TED2012
Damian Palin: Mining minerals from seawater
Damian Palin: L'exploitation de minéraux à partir d'eau de mer
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Le monde a besoin d'eau potable, et nous la tirons de plus en plus des océans, et nous la buvons après l'avoir dessalée. Mais que faire de la saumure salée qui reste ? Au cours de cette courte et intrigante conférence, le TED Fellow Damien Palin propose une idée: en extraire d'autres minéraux dont nous avons besoin, avec l'aide de quelques bactéries collaboratives et grignoteuses de métal.
Damian Palin - Biological miner
Damian Palin is developing a way to use bacteria to biologically "mine" minerals from water -- specifically, out of the brine left over from the desalinization process. Full bio
Damian Palin is developing a way to use bacteria to biologically "mine" minerals from water -- specifically, out of the brine left over from the desalinization process. Full bio
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I collaborate with bacteria.
0
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2138
Je collabore avec des bactéries.
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And I'm about to show you
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2450
882
Et je vais bientôt vous montrer
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some stop-motion footage that I made recently
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3332
2180
un film d'animation en volume que je viens de réaliser
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where you'll see bacteria accumulating minerals
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5512
2234
où vous verrez des bactéries qui accumulent des minéraux
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from their environment
4
7746
1550
à partir de leur environnement
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over the period of an hour.
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9296
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pendant une heure.
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So what you're seeing here
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11230
1365
Donc ce que vous êtes en train de voir ici
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is the bacteria metabolizing,
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ce sont les bactéries qui métabolisent,
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and as they do so
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et en faisant ceci
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they create an electrical charge.
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16012
1606
elles créent une charge électrique.
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And this attracts metals
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17618
2333
Et ça attire les métaux
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from their local environment.
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2167
à partir de leur environnement local.
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And these metals accumulate as minerals
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2917
Et ces métaux s'accumulent jusqu'à devenir minéraux
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on the surface of the bacteria.
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25035
1917
à la surface des bactéries.
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One of the most pervasive problems
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26952
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L'un des problèmes les plus envahissants
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in the world today for people
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au monde pour les gens aujourd'hui
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is inadequate access
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c'est l'accès insuffisant
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to clean drinking water.
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à l'eau potable.
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And the desalination process
18
34036
1666
Et le processus de dessalement
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is one where we take out salts.
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35702
1784
est un processus où l'on en enlève les sels.
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We can use it for drinking and agriculture.
20
37486
2515
On peut l'utiliser pour notre consommation ou pour l'agriculture.
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Removing the salts from water --
21
40001
2085
Enlever les sels de l'eau —
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particularly seawater --
22
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en particulier l'eau de mer —
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through reverse osmosis
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par le biais de l'osmose inverse
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is a critical technique
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est une technique essentielle
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for countries who do not have access to clean drinking water
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3232
pour les pays qui n'ont pas accès à l'eau potable
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around the globe.
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49501
1119
dans le monde.
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So seawater reverse osmosis
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50620
1464
Donc l'osmose inverse de l’eau de mer
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is a membrane-filtration technology.
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52084
2167
est une technologie de filtration sur membrane.
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We take the water from the sea
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54251
2570
On prend l'eau de la mer
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and we apply pressure.
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56821
1531
et on y applique de la pression.
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And this pressure forces the seawater
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58352
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Et cette pression force l'eau de mer
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through a membrane.
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61276
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à travers une membrane.
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This takes energy,
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62576
1435
Il faut de l'énergie,
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producing clean water.
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64011
2532
de produire de l'eau potable.
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But we're also left with a concentrated salt solution, or brine.
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66543
3701
Mais il nous reste aussi une solution concentrée en sel, ou saumure.
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But the process is very expensive
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70244
1413
Mais le processus est très cher
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and it's cost-prohibitive for many countries around the globe.
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71657
2634
et il est trop coûteux pour beaucoup de pays dans le monde.
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And also, the brine that's produced
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74291
1782
Et en plus, la saumure qui est produite
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is oftentimes just pumped back out into the sea.
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76073
2884
est souvent simplement repompée dans la mer.
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And this is detrimental to the local ecology
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78957
2548
Et ce au détriment de l'écologie locale
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of the sea area that it's pumped back out into.
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81505
2435
de la région de la mer dans laquelle elle est repompée.
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So I work in Singapore at the moment,
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83940
2016
Je travaille à Singapour en ce moment,
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and this is a place that's really a leading place
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85956
2767
et c'est un endroit vraiment important
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for desalination technology.
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88723
2001
pour la technologie de dessalement.
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And Singapore proposes by 2060
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90724
2550
Et Singapour propose, d'ici à 2060
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to produce [900] million liters per day
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3099
de produire [900] millions de litres par jour
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of desalinated water.
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96373
1833
d'eau dessalée.
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But this will produce an equally massive amount
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98206
3350
Mais cela produira aussi une quantité énorme
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of desalination brine.
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101556
1753
de saumure due au dessalement.
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And this is where my collaboration with bacteria comes into play.
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103309
3198
Et c'est là que ma collaboration avec les bactéries entre en jeu.
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So what we're doing at the moment
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Ce que nous faisons en ce moment
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is we're accumulating metals
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c'est accumuler des métaux
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like calcium, potassium and magnesium
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1984
comme du calcium, du potassium et du magnésium
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from out of desalination brine.
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à partir de la saumure.
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And this, in terms of magnesium
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Et ceci, en termes de magnésium
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and the amount of water that I just mentioned,
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et de la quantité d'eau que je viens de mentionner,
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equates to a $4.5 billion
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120172
2950
revient à une industrie minière
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mining industry for Singapore --
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123122
2399
de 4,5 millions de dollars pour Singapour —
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a place that doesn't have any natural resources.
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125537
2534
un endroit qui n'a aucune ressource naturelle.
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So I'd like you to image a mining industry
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2650
Donc j'aimerais que vous imaginiez une industrie minière
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in a way that one hasn't existed before;
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130721
2089
différente de tout ce qui existe à présent;
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imagine a mining industry
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132810
2166
imaginez une industrie minière
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that doesn't mean defiling the Earth;
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134976
2267
qui ne salira pas la Terre;
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imagine bacteria helping us do this
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2111
imaginez des bactéries nous aider à réaliser ceci
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by accumulating and precipitating
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en accumulant et en précipitant
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and sedimenting minerals
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et en sédimentant des minéraux
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out of desalination brine.
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145243
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à partir de la saumure du dessalement.
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And what you can see here
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147092
1418
Et ce que vous voyez ici
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is the beginning of an industry in a test tube,
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148510
2482
est le début d'une industrie dans une éprouvette,
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a mining industry that is in harmony with nature.
70
150992
3350
une industrie minière en harmonie avec la nature.
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Thank you.
71
154342
1351
Merci.
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(Applause)
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155693
3632
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Damian Palin - Biological minerDamian Palin is developing a way to use bacteria to biologically "mine" minerals from water -- specifically, out of the brine left over from the desalinization process.
Why you should listen
Research engineer Damian Palin has long been fascinated by the process of biomineralization–with particular attention on the mechanisms involved for mineral precipitation. At the Singapore Institute of Manufacturing Technology (in collaboration with Nanyang Technical University, Singapore), he conducts experiments to assess the ability of microorganisms to mine selected minerals out of seawater desalination brine. This study was based on compelling and burgeoning evidence from the field of geomicrobiology, which shows the ubiquitous role that microorganisms play in the cycling of minerals on the planet.
He says: "It is my aim to continue to research in the field of biomineralization, while exploring the mechanisms responsible for mild energetic mineral (including metal) precipitation for the production of mineral composites."
Read our in-depth Q&A with Damian Palin >>
Damian Palin | Speaker | TED.com