be rescued by a life guard.
222
666665
2507
e siete stati salvati dal bagnino.
11:21
And in a study done in Canada,
223
669172
2303
Ed in uno studio condotto in Canada,
11:23
researchers planted the false memory
224
671475
2524
i ricercatori hanno impiantato un ricordo falso
11:25
that when you were a kid,
225
673999
1228
in cui, da bambini,
11:27
something as awful as being attacked by a vicious animal
226
675227
3730
siete stati attaccati
11:30
happened to you,
227
678957
1382
da un animale pericoloso
11:32
succeeding with about half of their subjects.
228
680339
3422
ed ha avuto successo sulla metà dei loro soggetti.
11:35
And in a study done in Italy,
229
683761
2352
Ed in uno studio condotto in Italia,
11:38
researchers planted the false memory,
230
686113
2658
gli studiosi hanno impiantato un ricordo falso
11:40
when you were a kid, you witnessed demonic possession.
231
688771
5212
in cui, da bambini, avete assistito
ad una possessione demoniaca.
ad una possessione demoniaca.
11:45
I do want to add that it might seem
232
693983
2207
Vorrei aggiungere che può sembrare
11:48
like we are traumatizing these experimental subjects
233
696190
3739
che causiamo traumi ai nostri soggetti
11:51
in the name of science,
234
699929
1600
in nome della scienza,
11:53
but our studies have gone through thorough evaluation
235
701529
4638
ma i nostri studi hanno soddisfatto lo scrutinio
11:58
by research ethics boards
236
706167
1975
delle commissioni per la ricerca etica
12:00
that have made the decision
237
708142
2342
le quali hanno deciso che
12:02
that the temporary discomfort that some
238
710484
3073
il disagio temporaneo che alcuni
12:05
of these subjects might experience in these studies
239
713557
3084
dei soggetti possono sentire in questi studi
12:08
is outweighed by the importance of this problem
240
716641
3900
è controbilanciato dall'importanza
di questo problema
di questo problema
12:12
for understanding memory processes
241
720541
3107
per capire i processi della memoria
12:15
and the abuse of memory that is going on
242
723648
3346
e l'abuso della memoria che si verifica
12:18
in some places in the world.
243
726994
3293
in alcune zone del mondo.
12:22
Well, to my surprise,
244
730287
3038
Beh, con mia sorpresa,
12:25
when I published this work and began to speak out
245
733325
3429
quando ho pubblicato questo lavoro
e ho cominciato
e ho cominciato
12:28
against this particular brand of psychotherapy,
246
736754
3895
a combattere contro questo
particolare tipo di psicoterapia,
particolare tipo di psicoterapia,
12:32
it created some pretty bad problems for me:
247
740649
3980
la cosa mi ha creato diversi problemi:
12:36
hostilities, primarily from the repressed memory therapists,
248
744629
4901
ostilità, principalmente da psicologi
che usano la memoria repressa,
che usano la memoria repressa,
12:41
who felt under attack,
249
749530
1676
i quali si sono sentiti attaccati,
12:43
and by the patients whom they had influenced.
250
751206
3528
e dai pazienti che avevano influenzato.
12:46
I had sometimes armed guards at speeches
251
754734
2937
A volte c'erano guardie armate agli interventi
12:49
that I was invited to give,
252
757671
1905
a cui ero stata invitata,
12:51
people trying to drum up letter-writing campaigns to get me fired.
253
759576
4217
gente che cercava di dare il via
a campagne per farmi licenziare.
a campagne per farmi licenziare.
12:55
But probably the worst
254
763793
1981
Ma probabilmente il peggio è stato
12:57
was I suspected that a woman
255
765774
2767
quando sospettavo che una donna
13:00
was innocent of abuse
256
768541
2424
non fosse colpevole
13:02
that was being claimed by her grown daughter.
257
770965
2836
di abusato di sua figlia adulta.
13:05
She accused her mother of sexual abuse
258
773801
3417
Lei accusava la madre di abusi sessuali
13:09
based on a repressed memory.
259
777218
1859
basandosi su una memoria repressa.
13:11
And this accusing daughter had actually allowed her story
260
779077
2883
Questa figlia aveva persino
permesso che la sua storia
permesso che la sua storia
13:13
to be filmed and presented in public places.
261
781960
3434
fosse filmata e resa pubblica.
13:17
I was suspicious of this story,
262
785394
2509
Questa storia mi insospettiva,
13:19
and so I started to investigate,
263
787903
2300
e perciò ho cominciato ad indagare,
13:22
and eventually found information that convinced me
264
790203
4483
e alla fine ho trovato delle informazioni
che mi hanno convinta
che mi hanno convinta
13:26
that this mother was innocent.
265
794686
2289
che la madre era innocente.
13:28
I published an exposé on the case,
266
796975
2961
Pubblicai un articolo al riguardo,
13:31
and a little while later, the accusing daughter
267
799936
3444
e non molto dopo, la figlia
13:35
filed a lawsuit.
268
803380
1521
mi denunciò.
13:36
Even though I'd never mentioned her name,
269
804901
2355
Anche se non ho mai menzionato il suo nome,
13:39
she sued me for defamation and invasion of privacy.
270
807256
4362
mi denunciò per diffamazione
ed invasione della privacy.
ed invasione della privacy.
13:43
And I went through nearly five years
271
811618
2723
Ed ho passato quasi cinque anni
13:46
of dealing with this messy, unpleasant litigation,
272
814341
6552
ad affrontare questa complicata
e spiacevole controversia,
e spiacevole controversia,
13:52
but finally, finally, it was over and I could really
273
820893
3674
ma, alla fine, si è conclusa ed io ho potuto
13:56
get back to my work.
274
824567
2424
tornare al mio lavoro.
13:58
In the process, however, I became part
275
826991
2485
Nel mentre, tuttavia, sono
entrata a far parte
entrata a far parte
14:01
of a disturbing trend in America
276
829476
2654
di un trend preoccupante in America
14:04
where scientists are being sued
277
832130
2107
in cui gli scienziati vengono denunciati
14:06
for simply speaking out on matters of great public controversy.
278
834237
4599
semplicemente per aver attirato l'attenzione
su grandi temi pubblici controversi.
su grandi temi pubblici controversi.
14:10
When I got back to my work, I asked this question:
279
838836
3358
Quando sono tornata al mio lavoro, mi sono chiesta:
14:14
if I plant a false memory in your mind,
280
842194
2398
se innesto un falso ricordo nella vostra mente,
14:16
does it have repercussions?
281
844592
1844
ci sono delle ripercussioni?
14:18
Does it affect your later thoughts,
282
846436
1959
Influisce suoi vostri pensieri
14:20
your later behaviors?
283
848395
2101
e comportamenti successivi?
14:22
Our first study planted a false memory
284
850496
2027
Il nostro primo studio
ha impiantato un falso ricordo
ha impiantato un falso ricordo
14:24
that you got sick as a child eating certain foods:
285
852523
3326
per cui da bambino ti ammalavi mangiando certi cibi:
14:27
hard-boiled eggs, dill pickles, strawberry ice cream.
286
855849
2999
uova sode, cetriolini, gelato alla fragola.
14:30
And we found that once we planted this false memory,
287
858848
3190
Ed abbiamo scoperto che, una volta impiantata questo falso ricordo,
14:34
people didn't want to eat the foods as much
288
862038
2451
le persone non volevano mangiare quei cibi
14:36
at an outdoor picnic.
289
864489
2260
durante i picnic all'aperto.
14:38
The false memories aren't necessarily bad or unpleasant.
290
866749
3873
I ricordi falsi non sono necessariamente
cattivi o spiacevoli.
cattivi o spiacevoli.
14:42
If we planted a warm, fuzzy memory
291
870622
2358
Se impiantassimo un ricordo confortante
14:44
involving a healthy food like asparagus,
292
872980
3021
riguardo cibi sani come gli asparagi,
14:48
we could get people to want to eat asparagus more.
293
876001
3475
invoglieremmo le persone a mangiare più asparagi.
14:51
And so what these studies are showing
294
879476
2374
Questi studi mostrano
14:53
is that you can plant false memories
295
881850
2115
che si possono impiantare ricordi falsi
14:55
and they have repercussions
296
883965
1413
e che ci sono ripercussioni
14:57
that affect behavior long after the memories take hold.
297
885378
5085
che possono influire sul comportamento dopo
che i ricordi si sono insediati.
che i ricordi si sono insediati.
15:02
Well, along with this ability
298
890463
2424
Beh, assieme a tale possibilità
15:04
to plant memories and control behavior
299
892887
2923
di impiantare ricordi e controllare il comportamento,
15:07
obviously come some important ethical issues,
300
895810
4181
ci sono ovviamente delle questioni etiche importanti,
15:11
like, when should we use this mind technology?
301
899991
3059
tipo, in quali casi dovremmo usare
questa tecnologia della mente?
questa tecnologia della mente?
15:15
And should we ever ban its use?
302
903050
3680
Dovremmo mai proibirne l'uso?
15:18
Therapists can't ethically plant false memories
303
906730
2783
Gli psicologi non possono impiantare
eticamente falsi ricordi
eticamente falsi ricordi
15:21
in the mind of their patients
304
909513
1587
nelle menti dei loro pazienti
15:23
even if it would help the patient,
305
911100
2564
anche se fosse di loro aiuto,
15:25
but there's nothing to stop a parent
306
913664
1622
ma non c'è niente che impedisca ad un genitore
15:27
from trying this out on their overweight or obese teenager.
307
915286
4449
di provare la cosa sul proprio
figlio sovrappeso od obeso.
figlio sovrappeso od obeso.
15:31
And when I suggested this publicly,
308
919735
2605
Quando ho esposto al pubblico questa idea,
15:34
it created an outcry again.
309
922340
3346
ho scatenato un nuovo scandalo.
15:37
"There she goes. She's advocating that parents lie to their children."
310
925686
4033
"Eccola. Sta sostenendo che i genitori devono mentire ai figli."
15:41
Hello, Santa Claus. (Laughter)
311
929719
2245
Scusate, Babbo Natale?
(Risate)
(Risate)
15:43
I mean, another way to think about this is,
312
931964
9497
Voglio dire, un altro modo per pensare a ciò è,
15:53
which would you rather have,
313
941461
2033
cosa preferireste:
15:55
a kid with obesity, diabetes, shortened lifespan,
314
943494
3029
un figlio obeso, diabetico,
con aspettative di vita minime,
con aspettative di vita minime,
15:58
all the things that go with it,
315
946523
1532
e tutto ciò che ne consegue,
16:00
or a kid with one little extra bit of false memory?
316
948055
3016
o un figlio con un pezzettino extra di memoria falsa?
16:03
I know what I would choose for a kid of mine.
317
951071
3391
Io so cosa sceglierei per mio figlio.
16:06
But maybe my work has made me different from most people.
318
954462
3977
Ma forse il mio lavoro mi ha
reso diversa dalle altre persone.
reso diversa dalle altre persone.
16:10
Most people cherish their memories,
319
958439
2079
Quasi tutti fanno tesoro delle proprie memorie,
16:12
know that they represent their identity,
320
960518
2154
sanno che rappresentano la loro identità,
16:14
who they are, where they came from.
321
962672
2025
chi sono, da dove vengono.
16:16
And I appreciate that. I feel that way too.
322
964697
2858
E sono d'accordo. La penso allo stesso modo.
16:19
But I know from my work
323
967555
2205
Ma grazie al mio lavoro so
16:21
how much fiction is already in there.
324
969760
4481
quanta finzione vi è già presente.
16:26
If I've learned anything from these decades
325
974241
2732
Se c'è qualcosa che ho imparato in questi decenni
16:28
of working on these problems, it's this:
326
976973
2410
passati lavorando su questi problemi, è questa:
16:31
just because somebody tells you something
327
979383
2211
solo perché qualcuno vi dice qualcosa
16:33
and they say it with confidence,
328
981594
1575
e ve lo dice con sicurezza,
16:35
just because they say it with lots of detail,
329
983169
2680
solo perché lo dice con tanti dettagli,
16:37
just because they express emotion when they say it,
330
985849
2759
solo perché esprime emozioni quando lo dice,
16:40
it doesn't mean that it really happened.
331
988608
3202
non vuol dire che sia successo veramente.
16:43
We can't reliably distinguish true memories from false memories.
332
991810
3865
Non possiamo distinguere efficacemente
i ricordi veri da quelli falsi.
i ricordi veri da quelli falsi.
16:47
We need independent corroboration.
333
995675
3548
Abbiamo bisogno di una
corroborazione indipendente.
corroborazione indipendente.
16:51
Such a discovery has made me more tolerant
334
999223
3090
Tale scoperta mi ha reso più tollerante
16:54
of the everyday memory mistakes
335
1002313
2139
verso gli errori quotidiani della memoria
16:56
that my friends and family members make.
336
1004452
2914
commessi da amici e famigliari.
16:59
Such a discovery might have saved Steve Titus,
337
1007366
4534
Tale scoperta avrebbe potuto salvare Steve Titus,
17:03
the man whose whole future was snatched away
338
1011900
3576
l'uomo il cui futuro è stato strappato
17:07
by a false memory.
339
1015476
2238
da un falso ricordo.
17:09
But meanwhile, we should all keep in mind,
340
1017714
2816
Ma nel frattempo, dovremmo tutti ricordaci,
17:12
we'd do well to,
341
1020530
1636
e sarebbe un bene,
17:14
that memory, like liberty,
342
1022166
3871
che la memoria, come la libertà,
17:18
is a fragile thing.
343
1026037
3694
è una cosa fragile.
17:21
Thank you. Thank you.
344
1029731
2938
Grazie. Grazie.
17:24
Thank you. (Applause)
345
1032669
2728
Grazie. (Applausi)
17:27
Thanks very much. (Applause)
346
1035397
3719
Grazie mille. (Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Elizabeth Loftus - False memories scholarMemory-manipulation expert Elizabeth Loftus explains how our memories might not be what they seem -- and how implanted memories can have real-life repercussions.
Why you should listen
Elizabeth Loftus altered the course of legal history by revealing that memory is not only unreliable, but also mutable. Since the 1970s, Loftus has created an impressive body of scholarly work and has appeared as an expert witness in hundreds of courtrooms, bolstering the cases of defendants facing criminal charges based on eyewitness testimony, and debunking “recovered memory” theories popular at the time, as in her book The Myth of Repressed Memory: False Memories and Allegations of Sexual Abuse (with Katherine Ketcham).
Since then, Loftus has dedicated herself to discovering how false memories can affect our daily lives, leading her to surprising therapeutic applications for memory modification -- including controlling obesity by implanting patients with preferences for healthy foods.
Elizabeth Loftus | Speaker | TED.com