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Mary Norris: The nit-picking glory of The New Yorker's Comma Queen
Mary Norris: The New Yorker : Le glorieux pinaillage de la Reine de la Virgule
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« Relire pour le New Yorker, c'est comme être arrêt-court dans une équipe de baseball de premier plan : le moindre mouvement est relevé par la critique », déclare Mary Norris, qui occupe cette position depuis plus de 30 ans. Durant sa carrière, elle s'est fait une réputation d'inflexibilité de « maniaque de la virgule » ; une réputation bien peu méritée, estime-t-elle. Son travail a un but avant tout : faire bien voir les auteurs. Dans cette délicieuse conférence, explorez le style particulier du New Yorker auprès de celle qui le connaît le mieux.
Mary Norris - Copy editor
As a copy editor for the New Yorker, Mary Norris enforces some of the most authoritative (some might say eccentric) style rules in publishing. Full bio
As a copy editor for the New Yorker, Mary Norris enforces some of the most authoritative (some might say eccentric) style rules in publishing. Full bio
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00:13
I have spent the past 38 years
trying to be invisible.
trying to be invisible.
0
1672
5174
J'ai passé les 38 dernières années
à essayer d'être invisible.
à essayer d'être invisible.
00:19
I'm a copy editor.
1
7830
1429
Je suis relectrice.
00:21
I work at The New Yorker,
2
9807
1700
Je travaille pour le New Yorker,
et relire pour le New Yorker,
c'est comme être arrêt-court
c'est comme être arrêt-court
00:23
and copyediting for The New Yorker
is like playing shortstop
is like playing shortstop
3
11531
4174
dans une équipe de baseball
de premier plan :
de premier plan :
00:27
for a Major League Baseball team:
4
15729
2214
le moindre mouvement
est relevé par la critique...
est relevé par la critique...
00:29
every little movement
gets picked over by the critics --
gets picked over by the critics --
5
17967
3413
Mieux vaut ne pas faire d'erreur.
00:33
God forbid you should commit an error.
6
21404
2602
00:37
Just to clarify: copy editors don't choose
what goes into the magazine.
what goes into the magazine.
7
25086
3937
Pour clarifier : les relecteurs ne sont
pas responsables du contenu du magazine.
pas responsables du contenu du magazine.
00:41
We work at the level of the sentence,
8
29530
2378
Nous travaillons au niveau de la phrase,
peut-être du paragraphe,
00:43
maybe the paragraph,
9
31932
1688
des mots, de la ponctuation.
00:45
the words, the punctuation.
10
33644
2078
00:48
Our business is in the details.
11
36175
2705
Nous nous penchons sur les détails.
Nous ajoutons le tréma
sur le « i » de « naïf ».
sur le « i » de « naïf ».
00:50
We put the diaeresis, the double dot,
over the "i" in "naïve."
over the "i" in "naïve."
12
38904
5134
00:56
We impose house style.
13
44591
1927
Nous imposons le style de la maison.
Tous les magazines ont un style à eux.
00:58
Every publication has a house style.
14
46542
2686
Et celui du New Yorker
est très particulier.
est très particulier.
01:01
The New Yorker's
is particularly distinctive.
is particularly distinctive.
15
49252
2523
01:04
We sometimes get teased for our style.
16
52503
2780
On se moque parfois de notre style.
Imaginez : nous écrivons toujours
certains mots avec un tiret (teen-ager)
certains mots avec un tiret (teen-ager)
01:07
Imagine -- we still spell
"teen-ager" with a hyphen,
"teen-ager" with a hyphen,
17
55307
4340
comme s'ils venaient d'être inventés.
01:11
as if that word had just been coined.
18
59671
2276
01:14
But you see that hyphen in "teen-age"
19
62919
3600
Mais en voyant ces tirets,
ou l'usage inhabituel
du tréma (coöperate),
du tréma (coöperate),
01:18
and that diaeresis over "coöperate,"
20
66543
2592
vous savez que vous avez
affaire au New Yorker.
affaire au New Yorker.
01:21
and you know you're reading
The New Yorker.
The New Yorker.
21
69159
2002
01:23
Copyediting at The New Yorker
is a mechanical process.
is a mechanical process.
22
71850
3498
Relire pour le New Yorker
est un processus mécanique.
est un processus mécanique.
On trouve des rôles similaires
comme la révision ou la correction.
comme la révision ou la correction.
01:27
There is a related role called
query proofreading,
query proofreading,
23
75372
3199
01:30
or page-OK'ing.
24
78595
1856
01:32
Whereas copyediting is mechanical,
25
80959
2770
Si la relecture est mécanique,
la révision est une interprétation.
01:35
query proofreading is interpretive.
26
83753
2475
01:38
We make suggestions to the author
through the editor
through the editor
27
86696
3372
Nous suggérons à l'auteur
des modifications
des modifications
pour mieux placer l'accent dans une phrase
01:42
to improve the emphasis of a sentence
28
90092
2621
ou pour éliminer
des répétitions involontaires
des répétitions involontaires
01:44
or point out unintentional repetitions
29
92737
2634
en proposant des synonymes adéquats.
01:47
and supply compelling alternatives.
30
95395
3996
01:52
Our purpose is to make
the author look good.
the author look good.
31
100502
2978
Notre but est de faire bien voir l'auteur.
Notez bien qu'on ne donne pas
nos corrections directement à l'auteur,
nos corrections directement à l'auteur,
01:55
Note that we give our proofs
not directly to the author,
not directly to the author,
32
103504
3329
mais au rédacteur,
01:58
but to the editor.
33
106857
1519
ce qui crée souvent
une dynamique gentil-méchant
une dynamique gentil-méchant
02:00
This often creates
a good cop/bad cop dynamic
a good cop/bad cop dynamic
34
108400
4117
dans laquelle le réviseur (j'utiliserai
ce nom comme terme générique)
ce nom comme terme générique)
02:04
in which the copy editor -- I'll use that
as an umbrella term --
as an umbrella term --
35
112541
3524
est invariablement le méchant.
02:08
is invariably the bad cop.
36
116089
3007
Si nous faisons bien notre travail,
nous sommes invisibles,
nous sommes invisibles,
02:12
If we do our job well, we're invisible,
37
120008
2437
mais dès que nous faisons une erreur,
02:14
but as soon as we make a mistake,
38
122469
2072
en tant que réviseurs, nous sommes
propulsés au premier plan.
propulsés au premier plan.
02:16
we copy editors become glaringly visible.
39
124565
3816
02:21
Here is the most recent mistake
that was laid at my door.
that was laid at my door.
40
129426
3531
Voici une erreur récente
qu'on m'a attribuée.
qu'on m'a attribuée.
02:25
[Last Tuesday, Sarah Palin,
the pre-Trump embodiment
the pre-Trump embodiment
41
133931
3524
[« Mardi dernier, Sarah Palin,
incarnation pré-Trump
incarnation pré-Trump
du mouvement populiste No-Nothing
du Parti Républicain,
du Parti Républicain,
02:29
of populist no-nothingism
in the Republican Party,
in the Republican Party,
42
137479
3146
02:32
endorsed Trump.]
43
140649
1447
a offert son soutien à Trump. »]
02:34
"Where were The New Yorker's fabled
copy editors?" a reader wrote.
copy editors?" a reader wrote.
44
142935
4208
« Où étaient les légendaires réviseurs
du New Yorker ? » a écrit un lecteur.
du New Yorker ? » a écrit un lecteur.
« L'auteur ne voulait-il pas dire
"le mouvement Know-Nothing" ? »
"le mouvement Know-Nothing" ? »
02:39
"Didn't the writer mean
'know-nothingism'?"
'know-nothingism'?"
45
147167
3166
02:42
Ouch.
46
150789
1277
Aïe.
C'est une faute impardonnable.
02:44
There's no excuse for this mistake.
47
152090
2672
Mais moi, j'aime bien ce « no-nothing ».
02:46
But I like it: "no-nothingism."
48
154786
3089
Ce pourrait être du jargon
américain pour « nihilisme ».
américain pour « nihilisme ».
02:49
It might be American
vernacular for "nihilism."
vernacular for "nihilism."
49
157899
3958
02:53
(Laughter)
50
161881
3207
(Rires)
02:57
Here, another reader quotes
a passage from the magazine:
a passage from the magazine:
51
165112
3024
Un autre lecteur cite
un extrait du magazine :
un extrait du magazine :
[« Ruby avait soixante-seize ans,
mais elle gardait un air d'autorité ;
mais elle gardait un air d'autorité ;
03:00
[Ruby was seventy-six, but she retained
her authoritative bearing;
her authoritative bearing;
52
168160
4037
seule sa démarche hésitante
démentait son âge. »]
démentait son âge. »]
03:04
only her unsteady gait belied her age.]
53
172221
3978
03:08
He added:
54
176770
1151
Et d'ajouter :
« Il y a sûrement quelqu'un au New Yorker
qui connait le sens de "démentir",
qui connait le sens de "démentir",
03:09
"Surely, someone at The New Yorker
knows the meaning of 'belied,'
knows the meaning of 'belied,'
55
177945
3083
03:13
and that it is the opposite
of how it is used in this sentence.
of how it is used in this sentence.
56
181052
3208
et qui sait que c'est l'inverse
du sens de cette phrase.
du sens de cette phrase.
Enfin ! Faites un effort. »
03:16
Come on! Get it together."
57
184284
1674
03:18
Belie: to give a false impression.
58
186648
3508
Démentir : contredire quelque chose.
On aurait dû écrire « trahissait ».
03:22
It should have been "betrayed."
59
190180
2047
E.B. White a un jour écrit
sur les virgules dans le New Yorker :
sur les virgules dans le New Yorker :
03:25
E.B. White once wrote
of commas in The New Yorker:
of commas in The New Yorker:
60
193426
2875
« Elles tombent avec une précision
de lanceur de couteaux. »
de lanceur de couteaux. »
03:28
"They fall with the precision
of knives outlining a body."
of knives outlining a body."
61
196325
4864
(Rires)
03:33
(Laughter)
62
201213
1702
Et c'est vrai, nous recevons
de nombreuses plaintes sur les virgules.
de nombreuses plaintes sur les virgules.
03:34
And it's true -- we get a lot
of complaints about commas.
of complaints about commas.
63
202939
2806
03:38
"Are there really two commas
in 'Martin Luther King, Jr., Boulevard'?"
in 'Martin Luther King, Jr., Boulevard'?"
64
206124
3996
« Y a-t-il vraiment deux virgules dans
"Martin Luther King, Jr., Boulevard" ? »
"Martin Luther King, Jr., Boulevard" ? »
03:42
There may not be on the sign, but yes,
that is New Yorker style for "Jr."
that is New Yorker style for "Jr."
65
210746
5081
Ce n'est peut-être pas officiel, mais oui,
c'est le style du New Yorker pour « Jr. ».
c'est le style du New Yorker pour « Jr. ».
03:48
One wag wrote:
66
216192
1965
Un plaisantin a écrit :
[« Je vous prie, bannissez,
ou, au moins, maîtrisez,
ou, au moins, maîtrisez,
03:50
["Please, could you expel,
or, at least, restrain,
or, at least, restrain,
67
218181
3442
le maniaque de la virgule,
de votre équipe de rédaction ? »]
de votre équipe de rédaction ? »]
03:53
the comma-maniac,
on your editorial staff?"]
on your editorial staff?"]
68
221647
3024
03:56
(Laughter)
69
224695
1352
(Rires)
Eh bien !
03:58
Ah, well.
70
226071
1151
Dans ce cas, les virgules
sont bien placées,
sont bien placées,
03:59
In this case, those commas
are well-placed,
are well-placed,
71
227246
2244
sauf qu'il ne devrait pas y en avoir
04:01
except that there should not be one
72
229514
1871
entre « virgule » et « de ».
04:03
between "maniac" and "on."
73
231409
2002
(Rires)
04:05
(Laughter)
74
233435
1235
Et puis, si l'on veut garder les virgules
autour de « au moins »,
autour de « au moins »,
04:06
Also, if we must have commas
around "at least,"
around "at least,"
75
234694
3748
on pourrait ajouter des tirets
autour de cette proposition :
autour de cette proposition :
04:10
we might change it up
by using dashes around that phrase:
by using dashes around that phrase:
76
238466
4040
« – ou, au moins, maîtrisez – »
04:14
"... -- or, at least, restrain --"
77
242530
2688
04:18
Perfect.
78
246392
1170
Parfait.
(Applaudissements)
04:19
(Applause)
79
247586
1578
Et puis ceci :
04:21
Then there's this:
80
249188
1335
« Je vous adore. J'adore votre magazine.
04:22
"Love you, love your magazine,
81
250547
1438
04:24
but can you please stop writing
massive numbers as text?"
massive numbers as text?"
82
252009
5197
Mais pourriez-vous arrêter d'écrire
les grands nombres en toutes lettres ? »
les grands nombres en toutes lettres ? »
[deux millions et demi...]
04:29
[two and a half million ...]
83
257230
1554
Non.
04:30
No.
84
258808
1159
04:31
(Laughter)
85
259991
2038
(Rires)
Un dernier cri du cœur
d'un maniaque de l'orthographe :
d'un maniaque de l'orthographe :
04:34
One last cri de coeur
from a spelling stickler:
from a spelling stickler:
86
262053
3102
[« Ces membranes muqueuses sont
des cordes vocales (vocal cords),
des cordes vocales (vocal cords),
04:37
["Those long stringy things
are vocal cords, not chords."]
are vocal cords, not chords."]
87
265179
5144
pas des accords (chords). »]
04:42
The outraged reader added,
88
270347
2149
Le lecteur outragé a ajouté :
« Je suis sûr de ne pas être
le premier à relever
le premier à relever
04:44
"I'm sure I'm not the first to write
89
272520
1833
04:46
regarding this egregious
proofreading error,
proofreading error,
90
274377
3221
cette flagrante erreur de révision,
et je doute d'être le dernier.
04:49
but I'm equally sure I won't be the last.
91
277622
2406
Fi ! »
04:52
Fie!"
92
280052
1220
(Rires)
04:53
(Laughter)
93
281296
2221
Avant, j'aimais bien
recevoir du courrier.
recevoir du courrier.
04:55
I used to like getting mail.
94
283541
1885
04:59
There is a pact
between writers and editors.
between writers and editors.
95
287222
2596
Il existe un pacte
entre auteurs et rédacteurs :
entre auteurs et rédacteurs :
le rédacteur ne livre jamais
l'auteur à la critique.
l'auteur à la critique.
05:01
The editor never sells out the writer,
96
289842
2379
05:04
never goes public about bad jokes
that had to be cut
that had to be cut
97
292245
3552
Il ne mentionne jamais
les mauvaises blagues qu'on a retirées
les mauvaises blagues qu'on a retirées
ni les histoires trop longues.
05:07
or stories that went on too long.
98
295821
2450
Un bon rédacteur protège
l'auteur de ses excès.
l'auteur de ses excès.
05:10
A great editor saves a writer
from her excesses.
from her excesses.
99
298295
4858
05:15
Copy editors, too, have a code;
100
303558
2028
Les réviseurs aussi ont un code :
nous ne parlons pas de nos erreurs.
05:17
we don't advertise our oversights.
101
305610
2483
05:20
I feel disloyal divulging them here,
102
308593
2700
Je me sens déloyale d'en parler ici,
alors voyons ce que nous faisons de bien.
05:23
so let's have look at what we do right.
103
311317
3054
05:27
Somehow, I've gotten
a reputation for sternness.
a reputation for sternness.
104
315570
2904
Étrangement, je me suis fait
une réputation d'inflexibilité.
une réputation d'inflexibilité.
05:31
But I work with writers who know
how to have their way with me.
how to have their way with me.
105
319133
4117
Mais je travaille avec des auteurs
qui savent par quel bout me prendre.
qui savent par quel bout me prendre.
05:35
I've known Ian Frazier, or "Sandy,"
since the early 80s.
since the early 80s.
106
323741
4148
Je connais Ian Frazier, ou « Sandy »,
depuis le début des années 1980.
depuis le début des années 1980.
Et c'est l'un de mes favoris,
05:39
And he's one of my favorites,
107
327913
1629
bien qu'il écrive parfois des phrases
05:41
even though he sometimes writes a sentence
108
329566
2445
qui font tiquer les réviseurs.
05:44
that gives a copy editor pause.
109
332035
2096
05:46
Here is one from a story
about Staten Island
about Staten Island
110
334846
2534
En voici une tirée d'un article
sur Staten Island
sur Staten Island
paru après l'ouragan Sandy :
05:49
after Hurricane Sandy:
111
337404
1991
05:52
[A dock that had been broken
in the middle and lost its other half
in the middle and lost its other half
112
340092
4009
[« Un quai, brisé en son milieu,
dont une moitié avait disparu,
dont une moitié avait disparu,
s'inclinait vers l'eau,
05:56
sloped down toward the water,
113
344125
2384
les piliers et les câbles
penchés en avant
penchés en avant
05:58
its support pipes and wires
leaning forward
leaning forward
114
346533
3680
06:02
like when you open a box
of linguine and it slides out.]
of linguine and it slides out.]
115
350237
3811
comme (like) quand
on ouvre une boîte de linguine
on ouvre une boîte de linguine
et que les pâtes s'en échappent. »]
06:06
(Laughter)
116
354072
1254
(Rires)
Jadis, un grammairien
n'aurait jamais laissé passer ça.
n'aurait jamais laissé passer ça.
06:07
This would never have got past
the grammarian in the days of yore.
the grammarian in the days of yore.
117
355350
5130
Mais que pouvais-je faire ?
06:12
But what could I do?
118
360504
1239
06:13
Technically, the "like" should be an "as,"
119
361767
2604
Techniquement, « like »
aurait dû être « as »,
aurait dû être « as »,
06:16
but it sounds ridiculous,
120
364395
1444
mais le résultat est ridicule.
06:17
as if the author were about to embark
on an extended Homeric simile --
on an extended Homeric simile --
121
365863
3713
On a l'impression que l'auteur s'embarque
dans une comparaison homérique :
dans une comparaison homérique :
06:22
"as when you open a box of linguine."
122
370211
3160
« comme quand on ouvre
un boîte de linguine. »
un boîte de linguine. »
(Rires)
06:25
(Laughter)
123
373395
1309
J'ai décidé que l'ouragan
conférait une justice immanente à Sandy
conférait une justice immanente à Sandy
06:26
I decided that the hurricane
conferred poetic justice on Sandy
conferred poetic justice on Sandy
124
374728
4776
et j'ai laissé la phrase comme ça.
06:31
and let the sentence stand.
125
379528
1651
(Rires)
06:33
(Laughter)
126
381203
1087
En général, si je pense
qu'il y a une erreur,
qu'il y a une erreur,
06:34
Generally, if I think something is wrong,
127
382314
2008
je vérifie toujours trois fois.
06:36
I query it three times.
128
384346
1492
J'en ai parlé récemment à Sandy
dans un moment d'indiscrétion
dans un moment d'indiscrétion
06:37
I told Sandy that not long ago
in a moment of indiscretion and he said,
in a moment of indiscretion and he said,
129
385862
3855
et il m'a demandé : « Seulement trois ? »
06:41
"Only three?"
130
389741
1511
Alors il a appris à insister.
06:43
So, he has learned to hold out.
131
391276
1744
Récemment, il a écrit un article
pour « Talk of the Town »,
pour « Talk of the Town »,
06:45
Recently, he wrote a story
for "Talk of the Town,"
for "Talk of the Town,"
132
393044
2399
06:47
that's the section
at the front of the magazine
at the front of the magazine
133
395467
2221
la section au début du magazine
portant sur des sujets allant
d'une exposition de Ricky Jay
d'une exposition de Ricky Jay
06:49
with short pieces on subjects
ranging from Ricky Jay's exhibit
ranging from Ricky Jay's exhibit
134
397712
3078
au Metropolitan Museum,
06:52
at the Metropolitan Museum
135
400814
1545
jusqu'au lancement
des doggy bags en France.
des doggy bags en France.
06:54
to the introduction
of doggie bags in France.
of doggie bags in France.
136
402383
3171
Sandy écrivait sur le retour dans le Bronx
06:57
Sandy's story was about
the return to the Bronx
the return to the Bronx
137
405578
2418
de Sonia Sotomayor,
juge à la Cour Suprême.
juge à la Cour Suprême.
07:00
of Supreme Court Justice Sonia Sotomayor.
138
408020
2667
Trois éléments me posaient problème.
07:02
There were three things
in it that I had to challenge.
in it that I had to challenge.
139
410711
2549
D'abord, une question de grammaire.
07:05
First, a grammar query.
140
413284
1564
La juge portait du noir et Sandy a écrit :
07:06
The justice was wearing black
and Sandy wrote,
and Sandy wrote,
141
414872
2595
[« Son visage et ses mains émergeaient
comme (like) d'un vieux tableau obscur. »]
comme (like) d'un vieux tableau obscur. »]
07:09
[Her face and hands stood out
like in an old, mostly dark painting.]
like in an old, mostly dark painting.]
142
417491
5076
07:15
Now, unlike with the hurricane,
143
423043
1950
Mais, au contraire de l'ouragan,
ce « like » n'avait pas l'excuse
07:17
with this "like," the author
didn't have the excuse
didn't have the excuse
144
425017
2468
de décrire les dégâts d'un ouragan.
07:19
of describing hurricane damage.
145
427509
1807
« Like » est ici une préposition,
qui a donc besoin d'un objet,
qui a donc besoin d'un objet,
07:21
"Like" in this sense is a preposition,
and a preposition takes an object,
and a preposition takes an object,
146
429340
4296
c'est-à-dire un nom.
07:25
which is a noun.
147
433660
1193
Ce « like » devait être un « as ».
07:26
This "like" had to be an "as."
148
434877
2532
« Comme (as) dans
un vieux tableau obscur. »
un vieux tableau obscur. »
07:29
"As in an old, mostly dark painting."
149
437433
3158
Ensuite, un problème d'orthographe.
07:32
Second, a spelling issue.
150
440615
1650
L'auteur citait un assistant de la juge :
07:34
The author was quoting someone
who was assisting the justice:
who was assisting the justice:
151
442289
2995
[« Ça ne prendra qu'une minute.
07:37
["It will be just a minute.
152
445986
1422
Nous allons mettre
un micro (mic'ed) à la juge. »]
un micro (mic'ed) à la juge. »]
07:39
We are getting the justice mic'ed,"]
153
447432
2641
07:43
Mic'ed?
154
451434
1150
« Mic'ed » ?
L'industrie de la musique
appelle un micro « mic »
appelle un micro « mic »
07:44
The music industry spells it "mic"
155
452982
1997
car c'est écrit ainsi sur les micros.
07:47
because that's how it's spelled
on the equipment.
on the equipment.
156
455003
2358
Je n'avais jamais vu
le verbe avec cet orthographe,
le verbe avec cet orthographe,
07:49
I'd never seen it used
as a verb with this spelling,
as a verb with this spelling,
157
457385
2427
et j'étais désemparée
à l'idée que « mic'ed »
à l'idée que « mic'ed »
07:51
and I was distraught
to think that "mic'ed"
to think that "mic'ed"
158
459836
2530
puisse apparaître dans le magazine
sous ma supervision.
sous ma supervision.
07:54
would get into the magazine on my watch.
159
462390
2285
(Rires)
07:56
(Laughter)
160
464699
1011
L'abréviation de « microphone »
dans le style du New Yorker est « mike ».
dans le style du New Yorker est « mike ».
07:57
New Yorker style for "microphone"
in its abbreviated form is "mike."
in its abbreviated form is "mike."
161
465734
3919
Enfin, il y avait un épineux problème
de grammaire et d'usage :
de grammaire et d'usage :
08:02
Finally, there was a sticky
grammar and usage issue
grammar and usage issue
162
470519
2627
le pronom doit conserver
le même nombre grammatical
le même nombre grammatical
08:05
in which the pronoun has to have
the same grammatical number
the same grammatical number
163
473170
3714
que son antécédent.
08:08
as its antecedent.
164
476908
1451
08:11
[everyone in the vicinity
held their breath]
held their breath]
165
479292
3595
[« Aux alentours, tout le monde (everyone)
retint leur (their) souffle. »]
retint leur (their) souffle. »]
08:15
"Their" is plural and "everyone,"
its antecedent, is singular.
its antecedent, is singular.
166
483491
4195
« Their » est pluriel et « everyone »,
l'antécédent, est singulier.
l'antécédent, est singulier.
On n'écrirait jamais :
« Tout le monde étaient là. »
« Tout le monde étaient là. »
08:19
You would never say,
"Everyone were there."
"Everyone were there."
167
487710
2938
Tout le monde était là.
Tout le monde est ici.
Tout le monde est ici.
08:22
Everyone was there. Everyone is here.
168
490672
3841
Mais beaucoup de gens disent :
08:26
But people say things like,
"Everyone held their breath" all the time.
"Everyone held their breath" all the time.
169
494537
3614
« Tout le monde retint
leur (their) souffle. »
leur (their) souffle. »
Pour légitimer la formule,
08:30
To give it legitimacy,
170
498175
1219
les réviseurs parlent
de « "their" singulier »,
de « "their" singulier »,
08:31
copy editors call it
"the singular 'their,'"
"the singular 'their,'"
171
499418
3423
comme si l'appeler singulier
le rendait moins pluriel.
le rendait moins pluriel.
08:34
as if calling it singular
makes it no longer plural.
makes it no longer plural.
172
502865
3065
(Rires)
08:37
(Laughter)
173
505954
1394
À l'écrit, mon travail consiste
à faire de mon mieux pour l'éliminer.
à faire de mon mieux pour l'éliminer.
08:39
It is my job when I see it in print
to do my best to eliminate it.
to do my best to eliminate it.
174
507372
5199
Impossible de tourner
la phrase au féminin,
la phrase au féminin,
08:45
I couldn't make it,
"Everyone held her breath,"
"Everyone held her breath,"
175
513370
2478
08:47
or "Everyone held his breath,"
176
515872
1692
au masculin,
08:49
or "Everyone held his or her breath."
177
517588
2562
encore moins d'inclure les deux.
Ma suggestion devait
se fondre dans l'ensemble.
se fondre dans l'ensemble.
08:52
Whatever I suggested had to blend in.
178
520174
2820
J'ai demandé à l'auteur, via le rédacteur,
08:55
I asked, through the editor,
179
523018
1356
08:56
if the author would consider changing it
180
524398
2048
de remplacer cette phrase par
« Aux alentours,
tous retinrent leur souffle »,
tous retinrent leur souffle »,
08:58
to "All in the vicinity
held their breath,"
held their breath,"
181
526470
2571
09:01
because "all" is plural.
182
529065
1842
puisque « all » est pluriel.
Non.
09:02
Nope.
183
530931
1157
Nouvel essai :
09:04
I tried again: "All those present
held their breath?"
held their breath?"
184
532112
3230
« Toutes les personnes
présentes retinrent leur souffle ? »
présentes retinrent leur souffle ? »
09:07
I thought this sounded vaguely judicial.
185
535366
2221
Ça me semblait vaguement judiciaire.
09:09
But the editor pointed out
186
537611
1247
Le rédacteur a souligné
qu'on ne pouvait pas avoir
« présentes » et « présence »
« présentes » et « présence »
09:10
that we could not have "present"
and "presence"
and "presence"
187
538882
2405
09:13
in the same sentence.
188
541311
1443
dans une même phrase.
Quand la dernière épreuve
nous est parvenue,
nous est parvenue,
09:15
When the final proof came back,
189
543108
1579
l'auteur avait accepté « as »
plutôt que « like »,
plutôt que « like »,
09:16
the author had accepted "as" for "like,"
190
544711
2576
et « miked » au lieu de « mic'ed ».
09:19
and "miked" for "mic'ed."
191
547311
1935
Mais pour : « Tout le monde retint
leur (their) souffle », il a résisté.
leur (their) souffle », il a résisté.
09:21
But on "Everyone held their breath,"
he stood his ground.
he stood his ground.
192
549270
3474
09:25
Two out of three isn't bad.
193
553490
1396
Deux sur trois, pas mal.
09:28
In the same issue,
194
556010
1243
Dans le même numéro,
l'article sur
les doggy bags en France,
les doggy bags en France,
09:29
in that piece on doggie bags in France,
195
557277
2522
contenait l'usage injustifié
d'un gros mot par un Français.
d'un gros mot par un Français.
09:31
there was the gratuitous use
of the f-word by a Frenchman.
of the f-word by a Frenchman.
196
559823
3738
Quand le courrier va nous arriver,
09:36
I wonder, when the mail comes in,
197
564260
2604
09:38
which will have offended the readers more.
198
566888
2858
je me demande ce qui aura
le plus choqué les lecteurs.
le plus choqué les lecteurs.
(Rires)
09:41
(Laughter)
199
569770
1673
Merci.
09:43
Thank you.
200
571467
1151
(Applaudissements)
09:44
(Applause)
201
572642
3352
ABOUT THE SPEAKER
Mary Norris - Copy editorAs a copy editor for the New Yorker, Mary Norris enforces some of the most authoritative (some might say eccentric) style rules in publishing.
Why you should listen
Mary Norris settled into her 30-year New Yorker copy-editing post almost by accident -- and after a picaresque series of occupations ranging from checking feet at a Cleveland swimming pool to driving a milk truck. Over the years, she has mustered her skills in the service of such storied writers as Philip Roth, Pauline Kael and George Saunders.
In her book Between You & Me, Norris reflects on her career, the oft-debated quirks of New Yorker style, the serial comma and the joys of a well-sharpened pencil.
Mary Norris | Speaker | TED.com