TED2012
Damian Palin: Mining minerals from seawater
Damian Palin: Mineração a partir da água do mar
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O mundo precisa de água limpa e, cada vez mais, estamos a retirá-la dos oceanos, dessalinizando-a e bebendo-a. Mas o que fazer com a salmoura, resíduo que resulta deste processo? Nesta breve e curiosa palestra, o TED Fellow Damian Palin propõe uma ideia: Minerar a salmoura para extrair outros minerais de que precisamos, com a colaboração de algumas bactérias comedoras de metal.
Damian Palin - Biological miner
Damian Palin is developing a way to use bacteria to biologically "mine" minerals from water -- specifically, out of the brine left over from the desalinization process. Full bio
Damian Palin is developing a way to use bacteria to biologically "mine" minerals from water -- specifically, out of the brine left over from the desalinization process. Full bio
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00:16
I collaborate with bacteria.
0
312
2138
Eu colaboro com bactérias.
00:18
And I'm about to show you
1
2450
882
E estou prestes a mostrar-vos
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some stop-motion footage that I made recently
2
3332
2180
um filme em stop motion que fiz recentemente
00:21
where you'll see bacteria accumulating minerals
3
5512
2234
onde se podem ver bactérias a acumular minerais
00:23
from their environment
4
7746
1550
do seu ambiente
00:25
over the period of an hour.
5
9296
1934
no período de uma hora.
00:27
So what you're seeing here
6
11230
1365
O que vemos aqui
00:28
is the bacteria metabolizing,
7
12595
2218
são as bactérias a metabolizar,
00:30
and as they do so
8
14813
1199
e enquanto isso
00:31
they create an electrical charge.
9
16012
1606
elas criam uma corrente elétrica.
00:33
And this attracts metals
10
17618
2333
E isso atrai metais
00:35
from their local environment.
11
19951
2167
do seu ambiente local.
00:38
And these metals accumulate as minerals
12
22118
2917
E esses metais acumulam-se como minerais
00:40
on the surface of the bacteria.
13
25035
1917
na superfície das bactérias.
00:42
One of the most pervasive problems
14
26952
2167
Um dos problemas mais generalizados
00:45
in the world today for people
15
29119
1749
no mundo de hoje, para as pessoas,
00:46
is inadequate access
16
30868
1417
é o acesso inadequado
00:48
to clean drinking water.
17
32285
1751
a água potável.
00:49
And the desalination process
18
34036
1666
E o processo de dessalinização
00:51
is one where we take out salts.
19
35702
1784
é aquele em que retiramos sais.
00:53
We can use it for drinking and agriculture.
20
37486
2515
Podemos usá-la para beber e na agricultura.
00:55
Removing the salts from water --
21
40001
2085
Remover os sais da água,
00:57
particularly seawater --
22
42086
1261
especialmente da água do mar,
00:59
through reverse osmosis
23
43347
1604
através de osmose reversa
01:00
is a critical technique
24
44951
1318
é uma técnica fundamental
01:02
for countries who do not have access to clean drinking water
25
46269
3232
para países que não têm acesso a água potável
01:05
around the globe.
26
49501
1119
no mundo todo.
01:06
So seawater reverse osmosis
27
50620
1464
Assim, a técnica de osmose reversa
da água do mar
da água do mar
01:07
is a membrane-filtration technology.
28
52084
2167
é uma tecnologia de filtragem das membranas.
01:10
We take the water from the sea
29
54251
2570
Pegamos na água do mar
01:12
and we apply pressure.
30
56821
1531
e aplicamos pressão.
01:14
And this pressure forces the seawater
31
58352
2924
Essa pressão força a água salgada
01:17
through a membrane.
32
61276
1300
a passar por uma membrana.
01:18
This takes energy,
33
62576
1435
Isto requer energia,
01:19
producing clean water.
34
64011
2532
produzindo água potável.
01:22
But we're also left with a concentrated salt solution, or brine.
35
66543
3701
Mas também nos deixa com uma solução salina concentrada, ou salmoura.
01:26
But the process is very expensive
36
70244
1413
Mas o processo é bastante caro
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and it's cost-prohibitive for many countries around the globe.
37
71657
2634
e o custo é proibitivo para
muitos países pelo mundo.
muitos países pelo mundo.
01:30
And also, the brine that's produced
38
74291
1782
E também, a salmoura que é produzida
01:31
is oftentimes just pumped back out into the sea.
39
76073
2884
é muitas vezes bombeada de volta ao mar.
01:34
And this is detrimental to the local ecology
40
78957
2548
E isto é prejudicial para a ecologia local
01:37
of the sea area that it's pumped back out into.
41
81505
2435
da área do mar para onde é bombeada de volta.
01:39
So I work in Singapore at the moment,
42
83940
2016
Eu trabalho atualmente em Singapura,
01:41
and this is a place that's really a leading place
43
85956
2767
e este é um lugar de liderança
01:44
for desalination technology.
44
88723
2001
para a tecnologia da dessalinização.
01:46
And Singapore proposes by 2060
45
90724
2550
Singapura propõe-se produzir,
até 2060,
até 2060,
01:49
to produce [900] million liters per day
46
93274
3099
[900] milhões de litros por dia
01:52
of desalinated water.
47
96373
1833
de água dessalinizada.
01:54
But this will produce an equally massive amount
48
98206
3350
Porém, isto vai produzir uma
quantidade igualmente enorme
quantidade igualmente enorme
01:57
of desalination brine.
49
101556
1753
de salmoura.
01:59
And this is where my collaboration with bacteria comes into play.
50
103309
3198
E é aqui que entra o meu trabalho
com as bactérias.
com as bactérias.
02:02
So what we're doing at the moment
51
106507
1949
O que estamos a fazer neste momento
02:04
is we're accumulating metals
52
108456
2666
é acumular metais
02:07
like calcium, potassium and magnesium
53
111122
1984
como cálcio, potássio e magnésio
02:09
from out of desalination brine.
54
113106
2234
a partir da salmoura de dessalinização.
02:11
And this, in terms of magnesium
55
115340
2282
E isto, em termos de magnésio
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and the amount of water that I just mentioned,
56
117622
2550
e a quantidade de água que referi,
02:16
equates to a $4.5 billion
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120172
2950
equipara-se a uma indústria mineira
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mining industry for Singapore --
58
123122
2399
de 4,5 biliões de dólares de Singapura -
02:21
a place that doesn't have any natural resources.
59
125537
2534
um lugar que não tem recursos naturais.
02:23
So I'd like you to image a mining industry
60
128071
2650
Peço-vos que imaginem uma indústria mineira
02:26
in a way that one hasn't existed before;
61
130721
2089
de um modo que nunca existiu.
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imagine a mining industry
62
132810
2166
Imaginem uma indústria mineira
02:30
that doesn't mean defiling the Earth;
63
134976
2267
que não signifique contaminar a Terra;
02:33
imagine bacteria helping us do this
64
137243
2111
imaginem bactérias a ajudar-nos a fazer isto
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by accumulating and precipitating
65
139354
3472
pela acumulação, precipitação
02:38
and sedimenting minerals
66
142826
2417
e sedimentação de minerais
02:41
out of desalination brine.
67
145243
1849
da salmoura de dessalinização.
02:42
And what you can see here
68
147092
1418
E o que podem ver aqui
02:44
is the beginning of an industry in a test tube,
69
148510
2482
é o começo de uma indústria num tubo de ensaio,
02:46
a mining industry that is in harmony with nature.
70
150992
3350
uma indústria mineira em harmonia com a natureza.
02:50
Thank you.
71
154342
1351
Obrigado.
02:51
(Applause)
72
155693
3632
(Apalusos)
ABOUT THE SPEAKER
Damian Palin - Biological minerDamian Palin is developing a way to use bacteria to biologically "mine" minerals from water -- specifically, out of the brine left over from the desalinization process.
Why you should listen
Research engineer Damian Palin has long been fascinated by the process of biomineralization–with particular attention on the mechanisms involved for mineral precipitation. At the Singapore Institute of Manufacturing Technology (in collaboration with Nanyang Technical University, Singapore), he conducts experiments to assess the ability of microorganisms to mine selected minerals out of seawater desalination brine. This study was based on compelling and burgeoning evidence from the field of geomicrobiology, which shows the ubiquitous role that microorganisms play in the cycling of minerals on the planet.
He says: "It is my aim to continue to research in the field of biomineralization, while exploring the mechanisms responsible for mild energetic mineral (including metal) precipitation for the production of mineral composites."
Read our in-depth Q&A with Damian Palin >>
Damian Palin | Speaker | TED.com