TEDGlobal 2009
Alain de Botton: A kinder, gentler philosophy of success
Alain de Botton: Een vriendelijkere, mildere filosofie van succes
Filmed:
Readability: 3.7
7,971,965 views
Alain de Botton bestudeert onze ideeën over slagen en falen -- en onderzoekt de aannames die aan deze twee oordelen ten grondslag liggen. Is succes altijd verdiend? En falen? Hij houdt een eloquent, gevat pleidooi om het snobisme achter ons te laten en werkelijk plezier in ons werk te krijgen.
Alain de Botton - Philosopher
Through his witty and literate books -- and his new School of Life -- Alain de Botton helps others find fulfillment in the everyday. Full bio
Through his witty and literate books -- and his new School of Life -- Alain de Botton helps others find fulfillment in the everyday. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:12
For me they normally happen, these career crises,
0
0
3000
Gewoonlijk overkomt het mij, zo'n carrièrecrisis,
00:15
often, actually, on a Sunday evening,
1
3000
2000
best vaak eigenlijk, op zondagavond,
00:17
just as the sun is starting to set,
2
5000
2000
als het net donker begint te worden,
00:19
and the gap between my hopes for myself,
3
7000
3000
en de kloof tussen mijn verwachtingen
00:22
and the reality of my life, start to diverge so painfully
4
10000
4000
en de werkelijkheid zo pijnlijk groot is,
00:26
that I normally end up weeping into a pillow.
5
14000
3000
dat ik uiteindelijk mezelf in slaap lig te huilen.
00:29
I'm mentioning all this,
6
17000
2000
Ik vertel dit allemaal omdat
00:31
I'm mentioning all this because I think this is not merely a personal problem.
7
19000
3000
dit niet zomaar iets is waar ik alleen mee zit.
00:34
You may think I'm wrong in this,
8
22000
2000
Misschien denkt u er anders over,
00:36
but I think that we live in an age when our lives are regularly
9
24000
2000
maar ik denk dat wij tegenwoordig regelmatig
00:38
punctuated by career crises,
10
26000
2000
last hebben van een carrièrecrisis,
00:40
by moments when what we thought we knew,
11
28000
2000
van momenten waarop onze zekerheden
00:42
about our lives, about our careers,
12
30000
2000
over ons leven, ons werk
00:44
comes into contact with a threatening sort of reality.
13
32000
4000
botsen met een bedreigende werkelijkheid.
00:48
It's perhaps easier now than ever before to make a good living.
14
36000
3000
Misschien is het nu wel makkelijker dan ooit om een goede boterham te verdienen.
00:51
It's perhaps harder than ever before
15
39000
3000
Maar waarschijnlijk was het nooit zo moeilijk
00:54
to stay calm, to be free of career anxiety.
16
42000
3000
om kalm te blijven, en vrij van carrièreangst.
00:57
I want to look now, if I may,
17
45000
2000
Ik zou nu graag willen kijken
00:59
at some of the reasons why
18
47000
2000
naar enkele van de redenen waarom
01:01
we might be feeling anxiety about our careers.
19
49000
3000
we dit gevoel van angst over ons werk hebben.
01:04
Why we might be victims of these career crises,
20
52000
2000
En of we misschien slachtoffer zijn van een carrièrecrisis,
01:06
as we're weeping softly into our pillows.
21
54000
4000
wanneer we onszelf zachtjes in slaap huilen.
01:10
One of the reasons why we might be suffering
22
58000
3000
Een van de redenen waarom we hieraan lijden
01:13
is that we are surrounded by snobs.
23
61000
2000
is omdat we omringd worden door snobs.
01:15
In a way, I've got some bad news,
24
63000
3000
Nu heb ik slecht nieuws,
01:18
particularly to anybody who's come to Oxford from abroad.
25
66000
3000
vooral voor onze gasten uit het buitenland.
01:21
There is a real problem with snobbery.
26
69000
2000
Snobisme kent één groot probleem.
01:23
Because sometimes people from outside the U.K.
27
71000
2000
Soms denken mensen die hier niet vandaan komen
01:25
imagine that snobbery is a distinctively U.K. phenomenon
28
73000
2000
dat snobisme een typisch Brits verschijnsel is
01:27
fixated on country houses and titles.
29
75000
3000
met onze fixatie op landhuizen en titels.
01:30
The bad news is that's not true.
30
78000
2000
Helaas klopt dat niet.
01:32
Snobbery is a global phenomenon.
31
80000
2000
Snobisme komt overal ter wereld voor.
01:34
We are a global organization. This is a global phenomenon.
32
82000
2000
Wij zijn een mondiale organisatie. Dit is een mondiaal fenomeen.
01:36
It exists. What is a snob?
33
84000
2000
Het is er. Wat is een snob?
01:38
A snob is anybody who takes a small part of you
34
86000
3000
Een snob is iemand die op basis van een klein stukje van jou
01:41
and uses that to come to a complete vision of who you are.
35
89000
3000
een totaal beeld vormt van wie je bent.
01:44
That is snobbery.
36
92000
2000
Dat is snobisme.
01:46
The dominant kind of snobbery
37
94000
2000
En het heersende type snobisme
01:48
that exists nowadays is job snobbery.
38
96000
2000
is momenteel carrièresnobisme.
01:50
You encounter it within minutes at a party,
39
98000
2000
Je herkent het meteen op feestjes
01:52
when you get asked that famous iconic question
40
100000
3000
wanneer je die bekende vraag krijgt die zo kenmerkend is
01:55
of the early 21st century, "What do you do?"
41
103000
3000
voor de vroege 21e eeuw: "Wat doe je?"
01:58
And according to how you answer that question,
42
106000
2000
En hoe je die vraag beantwoordt,
02:00
people are either incredibly delighted to see you,
43
108000
2000
bepaalt of mensen enorm verheugd zijn je te zien,
02:02
or look at their watch and make their excuses.
44
110000
2000
of op hun horloge kijken en zich excuseren.
02:04
(Laughter)
45
112000
1000
(Gelach)
02:05
Now, the opposite of a snob is your mother.
46
113000
3000
Goed, het tegendeel van een snob is je moeder.
02:08
(Laughter)
47
116000
2000
(Gelach)
02:10
Not necessarily your mother, or indeed mine,
48
118000
3000
Niet zozeer uw moeder of de mijne,
02:13
but, as it were, the ideal mother,
49
121000
2000
maar de ideale moeder zogezegd.
02:15
somebody who doesn't care about your achievements.
50
123000
2000
Iemand die niet geeft om wat je bereikt hebt.
02:17
But unfortunately, most people are not our mothers.
51
125000
2000
Maar helaas zijn de meeste mensen niet onze moeder.
02:19
Most people make a strict correlation between how much time,
52
127000
3000
Veel mensen koppelen de hoeveelheid tijd,
02:22
and if you like, love -- not romantic love,
53
130000
2000
en liefde, niet in de zin van romantische liefde,
02:24
though that may be something --
54
132000
2000
al zou dat wel wat zijn,
02:26
but love in general, respect,
55
134000
2000
maar liefde in het algemeen, en respect
02:28
they are willing to accord us, that will be strictly defined
56
136000
3000
die ze ons willen geven, direct aan
02:31
by our position in the social hierarchy.
57
139000
2000
onze positie op de sociale ladder.
02:33
And that's a lot of the reason why we care so much about our careers
58
141000
3000
En dat verklaart grotendeels waarom we zoveel om onze carrière geven.
02:36
and indeed start caring so much about material goods.
59
144000
4000
En we zoveel waarde zijn gaan hechten aan materiële zaken.
02:40
You know, we're often told that we live in very materialistic times,
60
148000
3000
Vaak wordt gezegd dat dit een materialistisch tijdperk is,
02:43
that we're all greedy people.
61
151000
2000
en dat we allemaal hebzuchtig zijn.
02:45
I don't think we are particularly materialistic.
62
153000
2000
We zijn echter niet zozeer materialistisch,
02:47
I think we live in a society
63
155000
2000
we leven gewoon in een maatschappij
02:49
which has simply pegged certain emotional rewards
64
157000
2000
die een bepaalde emotionele beloning koppelt
02:51
to the acquisition of material goods.
65
159000
3000
aan de verwerving van materiële zaken.
02:54
It's not the material goods we want. It's the rewards we want.
66
162000
3000
We willen niet de spullen maar de beloning.
02:57
And that's a new way of looking at luxury goods.
67
165000
2000
Zo kunnen we luxeartikelen ook bekijken.
02:59
The next time you see somebody driving a Ferrari
68
167000
2000
Als u straks iemand in een Ferrari ziet rondrijden,
03:01
don't think, "This is somebody who is greedy."
69
169000
2000
denk dan niet: "Daar gaat een hebberig iemand",
03:03
Think, "This is somebody who is incredibly vulnerable and in need of love."
70
171000
3000
maar: "Dat is iemand die heel kwetsbaar is en liefde nodig heeft."
03:06
In other words -- (Laughter)
71
174000
5000
Met andere woorden -- (gelach)
03:11
feel sympathy, rather than contempt.
72
179000
2000
voel medeleven in plaats van minachting.
03:13
There are other reasons --
73
181000
2000
Er zijn nog andere redenen --
03:15
(Laughter)
74
183000
1000
(Gelach)
03:16
there are other reasons why it's perhaps harder now
75
184000
2000
Er zijn redenen waarom het nu misschien moeilijker is
03:18
to feel calm than ever before.
76
186000
2000
om kalm te blijven dan ooit te voren.
03:20
One of these, and it's paradoxical because it's linked to something that's rather nice,
77
188000
3000
Eén reden, en dat is paradoxaal omdat die gekoppeld is aan iets prettigs,
03:23
is the hope we all have for our careers.
78
191000
3000
is de hoop die we hebben voor onze carrière.
03:26
Never before have expectations been so high
79
194000
2000
Nog nooit waren de verwachtingen zo hooggespannen
03:28
about what human beings can achieve with their lifespan.
80
196000
3000
over wat mensen tijdens hun leven kunnen bereiken.
03:31
We're told, from many sources, that anyone can achieve anything.
81
199000
3000
Overal krijgen we te horen dat iedereen alles kan bereiken.
03:34
We've done away with the caste system.
82
202000
2000
We hebben de klassenmaatschappij afgeschaft.
03:36
We are now in a system where anyone can rise
83
204000
2000
In ons stelsel kan iedereen opklimmen
03:38
to any position they please.
84
206000
2000
naar elke gewenste positie.
03:40
And it's a beautiful idea.
85
208000
2000
Dat is een mooie gedachte.
03:42
Along with that is a kind of spirit of equality. We're all basically equal.
86
210000
4000
Daarbij hoort het idee van gelijkheid: in wezen zijn we allen gelijk.
03:46
There are no strictly defined
87
214000
2000
Er zijn geen scherp afgebakende
03:48
kind of hierarchies.
88
216000
2000
hiërarchieën meer.
03:50
There is one really big problem with this,
89
218000
2000
Hierin schuilt één groot probleem.
03:52
and that problem is envy.
90
220000
2000
En dat probleem heet afgunst.
03:54
Envy, it's a real taboo to mention envy,
91
222000
3000
Afgunst, er rust een groot taboe op.
03:57
but if there is one dominant emotion in modern society, that is envy.
92
225000
3000
Maar het is wel dé overheersende emotie in de moderne samenleving.
04:00
And it's linked to the spirit of equality. Let me explain.
93
228000
4000
En afgunst is gekoppeld aan het idee van gelijkheid. Dat zit zo:
04:04
I think it would be very unusual for anyone here, or anyone watching,
94
232000
3000
Het zou heel ongebruikelijk zijn als iemand hier, of een van onze kijkers,
04:07
to be envious of the Queen of England.
95
235000
2000
jaloers zou zijn op de koningin.
04:09
Even though she is much richer than any of you are.
96
237000
3000
Ook al is ze veel rijker dan u,
04:12
And she's got a very large house.
97
240000
3000
en heeft ze een heel groot huis.
04:15
The reason why we don't envy her is because she's too weird.
98
243000
4000
We zijn niet jaloers op haar omdat ze te ongewoon is.
04:19
She's simply too strange.
99
247000
2000
Ze is gewoon te vreemd.
04:21
We can't relate to her. She speaks in a funny way.
100
249000
2000
We begrijpen haar niet. Ze praat gek.
04:23
She comes from an odd place.
101
251000
2000
Ze is raar.
04:25
So we can't relate to her. And when you can't relate to somebody, you don't envy them.
102
253000
4000
Dus we snappen haar niet. En als je iemand niet snapt, voel je ook geen afgunst.
04:29
The closer two people are, in age, in background,
103
257000
3000
Hoe meer twee mensen op elkaar lijken, qua leeftijd, achtergrond,
04:32
in the process of identification, the more there is a danger of envy --
104
260000
3000
hoe meer zij zich in elkaar herkennen, hoe groter de kans op afgunst is.
04:35
which is incidentally why none of you should ever go to a school reunion --
105
263000
3000
Ga daarom trouwens ook nooit naar een schoolreünie.
04:38
because there is no stronger reference point
106
266000
3000
We identificeren ons met niemand zo sterk
04:41
than people one was at school with.
107
269000
2000
als met onze oude klasgenoten.
04:43
But the problem, generally, of modern society, is that it turns the whole world
108
271000
3000
Maar het probleem is dat onze maatschappij de hele wereld verandert
04:46
into a school. Everybody is wearing jeans, everybody is the same.
109
274000
2000
in een school. Iedereen draagt jeans, iedereen is hetzelfde.
04:48
And yet, they're not.
110
276000
2000
Maar toch ook weer niet.
04:50
So there is a spirit of equality, combined with deep inequalities.
111
278000
3000
Naast het gevoel van gelijkheid bestaan dus ook enorme verschillen.
04:53
Which makes for a very -- can make for a very stressful situation.
112
281000
3000
En dat levert een zeer gespannen situatie op.
04:56
It's probably as unlikely that you would nowadays
113
284000
2000
Tegenwoordig is het net zo onwaarschijnlijk
04:58
become as rich and famous as Bill Gates,
114
286000
2000
om even rijk en beroemd te worden als Bill Gates,
05:00
as it was unlikely in the 17th century
115
288000
2000
als het in de 17e eeuw was
05:02
that you would accede to the ranks of the French aristocracy.
116
290000
3000
om toe te treden tot de Franse adel.
05:05
But the point is, it doesn't feel that way.
117
293000
2000
Maar het voelt niet zo.
05:07
It's made to feel, by magazines and other media outlets,
118
295000
3000
Tijdschriften en andere media geven ons het gevoel
05:10
that if you've got energy, a few bright ideas about technology,
119
298000
3000
dat als we maar energie hebben, wat handige technische ideeën,
05:13
a garage, you too could start a major thing.
120
301000
4000
en een garage, wij óók iets groots kunnen beginnen.
05:17
(Laughter)
121
305000
1000
(Gelach)
05:18
And the consequences of this problem make themselves felt in bookshops.
122
306000
3000
En de gevolgen hiervan zijn te vinden in de boekwinkel.
05:21
When you go to a large bookshop and look at the self-help sections,
123
309000
3000
Als u daar bij de zelfhulpafdeling kijkt,
05:24
as I sometimes do,
124
312000
2000
wat ik soms doe,
05:26
if you analyze self-help books that are produced
125
314000
2000
als u de zelfhulpboeken analyseert die nu
05:28
in the world today, there are basically two kinds.
126
316000
2000
worden uitgegeven, zijn er in wezen twee soorten.
05:30
The first kind tells you, "You can do it! You can make it! Anything is possible!"
127
318000
3000
De eerste zegt: "Je kunt het! Alles is mogelijk!"
05:33
And the other kind tells you how to cope
128
321000
3000
En de andere soort vertelt hoe we moeten omgaan
05:36
with what we politely call "low self-esteem,"
129
324000
3000
met wat we een 'lage eigendunk' noemen,
05:39
or impolitely call "feeling very bad about yourself."
130
327000
2000
of 'een negatief zelfbeeld'.
05:41
There is a real correlationship,
131
329000
2000
Er is een wezenlijk verband
05:43
a real correlation between a society that tells people that they can do anything
132
331000
4000
tussen een samenleving die mensen voorhoudt dat ze alles kunnen,
05:47
and the existence of low self-esteem.
133
335000
2000
en het hebben van een negatief zelfbeeld.
05:49
So that's another way in which something that is quite positive
134
337000
2000
Dat is een andere manier waarop iets positiefs
05:51
can have a nasty kickback.
135
339000
2000
een lelijk bijeffect kan hebben.
05:53
There is another reason why we might be feeling more anxious,
136
341000
3000
Er is nog een reden waarom we ons angstiger voelen
05:56
about our careers, about our status in the world today, than ever before.
137
344000
4000
over onze carrière en onze status in de wereld, dan ooit te voren.
06:00
And it is, again, linked to something nice,
138
348000
2000
En die is ook weer gekoppeld aan iets prettigs.
06:02
and that nice thing is called meritocracy.
139
350000
3000
Namelijk: meritocratie.
06:05
Everybody, all politicians on Left and Right,
140
353000
2000
Iedereen, politici links en rechts,
06:07
agree that meritocracy is a great thing,
141
355000
2000
is het erover eens dat meritocratie mooi is
06:09
and we should all be trying to make our societies really, really meritocratic.
142
357000
4000
en we moeten streven naar een echte meritocratische samenleving.
06:13
In other words, what is a meritocratic society?
143
361000
4000
Maar wat is een meritocratische samenleving?
06:17
A meritocratic society is one in which
144
365000
2000
Dat is een maatschappij waarin je,
06:19
if you've got talent and energy and skill,
145
367000
2000
als je talent en energie en vaardigheden hebt,
06:21
you will get to the top. Nothing should hold you back.
146
369000
2000
de top zult bereiken. Niet houdt je tegen.
06:23
It's a beautiful idea. The problem is
147
371000
3000
Het is een prachtidee. Het probleem is
06:26
if you really believe in a society
148
374000
2000
dat als je echt in een samenleving gelooft
06:28
where those who merit to get to the top, get to the top,
149
376000
3000
waar degenen die de top verdienen, de top ook bereiken,
06:31
you'll also, by implication, and in a far more nasty way,
150
379000
3000
je dus ook, en op een veel kwalijker manier,
06:34
believe in a society where those who deserve to get to the bottom
151
382000
3000
in een samenleving gelooft waar degenen die de goot verdienen,
06:37
also get to the bottom and stay there.
152
385000
3000
ook in de goot belanden, en daar blijven.
06:40
In other words, your position in life comes to seem not accidental,
153
388000
3000
Met andere woorden: je positie in het leven is ineens
06:43
but merited and deserved.
154
391000
2000
niet meer toevallig, maar verdiend.
06:45
And that makes failure seem much more crushing.
155
393000
3000
En dat maakt mislukken nog veel verpletterender.
06:48
You know, in the Middle Ages, in England,
156
396000
2000
Wanneer je in de middeleeuwen, in Engeland,
06:50
when you met a very poor person,
157
398000
2000
een heel arm iemand zag,
06:52
that person would be described as an "unfortunate" --
158
400000
3000
werd die persoon 'onfortuinlijk' genoemd.
06:55
literally, somebody who had not been blessed by fortune, an unfortunate.
159
403000
4000
Iemand die letterlijk niet door het fortuin was gezegend, een onfortuinlijke.
06:59
Nowadays, particularly in the United States,
160
407000
2000
Vandaag de dag, en vooral in Amerika,
07:01
if you meet someone at the bottom of society,
161
409000
2000
wordt iemand in de onderste regionen van de samenleving
07:03
they may unkindly be described as a "loser."
162
411000
3000
onvriendelijk aangeduid als een 'loser', een verliezer.
07:06
There is a real difference between an unfortunate and a loser,
163
414000
3000
Er is een wezenlijk verschil tussen een onfortuinlijke en een verliezer.
07:09
and that shows 400 years of evolution in society
164
417000
3000
En dat illustreert 400 jaar evolutie in de samenleving
07:12
and our belief in who is responsible for our lives.
165
420000
3000
en ons geloof in wie er verantwoordelijk is voor ons leven.
07:15
It's no longer the gods, it's us. We're in the driving seat.
166
423000
3000
Het zijn niet langer de goden, wij zijn het. Wij hebben het heft in handen.
07:18
That's exhilarating if you're doing well,
167
426000
2000
Dat is fantastisch als het goed met je gaat,
07:20
and very crushing if you're not.
168
428000
2000
maar vernietigend als dat niet zo is.
07:22
It leads, in the worst cases, in the analysis of a sociologist
169
430000
3000
In het slechtste geval leidt dat volgens sociologen
07:25
like Emil Durkheim, it leads to increased rates of suicide.
170
433000
4000
als Emil Durkheim tot hogere zelfmoordcijfers.
07:29
There are more suicides in developed individualistic countries
171
437000
3000
Zelfmoord komt vaker voor in ontwikkelde, individualistische landen
07:32
than in any other part of the world.
172
440000
2000
dan in andere delen van de wereld.
07:34
And some of the reason for that is that people take what happens
173
442000
2000
En een van de redenen daarvoor is dat mensen alles
07:36
to them extremely personally.
174
444000
2000
wat er met hen gebeurt, heel persoonlijk opvatten.
07:38
They own their success. But they also own their failure.
175
446000
4000
Zij zijn eigenaar van hun eigen succes, maar ook van hun eigen falen.
07:42
Is there any relief from some of these pressures
176
450000
2000
Is er ook nog ontsnapping mogelijk aan die druk
07:44
that I've just been outlining?
177
452000
2000
die ik zojuist heb geschetst?
07:46
I think there is. I just want to turn to a few of them.
178
454000
2000
Ik denk van wel. Laten we het eens bekijken.
07:48
Let's take meritocracy.
179
456000
2000
Neem nu de meritocratie.
07:50
This idea that everybody deserves to get where they get to,
180
458000
3000
Het idee dat iedereen krijgt wat hem toekomt.
07:53
I think it's a crazy idea, completely crazy.
181
461000
3000
Volgens mij een idioot idee, volslagen idioot.
07:56
I will support any politician of Left and Right,
182
464000
2000
Ik steun elke linkse of rechtse politicus
07:58
with any halfway decent meritocratic idea.
183
466000
2000
met enigszins acceptabele meritocratische denkbeelden.
08:00
I am a meritocrat in that sense.
184
468000
2000
Ik ben zelf ook een meritocraat in die zin.
08:02
But I think it's insane to believe that we will ever
185
470000
2000
Maar het is gekkenwerk om te denken dat we ooit
08:04
make a society that is genuinely meritocratic. It's an impossible dream.
186
472000
4000
een werkelijke meritocratie zullen bereiken. Een onmogelijke droom.
08:08
The idea that we will make a society
187
476000
2000
De gedachte dat we een samenleving creëren
08:10
where literally everybody is graded,
188
478000
2000
waar letterlijk iedereen punten krijgt,
08:12
the good at the top, and the bad at the bottom,
189
480000
2000
de goeden bovenaan en de slechten onderaan,
08:14
and it's exactly done as it should be, is impossible.
190
482000
2000
en dat dit helemaal naar behoren werkt, dat is onmogelijk.
08:16
There are simply too many random factors:
191
484000
2000
Er zijn gewoon te veel onzekere factoren.
08:18
accidents, accidents of birth,
192
486000
2000
Ongelukken, hoe je geboren wordt,
08:20
accidents of things dropping on people's heads, illnesses, etc.
193
488000
3000
er kan zomaar iets op iemands hoofd vallen, ziekte, wat dan ook.
08:23
We will never get to grade them,
194
491000
2000
We kunnen dat nooit allemaal een cijfer geven.
08:25
never get to grade people as they should.
195
493000
2000
We zullen nooit iedereen op waarde kunnen schatten.
08:27
I'm drawn to a lovely quote by St. Augustine in "The City of God,"
196
495000
3000
Een prachtig citaat van Augustinus uit "De Stad van God"
08:30
where he says, "It's a sin to judge any man by his post."
197
498000
4000
luidt dat het een zonde is iemand te beoordelen op zijn ambt.
08:34
In modern English that would mean
198
502000
2000
Met andere woorden:
08:36
it's a sin to come to any view of who you should talk to
199
504000
2000
het is een zonde je een beeld te vormen van iemand
08:38
dependent on their business card.
200
506000
2000
op grond van zijn visitekaartje.
08:40
It's not the post that should count.
201
508000
2000
Het is niet de positie die telt.
08:42
According to St. Augustine,
202
510000
2000
En volgens Augustinus
08:44
it's only God who can really put everybody in their place.
203
512000
2000
kan alleen God iedereen op zijn plaats zetten.
08:46
And he's going to do that on the Day of Judgment
204
514000
2000
En dat gebeurt op de Dag des Oordeels
08:48
with angels and trumpets, and the skies will open.
205
516000
2000
met engelen en trompetten en de hemel die opensplijt.
08:50
Insane idea, if you're a secularist person, like me.
206
518000
3000
Krankzinnig idee voor een vrijdenker zoals ik.
08:53
But something very valuable in that idea, nevertheless.
207
521000
2000
Toch schuilt er iets heel waardevols in dat idee.
08:55
In other words, hold your horses when you're coming to judge people.
208
523000
4000
Het betekent: oordeel niet te snel.
08:59
You don't necessarily know what someone's true value is.
209
527000
3000
Je kunt iemands werkelijke waarde niet weten.
09:02
That is an unknown part of them.
210
530000
2000
Dat is een deel van iemand dat wij niet kennen.
09:04
And we shouldn't behave as though it is known.
211
532000
3000
En we moeten niet doen alsof dat wel zo is.
09:07
There is another source of solace and comfort for all this.
212
535000
3000
Er is nog iets anders dat soelaas biedt.
09:10
When we think about failing in life, when we think about failure,
213
538000
3000
Wanneer we denken aan mislukken in het leven,
09:13
one of the reasons why we fear failing is not just
214
541000
2000
zijn we hier niet zozeer bang voor vanwege
09:15
a loss of income, a loss of status.
215
543000
2000
het verlies van inkomen of status.
09:17
What we fear is the judgment and ridicule of others. And it exists.
216
545000
4000
We vrezen het oordeel en de spot van anderen. En terecht.
09:21
You know, the number one organ of ridicule
217
549000
2000
Weet u, de belangrijkste bron voor spot
09:23
nowadays, is the newspaper.
218
551000
2000
is vandaag de dag de krant.
09:25
And if you open the newspaper any day of the week,
219
553000
2000
U kunt de krant niet openslaan of hij staat vol met
09:27
it's full of people who've messed up their lives.
220
555000
2000
mensen die er een zooitje van hebben gemaakt.
09:29
They've slept with the wrong person. They've taken the wrong substance.
221
557000
3000
Met de foute persoon naar bed geweest, fout spul geslikt.
09:32
They've passed the wrong piece of legislation. Whatever it is.
222
560000
2000
Een foute wet aangenomen of wat dan ook.
09:34
And then are fit for ridicule.
223
562000
3000
En nu zijn zij een bron van spot.
09:37
In other words, they have failed. And they are described as "losers."
224
565000
3000
Dus ze zijn mislukt. En worden 'losers' genoemd.
09:40
Now is there any alternative to this?
225
568000
2000
Maar is er dan geen alternatief?
09:42
I think the Western tradition shows us one glorious alternative,
226
570000
2000
De westerse traditie kent een prachtig alternatief.
09:44
and that is tragedy.
227
572000
3000
Dat is de tragedie.
09:47
Tragic art, as it developed in the theaters of ancient Greece,
228
575000
3000
Het treurspel uit de theaters van de oude Grieken
09:50
in the fifth century B.C., was essentially an art form
229
578000
2000
in de vijfde eeuw voor Christus, was een kunstvorm
09:52
devoted to tracing how people fail,
230
580000
3000
gewijd aan het falen van mensen.
09:55
and also according them a level of sympathy,
231
583000
4000
En hen mededogen verlenen,
09:59
which ordinary life would not necessarily accord them.
232
587000
4000
wat ze in het gewone leven niet zouden krijgen.
10:03
I remember a few years ago, I was thinking about all this,
233
591000
1000
Toen ik een paar jaar geleden hierover nadacht,
10:04
and I went to see "The Sunday Sport,"
234
592000
2000
ging ik naar "The Sunday Sport",
10:06
a tabloid newspaper that I don't recommend you to start reading
235
594000
3000
een sensatiekrantje dat ik niet zou aanraden te gaan lezen
10:09
if you're not familiar with it already.
236
597000
2000
als u het niet al kent.
10:11
I went to talk to them
237
599000
2000
En ik had een gesprek met hen
10:13
about certain of the great tragedies of Western art.
238
601000
3000
over enkele van de grote westerse tragedies.
10:16
I wanted to see how they would seize the bare bones
239
604000
2000
Ik was benieuwd hoe zij de essentie zouden vatten
10:18
of certain stories if they came in as a news item
240
606000
3000
van bepaalde verhalen als ze als nieuws
10:21
at the news desk on a Saturday afternoon.
241
609000
3000
op een zaterdagmiddag bij de redactie zouden binnenkomen.
10:24
So I told them about Othello. They had not heard of it but were fascinated by it.
242
612000
2000
Dus vertelde ik over Othello. Ze kenden het verhaal niet maar waren wel geboeid.
10:26
(Laughter)
243
614000
1000
(Gelach)
10:27
And I asked them to write the headline for the story of Othello.
244
615000
3000
En ik vroeg hen een krantenkop voor dit verhaal te maken.
10:30
They came up with "Love-Crazed Immigrant Kills Senator's Daughter"
245
618000
3000
Het werd: "Immigrant doodt senatorsdochter uit blinde liefde"
10:33
splashed across the headline.
246
621000
2000
in chocoladeletters.
10:35
I gave them the plotline of Madame Bovary.
247
623000
2000
Ik vertelde ze het verhaal van Madame Bovary.
10:37
Again, a book they were enchanted to discover.
248
625000
2000
Een ontdekking waarover ze ook heel enthousiast waren.
10:39
And they wrote "Shopaholic Adulteress Swallows Arsenic After Credit Fraud."
249
627000
5000
Ze schreven: "Koopzieke overspelige slikt rattengif na kredietfraude".
10:44
(Laughter)
250
632000
1000
(Gelach)
10:45
And then my favorite.
251
633000
2000
En nu mijn favoriet.
10:47
They really do have a kind of genius all of their own, these guys.
252
635000
2000
Die jongens zijn echt geniaal op hun manier.
10:49
My favorite is Sophocles' Oedipus the King:
253
637000
2000
Mijn favoriet is "Koning Oedipus" van Sophokles.
10:51
"Sex With Mum Was Blinding"
254
639000
3000
"Verblind na sex met moeder".
10:54
(Laughter)
255
642000
3000
(Gelach)
10:57
(Applause)
256
645000
2000
(Applaus)
10:59
In a way, if you like, at one end of the spectrum of sympathy,
257
647000
3000
Dus aan de ene kant van mijn spectrum
11:02
you've got the tabloid newspaper.
258
650000
2000
staat het boulevardblaadje.
11:04
At the other end of the spectrum you've got tragedy and tragic art,
259
652000
3000
En aan de andere kant de tragedie en het treurspel.
11:07
and I suppose I'm arguing that we should learn a little bit
260
655000
2000
Ik bepleit dus in feite dat we iets
11:09
about what's happening in tragic art.
261
657000
2000
zouden moeten leren van het treurspel.
11:11
It would be insane to call Hamlet a loser.
262
659000
3000
Het zou idioot zijn Hamlet een 'loser' te noemen.
11:14
He is not a loser, though he has lost.
263
662000
3000
Hij is geen verliezer, ook al heeft hij verloren.
11:17
And I think that is the message of tragedy to us,
264
665000
2000
Dat is de boodschap van de tragedie voor ons,
11:19
and why it's so very, very important, I think.
265
667000
3000
en waarom het zo ontzettend belangrijk is.
11:22
The other thing about modern society
266
670000
2000
Wat er tegenwoordig ook aan de hand is,
11:24
and why it causes this anxiety
267
672000
2000
en waarom we zo benauwd zijn,
11:26
is that we have nothing at its center that is non-human.
268
674000
3000
is dat de samenleving geen kern heeft die niet-menselijk is.
11:29
We are the first society to be living in a world
269
677000
2000
We zijn de eersten die in een wereld leven
11:31
where we don't worship anything other than ourselves.
270
679000
3000
waarin we niets anders aanbidden dan onszelf.
11:34
We think very highly of ourselves, and so we should.
271
682000
2000
We hebben een hoge dunk van onszelf. Prima.
11:36
We've put people on the moon. We've done all sorts of extraordinary things.
272
684000
3000
We zijn op de maan geweest. We hebben hele bijzondere dingen gedaan.
11:39
And so we tend to worship ourselves.
273
687000
2000
En dus zijn we geneigd onszelf te aanbidden.
11:41
Our heroes are human heroes.
274
689000
2000
Onze helden zijn menselijke helden.
11:43
That's a very new situation.
275
691000
2000
Dat is nog nooit eerder voorgekomen.
11:45
Most other societies have had, right at their center,
276
693000
2000
De meeste andere samenlevingen hadden in de kern
11:47
the worship of something transcendent: a god,
277
695000
2000
de aanbidding voor iets bovenaards: een god,
11:49
a spirit, a natural force, the universe,
278
697000
2000
een geest, een natuurkracht, het heelal.
11:51
whatever it is, something else that is being worshiped.
279
699000
3000
Wat dan ook, iets anders dat wordt aanbeden.
11:54
We've slightly lost the habit of doing that,
280
702000
2000
We zijn dat afgeleerd.
11:56
which is, I think, why we're particularly drawn to nature.
281
704000
2000
Daarom trekt de natuur ons ook zo aan.
11:58
Not for the sake of our health, though it's often presented that way,
282
706000
3000
Niet omdat dat zo gezond is, ook al wordt het vaak wel zo gebracht.
12:01
but because it's an escape from the human anthill.
283
709000
4000
Maar omdat het een vlucht is uit het menselijke mierennest.
12:05
It's an escape from our own competition,
284
713000
2000
Een vlucht voor onze eigen rivaliteit,
12:07
and our own dramas.
285
715000
2000
en onze eigen drama's.
12:09
And that's why we enjoy looking at glaciers and oceans,
286
717000
2000
Daarom zien we graag gletsjers en oceanen,
12:11
and contemplating the Earth from outside its perimeters, etc.
287
719000
4000
en beschouwen we de aarde van buitenaf.
12:15
We like to feel in contact with something that is non-human,
288
723000
4000
We willen graag in contact zijn met iets dat niet-menselijk is.
12:19
and that is so deeply important to us.
289
727000
4000
Dat is enorm belangrijk voor ons.
12:23
What I think I've been talking about really is success and failure.
290
731000
3000
Ik heb het nu gehad over succes en mislukken.
12:26
And one of the interesting things about success
291
734000
3000
Een van de interessante kanten van succes
12:29
is that we think we know what it means.
292
737000
2000
is dat we denken te weten wat het inhoudt.
12:31
If I said to you that there is somebody behind the screen
293
739000
2000
Als ik zeg dat er iemand achter het scherm staat
12:33
who is very very successful, certain ideas would immediately come to mind.
294
741000
3000
die heel erg succesvol is, hebt u daar meteen allerlei ideeën bij.
12:36
You would think that person might have made a lot of money,
295
744000
2000
U denkt dan dat diegene veel geld heeft verdiend,
12:38
achieved renown in some field.
296
746000
3000
of roem heeft verworven op een bepaald terrein.
12:41
My own theory of success -- and I'm somebody
297
749000
2000
Mijn eigen theorie over succes, en ik ben zeer
12:43
who is very interested in success. I really want to be successful.
298
751000
3000
geïnteresseerd in succes, ik wil heel graag succes hebben.
12:46
I'm always thinking, "How could I be more successful?"
299
754000
2000
Ik denk altijd: "Hoe kan ik succesvoller worden?"
12:48
But as I get older, I'm also very nuanced
300
756000
2000
Maar naarmate ik ouder word, ga ik ook meer relativeren
12:50
about what that word "success" might mean.
301
758000
2000
over wat het woord 'succes' eigenlijk betekent.
12:52
Here's an insight that I've had about success.
302
760000
2000
Dit is een inzicht dat ik had over succes.
12:54
You can't be successful at everything.
303
762000
3000
Je kunt niet overal succesvol in zijn.
12:57
We hear a lot of talk about work-life balance.
304
765000
2000
Er wordt veel gepraat over de balans tussen werken en leven.
12:59
Nonsense. You can't have it all. You can't.
305
767000
3000
Onzin. Je kunt niet alles hebben. Dat kan niet.
13:02
So any vision of success
306
770000
2000
Dus elke visie op succes
13:04
has to admit what it's losing out on,
307
772000
2000
moet ook erkennen wat er bij inschiet,
13:06
where the element of loss is.
308
774000
2000
waar het element van verlies zit.
13:08
I think any wise life will accept,
309
776000
3000
En wie wijs leeft, aanvaardt ook
13:11
as I say, that there is going to be an element where we are not succeeding.
310
779000
3000
dat er een element moet zijn van niet-slagen.
13:14
Thing about a successful life
311
782000
2000
En heel vaak zijn onze ideeën
13:16
is, a lot of the time, our ideas
312
784000
2000
over wat succesvol leven inhoudt,
13:18
of what it would mean to live successfully are not our own.
313
786000
3000
niet onze eigen ideeën.
13:21
They are sucked in from other people:
314
789000
2000
We zuigen ze op van anderen.
13:23
chiefly, if you're a man, your father,
315
791000
2000
Voor mannen is dat meestal de vader.
13:25
and if you're a woman, your mother.
316
793000
2000
En voor vrouwen de moeder.
13:27
Psychoanalysis has been drumming home this message for about 80 years.
317
795000
3000
Deze boodschap wordt al zo'n 80 jaar door psychoanalytici verkondigd.
13:30
No one is quite listening hard enough, but I very much believe that that's true.
318
798000
3000
En ook al heeft niemand er echt goed naar geluisterd, ik denk dat het waar is.
13:33
And we also suck in messages
319
801000
2000
Ook zuigen we boodschappen op
13:35
from everything from the television, to advertising,
320
803000
2000
van alles wat op tv is, van reclames
13:37
to marketing, etc.
321
805000
2000
tot markering, noem maar op.
13:39
These are hugely powerful forces
322
807000
2000
Dit zijn enorm sterke krachten,
13:41
that define what we want and how we view ourselves.
323
809000
4000
die bepalen wat we willen en hoe we onszelf zien.
13:45
When we're told that banking is a very respectable profession
324
813000
3000
Wanneer we horen dat bankier een respectabel beroep is
13:48
a lot of us want to go into banking.
325
816000
2000
willen we allemaal bankier worden.
13:50
When banking is no longer so respectable, we lose interest in banking.
326
818000
3000
Zodra het niet meer zo respectabel is, zijn we niet meer geïnteresseerd.
13:53
We are highly open to suggestion.
327
821000
3000
We zijn zeer ontvankelijk.
13:56
So what I want to argue for is not that we should give up
328
824000
3000
Dus wat ik wil bepleiten is niet
13:59
on our ideas of success,
329
827000
2000
dat we onze ideeën over succes opgeven.
14:01
but we should make sure that they are our own.
330
829000
2000
Maar we moeten wel zorgen dat het onze eigen ideeën zijn.
14:03
We should focus in on our ideas
331
831000
2000
We moeten ons concentreren op onze ideeën.
14:05
and make sure that we own them,
332
833000
3000
Er ons ervan verzekeren dat ze van ons zijn,
14:08
that we are truly the authors of our own ambitions.
333
836000
2000
dat we echt de makers van onze eigen ambities zijn.
14:10
Because it's bad enough, not getting what you want,
334
838000
2000
Want het is erg genoeg als je niet krijgt wat je wilt.
14:12
but it's even worse to have an idea
335
840000
3000
Erger is het nog als je een idee hebt
14:15
of what it is you want and find out at the end of a journey,
336
843000
3000
van wat je wilt, maar uiteindelijk moet ontdekken
14:18
that it isn't, in fact, what you wanted all along.
337
846000
3000
dat je dat eigenlijk helemaal niet wilde.
14:21
So I'm going to end it there.
338
849000
2000
Hiermee ga ik afsluiten.
14:23
But what I really want to stress is
339
851000
3000
Wat ik nog wil benadrukken, is
14:26
by all means, success, yes.
340
854000
2000
hoe dan ook, succes, ja.
14:28
But let's accept the strangeness of some of our ideas.
341
856000
2000
Maar laten we aanvaarden dat onze ideeën soms afwijken.
14:30
Let's probe away at our notions of success.
342
858000
3000
Laten we onze gedachten over succes eens nader beschouwen.
14:33
Let's make sure our ideas of success are truly our own.
343
861000
4000
En ervoor zorgen dat onze ideeën over succes werkelijk van onszelf zijn.
14:37
Thank you very much.
344
865000
2000
Dank u wel.
14:39
(Applause)
345
867000
16000
(Applaus)
14:55
Chris Anderson: That was fascinating. How do you reconcile
346
883000
2000
Chris Anderson: Dat was interessant. Hoe verzoent u
14:57
this idea of someone being --
347
885000
5000
het idee van iemand die --
15:02
it being bad to think of someone as a loser
348
890000
3000
dat het slecht is iemand te zien als een 'loser',
15:05
with the idea, that a lot of people like, of seizing control of your life.
349
893000
4000
met het idee van je leven in eigen hand nemen?
15:09
And that a society that encourages that
350
897000
3000
En dat een samenleving die dat stimuleert,
15:12
perhaps has to have some winners and losers.
351
900000
3000
misschien niet zonder winnaars en verliezers kan?
15:15
Alain de Botton: Yes. I think it's merely the randomness
352
903000
3000
Alain de Botton: Ja, ik denk dat het vooral de willekeur is
15:18
of the winning and losing process that I wanted to stress.
353
906000
2000
van het winnen en verliezen wat ik wilde benadrukken.
15:20
Because the emphasis nowadays is so much
354
908000
2000
Want het accent ligt vandaag de dag zoveel
15:22
on the justice of everything,
355
910000
2000
op de rechtvaardigheid van alles.
15:24
and politicians always talk about justice.
356
912000
2000
Daar spreken politici altijd over.
15:26
Now I am a firm believer in justice, I just think that it is impossible.
357
914000
3000
Nu geloof ik heilig in rechtvaardigheid, maar het is gewoon onmogelijk.
15:29
So we should do everything we can,
358
917000
2000
Dus moeten we alles doen wat we kunnen,
15:31
we should do everything we can to pursue it.
359
919000
2000
alles wat we kunnen om het na te streven.
15:33
But at the end of the day we should always remember
360
921000
2000
Maar aan het eind van het liedje moeten we bedenken
15:35
that whoever is facing us, whatever has happened in their lives,
361
923000
3000
dat wie we ook tegenover ons hebben, wat er ook met hen is gebeurd,
15:38
there will be a strong element of the haphazard.
362
926000
3000
er een groot element van toeval meespeelt.
15:41
And it's that that I'm trying to leave room for.
363
929000
2000
En daarvoor probeer ik ruimte te scheppen.
15:43
Because otherwise it can get quite claustrophobic.
364
931000
2000
Anders wordt het wel erg claustrofobisch.
15:45
CA: I mean, do you believe that you can combine
365
933000
2000
Chris Anderson: Maar gelooft u dat u
15:47
your kind of kinder, gentler philosophy of work
366
935000
2000
uw vriendelijkere, mildere filosofie over werk
15:49
with a successful economy?
367
937000
4000
kunt combineren met een succesvolle economie?
15:53
Or do you think that you can't?
368
941000
2000
Of kan dat volgens u niet?
15:55
But it doesn't matter that much that we're putting too much emphasis on that?
369
943000
2000
Of zouden we daar niet zoveel nadruk op moeten leggen?
15:57
AB: The nightmare thought
370
945000
3000
Alain de Botton: De nachtmerrie is de gedachte dat
16:00
is that frightening people is the best way to get work out of them,
371
948000
4000
we mensen het best aan het werk krijgen door ze angst aan te jagen.
16:04
and that somehow the crueler the environment
372
952000
3000
En hoe hardvochtiger de omgeving
16:07
the more people will rise to the challenge.
373
955000
2000
hoe meer mensen de uitdaging aangaan.
16:09
You want to think, who would you like as your ideal dad?
374
957000
4000
Bedenk eens wie je als ideale vader zou willen hebben.
16:13
And your ideal dad is somebody who is tough but gentle.
375
961000
3000
De ideale vader is iemand die streng maar zachtaardig is.
16:16
And it's a very hard line to make.
376
964000
2000
De lijn daartussen is moeilijk te trekken.
16:18
We need fathers, as it were, the exemplary father figures in society,
377
966000
4000
We hebben zogezegd vaderfiguren nodig in onze samenleving,
16:22
avoiding the two extremes,
378
970000
2000
om te voorkomen dat we in extremen vervallen.
16:24
which is the authoritarian, disciplinarian, on the one hand,
379
972000
4000
Dat is de autoritaire, straffende figuur aan de ene kant,
16:28
and on the other, the lax, no rules option.
380
976000
4000
En de lakse, losgeslagen optie aan de andere kant.
16:32
CA: Alain de Botton.
381
980000
2000
Chris Anderson: Alain de Botton.
16:34
AB: Thank you very much.
382
982000
2000
Alain de Botton: Dank u wel.
16:36
(Applause)
383
984000
10000
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Alain de Botton - PhilosopherThrough his witty and literate books -- and his new School of Life -- Alain de Botton helps others find fulfillment in the everyday.
Why you should listen
It started in 1997, when Alain de Botton turned away from writing novels and instead wrote a touching extended essay titled How Proust Can Change Your Life, which became an unlikely blockbuster in the "self-help"category. His subsequent books take on some of the fundamental worries of modern life (am I happy? where exactly do I stand?), informed by his deep reading in philosophy and by a novelist's eye for small, perfect moments. His newest book is The Pleasures and Sorrows of Work.
In 2008, de Botton helped start the School of Life in London, a social enterprise determined to make learning and therapy relevant in today's uptight culture. His goal is (through any of his mediums) to help clients learn "how to live wisely and well."
Alain de Botton | Speaker | TED.com