TEDGlobal 2012
Ruby Wax: What's so funny about mental illness?
Ruby Wax: Cosa c'è di tanto divertente nelle malattie mentali?
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Tutte le malattie del corpo ricevono compassione, sostiene la comica Ruby Wax, tranne quelle del cervello. Come mai? Con un umorismo e un'energia vivaci, Wax, ammalatasi di depressione clinica dieci anni fa, ci esorta a porre fine all'emarginazione delle malattie mentali.
Ruby Wax - Comedian and Mental Health Activist
Ruby Wax is a loud, funny woman -- who spent much of her comedy career battling depression in silence. Now her work blends mental health advocacy and laughs. Full bio
Ruby Wax is a loud, funny woman -- who spent much of her comedy career battling depression in silence. Now her work blends mental health advocacy and laughs. Full bio
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One in four people suffer from some sort of mental illness,
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Una persona su quattro soffre di qualche tipo di malattia mentale,
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so if it was one, two, three, four, it's you, sir.
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quindi se fosse uno, due, tre, quattro, toccherebbe a lei, signore.
00:24
You. Yeah. (Laughter)
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Lei, sì. (Risate)
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With the weird teeth. And you next to him. (Laughter)
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Con i denti strani. E lei di fianco a lui. (Risate)
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You know who you are.
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Sapete di chi parlo.
00:30
Actually, that whole row isn't right. (Laughter)
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A dire il vero, tutta quella fila non è messa bene. (Risate)
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That's not good. Hi. Yeah. Real bad. Don't even look at me. (Laughter)
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Non va bene. Salve, si. E' davvero messa male. Non mi guardi neanche. (Risate)
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I am one of the one in four. Thank you.
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Anch'io mi ritrovo tra gli uno su quattro. Grazie.
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I think I inherit it from my mother, who,
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Credo di averla ereditata da mia madre,
00:45
used to crawl around the house on all fours.
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che era solita girare per la casa a carponi.
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She had two sponges in her hand, and then she had two
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Aveva due spugne tra le mani, e poi ne aveva altre due
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tied to her knees. My mother was completely absorbent. (Laughter)
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legate sulle ginocchia. Mia madre assorbiva praticamente tutto. (Risate)
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And she would crawl around behind me going,
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Strisciava a carponi dietro di me dicendo:
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"Who brings footprints into a building?!"
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"Chi è che lascia impronte sul pavimento?"
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So that was kind of a clue that things weren't right.
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Era un buon indizio che le cose non fossero a posto.
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So before I start, I would like to thank
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Prima di iniziare, vorrei ringraziare
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the makers of Lamotrigine, Sertraline, and Reboxetine,
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i produttori di Lamotrigina, Sertralina e Reboxetina,
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because without those few simple chemicals, I would not be vertical today.
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perché senza quei composti chimichi oggi non sarei in piedi.
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So how did it start?
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Quindi, come ha avuto inizio?
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My mental illness -- well, I'm not even going to talk about my mental illness.
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La mia malattia mentale... beh, non voglio neanche parlarne.
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What am I going to talk about? Okay.
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Di cosa posso parlare? Va bene.
01:30
I always dreamt that, when I had my final breakdown,
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Ho sempre sognato che, quando avessi avuto il mio esaurimento nervoso definitivo
01:34
it would be because I had a deep Kafkaesque
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sarebbe accaduto in seguito ad una profonda, Kafkiana,
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existentialist revelation,
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rivelazione esistenziale,
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or that maybe Cate Blanchett would play me and she would win an Oscar for it. (Laughter)
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oppure sognavo che Cate Blanchett avrebbe recitato la mia parte e avrebbe vinto l'Oscar per questo. (Risate)
01:44
But that's not what happened. I had my breakdown
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Ma non è andata così. Ho avuto il mio esaurimento nervoso
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during my daughter's sports day.
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1990
durante la giornata sportiva di mia figlia.
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There were all the parents sitting in a parking lot
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93465
3725
Tutti i genitori erano radunati in un parcheggio
01:53
eating food out of the back of their car -- only the English --
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e mangiavano dal baule delle loro macchine. Solo gli inglesi.
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eating their sausages. They loved their sausages. (Laughter)
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101197
6227
Si mangiavano le loro salsicce. Amavano le salsicce. (Risate)
02:03
Lord and Lady Rigor Mortis were nibbling on the tarmac,
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107424
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Il signor e la signora Rigor Mortis stavano sgranocchiando sull'asfalto,
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and then the gun went off and all the girlies started running,
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2463
poi partì il colpo di pistola e le ragazze cominciarono a correre
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and all the mummies went, "Run! Run Chlamydia! Run!" (Laughter)
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114519
5211
mentre tutte le mamme gridavano: "Corri! Corri Clamidia! Corri!" (Risate)
02:15
"Run like the wind, Veruca! Run!"
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3868
"Corri come il vento, Verruca! Corri!"
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And all the girlies, girlies running, running, running,
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E tutte le ragazze correvano e correvano,
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everybody except for my daughter, who was just standing
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tutte tranne mia figlia, che se ne stava
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at the starting line, just waving,
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sulla linea di partenza, a salutare,
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because she didn't know she was supposed to run.
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perché non aveva capito che doveva correre.
02:30
So I took to my bed for about a month, and when I woke up
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Così rimasi a letto per un mese, e quando mi svegliai
02:34
I found I was institutionalized, and when I saw the other inmates,
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mi ritrovai ricoverata, e quando vidi gli altri pazienti
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I realized that I had found my people, my tribe. (Laughter)
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capii che avevo trovato la mia gente, la mia tribù. (Risate)
02:43
Because they became my only friends, they became my friends,
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Visto che erano diventati i miei unici amici, diventarono amici miei,
02:46
because very few people that I knew -- Well, I wasn't
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perché poche persone che conoscevo... beh, non ricevetti
02:49
sent a lot of cards or flowers. I mean, if I had had a broken leg
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3370
molti biglietti né fiori. Voglio dire, se mi fossi rotta una gamba
02:53
or I was with child I would have been inundated,
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157298
2164
oppure se fossi stata incinta, sarei stata sommersa da tutto ciò,
02:55
but all I got was a couple phone calls telling me to perk up.
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3676
ma ricevetti solo un paio di telefonate in cui mi dicevano di tirarmi su.
02:59
Perk up.
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1700
Tirarsi su.
03:00
Because I didn't think of that. (Laughter)
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164838
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Perché, sapete, non ci avevo pensato. (Risate)
03:05
(Laughter) (Applause)
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3300
(Risate) (Applausi)
03:08
Because, you know, the one thing, one thing that you get with this disease,
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Sapete, l'unica cosa che ottieni da questa malattia,
03:13
this one comes with a package, is you get a real sense of shame,
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è che arriva con un pacchetto regalo, un senso di vergogna,
03:16
because your friends go, "Oh come on, show me the lump,
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2312
perché i tuoi amici dicono: "Dai, fammi vedere il nodulo,
03:19
show me the x-rays," and of course you've got nothing to show,
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183400
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mostrami le lastre", e ovviamente tu non hai nulla da mostrare,
03:21
so you're, like, really disgusted with yourself because you're thinking,
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185811
3094
quindi ecco che sei disgustato da te stesso perché pensi:
03:24
"I'm not being carpet-bombed. I don't live in a township."
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"Non sono stata bombardata a tappeto. Non vivo in una città distrutta."
03:27
So you start to hear these abusive voices, but you don't hear one abusive voice,
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191721
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Ecco che cominci a sentire delle voci che ti insultano, ma non senti una sola voce,
03:31
you hear about a thousand -- 100,000 abusive voices,
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195169
2859
ne senti un migliaio... 100.000 voci ti stanno insultando,
03:33
like if the Devil had Tourette's, that's what it would sound like.
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198028
4009
è come se il diavolo fosse affetto dalla sindrome di Tourette, ecco come sembra.
03:37
But we all know in here, you know, there is no Devil,
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202037
2628
Ma qui sappiamo tutti che non c'è nessun diavolo,
03:40
there are no voices in your head.
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204665
1879
non ci sono voci nella tua testa.
03:42
You know that when you have those abusive voices,
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206544
1674
Sapete, quando senti questi insulti,
03:44
all those little neurons get together and in that little gap
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208218
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tutti i piccoli neuroni si riuniscono e in quel piccolo spazio
03:47
you get a real toxic "I want to kill myself" kind of chemical,
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211119
3658
ecco che si produce una specie di tossina che sembra dire "Voglio uccidermi",
03:50
and if you have that over and over again on a loop tape,
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214777
2746
e se continua a prodursi come in un nastro che gira all'infinito,
03:53
you might have yourself depression.
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217523
1896
allora potreste soffrire di depressione.
03:55
Oh, and that's not even the tip of the iceberg.
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219419
2683
E questo non è tutto.
03:58
If you get a little baby, and you abuse it verbally,
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222102
3602
Se prendete un bambino piccolo e lo insultate,
04:01
its little brain sends out chemicals that are so destructive
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225704
3457
il suo piccolo cervello produrrà delle sostanze così distruttive
04:05
that the little part of its brain that can tell good from bad just doesn't grow,
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229161
3992
da non permettergli di sviluppare la capacità di distinguere il bene dal male,
04:09
so you might have yourself a homegrown psychotic.
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233153
3455
ed ecco che avrete il vostro pazzo psicotico fatto in casa.
04:12
If a soldier sees his friend blown up, his brain goes into
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236608
3477
Se un soldato vede un amico saltare in aria, il suo cervello
04:15
such high alarm that he can't actually put the experience into words,
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240085
3514
si allarma a tal punto da impedirgli di trovare le parole per raccontare quell'esperienza,
04:19
so he just feels the horror over and over again.
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243599
2774
ed ecco che l'orrore lo sente dentro, in continuazione.
04:22
So here's my question. My question is, how come
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246373
2373
Ecco quindi la mia domanda. Perché quando le persone
04:24
when people have mental damage, it's always an active imagination?
74
248746
4045
subiscono danni cerebrali, deve trattarsi sempre di immaginazione?
04:28
How come every other organ in your body can get sick
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252791
3219
Perché qualunque organo del vostro corpo si può ammalare,
04:31
and you get sympathy, except the brain?
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256010
2704
facendovi compatire dagli altri, tranne il cervello?
04:34
I'd like to talk a little bit more about the brain,
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258714
2399
Vorrei soffermarmi ancora un po' sul cervello,
04:37
because I know you like that here at TED,
78
261113
2031
perché so che vi piace qui a TED,
04:39
so if you just give me a minute here, okay.
79
263144
3453
quindi datemi ancora qualche minuto.
04:42
Okay, let me just say, there's some good news.
80
266597
2006
Bene, lasciate che vi dica che c'è qualche buona notizia.
04:44
There is some good news. First of all, let me say,
81
268603
3282
Ci sono buone notizie. Prima di tutto, vi dico
04:47
we've come a long, long way.
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271885
2327
che abbiamo fatto molti progressi.
04:50
We started off as a teeny, teeny little one-celled amoeba,
83
274212
4041
Eravamo tutti delle piccolissime amebe monocellulari,
04:54
tiny, just sticking onto a rock, and now, voila, the brain.
84
278253
4597
minuscole, attaccate a una roccia, e ora, voilà, ecco il cervello.
04:58
Here we go. (Laughter)
85
282850
1900
Eccolo qua. (Risate)
05:00
This little baby has a lot of horsepower.
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284750
2365
Questo piccolo bimbo ha molta potenza.
05:03
It comes completely conscious. It's got state-of-the-art lobes.
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287115
4423
Arriva totalmente cosciente. Ha dei lobi all'avanguardia.
05:07
We've got the occipital lobe so we can actually see the world.
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291538
3593
Ecco che abbiamo il lobo occipitale per vedere il mondo esterno.
05:11
We got the temporal lobe so we can actually hear the world.
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295131
2646
Abbiamo il lobo temporale per ascoltare il mondo.
05:13
Here we've got a little bit of long-term memory,
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297777
1619
Qui c'è un po' di memoria a lungo termine.
05:15
so, you know that night you want to forget, when you got really drunk? Bye-bye! Gone. (Laughter)
91
299396
5237
Avete presente quella notte che volete dimenticare, quando eravate ubriachi? Ciao ciao! Sparita. (Risate)
05:20
So actually, it's filled with 100 billion neurons
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304633
3320
E' pieno di 100 miliardi di neuroni
05:23
just zizzing away, electrically transmitting information,
93
307953
3303
che ronzano da una parte all'altra, trasmettendo elettricamente le informazioni,
05:27
zizzing, zizzing. I'm going to give you a little side view here.
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311256
2720
che ronzano e ronzano. Vi mostrerò un piccolo disegno di lato.
05:29
I don't know if you can get that here. (Laughter)
95
313976
3592
Non so se riuscite a vederla da quella parte. (Risate)
05:33
So, zizzing away, and so — (Laughter) —
96
317568
4000
Quindi, ronzano, e così... (Risate)
05:37
And for every one — I know, I drew this myself. Thank you.
97
321568
3689
E per ogni... lo so, l'ho disegnato io. Grazie.
05:41
For every one single neuron, you can actually have
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325257
3672
Per ogni neurone, potete ottenere
05:44
from 10,000 to 100,000 different connections
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328929
3726
da 10.000 a 100.000 connessioni diverse,
05:48
or dendrites or whatever you want to call it, and every time
100
332655
3262
o dendroni, o come volete chiamarli, e ogni volta
05:51
you learn something, or you have an experience,
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335917
2520
che imparate qualcosa, ogni volta che fate un'esperienza nuova,
05:54
that bush grows, you know, that bush of information.
102
338437
2273
quel cespuglio di informazioni cresce.
05:56
Can you imagine, every human being is carrying
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340710
2954
Riuscite ad immaginare che ogni persona porti tutta
05:59
that equipment, even Paris Hilton? (Laughter)
104
343664
4923
quell'attrezzatura, persino Paris HIlton? (Risate)
06:04
Go figure.
105
348587
1694
Ma pensa.
06:06
But I got a little bad news for you folks. I got some bad news.
106
350281
3484
Ma ho una brutta notizia per voi. Ho qualche brutta notizia.
06:09
This isn't for the one in four. This is for the four in four.
107
353765
3120
Questa non è per quell'uno su quattro. Questa è per tutti e quattro.
06:12
We are not equipped for the 21st century.
108
356885
4180
Noi non siamo attrezzati per il ventunesimo secolo.
06:16
Evolution did not prepare us for this. We just don't have the bandwidth,
109
361065
3749
L'evoluzione non ci ha preparati. Non abbiamo l'ampiezza di banda,
06:20
and for people who say, oh, they're having a nice day,
110
364814
2583
e coloro che credono di passare una buona giornata,
06:23
they're perfectly fine, they're more insane than the rest of us.
111
367397
3560
che pensano di stare bene, quelli sono più pazzi di tutti noi.
06:26
Because I'll show you where there might be a few glitches
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370957
2524
Vi mostrerò dove potrebbero esserci un po' di problemi
06:29
in evolution. Okay, let me just explain this to you.
113
373481
2444
nell'evoluzione. Bene, lasciate che ve lo spieghi.
06:31
When we were ancient man — (Laughter) —
114
375925
3561
Quando eravamo primitivi, (Risate)
06:35
millions of years ago, and we suddenly felt threatened
115
379486
3761
milioni di anni fa, e ci sentivamo improvvisamente minacciati
06:39
by a predator, okay? — (Laughter) —
116
383247
3702
dai predatori, okay? (Risate)
06:42
we would — Thank you. I drew these myself. (Laughter)
117
386949
2948
Grazie, li ho disegnati io. (Risate)
06:45
Thank you very much. Thank you. Thank you. (Applause)
118
389897
3823
Grazie mille. Grazie. (Applausi)
06:49
Thank you. Anyway, we would fill up with our own adrenaline
119
393720
4074
Grazie. Comunque, eravamo pieni di adrenalina
06:53
and our own cortisol, and then we'd kill or be killed,
120
397794
2618
e di cortisolo, uccidevamo oppure venivamo uccisi,
06:56
we'd eat or we'd be eaten, and then suddenly we'd de-fuel,
121
400412
3270
mangiavamo oppure venivamo mangiati, poi esaurivamo il carburante
06:59
and we'd go back to normal. Okay.
122
403682
1933
e tornavamo ad essere normali.
07:01
So the problem is, nowadays, with modern man— (Laughter) —
123
405615
5282
Quindi il problema oggi è che, con l'uomo moderno, (Risate)
07:06
when we feel in danger, we still fill up with our own chemical
124
410897
3767
quando ci sentiamo in pericolo, ci riempiamo ancora delle nostre sostanze,
07:10
but because we can't kill traffic wardens — (Laughter) —
125
414664
4635
ma visto che non possiamo uccidere gli ausiliari del traffico (Risate)
07:15
or eat estate agents, the fuel just stays in our body
126
419299
4797
oppure mangiare gli agenti immobiliari, quella benzina rimane nel nostro corpo
07:19
over and over, so we're in a constant state of alarm,
127
424096
2488
ripetutamente e quindi siamo in un costante stato di allarme,
07:22
a constant state. And here's another thing that happened.
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426584
1733
uno stato permanente. Ecco un'altra cosa che è accaduta.
07:24
About 150,000 years ago, when language came online,
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428317
3105
Circa 150.000 anni fa, quando il linguaggio cominciò ad essere usato,
07:27
we started to put words to this constant emergency,
130
431422
2425
abbiamo cominciato a usare le parole in queste costanti emergenze,
07:29
so it wasn't just, "Oh my God, there's a saber-toothed tiger,"
131
433847
2656
e non solamente "Oddio, c'è una tigre con i denti a sciabola",
07:32
which could be, it was suddenly, "Oh my God, I didn't send the email. Oh my God, my thighs are too fat.
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4041
che poteva essere utile, ma anche "Oddio, non ho mandato quella mail. Oddio, ho le cosce troppo grosse.
07:36
Oh my God, everybody can see I'm stupid. I didn't get invited to the Christmas party!"
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4005
Oddio, tutti riescono a vedere quanto sono stupida. Non mi hanno invitata alla festa di Natale."
07:40
So you've got this nagging loop tape that goes
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2486
Ed ecco che ottenete questo circolo opprimente
07:42
over and over again that drives you insane, so,
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che si ripete fino a farvi impazzire,
07:45
you see what the problem is? What once made you safe
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2977
quindi capite il problema? Ciò che una volta vi faceva sentire al sicuro
07:48
now drives you insane.
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adesso vi fa impazzire.
07:50
I'm sorry to be the bearer of bad news, but somebody has to be.
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3154
Mi scuso di essere portatrice di brutte notizie, ma qualcuno lo deve fare.
07:53
Your pets are happier than you are. (Laughter)
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457508
5864
I vostri animali sono più felici di voi. (Risate)
07:59
(Applause)
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463372
2896
(Applausi)
08:02
So kitty cat, meow, happy happy happy, human beings, screwed. (Laughter)
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5155
Quindi micio, miao, felice felice felice, gli esseri umani, fottuti. (Risate)
08:07
Completely and utterly -- so, screwed.
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471423
2275
Completamente e totalmente fottuti.
08:09
But my point is, if we don't talk about this stuff,
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2459
Il punto del mio discorso è che se non parliamo di questo,
08:12
and we don't learn how to deal with our lives, it's not going
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476157
2338
se non impariamo come affrontare le nostre vite,
08:14
to be one in four. It's going to be four in four
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2474
non sarà uno su quattro. Saranno quattro su quattro
08:16
who are really, really going to get ill in the upstairs department.
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ad ammalarsi seriamente al piano di sopra.
08:20
And while we're at it, can we please stop the stigma?
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484232
2527
E già che ci siamo, possiamo smettere di vederla come una vergogna, per favore?
08:22
Thank you. (Applause)
148
486759
6677
Grazie. (Applausi)
08:29
(Applause) Thank you.
149
493436
10745
(Applausi) Grazie.
ABOUT THE SPEAKER
Ruby Wax - Comedian and Mental Health ActivistRuby Wax is a loud, funny woman -- who spent much of her comedy career battling depression in silence. Now her work blends mental health advocacy and laughs.
Why you should listen
Winston Churchill called it "the Black Dog" -- a depression that settled over him and drained the flavor from life. Ruby Wax knows the Black Dog well; throughout the '80s and '90s, during a flourishing career as a brash comedian and interviewer in the UK, it trotted at her heels, even while she was interviewing the Duchess of York and sorting through Imelda Marcos' shoes.
After taking a timeout to learn how to manage the condition, Wax produced a stand-up comedy show called "Losing It" that directly addresses her mental health experiences, hilariously but powerfully. And she's started up a new social network called the Black Dog Tribe, which offers a community and support to people with depression. Meanwhile, she's working on her Master's in cognitive therapy.
Also, this year, Ruby was honored as an Officer of the Order of the British Empire (OBE) for her mental health work.
As she says: "I've always said to myself, if you've got a disability, use it." Read our Q&A with Ruby Wax >>
Ruby is also a visiting professor at The University of Surrey.
Ruby Wax | Speaker | TED.com