TEDxRainier
Lesley Hazleton: On reading the Koran
Lesley Hazleton: Zur Lektüre des Korans
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Lesley Hazleton begann eines Tages den Koran zu lesen. Und was sie als Nichtmuslima, als selbstbezeichnete "Touristin" in dem islamischen heiligen Buch fand, war nicht, was sie erwartet hatte. Mit ernsthafter Gelehrsamkeit und warmen Humor, teilt Hazleton mit uns, in dieser Mythen entlarvenden Rede aus TEDxRainier, die Anmut, die Flexibilität und das Mysterium, die sie dabei gefunden hat.
Lesley Hazleton - Writer, psychologist
Writer, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect. Full bio
Writer, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect. Full bio
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about the Koran's idea of paradise
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der Vorstellung des Korans von einem Paradies
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being 72 virgins,
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mit 72 Jungfrauen gehört.
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and I promise I will come back to those virgins.
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Und ich verspreche, ich werde auf diese Jungfrauen zurückkommen.
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But in fact, here in the northwest,
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Aber eigentlich leben wir hier
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we're living very close
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im Nordwesten sehr nahe
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to the real Koranic idea of paradise,
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an der tatsächlichen Vorstellung des Korans vom Paradies,
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defined 36 times
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das 36 Mal als
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as "gardens watered by running streams."
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„Gärten, bewässert durch fließende Ströme“ definiert wird.
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Since I live on a houseboat on the running stream of Lake Union,
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Da ich auf einem Hausboot auf dem fließenden Strom des Lake Union lebe,
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this makes perfect sense to me.
10
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ergibt das vollkommen Sinn für mich.
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But the thing is, how come it's news to most people?
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Aber die Frage ist, wieso das für die meisten Menschen neu ist?
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I know many well-intentioned non-Muslims
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Ich kenne viele wohlmeinende Nicht-Muslime,
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who've begun reading the Koran, but given up,
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die den Koran zu lesen begonnen hatten, aber aufgaben,
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disconcerted by its "otherness."
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befremdet von seiner Andersartigkeit.
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The historian Thomas Carlyle
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40000
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Der Historiker Thomas Carlyle
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considered Muhammad one of the world's greatest heroes,
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hielt Mohammed für einen der größten Helden der Welt,
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yet even he called the Koran
17
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doch sogar er nannte den Koran
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"as toilsome reading as I ever undertook,
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„Die mühsamste Lektüre, die ich je anging,
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a wearisome, confused jumble."
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ein ermüdendes, verwirrendes Wirrwarr.“
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(Laughter)
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53000
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(Lachen)
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Part of the problem, I think,
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Teil des Problems ist, denke ich,
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is that we imagine that the Koran can be read
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dass wir uns vorstellen, dass der Koran so gelesen werden kann,
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as we usually read a book --
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60000
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wie wir sonst ein Buch lesen –
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as though we can curl up with it on a rainy afternoon
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als ob wir es uns an einem regnerischen Nachmittag gemütlich machen könnten
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with a bowl of popcorn within reach,
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65000
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mit einer Schale Popcorn in Reichweite,
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as though God --
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als ob Gott --
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and the Koran is entirely in the voice of God speaking to Muhammad --
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und der Koran spricht ausschließlich mit der Stimme Gottes zu Mohammed --
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were just another author on the bestseller list.
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72000
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nur ein weiterer Autor auf der Bestsellerliste wäre.
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Yet the fact that so few people
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Doch der Fakt, dass so wenige Menschen
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do actually read the Koran
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den Koran tatsächlich lesen
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is precisely why it's so easy to quote --
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ist genau der Grund, weshalb er so leicht zu zitieren --
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that is, to misquote.
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das heißt, falsch zu zitieren ist.
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Phrases and snippets taken out of context
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Phrasen und Schnipsel aus dem Zusammenhang gerissen,
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in what I call the "highlighter version,"
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in der, wie ich es nenne, Textmarker-Fassung,
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which is the one favored by both Muslim fundamentalists
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die von beiden bevorzugt wird, den muslimischen Fundamentalisten
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and anti-Muslim Islamophobes.
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und den antimuslimischen Islamophoben.
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So this past spring,
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Diesen vergangenen Frühling also,
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as I was gearing up
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als ich mich darauf vorbereitete
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to begin writing a biography of Muhammad,
39
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eine Biographie Mohammeds zu schreiben,
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I realized I needed to read the Koran properly --
40
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wurde mir klar, dass ich den Koran genau lesen musste –
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as properly as I could, that is.
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so genau, wie ich eben konnte.
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My Arabic's reduced by now
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Mein Arabisch beschränkt sich bis jetzt darauf
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to wielding a dictionary,
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ein Wörterbuch zu verwenden.
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so I took four well-known translations
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Also nahm ich vier wohlbekannte Übersetzungen
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and decided to read them side-by-side,
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und beschloß sie Seite an Seite,
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verse-by-verse
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Vers an Vers zu lesen,
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along with a transliteration
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gemeinsam mit einer Transliteration
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and the original seventh-century Arabic.
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und dem arabischen Original aus dem 7. Jahrhundert.
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Now I did have an advantage.
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Nun hatte ich einen Vorteil.
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My last book
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Mein letztes Buch
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was about the story behind the Shi'a-Sunni split,
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handelte von der Geschichte hinter der Schiiten-Sunniten Spaltung,
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and for that I'd worked closely with the earliest Islamic histories,
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wofür ich mich intensiv mit den frühesten islamischen Geschichten befasste,
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so I knew the events
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also kannte ich die Ereignisse,
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to which the Koran constantly refers,
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auf die sich der Koran fortwährend bezieht,
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its frame of reference.
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seinen Bezugsrahmen.
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I knew enough, that is, to know
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Ich wusste genug um zu erkennen,
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that I'd be a tourist in the Koran --
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dass ich im Koran eine Touristin sein würde -
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an informed one,
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eine informierte,
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an experienced one even,
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eine erfahrene sogar,
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but still an outsider,
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aber trotzdem eine Außenseiterin,
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an agnostic Jew
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eine agnostische Jüdin,
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reading some else's holy book.
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die jemand anderes heiliges Buch las.
02:56
(Laughter)
63
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(Lachen)
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So I read slowly.
64
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Also las ich langsam.
03:00
(Laughter)
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4000
(Lachen)
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I'd set aside three weeks for this project,
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Ich veranschlagte drei Wochen für dieses Projekt,
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and that, I think, is what is meant by "hubris" --
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und das ist, denke ich, was mit Überheblichkeit gemeint ist.
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(Laughter)
68
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(Lachen)
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-- because it turned out to be three months.
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Weil tatsächlich drei Monate daraus wurden.
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I did resist the temptation to skip to the back
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Ich widerstand der Versuchung zum Ende zu springen,
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where the shorter and more clearly mystical chapters are.
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wo sich die kürzeren und eindeutig mystischeren Kapitel befinden.
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But every time I thought I was beginning
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Aber jedes Mal wenn ich dachte, dass ich
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to get a handle on the Koran --
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den Koran zu erfassen begann –
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that feeling of "I get it now" --
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dieses Gefühl von „Jetzt hab' ich's!“ -
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it would slip away overnight,
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entglitt es mir über Nacht.
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and I'd come back in the morning
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Und am Morgen kam ich zurück,
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wondering if I wasn't lost in a strange land,
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und fragte mich, ob ich mich nicht in einem fremden Land verirrt hätte.
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and yet the terrain was very familiar.
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Und dennoch war das Terrain vertraut.
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The Koran declares that it comes
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Der Koran verkündet, dass er
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to renew the message of the Torah and the Gospels.
80
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die Botschaft der Tora und des Evangeliums erneuern würde.
03:44
So one-third of it
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Deshalb wiederholt ein Drittel
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reprises the stories of Biblical figures
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die Geschichten der biblischen Figuren,
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like Abraham, Moses,
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wie Abraham, Moses,
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Joseph, Mary, Jesus.
84
215000
3000
Joseph, Maria, Jesus.
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God himself was utterly familiar
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Gott selbst war ganz vertraut
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from his earlier manifestation as Yahweh --
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von seinen früheren Erscheinungen als Jahwe –
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jealously insisting on no other gods.
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eifersüchtig auf „keine anderen Götter“ beharrend.
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The presence of camels, mountains,
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Die Anwesenheit von Kamelen, Bergen
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desert wells and springs
89
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Wüstenbrunnen und Quellen
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took me back to the year I spent
90
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brachte mich zurück zu dem Jahr,
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wandering the Sinai Desert.
91
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in dem ich die Sinai Wüste durchwanderte.
04:12
And then there was the language,
92
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Und dann war da die Sprache,
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the rhythmic cadence of it,
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ihr rhythmischer Tonfall,
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reminding me of evenings spent listening to Bedouin elders
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erinnerte mich an Abende, an denen ich Beduinenältesten lauschte,
04:19
recite hours-long narrative poems
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die stundenlang Erzählungen in Gedichtform
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entirely from memory.
96
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nur aus dem Gedächtnis rezitierten.
04:25
And I began to grasp
97
250000
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Und ich begann zu verstehen,
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why it's said
98
252000
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warum es heißt,
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that the Koran is really the Koran
99
255000
3000
dass der Koran nur auf Arabisch
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only in Arabic.
100
258000
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wirklich der Koran ist.
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Take the Fatihah,
101
260000
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Zum Beispiel die Fatiha,
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the seven-verse opening chapter
102
262000
2000
das siebenversige Eröffnungskapitel,
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that is the Lord's Prayer and the Shema Yisrael of Islam combined.
103
264000
4000
das eine Kombination aus Vater Unser und des Schma Israel des Korans ist.
04:44
It's just 29 words in Arabic,
104
269000
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Im Arabischen sind es nur 29 Worte,
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but anywhere from 65 to 72 in translation.
105
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aber etwas zwischen 65 und 72 in den Übersetzungen.
04:50
And yet the more you add,
106
275000
2000
Aber je mehr man hinzufügt,
04:52
the more seems to go missing.
107
277000
3000
desto mehr scheint verloren zu gehen.
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The Arabic has an incantatory,
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Das Arabische hat eine beschwörende,
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almost hypnotic, quality
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283000
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fast hypnotische Qualität,
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that begs to be heard rather than read,
110
285000
3000
die mehr danach verlangt gehört als gelesen,
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felt more than analyzed.
111
288000
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mehr gefühlt als analysiert zu werden.
05:06
It wants to be chanted out loud,
112
291000
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Es möchte laut gesungen werden,
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to sound its music in the ear and on the tongue.
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293000
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um seine Musik auf der Zunge wie im Ohr erklingen zu lassen.
05:11
So the Koran in English
114
296000
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Der Koran auf Englisch ist also
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is a kind of shadow of itself,
115
298000
3000
eine Art Schatten seiner selbst,
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or as Arthur Arberry called his version,
116
301000
3000
oder wie Arthur Arberry seine Version nannte,
05:19
"an interpretation."
117
304000
2000
"eine Interpretation"
05:22
But all is not lost in translation.
118
307000
3000
Aber nicht alles geht durch die Übersetzung verloren.
05:25
As the Koran promises, patience is rewarded,
119
310000
3000
Wie der Koran verspricht, wird Geduld belohnt,
05:28
and there are many surprises --
120
313000
2000
und es gibt viele Überraschungen --
05:30
a degree of environmental awareness, for instance,
121
315000
3000
ein bestimmtes Maß an Umweltbewusstsein zum Beispiel
05:33
and of humans as mere stewards of God's creation,
122
318000
3000
und Menschen als bloße Verwalter der Schöpfung Gottes,
05:36
unmatched in the Bible.
123
321000
3000
was in der Bibel kein Entsprechung hat.
05:39
And where the Bible is addressed exclusively to men,
124
324000
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Und wo die Bibel ausschließlich an Männer gerichtet ist,
05:42
using the second and third person masculine,
125
327000
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durch die Verwendung der zweiten und dritten Person maskulin,
05:44
the Koran includes women --
126
329000
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schließt der Koran Frauen mit ein --
05:47
talking, for instance,
127
332000
2000
es heißt zum Beispiel,
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of believing men and believing women,
128
334000
2000
gläubige Männer und gläubige Frauen --
05:51
honorable men and honorable women.
129
336000
3000
ehrenwerte Männer und ehrenwerte Frauen.
05:56
Or take the infamous verse
130
341000
2000
Oder nehmen wir den berüchtigten Vers
05:58
about killing the unbelievers.
131
343000
2000
über das Töten von Ungläubigen.
06:00
Yes, it does say that,
132
345000
2000
Ja, das kommt vor,
06:02
but in a very specific context:
133
347000
3000
aber in einem sehr spezifischen Kontext:
06:05
the anticipated conquest
134
350000
2000
bei der angenommenen Eroberung
06:07
of the sanctuary city of Mecca
135
352000
2000
der heiligen Stadt von Mekka,
06:09
where fighting was usually forbidden,
136
354000
3000
wo Kämpfe normalerweise verboten waren.
06:12
and the permission comes hedged about with qualifiers.
137
357000
3000
Und die Erlaubnis wird durch Bedingungen eingeschränkt.
06:15
Not "You must kill unbelievers in Mecca,"
138
360000
3000
Nicht, du musst Ungläubige in Mekka töten,
06:18
but you can, you are allowed to,
139
363000
3000
aber du kannst, es ist dir erlaubt,
06:21
but only after a grace period is over
140
366000
3000
aber nur nach einer Schonfrist,
06:25
and only if there's no other pact in place
141
370000
3000
und nur, wenn es keine andere Vereinbarung gibt,
06:28
and only if they try to stop you getting to the Kaaba,
142
373000
3000
und nur wenn sie versuchen dich davon abzuhalten zur Ka'aba zu gelangen,
06:31
and only if they attack you first.
143
376000
3000
und nur wenn sie dich zuerst angreifen.
06:34
And even then -- God is merciful;
144
379000
3000
Und selbst dann -- Gott ist barmherzig,
06:37
forgiveness is supreme --
145
382000
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Vergebung ist das Höchste --
06:40
and so, essentially,
146
385000
2000
und somit, im Grunde,
06:42
better if you don't.
147
387000
2000
besser du machst es nicht.
06:44
(Laughter)
148
389000
3000
(Lachen)
06:47
This was perhaps the biggest surprise --
149
392000
3000
Das war vielleicht die größte Überraschung --
06:50
how flexible the Koran is,
150
395000
2000
wie flexibel der Koran ist,
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at least in minds that are not
151
397000
2000
zumindestens bei denen, deren Geist nicht
06:54
fundamentally inflexible.
152
399000
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grundsätzlich unflexibel ist.
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"Some of these verses are definite in meaning," it says,
153
402000
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"Manche dieser Verse haben eine bestimmte Bedeutung", heißt es,
07:00
"and others are ambiguous."
154
405000
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und andere sind mehrdeutig.
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The perverse at heart
155
408000
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Der im Innersten Perverse
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will seek out the ambiguities,
156
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wird die Mehrdeutigkeiten aufspüren,
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trying to create discord
157
412000
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um Zwietracht zu sähen,
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by pinning down meanings of their own.
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indem er ihnen eigene Bedeutungen zuschreibt.
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Only God knows the true meaning.
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Nur Gott kennt die wahre Bedeutung.
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The phrase "God is subtle"
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Der Satz "Gott ist subtil"
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appears again and again,
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taucht immer wieder auf.
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and indeed, the whole of the Koran is far more subtle
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Und tatsächlich ist der Koran als Ganzes subtiler
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than most of us have been led to believe.
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als die meisten von uns glauben gemacht wurden.
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As in, for instance,
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So wie, zum Beispiel,
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that little matter
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die Kleinigkeit
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of virgins and paradise.
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mit den Jungfrauen und dem Paradies.
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Old-fashioned Orientalism comes into play here.
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Altmodischer Orientalismus kommt hier ins Spiel.
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The word used four times
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Das Wort, das vier Mal verwendet wird,
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is Houris,
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ist Huris,
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rendered as
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beschrieben als
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dark-eyed maidens with swelling breasts,
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dunkeläugige Mädchen mit schwellenden Brüsten,
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or as fair, high-bosomed virgins.
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oder als schöne, vollbusige Jungfrauen.
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Yet all there is in the original Arabic
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Doch im arabischen Original
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is that one word: Houris.
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ist es nur das eine Wort: Huris.
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Not a swelling breast nor a high bosom in sight.
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3000
Weder eine schwellende Brust noch ein voller Busen in Sicht.
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(Laughter)
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(Lachen)
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Now this may be a way of saying
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Nun, es könnte ein Wort für
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"pure beings" -- like in angels --
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„reine Wesen“ sein -- wie Engel --
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or it may be like the Greek Kouros or Kórē,
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oder es könnte wie im Griechischen Kouros oder Koré sein,
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an eternal youth.
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die ewige Jugend.
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But the truth is nobody really knows,
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Aber die Wahrheit ist, dass es niemand wirklich weiß,
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and that's the point.
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und das ist der Punkt.
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Because the Koran is quite clear
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Weil der Koran ziemlich klar
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when it says that you'll be
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sagt, dass du
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"a new creation in paradise"
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" im Paradies eine neue Schöpfung" sein wirst,
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and that you will be "recreated
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und dass du in einer dir
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in a form unknown to you,"
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unbekannten Form wiedererschaffen wirst,
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which seems to me a far more appealing prospect
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was mir eine weitaus verlockendere Aussicht scheint
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than a virgin.
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als eine Jungfrau.
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(Laughter)
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8000
(Lachen)
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And that number 72 never appears.
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Und diese Zahl 72 kommt niemals vor.
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There are no 72 virgins
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Es gibt keine 72 Jungfrauen
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in the Koran.
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im Koran.
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That idea only came into being 300 years later,
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510000
3000
Diese Idee entstand erst 300 Jahre später,
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and most Islamic scholars see it as the equivalent
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und die meisten islamischen Gelehrten setzen sie gleich
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of people with wings sitting on clouds
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mit Menschen mit Flügeln, die auf Wolken sitzen,
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and strumming harps.
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und Harfe spielen.
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Paradise is quite the opposite.
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Das Paradies ist gerade das Gegenteil.
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It's not virginity;
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Es ist nicht Jungfräulichkeit,
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it's fecundity.
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es ist Fruchtbarkeit,
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It's plenty.
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es ist Fülle,
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It's gardens watered
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es sind Gärten bewässert
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by running streams.
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durch fließende Ströme.
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Thank you.
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Vielen Dank.
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(Applause)
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(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Lesley Hazleton - Writer, psychologistWriter, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect.
Why you should listen
Lesley Hazleton has traced the roots of conflict in several books, including compelling 'flesh-and-blood' biographies of Muhammad and Mary, and casts "an agnostic eye on politics, religion, and existence" on her blog, AccidentalTheologist.com.
Her newest book, Agnostic: A Spirited Manifesto, celebrates the agnostic stance as "rising above the flat two-dimensional line of belief/unbelief, creating new possibilities for how we think about being in the world." In it, she explores what we mean by the search for meaning, invokes the humbling perspective of infinity and reconsiders what we talk about when we talk about soul.
Hazleton's approach has been praised as "vital and mischievous" by the New York Times, and as "a positive orientation to life, one that embraces both science and mystery ... while remaining intimately grounded and engaged."
Lesley Hazleton | Speaker | TED.com