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Lemn Sissay: A child of the state
Lemn Sissay: Un niño del estado
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La literatura siempre se ha fascinado con los niños en acogida, adoptados o huérfanos, de Moisés a Cenicienta a Oliver Twist a Harry Potter. Entonces, ¿por qué tantos niños sin padres se sienten obligados a ocultar su pasado? El poeta y dramaturgo Lemn Sissay cuenta su propia conmovedora historia.
Lemn Sissay - Poet and playwright
An award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words. Full bio
An award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words. Full bio
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00:16
Having spent 18 years as a child of the state
0
864
4245
Tras haber pasado 18 años como un niño del estado
00:21
in children's homes and foster care,
1
5109
2306
en hogares y familias de acogida,
00:23
you could say that I'm an expert on the subject,
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7415
3048
podría decirse que soy un experto en el tema,
00:26
and in being an expert, I want to let you know that
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10463
3558
y siendo un experto, quiero haceros saber que
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being an expert does in no way make you right
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14021
5607
ser un experto no significa estar en lo cierto
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in light of the truth.
5
19628
3000
a la luz de la verdad.
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If you're in care, legally the government is your
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22628
4188
Si estás a cargo del estado, legalmente el gobierno
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parent, loco parentis.
7
26816
3727
es tu padre, "loco parentis".
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Margaret Thatcher was my mother. (Laughter)
8
30543
3949
Margaret Thatcher fue mi madre. (Risas)
00:50
Let's not talk about breastfeeding. (Laughter)
9
34492
3649
Mejor ni hablamos de la lactancia. (Risas)
00:54
Harry Potter was a foster child.
10
38141
3138
Harry Potter era un niño en acogida.
00:57
Pip from "Great Expectations" was adopted;
11
41279
5040
Pip en "Grandes Esperanzas" era adoptado;
01:02
Superman was a foster child;
12
46319
3082
Superman era un niño en acogida;
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Cinderella was a foster child;
13
49401
3528
Cenicienta era una niña en acogida;
01:08
Lisbeth Salander, the girl with the dragon tattoo,
14
52929
3608
Lisbeth Salander, la chica del dragón tatuado,
01:12
was fostered and institutionalized;
15
56537
2922
estaba en acogida e internada;
01:15
Batman was orphaned;
16
59459
4375
Batman era huérfano;
01:19
Lyra Belacqua from Philip Pullman's "Northern Lights"
17
63834
3698
Lyra Belacqua en "Luces del Norte" de Philip Pullman
01:23
was fostered;
18
67532
1689
estaba en acogida;
01:25
Jane Eyre, adopted;
19
69221
2735
Jane Eyre, adoptada;
01:27
Roald Dahl's James from "James and the Giant Peach;"
20
71956
4583
James de "James y el Melocotón Gigante" de Roald Dahl;
01:32
Matilda; Moses -- Moses! (Laughter)
21
76539
5512
Matilda; ¡Moisés! —¡Moisés! (Risas)
01:37
Moses! (Laughter) --
22
82051
2447
¡Moisés!— (Risas)
01:40
the boys in Michael Morpurgo's "Friend or Foe;"
23
84498
4496
Los chicos de "Friend or Foe" de Michael Morpurgo;
01:44
Alem in Benjamin Zephaniah's "Refugee Boy;"
24
88994
3816
Alem en "Alem Kelo, refugiado" de Benjamin Zephaniah;
01:48
Luke Skywalker --
25
92810
2584
Luke Skywalker
01:51
Luke Skywalker! (Laughter) --
26
95394
2871
—¡Luke Skywalker!— (Risas)
01:54
Oliver Twist;
27
98265
2287
Oliver Twist;
01:56
Cassia in "The Concubine of Shanghai" by Hong Ying;
28
100552
4211
Cassia en "La Concubina de Shanghái" de Hong Ying;
02:00
Celie in Alice Walker's "The Color Purple."
29
104763
3357
Celie en "El Color Púrpura" de Alice Walker.
02:04
All of these great fictional characters, all of them
30
108120
4612
Todos estos grandes personajes de ficción, todos ellos
02:08
who were hurt by their condition,
31
112732
3997
estaban heridos por su condición,
02:12
all of them who spawned thousands of other books
32
116729
4648
todos los que dieron lugar a miles de otros libros
02:17
and other films, all of them
33
121377
2455
y otras películas, todos ellos
02:19
were fostered, adopted or orphaned.
34
123832
4153
estaban en acogida, adoptados o huérfanos.
02:23
It seems that writers know that the child
35
127985
5564
Parece que los escritores saben que el niño que está
02:29
outside of family reflects on what family truly is
36
133549
7149
fuera de la familia reflexiona sobre lo que realmente es la familia
02:36
more than what it promotes itself to be.
37
140698
3590
más allá de lo que esta promociona ser.
02:40
That is, they also use extraordinary skills
38
144288
4967
Es decir, también usan habilidades extraordinarias
02:45
to deal with extraordinary situations on a daily basis.
39
149255
4829
para lidiar con situaciones extraordinarias a diario.
02:49
How have we not made the connection?
40
154084
3522
¿Cómo no hemos hecho esa conexión?
02:53
And why have we not made the connection, between
41
157606
4038
¿Y por qué no hemos hecho la conexión, entre
02:57
— How has that happened? —
42
161644
2200
—¿Cómo ha pasado eso?—
02:59
between these incredible characters of popular culture
43
163844
3568
entre estos increíbles personajes de la cultura popular
03:03
and religions, and the fostered, adopted or orphaned child
44
167412
5088
y las religiones, y los acogidos, adoptados o huérfanos
03:08
in our midst? It's not our pity that they need.
45
172500
4632
a nuestro alrededor? No es nuestra lástima lo que necesitan.
03:13
It's our respect.
46
177132
2601
Es nuestro respeto.
03:15
I know famous musicians,
47
179733
2617
Conozco a músicos famosos,
03:18
I know actors and film stars and millionaires and novelists
48
182350
5072
conozco actores y estrellas de cine y millonarios y novelistas
03:23
and top lawyers and television executives
49
187422
3501
y grandes abogados y executivos de televisión
03:26
and magazine editors and national journalists
50
190923
2450
y editores de revistas y periodistas nacionales
03:29
and dustbinmen and hairdressers, all who were
51
193373
2841
y basureros y peluqueros, todos niños
03:32
looked after children, fostered, adopted or orphaned,
52
196214
3536
a cargo del estado, acogidos, adoptados o huérfanos,
03:35
and many of them grow into their adult lives
53
199750
2672
y muchos de ellos llegan a su vida adulta
03:38
in fear of speaking of their background, as if it may
54
202422
4271
con miedo de hablar de su pasado, como si fuera
03:42
somehow weaken their standing in the foreground,
55
206693
4307
de alguna manera a perjudicar su posición social,
03:46
as if it were somehow Kryptonite, as if it were a time bomb
56
211000
4042
como si fuera Kryptonita, como si fuera una bomba de relojería
03:50
strapped on the inside. Children in care,
57
215042
4047
amarrada en su interior. Los niños en acogida,
03:54
who've had a life in care, deserve the right
58
219089
3134
que han tenido una vida a cargo del estado, merecen el derecho
03:58
to own and live the memory of their own childhood.
59
222223
5850
a apropiarse y vivir el recuerdo de su propia niñez.
04:03
It is that simple.
60
228073
2279
Es así de simple.
04:06
My own mother — and I should say this here —
61
230352
4006
Mi propia madre —y debería decir esto ahora—
04:10
she same to this country in the late '60s,
62
234358
3854
vino a este país a finales de los años 60
04:14
and she was, you know, she found herself pregnant,
63
238212
3765
y quedó, ya sabéis, se encontró con que estaba embarazada,
04:17
as women did in the late '60s. You know what I mean?
64
241977
2095
como era normal en las mujeres de los 60. ¿Sabéis lo que quiero decir?
04:19
They found themselves pregnant.
65
244072
1949
Se encontraban con que estaban embarazadas.
04:21
And she sort of, she had no idea of the context
66
246021
4674
Y básicamente no tenía ni idea del contexto
04:26
in which she'd landed.
67
250695
4120
en el que había aterrizado.
04:30
In the 1960s -- I should give you some context -- in the 1960s,
68
254815
3848
En los 60 —debería daros algo de contexto— en los 60,
04:34
if you were pregnant and you were single,
69
258663
3351
si quedabas embarazada y estabas soltera
04:37
you were seen as a threat to the community.
70
262014
2901
eras vista como una amenaza a la comunidad.
04:40
You were separated from your family by the state.
71
264915
5859
El estado te separaba de tu familia.
04:46
You were separated from your family and placed into
72
270774
2702
Te separaban de tu familia y te metían en
04:49
mother and baby homes.
73
273476
2122
casa de acogida para madres solteras.
04:51
You were appointed a social worker.
74
275598
3141
Se te adjudicaba un trabajador social.
04:54
The adoptive parents were lined up.
75
278739
2390
Los padres adoptivos hacían cola.
04:57
It was the primary purpose of the social worker, the aim,
76
281129
4085
Era el propósito principal del trabajador social, el objetivo,
05:01
to get the woman at her most vulnerable time
77
285214
3341
hacer que la mujer que estaba pasando el momento más vulnerable
05:04
in her entire life, to sign the adoption papers.
78
288555
5353
de toda su vida firmara los papeles de la adopción.
05:09
So the adoption papers were signed.
79
293908
1885
Así que los papeles de la adopción se firmaban.
05:11
The mother and baby's homes were often run by nuns.
80
295793
3570
Las casas de acogida para madres a menudo estaban dirigidas por monjas.
05:15
The adoption papers were signed,
81
299363
3176
Los papeles de la adopción se firmaban,
05:18
the child was given to the adoptive parents, and the mother
82
302539
3696
el niño se entregaba a los padres adoptivos, y se
05:22
shipped back to her community
83
306235
2424
enviaba a la madre de vuelta a su comunidad
05:24
to say that she'd been on a little break.
84
308659
2991
y decía que se había tomado unas pequeñas vacaciones.
05:27
A little break.
85
311650
2686
Pequeñas vacaciones.
05:30
A little break.
86
314336
1678
Pequeñas vacaciones.
05:31
The first secret of shame for a woman
87
316014
3565
El primer secreto del que avergonzarse para una mujer
05:35
for being a woman, "a little break."
88
319579
5079
por ser mujer, "unas pequeñas vacaciones".
05:40
The adoption process took, like, a matter of months,
89
324658
3091
El proceso de adopción era cuestión de meses,
05:43
so it was a closed shop, you know, sealed deal,
90
327749
3880
así que era un sistema cerrado, sabéis, cosa dada,
05:47
an industrious, utilitarian solution:
91
331629
6505
una solución elaborada y funcional:
05:54
the government, the farmer,
92
338134
3358
el gobierno, el granjero,
05:57
the adopting parents, the consumer,
93
341492
3847
los padres adoptivos, el consumidor;
06:01
the mother, the earth, and the child, the crop.
94
345339
4802
la madre, la tierra; y el niño, la cosecha.
06:06
It's kind of easy to patronize the past,
95
350141
4654
Es bastante fácil ser condescendiente con el pasado,
06:10
to forego our responsibilities in the present.
96
354795
4904
para evitar nuestras responsabilidades en el presente.
06:15
What happened then is a direct reflection
97
359699
3852
Lo que pasaba entonces es un reflejo directo
06:19
of what is happening now. Everybody believed themselves
98
363551
5244
de lo que está pasando ahora. Todo el mundo creía
06:24
to be doing the right thing by God and by the state
99
368795
4537
estar haciendo lo correcto para Dios y para el estado,
06:29
for the big society, fast-tracking adoption.
100
373332
6887
para el bien común, agilizando la adopción.
06:36
So anyway, she comes here, 1967, she's pregnant,
101
380219
5193
En cualquier caso, viene aquí, 1967, está embarazada,
06:41
and she comes from Ethiopia that was celebrating
102
385412
5078
y viene de Etiopía que estaba celebrando
06:46
its own jubilee at the time
103
390490
2698
su propio jubileo en aquel momento
06:49
under the Emperor Haile Selassie,
104
393188
2770
bajo el Emperador Haile Selassie,
06:51
and she lands months before the Enoch Powell speech,
105
395958
5126
y llega meses antes del discurso de Enoch Powell,
06:56
the "Rivers of Blood" speech.
106
401084
2120
el discurso de los "Ríos de Sangre".
06:59
She lands months before the Beatles release "The White Album,"
107
403204
4622
Llega antes de que los Beatles lancen "El Álbum Blanco",
07:03
months before Martin Luther King was killed.
108
407826
2684
meses antes de que Martin Luther King fuera asesinado.
07:06
It was a summer of love if you were white.
109
410510
2451
Era un verano de amor si eras blanco.
07:08
If you were black, it was a summer of hate.
110
412961
3692
Si eras negro, era un verano de odio.
07:12
So she goes from Oxford, she's sent to the north of England
111
416653
5650
Así que se marcha de Oxford, y la mandan al norte de Inglaterra
07:18
to a mother and baby home, and appointed a social worker.
112
422303
4360
a una casa de acogida para madres solteras, y le asignan un trabajador social.
07:22
It's her plan. You know, I have to say this in the Houses --
113
426663
4240
Es su plan... sabéis, tengo que contar esto en el Parlamento.
07:26
It's her plan to have me fostered for a short period of time
114
430903
4271
Su plan es tenerme en acogida por un corto espacio de tiempo
07:31
while she studies. But the social worker,
115
435174
3575
mientras estudia. Pero el trabajador social
07:34
he had a different agenda.
116
438749
2994
tenía otros planes.
07:37
He found the foster parents, and he said to them,
117
441743
4207
Encontró a los padres de acogida y les dijo:
07:41
"Treat this as an adoption. He's yours forever.
118
445950
3832
"Tratad esto como una adopción. Es vuestro para siempre.
07:45
His name is Norman." (Laughter)
119
449782
3447
Su nombre es Norman". (Risas)
07:49
Norman! (Laughter)
120
453229
2337
¡Norman! (Risas)
07:51
Norman!
121
455566
2712
¡Norman!
07:54
So they took me. I was a message, they said.
122
458278
6226
Así que me llevaron. Yo era un mensaje, decían.
08:00
I was a sign from God, they said.
123
464504
2459
Una señal de Dios, decían.
08:02
I was Norman Mark Greenwood.
124
466963
3744
Yo era Norman Mark Greenwood.
08:06
Now, for the next 11 years, all I know is that this woman,
125
470707
3419
Así que durante los 11 años siguientes, todo lo que sé es que esta mujer,
08:10
this birth woman, should have her eyes scratched out
126
474126
2588
esta comadrona, deberían arrancarle los ojos
08:12
for not signing the adoption papers. She was an evil woman
127
476714
3002
por no firmar los papeles de la adopción. Era una mujer mala
08:15
too selfish to sign, so I spent those 11 years
128
479716
3077
demasiado egoísta para firmar, así que me pasé esos 11 años
08:18
kneeling and praying.
129
482793
2756
arrodillándome y rezando.
08:21
I tried praying. I swear I tried praying.
130
485549
3121
Intenté rezar. Juro que intenté rezar.
08:24
"God, can I have a bike for Christmas?"
131
488670
3808
"Dios, ¿puedo tener una bici por Navidad?"
08:28
But I would always answer myself, "Yes, of course you can."
132
492478
4348
Pero siempre me respondía a mí mismo, "Sí, claro que puedes"
08:32
(Laughter)
133
496826
1614
(Risas)
08:34
And then I was supposed to determine whether that
134
498440
2737
Y entonces se supone que tenía que distinguir si esa
08:37
was the voice of God or it was the voice of the Devil.
135
501177
3532
había sido la voz de Dios o la voz del Diablo.
08:40
And it turns out I've got the Devil inside of me.
136
504709
7359
Y resulta que tengo el Diablo dentro de mí.
08:47
Who knew? (Laughter)
137
512068
2408
¿Quién se lo iba a imaginar? (Risas)
08:50
So anyway, two years sort of passed,
138
514476
2896
Así que, pasan dos años más o menos,
08:53
and they had a child of their own,
139
517372
1778
y tienen un hijo propio,
08:55
and then another two years passed, and they had another child of their own,
140
519150
2464
y entonces pasan dos años más, y tienen otro hijo propio,
08:57
and then another time passed
141
521614
2291
y pasa más tiempo aún
08:59
and they had another child that they called an accident,
142
523905
2577
y tienen otro niño que llaman "un accidente",
09:02
which I thought was an unusual name. (Laughter)
143
526482
3408
que pensé que era un nombre inusual. (Risas)
09:05
And I was on the cusp of, sort of, adolescence,
144
529890
3729
Y yo estaba en el umbral de la adolescencia, o algo así,
09:09
so I was starting to take biscuits from the tin without asking.
145
533619
4405
así que empecé a coger galletas de la lata sin preguntarles.
09:13
I was starting to stay out a little bit late, etc., etc.
146
538024
3777
Empecé a irme a dormir un poco más tarde, etc., etc.
09:17
Now, in their religiosity, in their naivete,
147
541801
3403
Entonces, en su religiosidad, en su ingenuidad,
09:21
my mom and dad, which I believed them to be forever,
148
545204
2437
mi papá y mamá, que pensé que serían para siempre,
09:23
as they said they were, my mom and dad
149
547641
3268
como dijeron que eran, mi mamá y papá
09:26
conceived that I had the Devil inside of me.
150
550909
6809
concibieron que tenía al Diablo dentro de mí.
09:33
And what -- I should say this here, because this is how
151
557718
2058
Y lo que... debería decir esto ahora, porque así es
09:35
they engineered my leaving.
152
559776
1959
cómo maquinaron mi despedida.
09:37
They sat me at a table, my foster mom, and she said to me,
153
561735
3389
Me sentaron en una mesa, mi madre de acogida, y me dijo:
09:41
"You don't love us, do you?" At 11 years old.
154
565124
2068
"Tú no nos quieres, ¿verdad?" A los 11 años.
09:43
They've had three other children. I'm the fourth. The third was an accident.
155
567192
3509
Habían tenido otros tres niños. Yo soy el cuarto. El tercero fue un accidente.
09:46
And I said, "Yeah, of course I do." Because you do.
156
570701
4045
Y yo respondí, "Sí, claro que os quiero". Porque los quieres.
09:50
My foster mother asked me to go away to think about love
157
574746
2151
Mis madre de acogida me dijo que me fuera a pensar sobre el amor
09:52
and what it is and to read the Scriptures and to come back tomorrow
158
576897
2844
y lo que es, y leer las Escrituras y volver al día siguiente
09:55
and give my most honest and truthful answer.
159
579741
2943
y darles mi respuesta más honesta y sincera.
09:58
So this was an opportunity. If they were asking me
160
582684
2840
Esta era una oportunidad. Si me estaban preguntando
10:01
whether I loved them or not, then I mustn't love them,
161
585524
2336
si los quería o no, entonces no debo quererlos,
10:03
which led me to the miracle of thought that I thought they wanted me to get to.
162
587860
2865
lo cual me llevó al pensamiento milagroso al que yo pensaba que querían que llegara.
10:06
"I will ask God for forgiveness and His light will shine
163
590725
2671
"Pediré el perdón de Dios y Su luz brillará
10:09
through me to them. How fantastic." This was an opportunity.
164
593396
3768
a través de mí hasta ellos. ¡Fantástico!". Esta era una oportunidad.
10:13
The theology was perfect, the timing unquestionable,
165
597164
2785
La teología era perfecta, el momento incuestionable,
10:15
and the answer as honest as a sinner could get.
166
599949
2903
y la respuesta la más honesta que puede dar un pecador.
10:18
"I mustn't love you," I said to them. "But I will ask God for forgiveness."
167
602852
4688
"No debo amaros", les dije. "Pero le pediré a Dios su perdón".
10:23
"Because you don't love us, Norman,
168
607540
2552
"Dado que no nos quieres, Norman,
10:25
clearly you've chosen your path."
169
610092
2344
claramente has elegido tu camino".
10:28
Twenty-four hours later, my social worker,
170
612436
2798
Veinticuatro horas después, mi trabajador social,
10:31
this strange man who used to visit me every couple of months,
171
615234
3049
este hombre extraño que solía visitarme cada par de meses,
10:34
he's waiting for me in the car as I say goodbye to my parents.
172
618283
3212
me está esperando en el coche mientras me despido de mis padres.
10:37
I didn't say goodbye to anybody, not my mother, my father,
173
621495
2576
No le dije adiós a nadie, ni a mi madre, ni a mi padre,
10:39
my sisters, my brothers, my aunts, my uncles,
174
624071
1828
ni a mis hermanas, ni a mis hermanos, ni a mis tías, ni a mis tíos,
10:41
my cousins, my grandparents, nobody.
175
625899
3629
ni a mis primos, ni a mis abuelos, a nadie.
10:45
On the way to the children's home, I started to ask myself,
176
629528
3547
De camino a la casa de acogida, empecé a preguntarme,
10:48
"What's happened to me?"
177
633075
2975
"¿Qué me ha pasado?"
10:51
It's not that I'd had the rug pulled from beneath me
178
636050
3153
Más que haberme quitado la alfombra bajo mis pies de un tirón
10:55
as much as the entire floor had been taken away.
179
639203
4815
me habían quitado el suelo entero.
10:59
When I got to the —
180
644018
3800
Cuando llegué a...
11:03
For the next four, five years,
181
647818
4383
Durante los siguientes cuatro, cinco años,
11:08
I was held in four different children's homes.
182
652201
4853
me tuvieron en cuatro casas de acogida diferentes.
11:12
On the third children's home, at 15,
183
657054
3277
En la tercera casa de acogida, a los 15,
11:16
I started to rebel, and what I did was,
184
660331
3167
empecé a rebelarme, y lo que hice fue que
11:19
I got three tins of paint, Airfix paint that you use for models,
185
663498
4329
cogí tres latas de pintura Airfix de la que se usa para las maquetas,
11:23
and I was -- it was a big children's home, big Victorian children's home --
186
667827
3831
y me subí —era una casa de acogida grande, una casa de acogida victoriana—
11:27
and I was in a little turret at the top of it,
187
671658
1840
y me subí a una pequeña torrecilla en lo alto
11:29
and I poured them, red, yellow and green,
188
673498
3303
y los volqué, rojo, amarillo y verde,
11:32
the colors of Africa, down the tiles.
189
676801
5041
los colores de África, escurriéndose por las tejas.
11:37
You couldn't see it from the street, because the home
190
681842
2504
No se podía ver desde la calle, porque la casa estaba
11:40
was surrounded by beech trees.
191
684346
2452
rodeada por hayas.
11:42
For doing this, I was incarcerated for a year
192
686798
4956
Por hacer esto me encarcelaron un año
11:47
in an assessment center which was actually
193
691754
2985
en un centro de evaluación que en realidad era
11:50
a remand center. It was a virtual prison
194
694739
4720
un centro de detención. Era una cárcel virtual
11:55
for young people.
195
699459
3898
para gente joven.
11:59
By the way, years later, my social worker said
196
703357
2053
Por cierto, años más tarde, mi trabajador social me dijo
12:01
that I should never have been put in there.
197
705410
1459
que nunca me deberían haber metido allí.
12:02
I wasn't charged for anything. I hadn't done anything wrong.
198
706869
2655
No se me acusaba de nada. No había hecho nada malo.
12:05
But because I had no family to inquire about me,
199
709524
4726
Pero como no tenía familia que se preocupara por mí,
12:10
they could do anything to me.
200
714250
4751
no podían hacer nada por mí.
12:14
I'm 17 years old, and
201
719001
3354
Tengo 17 años, y
12:18
they had a padded cell.
202
722355
3641
tenían una celda acolchada.
12:21
They would march me down corridors in last-size order.
203
725996
5960
Me hacían desfilar por pasillos por orden.
12:27
They -- I was put in a dormitory
204
731956
2265
Ellos —me pusieron en un dormitorio
12:30
with a confirmed Nazi sympathizer.
205
734221
3920
con un simpatizante Nazi declarado—.
12:34
All of the staff were ex-police -- interesting --
206
738141
3322
Todos los empleados eran expolicías —interesante—
12:37
and ex-probation officers.
207
741463
2014
y exagentes de libertad condicional.
12:39
The man who ran it was an ex-army officer.
208
743477
4063
El hombre que lo dirigía era un exoficial del ejército.
12:43
Every time I had a visit by a person who I did not know
209
747540
3160
Cada vez que tenía una visita de una persona que no conocía
12:46
who would feed me grapes, once every three months,
210
750700
3734
que me daba uvas para comer, una vez cada tres meses,
12:50
I was strip-searched.
211
754434
2211
me desnudaban para registrarme.
12:52
That home was full of young boys who were on remand
212
756645
3253
Este centro estaba lleno de chicos jóvenes que estaban en prisión preventiva
12:55
for things like murder.
213
759898
5268
por cosas como asesinato.
13:01
And this was the preparation that I was being given
214
765166
4032
Y esta es la preparación que se me estaba dando
13:05
after 17 years as a child of the state.
215
769198
6051
después de 17 años como niño del estado.
13:11
I have to tell this story.
216
775249
2583
Tengo que contar esta historia.
13:13
I have to tell it, because there was no one
217
777832
2270
Tengo que contarla, porque no ha habido nadie
13:16
to put two and two together.
218
780102
2953
que sume dos y dos.
13:18
I slowly became aware that I knew nobody
219
783055
3027
Poco a poco me fui dando cuenta de que no conocía a nadie
13:21
that knew me for longer than a year.
220
786082
3494
que me hubiera conocido por más de un año.
13:25
See, that's what family does.
221
789576
2849
Veréis, eso es lo que hace la familia.
13:28
It gives you reference points.
222
792425
2391
Te da puntos de referencia.
13:30
I'm not defining a good family from a bad family.
223
794816
2488
No estoy distinguiendo familias buenas de malas.
13:33
I'm just saying that you know when your birthday is
224
797304
1816
Solo digo que sabes cuándo es tu cumpleaños
13:35
by virtue of the fact that somebody tells you when your birthday is,
225
799120
2656
por el hecho de que alguien te dice cuándo es tu cumpleaños,
13:37
a mother, a father, a sister, a brother, an aunt, an uncle,
226
801776
1947
una madre, un padre, una hermana, un hermano, una tía, un tío,
13:39
a cousin, a grandparent. It matters to someone,
227
803723
2010
un primo, un abuelo. Le importa a alguien,
13:41
and therefore it matters to you. Understand,
228
805733
2287
y por lo tanto te importa a ti. Comprendedlo,
13:43
I was 14 years old, tucked away in myself, into myself,
229
808020
4229
tenía 14 años, me refugiaba en mí mismo, me encerraba en mí mismo,
13:48
and I wasn't touched either, physically touched.
230
812249
4782
y nadie me tocaba tampoco, físicamente.
13:52
I'm reporting back. I'm reporting back simply to say that
231
817031
8127
Estoy dando el parte. Doy el parte solo para decir que
14:01
when I left the children's home I had two things
232
825158
3215
cuando dejé la casa de acogida tenía dos cosas
14:04
that I wanted to do. One was to find my family,
233
828373
3797
que quería hacer. Una era encontrar a mi familia,
14:08
and the other was to write poetry.
234
832170
1530
y la otra escribir poesía.
14:09
In creativity I saw light.
235
833700
2549
En la creatividad vi la luz.
14:12
In the imagination I saw the endless possibility of life,
236
836249
5162
En la imaginación vi las infinitas posibilidades de la vida,
14:17
the endless truth, the permanent creation of reality,
237
841411
5901
la verdad infinita, la permanente creación de la realidad,
14:23
the place where anger was an expression
238
847312
6463
el lugar donde la rabia era una expresión
14:29
in the search for love, a place where dysfunction
239
853775
3748
de la búsqueda del amor, un lugar donde la disfunción
14:33
is a true reaction to untruth.
240
857523
4718
es una verdad reacción a la falsedad.
14:38
I've just got to say it to you all: I found all of my family
241
862241
3547
Tengo que decíroslo: encontré a toda mi familia
14:41
in my adult life. I spent all of my adult life finding them,
242
865788
3363
cuando fui adulto. Me pasé toda mi vida adulta encontrándolos,
14:45
and I've now got a fully dysfunctional family just like everybody else.
243
869151
4015
y ahora tengo una familia totalmente disfuncional como todo el mundo.
14:49
But I'm reporting back to you to say quite simply
244
873166
3740
Pero os doy el parte para deciros simplemente
14:52
that you can define how strong a democracy is
245
876906
5512
que se puede saber cómo de fuerte es una democracia
14:58
by how its government treats its child.
246
882418
5233
por cómo un gobierno trata a sus niños.
15:03
I don't mean children. I mean the child of the state.
247
887651
2056
No me refiero a los niños. Me refiero a los niños del estado.
15:05
Thanks very much. It's been an honor. (Applause)
248
889707
4967
Muchas gracias. Ha sido un honor. (Aplausos)
15:10
(Applause)
249
894674
2452
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Lemn Sissay - Poet and playwrightAn award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words.
Why you should listen
Lemn Sissay wears many hats as a writer and performer.
The author of five poetry collections, Sissay's poems dot the London landscape and are etched into major landmarks, from the site of the 2012 Summer Olympics to The Royal Festival Hall. In 2006, Desmond Tutu unveiled his sculpture poem "Gilt of Cain," located near Fenchurch Street Station. Currently an associate artist at Southbank Centre and patron of the Letterbox Club, Sissay was named the official poet of the London 2012 Olympics. His poetry art has also been displayed at The Royal Academy.
Sissay is perhaps best known for his work for the BBC, which shines a spotlight on his upbringing as a foster child in the UK. In 1995, he shared his story in the BBC documentary Internal Flight and his BBC radio documentary Child of the State was nominated for a 2010 Sony Award. His play Something Dark charts his quest to find his family. After a long search, he located his birth mom in Gambia and has since come to know the rest of his family.
Lemn Sissay | Speaker | TED.com