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Lemn Sissay: A child of the state
Lemn Sissay: Um filho do Estado.
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A literatura sempre demonstrou fascínio pelas crianças adotivas, adotadas e órfãs, de Moisés à Cinderela, de Oliver Twist a Harry Potter. Então porque é que tantas crianças sem pais sentem a necessidade de esconder o seu passado? O poeta e dramaturgo Lemn Sissay conta a sua comovente história.
Lemn Sissay - Poet and playwright
An award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words. Full bio
An award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words. Full bio
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00:16
Having spent 18 years as a child of the state
0
864
4245
Depois de passar 18 anos
como um filho do Estado,
como um filho do Estado,
00:21
in children's homes and foster care,
1
5109
2306
em orfanatos e famílias de acolhimento,
00:23
you could say that I'm an expert on the subject,
2
7415
3048
bem podem dizer
que sou especialista nessa área.
que sou especialista nessa área.
00:26
and in being an expert, I want to let you know that
3
10463
3558
Como especialista, quero que saibam
00:29
being an expert does in no way make you right
4
14021
5607
que ser especialista não faz
com que estejamos certos
com que estejamos certos
00:35
in light of the truth.
5
19628
3000
à luz da verdade.
00:38
If you're in care, legally the government is your
6
22628
4188
Se estamos sob a tutela do Estado,
o governo é o nosso pai,
na ausência dos pais.
na ausência dos pais.
00:42
parent, loco parentis.
7
26816
3727
00:46
Margaret Thatcher was my mother. (Laughter)
8
30543
3949
Margaret Thatcher foi a minha mãe.
(Risos)
00:50
Let's not talk about breastfeeding. (Laughter)
9
34492
3649
Não vamos falar de amamentação.
(Risos)
00:54
Harry Potter was a foster child.
10
38141
3138
Harry Potter era um filho adotivo,
00:57
Pip from "Great Expectations" was adopted;
11
41279
5040
Pip, das "Grandes Esperanças",
era adotado.
era adotado.
01:02
Superman was a foster child;
12
46319
3082
O Super-Homem era um filho adotivo.
01:05
Cinderella was a foster child;
13
49401
3528
A Cinderella era uma filha adotiva.
01:08
Lisbeth Salander, the girl with the dragon tattoo,
14
52929
3608
Lisbeth Salander, a rapariga
com a tatuagem de dragão,
com a tatuagem de dragão,
01:12
was fostered and institutionalized;
15
56537
2922
era filha adotiva
e foi institucionalizada.
e foi institucionalizada.
01:15
Batman was orphaned;
16
59459
4375
Batman ficou órfão.
01:19
Lyra Belacqua from Philip Pullman's "Northern Lights"
17
63834
3698
Lyra Belacqua, de "A Bússola de Ouro",
de Philip Pullman
de Philip Pullman
01:23
was fostered;
18
67532
1689
era filha adotiva.
01:25
Jane Eyre, adopted;
19
69221
2735
Jane Eyre, adotada.
01:27
Roald Dahl's James from "James and the Giant Peach;"
20
71956
4583
James, de "James e o Pêssego Gigante",
de Roald Dahl,
de Roald Dahl,
01:32
Matilda; Moses -- Moses! (Laughter)
21
76539
5512
Matilda, Moisés — Moisés!
01:37
Moses! (Laughter) --
22
82051
2447
Moisés!
(Risos)
01:40
the boys in Michael Morpurgo's "Friend or Foe;"
23
84498
4496
Os meninos de "Amigo ou Inimigo",
de Michael Morpurgo,
de Michael Morpurgo,
01:44
Alem in Benjamin Zephaniah's "Refugee Boy;"
24
88994
3816
Alem, em "Garoto Refugiado",
de Benjamin Zephaniah,
de Benjamin Zephaniah,
01:48
Luke Skywalker --
25
92810
2584
Luke Skywalker,
01:51
Luke Skywalker! (Laughter) --
26
95394
2871
Luke Skywalker!
01:54
Oliver Twist;
27
98265
2287
Oliver Twist,
01:56
Cassia in "The Concubine of Shanghai" by Hong Ying;
28
100552
4211
Cassia em "A Concubina de Xangai",
de Hong Ying,
de Hong Ying,
02:00
Celie in Alice Walker's "The Color Purple."
29
104763
3357
Celie em "A Cor Púrpura", de Alice Walker.
02:04
All of these great fictional characters, all of them
30
108120
4612
Todas essas personagens fictícias,
todas elas que foram feridas
pela sua condição,
pela sua condição,
02:08
who were hurt by their condition,
31
112732
3997
02:12
all of them who spawned thousands of other books
32
116729
4648
todas aquelas que geraram
milhares de outros livros
milhares de outros livros
02:17
and other films, all of them
33
121377
2455
e de outros filmes,
todas elas foram filhos adotivos,
foram adotados ou ficaram órfãos.
foram adotados ou ficaram órfãos.
02:19
were fostered, adopted or orphaned.
34
123832
4153
02:23
It seems that writers know that the child
35
127985
5564
Parece que os escritores sabem
que a criança fora da família
02:29
outside of family reflects on what family truly is
36
133549
7149
é um reflexo do que é
realmente uma família,
realmente uma família,
02:36
more than what it promotes itself to be.
37
140698
3590
mais do que o que a família mostra ser.
02:40
That is, they also use extraordinary skills
38
144288
4967
Ou seja, usam capacidades extraordinárias
02:45
to deal with extraordinary situations on a daily basis.
39
149255
4829
para lidar com situações
extraordinárias diariamente.
extraordinárias diariamente.
02:49
How have we not made the connection?
40
154084
3522
Como é que não fizemos uma ligação?
02:53
And why have we not made the connection, between
41
157606
4038
Porque é que não fizemos a ligação
02:57
— How has that happened? —
42
161644
2200
— como é que isso aconteceu? —
02:59
between these incredible characters of popular culture
43
163844
3568
entre essas incríveis personagens
da cultura popular
da cultura popular
03:03
and religions, and the fostered, adopted or orphaned child
44
167412
5088
e as religiões, as crianças adotivas,
adotadas ou órfãs no nosso meio?
adotadas ou órfãs no nosso meio?
03:08
in our midst? It's not our pity that they need.
45
172500
4632
Elas não precisam da nossa piedade.
03:13
It's our respect.
46
177132
2601
Precisam do nosso respeito.
03:15
I know famous musicians,
47
179733
2617
Conheço músicos famosos,
03:18
I know actors and film stars and millionaires and novelists
48
182350
5072
conheço atores e estrelas de cinema,
milionários e romancistas,
milionários e romancistas,
03:23
and top lawyers and television executives
49
187422
3501
grandes advogados e executivos da TV,
03:26
and magazine editors and national journalists
50
190923
2450
editores de revistas
e jornalistas nacionais,
e jornalistas nacionais,
03:29
and dustbinmen and hairdressers, all who were
51
193373
2841
homens do lixo e cabeleireiros,
que foram filhos adotivos,
adotados ou ficaram órfãos.
adotados ou ficaram órfãos.
03:32
looked after children, fostered, adopted or orphaned,
52
196214
3536
03:35
and many of them grow into their adult lives
53
199750
2672
Muitos deles chegam à vida adulta
03:38
in fear of speaking of their background, as if it may
54
202422
4271
com medo de falar de suas origens,
como se, de certa forma, isso pudesse
prejudicar a sua situação atual,
prejudicar a sua situação atual,
03:42
somehow weaken their standing in the foreground,
55
206693
4307
03:46
as if it were somehow Kryptonite, as if it were a time bomb
56
211000
4042
como se isso fosse criptonite,
como se fosse uma bomba relógio
como se fosse uma bomba relógio
03:50
strapped on the inside. Children in care,
57
215042
4047
presa dentro deles.
As crianças que passaram por isso,
que viveram isso,
que viveram isso,
03:54
who've had a life in care, deserve the right
58
219089
3134
têm o direito de ser donas e de viver
as memórias da sua infância.
as memórias da sua infância.
03:58
to own and live the memory of their own childhood.
59
222223
5850
04:03
It is that simple.
60
228073
2279
É tão simples como isso.
04:06
My own mother — and I should say this here —
61
230352
4006
A minha mãe — tenho que falar disso aqui —
04:10
she same to this country in the late '60s,
62
234358
3854
veio para este país no final dos anos 60.
04:14
and she was, you know, she found herself pregnant,
63
238212
3765
Encontrou-se grávida, como acontecia
a várias mulheres, no final dos anos 60.
a várias mulheres, no final dos anos 60.
04:17
as women did in the late '60s. You know what I mean?
64
241977
2095
Percebem o que eu quero dizer?
04:19
They found themselves pregnant.
65
244072
1949
Ficavam grávidas.
04:21
And she sort of, she had no idea of the context
66
246021
4674
Não tinha noção do contexto em que estava.
04:26
in which she'd landed.
67
250695
4120
04:30
In the 1960s -- I should give you some context -- in the 1960s,
68
254815
3848
Nos anos 60 — tenho que vos situar —-
04:34
if you were pregnant and you were single,
69
258663
3351
uma mulher grávida que fosse solteira
04:37
you were seen as a threat to the community.
70
262014
2901
era considerada uma ameaça
para a comunidade.
para a comunidade.
04:40
You were separated from your family by the state.
71
264915
5859
O Estado separava-a da família.
04:46
You were separated from your family and placed into
72
270774
2702
Separava-a da família e colocava-a
em casas para mães e bebés.
em casas para mães e bebés.
04:49
mother and baby homes.
73
273476
2122
04:51
You were appointed a social worker.
74
275598
3141
Atribuíam-lhe uma assistente social.
04:54
The adoptive parents were lined up.
75
278739
2390
Os pais adotivos fziam bicha, à espera.
04:57
It was the primary purpose of the social worker, the aim,
76
281129
4085
O principal propósito
da assistente social,
da assistente social,
o seu objetivo era fazer
com que uma mulher,
com que uma mulher,
05:01
to get the woman at her most vulnerable time
77
285214
3341
no momento mais vulnerável
de toda a sua vida,
de toda a sua vida,
05:04
in her entire life, to sign the adoption papers.
78
288555
5353
assinasse os papéis de adoção.
Portanto, assinavam-se
os papéis da adoção.
os papéis da adoção.
05:09
So the adoption papers were signed.
79
293908
1885
05:11
The mother and baby's homes were often run by nuns.
80
295793
3570
Essa casas de mães e bebés normalmente
eram administradas por freiras.
eram administradas por freiras.
05:15
The adoption papers were signed,
81
299363
3176
Assinavam-se os papéis da adoção.
05:18
the child was given to the adoptive parents, and the mother
82
302539
3696
A criança era dada aos pais adotivos
e a mãe era recambiada
para a sua comunidade,
para a sua comunidade,
05:22
shipped back to her community
83
306235
2424
05:24
to say that she'd been on a little break.
84
308659
2991
e dizia que tinha tirado umas férias.
05:27
A little break.
85
311650
2686
Umas férias.
05:30
A little break.
86
314336
1678
Umas férias!
05:31
The first secret of shame for a woman
87
316014
3565
O primeiro segredo vergonhoso
para uma mulher
para uma mulher
05:35
for being a woman, "a little break."
88
319579
5079
por ser uma mulher: umas férias!
05:40
The adoption process took, like, a matter of months,
89
324658
3091
O processo de adoção
era uma questão de meses,
era uma questão de meses,
05:43
so it was a closed shop, you know, sealed deal,
90
327749
3880
era uma loja fechada, um negócio selado,
05:47
an industrious, utilitarian solution:
91
331629
6505
uma solução diligente, utilitária.
05:54
the government, the farmer,
92
338134
3358
O governo era o lavrador,
05:57
the adopting parents, the consumer,
93
341492
3847
os pais adotivos, os consumidores,
06:01
the mother, the earth, and the child, the crop.
94
345339
4802
a mãe, a terra e a criança, o grão.
06:06
It's kind of easy to patronize the past,
95
350141
4654
É bastante fácil ser condescendente
com o passado
com o passado
06:10
to forego our responsibilities in the present.
96
354795
4904
para renunciar às nossas
responsabilidades no presente.
responsabilidades no presente.
06:15
What happened then is a direct reflection
97
359699
3852
O que aconteceu naquela época
é um reflexo direto
do que está a acontecer agora.
do que está a acontecer agora.
06:19
of what is happening now. Everybody believed themselves
98
363551
5244
Todos acreditavam que estavam
a fazer as coisas certas
a fazer as coisas certas
06:24
to be doing the right thing by God and by the state
99
368795
4537
a bem de Deus e do Estado,
06:29
for the big society, fast-tracking adoption.
100
373332
6887
para a sociedade, acelerando a adoção.
06:36
So anyway, she comes here, 1967, she's pregnant,
101
380219
5193
Enfim, ela vem para cá,
em 1967, está grávida,
em 1967, está grávida,
06:41
and she comes from Ethiopia that was celebrating
102
385412
5078
vem da Etiópia, que estava a celebrar
o seu jubileu naquela época,
o seu jubileu naquela época,
06:46
its own jubilee at the time
103
390490
2698
06:49
under the Emperor Haile Selassie,
104
393188
2770
com o Imperador Haile Selassie.
06:51
and she lands months before the Enoch Powell speech,
105
395958
5126
Chega aqui meses antes
do discurso de Enoch Powell,
do discurso de Enoch Powell,
06:56
the "Rivers of Blood" speech.
106
401084
2120
o discurso "Rios de Sangue".
06:59
She lands months before the Beatles release "The White Album,"
107
403204
4622
Chega meses antes de os Beatles
lançarem "The White Album",
lançarem "The White Album",
07:03
months before Martin Luther King was killed.
108
407826
2684
meses antes do assassínio
de Martin Luther King.
de Martin Luther King.
07:06
It was a summer of love if you were white.
109
410510
2451
Foi um verão de amor para quem era branco.
07:08
If you were black, it was a summer of hate.
110
412961
3692
Para um negro, foi um verão de ódio.
07:12
So she goes from Oxford, she's sent to the north of England
111
416653
5650
É enviada de Oxford
para o norte da Inglaterra
para o norte da Inglaterra
07:18
to a mother and baby home, and appointed a social worker.
112
422303
4360
para uma casa de mães e bebés,
e atribuem-lhe um assistente social.
e atribuem-lhe um assistente social.
07:22
It's her plan. You know, I have to say this in the Houses --
113
426663
4240
O plano dela — tenho que dizer isto —
07:26
It's her plan to have me fostered for a short period of time
114
430903
4271
o plano dela era que cuidassem de mim
por um curto período de tempo
por um curto período de tempo
07:31
while she studies. But the social worker,
115
435174
3575
enquanto ela estudava.
Mas o assistente social
tinha um plano diferente.
tinha um plano diferente.
07:34
he had a different agenda.
116
438749
2994
07:37
He found the foster parents, and he said to them,
117
441743
4207
Arranjou os pais adotivos e disse-lhes:
07:41
"Treat this as an adoption. He's yours forever.
118
445950
3832
"Tratem disto como uma adoção.
Ele é vosso para sempre.
Ele é vosso para sempre.
07:45
His name is Norman." (Laughter)
119
449782
3447
"Chama-se Norman.".
07:49
Norman! (Laughter)
120
453229
2337
Norman!
07:51
Norman!
121
455566
2712
Norman!
(Risos)
07:54
So they took me. I was a message, they said.
122
458278
6226
E eles levaram-me.
"Eu era uma mensagem", disseram.
"Eu era uma mensagem", disseram.
08:00
I was a sign from God, they said.
123
464504
2459
"Eu era um sinal de Deus", disseram.
08:02
I was Norman Mark Greenwood.
124
466963
3744
Eu era Norman Mark Greenwood.
08:06
Now, for the next 11 years, all I know is that this woman,
125
470707
3419
Nos 11 anos seguintes, tudo o que sei
é que aquela mulher,
é que aquela mulher,
08:10
this birth woman, should have her eyes scratched out
126
474126
2588
a mulher que me pariu, devia ser castigada
08:12
for not signing the adoption papers. She was an evil woman
127
476714
3002
por não ter assinado os papéis de adoção.
Era uma mulher má,
egoísta demais para assinar.
egoísta demais para assinar.
08:15
too selfish to sign, so I spent those 11 years
128
479716
3077
Portanto passei esses 11 anos
ajoelhado e a rezar.
ajoelhado e a rezar.
08:18
kneeling and praying.
129
482793
2756
08:21
I tried praying. I swear I tried praying.
130
485549
3121
Eu tentei rezar.
Juro que tentei rezar.
Juro que tentei rezar.
08:24
"God, can I have a bike for Christmas?"
131
488670
3808
"Meu Deus, posso ter
uma bicicleta no Natal?"
uma bicicleta no Natal?"
08:28
But I would always answer myself, "Yes, of course you can."
132
492478
4348
Mas respondia sempre para mim mesmo:
"Sim, claro que podes."
"Sim, claro que podes."
08:32
(Laughter)
133
496826
1614
(Risos)
08:34
And then I was supposed to determine whether that
134
498440
2737
Supostamente, eu devia
determinar se aquela voz
determinar se aquela voz
08:37
was the voice of God or it was the voice of the Devil.
135
501177
3532
era a voz de Deus ou a voz do Diabo.
08:40
And it turns out I've got the Devil inside of me.
136
504709
7359
Acontece que eu tinha
o Diabo dentro de mim.
o Diabo dentro de mim.
08:47
Who knew? (Laughter)
137
512068
2408
Quem diria?
(Risos)
08:50
So anyway, two years sort of passed,
138
514476
2896
Passaram-se dois anos
08:53
and they had a child of their own,
139
517372
1778
e eles tiveram um filho deles.
08:55
and then another two years passed, and they had another child of their own,
140
519150
2464
Depois passaram-se mais dois anos
e eles tiveram outro filho.
e eles tiveram outro filho.
08:57
and then another time passed
141
521614
2291
Passou-se mais um tempo
08:59
and they had another child that they called an accident,
142
523905
2577
e tiveram outro filho.
a que chamaram um acidente.
a que chamaram um acidente.
09:02
which I thought was an unusual name. (Laughter)
143
526482
3408
Achei aquele nome muito estranho.
(Risos)
09:05
And I was on the cusp of, sort of, adolescence,
144
529890
3729
Eu estava quase à beira da adolescência
09:09
so I was starting to take biscuits from the tin without asking.
145
533619
4405
e começava a tirar
biscoitos da lata sem pedir.
biscoitos da lata sem pedir.
09:13
I was starting to stay out a little bit late, etc., etc.
146
538024
3777
Estava a começar a ficar na rua
até tarde, etc., etc.
até tarde, etc., etc.
09:17
Now, in their religiosity, in their naivete,
147
541801
3403
Na sua religiosidade e ingenuidade,
09:21
my mom and dad, which I believed them to be forever,
148
545204
2437
os meus pais — que eu julgava
que o seriam para sempre,
que o seriam para sempre,
09:23
as they said they were, my mom and dad
149
547641
3268
como tinham dito que seriam —
os meus pais achavam
que eu tinha o Diabo dentro de mim.
que eu tinha o Diabo dentro de mim.
09:26
conceived that I had the Devil inside of me.
150
550909
6809
09:33
And what -- I should say this here, because this is how
151
557718
2058
Tenho que dizer isto, porque foi assim
09:35
they engineered my leaving.
152
559776
1959
que eles justificaram
a minha saída de casa.
a minha saída de casa.
09:37
They sat me at a table, my foster mom, and she said to me,
153
561735
3389
Sentaram-me à mesa
e a minha mãe adotiva disse-me:
e a minha mãe adotiva disse-me:
09:41
"You don't love us, do you?" At 11 years old.
154
565124
2068
"Tu não nos amas, pois não?"
Aos 11 anos!
Aos 11 anos!
09:43
They've had three other children. I'm the fourth. The third was an accident.
155
567192
3509
Tinham três filhos. Eu sou o quarto.
O terceiro foi um acidente.
O terceiro foi um acidente.
09:46
And I said, "Yeah, of course I do." Because you do.
156
570701
4045
E eu disse: "Sim, claro que amo".
Porque amava mesmo.
Porque amava mesmo.
09:50
My foster mother asked me to go away to think about love
157
574746
2151
A minha mãe disse-me
para me ir embora,
para me ir embora,
para pensar no amor, no que ele era,
09:52
and what it is and to read the Scriptures and to come back tomorrow
158
576897
2844
para ler as Escrituras
e voltar no dia seguinte
e voltar no dia seguinte
09:55
and give my most honest and truthful answer.
159
579741
2943
para dar uma resposta
honesta e verdadeira.
honesta e verdadeira.
09:58
So this was an opportunity. If they were asking me
160
582684
2840
Isso era uma oportunidade.
Se estavam a perguntar-me
se eu os amava ou não,
se eu os amava ou não,
10:01
whether I loved them or not, then I mustn't love them,
161
585524
2336
era porque eu não devia amá-los,
10:03
which led me to the miracle of thought that I thought they wanted me to get to.
162
587860
2865
o que me levou à ideia peregrina
de que era o que eles queriam.
10:06
"I will ask God for forgiveness and His light will shine
163
590725
2671
"Pedirei perdão a Deus e a Sua luz
brilhará neles através de mim".
brilhará neles através de mim".
10:09
through me to them. How fantastic." This was an opportunity.
164
593396
3768
Fantástico. Era uma oportunidade.
10:13
The theology was perfect, the timing unquestionable,
165
597164
2785
A teologia era perfeita,
o "timing" era inquestionável
o "timing" era inquestionável
10:15
and the answer as honest as a sinner could get.
166
599949
2903
e a resposta, tão honesta
quanto podia ser, vinda de um pecador.
quanto podia ser, vinda de um pecador.
10:18
"I mustn't love you," I said to them. "But I will ask God for forgiveness."
167
602852
4688
"Eu não posso amar-vos", disse-lhes.
Mas pedirei perdão a Deus."
Mas pedirei perdão a Deus."
10:23
"Because you don't love us, Norman,
168
607540
2552
"Como tu não nos amas, Norman,
10:25
clearly you've chosen your path."
169
610092
2344
"está claro que escolheste o teu caminho."
10:28
Twenty-four hours later, my social worker,
170
612436
2798
Vinte e quatro horas depois,
o meu assistente social,
o meu assistente social,
10:31
this strange man who used to visit me every couple of months,
171
615234
3049
aquele estranho que me visitava
de vez em quando,
de vez em quando,
10:34
he's waiting for me in the car as I say goodbye to my parents.
172
618283
3212
estava à minha espera,
enquanto eu dizia adeus aos meus pais.
enquanto eu dizia adeus aos meus pais.
10:37
I didn't say goodbye to anybody, not my mother, my father,
173
621495
2576
Eu não disse adeus a ninguém,
nem aos meus pais,
nem aos meus pais,
10:39
my sisters, my brothers, my aunts, my uncles,
174
624071
1828
nem aos irmãos, às tias, aos tios,
10:41
my cousins, my grandparents, nobody.
175
625899
3629
aos primos, aos avós, a ninguém.
10:45
On the way to the children's home, I started to ask myself,
176
629528
3547
A caminho do orfanato, comecei a pensar:
10:48
"What's happened to me?"
177
633075
2975
"O que é que me aconteceu?"
10:51
It's not that I'd had the rug pulled from beneath me
178
636050
3153
Não foi como se me tivessem
puxado o tapete,
puxado o tapete,
10:55
as much as the entire floor had been taken away.
179
639203
4815
foi como se todo o chão tivesse abatido
debaixo dos meus pés.
debaixo dos meus pés.
10:59
When I got to the —
180
644018
3800
Quando lá cheguei...
11:03
For the next four, five years,
181
647818
4383
Durante os quatro, cinco anos seguintes,
11:08
I was held in four different children's homes.
182
652201
4853
estive em quatro orfanatos diferentes.
11:12
On the third children's home, at 15,
183
657054
3277
No terceiro orfanato, aos 15 anos,
11:16
I started to rebel, and what I did was,
184
660331
3167
comecei a revoltar-me,
agarrei em três latas de tinta, dessa tinta
que se usa em aeromodelismo
que se usa em aeromodelismo
11:19
I got three tins of paint, Airfix paint that you use for models,
185
663498
4329
11:23
and I was -- it was a big children's home, big Victorian children's home --
186
667827
3831
— eu estava num grande orfanato,
uma grande casa vitoriana
uma grande casa vitoriana
11:27
and I was in a little turret at the top of it,
187
671658
1840
com um pequeno torreão lá em cima —
11:29
and I poured them, red, yellow and green,
188
673498
3303
e derramei as tintas,
a vermelha, a amarela e a verde,
a vermelha, a amarela e a verde,
11:32
the colors of Africa, down the tiles.
189
676801
5041
— as cores de África —
pelas telhas abaixo.
pelas telhas abaixo.
11:37
You couldn't see it from the street, because the home
190
681842
2504
Da rua não se via, porque a casa
11:40
was surrounded by beech trees.
191
684346
2452
estava rodeada de grandes árvores.
11:42
For doing this, I was incarcerated for a year
192
686798
4956
Por ter feito isso
fui metido durante um ano
fui metido durante um ano
11:47
in an assessment center which was actually
193
691754
2985
num centro de correção que, na verdade,
11:50
a remand center. It was a virtual prison
194
694739
4720
era uma prisão preventiva.
Era uma prisão para pessoas jovens.
11:55
for young people.
195
699459
3898
11:59
By the way, years later, my social worker said
196
703357
2053
Anos depois, o meu assistente social disse
12:01
that I should never have been put in there.
197
705410
1459
que eu não devia ter ido para lá.
12:02
I wasn't charged for anything. I hadn't done anything wrong.
198
706869
2655
Não fui acusado de nada.
Não fizera nada de errado.
Não fizera nada de errado.
12:05
But because I had no family to inquire about me,
199
709524
4726
Mas como eu não tinha família
que perguntasse por mim,
que perguntasse por mim,
12:10
they could do anything to me.
200
714250
4751
eles podiam fazer de mim o que quisessem.
12:14
I'm 17 years old, and
201
719001
3354
Eu tinha 17 anos.
Eles tinham uma cela acolchoada.
12:18
they had a padded cell.
202
722355
3641
12:21
They would march me down corridors in last-size order.
203
725996
5960
Eles punham-me a marchar pelos corredores.
12:27
They -- I was put in a dormitory
204
731956
2265
Fui colocado num dormitório
12:30
with a confirmed Nazi sympathizer.
205
734221
3920
com um simpatizante assumido do nazismo.
12:34
All of the staff were ex-police -- interesting --
206
738141
3322
Todos os funcionários
eram ex-polícias — curioso —
eram ex-polícias — curioso —
12:37
and ex-probation officers.
207
741463
2014
e ex-funcionários
de liberdade condicional.
de liberdade condicional.
12:39
The man who ran it was an ex-army officer.
208
743477
4063
O homem que administrava o local
era um ex-oficial do exército.
era um ex-oficial do exército.
12:43
Every time I had a visit by a person who I did not know
209
747540
3160
Sempre que eu recebia a visita
duma pessoa que eu não conhecia,
duma pessoa que eu não conhecia,
12:46
who would feed me grapes, once every three months,
210
750700
3734
que me levava uvas, de três em três meses,
12:50
I was strip-searched.
211
754434
2211
eu era revistado todo nu.
12:52
That home was full of young boys who were on remand
212
756645
3253
A casa estava cheia de jovens
que estavam em prisão preventiva
que estavam em prisão preventiva
12:55
for things like murder.
213
759898
5268
por coisas como assassínio.
13:01
And this was the preparation that I was being given
214
765166
4032
Era essa a preparação que eu estava a ter,
13:05
after 17 years as a child of the state.
215
769198
6051
depois de 17 anos como filho do Estado.
13:11
I have to tell this story.
216
775249
2583
Tenho que contar esta história.
13:13
I have to tell it, because there was no one
217
777832
2270
Tenho que contá-la
porque não havia ninguém
porque não havia ninguém
13:16
to put two and two together.
218
780102
2953
para somar dois mais dois.
13:18
I slowly became aware that I knew nobody
219
783055
3027
A pouco e pouco dei-me conta
de que não conhecia ninguém
de que não conhecia ninguém
13:21
that knew me for longer than a year.
220
786082
3494
que me conhecesse há mais de um ano.
13:25
See, that's what family does.
221
789576
2849
É o que a família faz.
13:28
It gives you reference points.
222
792425
2391
Dá-nos pontos de referência.
13:30
I'm not defining a good family from a bad family.
223
794816
2488
Não estou a definir uma boa família
nem uma má família.
nem uma má família.
13:33
I'm just saying that you know when your birthday is
224
797304
1816
Mas sabemos quando fazemos anos
13:35
by virtue of the fact that somebody tells you when your birthday is,
225
799120
2656
porque alguém nos diz
quando é o nosso aniversário,
quando é o nosso aniversário,
13:37
a mother, a father, a sister, a brother, an aunt, an uncle,
226
801776
1947
os pais , uma irmã, um irmão,
uma tia, um tio, um primo, um avô.
uma tia, um tio, um primo, um avô.
13:39
a cousin, a grandparent. It matters to someone,
227
803723
2010
É importante para alguém, portanto
também é para nós, percebem?
também é para nós, percebem?
13:41
and therefore it matters to you. Understand,
228
805733
2287
13:43
I was 14 years old, tucked away in myself, into myself,
229
808020
4229
Eu tinha 14 anos, fechei-me dentro de mim.
13:48
and I wasn't touched either, physically touched.
230
812249
4782
Também ninguém me tocava,
fisicamente falando.
fisicamente falando.
13:52
I'm reporting back. I'm reporting back simply to say that
231
817031
8127
Eu agora estou a relatar.
Estou a relatar apenas para dizer
que, quando saí do orfanato,
que, quando saí do orfanato,
14:01
when I left the children's home I had two things
232
825158
3215
havia duas coisas que eu queria fazer.
14:04
that I wanted to do. One was to find my family,
233
828373
3797
Uma era encontrar a minha família,
14:08
and the other was to write poetry.
234
832170
1530
a outra era escrever poesia.
14:09
In creativity I saw light.
235
833700
2549
Eu via luz na criatividade.
14:12
In the imagination I saw the endless possibility of life,
236
836249
5162
Na imaginação via
as infinitas possibilidades da vida,
as infinitas possibilidades da vida,
14:17
the endless truth, the permanent creation of reality,
237
841411
5901
a verdade infinita,
a criação perene da realidade,
a criação perene da realidade,
14:23
the place where anger was an expression
238
847312
6463
o lugar onde a raiva
é uma forma de expressão
na busca pelo amor,
na busca pelo amor,
14:29
in the search for love, a place where dysfunction
239
853775
3748
um lugar onde a disfunção
é uma reação genuína à falta de verdade.
é uma reação genuína à falta de verdade.
14:33
is a true reaction to untruth.
240
857523
4718
14:38
I've just got to say it to you all: I found all of my family
241
862241
3547
Na minha vida adulta,
encontrei toda a minha família.
encontrei toda a minha família.
14:41
in my adult life. I spent all of my adult life finding them,
242
865788
3363
Passei toda a minha vida adulta
à procura dessa família
à procura dessa família
14:45
and I've now got a fully dysfunctional family just like everybody else.
243
869151
4015
e agora tenho uma família totalmente
disfuncional, como toda a gente.
disfuncional, como toda a gente.
14:49
But I'm reporting back to you to say quite simply
244
873166
3740
Mas estou a relatar tudo isto
apenas para dizer
apenas para dizer
que podemos definir
quão forte é uma democracia
quão forte é uma democracia
14:52
that you can define how strong a democracy is
245
876906
5512
14:58
by how its government treats its child.
246
882418
5233
pela forma como o governo
trata das suas crianças.
trata das suas crianças.
Não das crianças em geral,
refiro-me aos filhos do Estado.
refiro-me aos filhos do Estado.
15:03
I don't mean children. I mean the child of the state.
247
887651
2056
15:05
Thanks very much. It's been an honor. (Applause)
248
889707
4967
Muito obrigado. Foi uma honra.
(Aplausos)
15:10
(Applause)
249
894674
2452
ABOUT THE SPEAKER
Lemn Sissay - Poet and playwrightAn award-winning playwright and popular broadcaster in the UK, as well as the author of five poetry books, Lemn Sissay has a way with words.
Why you should listen
Lemn Sissay wears many hats as a writer and performer.
The author of five poetry collections, Sissay's poems dot the London landscape and are etched into major landmarks, from the site of the 2012 Summer Olympics to The Royal Festival Hall. In 2006, Desmond Tutu unveiled his sculpture poem "Gilt of Cain," located near Fenchurch Street Station. Currently an associate artist at Southbank Centre and patron of the Letterbox Club, Sissay was named the official poet of the London 2012 Olympics. His poetry art has also been displayed at The Royal Academy.
Sissay is perhaps best known for his work for the BBC, which shines a spotlight on his upbringing as a foster child in the UK. In 1995, he shared his story in the BBC documentary Internal Flight and his BBC radio documentary Child of the State was nominated for a 2010 Sony Award. His play Something Dark charts his quest to find his family. After a long search, he located his birth mom in Gambia and has since come to know the rest of his family.
Lemn Sissay | Speaker | TED.com