TED2019
Ella Al-Shamahi: The fascinating (and dangerous) places scientists aren't exploring
Ella Al-Shamahi: Les lieux fascinants que les scientifiques n'explorent pas
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Nous ne menons pas de recherches de terrain dans une grande partie du monde : les lieux que les gouvernements considèrent comme trop hostiles ou en conflit. A côté de quoi passons-nous potentiellement en détournant le regard ? Dans cette intervention audacieuse et étonnamment drôle, la paléoanthropologue Ella Al-Shamahi nous emmène dans une expédition jusqu'à l'île yéménite de Socotra – l'un des endroits au monde les plus riches en biodiversité – et plaide en faveur de l'exploration par les scientifiques de régions instables qui pourraient être le berceau de découvertes incroyables.
Ella Al-Shamahi - Paleoanthropologist, stand-up comic
Ella Al-Shamahi is a palaeoanthropologist specializing in fossil hunting in caves in unstable, hostile and disputed territories. In her spare time, she's a stand-up comic. Full bio
Ella Al-Shamahi is a palaeoanthropologist specializing in fossil hunting in caves in unstable, hostile and disputed territories. In her spare time, she's a stand-up comic. Full bio
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00:12
So I've got something that I'm
slightly embarrassed to admit to.
slightly embarrassed to admit to.
0
792
4976
Il y a quelque chose
que je suis un peu gênée d'admettre.
que je suis un peu gênée d'admettre.
00:17
At the age of 17,
1
5792
1559
A l'âge de 17 ans,
00:19
as a creationist,
2
7375
1809
j'étais créationniste et
00:21
I decided to go to university
to study evolution
to study evolution
3
9208
3601
j'ai décidé d'aller à l'université
pour étudier l'évolution
pour étudier l'évolution
00:24
so that I could destroy it.
4
12833
1601
afin de pouvoir démolir cette idée.
00:26
(Laughter)
5
14458
1685
(Rires)
00:28
I failed.
6
16167
1267
J'ai échoué.
00:29
I failed so spectacularly
that I'm now an evolutionary biologist.
that I'm now an evolutionary biologist.
7
17458
3851
J'ai échoué de façon si spectaculaire que
je suis devenue biologiste de l'évolution.
je suis devenue biologiste de l'évolution.
00:33
(Applause)
8
21333
2810
(Applaudissements)
00:36
So I'm a paleoanthropologist,
I'm a National Geographic Explorer
I'm a National Geographic Explorer
9
24167
3309
Je suis paléoanthropologue,
exploratrice pour National Geographic,
exploratrice pour National Geographic,
00:39
specializing in fossil hunting in caves
10
27500
2643
spécialisée dans la chasse
aux fossiles des grottes
aux fossiles des grottes
00:42
in unstable, hostile
and disputed territories.
and disputed territories.
11
30167
2541
dans des territoires instables,
hostiles et disputés.
hostiles et disputés.
00:45
And we all know that
if I was a guy and not a girl,
if I was a guy and not a girl,
12
33958
3518
Nous savons tous
que si j'étais un mec et pas une fille,
que si j'étais un mec et pas une fille,
00:49
that wouldn't be a job description,
that would be a pick-up line.
that would be a pick-up line.
13
37500
3184
ce ne serait pas une description de poste,
mais une technique de drague.
mais une technique de drague.
00:52
(Laughter)
14
40708
2185
(Rires)
00:54
Now, here's the thing.
I do not have a death wish.
I do not have a death wish.
15
42917
2434
Venons-en donc aux faits,
je ne souhaite pas mourir.
je ne souhaite pas mourir.
00:57
I'm not an adrenaline junkie.
16
45375
2143
Je ne suis pas accro à l'adrénaline.
00:59
I just looked at a map.
17
47542
2517
J'ai juste regardé une carte.
01:02
See, frontline exploratory science
does not happen as much
does not happen as much
18
50083
4226
La recherche de terrain a rarement lieu
01:06
in politically unstable territories.
19
54333
2500
dans les territoires
politiquement instables.
politiquement instables.
01:09
This is a map of all the places
which the British Foreign Office
which the British Foreign Office
20
57542
3767
Voici une carte où le ministère
britannique des affaires étrangères
britannique des affaires étrangères
01:13
have declared contain
red zones, orange zones
red zones, orange zones
21
61333
3185
a placé des zones rouges, oranges
01:16
or have raised some kind
of a threat warning about.
of a threat warning about.
22
64542
3267
et des endroits où
une menace a été répertoriée.
une menace a été répertoriée.
01:19
Now I'm going to go out on a limb here
and say that it is a tragedy
and say that it is a tragedy
23
67833
3185
Je vais prendre le risque
de dire que c'est une tragédie
de dire que c'est une tragédie
01:23
if we're not doing frontline exploratory
science in a huge portion of the planet.
science in a huge portion of the planet.
24
71042
4976
de ne pas conduire de recherches de
terrain sur une vaste part de la planète.
terrain sur une vaste part de la planète.
01:28
And so science has a geography problem.
25
76042
3750
La recherche a un problème de géographie.
01:32
Also, as a paleoanthropologist,
26
80750
2643
Pour une paléoanthropologue,
01:35
guys, this is basically a map
of some of the most important places
of some of the most important places
27
83417
3184
c'est aussi la carte de certains
des lieux les plus importants
des lieux les plus importants
01:38
in the human journey.
28
86625
1768
de l'aventure humaine.
01:40
There are almost definitely
fascinating fossils to be found here.
fascinating fossils to be found here.
29
88417
4184
Il y a assurément des fossiles
fascinants à y découvrir.
fascinants à y découvrir.
01:44
But are we looking for them?
30
92625
2768
Mais les cherchons-nous ?
01:47
And so as an undergraduate,
I was repeatedly told
I was repeatedly told
31
95417
3517
Quand j'étais étudiante, on me répétait
01:50
that humans, be they ourselves,
homo sapiens, or earlier species,
homo sapiens, or earlier species,
32
98958
4560
que les hominidés – qu'il s'agisse de nous
homo sapiens ou des espèces précédentes –
homo sapiens ou des espèces précédentes –
01:55
that we left Africa
via the Sinai of Egypt.
via the Sinai of Egypt.
33
103542
3583
ont quitté l'Afrique
par le Sinaï égyptien.
par le Sinaï égyptien.
02:00
I'm English, as you can
probably tell from my accent,
probably tell from my accent,
34
108250
3226
Je suis anglaise, comme vous l'entendez
probablement à mon accent,
probablement à mon accent,
02:03
but I am actually of Arab heritage,
35
111500
2018
mais je suis d'origine arabe.
02:05
and I always say that I'm
very, very Arab on the outside.
very, very Arab on the outside.
36
113542
2684
Je dis toujours que je suis
très arabe de l'extérieur.
très arabe de l'extérieur.
02:08
You know, I can really be passionate.
37
116250
1809
Je peux être très passionnée :
02:10
Like, "You're amazing! I love you!"
38
118083
1893
« Tu es formidable ! Je t'adore ! »
02:12
But on the inside, I'm really English,
so everybody irritates me.
so everybody irritates me.
39
120000
3226
Mais de l'intérieur, je suis très anglaise
et tout le monde m'exaspère.
et tout le monde m'exaspère.
02:15
(Laughter)
40
123250
2667
(Rires)
02:20
It's true.
41
128208
1268
C'est vrai.
02:21
And the thing is,
my family are Arab from Yemen,
my family are Arab from Yemen,
42
129500
3518
Ma famille est arabe du Yémen
02:25
and I knew that that channel,
43
133042
3601
et je savais que traverser ce détroit,
02:28
Bab-el-Mandeb,
44
136667
1392
celui de Bab-el-Mandeb,
02:30
is not that much of a feat to cross.
45
138083
2726
n'est pas un grand exploit.
02:32
And I kept asking myself
this really simple question:
this really simple question:
46
140833
3768
Je me posais constamment
cette question simple :
cette question simple :
02:36
if the ancestors to New World monkeys
could somehow cross the Atlantic Ocean,
could somehow cross the Atlantic Ocean,
47
144625
5434
si les ancêtres des singes d'Amérique
ont pu traverser l'océan Atlantique,
ont pu traverser l'océan Atlantique,
02:42
why couldn't humans cross
that tiny stretch of water?
that tiny stretch of water?
48
150083
3542
pourquoi les hominidés n'ont-ils pas pu
traverser cette petite étendue d'eau ?
traverser cette petite étendue d'eau ?
02:46
But the thing is, Yemen,
49
154708
1643
Mais le Yémen,
02:48
compared to, let's say, Europe,
50
156375
1976
en comparaison avec l'Europe par exemple,
02:50
was so understudied
51
158375
2059
était si peu étudié
02:52
that it was something akin
to near virgin territory.
to near virgin territory.
52
160458
3250
qu'on aurait pu le comparer
à un territoire presque vierge.
à un territoire presque vierge.
02:56
But that, along with its location,
made the sheer potential for discovery
made the sheer potential for discovery
53
164917
6434
En plus de son emplacement, c'est
ce qui a rendu son potentiel de découverte
ce qui a rendu son potentiel de découverte
03:03
so exciting,
54
171375
2101
si prometteur
03:05
and I had so many questions.
55
173500
2851
et j'avais tellement de questions.
03:08
When did we first
start using Bab-el-Mandeb?
start using Bab-el-Mandeb?
56
176375
3059
Quand avons-nous commencé
à traverser Bab-el-Mandeb ?
à traverser Bab-el-Mandeb ?
03:11
But also, which species of human
besides ourselves made it to Yemen?
besides ourselves made it to Yemen?
57
179458
4768
Et aussi, quelles espèces d'hominidés
à part nous étaient arrivées au Yémen ?
à part nous étaient arrivées au Yémen ?
03:16
Might we find a species
as yet unknown to science?
as yet unknown to science?
58
184250
3851
Pourrions-nous trouver une espèce
encore inconnue de la science ?
encore inconnue de la science ?
03:20
And it turned out, I wasn't the only one
who had noticed Yemen's potential.
who had noticed Yemen's potential.
59
188125
4518
Il s'est avéré que je n'étais pas la seule
à avoir remarqué le potentiel du Yémen.
à avoir remarqué le potentiel du Yémen.
03:24
There was actually
a few other academics out there.
a few other academics out there.
60
192667
2642
Il y avait en fait
quelques universitaires là-bas.
quelques universitaires là-bas.
03:27
But sadly, due to political instability,
they moved out, and so I moved in.
they moved out, and so I moved in.
61
195333
5018
Hélas, à cause de l'instabilité politique,
ils sont partis et je suis arrivée.
ils sont partis et je suis arrivée.
03:32
And I was looking for caves:
62
200375
3184
Je cherchais des grottes :
03:35
caves because caves
are the original prime real estate.
are the original prime real estate.
63
203583
5060
des grottes car elles étaient
les premiers biens immobiliers.
les premiers biens immobiliers.
03:40
But also because if you're looking
for fossils in that kind of heat,
for fossils in that kind of heat,
64
208667
3976
Mais également car si vous cherchez
des fossiles sous cette chaleur,
des fossiles sous cette chaleur,
03:44
your best bet for fossil preservation
is always going to be caves.
is always going to be caves.
65
212667
4059
une grotte sera toujours le meilleur
endroit pour en trouver un bien préservé.
endroit pour en trouver un bien préservé.
03:48
But then, Yemen took
a really sad turn for the worse,
a really sad turn for the worse,
66
216750
4726
Mais la situation du Yémen
a pris une très mauvaise tournure
a pris une très mauvaise tournure
03:53
and just a few days
before I was due to fly out to Yemen,
before I was due to fly out to Yemen,
67
221500
3893
et quelques jours avant
que je ne m'envole pour le Yémen,
que je ne m'envole pour le Yémen,
03:57
the civil war escalated
into a regional conflict,
into a regional conflict,
68
225417
3726
la guerre civile a dégénéré
en conflit régional,
en conflit régional,
04:01
the capital's airport was bombed
69
229167
2101
l'aéroport de la capitale a été bombardé
04:03
and Yemen became a no-fly zone.
70
231292
2250
et le Yémen est devenu
une zone d'exclusion aérienne.
une zone d'exclusion aérienne.
04:08
Now, my parents made this decision
before I was born:
before I was born:
71
236000
4684
Mes parents ont pris cette décision
avant ma naissance :
avant ma naissance :
04:12
that I would be born British.
72
240708
1875
je naîtrais Anglaise.
04:16
I had nothing to do
with the best decision of my life.
with the best decision of my life.
73
244000
4000
Je n'avais rien à voir
avec la meilleure décision de ma vie.
avec la meilleure décision de ma vie.
04:21
And now ...
74
249833
1435
Et maintenant...
04:23
Now the lucky ones
in my family have escaped,
in my family have escaped,
75
251292
5142
Les chanceux de ma famille se sont enfuis
04:28
and the others, the others
are being been bombed
are being been bombed
76
256458
2893
et les autres, ils se font bombarder
04:31
and send you WhatsApp messages
that make you detest your very existence.
that make you detest your very existence.
77
259375
4583
et envoient des messages à vous faire
détester votre propre existence.
détester votre propre existence.
04:39
This war's been going on for four years.
78
267500
2809
Cette guerre a lieu depuis quatre ans.
04:42
It's been going on for over four years,
and it has led to a humanitarian crisis.
and it has led to a humanitarian crisis.
79
270333
5250
Elle a lieu depuis plus de quatre ans
et a conduit à une crise humanitaire.
et a conduit à une crise humanitaire.
04:48
There is a famine there,
80
276625
1893
Il y a une famine,
04:50
a man-made famine.
81
278542
2184
une famine créée par les humains.
04:52
That's a man-made famine,
so not a natural famine,
so not a natural famine,
82
280750
2684
C'est une famine créée par les humains,
pas une famine naturelle,
pas une famine naturelle,
04:55
an entirely man-made famine
that the UN has warned
that the UN has warned
83
283458
3560
une famine créée par les humains
et l'ONU a prévenu
et l'ONU a prévenu
04:59
could be the worst famine
the world has seen in a hundred years.
the world has seen in a hundred years.
84
287042
4250
qu'elle pourrait être la pire famine
que le monde ait connue en cent ans.
que le monde ait connue en cent ans.
05:04
This war has made it
clear to me more than ever
clear to me more than ever
85
292417
2976
Cette guerre m'a montré
plus clairement que jamais
plus clairement que jamais
05:07
that no place, no people
deserve to get left behind.
deserve to get left behind.
86
295417
4000
qu'aucun lieu, qu'aucun peuple
ne mérite d'être laissé pour compte.
ne mérite d'être laissé pour compte.
05:13
And so I was joining these other teams,
and I was forming new collaborations
and I was forming new collaborations
87
301083
3643
J'ai donc rejoint d'autres équipes
et j'ai collaboré avec elles
et j'ai collaboré avec elles
05:16
in other unstable places.
88
304750
2184
dans d'autres régions instables.
05:18
But I was desperate
to get back into Yemen,
to get back into Yemen,
89
306958
3101
Mais je voulais désespérément
retourner au Yémen,
retourner au Yémen,
05:22
because for me, Yemen's really personal.
90
310083
3334
car pour moi, le Yémen,
c'est une affaire personnelle.
c'est une affaire personnelle.
05:27
And so I kept trying to think
of a project I could do in Yemen
of a project I could do in Yemen
91
315083
5060
J'ai continué à réfléchir à un projet
que je pourrais réaliser au Yémen
que je pourrais réaliser au Yémen
05:32
that would help highlight
what was going on there.
what was going on there.
92
320167
2750
qui aiderait à mettre en lumière
ce qu'il s'y passait.
ce qu'il s'y passait.
05:35
And every idea I had just kept failing,
93
323875
3226
Toutes les idées que j'avais échouaient
05:39
or it was just too high-risk,
because let's be honest,
because let's be honest,
94
327125
3601
ou les risques étaient trop élevés,
car soyons honnêtes,
car soyons honnêtes,
05:42
most of Yemen is just too dangerous
for a Western team.
for a Western team.
95
330750
3958
la majeure partie du Yémen est trop
dangereuse pour une équipe occidentale.
dangereuse pour une équipe occidentale.
05:47
But then I was told that Socotra,
a Yemeni island,
a Yemeni island,
96
335875
5684
Mais on m'a alors dit qu'à Socotra,
une île du Yémen,
une île du Yémen,
05:53
was safe once you got there.
97
341583
3226
on était en sécurité,
une fois qu'on l'avait atteinte.
une fois qu'on l'avait atteinte.
05:56
In fact, it turned out there was a few
local and international academics
local and international academics
98
344833
4268
Il s'est avéré que quelques universitaires
yéménites et internationaux
yéménites et internationaux
06:01
that were still working there.
99
349125
1429
y travaillaient encore.
06:03
And that got me really excited,
100
351417
2000
Cela m'a vraiment enthousiasmée,
06:06
because look at Socotra's
proximity to Africa.
proximity to Africa.
101
354667
3708
parce que regardez la proximité
de Socotra avec l'Afrique.
de Socotra avec l'Afrique.
06:12
And yet we have no idea
when humans arrived on that island.
when humans arrived on that island.
102
360125
5250
Et pourtant nous ne savons pas quand
les humains sont arrivés sur cette île.
les humains sont arrivés sur cette île.
06:18
But Socotra, for those of you who know it,
103
366750
2726
Mais Socotra, pour ceux qui connaissent,
06:21
well, let's just say you probably know it
for a completely different reason.
for a completely different reason.
104
369500
3601
vous la connaissez probablement
pour une tout autre raison.
pour une tout autre raison.
Vous la connaissez sans doute comme
les Galapagos de l'océan Indien,
les Galapagos de l'océan Indien,
06:25
You probably know it
as the Galapagos of the Indian Ocean,
as the Galapagos of the Indian Ocean,
105
373125
3018
06:28
because it is one of the most
biodiverse places on this earth.
biodiverse places on this earth.
106
376167
4375
car c'est l'un des endroits les plus
riches en biodiversité sur cette Terre.
riches en biodiversité sur cette Terre.
06:33
But we were also getting information
107
381333
2435
Mais nous recevions aussi des informations
06:35
that this incredibly delicate
environment and its people
environment and its people
108
383792
3517
indiquant que cet environnement
incroyablement fragile et son peuple
incroyablement fragile et son peuple
06:39
were under threat
109
387333
1393
étaient menacés
06:40
because they were at the frontline
of both Middle Eastern politics
of both Middle Eastern politics
110
388750
3768
car ils étaient en première ligne
des conflits au Moyen-Orient
des conflits au Moyen-Orient
06:44
and climate change.
111
392542
2184
et du changement climatique.
06:46
And it slowly dawned on me
that Socotra was my Yemen project.
that Socotra was my Yemen project.
112
394750
5268
Et peu à peu, j'ai réalisé que Socotra
était mon projet au Yémen.
était mon projet au Yémen.
06:52
And so I wanted to put together
a huge multidisciplinary team.
a huge multidisciplinary team.
113
400042
5017
J'ai voulu réunir une grande
équipe multidisciplinaire.
équipe multidisciplinaire.
06:57
We wanted to cross the archipelago
on foot, camel and dhow boat
on foot, camel and dhow boat
114
405083
4310
Nous voulions traverser l'archipel
à pied, à dos de chameau et en boutre
à pied, à dos de chameau et en boutre
07:01
to conduct a health check of this place.
115
409417
2559
pour faire l'état des lieux de l'île.
07:04
This has only been attempted
once before, and it was in 1999.
once before, and it was in 1999.
116
412000
3851
Cela n'avait été tenté qu'une seule fois
auparavant, en 1999.
auparavant, en 1999.
07:07
But the thing is, that is not
an easy thing to pull off.
an easy thing to pull off.
117
415875
4184
Mais ce n'est pas quelque chose
de facile à réaliser.
de facile à réaliser.
07:12
And so we desperately needed a recce,
118
420083
2435
Nous avions terriblement besoin
d'une mission de reconnaissance.
d'une mission de reconnaissance.
07:14
and for those of you who aren't
familiar with British English,
familiar with British English,
119
422542
2934
07:17
a recce is like a scouting expedition.
120
425500
1851
07:19
It's like a reconnaissance.
121
427375
1518
D'une étude de terrain.
07:20
And I often say that a really big
expedition without a recce
expedition without a recce
122
428917
6101
Je dis souvent qu'une grande expédition
sans mission de reconnaissance,
sans mission de reconnaissance,
07:27
is a bit like a first date
without a Facebook stalk.
without a Facebook stalk.
123
435042
4142
c'est comme un premier rendez-vous sans
avoir espionné la personne sur Facebook.
avoir espionné la personne sur Facebook.
07:31
(Laughter)
124
439208
1601
(Rires)
07:32
Like, it's doable, but is it wise?
125
440833
2393
C'est faisable, mais est-ce judicieux ?
07:35
(Laughter)
126
443250
4559
(Rires)
07:39
There's a few too many
knowing laughs in this room.
knowing laughs in this room.
127
447833
2435
Il y en a trop qui savent
dans cette salle.
dans cette salle.
07:42
Anyway, so then our recce team thankfully
were no strangers to unstable places,
were no strangers to unstable places,
128
450292
6517
Notre équipe de reconnaissance
était heureusement habituée
aux régions instables,
aux régions instables,
07:48
which, let's be honest,
is kind of important
is kind of important
129
456833
2101
ce qui est plutôt important
07:50
because we were trying to get
to a place between Yemen and Somalia,
to a place between Yemen and Somalia,
130
458958
3226
car nous cherchions à nous rendre
entre le Yémen et la Somalie.
entre le Yémen et la Somalie.
07:54
And after calling in
what felt like a million favors,
what felt like a million favors,
131
462208
4685
Après avoir demandé ce qui nous a semblé
un million de faveurs,
un million de faveurs,
07:58
including to the deputy governor,
132
466917
2101
y compris de la part du sous-gouverneur,
08:01
we finally found ourselves on the move,
133
469042
2958
nous nous sommes enfin mis en marche,
08:05
albeit on a wooden cement cargo ship
134
473375
3518
sur un cargo cimentier en bois
08:08
sailing through pirate waters
in the Indian Ocean
in the Indian Ocean
135
476917
3267
voguant sur des eaux infestées de pirates
au milieu de l'océan Indien
au milieu de l'océan Indien
08:12
with this as a toilet.
136
480208
1810
avec ceci pour toilettes.
08:14
(Laughter)
137
482042
1434
(Rires)
08:15
Can you guys see this?
138
483500
1625
Vous voyez ça ?
08:19
You know how everybody has
their worst toilet story?
their worst toilet story?
139
487125
3417
Vous connaissez la pire expérience
que vous pouvez avoir aux toilettes ?
que vous pouvez avoir aux toilettes ?
08:23
Well, I've never swam
with dolphins before.
with dolphins before.
140
491875
3000
Je n'avais jamais nagé
avec des dauphins auparavant,
avec des dauphins auparavant,
08:28
I just went straight to pooping on them.
141
496333
2185
je leur ai fait directement caca dessus.
08:30
(Laughter)
142
498542
2375
(Rires)
08:35
And also, I genuinely discovered
that I am genuinely less stressed
that I am genuinely less stressed
143
503375
6726
J'ai aussi vraiment découvert
que je suis moins stressée
que je suis moins stressée
08:42
by pirate waters
144
510125
1601
par des eaux infestées de pirates
08:43
than I am with a cockroach infestation
145
511750
3558
que par une invasion de cafards
08:47
that was so intense
146
515332
1936
si nombreux
08:49
that at one point I went belowdeck,
147
517292
2309
qu'à un moment je suis allée
sur le pont inférieur
sur le pont inférieur
08:51
and the floor was black and it was moving.
148
519625
2683
et le sol était noir et mouvant.
08:54
(Audience moans)
149
522332
1436
(Gémissements du public)
08:55
Yeah, and at night there was
three raised platforms to sleep on,
three raised platforms to sleep on,
150
523792
4267
La nuit, il n'y avait que trois
plateformes surélevées pour dormir
plateformes surélevées pour dormir
09:00
but there was only --
let's say there was four team members,
let's say there was four team members,
151
528083
3393
mais il y avait seulement –
nous étions quatre membres dans l'équipe.
nous étions quatre membres dans l'équipe.
09:03
and the thing is, if you got
a raised platform to sleep on,
a raised platform to sleep on,
152
531500
2809
Si vous aviez une plateforme
surélevée pour dormir,
surélevée pour dormir,
09:06
you only had to contend
with a few cockroaches during the night,
with a few cockroaches during the night,
153
534333
3268
vous n'étiez aux prises
qu'avec quelques cafards durant la nuit
qu'avec quelques cafards durant la nuit
09:09
whereas if you got the floor,
good luck to you.
good luck to you.
154
537625
2250
alors que si vous étiez sur le pont,
bon courage à vous.
bon courage à vous.
09:12
And so I was the only girl in the team
and the whole ship,
and the whole ship,
155
540875
3643
J'étais la seule fille de l'équipe
et pendant tout le voyage,
et pendant tout le voyage,
09:16
so I got away without
sleeping on the floor.
sleeping on the floor.
156
544542
3017
je m'en suis sortie
sans dormir sur le pont.
sans dormir sur le pont.
09:19
And then, on, like,
the fourth or fifth night,
the fourth or fifth night,
157
547583
2393
Et puis la quatrième
ou la cinquième nuit :
ou la cinquième nuit :
09:22
Martin Edström looks at me and goes,
"Ella, Ella I really believe in equality."
"Ella, Ella I really believe in equality."
158
550000
4667
Martin Edström m'a regardé et a dit :
« Ella, Ella, je crois en l'égalité. »
« Ella, Ella, je crois en l'égalité. »
09:27
(Laughter)
159
555167
3041
(Rires)
09:31
So we were sailing on that
cement cargo ship for three days,
cement cargo ship for three days,
160
559750
5059
Nous avons voyagé sur ce cargo cimentier
pendant trois jours
pendant trois jours
09:36
and then we slowly started seeing land.
161
564833
3667
puis nous avons commencé à voir la terre.
09:41
And after three years of failing,
162
569458
2560
Après trois ans d'échecs,
09:44
I was finally seeing Yemen.
163
572042
1750
je voyais enfin le Yémen.
09:46
And there is no feeling on earth
like that start of an expedition.
like that start of an expedition.
164
574792
4726
Il n'y a pas de sensation comparable
au début d'une expédition.
au début d'une expédition.
09:51
It's this moment where
you jump out of a jeep
you jump out of a jeep
165
579542
3226
C'est le moment où vous sautez d'une jeep
09:54
or you look up from a boat
166
582792
2309
ou que vous levez les yeux
depuis un bateau
depuis un bateau
09:57
and you know that
there's this possibility,
there's this possibility,
167
585125
2809
et vous savez qu'il y a la possibilité,
09:59
it's small but it's still there,
168
587958
2060
faible mais réelle,
10:02
that you're about to find something
169
590042
2184
que vous trouviez quelque chose
10:04
that could add to or change our knowledge
of who we are and where we come from.
of who we are and where we come from.
170
592250
5226
qui puisse s'ajouter ou changer
ce que nous savons
ce que nous savons
sur qui nous sommes et d'où nous venons.
10:09
There is no feeling like it on earth,
171
597500
3184
Il n'y a pas de sensation comparable
10:12
and it's a feeling
that so many scientists have
that so many scientists have
172
600708
3560
et c'est une sensation
que tellement de scientifiques ressentent,
que tellement de scientifiques ressentent,
10:16
but rarely in politically unstable places.
173
604292
4184
mais rarement dans des lieux
politiquement instables.
politiquement instables.
10:20
Because Western scientists
are discouraged or all-out barred
are discouraged or all-out barred
174
608500
4809
Car les scientifiques occidentaux
sont dissuadés ou ont l'interdiction
sont dissuadés ou ont l'interdiction
10:25
from working in unstable places.
175
613333
2417
de travailler dans des régions instables.
10:28
But here's the thing:
176
616875
1268
Mais voici le problème :
10:30
scientists specialize in the jungle.
177
618167
3767
certains scientifiques se spécialisent
dans l'étude de la jungle,
dans l'étude de la jungle,
10:33
Scientists work in deep cave systems.
178
621958
3768
d'autres travaillent
dans des systèmes de cavités profondes,
dans des systèmes de cavités profondes,
10:37
Scientists attach themselves to rockets
and blow themselves into outer space.
and blow themselves into outer space.
179
625750
4601
d'autres encore montent dans des fusées
et s'envolent vers l'espace.
et s'envolent vers l'espace.
10:42
But apparently,
working in an unstable place
working in an unstable place
180
630375
2268
Mais, apparemment,
travailler dans une région instable
travailler dans une région instable
10:44
is deemed too high-risk.
181
632667
2392
est jugé trop risqué.
10:47
It is completely arbitrary.
182
635083
2685
C'est complètement arbitraire.
10:49
Who here in this room
wasn't brought up on adventure stories?
wasn't brought up on adventure stories?
183
637792
4791
Qui ici n'a pas grandi en entendant
des récits d'aventures ?
des récits d'aventures ?
10:55
And most of our heroes
were actually scientists and academics.
were actually scientists and academics.
184
643167
4541
La plupart de nos héros étaient
des scientifiques et des universitaires.
des scientifiques et des universitaires.
11:00
Science was about going out
into the unknown.
into the unknown.
185
648750
3143
La science, c'était partir vers l'inconnu.
11:03
It was about truly global exploration,
even if there were risks.
even if there were risks.
186
651917
5267
C'était l'exploration planétaire,
même s'il y avait des risques.
même s'il y avait des risques.
11:09
And so when did it become acceptable
to make it difficult for science to happen
to make it difficult for science to happen
187
657208
5393
Quand est-il devenu acceptable
d'interdire la science
d'interdire la science
11:14
in unstable places?
188
662625
1542
dans les régions instables ?
11:17
And look, I'm not saying
that all scientists should go off
that all scientists should go off
189
665833
2935
Je ne dis pas que tous
les scientifiques devraient aller
les scientifiques devraient aller
11:20
and start working in unstable places.
190
668792
1809
travailler dans des régions instables.
11:22
This isn't some gung-ho call.
191
670625
2059
Ce n'est pas un appel
enthousiaste et naïf.
enthousiaste et naïf.
11:24
But here's the thing:
192
672708
1542
Mais voilà :
pour ceux qui ont conduit des recherches,
qui suivent le protocole de sécurité
qui suivent le protocole de sécurité
11:27
for those who have done the research,
understand security protocol
understand security protocol
193
675792
4125
11:32
and are trained,
194
680917
1267
et sont entraînés,
11:34
stop stopping those who want to.
195
682208
2250
arrêtez de stopper les personnes motivées.
11:37
Plus,
196
685083
1250
De plus,
11:39
just because one part of a country
is an active war zone
is an active war zone
197
687417
4142
si la guerre fait rage
dans seulement une partie du pays
dans seulement une partie du pays
tout le pays n'est pas forcément concerné.
11:43
doesn't mean the whole country is.
198
691583
1893
11:45
I'm not saying we should go
into active war zones.
into active war zones.
199
693500
3018
Je ne dis pas que nous devrions aller
dans des zones de guerre.
dans des zones de guerre.
11:48
But Iraqi Kurdistan looks
very different from Fallujah.
very different from Fallujah.
200
696542
3500
Mais le Kurdistan irakien
est très différent de Falloujah.
est très différent de Falloujah.
11:52
And actually, a few months
after I couldn't get into Yemen,
after I couldn't get into Yemen,
201
700917
4017
Quelques mois après mon échec
à entrer au Yémen,
à entrer au Yémen,
11:56
another team adopted me.
202
704958
1643
une autre équipe m'a adoptée.
11:58
So Professor Graeme Barker's team
were actually working in Iraqi Kurdistan,
were actually working in Iraqi Kurdistan,
203
706625
4583
L'équipe du professeur Grame Barker
travaillait au Kurdistan irakien
travaillait au Kurdistan irakien
12:04
and they were digging up Shanidar Cave.
204
712458
2893
où ils exploraient la grotte de Shanidar.
12:07
Now, Shanidar Cave a few decades earlier
205
715375
3059
Quelques décennies auparavant,
la grotte de Shanidar
la grotte de Shanidar
12:10
had unveiled a Neanderthal
known as Shanidar 1.
known as Shanidar 1.
206
718458
4459
avait révélé un homme de Néandertal
connu sous le nom de Shanidar I.
connu sous le nom de Shanidar I.
12:16
Now, for a BBC/PBS TV series
we actually brought Shanidar 1 to life,
we actually brought Shanidar 1 to life,
207
724042
4351
Pour une série télévisée de la BBC et PBS,
nous avons redonné vie à Shanidar I
nous avons redonné vie à Shanidar I
12:20
and I want you guys to meet Ned,
Ned the Neanderthal.
Ned the Neanderthal.
208
728417
3041
et je veux vous faire rencontrer Ned,
l'homme de Néandertal.
l'homme de Néandertal.
12:25
Now here's the coolest thing about Ned.
209
733625
2601
Et voici le truc le plus cool
à propos de Ned.
à propos de Ned.
12:28
Ned, this guy,
210
736250
2101
Ned, ce gars-là,
12:30
you're meeting him before his injuries.
211
738375
3309
vous le rencontrez
avant qu'il soit blessé.
avant qu'il soit blessé.
12:33
See, it turned out
that Ned was severely disabled.
that Ned was severely disabled.
212
741708
4268
Il s'avère que Ned
était gravement handicapé.
était gravement handicapé.
12:38
He was in fact so disabled that
there is no way he could have survived
there is no way he could have survived
213
746000
4601
Il était tellement handicapé
qu'il ne peut avoir survécu
qu'il ne peut avoir survécu
12:42
without the help of other Neanderthals.
214
750625
2601
que grâce à l'aide
d'autres hommes de Néandertal.
d'autres hommes de Néandertal.
12:45
And so this was proof that,
215
753250
1768
C'était la preuve que,
12:47
at least for this population
of Neanderthals at this time,
of Neanderthals at this time,
216
755042
3934
au moins pour cette population
d'hommes de Néandertal de cette époque,
d'hommes de Néandertal de cette époque,
12:51
Neanderthals were like us,
217
759000
1851
les hommes de Néandertal
étaient comme nous
étaient comme nous
12:52
and they sometimes looked after
those who couldn't look after themselves.
those who couldn't look after themselves.
218
760875
3792
et prenaient parfois soin de ceux qui
ne pouvaient pas être autonomes.
ne pouvaient pas être autonomes.
12:58
Ned's an Iraqi Neanderthal.
219
766042
3267
Ned est un homme de Néandertal irakien.
13:01
So what else are we missing?
220
769333
1726
Que nous manque-t-il d'autre ?
13:03
What incredible scientific discoveries
221
771083
2601
Quelles autres formidables
découvertes scientifiques
découvertes scientifiques
13:05
are we not making
because we're not looking?
because we're not looking?
222
773708
2834
ne faisons-nous pas
car nous ne cherchons pas ?
car nous ne cherchons pas ?
13:10
And by the way, these places,
they deserve narratives of hope,
they deserve narratives of hope,
223
778042
3809
D'ailleurs, ces régions méritent
des récits empreints d'espoir
des récits empreints d'espoir
13:13
and science and exploration
can be a part of that.
can be a part of that.
224
781875
3434
et la science et la recherche
peuvent y participer.
peuvent y participer.
13:17
In fact, I would argue
that it can tangibly aid development,
that it can tangibly aid development,
225
785333
3310
J'avancerais qu'elles peuvent aider
le développement de façon tangible
le développement de façon tangible
13:20
and these discoveries
become a huge source of local pride.
become a huge source of local pride.
226
788667
4583
car ces découvertes deviennent
une grande source de fierté locale.
une grande source de fierté locale.
13:25
And that brings me to the second reason
why science has a geography problem.
why science has a geography problem.
227
793833
4125
C'est la seconde raison pour laquelle
la recherche a un problème de géographie.
la recherche a un problème de géographie.
13:31
See, we don't empower
local academics, do we?
local academics, do we?
228
799833
3375
Nous ne donnons pas les moyens
aux universitaires locaux, n'est-ce pas ?
aux universitaires locaux, n'est-ce pas ?
13:35
Like, it's not lost on me
229
803875
1976
Cela ne m'a pas échappé
13:37
that in my particular field
of paleoanthropology
of paleoanthropology
230
805875
2833
que dans le domaine en particulier
de la paléoanthropologie,
de la paléoanthropologie,
13:42
we study human origins,
231
810000
1893
nous étudions les origines humaines,
13:43
but we have so few diverse scientists.
232
811917
3375
bien que nous ayons si peu
de scientifiques d'origines différentes.
de scientifiques d'origines différentes.
13:48
And the thing is, these places
are full of students and academics
are full of students and academics
233
816458
3643
Et pourtant, ces régions sont remplies
d'étudiants et d'universitaires
d'étudiants et d'universitaires
13:52
who are desperate to collaborate,
234
820125
2393
qui veulent désespérément
travailler avec nous
travailler avec nous
13:54
and the truth is
235
822542
1642
et en vérité,
13:56
that for them,
236
824208
1726
pour eux,
13:57
they have fewer security issues than us.
237
825958
2584
il y a moins de problèmes
de sécurité que pour nous.
de sécurité que pour nous.
14:02
I think we constantly forget that for them
it's not a hostile environment;
it's not a hostile environment;
238
830458
3893
Nous oublions toujours que, pour eux,
ce n'est pas un environnement hostile,
ce n'est pas un environnement hostile,
14:06
for them it's home.
239
834375
1583
c'est chez eux.
14:09
I'm telling you,
240
837000
2059
Je vous le dis,
14:11
research done in unstable places
with local collaborators
with local collaborators
241
839083
4476
les recherches réalisées dans des régions
instables avec des collaborateurs locaux
instables avec des collaborateurs locaux
14:15
can lead to incredible discoveries,
242
843583
3351
peuvent mener
à des découvertes incroyables
à des découvertes incroyables
14:18
and that is what we are
hoping upon hope to do in Socotra.
hoping upon hope to do in Socotra.
243
846958
4500
et c'est ce que nous espérons
plus que tout accomplir à Socotra.
plus que tout accomplir à Socotra.
14:24
They call Socotra
244
852875
1250
On dit de Socotra
14:27
the most alien-looking place on earth,
245
855333
3018
que c'est le lieu
le plus exotique sur Terre.
le plus exotique sur Terre.
14:30
and myself, Leon McCarron, Martin Edström
and Rhys Thwaites-Jones could see why.
and Rhys Thwaites-Jones could see why.
246
858375
5643
Leon McCarron, Rhys Thwaites-Jones, Martin
Edström et moi-même l'avons remarqué.
Edström et moi-même l'avons remarqué.
14:36
I mean, look at this place.
247
864042
1684
Regardez cet endroit.
14:37
These places, they're not hellholes,
they're not write-offs,
they're not write-offs,
248
865750
3268
Ces endroits ne sont pas des bouges,
ils ne sont pas à abandonner,
ils ne sont pas à abandonner,
14:41
they're the future frontline
of science and exploration.
of science and exploration.
249
869042
3666
ils sont la pointe de la science
et de la recherche du futur.
et de la recherche du futur.
14:46
90 percent of the reptiles on this island,
250
874042
2583
90% des reptiles de cette île et
14:49
37 percent of the plant species
exist here and nowhere else on earth,
exist here and nowhere else on earth,
251
877708
5601
37% de ses espèces végétales n'existent
nulle part ailleurs sur Terre,
nulle part ailleurs sur Terre,
14:55
and that includes this species
of dragon's blood tree,
of dragon's blood tree,
252
883333
2560
y compris cette espèce
de Dragonnier de Socotra
de Dragonnier de Socotra
14:57
which actually bleeds this red resin.
253
885917
2208
dont on extrait une résine rouge.
15:01
And there's something else.
254
889000
1726
Il y a autre chose.
15:02
People on Socotra,
some of them still live in caves,
some of them still live in caves,
255
890750
4768
Les gens sur Socotra,
certains vivent encore dans des grottes,
certains vivent encore dans des grottes,
15:07
and that is really exciting,
256
895542
1684
et c'est passionnant
15:09
because it means if a cave
is prime real estate this century,
is prime real estate this century,
257
897250
3059
car si une grotte y est
un logement prisé à notre siècle,
un logement prisé à notre siècle,
ce l'était peut-être
il y a des milliers d'années.
il y a des milliers d'années.
15:12
maybe it was a few thousand years ago.
258
900333
2268
15:14
But we need the data to prove it,
the fossils, the stone tools,
the fossils, the stone tools,
259
902625
3934
Mais nous avons besoin de données pour le
prouver, de fossiles, d'outils en pierre.
prouver, de fossiles, d'outils en pierre.
15:18
and so our scouting team
have teamed up with other scientists,
have teamed up with other scientists,
260
906583
3518
Alors notre équipe de reconnaissance
a fait équipe avec d'autres scientifiques,
a fait équipe avec d'autres scientifiques,
15:22
anthropologists and storytellers,
261
910125
2268
des anthropologues et des chroniqueurs,
15:24
international as well as local,
like Ahmed Alarqbi,
like Ahmed Alarqbi,
262
912417
3309
internationaux autant locaux,
comme Ahmed Alarqbi,
comme Ahmed Alarqbi,
15:27
and we are desperate
to shed a light on this place
to shed a light on this place
263
915750
3184
et nous voulons désespérément
faire connaître cet endroit
faire connaître cet endroit
15:30
before it's too late.
264
918958
1875
avant qu'il ne soit trop tard.
15:34
And now, now we just somehow
need to get back
need to get back
265
922667
3434
Maintenant, nous devons trouver
comment y retourner
comment y retourner
15:38
for that really big expedition,
266
926125
2309
pour cette grande expédition
15:40
because science,
267
928458
1685
car la recherche,
15:42
science has a geography problem.
268
930167
2375
la recherche a un problème de géographie.
15:45
You guys have been
a really lovely audience.
a really lovely audience.
269
933625
2101
Vous avez été un public adorable.
15:47
Thank you.
270
935750
1268
Merci.
15:49
(Applause)
271
937042
3500
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Ella Al-Shamahi - Paleoanthropologist, stand-up comicElla Al-Shamahi is a palaeoanthropologist specializing in fossil hunting in caves in unstable, hostile and disputed territories. In her spare time, she's a stand-up comic.
Why you should listen
Ella Al-Shamahi sometimes calls herself an "adventure-scientist" -- but to her, it's less about the adventure of working in places like Yemen, Iraq, the Nagorno-Karabakh and northern Cyprus. She believes in using expeditions to shed light on some of the most misunderstood and disadvantaged people and places on earth.
Al-Shamahi is a TV presenter and stand-up comic, partly because she realized that it was an incredible way to communicate science. She performs stand-up and nerdy-science stand-up in the UK and internationally. She was named a 2015 National Geographic Emerging Explorer.
Ella Al-Shamahi | Speaker | TED.com