TEDxDublin
Emma Teeling: The secret of the bat genome
Emma Teeling: Il segreto del genoma del pipistrello
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Nella società occidentale, i pipistrelli sono spesso rappresentati come raccapriccianti, perfino malefici. La zoologa Emma Teeling ci incoraggia a rivedere il nostro atteggiamento verso i pipistrelli, la cui biologia unica e affascinante ci fornisce un'idea del nostro genotipo. (Registrato al TEDxDublin.)
Emma Teeling - Zoologist
Emma Teeling, Director of the Centre for Irish Bat Research, thinks we have a lot to learn from the biology of bats. Full bio
Emma Teeling, Director of the Centre for Irish Bat Research, thinks we have a lot to learn from the biology of bats. Full bio
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00:16
What I want you all to do right now
0
316
2522
Quello che voglio che facciate in questo momento
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is to think of this mammal that I'm going to describe to you.
1
2838
4191
è pensare al mammifero che sto per descrivervi.
00:22
The first thing I'm going to tell you about this mammal
2
7029
2848
La prima cosa che vi dirò di questo mammifero
00:25
is that it is essential for our ecosystems to function correctly.
3
9877
4328
è che è fondamentale perché i nostri ecosistemi funzionino correttamente.
00:30
If we remove this mammal from our ecosystems,
4
14205
3062
Se eliminiamo questo mammifero dai nostri ecosistemi,
00:33
they simply will not work.
5
17267
3072
semplicemente, non funzioneranno.
00:36
That's the first thing.
6
20339
1690
Questa è la prima cosa.
00:37
The second thing is that due to the unique sensory abilities
7
22029
4677
La seconda è che grazie alle uniche capacità sensoriali
00:42
of this mammal, if we study this mammal,
8
26706
4154
del mammifero, se lo studiamo,
00:46
we're going to get great insight into our diseases
9
30860
3562
potremo farci un'idea dettagliata delle nostre malattie
00:50
of the senses, such as blindness and deafness.
10
34422
4536
sensoriali, come la cecità e la sordità.
00:54
And the third really intriguing aspect of this mammal
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38958
4770
E la terza affascinante caratteristica di questo mammifero
00:59
is that I fully believe that the secret of everlasting youth
12
43728
5194
è che io credo fermamente che il segreto dell'eterna giovinezza
01:04
lies deep within its DNA.
13
48922
4055
risieda proprio nel suo DNA.
01:08
So are you all thinking?
14
52977
2308
Allora, state tutti pensando?
01:11
So,
15
55285
2494
Dunque,
01:13
magnificent creature, isn't it?
16
57779
3102
una creatura magnifica, vero?
01:16
Who here thought of a bat?
17
60881
3352
Chi aveva pensato a un pipistrello?
01:20
Ah, I can see half the audience agrees with me,
18
64233
2631
Ah, vedo che metà del pubblico è d'accordo con me,
01:22
and I have a lot of work to do to convince the rest of you.
19
66864
3223
e ho molto lavoro da fare per convincere il resto di voi.
01:25
So I have had the good fortune for the past 20 years
20
70087
4258
Ho avuto la grande fortuna negli ultimi 20 anni
01:30
to study these fascinating and beautiful mammals.
21
74345
4399
di studiare questi mammiferi affascinanti e bellissimi.
01:34
One fifth of all living mammals is a bat,
22
78744
3762
Un quinto di tutti i mammiferi viventi è costituito da pipistrelli,
01:38
and they have very unique attributes.
23
82506
2412
e hanno delle caratteristiche veramente uniche.
01:40
Bats as we know them have been around on this planet
24
84918
3028
I pipistrelli che conosciamo oggi vivono su questo pianeta
01:43
for about 64 million years.
25
87946
3983
da circa 64 milioni di anni.
01:47
One of the most unique things that bats do
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91929
3465
Una delle cose eccezionali che fanno i pipistrelli
01:51
as a mammal is that they fly.
27
95394
2801
mammiferi è che volano, pur essendo mammiferi.
01:54
Now flight is an inherently difficult thing.
28
98195
3335
Il volo è qualcosa di intrinsecamente difficile.
01:57
Flight within vertebrates has only evolved three times:
29
101530
3943
Il volo degli invertebrati ha subito solo tre evoluzioni:
02:01
once in the bats, once in the birds,
30
105473
3360
una nei pipistrelli, una negli uccelli,
02:04
and once in the pterodactyls.
31
108833
2095
e una negli pterodattili.
02:06
And so with flight, it's very metabolically costly.
32
110928
3846
E il volo è molto dannoso a livello metabolico.
02:10
Bats have learned and evolved how to deal with this.
33
114774
3930
I pipistrelli si sono evoluti in modo da fronteggiare questo aspetto.
02:14
But one other extremely unique thing about bats
34
118704
4386
Ma un'altra caratteristica eccezionale dei pipistrelli
02:18
is that they are able to use sound
35
123090
2049
è che sanno sfruttare il suono
02:21
to perceive their environment. They use echolocation.
36
125139
4796
per percepire l'ambiente che li circonda. Usano l'ecolocalizzazione.
02:25
Now, what I mean by echolocation --
37
129935
2664
Cosa intendo con ecolocalizzazione --
02:28
they emit a sound from their larynx out through their mouth
38
132599
3505
emettono dalla laringe un suono che fuoriesce dalla bocca
02:32
or through their nose. This sound wave comes out
39
136104
3896
o dal naso. L'onda sonora fuoriesce,
02:35
and it reflects and echoes back off objects in their environment,
40
140000
4087
si riflette e rimbalza dagli oggetti che si trovano nell'ambiente,
02:39
and the bats then hear these echoes
41
144087
2860
poi i pipistrelli sentono questi echi
02:42
and they turn this information into an acoustic image.
42
146947
3518
e trasformano l'informazione in un'immagine acustica.
02:46
And this enables them to orient in complete darkness.
43
150465
4628
E questo gli consente di orientarsi nell'oscurità totale.
02:50
Indeed, they do look very strange. We're humans.
44
155093
3425
In effetti, hanno un aspetto molto strano. Noi siamo umani.
02:54
We're a visual species. When scientists first realized
45
158518
3195
Siamo una specie visuale. Quando gli scienziati si resero conto per la prima volta
02:57
that bats were actually using sound to be able to fly
46
161713
3941
che i pipistrelli usavano davvero i suoni per poter volare
03:01
and orient and move at night, we didn't believe it.
47
165654
2975
e orientarsi e muoversi di notte, noi non ci abbiamo creduto.
03:04
For a hundred years, despite evidence to show
48
168629
3024
Per un centinaio d'anni, nonostante le prove che mostravano
03:07
that this is what they were doing, we didn't believe it.
49
171653
3239
che è così che si comportano, non ci abbiamo creduto.
03:10
Now, if you look at this bat, it looks a little bit alien.
50
174892
3968
Ora, se guardate questo pipistrello, sembra un po' un alieno.
03:14
Indeed, the very famous philosopher Thomas Nagel
51
178860
3298
In effetti, il famosissimo filosofo Thomas Nagel
03:18
once said, "To truly experience an alien life form
52
182158
3505
una volta ha detto: "Per sperimentare davvero una forma di vita aliena
03:21
on this planet, you should lock yourself inside a room
53
185663
3740
su questo pianeta, dovreste chiudervi dentro una stanza
03:25
with a flying, echolocating bat in complete darkness."
54
189403
4125
con un pipistrello che vola e usa l'ecolocalizzazione in totale oscurità."
03:29
And if you look at the actual physical characteristics
55
193528
3071
E se guardate le caratteristiche fisiche effettive
03:32
on the face of this beautiful horseshoe bat,
56
196599
2957
sul muso di questo bellissimo Rinolofo maggiore,
03:35
you see a lot of these characteristics are dedicated
57
199556
2794
noterete che molte di queste caratteristiche sono impiegate
03:38
to be able to make sound and perceive it.
58
202350
3339
per poter emettere e percepire suoni.
03:41
Very big ears, strange nose leaves, but teeny-tiny eyes.
59
205689
4564
Orecchie molto grandi, strane foglie nasali, ma piccoli occhietti.
03:46
So again, if you just look at this bat, you realize
60
210253
3889
E ancora, se guardate questo pipistrello, vi renderete conto
03:50
sound is very important for its survival.
61
214142
3274
che il suono è importantissimo per la sua sopravvivenza.
03:53
Most bats look like the previous one.
62
217416
4369
La maggior parte dei pipistrelli assomiglia al precedente.
03:57
However, there are a group that do not use echolocation.
63
221785
4039
Tuttavia, esiste un gruppo che non usa l'ecolocalizzazione.
04:01
They do not perceive their environment using sound,
64
225824
2999
Essi non percepiscono l'ambiente attraverso il suono,
04:04
and these are the flying foxes.
65
228823
1746
stiamo parlando delle volpi volanti.
04:06
If anybody has ever been lucky enough to be in Australia,
66
230569
3270
Se avete avuto la fortuna di visitare l'Australia,
04:09
you've seen them coming out of the Botanic Gardens in Sydney,
67
233839
3225
li avrete visti uscire dal Royal Botanic Gardens a Sydney,
04:12
and if you just look at their face, you can see
68
237064
3185
e se guardate il loro muso, vedrete
04:16
they have much, much larger eyes and much smaller ears.
69
240249
3538
che hanno occhi molto più grandi e orecchie molto più piccole.
04:19
So among and within bats is a huge variation
70
243787
3522
Dunque, tra i pipistrelli c'è un'enorme differenza
04:23
in their ability to use sensory perception.
71
247309
2891
nella capacità di usare la percezione sensoriale.
04:26
Now this is going to be important for what I'm going
72
250200
2053
Questo sarà importante per ciò che vi dirò più tardi
04:28
to tell you later during the talk.
73
252253
1763
nel corso della mia relazione.
04:29
Now, if the idea of bats in your belfry terrifies you,
74
254016
5079
Se l'idea dei pipistrelli vi terrorizza,
04:34
and I know some people probably are feeling a little sick
75
259095
2869
e so che qualcuno forse prova disgusto
04:37
looking at very large images of bats,
76
261964
3204
nel guardare immagini molto grandi di pipistrelli,
04:41
that's probably not that surprising,
77
265168
2889
probabilmente non c'è da sorprendersi,
04:43
because here in Western culture,
78
268057
2327
perché nella cultura occidentale,
04:46
bats have been demonized.
79
270384
1757
i pipistrelli sono stati demonizzati.
04:48
Really, of course the famous book "Dracula,"
80
272141
2664
Naturalmente, il famoso libro "Dracula",
04:50
written by a fellow Northside Dubliner Bram Stoker,
81
274805
3083
scritto da Bram Stoker, mio concittadino della Dublino nord,
04:53
probably is mainly responsible for this.
82
277888
2057
ne è probabilmente la principale causa.
04:55
However, I also think it's got to do with the fact
83
279945
3080
Tuttavia, penso abbia anche a che fare con il fatto
04:58
that bats come out at night, and we don't
84
283025
2283
che i pipistrelli escono di notte,
05:01
really understand them. We're a little frightened by things
85
285308
2652
e noi non li capiamo in realtà. Siamo un po' spaventati
05:03
that can perceive the world slightly differently than us.
86
287960
3300
da chi percepisce il mondo in modo leggermente diverso dal nostro.
05:07
Bats are usually synonymous with some type of evil events.
87
291260
3059
I pipistrelli di solito sono sinonimo di qualche brutto evento.
05:10
They are the perpetrators in horror movies,
88
294319
2865
Sono gli esecutori nei film horror,
05:13
such as this famous "Nightwing."
89
297184
1807
come nel famoso "Le ali della notte".
05:14
Also, if you think about it, demons
90
298991
2761
E, se ci pensate, i demoni
05:17
always have bat wings, whereas birds, they typically --
91
301752
3715
hanno sempre ali di pipistrello, mentre gli uccelli in genere -
05:21
or angels have bird wings.
92
305467
2869
o gli angeli hanno ali d'uccello.
05:24
Now, this is Western society, and what I hope to do tonight
93
308336
5109
Questa è la società occidentale, e ciò che spero di fare stasera
05:29
is to convince you of the Chinese traditional culture,
94
313445
4699
è convincervi riguardo la cultura tradizionale cinese,
05:34
that they perceive bats as
95
318144
2929
del fatto che loro percepiscono i pipistrelli come creature
05:36
creatures that bring good luck, and indeed, if you walk
96
321073
3584
che portano fortuna, e in effetti, se entrate
05:40
into a Chinese home, you may see an image such as this.
97
324657
4344
in una casa cinese, potreste vedere un'immagine come questa.
05:44
This is considered the Five Blessings.
98
329001
2182
Queste sono chiamare le "Cinque Benedizioni".
05:47
The Chinese word for "bat" sounds like the Chinese word
99
331183
2662
La parola "pipistrello" ha lo stesso suono della parola
05:49
for "happiness," and they believe that bats
100
333845
3091
"felicità" in cinese, e loro credono che i pipistrelli
05:52
bring wealth, health, longevity, virtue and serenity.
101
336936
4361
siano portatori di ricchezza, salute, longevità, virtù e serenità.
05:57
And indeed, in this image, you have a picture of longevity
102
341297
3360
E in effetti, in questa immagine, è rappresentata la longevità
06:00
surrounded by five bats.
103
344657
2098
circondata da cinque pipistrelli.
06:02
And what I want to do tonight is to talk to you
104
346755
3683
Stasera voglio parlarvi
06:06
and to show you that at least three of these blessings
105
350438
3586
e mostrarvi che almeno tre di queste benedizioni
06:09
are definitely represented by a bat, and that if we study bats
106
354024
3369
sono sicuramente rappresentate dai pipistrelli, e che se studiamo i pipistrelli
06:13
we will get nearer to getting each of these blessings.
107
357393
4263
saremo più vicini al raggiungimento di tali benedizioni.
06:17
So, wealth -- how can a bat possibly bring us wealth?
108
361656
5051
Dunque, la ricchezza -- come può un pipistrello portarci ricchezza?
06:22
Now as I said before, bats are essential for our ecosystems
109
366707
3510
Come ho già detto, i pipistrelli sono fondamentali perché i nostri ecosistemi
06:26
to function correctly. And why is this?
110
370217
3672
funzionino correttamente. E perché?
06:29
Bats in the tropics are major pollinators of many plants.
111
373889
4114
I pipistrelli ai tropici sono i maggiori impollinatori di molte piante.
06:33
They also feed on fruit, and they disperse the seeds
112
378003
2992
Inoltre si cibano di frutta, disperdendo i semi
06:36
of these fruits. Bats are responsible for pollinating
113
380995
4108
di questi frutti. I pipistrelli sono responsabili dell'impollinazione
06:41
the tequila plant, and this is a multi-million dollar industry
114
385103
3653
della pianta della tequila, che è un'industria multimilionaria
06:44
in Mexico. So indeed, we need them
115
388756
2961
in Messico. Quindi, abbiamo bisogno di loro
06:47
for our ecosystems to function properly.
116
391717
2392
perchè gli ecosistemi funzionino correttamente.
06:50
Without them, it's going to be a problem.
117
394109
2735
Senza di essi, sarà un problema.
06:52
But most bats are voracious insect predators.
118
396844
5522
Ma la maggior parte dei pipistrelli sono voraci predatori di insetti.
06:58
It's been estimated in the U.S., in a tiny colony
119
402366
2876
Ѐ stato stimato negli USA, in una minuscola colonia
07:01
of big brown bats, that they will feed
120
405242
2151
di pipistrelli bruni giganti, che si cibano
07:03
on over a million insects a year,
121
407393
3570
di più di un milione di insetti all'anno,
07:06
and in the United States of America, right now
122
410963
2943
e negli Stati Uniti d'America, in questo momento
07:09
bats are being threatened by a disease known as white-nose syndrome.
123
413906
3341
i pipistrelli sono minacciati da una malattia conosciuta come sindrome del naso bianco.
07:13
It's working its way slowly across the U.S. and wiping out
124
417247
3240
Si sta lentamente diffondendo negli Stati Uniti e sta sterminando
07:16
populations of bats, and scientists have estimated
125
420487
3760
intere popolazioni di pipistrelli, e gli scienziati hanno stimato
07:20
that 1,300 metric tons of insects a year are now
126
424247
4957
che 1.300 tonnellate di insetti all'anno
07:25
remaining in the ecosystems due to the loss of bats.
127
429204
3714
rimangono nell'ecosistema a causa della mancanza di pipistrelli.
07:28
Bats are also threatened in the U.S.
128
432918
2412
I pipistrelli negli Stati Uniti sono anche minacciati
07:31
by their attraction to wind farms. Again, right now
129
435330
3839
dalla loro attrazione per i parchi eolici. In questo momento,
07:35
bats are looking at a little bit of a problem.
130
439169
1724
i pipistrelli hanno un problema.
07:36
They're going to -- They are very threatened
131
440893
2298
Loro saranno -- Sono minacciati seriamente
07:39
in the United States of America alone.
132
443191
3545
nei soli Stati Uniti d'America.
07:42
Now how can this help us?
133
446736
1541
Come può esserci utile questo?
07:44
Well, it has been calculated that if we were to remove bats
134
448277
3665
Dunque, è stato calcolato che se eliminassimo i pipistrelli
07:47
from the equation, we're going to have to then use
135
451942
2394
dall'equazione, dovremmo fare uso
07:50
insecticides to remove all those pest insects
136
454336
2941
di insetticidi per rimuovere tutti gli insetti nocivi
07:53
that feed on our agricultural crops.
137
457277
3075
che si cibano dei nostri raccolti.
07:56
And for one year in the U.S. alone, it's estimated
138
460352
3648
In un anno soltanto negli Stati Uniti, è stato stimato
07:59
that it's going to cost 22 billion U.S. dollars,
139
464000
2942
che costerà 22 miliardi di dollari
08:02
if we remove bats. So indeed, bats then do bring us wealth.
140
466942
4523
eliminare i pipistrelli. Perciò, i pipistrelli effettivamente portano ricchezza.
08:07
They maintain the health of our ecosystems,
141
471465
2456
Mantengono in salute i nostri ecosistemi,
08:09
and also they save us money.
142
473921
2489
e ci fanno anche risparmiare denaro.
08:12
So again, that's the first blessing. Bats are important
143
476410
2887
Questa è la prima benedizione. I pipistrelli sono importanti
08:15
for our ecosystems.
144
479297
2656
per i nostri ecosistemi.
08:17
And what about the second? What about health?
145
481953
4000
E la seconda? La salute?
08:21
Inside every cell in your body lies your genome.
146
485953
4662
In ogni cellula del vostro corpo risiede il vostro genoma.
08:26
Your genome is made up of your DNA,
147
490615
2650
Il genoma è costituito dal vostro DNA,
08:29
your DNA codes for proteins that enable you to function
148
493265
3192
il DNA codifica per proteine che fanno sì che il corpo funzioni
08:32
and interact and be as you are.
149
496457
2920
e che voi interagiate e siate come siete.
08:35
Now since the new advancements in modern molecular technologies,
150
499377
4462
Grazie ai nuovi progressi nelle moderne tecnologie molecolari,
08:39
it is now possible for us to sequence our own genome
151
503839
4123
è ora possibile sequenziare il nostro genoma
08:43
in a very rapid time and at a very, very reduced cost.
152
507962
4129
in tempi molto rapidi e a costi ridottissimi.
08:47
Now when we've been doing this, we've realized
153
512091
2540
Dopo averlo fatto, abbiamo notato
08:50
that there's variations within our genome.
154
514631
3817
che ci sono delle variazioni nel nostro genoma.
08:54
So I want you to look at the person beside you.
155
518448
3194
Voglio che guardiate la persona che vi sta accanto.
08:57
Just have a quick look. And what we need to realize
156
521642
2079
Guardatela velocemente. Bisogna capire
08:59
is that every 300 base pairs in your DNA, you're a little bit different.
157
523721
4644
che ogni 300 coppie di basi nel DNA, siete un po' diversi.
09:04
And one of the grand challenges right now
158
528365
2265
E una delle sfide più grandiose
09:06
in modern molecular medicine is to work out
159
530630
2596
nella moderna medicina molecolare è capire
09:09
whether this variation makes you more susceptible to diseases,
160
533226
4842
se questa variazione ci rende più predisposti alle malattie,
09:13
or does this variation just make you different?
161
538068
2911
o se questa variazione ci rende soltanto diversi.
09:16
Again, what does it mean here? What does this variation
162
540979
2406
Di nuovo, cosa significa? Cosa significa realmente
09:19
actually mean? So if we are to capitalize on all of this
163
543385
3819
questa variazione? Dovendo sfruttare tutti questi
09:23
new molecular data and personalized genomic information
164
547204
3894
nuovi dati molecolari e informazioni genomiche personalizzate
09:26
that is coming online that we will be able to have
165
551098
2401
che saremo in grado di avere
09:29
in the next few years, we have to be able to differentiate
166
553499
3072
nei prossimi anni, dobbiamo riuscire a differenziare
09:32
between the two. So how do we do this?
167
556571
3216
tra le due. Come facciamo?
09:35
Well, I believe we just look at nature's experiments.
168
559787
3328
Credo che basti osservare gli esperimenti della natura.
09:39
So through natural selection, over time,
169
563115
4845
Attraverso la selezione naturale, nel tempo,
09:43
mutations, variations that disrupt the function of a protein
170
567960
5117
le mutazioni, le variazioni che interrompono la funzione di una proteina
09:48
will not be tolerated over time.
171
573077
2621
non saranno tollerate col tempo.
09:51
Evolution acts as a sieve. It sieves out the bad variation.
172
575698
4194
L'evoluzione agisce come filtro. Filtra le variazioni negative.
09:55
And so therefore, if you look at the same region
173
579892
2261
Perciò, se osservate la stessa regione
09:58
of a genome in many mammals that have been
174
582153
3151
di un genoma in molti mammiferi che sono
10:01
evolutionarily distant from each other
175
585304
3504
evolutivamente distanti gli uni dagli altri
10:04
and are also ecologically divergent, you will get a better
176
588808
3463
e che sono anche divergenti ecologicamente,
10:08
understanding of what the evolutionary prior of that site is,
177
592271
3762
comprenderete meglio quale sia l'antecedente evolutivo di quella regione,
10:11
i.e., if it is important for the mammal to function,
178
596033
3879
ovvero, se è importante per il mammifero che funzioni,
10:15
for its survival, it will be the same
179
599912
2320
per la sua sopravvivenza, sarà uguale
10:18
in all of those different lineages, species, taxa.
180
602232
4751
in tutte le diverse progenie, specie, unità tassonomiche.
10:22
So therefore, if we were to do this,
181
606983
3277
Perciò, per fare ciò,
10:26
what we'd need to do is sequence that region
182
610260
1469
dobbiamo sequenziare quella regione
10:27
in all these different mammals and ascertain if it's the same
183
611729
3115
in tutti i diversi mammiferi e verificare se sia la stessa
10:30
or if it's different. So if it is the same,
184
614844
4007
o se sia diversa. Se è la stessa,
10:34
this indicates that that site is important for a function,
185
618851
3109
significa che il frammento è importante per una funzione,
10:37
so a disease mutation should fall within that site.
186
621960
3863
quindi una mutazione genetica dovrebbe appartenere a quel frammento.
10:41
So in this case here, if all the mammals that we look at
187
625823
3737
Nel nostro caso, se tutti i mammiferi che osserviamo
10:45
have a yellow-type genome at that site,
188
629560
3264
hanno un genoma di tipo giallo in quel frammento,
10:48
it probably suggests that purple is bad.
189
632824
2662
ciò probabilmente indica che quello viola è dannoso.
10:51
This could be even more powerful if you look at mammals
190
635486
3474
Ciò potrebbe risultare ancora più efficace se osserviamo mammiferi
10:54
that are doing things slightly differently.
191
638960
2672
che fanno le cose in modo leggermente diverso.
10:57
So say, for example, the region of the genome
192
641632
2078
Diciamo, ad esempio, che la regione del genoma
10:59
that I was looking at was a region that's important for vision.
193
643710
3529
che stavo osservando era una regione importante per la vista.
11:03
If we look at that region in mammals that don't see so well,
194
647239
3674
Se osserviamo quella regione in mammiferi che non vedono molto bene,
11:06
such as bats, and we find that bats that don't see so well
195
650913
3834
come i pipistrelli, e scopriamo che i pipistrelli che non vedono bene
11:10
have the purple type, we know that this is probably
196
654747
2772
hanno il tipo viola, sappiamo che probabilmente è questo
11:13
what's causing this disease.
197
657519
3375
che causa la malattia.
11:16
So in my lab, we've been using bats to look at two different
198
660894
4193
Nel mio laboratorio, abbiamo usato i pipistrelli per osservare due diversi
11:20
types of diseases of the senses.
199
665087
3348
tipi di malattie sensoriali.
11:24
We're looking at blindness. Now why would you do this?
200
668435
2808
Osserviamo la cecità. Perché dovremmo farlo?
11:27
Three hundred and fourteen million people are visually impaired, and
201
671243
4946
Trecentoquattordici milioni di persone sono ipovedenti,
11:32
45 million of these are blind. So blindness is a big problem,
202
676189
3591
di cui 45 milioni non vedenti. Perciò la cecità è un grande problema,
11:35
and a lot of these blind disorders come from inherited diseases,
203
679780
4215
e molti di questi disturbi della vista sono dovuti a malattie ereditarie.
11:39
so we want to try and better understand
204
683995
2171
Perciò vogliamo cercare di capire meglio
11:42
which mutations in the gene cause the disease.
205
686166
3605
quali mutazioni nei geni causano la malattia.
11:45
Also we look at deafness. One in every 1,000
206
689771
3908
Osserviamo anche la sordità. Un neonato su 1.000
11:49
newborn babies are deaf, and when we reach 80,
207
693679
3516
è sordo, e arrivati a 80 anni,
11:53
over half of us will also have a hearing problem.
208
697195
3058
più della metà di noi avrà problemi di udito.
11:56
Again, there's many underlying genetic causes for this.
209
700253
4277
Di nuovo, anche questo è dato da cause genetiche di base.
12:00
So what we've been doing in my lab
210
704530
2647
Quello che abbiamo fatto nel mio laboratorio è stato
12:03
is looking at these unique sensory specialists, the bats,
211
707177
3114
osservare questi unici esperti sensoriali, i pipistrelli,
12:06
and we have looked at genes that cause blindness
212
710291
2548
e abbiamo osservato i geni che causano la cecità
12:08
when there's a defect in them,
213
712839
1349
con difetti genetici,
12:10
genes that cause deafness when there's a defect in them,
214
714188
2543
geni che causano la sordità con difetti genetici,
12:12
and now we can predict which sites are most likely to cause disease.
215
716731
4990
e ora possiamo prevedere quali sono i frammenti che più probabilmente causano la malattia.
12:17
So bats are also important for our health,
216
721721
2881
Dunque, i pipistrelli sono importanti anche per la nostra salute,
12:20
to enable us to better understand how our genome functions.
217
724602
4890
ci permettono di capire meglio come funziona il nostro genoma.
12:25
So this is where we are right now,
218
729492
2419
Questo è dove siamo arrivati ora finora,
12:27
but what about the future?
219
731911
1900
ma cosa ci riserva il futuro?
12:29
What about longevity?
220
733811
1656
Cosa possiamo dire sulla longevità?
12:31
This is where we're going to go, and as I said before,
221
735467
3741
Questo è dove ci stiamo dirigendo, e come ho già detto,
12:35
I really believe that the secret of everlasting youth
222
739208
3079
credo fermamente che il segreto dell'eterna giovinezza
12:38
lies within the bat genome.
223
742287
1709
si trovi nel genoma dei pipistrelli.
12:39
So why should we be interested in aging at all?
224
743996
4116
Perché dovremmo preoccuparci di invecchiare?
12:44
Well, really, this is a picture drawn from the 1500s
225
748112
2488
Questa è un'immagine dipinta nel 1500
12:46
of the Fountain of Youth. Aging is considered
226
750600
3816
della Fontana della Giovinezza. L'invecchiamento è considerato
12:50
one of the most familiar, yet the least well-understood,
227
754416
3635
uno dei più comuni, benché meno compresi,
12:53
aspects of all of biology, and really,
228
758051
2962
aspetti di tutta la biologia, e in effetti,
12:56
since the dawn of civilization, mankind has sought to avoid it.
229
761013
4376
fin dagli albori della civiltà, l'umanità ha cercato di evitarlo.
13:01
But we are going to have to understand it a bit better.
230
765389
3045
Ma dobbiamo comprenderlo un po' meglio.
13:04
In Europe alone, by 2050, there is going to be
231
768434
3629
Nella sola Europa, entro il 2050, ci sarà
13:07
a 70 percent increase of individuals over 65,
232
772063
3815
un aumento del 70 per cento di ultrasessantacinquenni,
13:11
and 170 percent increase in individuals over 80.
233
775878
3737
e un aumento del 170 per cento di ultraottantenni.
13:15
As we age, we deteriorate, and this deterioration
234
779615
2841
Invecchiando, ci deterioriamo, e questo deterioramento
13:18
causes problems for our society, so we have to address it.
235
782456
4762
è causa di problemi per la società, per cui dobbiamo affrontarlo.
13:23
So how could the secret of everlasting youth actually lie
236
787218
4514
Come potrebbe il segreto dell'eterna giovinezza trovarsi davvero
13:27
within the bat genome? Does anybody want to hazard
237
791732
2681
nel genoma del pipistrello? Qualcuno vuole azzardare
13:30
a guess over how long this bat could live for?
238
794413
3958
un'ipotesi su quanto può vivere questo pipistrello?
13:34
Who -- put up your hands -- who says two years?
239
798371
3025
Chi -- alzate le mani -- chi dice due anni?
13:37
Nobody? One? How about 10 years?
240
801396
3896
Nessuno? Uno? Che ne dite di 10 anni?
13:41
Some? How about 30?
241
805292
3852
Qualcuno? Che ne dite di 30?
13:45
How about 40? Okay, it's a whole varied response.
242
809144
3875
Che ne dite di 40? Ok, ci sono risposte molto varie.
13:48
This bat is myotis brandtii. It's the longest-living bat.
243
813019
3651
Questo pipistrello è il vespertilio di Brandt. Ѐ il pipistrello più longevo.
13:52
It lived for up to 42 years,
244
816670
2188
Ha vissuto fino a 42 anni,
13:54
and this bat's still alive in the wild today.
245
818858
2335
ed oggi è ancora vivo allo stato brado.
13:57
But what would be so amazing about this?
246
821193
2582
Ma cosa c'è di tanto fantastico?
13:59
Well, typically, in mammals there is a relationship
247
823775
5082
Generalmente, nei mammiferi c'è una relazione
14:04
between body size, metabolic rate,
248
828857
2500
tra dimensioni corporee, tasso metabolico,
14:07
and how long you can live for, and you can predict
249
831357
2136
e speranza di vita, e si può prevedere
14:09
how long a mammal can live for given its body size.
250
833493
3227
quanto a lungo può vivere un mammifero conoscendo la sua dimensione corporea.
14:12
So typically, small mammals live fast, die young.
251
836720
3695
In genere, i piccoli mammiferi vivono freneticamente, muoiono giovani.
14:16
Think of a mouse. But bats are very different.
252
840415
2739
Pensate a un topo. Ma i pipistrelli sono molto diversi.
14:19
As you can see here on this graph, in blue,
253
843154
2816
Come vedete in questo grafico, in blu,
14:21
these are all other mammals, but bats
254
845970
2566
ci sono anche altri mammiferi, ma i pipistrelli
14:24
can live up to nine times longer than expected
255
848536
2168
possono vivere fino a nove volte più del previsto
14:26
despite having a really, really high metabolic rate,
256
850704
3142
nonostante abbiano un altissimo tasso metabolico,
14:29
and the question is, how can they do that?
257
853846
2635
e la domanda è, come fanno?
14:32
There are 19 species of mammal that live longer
258
856481
3541
Ci sono 19 specie di mammiferi che vivono più a lungo
14:35
than expected, given their body size, than man,
259
860022
2776
del previsto, rispetto all'uomo, conoscendo la dimensione corporea,
14:38
and 18 of those are bats.
260
862798
2848
e 18 di queste sono pipistrelli.
14:41
So therefore, they must have something within their DNA
261
865646
4936
Dunque, deve esserci qualcosa nel loro DNA
14:46
that ables them to deal with the metabolic stresses,
262
870582
2845
che li rende capaci di affrontare gli stress metabolici,
14:49
particularly of flight. They expend three times more energy
263
873427
3906
in particolare quelli legati al volo. Consumano tre volte più energia
14:53
than a mammal of the same size,
264
877333
1540
di un mammifero della stessa taglia,
14:54
but don't seem to suffer the consequences or the effects.
265
878873
3612
ma non sembrano soffrire delle conseguenze o degli effetti.
14:58
So right now, in my lab, we're combining
266
882485
3345
Ora, nel mio laboratorio, stiamo combinando
15:01
state-of-the-art bat field biology, going out and catching
267
885830
3911
studi di biologia all'avanguardia, catturando
15:05
the long-lived bats, with the most up-to-date,
268
889741
2809
i pipistrelli più longevi, con la più recente e
15:08
modern molecular technology to understand better
269
892550
3471
moderna tecnologia molecolare per comprendere meglio
15:11
what it is that they do to stop aging as we do.
270
896021
4528
cos'è che non li fa invecchiare come noi.
15:16
And hopefully in the next five years, I'll be giving you a TEDTalk on that.
271
900549
3160
E spero, tra cinque anni, di tenere un TED Talk a riguardo.
15:19
Aging is a big problem for humanity,
272
903709
3599
L'invecchiamento è un grande problema per l'umanità,
15:23
and I believe that by studying bats, we can uncover
273
907308
2936
e credo che studiando i pipistrelli, possiamo scoprire
15:26
the molecular mechanisms that enable mammals
274
910244
2872
i meccanismi molecolari che permettono ai mammiferi
15:29
to achieve extraordinary longevity. If we find out
275
913116
3209
di raggiungere una longevità straordinaria. Se scopriamo
15:32
what they're doing, perhaps through gene therapy,
276
916325
3232
che cosa fanno, magari attraverso la terapia genica,
15:35
we can enable us to do the same thing.
277
919557
2559
potremmo essere capaci di fare la stessa cosa.
15:38
Potentially, this means that we could halt aging or maybe even reverse it.
278
922116
5276
Potenzialmente, ciò significa che potremmo fermare l'invecchiamento e forse anche invertirlo.
15:43
Just imagine what that would be like.
279
927392
3891
Immaginate come potrebbe essere.
15:47
So really, I don't think we should be thinking of them
280
931283
2885
Quindi, non credo che dovremmo pensare a loro
15:50
as flying demons of the night, but more as our superheroes.
281
934168
5054
come demoni volanti notturni, ma piuttosto come nostri supereroi.
15:55
And the reality is that bats can bring us so much benefit
282
939222
3846
E la realtà è che i pipistrelli possono portarci tanti benefici
15:58
if we just look in the right place. They're good for our ecosystem,
283
943068
2552
se sappiamo guardare nel posto giusto. Sono utili ai nostri ecosistemi,
16:01
they allow us to understand how our genome functions,
284
945620
2906
ci permettono di capire come funziona il nostro genoma,
16:04
and they potentially hold the secret to everlasting youth.
285
948526
3229
e potenzialmente detengono il segreto per l'eterna giovinezza.
16:07
So tonight, when you walk out of here and you look up
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Dunque stasera, quando uscirete di qui e osserverete
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in the night skies, and you see this beautiful flying mammal,
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il cielo notturno, e vedrete questi bellissimi mammiferi volanti,
16:13
I want you to smile. Thank you. (Applause)
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voglio che sorridiate. Grazie.
(Applausi)
(Applausi)
ABOUT THE SPEAKER
Emma Teeling - ZoologistEmma Teeling, Director of the Centre for Irish Bat Research, thinks we have a lot to learn from the biology of bats.
Why you should listen
One-fifth of all mammals in the world are bats -- so why are they so stigmatized in Western culture? Dr. Emma Teeling believes that these fascinating creatures have a lot to teach us, with their uniquely high metabolic rates and surprisingly long lifespans. Teeling studies mammalian phylogenetics and comparative genomics, with particular expertise in bat biology and the bat's genetic signatures of survival.
Emma Teeling | Speaker | TED.com