TED2019
Ella Al-Shamahi: The fascinating (and dangerous) places scientists aren't exploring
Ella Al-Shamahi: Quei luoghi meravigliosi che gli scienziati non stanno esplorando
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Stiamo tralasciando l'esplorazione di un'enorme porzione del mondo, quei territori che i governi considerano ostili o di conflitto. Cosa ci stiamo perdendo solo perché non stiamo guardando? In questo discorso coraggioso e inaspettatamente divertente, la paleoantropologa Ella Al-Shamahi ci accompagna in una spedizione sull'isola yemenita di Socotra, uno dei luoghi con la più alta biodiversità della Terra, e rivolge un appello agli scienziati affinché esplorino le regioni politicamente instabili poiché potrebbero rivelarsi terreno di scoperte eccezionali.
Ella Al-Shamahi - Paleoanthropologist, stand-up comic
Ella Al-Shamahi is a palaeoanthropologist specializing in fossil hunting in caves in unstable, hostile and disputed territories. In her spare time, she's a stand-up comic. Full bio
Ella Al-Shamahi is a palaeoanthropologist specializing in fossil hunting in caves in unstable, hostile and disputed territories. In her spare time, she's a stand-up comic. Full bio
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Ho qualcosa di imbarazzante da confessare.
00:12
So I've got something that I'm
slightly embarrassed to admit to.
slightly embarrassed to admit to.
0
792
4976
A 17 anni,
00:17
At the age of 17,
1
5792
1559
da creazionista convinta,
00:19
as a creationist,
2
7375
1809
decisi di andare all'università
per studiare l'evoluzione
per studiare l'evoluzione
00:21
I decided to go to university
to study evolution
to study evolution
3
9208
3601
in modo da distruggerla.
00:24
so that I could destroy it.
4
12833
1601
00:26
(Laughter)
5
14458
1685
(Risate)
Ho fallito.
00:28
I failed.
6
16167
1267
Ho fallito in modo così plateale
che ora sono una biologa evoluzionista.
che ora sono una biologa evoluzionista.
00:29
I failed so spectacularly
that I'm now an evolutionary biologist.
that I'm now an evolutionary biologist.
7
17458
3851
00:33
(Applause)
8
21333
2810
(Applausi)
Sono una paleoantropologa
e un'esploratrice di National Geographic
e un'esploratrice di National Geographic
00:36
So I'm a paleoanthropologist,
I'm a National Geographic Explorer
I'm a National Geographic Explorer
9
24167
3309
specializzata nella caccia
di fossili nelle caverne
di fossili nelle caverne
00:39
specializing in fossil hunting in caves
10
27500
2643
in territori instabili,
ostili e di conflitto.
ostili e di conflitto.
00:42
in unstable, hostile
and disputed territories.
and disputed territories.
11
30167
2541
E sappiamo tutti che se fossi un uomo,
00:45
And we all know that
if I was a guy and not a girl,
if I was a guy and not a girl,
12
33958
3518
quella non sarebbe
la descrizione di una professione,
la descrizione di una professione,
00:49
that wouldn't be a job description,
that would be a pick-up line.
that would be a pick-up line.
13
37500
3184
ma una frase per rimorchiare.
00:52
(Laughter)
14
40708
2185
(Risate)
Ora, le cose stanno così,
non ho istinti suicidi.
non ho istinti suicidi.
00:54
Now, here's the thing.
I do not have a death wish.
I do not have a death wish.
15
42917
2434
Non sono una drogata di adrenalina.
00:57
I'm not an adrenaline junkie.
16
45375
2143
Ho solo guardato una cartina.
00:59
I just looked at a map.
17
47542
2517
La scienza esplorativa d'avanguardia
non ha spesso luogo
non ha spesso luogo
01:02
See, frontline exploratory science
does not happen as much
does not happen as much
18
50083
4226
nei territori politicamente instabili.
01:06
in politically unstable territories.
19
54333
2500
Questa è una cartina dei luoghi
che il Ministero degli esteri britannico
che il Ministero degli esteri britannico
01:09
This is a map of all the places
which the British Foreign Office
which the British Foreign Office
20
57542
3767
considera contenere
zone rosse o zone arancio
zone rosse o zone arancio
01:13
have declared contain
red zones, orange zones
red zones, orange zones
21
61333
3185
o che hanno suscitato
qualche tipo di allerta.
qualche tipo di allerta.
01:16
or have raised some kind
of a threat warning about.
of a threat warning about.
22
64542
3267
Ora, mi sbilancerò
e vi dirò che è una vera tragedia
e vi dirò che è una vera tragedia
01:19
Now I'm going to go out on a limb here
and say that it is a tragedy
and say that it is a tragedy
23
67833
3185
il non poter fare
esplorazioni scientifiche d'avanguardia
esplorazioni scientifiche d'avanguardia
01:23
if we're not doing frontline exploratory
science in a huge portion of the planet.
science in a huge portion of the planet.
24
71042
4976
in gran parte del pianeta
e che, quindi, la scienza
ha un problema geografico.
ha un problema geografico.
01:28
And so science has a geography problem.
25
76042
3750
E poi, da paleoantropologa,
01:32
Also, as a paleoanthropologist,
26
80750
2643
questa è una cartina
di alcuni dei luoghi più importanti
di alcuni dei luoghi più importanti
01:35
guys, this is basically a map
of some of the most important places
of some of the most important places
27
83417
3184
sul cammino dell'uomo.
01:38
in the human journey.
28
86625
1768
Qui ci sono quasi sicuramente
fossili straordinari da trovare.
fossili straordinari da trovare.
01:40
There are almost definitely
fascinating fossils to be found here.
fascinating fossils to be found here.
29
88417
4184
Ma li stiamo cercando?
01:44
But are we looking for them?
30
92625
2768
All'università,
mi veniva continuamente detto
mi veniva continuamente detto
01:47
And so as an undergraduate,
I was repeatedly told
I was repeatedly told
31
95417
3517
che l'uomo, quindi noi, l'homo sapiens,
01:50
that humans, be they ourselves,
homo sapiens, or earlier species,
homo sapiens, or earlier species,
32
98958
4560
o le specie precedenti,
ha lasciato l'Africa
attraversando il Sinai, in Egitto.
attraversando il Sinai, in Egitto.
01:55
that we left Africa
via the Sinai of Egypt.
via the Sinai of Egypt.
33
103542
3583
Sono inglese, come avrete
intuito dal mio accento,
intuito dal mio accento,
02:00
I'm English, as you can
probably tell from my accent,
probably tell from my accent,
34
108250
3226
ma ho origini arabe
02:03
but I am actually of Arab heritage,
35
111500
2018
e dico sempre che sono
molto araba all'esterno.
molto araba all'esterno.
02:05
and I always say that I'm
very, very Arab on the outside.
very, very Arab on the outside.
36
113542
2684
Sapete, a tratti sono molto passionale,
del tipo: "Sei meraviglioso, ti amo!",
del tipo: "Sei meraviglioso, ti amo!",
02:08
You know, I can really be passionate.
37
116250
1809
02:10
Like, "You're amazing! I love you!"
38
118083
1893
ma dentro sono molto inglese,
quindi la gente mi irrita.
quindi la gente mi irrita.
02:12
But on the inside, I'm really English,
so everybody irritates me.
so everybody irritates me.
39
120000
3226
(Risate)
02:15
(Laughter)
40
123250
2667
È la verità.
02:20
It's true.
41
128208
1268
Il punto è che la mia famiglia
è araba dello Yemen,
è araba dello Yemen,
02:21
And the thing is,
my family are Arab from Yemen,
my family are Arab from Yemen,
42
129500
3518
e sapevo che quel canale,
02:25
and I knew that that channel,
43
133042
3601
Bab el-Mandeb,
02:28
Bab-el-Mandeb,
44
136667
1392
non è così difficile da attraversare.
02:30
is not that much of a feat to cross.
45
138083
2726
E mi sono sempre posta
una domanda molto semplice:
una domanda molto semplice:
02:32
And I kept asking myself
this really simple question:
this really simple question:
46
140833
3768
se gli antenati delle scimmie
del Nuovo Mondo
del Nuovo Mondo
02:36
if the ancestors to New World monkeys
could somehow cross the Atlantic Ocean,
could somehow cross the Atlantic Ocean,
47
144625
5434
sono riusciti ad attraversare l'Atlantico,
perché l'uomo non è riuscito
ad attraversare un piccolo tratto d'acqua?
ad attraversare un piccolo tratto d'acqua?
02:42
why couldn't humans cross
that tiny stretch of water?
that tiny stretch of water?
48
150083
3542
Il fatto è che lo Yemen,
02:46
But the thing is, Yemen,
49
154708
1643
a confronto con l'Europa, ad esempio,
02:48
compared to, let's say, Europe,
50
156375
1976
era studiato pochissimo,
02:50
was so understudied
51
158375
2059
era quasi un territorio vergine.
02:52
that it was something akin
to near virgin territory.
to near virgin territory.
52
160458
3250
E questo, insieme alla sua posizione,
ha reso il suo potenziale di scoperte
ha reso il suo potenziale di scoperte
02:56
But that, along with its location,
made the sheer potential for discovery
made the sheer potential for discovery
53
164917
6434
così entusiasmante,
03:03
so exciting,
54
171375
2101
e io avevo tantissime domande.
03:05
and I had so many questions.
55
173500
2851
Quando avevamo iniziato
ad attraversare Bab el-Mandeb?
ad attraversare Bab el-Mandeb?
03:08
When did we first
start using Bab-el-Mandeb?
start using Bab-el-Mandeb?
56
176375
3059
Quali specie di umani, oltre a noi,
erano riuscite ad arrivare in Yemen?
erano riuscite ad arrivare in Yemen?
03:11
But also, which species of human
besides ourselves made it to Yemen?
besides ourselves made it to Yemen?
57
179458
4768
Avremmo trovato una specie
ancora sconosciuta alla scienza?
ancora sconosciuta alla scienza?
03:16
Might we find a species
as yet unknown to science?
as yet unknown to science?
58
184250
3851
Ma non ero la sola ad aver notato
il potenziale dello Yemen.
il potenziale dello Yemen.
03:20
And it turned out, I wasn't the only one
who had noticed Yemen's potential.
who had noticed Yemen's potential.
59
188125
4518
Alcuni accademici si trovavano là,
03:24
There was actually
a few other academics out there.
a few other academics out there.
60
192667
2642
ma, purtroppo, a causa
dell'instabilità politica,
dell'instabilità politica,
03:27
But sadly, due to political instability,
they moved out, and so I moved in.
they moved out, and so I moved in.
61
195333
5018
se ne erano andati,
così sono subentrata io.
così sono subentrata io.
Quello che cercavo erano le caverne,
03:32
And I was looking for caves:
62
200375
3184
perché le caverne
sono i beni immobili primordiali,
sono i beni immobili primordiali,
03:35
caves because caves
are the original prime real estate.
are the original prime real estate.
63
203583
5060
ma anche perché se cerchi fossili
in un clima così caldo,
in un clima così caldo,
03:40
But also because if you're looking
for fossils in that kind of heat,
for fossils in that kind of heat,
64
208667
3976
hai maggiore probabilità
di trovarne di intatti nelle caverne.
di trovarne di intatti nelle caverne.
03:44
your best bet for fossil preservation
is always going to be caves.
is always going to be caves.
65
212667
4059
Poi, però, le cose in Yemen
sono peggiorate.
sono peggiorate.
03:48
But then, Yemen took
a really sad turn for the worse,
a really sad turn for the worse,
66
216750
4726
Mancava qualche giorno
al mio volo di ritorno in Yemen
al mio volo di ritorno in Yemen
03:53
and just a few days
before I was due to fly out to Yemen,
before I was due to fly out to Yemen,
67
221500
3893
quando la guerra civile si inasprì,
divenendo un conflitto regionale.
divenendo un conflitto regionale.
03:57
the civil war escalated
into a regional conflict,
into a regional conflict,
68
225417
3726
L'aeroporto della capitale fu bombardato
04:01
the capital's airport was bombed
69
229167
2101
e lo Yemen divenne
una zona di interdizione al volo.
una zona di interdizione al volo.
04:03
and Yemen became a no-fly zone.
70
231292
2250
04:08
Now, my parents made this decision
before I was born:
before I was born:
71
236000
4684
I miei genitori decisero,
prima che io nascessi,
prima che io nascessi,
di farmi nascere in Gran Bretagna.
04:12
that I would be born British.
72
240708
1875
Non ho avuto parte attiva
nella decisione migliore della mia vita.
nella decisione migliore della mia vita.
04:16
I had nothing to do
with the best decision of my life.
with the best decision of my life.
73
244000
4000
E ora...
04:21
And now ...
74
249833
1435
Ora, i più fortunati
della mia famiglia erano fuggiti,
della mia famiglia erano fuggiti,
04:23
Now the lucky ones
in my family have escaped,
in my family have escaped,
75
251292
5142
mentre gli altri venivano bombardati
04:28
and the others, the others
are being been bombed
are being been bombed
76
256458
2893
e inviavano messaggi su WhatsApp
che ti facevano odiare la vita.
che ti facevano odiare la vita.
04:31
and send you WhatsApp messages
that make you detest your very existence.
that make you detest your very existence.
77
259375
4583
Questa guerra va avanti da quattro anni,
04:39
This war's been going on for four years.
78
267500
2809
da più di quattro anni,
e ha causato una crisi umanitaria.
e ha causato una crisi umanitaria.
04:42
It's been going on for over four years,
and it has led to a humanitarian crisis.
and it has led to a humanitarian crisis.
79
270333
5250
Lì c'è la carestia,
04:48
There is a famine there,
80
276625
1893
una carestia causata dall'uomo.
04:50
a man-made famine.
81
278542
2184
È stata causata dall'uomo,
non è una carestia naturale,
non è una carestia naturale,
04:52
That's a man-made famine,
so not a natural famine,
so not a natural famine,
82
280750
2684
una carestia causata totalmente dall'uomo,
04:55
an entirely man-made famine
that the UN has warned
that the UN has warned
83
283458
3560
che le Nazioni Unite hanno ipotizzato
possa essere la peggior carestia
possa essere la peggior carestia
04:59
could be the worst famine
the world has seen in a hundred years.
the world has seen in a hundred years.
84
287042
4250
degli ultimi 100 anni.
Questa guerra mi ha fatto
capire chiaramente
capire chiaramente
05:04
This war has made it
clear to me more than ever
clear to me more than ever
85
292417
2976
che nessun luogo, nessun popolo
merita di essere abbandonato.
merita di essere abbandonato.
05:07
that no place, no people
deserve to get left behind.
deserve to get left behind.
86
295417
4000
Così, ho iniziato
a unirmi ad altre squadre
a unirmi ad altre squadre
05:13
And so I was joining these other teams,
and I was forming new collaborations
and I was forming new collaborations
87
301083
3643
e a creare nuove collaborazioni
in altri luoghi instabili.
in altri luoghi instabili.
05:16
in other unstable places.
88
304750
2184
Ma ero disperata, volevo tornare in Yemen,
05:18
But I was desperate
to get back into Yemen,
to get back into Yemen,
89
306958
3101
perché per me ha un valore personale.
05:22
because for me, Yemen's really personal.
90
310083
3334
Quindi cercavo di pensare a un progetto
da poter svolgere in Yemen
da poter svolgere in Yemen
05:27
And so I kept trying to think
of a project I could do in Yemen
of a project I could do in Yemen
91
315083
5060
che desse visibilità
a ciò che stava accadendo.
a ciò che stava accadendo.
05:32
that would help highlight
what was going on there.
what was going on there.
92
320167
2750
Ma ogni idea naufragava
05:35
And every idea I had just kept failing,
93
323875
3226
o era troppo rischiosa,
perché, siamo onesti,
perché, siamo onesti,
05:39
or it was just too high-risk,
because let's be honest,
because let's be honest,
94
327125
3601
gran parte del territorio dello Yemen
è troppo pericoloso per gli occidentali.
è troppo pericoloso per gli occidentali.
05:42
most of Yemen is just too dangerous
for a Western team.
for a Western team.
95
330750
3958
Poi, però, mi dissero che Socotra,
un'isola dello Yemen,
un'isola dello Yemen,
05:47
But then I was told that Socotra,
a Yemeni island,
a Yemeni island,
96
335875
5684
era sicura, una volta raggiunta.
05:53
was safe once you got there.
97
341583
3226
Infatti, scoprii che c'erano
degli accademici locali e internazionali
degli accademici locali e internazionali
05:56
In fact, it turned out there was a few
local and international academics
local and international academics
98
344833
4268
che stavano ancora lavorando lì.
06:01
that were still working there.
99
349125
1429
Questo mi entusiasmò,
06:03
And that got me really excited,
100
351417
2000
perché guardate quant'è vicina
Socotra all'Africa.
Socotra all'Africa.
06:06
because look at Socotra's
proximity to Africa.
proximity to Africa.
101
354667
3708
Tuttavia, non abbiamo idea
di quando l'uomo sia arrivato sull'isola.
di quando l'uomo sia arrivato sull'isola.
06:12
And yet we have no idea
when humans arrived on that island.
when humans arrived on that island.
102
360125
5250
Ma Socotra, per quelli che la conoscono,
06:18
But Socotra, for those of you who know it,
103
366750
2726
è rinomata per una ragione
totalmente differente.
totalmente differente.
06:21
well, let's just say you probably know it
for a completely different reason.
for a completely different reason.
104
369500
3601
Probabilmente la conoscete
come "la Galapagos dell'Oceano Indiano",
come "la Galapagos dell'Oceano Indiano",
06:25
You probably know it
as the Galapagos of the Indian Ocean,
as the Galapagos of the Indian Ocean,
105
373125
3018
perché è uno dei luoghi
con la biodiversità più alta al mondo.
con la biodiversità più alta al mondo.
06:28
because it is one of the most
biodiverse places on this earth.
biodiverse places on this earth.
106
376167
4375
Ma, in base alle informazioni
che stavamo raccogliendo,
che stavamo raccogliendo,
06:33
But we were also getting information
107
381333
2435
questo habitat così delicato
e il suo popolo
e il suo popolo
06:35
that this incredibly delicate
environment and its people
environment and its people
108
383792
3517
erano in pericolo,
06:39
were under threat
109
387333
1393
perché erano soggetti
tanto alla politica del Medio Oriente
tanto alla politica del Medio Oriente
06:40
because they were at the frontline
of both Middle Eastern politics
of both Middle Eastern politics
110
388750
3768
quanto al cambiamento climatico.
06:44
and climate change.
111
392542
2184
E, pian piano, mi sono resa conto
che Socotra era il mio progetto in Yemen.
che Socotra era il mio progetto in Yemen.
06:46
And it slowly dawned on me
that Socotra was my Yemen project.
that Socotra was my Yemen project.
112
394750
5268
Volevo mettere insieme
una grande squadra multidisciplinare.
una grande squadra multidisciplinare.
06:52
And so I wanted to put together
a huge multidisciplinary team.
a huge multidisciplinary team.
113
400042
5017
Volevamo attraversare l'arcipelago
a piedi, con cammelli e imbarcazioni dau
a piedi, con cammelli e imbarcazioni dau
06:57
We wanted to cross the archipelago
on foot, camel and dhow boat
on foot, camel and dhow boat
114
405083
4310
per controllare lo stato di salute
di quel territorio.
di quel territorio.
07:01
to conduct a health check of this place.
115
409417
2559
Il primo e unico tentativo
era stato fatto nel 1999.
era stato fatto nel 1999.
07:04
This has only been attempted
once before, and it was in 1999.
once before, and it was in 1999.
116
412000
3851
Ma non era una cosa così semplice da fare.
07:07
But the thing is, that is not
an easy thing to pull off.
an easy thing to pull off.
117
415875
4184
07:12
And so we desperately needed a recce,
118
420083
2435
Avevamo un disperato bisogno
di fare una ricognizione,
di fare una ricognizione,
07:14
and for those of you who aren't
familiar with British English,
familiar with British English,
119
422542
2934
che, per chi non sapesse cosa vuol dire,
significa che dovevamo esplorare la zona,
07:17
a recce is like a scouting expedition.
120
425500
1851
fare una perlustrazione.
07:19
It's like a reconnaissance.
121
427375
1518
07:20
And I often say that a really big
expedition without a recce
expedition without a recce
122
428917
6101
E, come dico sempre, una grande spedizione
senza una perlustrazione
senza una perlustrazione
è come andare al primo appuntamento
senza essersi prima informati su Facebook.
senza essersi prima informati su Facebook.
07:27
is a bit like a first date
without a Facebook stalk.
without a Facebook stalk.
123
435042
4142
(Risate)
07:31
(Laughter)
124
439208
1601
Sì, si potrebbe fare, ma sarebbe saggio?
07:32
Like, it's doable, but is it wise?
125
440833
2393
(Risate)
07:35
(Laughter)
126
443250
4559
Sento un po' troppe risate consapevoli.
07:39
There's a few too many
knowing laughs in this room.
knowing laughs in this room.
127
447833
2435
07:42
Anyway, so then our recce team thankfully
were no strangers to unstable places,
were no strangers to unstable places,
128
450292
6517
Per fortuna, la squadra di ricognizione
era abituata ai luoghi instabili,
era abituata ai luoghi instabili,
e questo non è cosa da poco,
07:48
which, let's be honest,
is kind of important
is kind of important
129
456833
2101
dato che dovevamo raggiungere
un posto tra lo Yemen e la Somalia.
un posto tra lo Yemen e la Somalia.
07:50
because we were trying to get
to a place between Yemen and Somalia,
to a place between Yemen and Somalia,
130
458958
3226
07:54
And after calling in
what felt like a million favors,
what felt like a million favors,
131
462208
4685
E dopo aver chiesto
più o meno un milione di favori,
più o meno un milione di favori,
anche al vice governatore,
07:58
including to the deputy governor,
132
466917
2101
finalmente siamo riusciti
a metterci in moto,
a metterci in moto,
08:01
we finally found ourselves on the move,
133
469042
2958
seppur su una nave cargo di legno
che trasportava cemento
che trasportava cemento
08:05
albeit on a wooden cement cargo ship
134
473375
3518
attraverso le acque dei pirati
dell'Oceano Indiano
dell'Oceano Indiano
08:08
sailing through pirate waters
in the Indian Ocean
in the Indian Ocean
135
476917
3267
con questo come bagno.
08:12
with this as a toilet.
136
480208
1810
(Risate)
08:14
(Laughter)
137
482042
1434
Riuscite a vederlo?
08:15
Can you guys see this?
138
483500
1625
Tutti hanno una storia
sulla loro peggior esperienza in bagno.
sulla loro peggior esperienza in bagno.
08:19
You know how everybody has
their worst toilet story?
their worst toilet story?
139
487125
3417
Beh, io non avevo mai
nuotato con i delfini,
nuotato con i delfini,
08:23
Well, I've never swam
with dolphins before.
with dolphins before.
140
491875
3000
sono passata direttamente
a fargli la cacca addosso.
a fargli la cacca addosso.
08:28
I just went straight to pooping on them.
141
496333
2185
(Risate)
08:30
(Laughter)
142
498542
2375
08:35
And also, I genuinely discovered
that I am genuinely less stressed
that I am genuinely less stressed
143
503375
6726
E ho scoperto che mi stressa meno
trovarmi nelle acque infestate dai pirati
08:42
by pirate waters
144
510125
1601
08:43
than I am with a cockroach infestation
145
511750
3558
che in un'invasione di scarafaggi
così massiccia
08:47
that was so intense
146
515332
1936
che, a un certo punto,
sono andata sottocoperta
sono andata sottocoperta
08:49
that at one point I went belowdeck,
147
517292
2309
e il pavimento era nero e si muoveva.
08:51
and the floor was black and it was moving.
148
519625
2683
(Verso di disgusto del pubblico)
08:54
(Audience moans)
149
522332
1436
Sì, e di notte c'erano
tre piani rialzati per dormire,
tre piani rialzati per dormire,
08:55
Yeah, and at night there was
three raised platforms to sleep on,
three raised platforms to sleep on,
150
523792
4267
ma c'erano solo, diciamo che c'erano
quattro membri del team,
quattro membri del team,
09:00
but there was only --
let's say there was four team members,
let's say there was four team members,
151
528083
3393
e se hai un piano rialzato per dormire,
09:03
and the thing is, if you got
a raised platform to sleep on,
a raised platform to sleep on,
152
531500
2809
significa che nella notte devi lottare
solo con pochi scarafaggi,
solo con pochi scarafaggi,
09:06
you only had to contend
with a few cockroaches during the night,
with a few cockroaches during the night,
153
534333
3268
mentre se dormi per terra, tanti auguri.
09:09
whereas if you got the floor,
good luck to you.
good luck to you.
154
537625
2250
Ero l'unica donna del team
e dell'intera nave,
e dell'intera nave,
09:12
And so I was the only girl in the team
and the whole ship,
and the whole ship,
155
540875
3643
quindi me la sono scampata
e ho evitato il pavimento.
e ho evitato il pavimento.
09:16
so I got away without
sleeping on the floor.
sleeping on the floor.
156
544542
3017
E poi, verso la quarta o la quinta notte,
09:19
And then, on, like,
the fourth or fifth night,
the fourth or fifth night,
157
547583
2393
Martin Edström mi guarda e dice:
"Ella, credo fermamente nell'uguaglianza".
"Ella, credo fermamente nell'uguaglianza".
09:22
Martin Edström looks at me and goes,
"Ella, Ella I really believe in equality."
"Ella, Ella I really believe in equality."
158
550000
4667
(Risate)
09:27
(Laughter)
159
555167
3041
Stavamo navigando
su quella nave cargo da tre giorni
su quella nave cargo da tre giorni
09:31
So we were sailing on that
cement cargo ship for three days,
cement cargo ship for three days,
160
559750
5059
quando, pian piano, abbiamo iniziato
ad avvistare la terraferma.
ad avvistare la terraferma.
09:36
and then we slowly started seeing land.
161
564833
3667
Dopo tre anni di fallimenti,
09:41
And after three years of failing,
162
569458
2560
finalmente potevo vedere lo Yemen.
09:44
I was finally seeing Yemen.
163
572042
1750
Non esiste una sensazione
simile all'inizio di una spedizione.
simile all'inizio di una spedizione.
09:46
And there is no feeling on earth
like that start of an expedition.
like that start of an expedition.
164
574792
4726
È quel momento in cui salti giù dalla jeep
09:51
It's this moment where
you jump out of a jeep
you jump out of a jeep
165
579542
3226
o alzi lo sguardo dalla nave
09:54
or you look up from a boat
166
582792
2309
e sai che c'è questa possibilità,
09:57
and you know that
there's this possibility,
there's this possibility,
167
585125
2809
piccola, ma c'è,
09:59
it's small but it's still there,
168
587958
2060
di scoprire qualcosa
10:02
that you're about to find something
169
590042
2184
che può arricchire o cambiare
la nostra concezione
la nostra concezione
10:04
that could add to or change our knowledge
of who we are and where we come from.
of who we are and where we come from.
170
592250
5226
di chi siamo e da dove veniamo.
È una sensazione senza pari,
10:09
There is no feeling like it on earth,
171
597500
3184
ed è un sentimento
che molti scienziati provano,
che molti scienziati provano,
10:12
and it's a feeling
that so many scientists have
that so many scientists have
172
600708
3560
ma di rado in Paesi
politicamente instabili,
politicamente instabili,
10:16
but rarely in politically unstable places.
173
604292
4184
perché gli scienziati occidentali
vengono dissuasi o esclusi
vengono dissuasi o esclusi
10:20
Because Western scientists
are discouraged or all-out barred
are discouraged or all-out barred
174
608500
4809
dal lavoro in luoghi instabili.
10:25
from working in unstable places.
175
613333
2417
Ma sentite questa:
10:28
But here's the thing:
176
616875
1268
gli scienziati si specializzano
nella giungla,
nella giungla,
10:30
scientists specialize in the jungle.
177
618167
3767
gli scienziati lavorano
in reticoli di grotte,
in reticoli di grotte,
10:33
Scientists work in deep cave systems.
178
621958
3768
gli scienziati salgono su razzi
e vengono sparati nello spazio,
e vengono sparati nello spazio,
10:37
Scientists attach themselves to rockets
and blow themselves into outer space.
and blow themselves into outer space.
179
625750
4601
ma, a quanto pare,
lavorare in un luogo instabile
lavorare in un luogo instabile
10:42
But apparently,
working in an unstable place
working in an unstable place
180
630375
2268
è considerato un rischio troppo grande.
10:44
is deemed too high-risk.
181
632667
2392
È del tutto arbitrario.
10:47
It is completely arbitrary.
182
635083
2685
10:49
Who here in this room
wasn't brought up on adventure stories?
wasn't brought up on adventure stories?
183
637792
4791
Chi di voi non è cresciuto
leggendo storie di avventure?
leggendo storie di avventure?
E, il più delle volte,
gli eroi erano scienziati e accademici.
gli eroi erano scienziati e accademici.
10:55
And most of our heroes
were actually scientists and academics.
were actually scientists and academics.
184
643167
4541
La scienza si basava
sull'esplorazione dell'ignoto,
sull'esplorazione dell'ignoto,
11:00
Science was about going out
into the unknown.
into the unknown.
185
648750
3143
sull'esplorazione globale,
anche se comportava dei rischi.
anche se comportava dei rischi.
11:03
It was about truly global exploration,
even if there were risks.
even if there were risks.
186
651917
5267
Quand'è che è diventato accettabile
ostacolare la scienza
ostacolare la scienza
11:09
And so when did it become acceptable
to make it difficult for science to happen
to make it difficult for science to happen
187
657208
5393
nei luoghi instabili?
11:14
in unstable places?
188
662625
1542
Non sto dicendo che tutti
gli scienziati debbano partire
gli scienziati debbano partire
11:17
And look, I'm not saying
that all scientists should go off
that all scientists should go off
189
665833
2935
per lavorare in luoghi instabili.
11:20
and start working in unstable places.
190
668792
1809
Non è una scelta che si fa alla leggera.
11:22
This isn't some gung-ho call.
191
670625
2059
Ma considerate questo:
11:24
But here's the thing:
192
672708
1542
se hanno fatto ricerche,
studiato i protocolli di sicurezza
studiato i protocolli di sicurezza
11:27
for those who have done the research,
understand security protocol
understand security protocol
193
675792
4125
e sono stati addestrati,
11:32
and are trained,
194
680917
1267
se vogliono andare,
smettete di impedire loro di farlo.
smettete di impedire loro di farlo.
11:34
stop stopping those who want to.
195
682208
2250
Inoltre,
11:37
Plus,
196
685083
1250
solo perché parte di un Paese
è una zona di guerra attiva,
è una zona di guerra attiva,
11:39
just because one part of a country
is an active war zone
is an active war zone
197
687417
4142
non significa che l'intera nazione lo sia.
11:43
doesn't mean the whole country is.
198
691583
1893
Non sto dicendo che dovremmo andare
in zone di guerra attive.
in zone di guerra attive.
11:45
I'm not saying we should go
into active war zones.
into active war zones.
199
693500
3018
Ma il Kurdistan iracheno
è molto diverso da Fallujah.
è molto diverso da Fallujah.
11:48
But Iraqi Kurdistan looks
very different from Fallujah.
very different from Fallujah.
200
696542
3500
Dopo alcuni mesi che mi avevano
negato l'ingresso in Yemen,
negato l'ingresso in Yemen,
11:52
And actually, a few months
after I couldn't get into Yemen,
after I couldn't get into Yemen,
201
700917
4017
sono stata adottata da un'altra squadra.
11:56
another team adopted me.
202
704958
1643
Il team del professor Graeme Barker
stava lavorando nel Kurdistan iracheno
stava lavorando nel Kurdistan iracheno
11:58
So Professor Graeme Barker's team
were actually working in Iraqi Kurdistan,
were actually working in Iraqi Kurdistan,
203
706625
4583
su alcuni scavi nella grotta di Shanidar.
12:04
and they were digging up Shanidar Cave.
204
712458
2893
Pochi decenni prima,
nella grotta di Shanidar,
nella grotta di Shanidar,
12:07
Now, Shanidar Cave a few decades earlier
205
715375
3059
era stato rinvenuto un uomo di Neanderthal
chiamato "Shanidar 1".
chiamato "Shanidar 1".
12:10
had unveiled a Neanderthal
known as Shanidar 1.
known as Shanidar 1.
206
718458
4459
Per le serie TV di BBC e PBS,
avevamo riportato in vita Shanidar 1,
avevamo riportato in vita Shanidar 1,
12:16
Now, for a BBC/PBS TV series
we actually brought Shanidar 1 to life,
we actually brought Shanidar 1 to life,
207
724042
4351
e voglio presentarvi Ned,
Ned l'uomo di Neanderthal.
Ned l'uomo di Neanderthal.
12:20
and I want you guys to meet Ned,
Ned the Neanderthal.
Ned the Neanderthal.
208
728417
3041
C'è una cosa fantastica
che dovete sapere di Ned.
che dovete sapere di Ned.
12:25
Now here's the coolest thing about Ned.
209
733625
2601
Ned, lui,
12:28
Ned, this guy,
210
736250
2101
lo vedete qui prima dell'infortunio.
12:30
you're meeting him before his injuries.
211
738375
3309
È risultato che Ned
fosse gravemente disabile,
fosse gravemente disabile,
12:33
See, it turned out
that Ned was severely disabled.
that Ned was severely disabled.
212
741708
4268
così disabile che non sarebbe
potuto sopravvivere
potuto sopravvivere
12:38
He was in fact so disabled that
there is no way he could have survived
there is no way he could have survived
213
746000
4601
senza l'aiuto degli altri Neanderthal.
12:42
without the help of other Neanderthals.
214
750625
2601
Questa è la prova che,
12:45
And so this was proof that,
215
753250
1768
almeno per quel popolo in quel periodo,
12:47
at least for this population
of Neanderthals at this time,
of Neanderthals at this time,
216
755042
3934
i Neanderthal erano come noi,
12:51
Neanderthals were like us,
217
759000
1851
e a volte sostenevano
chi non era autosufficiente.
chi non era autosufficiente.
12:52
and they sometimes looked after
those who couldn't look after themselves.
those who couldn't look after themselves.
218
760875
3792
Ned è un uomo di Neanderthal iracheno.
12:58
Ned's an Iraqi Neanderthal.
219
766042
3267
Cos'altro ci stiamo perdendo?
13:01
So what else are we missing?
220
769333
1726
Quali altre incredibili
scoperte scientifiche
scoperte scientifiche
13:03
What incredible scientific discoveries
221
771083
2601
ci stiamo perdendo
solo perché non stiamo guardando?
solo perché non stiamo guardando?
13:05
are we not making
because we're not looking?
because we're not looking?
222
773708
2834
A questo proposito, questi luoghi
meritano storie di speranza,
meritano storie di speranza,
13:10
And by the way, these places,
they deserve narratives of hope,
they deserve narratives of hope,
223
778042
3809
e la scienza e l'esplorazione
possono contribuire.
possono contribuire.
13:13
and science and exploration
can be a part of that.
can be a part of that.
224
781875
3434
Anzi, posso affermare che darebbero
un concreto aiuto allo sviluppo
un concreto aiuto allo sviluppo
13:17
In fact, I would argue
that it can tangibly aid development,
that it can tangibly aid development,
225
785333
3310
e che queste scoperte diventerebbero
una grande fonte d'orgoglio locale.
una grande fonte d'orgoglio locale.
13:20
and these discoveries
become a huge source of local pride.
become a huge source of local pride.
226
788667
4583
Questo mi porta alla seconda ragione
13:25
And that brings me to the second reason
why science has a geography problem.
why science has a geography problem.
227
793833
4125
per cui la scienza
ha un problema geografico.
ha un problema geografico.
Non incoraggiamo gli accademici del luogo.
13:31
See, we don't empower
local academics, do we?
local academics, do we?
228
799833
3375
Non mi è sfuggito il fatto
13:35
Like, it's not lost on me
229
803875
1976
che, soprattutto nel mio campo,
la paleoantropologia,
la paleoantropologia,
13:37
that in my particular field
of paleoanthropology
of paleoanthropology
230
805875
2833
si studino le origini dell'uomo,
13:42
we study human origins,
231
810000
1893
ma ci sia poca varietà di scienziati.
13:43
but we have so few diverse scientists.
232
811917
3375
La verità è che questi luoghi
sono pieni di studenti e accademici
sono pieni di studenti e accademici
13:48
And the thing is, these places
are full of students and academics
are full of students and academics
233
816458
3643
che muoiono dalla voglia di collaborare,
13:52
who are desperate to collaborate,
234
820125
2393
e la verità è
13:54
and the truth is
235
822542
1642
che hanno molti meno problemi
di sicurezza rispetto a noi.
di sicurezza rispetto a noi.
13:56
that for them,
236
824208
1726
13:57
they have fewer security issues than us.
237
825958
2584
Tendiamo sempre a dimenticare
che per loro non è un ambiente ostile;
che per loro non è un ambiente ostile;
14:02
I think we constantly forget that for them
it's not a hostile environment;
it's not a hostile environment;
238
830458
3893
per loro quella è casa.
14:06
for them it's home.
239
834375
1583
Ciò che vi sto dicendo
14:09
I'm telling you,
240
837000
2059
è che la ricerca condotta
in luoghi instabili
in luoghi instabili
14:11
research done in unstable places
with local collaborators
with local collaborators
241
839083
4476
con collaboratori del luogo
può portare a scoperte eccezionali,
14:15
can lead to incredible discoveries,
242
843583
3351
ed è proprio quello
che ci auguriamo di fare a Socotra.
che ci auguriamo di fare a Socotra.
14:18
and that is what we are
hoping upon hope to do in Socotra.
hoping upon hope to do in Socotra.
243
846958
4500
Dicono che Socotra
14:24
They call Socotra
244
852875
1250
sia il luogo più alieno
sulla faccia della Terra
sulla faccia della Terra
14:27
the most alien-looking place on earth,
245
855333
3018
e io, Leon McCarron, Rhys Thwaites-Jones
e Martin Edström abbiamo capito perché.
e Martin Edström abbiamo capito perché.
14:30
and myself, Leon McCarron, Martin Edström
and Rhys Thwaites-Jones could see why.
and Rhys Thwaites-Jones could see why.
246
858375
5643
Guardate questo posto.
14:36
I mean, look at this place.
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864042
1684
Questi luoghi non sono abissi infernali
o da dimenticare,
o da dimenticare,
14:37
These places, they're not hellholes,
they're not write-offs,
they're not write-offs,
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865750
3268
sono le frontiere future
della scienza e dell'esplorazione.
della scienza e dell'esplorazione.
14:41
they're the future frontline
of science and exploration.
of science and exploration.
249
869042
3666
Il 90% dei rettili su quest'isola
14:46
90 percent of the reptiles on this island,
250
874042
2583
e il 37% delle piante
esistono solo qui e da nessun'altra parte,
esistono solo qui e da nessun'altra parte,
14:49
37 percent of the plant species
exist here and nowhere else on earth,
exist here and nowhere else on earth,
251
877708
5601
e questo include anche l'albero
del sangue di drago,
del sangue di drago,
14:55
and that includes this species
of dragon's blood tree,
of dragon's blood tree,
252
883333
2560
la cui resina è rossa come il sangue.
14:57
which actually bleeds this red resin.
253
885917
2208
Ma non è finita qui.
15:01
And there's something else.
254
889000
1726
Parte della popolazione di Socotra
vive ancora nelle caverne,
vive ancora nelle caverne,
15:02
People on Socotra,
some of them still live in caves,
some of them still live in caves,
255
890750
4768
e questo è entusiasmante,
15:07
and that is really exciting,
256
895542
1684
perché se una caverna è la residenza
principale in questo secolo,
principale in questo secolo,
15:09
because it means if a cave
is prime real estate this century,
is prime real estate this century,
257
897250
3059
forse lo era anche migliaia di anni fa.
15:12
maybe it was a few thousand years ago.
258
900333
2268
Ma per provarlo ci vogliono dati,
fossili e utensili di pietra.
fossili e utensili di pietra.
15:14
But we need the data to prove it,
the fossils, the stone tools,
the fossils, the stone tools,
259
902625
3934
Così, la nostra squadra di esplorazione
si è unita ad altri scienziati,
si è unita ad altri scienziati,
15:18
and so our scouting team
have teamed up with other scientists,
have teamed up with other scientists,
260
906583
3518
antropologi e narratori
15:22
anthropologists and storytellers,
261
910125
2268
sia internazionali che del luogo,
come Ahmed Alarqbi,
come Ahmed Alarqbi,
15:24
international as well as local,
like Ahmed Alarqbi,
like Ahmed Alarqbi,
262
912417
3309
e cerchiamo disperatamente
di fare luce su questo luogo
di fare luce su questo luogo
15:27
and we are desperate
to shed a light on this place
to shed a light on this place
263
915750
3184
prima che sia troppo tardi.
15:30
before it's too late.
264
918958
1875
E ora dobbiamo trovare il modo di tornare
15:34
And now, now we just somehow
need to get back
need to get back
265
922667
3434
a quella grande spedizione,
15:38
for that really big expedition,
266
926125
2309
perché la scienza,
15:40
because science,
267
928458
1685
la scienza ha un problema geografico.
15:42
science has a geography problem.
268
930167
2375
Siete stati un pubblico meraviglioso.
15:45
You guys have been
a really lovely audience.
a really lovely audience.
269
933625
2101
Grazie.
15:47
Thank you.
270
935750
1268
(Applausi)
15:49
(Applause)
271
937042
3500
ABOUT THE SPEAKER
Ella Al-Shamahi - Paleoanthropologist, stand-up comicElla Al-Shamahi is a palaeoanthropologist specializing in fossil hunting in caves in unstable, hostile and disputed territories. In her spare time, she's a stand-up comic.
Why you should listen
Ella Al-Shamahi sometimes calls herself an "adventure-scientist" -- but to her, it's less about the adventure of working in places like Yemen, Iraq, the Nagorno-Karabakh and northern Cyprus. She believes in using expeditions to shed light on some of the most misunderstood and disadvantaged people and places on earth.
Al-Shamahi is a TV presenter and stand-up comic, partly because she realized that it was an incredible way to communicate science. She performs stand-up and nerdy-science stand-up in the UK and internationally. She was named a 2015 National Geographic Emerging Explorer.
Ella Al-Shamahi | Speaker | TED.com