TEDxRainier
Lesley Hazleton: On reading the Koran
Lesley Hazleton: Over het lezen van de Koran
Filmed:
Readability: 4.9
2,252,412 views
Op een dag ging Lesley Hazleton de Koran zitten lezen. Wat ze ontdekte -- als niet-moslim en zelfbenoemde "toerist" in het heilige boek van de Islam -- was niet wat ze verwachtte. Met ernstig onderzoek en warme humor deelt Hazleton de gratie, de flexibiliteit en het mysterie dat ze aantrof, in deze demystifiërende talk tijdens TEDxRainier.
Lesley Hazleton - Writer, psychologist
Writer, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect. Full bio
Writer, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:15
You may have heard
0
0
2000
Misschien heb je weleens gehoord
00:17
about the Koran's idea of paradise
1
2000
2000
dat het idee van het paradijs in de Koran
00:19
being 72 virgins,
2
4000
2000
bestaat uit 72 maagden.
00:21
and I promise I will come back to those virgins.
3
6000
3000
Ik beloof dat ik nog terugkom op die maagden.
00:24
But in fact, here in the northwest,
4
9000
2000
Eigenlijk leven we hier in het noordwesten
00:26
we're living very close
5
11000
2000
heel dicht bij
00:28
to the real Koranic idea of paradise,
6
13000
2000
het echte idee van het paradijs uit de Koran,
00:30
defined 36 times
7
15000
2000
dat 36 keer wordt gedefinieerd
00:32
as "gardens watered by running streams."
8
17000
4000
als "tuinen bevloeid door stromende beken".
00:37
Since I live on a houseboat on the running stream of Lake Union,
9
22000
3000
Aangezien ik op een woonboot op het stromende water van Lake Union woon,
00:40
this makes perfect sense to me.
10
25000
3000
kan ik me dit helemaal voorstellen.
00:43
But the thing is, how come it's news to most people?
11
28000
3000
Het punt is: waarom is dit nieuws voor de meeste mensen?
00:47
I know many well-intentioned non-Muslims
12
32000
3000
Ik ken vele welmenende niet-moslims
00:50
who've begun reading the Koran, but given up,
13
35000
2000
die de Koran zijn beginnen lezen, maar die het opgaven,
00:52
disconcerted by its "otherness."
14
37000
3000
ontdaan door zijn anders-zijn.
00:55
The historian Thomas Carlyle
15
40000
2000
De historicus Thomas Carlyle
00:57
considered Muhammad one of the world's greatest heroes,
16
42000
3000
beschouwde Mohammed als één van de grootste helden ter wereld,
01:00
yet even he called the Koran
17
45000
2000
maar zelfs hij noemde de Koran
01:02
"as toilsome reading as I ever undertook,
18
47000
3000
"de lastigste lectuur die ik ooit heb ondernomen,
01:05
a wearisome, confused jumble."
19
50000
3000
een vervelende, verwarde mengelmoes."
01:08
(Laughter)
20
53000
2000
(Gelach)
01:10
Part of the problem, I think,
21
55000
2000
Volgens mij is deel van het probleem
01:12
is that we imagine that the Koran can be read
22
57000
3000
dat we denken dat de Koran kan worden gelezen
01:15
as we usually read a book --
23
60000
2000
zoals we meestal een boek lezen --
01:17
as though we can curl up with it on a rainy afternoon
24
62000
3000
alsof we er een regenachtige namiddag mee kunnen doorbrengen,
01:20
with a bowl of popcorn within reach,
25
65000
2000
met een kom popcorn binnen handbereik,
01:22
as though God --
26
67000
2000
alsof God --
01:24
and the Koran is entirely in the voice of God speaking to Muhammad --
27
69000
3000
en de Koran is de stem van God die tot Mohammed spreekt --
01:27
were just another author on the bestseller list.
28
72000
3000
de eerste de beste bestsellerauteur was.
01:32
Yet the fact that so few people
29
77000
2000
Maar het feit dat zo weinig mensen
01:34
do actually read the Koran
30
79000
2000
de Koran echt lezen,
01:36
is precisely why it's so easy to quote --
31
81000
3000
is net waarom hij zo gemakkelijk te citeren is --
01:39
that is, to misquote.
32
84000
3000
dat wil zeggen, verkeerd te citeren.
01:42
Phrases and snippets taken out of context
33
87000
3000
Zinnen en flarden die uit hun context zijn gehaald,
01:45
in what I call the "highlighter version,"
34
90000
2000
in wat ik de markeerstiftversie noem,
01:47
which is the one favored by both Muslim fundamentalists
35
92000
3000
dat is de favoriete versie van de moslimfundamentalisten
01:50
and anti-Muslim Islamophobes.
36
95000
3000
en de antimoslim-islamhaters.
01:53
So this past spring,
37
98000
2000
De voorbije lente,
01:55
as I was gearing up
38
100000
2000
tijdens mijn voorbereiding
01:57
to begin writing a biography of Muhammad,
39
102000
3000
op het schrijven van een biografie van Mohammed,
02:00
I realized I needed to read the Koran properly --
40
105000
3000
besefte ik dat ik de Koran goed moest lezen --
02:03
as properly as I could, that is.
41
108000
3000
dat wil zeggen, zo goed als ik kon.
02:06
My Arabic's reduced by now
42
111000
2000
Mijn Arabisch is tegenwoordig beperkt
02:08
to wielding a dictionary,
43
113000
2000
tot het hanteren van een woordenboek,
02:10
so I took four well-known translations
44
115000
2000
en dus nam ik vier bekende vertalingen
02:12
and decided to read them side-by-side,
45
117000
2000
en besloot ik ze naast elkaar te lezen,
02:14
verse-by-verse
46
119000
2000
vers per vers,
02:16
along with a transliteration
47
121000
3000
samen met een transliteratie
02:19
and the original seventh-century Arabic.
48
124000
3000
en de originele Arabische tekst uit de zevende eeuw;
02:23
Now I did have an advantage.
49
128000
3000
Ik had één voordeel.
02:27
My last book
50
132000
2000
Mijn laatste boek
02:29
was about the story behind the Shi'a-Sunni split,
51
134000
3000
ging over het verhaal achter de scheiding tussen shiieten en soennieten,
02:32
and for that I'd worked closely with the earliest Islamic histories,
52
137000
3000
en daarvoor had ik de vroegste Islamitische geschiedenis grondig bestudeerd.
02:35
so I knew the events
53
140000
2000
Ik kende dus de feiten
02:37
to which the Koran constantly refers,
54
142000
2000
waar de Koran constant naar verwijst,
02:39
its frame of reference.
55
144000
2000
zijn referentiekader.
02:41
I knew enough, that is, to know
56
146000
2000
Dat wil zeggen dat ik genoeg wist om te weten
02:43
that I'd be a tourist in the Koran --
57
148000
3000
dat ik een toerist zou zijn in de Koran --
02:46
an informed one,
58
151000
2000
een welingelichte,
02:48
an experienced one even,
59
153000
2000
zelfs een ervaren toerist,
02:50
but still an outsider,
60
155000
2000
maar nog steeds een outsider,
02:52
an agnostic Jew
61
157000
2000
een agnostische jood
02:54
reading some else's holy book.
62
159000
2000
die het heilige boek van iemand anders las.
02:56
(Laughter)
63
161000
2000
(Gelach)
02:58
So I read slowly.
64
163000
2000
Dus las ik traag.
03:00
(Laughter)
65
165000
4000
(Gelach)
03:04
I'd set aside three weeks for this project,
66
169000
3000
Ik had drie weken uitgetrokken voor dit project,
03:07
and that, I think, is what is meant by "hubris" --
67
172000
2000
en dat is volgens mij de betekenis van hubris.
03:09
(Laughter)
68
174000
4000
(Gelach)
03:13
-- because it turned out to be three months.
69
178000
3000
Want het werden drie maanden.
03:18
I did resist the temptation to skip to the back
70
183000
2000
Ik weerstond aan de verleiding om naar het einde te springen,
03:20
where the shorter and more clearly mystical chapters are.
71
185000
3000
waar de kortere en meer duidelijk mystieke hoofdstukken staan.
03:23
But every time I thought I was beginning
72
188000
2000
Maar telkens als ik dacht dat ik begon
03:25
to get a handle on the Koran --
73
190000
2000
greep te krijgen op de Koran --
03:27
that feeling of "I get it now" --
74
192000
2000
het gevoel van "nu snap ik het" --
03:29
it would slip away overnight,
75
194000
2000
ontsnapte het mij de volgende dag.
03:31
and I'd come back in the morning
76
196000
2000
En ik kwam de volgende ochtend terug
03:33
wondering if I wasn't lost in a strange land,
77
198000
3000
terwijl ik me afvroeg of ik verloren gelopen was in een vreemd land.
03:36
and yet the terrain was very familiar.
78
201000
3000
Het terrein was nochtans erg vertrouwd.
03:40
The Koran declares that it comes
79
205000
2000
De Koran verklaart dat hij komt om
03:42
to renew the message of the Torah and the Gospels.
80
207000
2000
de boodschap van de Torah en de Evangelies te hernieuwen;
03:44
So one-third of it
81
209000
2000
Eén derde ervan
03:46
reprises the stories of Biblical figures
82
211000
2000
herneemt de verhalen van Bijbelse figuren
03:48
like Abraham, Moses,
83
213000
2000
zoals Abraham, Mozes,
03:50
Joseph, Mary, Jesus.
84
215000
3000
Jozef, Maria en Jezus.
03:53
God himself was utterly familiar
85
218000
3000
God was zelf ook vertrouwd,
03:56
from his earlier manifestation as Yahweh --
86
221000
3000
vanuit zijn eerdere manifestatie als Jahweh --
03:59
jealously insisting on no other gods.
87
224000
3000
die er jaloers op stond dat er geen andere goden waren.
04:03
The presence of camels, mountains,
88
228000
3000
De aanwezigheid van kamelen, bergen,
04:06
desert wells and springs
89
231000
2000
en woestijnbronnen
04:08
took me back to the year I spent
90
233000
2000
bracht me terug naar het jaar dat ik doorbracht
04:10
wandering the Sinai Desert.
91
235000
2000
met wandelen in de Sinaï-woestijn.
04:12
And then there was the language,
92
237000
2000
En dan was er de taal,
04:14
the rhythmic cadence of it,
93
239000
2000
haar ritmische cadens,
04:16
reminding me of evenings spent listening to Bedouin elders
94
241000
3000
die me herinnerde aan avonden van luisteren naar oude bedoeïenen,
04:19
recite hours-long narrative poems
95
244000
3000
die urenlang verhalende gedichten reciteerden,
04:22
entirely from memory.
96
247000
3000
helemaal uit het hoofd.
04:25
And I began to grasp
97
250000
2000
Ik begon te begrijpen
04:27
why it's said
98
252000
3000
waarom gezegd wordt
04:30
that the Koran is really the Koran
99
255000
3000
dat de Koran pas echt de Koran is
04:33
only in Arabic.
100
258000
2000
in het Arabisch.
04:35
Take the Fatihah,
101
260000
2000
Neem de Faatihah,
04:37
the seven-verse opening chapter
102
262000
2000
het openingshoofdstuk dat zeven verzen telt,
04:39
that is the Lord's Prayer and the Shema Yisrael of Islam combined.
103
264000
4000
en voor de Islam het Onze Vader en de Shema Israël combineert.
04:44
It's just 29 words in Arabic,
104
269000
2000
In het Arabisch zijn het amper 29 woorden,
04:46
but anywhere from 65 to 72 in translation.
105
271000
4000
maar in vertaling zijn het er 65 tot 72.
04:50
And yet the more you add,
106
275000
2000
En toch, hoe meer je toevoegt,
04:52
the more seems to go missing.
107
277000
3000
hoe meer er verloren lijkt te gaan.
04:55
The Arabic has an incantatory,
108
280000
3000
Het Arabisch heeft die bezwerende,
04:58
almost hypnotic, quality
109
283000
2000
bijna hypnotische kwaliteit
05:00
that begs to be heard rather than read,
110
285000
3000
die erom smeekt te worden gehoord eerder dan gelezen,
05:03
felt more than analyzed.
111
288000
3000
te worden gevoeld eerder dan geanalyseerd.
05:06
It wants to be chanted out loud,
112
291000
2000
Het wil luidop gereciteerd worden,
05:08
to sound its music in the ear and on the tongue.
113
293000
3000
zijn muziek in het oor en op de tong laten klinken.
05:11
So the Koran in English
114
296000
2000
De Koran is in het Engels
05:13
is a kind of shadow of itself,
115
298000
3000
dus als een schaduw van zichzelf,
05:16
or as Arthur Arberry called his version,
116
301000
3000
of, zoals Arthur Arberry zijn versie noemde,
05:19
"an interpretation."
117
304000
2000
"een interpretatie".
05:22
But all is not lost in translation.
118
307000
3000
Maar niet alles gaat verloren in de vertaling.
05:25
As the Koran promises, patience is rewarded,
119
310000
3000
Zoals de Koran belooft, wordt geduld beloond,
05:28
and there are many surprises --
120
313000
2000
en er zijn vele verrassingen --
05:30
a degree of environmental awareness, for instance,
121
315000
3000
een mate van milieubewustzijn, bijvoorbeeld,
05:33
and of humans as mere stewards of God's creation,
122
318000
3000
en van mensen als louter stadhouders van de schepping van God,
05:36
unmatched in the Bible.
123
321000
3000
die in de Bijbel haar gelijke niet heeft.
05:39
And where the Bible is addressed exclusively to men,
124
324000
3000
En terwijl de Bijbel zich uitsluitend tot mannen richt,
05:42
using the second and third person masculine,
125
327000
2000
met gebruik van de tweede en derde persoon mannelijk,
05:44
the Koran includes women --
126
329000
3000
omvat de Koran vrouwen --
05:47
talking, for instance,
127
332000
2000
hij heeft het bijvoorbeeld
05:49
of believing men and believing women,
128
334000
2000
over gelovige mannen en gelovige vrouwen --
05:51
honorable men and honorable women.
129
336000
3000
eerbare mannen en eerbare vrouwen.
05:56
Or take the infamous verse
130
341000
2000
Of neem het beruchte vers
05:58
about killing the unbelievers.
131
343000
2000
over het doden van de ongelovigen.
06:00
Yes, it does say that,
132
345000
2000
Ja, dat staat er,
06:02
but in a very specific context:
133
347000
3000
maar in een heel specifieke context:
06:05
the anticipated conquest
134
350000
2000
de verwachting van de verovering
06:07
of the sanctuary city of Mecca
135
352000
2000
van de heilige stad Mekka,
06:09
where fighting was usually forbidden,
136
354000
3000
waar vechten normaal verboden was.
06:12
and the permission comes hedged about with qualifiers.
137
357000
3000
De toelating is ingeperkt door voorwaarden.
06:15
Not "You must kill unbelievers in Mecca,"
138
360000
3000
Niet: je moet ongelovigen doden in Mekka,
06:18
but you can, you are allowed to,
139
363000
3000
maar: je mag, je hebt de toelating,
06:21
but only after a grace period is over
140
366000
3000
maar alleen na het verstrijken van een afkoelingsperiode,
06:25
and only if there's no other pact in place
141
370000
3000
en alleen als er geen ander verdrag is gesloten,
06:28
and only if they try to stop you getting to the Kaaba,
142
373000
3000
en alleen als ze je proberen te beletten de Kaaba te bereiken,
06:31
and only if they attack you first.
143
376000
3000
en alleen als zij je eerst aanvallen.
06:34
And even then -- God is merciful;
144
379000
3000
En zelfs dan -- God is genadig,
06:37
forgiveness is supreme --
145
382000
3000
vergiffenis is het hoogste --
06:40
and so, essentially,
146
385000
2000
en dus, in wezen,
06:42
better if you don't.
147
387000
2000
beter niet doen.
06:44
(Laughter)
148
389000
3000
(Gelach)
06:47
This was perhaps the biggest surprise --
149
392000
3000
Dat was misschien de grootste verrassing --
06:50
how flexible the Koran is,
150
395000
2000
hoe wendbaar de Koran is,
06:52
at least in minds that are not
151
397000
2000
tenminste voor geesten die niet
06:54
fundamentally inflexible.
152
399000
3000
fundamenteel verstard zijn.
06:57
"Some of these verses are definite in meaning," it says,
153
402000
3000
Hij zegt: "Sommige van deze verzen hebben een bepaalde betekenis,
07:00
"and others are ambiguous."
154
405000
3000
en andere zijn ambigu.
07:03
The perverse at heart
155
408000
2000
De kwaadwilligen
07:05
will seek out the ambiguities,
156
410000
2000
zullen de ambiguïteiten opzoeken
07:07
trying to create discord
157
412000
2000
om tweedracht te zaaien,
07:09
by pinning down meanings of their own.
158
414000
3000
door hun eigen betekenissen erop te enten.
07:12
Only God knows the true meaning.
159
417000
3000
Alleen God kent de ware betekenis."
07:16
The phrase "God is subtle"
160
421000
2000
De uitdrukking "God is subtiel"
07:18
appears again and again,
161
423000
2000
verschijnt telkens en telkens weer.
07:20
and indeed, the whole of the Koran is far more subtle
162
425000
2000
En ja, de hele Koran is veel subtieler
07:22
than most of us have been led to believe.
163
427000
2000
dan de meesten van ons zijn gaan geloven.
07:24
As in, for instance,
164
429000
2000
Zoals bijvoorbeeld in verband met
07:26
that little matter
165
431000
2000
dat akkefietje
07:28
of virgins and paradise.
166
433000
3000
over maagden en het paradijs.
07:31
Old-fashioned Orientalism comes into play here.
167
436000
3000
Hier steekt het ouderwetse oriëntalisme de kop op.
07:35
The word used four times
168
440000
2000
Het woord dat vier keer wordt gebruikt,
07:37
is Houris,
169
442000
2000
is Houris,
07:39
rendered as
170
444000
2000
weergegeven als
07:41
dark-eyed maidens with swelling breasts,
171
446000
3000
"donkerogige maagden met zwellende boezem", of
07:44
or as fair, high-bosomed virgins.
172
449000
3000
"mooie, rondborstige maagden".
07:48
Yet all there is in the original Arabic
173
453000
2000
Maar in de originele Arabische tekst
07:50
is that one word: Houris.
174
455000
3000
staat alleen dat ene woord: Houris.
07:54
Not a swelling breast nor a high bosom in sight.
175
459000
3000
Geen zwellende boezem of rondborstigheid te bekennen.
07:57
(Laughter)
176
462000
2000
(Gelach)
07:59
Now this may be a way of saying
177
464000
2000
Dat kan een manier zijn om te verwijzen naar
08:01
"pure beings" -- like in angels --
178
466000
2000
pure creaturen -- zoals engelen --
08:03
or it may be like the Greek Kouros or Kórē,
179
468000
3000
of zoals de Griekse kouros of korè,
08:06
an eternal youth.
180
471000
2000
een eeuwige jongeling.
08:08
But the truth is nobody really knows,
181
473000
3000
Maar in werkelijkheid weet niemand het,
08:11
and that's the point.
182
476000
2000
en dat is nu net het punt.
08:13
Because the Koran is quite clear
183
478000
2000
Want de Koran is heel duidelijk
08:15
when it says that you'll be
184
480000
2000
als hij stelt dat je
08:17
"a new creation in paradise"
185
482000
3000
"een nieuwe schepping in het paradijs" zult zijn,
08:20
and that you will be "recreated
186
485000
2000
en dat je zult worden "herschapen
08:22
in a form unknown to you,"
187
487000
3000
in een vorm die je niet kent",
08:25
which seems to me a far more appealing prospect
188
490000
3000
wat volgens mij een veel aantrekkelijker vooruitzicht is
08:28
than a virgin.
189
493000
2000
dan een maagd.
08:30
(Laughter)
190
495000
8000
(Gelach)
08:38
And that number 72 never appears.
191
503000
3000
En het getal 72 komt nergens voor.
08:41
There are no 72 virgins
192
506000
2000
Er zijn geen 72 maagden
08:43
in the Koran.
193
508000
2000
in de Koran.
08:45
That idea only came into being 300 years later,
194
510000
3000
Die idee kwam 300 jaar later tot stand,
08:48
and most Islamic scholars see it as the equivalent
195
513000
3000
en de meeste Islamgeleerden zien dit als het equivalent
08:51
of people with wings sitting on clouds
196
516000
2000
van mensen met vleugels die op wolken zitten
08:53
and strumming harps.
197
518000
2000
en op harpen tokkelen.
08:56
Paradise is quite the opposite.
198
521000
3000
Het paradijs is het tegenovergestelde.
08:59
It's not virginity;
199
524000
2000
Geen maagdelijkheid,
09:01
it's fecundity.
200
526000
2000
maar vruchtbaarheid,
09:03
It's plenty.
201
528000
2000
overvloed,
09:05
It's gardens watered
202
530000
2000
tuinen bevloeid
09:07
by running streams.
203
532000
3000
door stromende wateren.
09:10
Thank you.
204
535000
2000
Dank jullie wel.
09:12
(Applause)
205
537000
15000
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Lesley Hazleton - Writer, psychologistWriter, psychologist and former Middle East reporter Lesley Hazleton explores the vast and often terrifying arena in which politics and religion intersect.
Why you should listen
Lesley Hazleton has traced the roots of conflict in several books, including compelling 'flesh-and-blood' biographies of Muhammad and Mary, and casts "an agnostic eye on politics, religion, and existence" on her blog, AccidentalTheologist.com.
Her newest book, Agnostic: A Spirited Manifesto, celebrates the agnostic stance as "rising above the flat two-dimensional line of belief/unbelief, creating new possibilities for how we think about being in the world." In it, she explores what we mean by the search for meaning, invokes the humbling perspective of infinity and reconsiders what we talk about when we talk about soul.
Hazleton's approach has been praised as "vital and mischievous" by the New York Times, and as "a positive orientation to life, one that embraces both science and mystery ... while remaining intimately grounded and engaged."
Lesley Hazleton | Speaker | TED.com